Монархи и бандиты

Мерида сидела на кровати и нервно перебирала непослушные локоны. На фоне бежевого платья они казались будто пламя - такие же яркие, непокорные и неукротимые. Но вот настроение у их обладательницы, было совсем непохожим на ее волосы. И вроде бы все было хорошо - она побывала на балу в качестве фрейлины, ела разные вкусности о существовании которых раньше даже не подозревала, увиделась с "другом"... Но на душе скребли кошки. И она никак не могла понять почему. Насколько помнила Мерида, все было хорошо, когда она была рядом с королевой, но стоило Ее Величеству появиться в сопровождении того человека, как все краски мира превращались в серые и невзрачные. В чем же дело? Может она что-то пропустила? Может с кем-то посоветоваться? Но с кем? Здесь не было людей, которым бы она доверила тайну. Да что там, у нее во всем мире нет человека, которому она могла довериться. Или все же есть? Тот, который даже будучи в отчаянии пожертвовал собой, ради жалкой надежды на спасение бывшей напарницы... Мерида отыскала Ингу и спросила: не уехала ли принцесса Рапунцель и ее спутник, и если нет, сказать где они сейчас. Получив отрицательный ответ, она упорхнула в указанному ей адресу, под недовольный взгляд старшей фрейлины, покачивание головы и тяжелый вздох. Оказалось, что в отличии от остальных гостей, Рапунцель жила в самом дворце - очень близко к королеве, и на удивление Мериды стража не обращала на это внимания, пропуская принцессу к королеве без разрешения, в любое время . А вот Флина поселили отдельно - со всеми остальными гостями, и хоть самой Мериде это показалось странным, сейчас это играло ей на руку. Не хватало еще, чтобы их вместе увидела Рапунцель и приревновала. - Флин, открывай гад. - стучала в дверь рыжая. Дверь открылась только через пару минут. На пороге и вправду стоял Флин, который явно одевался впопыхах - не заправленная рубашка была застегнута лишь на три пуговицы, а сам Флин глядел на потревожившую его сон гостью лишь одним, да и то прищуренным от яркого света глазом. - Женщина, ты меня доконаешь, сейчас всего-то десять утра, что за срочность? - Спасибо за приглашение. - съязвила Мерида и прошла в комнату не получив того самого приглашения. Когда дверь закрылась, Флин обернулся и столкнулся с парой любопытных глаз. Гляделки длились минуты две. - Чего? - не выдержал он. - Да вот пытаюсь понять... - задумчиво произнесла она, и после пары секунд раздумий с улыбкой продолжила. - С кем я говорю: с принцем или с разбойником. Флин скорчил довольную рожу. - А с кем бы ты хотела поговорить? И тут улыбка Мериды слетела с губ, а в глазах читалась серьезность. - С другом. Флин, поняв, что к нему она пришла за советом и шутки здесь неуместны, тоже принял серьезный вид. "А все-таки может, когда хочет", промелькнуло в рыжей голове. - Но сначала, расскажи мне как ты так умудрился? - Мерида решила начать деликатный вопрос издалека. Флин понял о чем спрашивает его бывшая напарница. - Когда ты убежала и истекло мое время, я просто в наглую поцеловал Рапунцель. Глаза Мериды, которая до этого момента думала, что ее уже ничем не удивить, говорили об обратном. - Врешь. - Спроси у Рапунцель, - ответил он. - или у принцессы Анны - она тоже там присутствовала. - И она простила тебе это? - Ну сначала нет - Флин провел по своей щеке и стер с лица... пудру? Он пользуется косметикой? Оказалось все гораздо прозаичней - на щеке и под глазами у него были синяки, которые наверняка ему достались от стражи сопровождающей карету. Само собой этого не должны были увидеть на балу и ему, видимо пришлось их прятать таким способом. Вот почему он так долго собирался, когда она постучала. - Ну, а потом она все же успокоилась и поняла что я - лучший. Флин гордо поднял подбородок и упер руки в бока. Мерида закрыла глаза рукой - побитый, в синяках, с пудрой