***
Продолжить разговор Рэй рискнула уже к ночи. Вернее, на Беспине была ночь, где-то там, где находился Кайло, сияло солнце. Она видела блики на его лице, мельком. Глянула и отступила, пока не заметил. Ей вообще-то тоже нужно было собраться с духом. — Эй... — она застала его, хвала Силе, не в освежителе, а сидящим за отчетами. Кайло хмурился, разглядывая верхнюю строчку уже минуты полторы, пока Рэй не рискнула кашлянуть, привлекая его внимание снова. — Ты меня чуть не убила. Снова, — он терпеть не мог закрытые Узы, Рэй подозревала, что он просто ненавидел страдать из-за фантомных болей, чувствуя себя слабым. Слабость — это то, чего Кайло Рен боялся больше всего. — Прости, — Рэй рискнула подойти ближе, и призрачные границы его кабинета раздвинулись, впуская ее проекцию. Неплохо, у нового Верховного Лидера был вкус. Никаких кричащих ало-золотых транспарантов и шлюшного вида твилечек в качестве живых подносов для еды или чего-нибудь еще. Черное и белое. Черного — естественно! — было куда больше. Кайло вздохнул и сдался, отбросив датапад поверх горы таких же. — Ты же понимаешь, что однажды мы так просто нечаянно прикончим друг друга? А мне еще Империю восстанавливать, — он принялся растирать глаза и переносицу. О Сила, она ненавидела эти разговоры, заканчивавшиеся одним и тем же — я не такой, как Сноук, я хочу помочь всем, я исправлю все, поэтому ты нужна мне, Рэй... — Я понимаю, — Рэй кивнула, делая еще один шажок. Узы натянулись крепче, вызывая тепло внутри. Мягкое, щекочущее. Приятное. Помимо голого торса Кайло это было ее самое любимое во всей этой кутерьме. Ощущение странной связи, что делала ее частью хоть чего-то. Половиной целого. — Поэтому я и пришла. Я согласна. Он поднял голову так резко и глянул так, что Рэй тут же захотелось сбежать. Но она прекрасно знала, что теперь-то он последует за ней. Не лучшая идея. — Мы должны что-то сделать, — поправилась она, — но не все так сразу. Понемногу. — Что? — Кайло не знал слова понемногу. Потихоньку. Подожди. Его дурацкая привычка брать все и сразу выбешивала капитально. Вот и сейчас он скривился, странный огонь, который можно было бы назвать жадным, пропал, оставив только недоумение. И Рэй захотелось его стукнуть. — Я... — до того, как стать последним джедаем, она была простой мусорщицей. Храброй. Она выживала в пустыне, в самую жару, она жила на четвертинках пайка в день. Она отстояла, и не раз, свою свободу, когда к ней заявились пьяные посетители Ункаровской кантины, решившие, что одинокая означает готовая на все. Так что она вполне могла решиться на один несчастный поцелуй. Для начала. Ради Уз. Стол, загруженный датападами, не стал помехой, Рэй попросту прошла сквозь него, оказавшись в опасной близости от Кайло. Всего лишь поцелуй, Рэй. Ничего такого, ты сможешь. Она наклонилась, потянувшись губами ко рту Кайло, замечая, что он закрывает глаза и подается навстречу. Внутри все снова разлилось огнем, а низ живота заныл. О Сила, этот поцелуй был... почти как настоящий. С учетом того, что она дважды чуть не потеряла равновесие, оперевшись на кресло, которое не считалось со всякими призраками. Могла бы очутиться на коленях у Кайло. А еще он не умел целоваться. Вообще. Разомкнул губы, ожидая, что она сделает все за него. А-а-а, сарлак тебя, решилась Рэй и обхватила его призрачное лицо руками, углубляя поцелуй. Ее язык дотронулся до его, описывая круг, и Узам — нет, не так — и Кайло это понравилось. Когда она оторвалась от него, он дышал как загнанный, словно его заставили пробежаться по дуге Кесселя, словно они снова оказались на краю бездны, скрестив клинки. Взгляд был обезумевший, еще немного, и... На всякий случай Рэй отстранилась, в одно мгновение преодолевая препятствие в виде призрачного стола, а у потянувшегося следом Кайло так не вышло. Столешница задрожала, и датапады посыпались на пол. — Оу, прости, — нет, Рэй не жалела. Как можно было жалеть, если внутри нее будто новая звезда вспыхнула, родившись. Она исчезла раньше, чем он успел что-то сделать. Она знала, что он захочет сделать.***
