Это пальто слишком дорогое, чтобы все знали об этом
Рука Джеймса сама потянулась к шее. Ну конечно, кто снимает бирку, подумал Джеймс и взглянул на Майкла. Тот уже записывал на стаканчике имя какой-то старшеклассницы, которая едва ли не капала слюной, общаясь с бариста. Джеймс усмехнулся, что неожиданно заметил мужчина. Майкл слабо кивнул ему, едва изогнув уголки губ в улыбке, и тут же вернул свое внимание клиентке. Дженнифер бесцельно пялилась в толпу прохожих, ожидая Джеймса. Когда он, наконец, появился, она тяжело вздохнула. — Хоть раз бы появился вовремя — порадовал меня. — Прости, неделя была адской, — Джеймс умоляюще скорчил лицо, и она сменила гнев на милость. — Чем ты сейчас занимаешься? — Иду с тобой готовить сюрприз твоему жениху. — Я про работу, Джейми. — А, ты об этом… — казалось, он даже немного растерялся, — занимаюсь переводом трудов русских ученых. — Очередные неизвестные болезни? — деланно поморщилась девушка. — Куда же без них? — пожал плечами Джеймс, — мне обещали премию, если управлюсь за десять дней. — Ты неисправим. — Хватит обо мне, — он отмахнулся, — лучше скажи, что за шоу мы будем делать твоему обожаемому. — Никакого шоу — просто небольшая вечеринка в кафе у Дениела… Небольшие вечеринки в честь дней рождений еще ни разу не заканчивались так просто для Джеймса. Естественно, все началось с безобидных поздравлений и стаканов с пивом. Но вот уже кто-то предлагает выпить что-нибудь покрепче, а потом еще и еще, и еще. И вот уже музыка такая классная, что хочется танцевать, а незнакомка такая красивая, что можно и поцеловать ее. Утром Джеймс открыл глаза с мыслью, что поднятие головы будет самой страшной ошибкой в его жизни. И он оказался прав. Цепляясь за стенки, он добрался до раковины, где, словно верблюд на водопое, готов был выпить всю жидкость, что только была — за чем его и застала Дженнифер. — Как ты? — осипшим от вчерашних песен голосом спросила девушка. Сделав последний, как он надеялся, глоток, Джеймс привалился к холодильнику головой. — Могло быть и лучше. Мы в квартире… — он огляделся, — кого? Дженнифер сделала попытку рассмеяться, но, видимо, пожалела об этом из-за похмелья. — Роуз. Ты с ней вчера ближе всех познакомился. Джеймс сощурился, собираясь было что-то спросить, да вспомнил сам и закрыл лицо рукой. — Обещал же себе не напиваться так, — простонал он, воззрев на потолок. — Ты хоть раз сдерживал подобные обещания? Он уставился на подругу с немым «не я один тут такой». — Ладно, мне нужно идти. Завтра утром в редакцию, а работа не закончена. — А позавтракать? — К моему приходу откроется Старбакс. Перехвачу что-нибудь. Натянув пальто, МакЭвой попытался разобраться с волосами, но те все равно торчали в разные стороны, поэтому он сдался и поехал домой так. Правда, его расчет с открытием кофейни оказался неверным: Роуз жила несколько ближе, чем ожидалось, поэтому Джеймсу пришлось стоять возле входа, дожидаясь работников. К счастью, первые из них пришли уже через десять минут. — Дже-е-еймс, — протянул Стив, обнимая своего старого знакомого. Стив был первым, с кем Джеймс познакомился в этом Старбаксе, однако в последнее время их графики почти не пересекались, поэтому виделись парни более чем редко. Джеймс любил этого озорного бариста за энергию и шутки, которые он писал порой на стаканах. — Ты чего так рано? Опять работал всю ночь? — Хуже — пил. Звонкий смех раздался по улице. — А это… — начал Стив, указывая на человека, с которым он, собственно, и пришел. — Майкл, — закончил за него Джеймс и протянул тому руку. Он пожал ее, слегка неуверенно, как показалось МакЭвою. — О, так вы знаете друг друга. — Вчера впервые встретились, — сказал Джеймс. — Не ожидал, что вы запомните имя. — Я почти живу в этой кофейне. Грешно не знать имен здешних работников. В это время Стив открыл дверь и впустил их. Он прошел мимо столов, на ходу бросив: — Майки, свари ему кофе, я скоро вернусь, — и исчез за дверью помещения для персонала. — Вам как вчера? — обратился бариста к Джеймсу, сняв куртку. — Не ожидал, что ты запомнишь мой заказ. — Грешно не запоминать