на физиономии, сонный явно страдающий похмельем, он сейчас больше походил на побитого, распушившего хвост петуха, нежели на принца. Наверняка он "немного" приукрасил реальные события, но суть была та же. Но тем не менее он выглядел счастливым, поэтому следующий вопрос она задала ему в лоб. - Ты ее любишь? Он набрал полную грудь воздуха, как бы наслаждаясь ним, и Мерида уже поняла каким будет ответ. - Мерида, я, как и тысячи других мальчишек с детства мечтал о такой девушке как она. Помолчав еще с минуту он добавил, говоря ей прямо в глаза. - Я самый счастливый человек на земле. Мерида, убедившись, что ее собеседник "дошел до кондиции серьезности", решила все же задать давно приготовленный вопрос. - А что такое любовь? Флин, нахмурив брови, изобразил на лице бурную мозговую активность, но прошло несколько минут прежде чем он ответил. - Это когда тебе кроме нее никого и ничего не надо, когда тебе хорошо, даже когда она просто молча стоит рядом. Это нельзя объяснить словами, это можно только почувствовать. "Тебе хорошо, даже когда она просто молча стоит рядом"... Что-то знакомое... Не это ли чувство она испытывала когда оставалась с королевой наедине? - А если ты увидишь с ней кого-то рядом? - Я его убью. - серьезно заявил Флин, но потом, спохватившись, что это звучало слишком жестоко, решил превратить эту фразу в шутку. - Ну по крайней мере попытаюсь. Флин фальшиво расхохотался, но Мериде было не до смеха, ведь именно такое чувство она испытала к тому принцу, который вчера ошивался рядом с королевой. А это в свою очередь значило, что она ревнует королеву. Еще одно доказательство ее не платонической симпатии к королеве. Мысли о том как она могла влюбиться в женщину были наглым образом прерваны меткой догадкой Флина. - А ты что, влюбилась? - Я? Что? Неее... Однако густой румянец на пару с заплетающимся языком выдавали ложь. Флин лишь молча наблюдал за рыжей и все так же молча улыбался. Было очевидно, что этот вопрос она задала не случайно. - Флин, иногда я тебя ненавижу. - обессилено и с закрытыми глазами ответила она. В дверь постучали. - А сейчас возненавидишь еще больше. - ответил Флин. Без особых объяснений, кроме как "Нас не должный увидеть здесь вместе", он схватил ее за шкирку, открыл окно и... как нашкодившего котенка. В голове Мериды успела мелькнуть лишь одна мысль: "хорошо что первый этаж". Высота от земли до окна была всего-то сантиметров семьдесят, так что прыжок не доставил даже дискомфорта, но сам факт, что ей - фрейлине приходится лезть через окно, как какой-нибудь любовнице или куртизанке, вызывала возмущение. Хотя если подумать - было бы гораздо хуже, застань кто-нибудь здесь полураздетого возлюбленного принцессы и фрейлину в одной комнате. Пробурчав немного на счет доставленных неудобств, Мерида решила уйти от греха подальше куда-нибудь, осмотреть сам замок и городок в нем. Не пройдя и сотни ярдов она наткнулась на вчерашнего спутника принцессы Анны. К сожалению Мерида забыла его имя, а спросить было как-то неловко. Но парень зря что был простаком на вид - он сразу понял, почему собеседница не называет его по имени, ограничиваясь лишь сухими вопросами и ответами, так что представился Кристофом еще раз. Мерида лишь улыбнулась на это и поймала встречную улыбку - мол, "с кем не бывает". Парень сразу понравился Мериде, было видно, что он простой человек который не страдает манией величия, и она поняла, что именно эта его черта характера так понравилась принцессе Эрендела. Среди людей высшего общества - хитрыми и корыстными, он, честный и не лгущий ради своей выгоды, выглядел белой вороной. К слову сказать, он тоже, даже сквозь эти красивые одежды, сразу же определил в ней простую девушку и в каком-то роде родственную душу. Кристоф, по просьбе Мериды с удовольствием побыл ее гидом по небольшому городку. И хотя и сам