Он был катастрофически бестактным. Заключив своеобразный пакт — Рэй занимается всеми обладающими Силой учениками, не прививая им какое-либо видение, а он прекращает выслеживать оставшихся повстанцев, включая ее же — она ожидала, что их встречи будут проходить более спокойно. Никаких битв, ругани и ссор. Но Кайло и это не понадобилось. Он приходил, когда хотел. В любой момент. — Так, все, — Рэй хлопнула в ладоши и поднялась, указывая своим новым ученикам на выход. — Медитация в одиночестве — наилучшее средство по достижению гармонии. Маленькая Шиихо тут же саданула локтем под бок своего названого брата и показала ему язык. Очень... гармонично. — Вы двое... — Рэй грозно глянула на девочку, но договорить не успела. Кайло Рен, видеть которого они не могли по той простой причине, что его тут и не было, прижимался всем своим телом к ее спине. Его тепло она чувствовала даже сквозь одежду. — Вон! — ее голос дрогнул. — Вон отсюда! — Это мне? — призрачный лоб боднул ее в щеку, оставляя на коже обжигающий след. Его волосы мазнули по виску, щекоча. — Да, тебе, — Рэй старалась держаться ровно, потому что растерянные юнлинги все еще смотрели на нее. Они, конечно, знали, что их учитель периодически сходит с ума, разговаривая с собой, но никак не могли привыкнуть к этому. — Подожди. — Я? — вызывающе протянула Шиихо. — Но вы же велели идти. О Сила, да вы хоть определитесь... — девочка закатила глаза, до жути напоминая Лею, когда той приносили очередные новости о сыне. Сжег одну планету, убил еще одного императора. Ничего особенного. — Так все, идите. Медитация. Гармония. Кыш! Ей хватило минуты, чтобы Силой захлопнуть резные дверцы, ведущие в сад. И Кайло Рен все это время ужасно отвлекал. Но, в общем, он оказался неплохим учеником. — Тебе нравится? Рэй, замершая, вытянувшаяся в струнку, вздрогнула, когда Кайло подул на обнаженную шею — во время занятий она всегда убирала волосы в старые добрые пучки, пусть они и не делали ее красивой, но зато не мешали. — Ага. — А так? — он наклонился еще чуть-чуть, и теперь его губы коснулись плеча. Мягко, совсем аккуратно зубы сжали кожу, заставляя Рэй тихо стонать. Оказывается, он нашел еще одно уязвимое местечко. Его здоровенные руки, прозрачные на свету, стиснули грудь Рэй, и дыхание пропало. А потом они как-то преспокойно поползли ниже, оглаживая бедра и вызывая просто табуны мурашек. Если бы не каменный парапет, так бы она там и рухнула. — Покажи мне, как ты это делаешь, — его голос затерялся в ее волосах. — Что? — она уже и не соображала, чего еще он мог хотеть от нее прежде, чем она свалится в обморок. — Как ты ласкаешь себя, — вот почему, почему его голос был все таким же твердым и уверенным, а она могла разве что стонать и вздыхать? И отчаянно краснеть, чувствуя, как горят щеки. Рэй честно пыталась представить, что его тут нет. Потом, что он есть. И что это не ее, а его пальцы ритмично скользят по клитору. И что она не сошла с ума, раз позволяет себе... Ох, Кайло Рен действительно был очень хорошим учеником. Его пальцы, перенявшие ритм, были больше, сильнее. Реальнее. Таких громких стонов несчастный облачный сад еще не слышал.***