заказы людей в таких дорогих пальто, — улыбнулся Майкл, оголив ряд острых зубов. Его улыбка была странной, но притягательной. Джеймс все больше и больше поражался, что такой шикарный по меркам любой женщины, да и не только ее, мужчина делает здесь, в Старбаксе. Вслух он этого спрашивать пока, конечно же, не стал. — Да, спасибо за бирку. — Настолько спешили порадовать свою женщину? — Майкл заправлял кофемашину свежей порцией зерен и спрашивал это, не отрываясь от своего занятия. — Скорее, ее жениха. Мы устраивали праздник в честь дня его рождения. — Судя по вашему виду, это было незабываемо. — Как раз наоборот. Помню я чуть больше, чем ничего. Майкл, смеясь, протянул стакан с ароматным свежим кофе, и Джеймс втянул запах носом, желая так немного взбодриться. Расплатившись, он бездумно бросил Майклу: — До субботы, — и поспешил добраться до дома. Как только он закрыл за собой дверь, в его голове возник вопрос: «Что. Ты. Сейчас. Сказал?», а с губ сорвался нервный смешок. Джеймс как всегда сказанул лишнего и как всегда не заметил за собой этого сразу. — Как будто я действительно собираюсь прийти в субботу, честное слово, — рассмеялся парень. И ведь он действительно пришел. Проснулся утром, надел самую приличную рубашку, но не слишком вычурную, чтобы не создавать впечатление сбежавшего со свадьбы жениха, уложил волосы в привычный творческий беспорядок и захотел ударить себя по лицу. — Итак, Джеймс, — заговорил он вслух, стоя на пороге перед входной дверью, — ты вот понимаешь сейчас, что так вырядился, чтобы просто купить стакан кофе? Ты в своем уме? Парень тяжело выдохнул: он знал ответ, но тот его совсем не радовал. То ли дело предстоящая встреча. Выйдя из дома, Джеймс по обыкновению позвонил Дженнифер в надежде, что у нее есть свободное время, чтобы провести его за идиотскими и не очень разговорами. — Приве-е-ет, — протянула она, как только сняла трубку. Джеймс почувствовал, что волны счастья сейчас настигнут его разрушительным цунами даже через трубку. — Ты чего такая счастливая, Джен? — Похоже, мой мальчик собрался на свидание, — нотки умиления скользнули в ее голосе. — Какой мальчик? У тебя что, есть сын? — Придурок, я говорю о тебе. Джеймс огляделся. — Ты следишь за мной? — Нет, я хотела вытащить тебя на улицу, как ты уже и сам справился. Конец предложения Джеймс услышал и вживую, так как Дженнифер настигла его со спины. — Признавайся, — с хитрейшим выражением лица уставилась она, — куда ты намылился? — Я просто хотел увидеться со своей дорогой подругой — ничего такого, — безобидно ответил парень, — Перехватим по американо? — Ты же знаешь, я не люблю его, — наиграно скривилась девушка. — Ничего, можешь посмотреть, как его пью я. Джеймс галантно пропустил вперед подругу, и они вошли в Старбакс. В выходные здесь всегда было немноголюдно, поэтому парень слегка опешил, когда увидел непривычное оживление. — Всегда, но не сегодня, — пробубнил он. — Ты только глянь, какой красавчик! — восторженно толкала его локтем Джен. Однако Джеймс и так знал, о ком она говорила. О да, как же тебе не знать, подумал он, ты полчаса волосы только укладывал, чтобы прийти сюда. Пока они стояли в очереди, Джеймс бездумно пялился в меню, хотя никогда не брал ничего, кроме американо и эспрессо. Как будто сегодня что-то изменится. Наконец, они оказались лицом к лицу с Майклом. — Здравствуйте, чего желаете? — вежливо спросил бариста. В итоге, Джеймс так накрутил себя, стоя в очереди, что сейчас забыл даже собственное имя. К счастью, начала говорить Дженнифер: — Я буду мокко с белым шоколадом и вашу улыбку на десерт. — Отлично, кому подавать десерт? — улыбнулся Майкл. — Красотка Дженнифер, — поиграла бровями девушка. Вся эта ситуация успокоила Джеймса, и он словно оттаял. Приятно было осознавать, что он уже может управлять своим языком. — Джен, поумерь свой пыл, не то прожжешь дыру в Майкле, — улыбнулся он и обратился к бариста: — Мне как обычно. Майкл молча кивнул и быстро подписал стакан. Когда они получили свой кофе, Джеймс вновь заметил подпись под именем:Вы сбежали со своей свадьбы с этой красоткой?
