Новая любовь Лиама.

1 Ждать пришлось недолго. Прямо совсем недолго: буквально через пять минут дверь распахнулась, и передо мной предстали звездные братья во всем своем великолепии. - Мы покурить! – бросил в пространство Лиам, едва взглянув на меня. Девицу они забрали с собой. Из предбанника одна дверь вела в коридор, а вторая – во внутренний дворик, куда и отправилась троица. Я перевела дух. Одно дело – видеть их на экране, и совсем другое – вот так, рядом, руку протяни! Что ж, буду расценивать это как добрый знак. Первый шок прошел, и шансы, что я буду связно говорить на собеседовании, увеличиваются. В этот момент открылась дверь, на миг мелькнули любопытные лица, а в дверь бочком протиснулась пожилая горничная с подносом в руках и растерянно уставилась на пустой кабинет. - Покурить вышли, - пояснила я. Она кивнула, прошла в кабинет, поставила поднос на стол и ушла, не озаботившись прибрать на столе. То ли она не принадлежала к числу поклонниц звездных братьев, то ли просто пренебрегала своими обязанностями. С минуту я созерцала неприглядный натюрморт на столе, а потом вдруг решилась. Прошла в кабинет, собрала со стола пустые бутылки, обрывки бумаг, убрала пустые пепельницы – они ни к чему, раз братья выходят курить во двор. И переставила на окно вазу с цветами, так как мелкие соцветия уже усыпали столешницу. Потом аккуратно протерла стол, расставила чашки с кофе и блюдца со сластями. Я помнила, что Лиам питает слабость к сливочной помадке, а Крис предпочитает темный шоколад, но поскольку не знала, кто где сидит, поставила сласти так, чтобы до них легко было дотянуться с разных концов стола. За последними приготовлениями меня и застали вернувшиеся курильщики, и расселись, не обращая на меня внимания. Я осторожно подвинула помадку к Лиаму, а шоколад к Крису, а они с жадностью накинулись на кофе. Девушке кофе не досталось, и я подвинула ей бутылку с минералкой – тяжело сидеть и смотреть, как едят другие. Потом я наклонилась к Крису: - Там у окна папарацци был, я прогнала, но обещала, что вернем камеру, когда убедимся, что там нет снимков. - Надо было двор проверить, чтобы никто не пробрался, - буркнул он. - Надо было, - легко согласилась я, - Но это вопрос к персоналу. Тут он впервые поднял на меня глаза (о, эти глаза!), посмотрел на салфетку, которую я до сих пор держала в руке, потом перевел взгляд на сервированный стол: - А Вы разве…? - О, нет, - улыбнулась я, - я следующая кандидатка. Решила сразу продемонстрировать качества, необходимые для этой должности. Проявить себя в деле, так сказать! Братья переглянулись, хмыкнули. Девица наблюдала за происходящим, открыв рот. Похоже, на такой поворот событий она не рассчитывала. Слишком сильна была ее вера в собственную исключительность, ведь ее взяли покурить! - Мелинда, спасибо, мы Вам позвоним! – наконец сказал ей Крис дежурную фразу. Она поднялась, кинула на меня ненавидящий взгляд и вышла. Крис кивком указал мне на освободившийся стул, я села, оба уставились на меня с возросшим интересом. Я ликовала: после потока девиц, чьим главным козырем были откровенные декольте, мое нестандартное поведение явно сыграло мне на руку. Да и доза кофеина, которую они приняли, сыграла свою роль. - Итак, Вы… - Майли. Лиам поморщился, и я поспешила добавить: - Досадное совпадение, простите! Если возьмете меня на работу, готова рассмотреть варианты сокращений. - Но и называться сами по-другому не стали? - Думаю, вокруг и так достаточно явлений, готовых способных вызвать болезненные воспоминания. А скрывать свое имя – значит, начинать наше знакомство со лжи. - А Вы, значит, за честность? - Да. - Что ж, Майли…- Крис посмаковал мое имя. Похоже, беседу вел он, Лиам в основном отмалчивался и хмурился, - Вы решили взять нас заботой и организованностью? - Скорее, воспользовалась шансом выделиться среди конкуренток. - Да уж, - хмыкнул Лиам, обозрев мои скромные формы, укрытые джинсами и простой черной футболкой, - Вы явно не стараетесь нас привлечь своими прелестями. - Насколько я помню, в обязанностях упомянуты навыки общения с прессой, составления текстов и организации интервью, поэтому мини-юбки и декольте вряд ли станут решающим аргументом. - А если мы просто не упомянули в требованиях готовность к интим-услугам? – опять Лиам. Ага, ребята играют в хорошего и плохого полицейского! Крис задает вопросы по