— Ты присоединишься ко мне? — приглашающе махнул ей Кайло. Вернее, его половина, мокрая, виднеющаяся в облаке пара. Одним из преимуществ жизни Верховного Лидера были свои собственные горячие источники на одной из аннексированных планет. — Я не стану от этого чище, увы, — Рэй только развела руками, оглядывая свою пыльную одежду. Забег за бешеными детками удался. Спину ломило, будто она снова вернулась на Джакку и дня три лазала по тесным лазам упавшего корабля. — Я могу дать координаты. Обещаю, никаких пыточных кресел в этот раз. Но это было слишком... слишком хорошо, слишком рано. Призрачный Кайло, отнимавший лишь небольшую часть времени, в основном, чтобы поиздеваться над нею, был безопасным. Нереальным. И совершенно другое дело смотреть ему в глаза. Или оказаться обнаженной в одном источнике наяву. — Иди ко мне, — он снова поманил ее, и Рэй только вздохнула, понимая, что почти готова сделать это. Он умудрялся пугать ее до смерти, бесить, заставлять ненавидеть его, но в какие-то моменты Кайло был больше Беном Соло, чем собой. Он был совершенно полностью обнажен, конечно, Рэй, разве по-другому нормальные люди моются? И чуть синеватая вода ничего не скрывала, ни темную поросль внизу живота, ни здоровенный возбужденный член. — Серьезно? — ей хватило одного взгляда, чтобы покраснеть. Похоть Узы передавали на отлично, никаких пингов. — Ты издеваешься?! В первый раз она удрала от вида его обнаженной груди. И теперь отчаянно пыталась не сделать то же самое. Треклятый Кайло Рен — нет, серьезно, треклятый! — только ухмыльнулся и двинул ногами, снова привлекая внимание к своему... хм. — Я ухожу, — Рэй поднялась с колен, собираясь вернуться в свое тело и возможно уже там, в темноте, представить себе эту картину еще раз, и еще раз, и еще. Наслаждаясь так легко доставшимися оргазмами. — Нет, все, я понял... — он успел ухватить ее за руку, и по коже потекли капли воды, перенесшиеся Сила знает откуда в ее реальность. — Подожди. Просто посиди. — Ладно, — Рэй аккуратно села рядом, так, чтобы не касаться его, радуясь, что ее тело находится в спальне, куда никто не зайдет, и не спросит, Учитель, почему вы так странно себя ведете. Пар был только рядом с ним, но капли воды, оставшиеся на руке от его прикосновений, выглядели настоящими. Рэй даже потерла кожу. Так и есть, самые настоящие. Кайло, откинувший голову на каменный бортик бассейна, закрывший глаза, выглядел удивительно умиротворенным. Почти счастливым. — Я знаю, ты смотришь на меня, — проворчал он беззлобно. И улыбнулся. — Нет, — она почти не солгала. Не смотрела. Пялилась. А потом решилась и протянула руку под призрачную воду. И ей не надо было спрашивать, как сделать ему хорошо. С ее-то стороны воды не было. И Рэй, облизнувшись, наклонила голову, только успев подобрать непослушные волосы, чтобы не лезли в рот.***
— Ты не можешь... — его бесцеремонность наконец вылезла боком. — Ты не должна! — А у меня нет такого права? — пока она успокоилась, расколотила пару горшков. Она боялась. Она просто боялась, вот и все. Но этот упрямый идиот никак не мог дойти до этого своими не менее упрямыми мозгами. — Я делаю, что хочу! Узы Рэй рвала с такой силой, что сама чуть не захлебнулась болью. В этот раз она выдержала куда дольше. Потому что боялась. Увидеть его по-настоящему.***