Черт, подумал он, с рубашкой все-таки перебор. Дженнифер хохотала в голос, увидев послание. Когда она успокоилась, они уже дошли до парка и приземлились на старенькую скамейку. — И давно вы знакомы с Майклом? — С прошлой субботы. — А запал ты на него тогда же? — На самом деле мы с ним женаты уже шесть лет, и у нас двое детей живет в Австралии. Мы навещаем их каждый месяц. — Вот опять ты увиливаешь, — закатила глаза девушка. — Это называется юмором, — возразил МакЭвой. — Джеймс, когда ты уже начнешь признавать очевидное? Ты сегодня надел рубашку, которую покупал на свадьбу Питера. А она была три года назад! — Что, правда? — искренне удивился парень, осматривая раритет. — И почему ты раньше не сказал, что не по девушкам? Роуз расстроится. — Какая еще Роуз? Фейспалм с протяжным вздохом послужил ему ответом. — Ладно, допустим, я увиливаю, — Джеймс скривил лицо, добавляя некой трагичности сказанному. — Допустим? — Именно так. Радуйся, что я не начал с этой вечной темы с заменой себя неизвестным другом. Поэтому вот, допустим, что мне по непонятным причинам понравился этот бариста. — Какие тут причины? Ты видел, как на нем сидит рубашка? — Да-да-да, так вот, — выдохнул Джеймс, — Что, по-твоему, я должен делать? Схватившись за руки, убежать с ним в закат? Смех девушки мелодично прозвучал в воздухе. Джеймс всегда любил этот звук: он был мягким и по-своему теплым. — Попробуй его пригласить куда-нибудь, — предложила Джен. — Ага, позову бариста выпить кофе, — Джеймс подпер подбородок ладонью. — Ой, да ладно тебе. Он с тобой хоть на край света пойдет, ты же такой обаятельный. — А ты вот не пошла, когда я пытался к тебе подкатить при первой нашей встрече. — Ты пьяный лизнул меня в руку, а потом наблевал на туфли. Действительно, и чего это я не бросилась тебе на шею? — саркастично подметила Джен, всплеснув руками. — Вообще-то, это был элегантный поцелуй. Зато смотри-ка, до сих пор со мной общаешься. — Сама поражаюсь, — девушка покачала головой. — Ладно, оставим шутки. Ты должен действовать, Джеймс. — А тебя не отпускает эта ситуация, как я погляжу, — Джеймс скрестил руки на груди. Он и сам прекрасно все знал: о своей симпатии, о необходимости действий и возможном провале тоже. Единственно, последнее пугало его настолько, что он, пытаясь защититься, отгонял от себя все остальное. Да, надписи на стаканчиках — это мило, но кто сказал, что Майкл не ударит его по лицу, услышав признание? Признание? Как будто мне четырнадцать, честное слово, подумал он. Хотя, я и сейчас не силен в подкатах. Но, черт, не говорить же дурацкое «Я тебя люблю, давай встречаться», стоя в безлюдном переулке. Джеймс рассмеялся, представляя, как после этих слов Майкл подхватывает его словно принцессу, и они убегают в загс. — Я уже чувствую, какую хрень ты там выдумал, — Дженнифер смотрела на него с долей презрения и бесконечной усталостью. — Эх, так и быть, я не буду это озвучивать, — все еще пытался остановиться парень, — но и ты позволь мне самому с этим разобраться. — Да я и говорю тебе с этим разобраться! — Ладно-ладно, я что-нибудь придумаю. На следующее утро Джеймс стоял возле кофейни за полчаса до ее открытия, надеясь на ранний приход Майкла. И в этом ожидании он, казалось, сойдёт с ума окончательно: Итак, Джеймс, мать его, МакЭвой, это и есть твой гениальный план? Хоть не вырядился, и на том спасибо. С другой стороны, у тебя было столько свободного времени, пока ты мучился от бессонницы, — что ж ты его с пользой не провел? Радуйся, если Майкл тебе скорую не вызовет, когда увидит. Хм, а что хуже: удар по лицу или скорая? Наверное, лучше ходить с синяком от кулака, чем от тревожного отсутствия сна… Парень нарезал круги в два шага возле двери и совершенно не заметил присутствия человека. — Джеймс? Он пришел в себя и взглянул на того, кто пришел. Ангелы в голове Джеймса спели аллилуйю, ведь это был Майкл, и — о боги — он был один. — Приветик, — с идиотской улыбкой махнул ладонью МакЭвой. — Вновь тяжелая субботняя ночь? — усмехнулся бариста. От этой усмешки можно было сойти с ума, но Джеймс не сдавался, отчаянно