существу, Лиам – провоцирует. Я напряглась, но решила отшутиться: - Боюсь, ребята, двоих сразу я не потяну! Улыбнулись! Сработало! - И потом, - добавила я, - если вы захотите развлечься, под рукой всегда толпы фанаток всех мастей. А работе это будет только мешать! - То есть, ты не относишь себя к числу наших поклонниц? – недобро прищурился Крис. Блин, угораздило. Расслабилась и думала, что они не заметят моего пренебрежительного тона. - Давайте начистоту: вы мне безумно нравитесь, оба, на экране. Но я понимаю, что кино и реальность – две разные вещи, и было бы глупо надеяться, что принося вам договоры на подпись, сообщая о переносе съемок и встречая вас после многочасовых перелетов, я буду видеть Тора и Гейла, а не замотанных, уставших и раздраженных работяг. - Хорошо, что ты это понимаешь, - сказал Крис, - большая часть из тех, с кем мы успели пообщаться, думает лишь о том, чтобы оказаться поближе, не вникая в суть работы. Я пожала плечами. Так и есть, пусть сами делают выводы. Мне ведь действительно была нужна эта работа – шанс пробиться в мир шоу-бизнеса и узнать его изнутри. Конечно, находиться вблизи таких сногсшибательных красавцев – дело нелегкое для тонкой девичьей психики, но я рассматривала это скорее, как приятный бонус. Братья переглянулись. Что меня ждет? Дежурное «мы перезвоним»? - Что ж, Майли, идем! – Крис встал и направился к двери, ведущей во двор. Лиам поднялся следом, пропуская меня вперед. Какие же они огромные! При моем немаленьком для женщины росте я чувствовала себя рядом с ними совсем крошкой! Пожалуй, приятное чувство, но непривычное – последний мой бой-френд не разрешал мне носить каблуки, чтобы я не оказалась выше его ростом. - Только я не курю! – сказала я в широкую спину Криса. - Мы тоже! - Но… - Если девушку спросить, курит ли она, почти все отрицают. А если предложить пойти на перекур, курильщица согласится сразу. Все же понимают, что нам не нужна помощница, которая через каждые пять минут будет отрываться от работы на сигареты. - Тогда куда мы идем? - Поедем в офис, познакомишься с нашим агентом. «Так я вам подхожу?» - просилось у меня с языка, но я промолчала. И так понятно, иначе они бы продолжили отсматривать девушек. Поэтому я спросила другое: - Кстати, а почему не ваш агент проводит собеседование? Обычно звезды сами не занимаются подбором таких незначительных должностей? Лиам пожал плечами: - У Тайлера как раз главным пожеланием к ассистентке был свободный доступ к телу. При этом девицы двух слов связать не могли, и однажды меня не на тот рейс посадили, а Крису принесли просроченный договор. Так что мы решили сами этим заняться. Не переживай, - сказал он, увидев как я напряглась, - домогательств со стороны Тайлера не будет, мы с ним уже обсудили этот вопрос. Ну, а если он вдруг осмелится, просто скажи нам! Крис в это время достал мобильник и сообщил администратору, что они уезжают, и очередь можно распускать. Мы спустились в подземный гараж, миновали роскошный лимузин и уселись в неприметную маленькую спортивную машину. Подождав, пока лимузин выедет из гаража, мы двинулись следом. Как братья и рассчитывали, несколько машин с папарацци сорвались вслед за лимузином, и мы спокойно поехали в противоположную сторону. - Не самая приятная часть вашей популярности? – рискнула спросить я. Лиам улыбнулся: - Я в таких случаях представляю, что снимаюсь в шпионском боевике. А вообще стараюсь не обращать внимания, все-таки часть успеха обеспечивают нам именно таблоиды. Кстати, в твои обязанности будет входить продумывание путей отступления. Крис посмотрел на меня в зеркало заднего вида: - Ты у нее забыл спросить, согласна ли она на нас работать! Лиам обернулся ко мне: - Сорри, детка, но я так понимаю, ты бы не поехала с нами, если б не хотела эту должность получить? - Я отвечу, когда прочитаю условия контракта. Лиам захохотал и, перегнувшись через сиденье, похлопал меня по коленке: - Ты мне нравишься! Но если мы договоримся, тебе придется придумывать себе другое имя, чтобы у меня не чесались руки дать тебе в глаз! Я растерялась, но тут вмешался Крис: - Может, наоборот, хорошо, что ее имя будет ассоциироваться с ней, а не с той…оторвой. Лиам осмотрел меня с ног до головы тем особым взглядом, после которого остается только сорвать с себя одежду и предложить себя звездному герою. Не знаю, какие он сделал выводы, но, откинувшись на свое сиденье, довольно промурлыкал: - Может быть, может быть… А я поняла, что их общее подтрунивание над моей особой станет неотъемлемой частью нашего сотрудничества. 