Делегация на Беспин прибыла через пару дней. С такой помпой, что Рэй показалось, будто они нарочно это сделали. Чтобы позлить ее. В их интересах было держать нейтралитет, но хвалебные оды новому Верховному Императору, объединившему миры, принесшему покой и благодать, звучали нарочито громко. И радостно. Кайло она увидела всего лишь издалека. Их мелкий летающий островок не считался особенно интересным, одни сады и прибежище последних повстанцев в качестве головной боли для местной власти. Он казался еще больше, плащ, как положено, тянулся по земле чернильным пятном, в волосах запуталась тонкая корона. Как говорила Лея, такую когда-то носила и ее мать, Падме, бывшая в свое время королевой Набу. Старые обычаи живучи, и всем нужно видеть не человека, а символ. Но корона Кайло шла. В черных волосах длинные кристаллы сверкали словно лед. Горшков в ее саду пока что еще хватало на пару-тройку приступов гнева, и вообще можно было бы сбежать, передав свои неискренние извинения вместе с Леей. Но оставались еще юнлинги. Эти мелкие сорванцы, хуже ворнскров, они в прошлый раз цеплялись за ноги, за плащ Кайло, умоляя его забрать их с собой. Они всерьез считали Тьму круче Света. Рэй вздохнула и покачала головой, разглядывая себя в зеркале. Ее ни одна корона не спасет. Мусорщицы, в общем, всегда выглядят как мусорщицы, какими бы титулами ни прикрывались. И она быстро заплела волосы в ряд пучков. — Ты же не придешь встретить меня, — призрачный Кайло, уставившийся на нее в зеркале, затуманивший ее собственное лицо, выглядел мрачно, и голос у него был ужасно расстроенным. — Я... — Рэй уже собралась объяснить, что она только наберется смелости и сделает этот шаг за порог, а дальше будет проще, отступать некуда и все такое, но не успела. Она никогда не знала, насколько это больно, когда Узы рвут с другой стороны. Ужасно. Она не добралась и до дверей, благословенная темнота обрушилась на нее, принимая в свои объятия.***
Она никогда не понимала предназначение этих Уз. Книги считали, что в них заложен баланс, призраки только разводили руками. Но ночью, почему-то всегда ночью Рэй просыпалась возле Кайло, чувствуя его рядом с собой. О Сила, он храпел, он зажимал в пальцах ее волосы, он закидывал на нее свои бесконечно-длинные руки и ноги, и пару раз даже скинул с лежака — его кровать отличалась куда большими размерами, а вот ей отодвигаться было даже некуда. Но он был. И тяжелый, спутанный клубок Уз растягивался внутри, и дышать было хоть чуточку, но легче. Кайло никогда не просыпался посреди сна. За это Рэй была ему благодарна.***
В конце концов, страх же и свел их обратно. Когда-то давно Ункар сказал ей, что пустыня, может, и бесконечна, но Джакку круглая. И даже сбежав, однажды она все равно вернется. Нельзя избежать того, что больше, сильнее тебя. Как Узы, например. — Я не поеду, — она твердила одно и то же, день за днем. — Когда мы рядом, что-то плохое... случается. — Я не могу, — со временем страх стал только больше. Рэй казалось, что он должен пройти, рано или поздно, но нет. Но он только заполнил всю грудную клетку, сдавил сердце. Боль скрутила ее, когда Рэй провожала Лею в космопорту. Не та, что приветствовала ее последние несколько месяцев даже чаще, чем надо, от отрезанных Уз, эта боль была хуже. Будто в горло заползла песчаная змея и свернулась там. — Кайло? — Рэй еще помнила, как надо сбегать из своего тела, чтобы никто в оставшейся за спиной реальности не подумал, что она сошла с ума. Следовало уйти, запереться в пустом помещении, но сейчас на это не было времени. Ни капли. — Кайло? — она кинулась вперед, скользя сквозь прозрачные фигуры — какое-то торжество? — чтобы найти его лежащим на полу. Его лицо потемнело от крови, а руки намертво вцепились в шею, будто его что-то душило. — Что... Что с тобой? — у нее в запасе и минуты не было, а он