Lines of Сommunication

Первую почтовую открытку она получила спустя десять дней после зрелищного в своей изящности прыжка с крыши Рича Доткома, которому впоследствии удалось скрыться без следа. Отчаянная попытка Элли схватить его не увенчалась успехом. — Эй, Джейн, — произнесла Запата как только все члены команды покинули лифт, — похоже, теперь ты официально одна из нас. Тебе пришло письмо. — Что? Джейн бросила взгляд в сторону своего письменного стола и изумленно уставилась на белый прямоугольник, лежавший прямо посреди обычно совершенно пустой столешницы. Бюро предоставило ей рабочее место уже довольно давно, практически сразу после того, как она стала работать вместе с командой Уэллера, но она даже не подумала о том, чтобы занять его. Это было абсолютно бессмысленно. Как бы сильно она того ни желала, ей никогда не удастся стать одной из них. С каждым новым днем она все отчетливее осознавала, что не сможет вечно оставаться с этими людьми и что неважно, как сильно привяжется к ним, а они к ней, однажды ей все равно придется уйти. Настанет тот день, когда они раскроют ее дело или перейдут к другому расследованию, и тогда ей придется уже самостоятельно разбираться со своими проблемами. Именно поэтому она не хотела иметь никаких личных вещей на рабочем месте: ни собственных фотографий с членами команды (в частности с Уэллером), ни маленьких безделушек, ни даже ручки и клочка бумажки. И когда ей придется покинуть это место, она уйдет ни с чем — точно так же, как и появилась здесь. Когда придет время, единственным, что она возьмет с собой, будут ее воспоминания, которые она будет хранить как зеницу ока, после того как их с ФБР совместная работа подойдет к концу. Джейн прекрасно знала, что никогда не забудет ни о ком из них. Так же как и никогда не перестанет любить Курта. У нее перехватило дыхание как только она приблизилась достаточно близко, чтобы прочитать то, что было наспех нацарапано на открытке: «Ты уже сказала ему?». «Черт тебя возьми, Оскар, — гневно сверкнув глазами, подумала Джейн, в то время как остальные подошли, чтобы взглянуть, что же она получила. В последнее время их отношения все больше и больше усложнялись — он постоянно требовал, чтобы она сблизилась с Уэллером, чтобы врала о якобы возвращающихся детских воспоминаниях, а она тем временем все чаще ловила себя на мысли о том, что не может больше играть на чувствах Курта, все глубже впутывая его в этот фарс, который сама же фактически и создала. Но Джейн и подумать не могла, что Оскар осмелится на подобный шаг в попытке быть услышанным, зная о том, что это с легкостью может подорвать их прикрытие. Судя по всему, ей придется с ним серьезно поговорить сегодня вечером. Она перевернула открытку до того, как напарники увидели, что там было написано, и весь ее гнев тут же улетучился, как только она взглянула на картинку на лицевой стороне, при этом несколько изумленно и с немалой толикой облегчения издав звук, похожий на смешок. Рич Дотком и его дружок, искусно подделывающий предметы искусства, сидели в обнимку на лежаке на фоне какого-то невзрачного пляжа и так безмятежно улыбались, словно им не было дела до чего-либо другого (а так оно в принципе и было, отметила про себя Джейн, припомнив, во сколько оценивались украденные ими картины). Надпись в правом верхнем углу повторяла его последние слова, обращенные к Джейн перед побегом: «Жизнь коротка». Таша разразилась смехом как только поняла, от кого пришла открытка и что именно имел в виду Рич. — Да, Джейн, ты уже сказала ему? — выдохнула она, как только перестала хохотать и снова смогла дышать. Рид качнул головой, глядя на причину веселья напарницы, Уэллер же решил действовать на опережение: — Джейн, — произнес он и жестом приказал ей положить открытку туда, где она находилась минутой ранее, — это улики. Будет лучше, если ты вернешь ее обратно на стол. Конечно же, снятия отпечатков пальцев не требовалось, так как отправитель и так был известен, и Курт сомневался, что им удастся обнаружить местоположение Рича при помощи фотографии, но вполне вероятно, что Элли все равно попытается это сделать. — Точно, — немного смутившись, ответила Джейн. — Извините. Вскоре после этого ребята разошлись кто куда: Рид и Запата раздумывали над тем, куда бы пойти выпить после работы, а Уэллер отправился к Паттерсон, чтобы рассказать ей об открытке, которую нужно отправить на анализ, после чего собирался позвонить своей девушке, чтобы сообщить о потенциальных зацепках в расследовании. Джейн снова взглянула на открытку и почувствовала, как сжалось сердце от осознания того, насколько правдивы были слова, напечатанные в правом верхнем углу. Жизнь действительно коротка. Она знала об этом как никто другой, так как сама помнила лишь последние несколько недель, а все, что напоминало о прошлом — лишь кучка не очень приятных ретроспектив. Но что она точно усвоила за это короткое время, так это то, что никто ни от чего не застрахован. Рич был прав. Ей нужно сознаться во всем Курту. Не о ее чувствах — на это она никогда бы не пошла — а обо всем остальном. Он был счастлив с Элли, и Джейн была рада за него. Рада и в то же время безмерно несчастна. Она знала, что у них ничего не получится, но это не мешало ей думать о том, а что если? Что если бы в ту ночь, когда Картер похитил ее и когда она поцеловала Курта, она отправилась бы прямиком в его квартиру и созналась бы во всем? Рассказала бы о том, что она вовсе не жертва, как все они считали раньше, а потенциальный зачинщик. Джейн боялась даже подумать о том, как после этого Курт будет смотреть на нее, но сейчас она горько сожалела о своей трусости. Что если бы она тогда встретилась с ним в парке, как он и просил? Она отлично знала, что он был там и ждал ее, хоть и утверждал об обратном. Уэллер был слишком галантным, чтобы назначить женщине встречу и не явиться на нее. Что если, что если, что если… Эти мысли преследовали ее в кошмарах, но один вопрос не давал ей покоя ни днем, ни ночью: Что если бы я рассказала Курту правду до того, как мы напали на этот след? Если бы он знал обо всем, уберегло бы его это от смерти? Может ли ее желание защитить Уэллера привести к его кончине? Весь ее гнев исчез в ту же секунду, когда она осознала, что открытка была оставлена не Оскаром, но страх, появившийся при мысли о том, что это мог быть он, все еще не отпускал ее мысли. Она практически ничего не знала об организации, на которую якобы работала, и было небезосновательно предполагать, что эти люди, сумевшие забить все ее тело тату, стереть память и доставить прямиком в ФБР, вполне могут найти способ связаться с ней даже здесь, если возникнет такая необходимость. И если они смогли проникнуть сюда и внедрить ее в одно из самых охраняемых зданий Нью-Йорка, они сумеют без труда обойти все системы безопасности и… И тогда уже доберутся до любого из них. Настало время рассказать Курту правду.