не знал всего, что здесь было, ведь жил вне замка, но показал все места которые сам знал. И показал как раз то что нужно: рынок, порт, кузницу, конюшни, и самое главное для Мериды - стрельбище. Но Кристоф больше разбирался в конюшнях, в которых он явно чувствовал себя как дома. И не мудрено, ведь у него был свой олень, который не раз ночевал здесь в холодные январские зимы, а его хозяин, судя по запаху сена исходящего от него, наверняка с удовольствием тоже ночевал в конюшне, предпочитая дворцовой роскоши, стог сена. Но Мериде ближе к душе было стрельбище. Точнее сказать не столько само стрельбище, сколько его арсенал. Чего тут только не было! Начиная от составных луков и арбалетов, заканчивая самопалами и мушкетами. К сожалению туда ее не пустили, но Мерида не отказалась хоть одним глазком посмотреть на происходящее из-за ограждения. Кристоф заметил тот момент, когда фрейлина переключила все свое внимание на происходящее и тихо ушел, не желая мешать ей. Возвращалась домой Мерида в одиночестве, но с хорошим настроением. Проходя мимо дворца она увидела принцесс Анну и Рапунцель, которые смотрели в ее сторону неодобрительно. Мерида решила что лучше к ним сейчас не подходить. Мало ли что у них с настроением, однако зайдя в "домик для прислуги" она заметила, что взгляды обращенные к ней, очень похожи на те, которыми одарили ее принцессы пару минут до этого. Рыжая и вовсе растерялась. Со спины к ней подошла Инга, взяла за ухо, будто нашкодившую школьницу, а не фрейлину, и отвела в сторонку. - Молодец, нечего сказать. - начала старшая, грозно смотревшая на нее. - Да в чем дело? - Запомни девочка, - все так же грозно продолжила Инга. - в стенах этого замка есть глаза, уши и языки, и они уже половине населения рассказали, что видели тебя в компании Флина и Кристофа. - И что? - все так же не понимала сути упрека молодая фрейлина. - А то дорогуша, что эти новости особо не порадовали ни Анну, ни Рапунцель.... "Так вот почему они на меня смотрели, как на врага...". А Инга продолжала: - И что-то мне подсказывает, что королева тоже об этом уже знает. Просто молодец, за один вечер успела нажить себе двух недоброжелательниц в виде принцесс. - Но я с ними просто... - Это никого не волнует. Дворцовые слухи и интриги - это опасная вещь которая никому не подчиняется, и чтобы все исправить, в них нужно разбираться. - Но кто... Договорить ей не дали, укоризненно смотря в глаза, она получила лишь: - А сама не догадываешься? - Ребекка? - полувопросительно догадалась Мерида. Ответ не последовал, но молчание - не значит отрицание, и судя по взгляду Инги, это была верная догадка. - Ничего не предпринимай, я сама разберусь в сложившемся - пообещала Инга - не сегодня-завтра я смогу их переубедить в том что это было просто недоразумение. "Если Ребекка сказала лишь то, что видела и удержалась от соблазна добавить что-нибудь от себя", подумалось старшей. Одному богу известно что будет, если Ребекка сдуру или со зла к новой фрейлине ляпнула, что-нибудь на подобии: "Мерида заинтересовалась парнями и они отвечали ей взаимностью". Проводя Ингу взглядом, Мерида гневно рассуждала, что неплохо было бы сейчас найти Ребекку... И выдернуть ей пару пучков волос. Рыжая рванула с места в направлении комнаты вышеупомянутой особы разминая кулаки... Но подойдя ближе к двери ведущей в комнату ее врага, Мерида услышала тихий шепот. Ребекка была не одна. Решив что месть может подождать, Мерида попыталась тихонько зайти в комнату, и у нее получилось. Дверь была хорошо смазана и не скрипела, а хозяйка комнаты смотрела в окно, стоя спиной к двери и с кем-то шепталась, так что незваную гостью не заметили. "Что ж, это даже к лучшему", хищно улыбаясь подумала Мерида "сначала отомщу ей ее же монетой - пущу слух что у нее есть любовник, а потом сломаю ей ее лезущий не в свои дела нос".