Первые защитники человечества.

       — Мам, мы дома… — тихо, будто боясь, Эрвин прошёл вперёд меня в дом и направился в гостиную. С кухни шёл приятный аромат супа с морковью. Был слышен грубый голос Стивена и тихие едва слышные «угу» хозяйки дома. Мы с братом прошли в столовую, где и застали супругов.        — Уже вернулись? — восторженно спросила Александра и, отпрянув от готовки, бросилась в объятия Эрви, который стал выше её как минимум на голову. Следующей в крепких объятиях побывала я. Александра сжала мою тушку в руках, а потом отошла на шаг, чтобы посмотреть на меня. Женщина обвела взглядом сначала меня, а потом и Эрвина.        — И когда вы успели так вырасти… — она с неким умилением смотрела на нас с братишкой. Вскоре Александра опомнилась.- Ой! Я совсем забыла про суп! — она подбежала к печи и достала оттуда кастрюльку с супом. Эрвин подсел к Стивену, и они уже что-то обсуждали. Я села на край стула, стоящего за столом, и наблюдала за обстановкой. Всё как и раньше. Ничего не изменилось…        Краем глаза начала наблюдать за действиями миссис Смитт. Её дрожащие руки еле удерживали кастрюлю, и только сейчас я начала замечать неестественную бледность её лица, синяки под глазами. Её внешний вид говорил сам за себя: Александра сильно устала.        Я встала с места, решив помочь ей с сервировкой стола. Взяв из её рук кастрюльку с супом, я поставила на её дощечку посредине стола. Пока женщина нарезала зелень, я, в свою очередь, расставляла тарелки и наливала туда суп. Поставила салфетки и разложила ложки. Вроде всё готово.Александра водрузила на стол небольшую пиалку с зеленью, и, наконец, все сидели за столом. Сначала все ели молча, как и всегда, но всё же начать разговор нужно было.        — Стив, как там дела у Стены? Титаны не бушуют?        — Стену давно уже достроили, но попытки титанов по преодолению этой бетонной глыбы так и не прекращаются. Эти олени бьются в стену, и всё.        — А солдаты? — присоединился к разговору Эрвин.        — Да так, сынок, большие потери. Вылазки становятся всё реже, так как солдат просто-напросто давят, будто муравьишек. А добровольцев в разведотряд всё меньше и меньше.        — Угу, — кивнула женщина. — Стивен на прошлой вылазке двадцать шесть солдат из восьмидесяти двух потерял…        — Неужели люди не понимают, что для того, чтобы обеспечить будущим поколениям светлое будущее, приходится жертвовать свои жизни? Как трусливо… — мне уже не чего было сказать, поэтому я закончила фразу на этом.        -Не у всех была такая судьба, как у тебя, Элеонора. Многие выросли уже в защищенных стенах, как Эрвин.        — Да… Точно…        — Но я вступаю в разведку, — Александра обеспокоено подняла глаза на сына. — Пойду по стопам отца. Мы покажем этим тварям кто здесь хозяин!..        Наступило молчание.        — Я видел ваши результаты. Хорошо. Лучшие.        — Вы заставили Стивена гордиться вами, хоть это на нём вряд ли заметно… — уголки губ мисс Смитт приподнялись в счастливой улыбке.        — Ты очень быстра, Элли. Я ещё не видел такой способности полёта на УПМ, — Стив доволен моими результатами. Моя жизнь прожита не зря.        — А я тоже в разведку вступаю, — перемешивая ложкой суп, тихо проговорила я.        — Хм, вы, оба? — мы с братом одновременно кивнули. — А кто ещё?        — Наша подруга Ханджи и ещё несколько ребят.        — И сколько же несколько?        — Сорок с чем-то солдат, — Стив иронично изогнул бровь, которая была точь-в-точь такая же волосатая изящная, как и у его сына. — Получается, вы с Зое первые девушки в отряде?        — Видимо, да… — неожиданно, я заметила, как Александра прикрыла глаза. Она еле-еле держалась на стуле. Рука, которую женщина положила на стол, дрожала, равно как и бледные губы. В один момент она повадилась на бок и чуть не упала. Эрвин подхватил свою мать.        — Эрвин, отнеси её в кровать, — строго произнёс Стивен. — Элеонора, давай за витаминами и шприцем.        Спустя некоторое время я уже вколола миссис Смитт витамины и положила на лоб холодную тряпку. У Александры был жар. Из-за перенапряжения она погрузилась в глубокий сон, потеряв сознание.        — Отец, что с ней? — я тревожилась, пусть она и не была мне родной матерью, за все эти пятнадцать лет эта женщина стала дороже, чем кто-либо другой.        — Подхватила воспаление лёгких… Никак не можем найти лекарства. Осень на дворе, все лекарства идут на важных господ и королевскую семью… — протирая лоб, отчаянно говорил Смитт-старший.        — То есть, нет лекарств?! Отец! Ты командир всего Разведотряда! Неужели не могут выделить даже малую долю медикаментов?! — Эрвин уже не выдержал и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Стивен лишь вздохнул, смотря на свою жену.        — Ей осталось не больше двух недель такими темпами… — не отводя взгляда от спящей Александры устало говорил Стив. — Элеонора, ты можешь дать мне одно обещание? — я кивнула. — Когда Алекс не станет, Эрвину нужна будет поддержка. Прошу, не бросай его, чтобы он не натворил глупостей.        — А как же вы?        — У меня есть работа и вне отряда, и я не смогу всё время быть с вами. Вы будете в отряде командора Мэтта. Он очень требовательный, поэтому у вас времени на всякую чушь не будет. Но, прошу, на вылазках не бросай своего брата.        — Даю слово семьи Брэйв.        — И слово семьи Смитт, — одобряюще посмотрел на меня Стив. — Я рад, что тогда нашёл тебя. Для Эрвина ты и есть авторитет…        — Я? — моему удивлению не было границ.        — Ага. Он старается быть похожим на тебя, — с чуть заметной улыбкой на морщинистом лице пробормотал отец.        — Но он — вылитый Вы, Стив, — я всплеснула руками в знаке несогласия.        — Да. Берегите друг друга, — в его голосе явственно различалась дрожь, хоть Смитт и пытался её подавить. — А теперь иди спать. Завтра выезжаем рано.        — Хорошо… — обведя взглядом кровать, на которой лежала моя мать, я вышла из комнаты.        Краем глаза я заметила сидящего на ступенях порога Эрвина и вышла к нему, подсев рядом.        — Уйди… — видимо, он понимал, что матери осталось недолго, но, всё же, пытался бороться с эмоциями. Эрви говорил тихо, отрывчато.        — Не обязательно прогонять меня, чтобы погрустить, — вздохнув, пробормотала я.        — Ты ничего не понимаешь.Я… — не успел он договорить, как я его перебила.        — Я понимаю, — он поднял на меня свои голубые глаза. — Всё понимаю. И не хочу, чтобы ты чувствовал себя одиноким. Не хочу, чтобы ты страдал из-за этой потери.        — Я не хочу её терять… — Эрвин уткнулся в моё плечо и зашмыгал носом. Вскоре я почувствовала, как моя рубашка в области плеча становится слегка влажной. Плакал он редко. Но сейчас ему действительно нужно было выплакаться. А кроме меня, выслушать его было некому. Я приобняла братишку, прижав к себе и посмотрела на небо, которое было заполнено звёздами. Яркие светилы скитались по ночному покрывалу, озаряя путь странников, приближая мечты к реальности.        — Не волнуйся, брат. Мы справимся.        Мы долго сидели на пороге дома. Завтра ехать, нужно было ложиться спать. Эрвин уже перестал изливать душу, рыдая на моём плече, и его голова просто лежала на нём. Парень вздохнул и на выдохе ещё слышно проговорил:        — И всё-таки красивое небо сегодня…