* * *

Первый е-мейл она получила спустя две недели после того, как призналась во всем Уэллеру. Тот факт, что Рич смог достать адрес ее электронной почты, совершенно не удивил Джейн — в конце концов, он хакер мирового класса — однако, что ее действительно поразило, так это содержание письма. Каким-то образом он узнал о ее разговоре с Куртом и о том, как тот воспринял ее признание; Уэллер теперь не то что бы мог говорить с ней, он едва мог смотреть в ее сторону. Не переживай, Джейни. Ты все сделала правильно. Все наладится, вот увидишь. Кузен Стью еще сменит гнев на милость. P.S.: Примирительный секс — самый лучший! Она улыбнулась, даже несмотря на тупую боль в груди, возникшую в тот момент, когда она перечитала послание еще раз, но в ее душе все же затеплилась надежда на то, что когда-нибудь так и будет. Гнев на лице Курта в тот момент, когда до него дошел смысл сказанного ею, боль в его голосе… это воспоминание будет преследовать Джейн до конца ее дней. Он рассказал обо всем Риду и Запате на следующий день, но их реакция не шла ни в какое сравнение с реакцией Уэллера на ее предательство. Первой, кто сумел поддержать Джейн и отнестись ко всему с пониманием благодаря своему по истине светлому характеру и неспособности держать на кого-либо обиду, была Паттерсон. Они смеялись и плакали в объятиях друг друга, Джейн снова и снова извинялась за смерть Дэвида, а Паттерсон каждый раз повторяла, что виновата в этом не меньше, так как позволяла ему совать нос в расследование и даже не смогла остановить его. На удивление, именно Рид был вторым человеком, снова вставшим на сторону Джейн. Он не понаслышке знал, каково это переживать за любимого человека, и как только его гнев достаточно утих, чтобы голова смогла взять верх над эмоциями, Рид рассказал ей об угрозах в отношении Сары и Сойера, которые он получал, и искренне посочувствовал Джейн по поводу того, через что ей пришлось пройти. Джейн так и не смогла узнать, что заставило Запату снова сделать шаг навстречу ей, однако она подозревала, что здесь не обошлось без участия Рида и Паттерсон. Однажды утром она просто пришла на работу, и Таша завязала с ней непринужденную беседу так же, как делала это раньше. А Курт тем временем… Вздохнув, Джейн закрыла свою почту и постаралась сосредоточиться на снимке тату на экране компьютера. Это был вечер пятницы, рабочий день уже закончился, и она знала, что пора отправляться домой, но попросту не могла заставить себя вернуться в пустую и не слишком уж приветливую конспиративную квартиру. Иногда она ей больше напоминала тюрьму, чем безопасное пристанище. Возможно, она могла бы остаться на ночь здесь, тем более, что в шкафчике у нее хранилась сменная одежда. — Джейн. На долю секунды Джейн показалась, что ей всего лишь послышался его голос, ведь она так долго мечтала о том, чтобы он снова произнес ее имя так, как делал это раньше — без резких гневных ноток — но когда она обернулась, то увидела его, стоящего на расстоянии не более метра от края ее стола. Взгляд Курта более не был холодным и отчужденным, но его голубые глаза все-таки выдавали некоторое беспокойство. — Привет, — ответила она, — я думала, ты уже ушел домой. — Собирался, — признал он, — но потом я решил сперва сходить чего-нибудь выпить и вспомнил, что задолжал тебе… Теперь он сильно сомневался, что она — это Тейлор Шоу, что означало, что дата ее рождения остается точно такой же загадкой, как и все остальное. — Ты ничего не должен мне, Курт. — Должен. Я должен извиниться перед тобой. Я был так зол, что моя интуиция подвела меня, что Тейлор действительно может быть… — он не смог заставить себя сказать мертва и продолжил после довольно длительной паузы — И я сорвал свой гнев на тебе. Прости меня, Джейн. Он протянул ей руку. — Позволь мне загладить вину, пожалуйста. Джейн не смогла устоять перед его умоляющим взглядом, поднялась со стола и вложила свою руку в его теплую ладонь. Когда он переплел свои пальцы с ее, она поняла, что Рич был прав, что все наладится и будет именно так, как и должно быть.