и ответить не мог, только хрипел, расцарапывая горло. Прозрачные фигуры на заднем плане метались, напоминая тени от костра, но ни одна из них не кинулась на помощь. Почему? Что она могла сделать? Будучи бестелесной? Например, заставить его открыть рот и полезть туда пальцами, надавливая на язык. Чуть глубже, еще, еще... Рэй чувствовала фантом боли внутри себя, словно шип или тонкая игла, она вонзилась чуть выше голосовых связок, отравляя. — Давай... ну же... — она ногтем попыталась подцепить стальной шип. У капель же как-то получилось. А значит, выйдет и у нее. Наверное, это выглядело удивительно со стороны. Тонкая игла, до поры пролежавшая спрятанной в сочном фрукте, а затем попавшая в горло, плавно выплыла изо рта Верховного Лидера и взмыла в воздух. — Кто? — сквозь расстояния чужие мысли читались во сто крат хуже, скорее напоминая дым, но Рэй была зла. Нет, взбешена, все еще удерживая в прозрачных пальцах смертельную иглу, она собиралась загнать ту в горло того, кто решил убить ее... ее Кайло. В тот момент Рэй была не последним джедаем, нет, просто обычной мусорщицей, защищавшей то, что оказалось куда дороже, чем она могла себе представить.***
— Спасибо, — он не мог не нанести ей призрачный визит, когда Рэй как раз принимала ванну. Да-да, в тех самых горячих источниках, пользуясь моментом — внимание Первого Ордена было сосредоточено на поисках сообщников отравителя, а ее даже не узнали. Выглядел Кайло уже получше, домашняя туника, никакой парадной формы, и только глаза казались немного пугающими из-за остатков яда, раскрасивших белки в темно-серый цвет. Тьма, как есть, настоящая Тьма, подумала она и похлопала ладонью по мозаичному полу рядом с собой. — Или боишься промокнуть? — поддела Кайло Рэй и устроилась поудобнее, радуясь, что она-то полезла отмокать в купальной повязке. Никакой обнаженной груди, хотя... возможно ей бы этого и хотелось. Совсем чуть-чуть. Она почему-то думала, что они еще в ссоре. Нет. Прикосновения Кайло были мягкими, теплыми, губы жадными, а вода завивалась струйками у бедер, щекоча. — Ты спасла меня. Я польщен, — наконец он оторвался от нее. — Мне почему-то казалось, что ты будешь рада моей смерти. Никаких надоедливых просьб насчет править вместе и все такое. — Не в мою смену, я же все таки Последний Джедай, — хмыкнула Рэй, придвигаясь ближе. И словно невзначай изогнулась так, что из-под повязки показался сосок. — Я вроде как поддерживаю баланс. Спасаю мир в Галактике. — Позволяя монстру жить? — он тут же принял правила этой игры, и его пальцы принялись мять грудь, а зубы впились в изгиб шеи, заставляя Рэй стонать. — И вытворять со мной всякое... Да. Она была призраком Уз, он был призраком Уз, и все как-то смазалось, потерялось само понятие того, кто из них в итоге оказался ненастоящим. Его прикосновения были жадными. Ее тяга уцепиться за конец Уз и намотать вокруг собственной шеи ровно настолько, чтобы не задохнуться, но быть рядом, была искренней. А страх, страх как-то сам прошел.***
Короны ей так и не досталось. Но у нее же был титул, Последний Джедай, бестолковые падаваны, на одного меньше, чем у Кайло, потому что эти мелкие засранцы все еще считали Тьму круче Света. И Кайло. Кайло тоже был, куда еще ему — им обоим — было деваться. Узы решили за них. Но сейчас, чувствуя под руками настоящую спину, тяжелую, расцарапанную ею же прошлой ночью, задыхаясь от заполнившего все тело наслаждения, почти раздавленная Кайло, собравшимся не то затрахать ее до смерти, не то сломать кровать, Рэй подумала, все вышло не так уж и плохо. А Джакку-то действительно круглая.