цепляясь за остатки своего благоразумия. — Типа того, — Джеймс пытался звучать беззаботно и ткнул пальцем в дверь, — Впустишь? Майкл открыл дверь, впустил парня, а затем зашел сам. Он по привычке начал на ходу снимать куртку, как налетел на резко затормозившего Джеймса. — Эм, я, в общем, тут поговорить хотел… — Джеймс неуверенно почесал затылок. — Правда? О чем? — удивление отчетливо прозвучало в ответе Майкла. — Это все так по-идиотски… Да и мы виделись всего трижды… Я даже фамилии твоей не знаю, что уж там говорить… — бубнил Джеймс, но слышно было прекрасно. — Фассбендер. — Что? — Моя фамилия. Я Майкл Фассбендер, — он протянул руку. — Джеймс МакЭвой, — пожал ее парень с непонятным Майклу выражением лица. — Что-нибудь еще хочешь узнать? Два голубых глаза, казалось, прожгут дыру в нем. — Да. Все, — сказал Джеймс. — Что, прости? — бариста окончательно потерял нить разговора. — Я… — рука Джеймса нервно сжимала шею, — я тут, кажется, запал на тебя. — О, вот оно как… — Майкл открыл было рот, чтобы продолжить, но его прервал голос. — Ребята, здорово. Джеймс, ты что, опять пил всю ночь? — бодро оттараторил Стив. — Не спрашивай, — смешливо отмахнулся МакЭвой и зашагал к двери: — Ладно, мне пора идти, дел невпроворот. Удачи вам! — Погоди, — Майкл так и не знал, что хотел сказать. И хотел ли вообще? Но Джеймс уже скрылся из виду. Он бежал домой так быстро, как только мог. Закрыв за собой дверь, он упал прямо на пороге, мучаясь отдышкой. — Черт, надо бросать курить, — прохрипел он и засмеялся. Он и сам уже не понимал, что значил этот смех, реакция Майкла, даже его собственные слова. — Ты такой мудак, Джеймс, — он накрыл лицо ладонями, продолжая валяться на паркете в пальто. Ему совершенно не хотелось думать, что будет дальше, и он искренне радовался, что в запасе еще есть неделя. Однако следующая суббота должна была стать днем икс. Как поступит Майкл во время их встречи? Сделает вид, что не было разговора? Или Джеймса вообще? Как Джеймс радовался наличию этих семи дней, так он и был абсолютно недееспособен все это время. Он делал глупые ошибки при переводе, все валилось из рук, и даже любимые ботинки расклеились, превратившись в истертое темно-коричневое нечто. В субботу, по обыкновению назначив встречу Джен, МакЭвой шел в Старбакс спокойный как удав. Он столько нервов истратил за эту неделю, что сил не осталось уже ни на что. По крайней мере, он так думал вплоть до открывания двери кофейни. В этот раз людей было поменьше, чем в прошлую субботу, но все же не так мало, как бывало обычно. Джеймс встал в очередь, втихаря наблюдая за работой бариста. Удивительно, но Майкл никогда не оголял зубы, улыбаясь клиентам. Больше было похоже на стандартное проявление доброжелательности в работе сотрудника. Это что сейчас такое было? — укорил себя Джеймс. Ты что же, умиляешься и думаешь, что такой особенный? Попридержи коней, тебе сколько лет-то? Ты же мужик, в конце концов! Подошла его очередь, и Джеймс скривил лицо в улыбке так, что на него больно было смотреть, но Майкл, кажется, не заметил этого. — Привет, Джеймс. Тебе как обычно? — улыбнулся бариста. Вот она, та самая улыбка, ликовал Джеймс. Только для меня. Ай да я! — Да, спасибо, — ответил он спокойно. Ожидая свой американо, МакЭвой задумался. А чего он, собственно, ждал сегодня? Не распаляться же о чувствах, заказывая кофе? Что, опять прийти завтра ни свет ни заря ради этого? А то негоже получать по лицу у всех на виду. Да и с чего он так хочет, чтобы его ударили? Для успокоения? — Джеймс, твой кофе, — протянула стакан Грейс, еще одна бариста. Поблагодарив за кофе, Джеймс машинально глянул на стаканчик. По его лицу расплылась довольная улыбка и сердце застучало в привычном ритме радости. Хотелось упасть на колени и расплакаться от счастья, но он сдержался: хватит неловкостей в этом Старбаксе. Джеймс еще раз посмотрел на подпись, желая убедиться, что все это правда. И это действительно было так:Перед побегом ты хотел узнать все. Я хотел бы того же. Сегодня в десять вечера
Вместо стандартного финала, этой истории еще только предстояло начаться.