Меня вышвырнуло из небытия. Я лежал на берегу подземного озера, в теле ощущалась слабость. Над водой сверкали молнии, и пыль, создаваемая рваными ветряными потоками, летела в глаза. Озеро не справлялось, вся его магия работала, как на износ, затем оно выдало финальную вспышку, ослепив, и погасло.
Из воды медленно вышагивал… Я. Отличие было в том, что у него горели глаза синим пламенем. Затем я заметил, что он был еще и зеркально отображен, слева белый, а справа – черный. И на заднице у него была совсем другая метка – какое-то серое рваное пятно.
- Ну привет. Как я тебе? Красавчик? – тварь лыбилась во всю пасть. – Новый злодей Эквестрии! Лучший в своем роде! – Он осмотрел себя. – Ну, если я твоя зеркальная копия, то и имя должно быть зеркальным. Встречайте, Амрак, великий и ужасный! Впечатляет?
- Не очень. – я с трудом поднялся на копыта. – Готов поспорить, что уж теперь-то смогу набить тебе морду.
- Попробуй.
Мы встали друг напротив друга, никто не решался первым нанести удар. Секунда, две. Мы срываемся одновременно. Я бью левым копытом, он правым, и так же синхронно мы отлетаем в разные стороны, получив по морде.
- Кажется, от меня ты получил не только тело, но еще и привычки!
Новый заход. Каждый удар встречает зеркальный, каждый синяк, каждая ссадина, зеркально копируется. Мы кружим, пытаясь найти друг у друга слабую точку. Наверное, со стороны эта битва выглядит смешно. Пытаюсь использовать ландшафт, при очередной стычке я улетаю в озеро, а мой противник – в стенку. Вылезаю и бегу, чтобы добить не очухавшегося противника, получаю копытом в живот. Почему я не изучил ничего из боевой магии? Так. Магия! Попробую телекинез.
На следующем заходе я перемещаю камни под копыта врагу, он спотыкается и налетает грудью на мой рог. Шерсть окрашивается кровью.
- Кха! Ты! Ну все! – его глаза вспыхивают ярче.
Он выпускает ауру, подобно щупальцам, во все стороны. Затем заключает себя в клубок, который начинает расти.
- Ты жалкий дилетант! Слабак! Я покажу, как можно было использовать этот дар!
Ну, я вывел его из себя (Каламбур, однако. Я вывел его из себя пять минут назад, в озере.), но это не поможет. Аура распадается, и передо мной предстает конь. Огромный, сука, конь - не мультяшный, а реальный, и он выше меня примерно вдвое. Он ржет совершенно по лошадиному и начинает разбег, из-под копыт летят искры.
Бежать! Нахер эти приключения, нахер эту магию! Несусь, виляя между валунами, по узкому проходу наружу. За мной мчится полтонны бешеного мяса, снося камни и обдирая бока о корни. Кровь орошает стенки и пол. Бля! По спине прилетает булыжником. Единственное, в чем превосхожу противника, это ловкость. Ну и еще разум, похоже этот урод полностью его потерял. Получаю копытом по левому бедру, расслабился! Перекатываюсь, скачу дальше, передо мной маячит выход из пещеры.
- Р-а-а-а-а! – конь проламывает кусок скалы рогом. Он ломается и висит на кровавой нитке. Твари насрать. Ей вообще теперь насрать на все, кроме меня.
Мать твою! Надо его заманить в ловушку, иначе мне не жить. Вылетаю из пещеры, как пробка из бутылки. Сгущаются сумерки. Бегу между деревьев, скольжу под корнями, уворачиваюсь, и молюсь про себя всем известным и неизвестным богам. Один раз ошибусь, и я умру. Тварь за мной опять меняется, щупальца ауры от нее расходятся во все стороны, исполосовывая реальность в причудливую смесь мультфильма и фильма ужасов.
- О-о-о-о! – этот рев уже не похож на ржание, он пробирает до самых костей, заставляя меня еще ускорить свой бег. Синие глаза твари сверкают и дымятся.
Меня выносит на край обрыва, кажется, в лесу действительно есть каньон вокруг старого замка. Идея, пришедшая в голову, не слишком умная, но это все, что я смог придумать. Бегу вдоль каньона, ищу тот хлипкий мост из первых серий. Он явно не выдержит демоническую хуйню, что несется следом.
Слева и справа то и дело бьют хлысты реальности, изменяя мгновенно все, на что они попадают. Камни становятся скользкими, трава и кусты – колючими. Корни обретают такую форму, что можно сломать копыто, то и дело приходиться менять направление. И я думал, что могу победить это вруко… вкопытопашную? Я задыхаюсь. На каждый шаг монстра приходится три моих, это естественно и логично, но явно нечестно.
- Но. Я. Не сдамся! – стискивая зубы, делаю последний рывок, впереди в тумане маячит веревочный мост.
Какая ирония. Я не хотел быть главным героем. Не хотел никак влиять на этот мир, и вот теперь сам стал причиной появления этого урода, в каком-то смысле. Финишная прямая, я на мосту. Проверим, кто из нас чмо. Фыркаю. Из ноздрей вылетает слизь пополам с кровью. Я надорвался еще километр назад, но не позволю какому-то голосу из снов победить.
Бегу по мосту, на середине оборачиваюсь. Тварь последовала за мной. Метр, другой, мост не выдерживает. Лопаются веревки, истлевая, аура этого урода только помогает, наматываю веревку вокруг копыта и жду удара. А он настигает через несколько секунд, сотрясая мою многострадальную тушку и добавляя новые синяки.
- Бабах! – мост рушится и складывается вниз, на самое дно каньона.
- А-а-а-а! – ну наконец-то слышу в его голосе нотки паники.