* * *

Первый телефонный звонок она получила спустя два месяца после того, как они с Куртом начали встречаться. По началу они не совсем так воспринимали свои отношения. В ту ночь, когда он пригласил ее выпить чего-нибудь, они предпочли отправиться на квартиру Уэллера, где проговорили почти всю ночь. Под утро Джейн уснула на диване в его гостиной. На следующий день, проснувшись, они продолжили свой разговор, а затем Курт отвез ее обратно на конспиративную квартиру. К тому моменту они сумели значительно продвинуться в налаживании своих отношений. Джейн сильно удивилась, когда узнала, что они с Элли расстались несколькими неделями ранее, и когда он начал довольно часто приглашать ее в бар после работы, не видела причины отказать ему. Постепенно это переросло в ужины несколько раз в неделю, игровые вечера с Сойером, когда Курту нужно было присмотреть за ним, и еженедельные пикники и прогулки в разных частях города. Они чувствовали себя все более уютно рядом друг с другом, держались за руки во время прогулок (по большей части, чтобы не потеряться в толпе). Но они предпочитали не вешать ярлык на свои отношения ровно до тех пор, пока однажды какой-то мужчина не стал приставать к Джейн в их любимом баре, в то время как Курт отошел к барной стойке, чтобы обновить напитки. Вернувшись к своему столику, он обнаружил изрядно подвыпившего парня, пытающегося завязать с Джейн непринужденную беседу, в то время как ей этого не хотелось вовсе. Уэллер тут же рявкнул на него, чтобы тот не смел лезть к его девушке. Как только они с Джейн встретились взглядами, все окружающее для них перестало существовать и Курт поцеловал ее. Именно так, как они оба мечтали со времен их последнего поцелуя. Это произошло больше месяца назад и с тех пор Джейн ни разу не ночевала на конспиративной квартире. Она только что вырвалась из цепких рук Курта и перевернулась так, чтобы смогла взглянуть на него. Джейн расплылась в улыбке, когда он проворчал что-то неразборчивое во сне и снова обнял ее, даже не просыпаясь. Она уже готовилась поудобнее устроиться у него в объятиях, но вдруг раздался телефонный звонок, и она спешно схватила трубку, чтобы Уэллер не проснулся. Джейн очень надеялась, что это была не Мэйфейр, так как фактически они не имели права состоять в отношениях, хоть она и была всего лишь консультантом, а не полноценным агентом. Они с Куртом предпочитали держать свои отношения в тайне от Бюро. По крайней мере пока. — Алло, — тихо прошептала она. — Джейни! Так и знал, что найду тебя там. Как там примирительный секс? Так же горячо, как я и предсказывал? — Рич, сдайся ФБР, и тогда мы с тобой поговорим, — притворно предложила она. Разумеется, она ни за что не будет обсуждать с ним подобную тему. В ответ он лишь посмеялся. — Спасибо, но нет. Секс в тюрьме — это слишком избито для меня. Но если вы с Короткостриженным когда-нибудь захотите добавить остроты в ощущения, просто дай мне знать, и я назначу небольшое рандеву. Он повесил трубку до того, как Джейн придумала, что же ему ответить. — Джейн? — Курт приподнялся на локтях и взглянул на часы. Было уже за полночь. Кто в здравом уже стал бы звонить в это время? — Кто это был? — Друг, — прошептала она, — просто друг.

* * *

Она получила первый визит в день своей свадьбы. Они с Куртом встречались практически два года до того, как он сделал ей предложение. Они довольно быстро спланировали свадьбу, так как ни один из них не хотел более оттягивать тот момент, когда они смогут наконец-то стать семьей. Джейн едва запомнила хоть слово из всей церемонии, но лицо Курта в тот момент, когда они произносили свои свадебные клятвы, останется в ее памяти навсегда. Так же как и еще кое-что. В тот момент, когда они шли рука об руку вдоль прохода уже в качестве мужа и жены, она взглянула на небольшой балкон, находящийся под потолком церкви, и увидела там Рича. Он поднял бокал шампанского в молчаливом поздравлении, и их взгляды встретились. Джейн едва заметно улыбнулась и кивнула в знак признательности. Она никогда не рассказывала Курту о его присутствии. В конце концов, некоторые секреты должны оставаться секретами.