Вишу на веревке, еле зацепившись, но все равно, меня разбирает смех. Я, жалкий обыватель, победил эту тварь, которая называла себя богом. Ну и хвастун же он.
- Ну что, словил, сука? Так просто русские не сдаются. – смотрю вниз.
Конь упал, нанизавшись на острый шип на дне каньона. Он ржал, орал, хрипел, но жизнь вытекала вместе с кровью. Он убрал ауру, щупальца втянулись, это не помогло. Под шипом расплывалось темно-красное пятно, а я смотрел. Спустя еще несколько минут все было кончено. Конь вернулся обратно к "моему" виду, уменьшился и затих. Его глаза погасли. Да, дырка в пузе кого угодно заставит замолчать. Я поднялся наверх, цепляясь за остатки моста. Ну что, теперь имею полное право лечь и отдохнуть. И мир потемнел.
Щелчок. (Я опускаю маску на голову, чтоб меня не ослепило сварочной дугой. Раз, два. Электрод прилип - матерясь, отламываю его и пробую снова.). Ах. Где я? Что произошло? Передо мной проявляется улыбающаяся морда зебры.
- Зекора? Как ты тут оказалась?
- Ты звал, и я к тебе пришла. Моя судьба – твоя судьба.
Да что за?
- Я, конечно, благодарен тебе за помощь, но… - и тут мой рот заткнули губы зебры.
Я и раньше во время посиделок замечал странные взгляды Зекоры, но не принимал всерьез. Видимо, зря. Это было слишком внезапно. Внутри бушевала целая куча эмоций, но победила, как обычно, одна – заткнись и получай удовольствие. Поцелуй длился и длился, а я в своих мыслях вспоминал таблицу умножения. Эквестрия, у тебя ко мне растет должок. После поцелуя, я оперся на плечо зебры, и мы похромали к ее хижине. Вы же не думали, что тут всего один веревочный мост?
* * *
Висящее тело шевельнулось. Аура раскрошила мгновенно шип, и оно упало на дно каньона.
- Я отомщу. Как только наберу сил. Да я даже не буду напоминать тебе об этом, ты просто сдохнешь и все. – гнев жеребца ощущался почти физически, воздух колебался, как над костром. Рог выпрямился, с хрустом становясь на место, раны затянулись. – а потом я уничтожу все, что тебе дорого. Стоп. Сначала я уничтожу все, что тебе дорого, а потом тебя убью. Ах да, тебе ничего не дорого. Тогда вообще все уничтожу! – и фигура единорога похромала в туман.
* * *
Зекора меня выходила. Не поймите меня неправильно, я ей благодарен. Но вступать в отношения пока что мне не позволяют моральные принципы. Я попытался объяснить ей, что являюсь адептом тайного искусства, в котором не приветствуются добрачные половые связи, надеюсь, она поняла. Ан нет, не поняла. Теперь постоянно пытаюсь скрыться от ее ухаживаний. У местных все наоборот – кобылка должна бегать за жеребцом. А у зебр вдвойне все наоборот. Там вообще хитрый ритуал, в котором зебра должна покорить жеребца своими умениями в различных сферах, и теперь я ставлю ловушки вокруг своего жилища не только от местных тварей, но и от приставучей зебры.
Озеро сдохло. Вся магия из него исчезла навсегда, теперь можно даже не заваливать камнем. Я
уже изменил канон. Черт. А ведь были такие планы…
Аура у меня исчезла тоже. Это было свойство моего соседа, понятно, что теперь я избавился от этого подарка. Хоть одна хорошая новость. Наступила осень. Я продолжал строительство, тупо по привычке. Да, теперь могу спокойно появиться в городе. Вот только я не привык к вниманию.
Весы на моей… На моем крупе выровнялись. Победа над злодеем стоит жизней двух лягушек, как иронично.
Еще я продолжил учить заклинания, теперь уже боевые. Это никогда лишним не будет, как я убедился на собственном опыте. В коллекцию добавились: магический удар, защитный купол и развеивание чар.
Лист сорвался с дерева и чиркнул по носу. Я чихнул. Сегодняшняя прогулка привела меня прямо к каньону. Прошел месяц с той эпической погони. Оборванный мост все так же висел, поскрипывая уцелевшими досками. Надо починить, вернее, привести его к правильному виду, сейчас он висел целиком на другой стороне. Я хотел было уже идти за инструментом, но решил посмотреть вниз. Тело Амрака исчезло вместе с шипом.
- Блять! Надеюсь, его все же кто-то сожрал, а не что похуже.
- Похуже, похуже, же – ответило мне эхо.
Мост я все же поправил, не хватало еще, чтоб события будущего пошли по другому пути. На обратном пути заморосил дождь. Он постепенно усиливался, превращаясь в ливень. Я промок и замерз.
- Да что за день-то такой!
К Зекоре было ближе, поэтому решил обсушиться у нее и переждать непогоду.
- Привет. Это я. Прости, что не заходил раньше, просто…
Зебра посмотрела на меня серьезно, затем улыбнулась.
- А ты совсем не умеешь врать. Заходи уж, я чай вскипятила.
- А чего это ты не рифмуешь теперь? – я колданул развеивающее заклинание, на всякий случай. Ничего не изменилось.
- Настроения нет. – зебра стрельнула глазками. – Знаешь, а дождь будет идти до завтрашнего утра.
Да епт! Сделав вид, что я ничего не понял, допиваю чай.
- Спасибо. Но уж лучше пойду. – встаю из-за стола. Зекора грустнеет.
Дверь скрипнула, на пороге я останавливаюсь. Хмурое небо то и дело освещают вспышки далеких молний.
- А, хуй с ним!
Я закрываю дверь. Изнутри.