2 …Единственной «ложкой дегтя» в моей новой работе стала Эльза, жена Криса. Честолюбивая и амбициозная, но не добившаяся особых успехов на актерском поприще, она с трудом мирилась с ролью просто жены и матери, пусть даже ее муж был сногсшибательным красавцем и восходящей звездой Голливуда, а дочка – прелестным шаловливым ангелочком. Поэтому она всячески портила кровь агенту братьев, Тайлеру, а заодно и мне, бесконечными придирками и требованиями. К тому же она была патологически ревнива и любую женскую особь моложе шестидесяти лет воспринимала как соперницу. Ей мало было того, что Крис смотрит на нее с обожанием, проводит с ней все свободное время и обожает их маленькую дочурку. С ним-то она была нежной и милой, и никогда не озвучивала свои подозрения, а вот на женщин, смевших появиться в радиусе километра от братьев, выливала всю свою неприязнь. То ли ее терзало, что она старше Криса на семь лет, то ли боялась, что рано или поздно он поддастся соблазну и уступит натиску какой-нибудь поклонницы. Мое появление она восприняла весьма прохладно и, хотя первый осмотр показал ей, что меня особо опасаться нечего, держалась со мной свысока. Я всегда была с ней вежлива, но, конечно, симпатией не прониклась. Я не понимала ее. Молодая, красивая, муж обожает, чудесная дочка, достаток – чего еще надо? Так нет же! Вскоре я поняла, что все, кроме самого Криса, не особо ее жаловали. С Лиамом они держали дистанцию – он подозревал, что Эльза приложила руку к его разрыву с Майли, продавая папарацци пикантные подробности их романа. Эльзе же не нравилась тесная дружба и привязанность мужа к братьям, но ни одного плохого слова она себе высказать не позволяла. Если Эльза и хотела, чтобы Лиам расстался с Майли, то теперь она явно об этом жалела. Потому что теперь вокруг Лиама, а значит, и вокруг Криса, вновь образовалось кольцо поклонниц. Но сделанного не вернешь! К чести Лиама надо сказать, что он вовсе не был бабником, и предпочитал быть один, дожидаясь, пока влюбиться, а не прыгать из постели в постель. Так что в плане верности и постоянства братья Хемсворты являлись идеалом, о котором можно только мечтать, не говоря уже о сексуальности, харизматичности, уме и чувстве юмора. С каждым из них у меня сложились особые отношения. С Лиамом – легкие приятельские, основанные на его беззлобных подтруниваниях и моих ехидных ответах. С Крисом – вежливо-отстраненные, в основном, касающиеся рабочих моментов. Но, к моему великому огорчению, именно Крис с каждым днем нравился мне все больше и больше. Казалось, куда проще увлечься Лиамом – ровесником, к тому же свободным? Нет же, меня угораздило влюбиться в Криса, который предан жене. Никаких иллюзий или коварных замыслов я, конечно, не строила. Просто смирилась с тем, что в присутствии старшего Хемсворта мне нужно следить за собой, чтобы не слишком на него заглядываться и не выдать себя неосторожным словом. К счастью (или к несчастью – я никак не могла определиться) виделись мы редко – на съемки с ним ездила Эльза, а все важные дела он решал с Тайлером. Мне доставались крохи. Однажды мы ехали в машине, и разговор как-то неожиданно свернул на мою личную жизнь. - Ли, а у тебя есть бой-френд? – спросил Лиам. Я вдруг поймала в зеркале взгляд Криса, который явно ждал ответа. Странно, ему-то что? - Нет, - честно ответила я. - Почему? - Будь у меня бой-френд, он не разрешил бы мне общаться с такими сногсшибательными красавцами, как вы, - привычно отшутилась я. – Так что жертвую любовью ради карьеры. Лиам хмыкнул, Крис промолчал, но мне почему-то показалось, что мой ответ ему не понравился. Когда мы вышли из машины, он наклонился ко мне и тихо, так, чтобы не слышал Лиам, сказал: - Мы не стоим таких жертв, Ли, поверь мне! Почему-то я была уверена, что он сказал так не только о нашем разговоре. Неужели догадался о моих чувствах? Я дала себе зарок, что постараюсь еще больше сдерживаться. Но еще много ночей я вспоминала этот момент – он рядом, его теплое дыхание на моей щеке… А через несколько дней случился судьбоносный разговор… - Думаю, будет лучше, если ты уйдешь от нас. Я онемела и, сама не замечая, заплакала: - Ты меня увольняешь? - Нет. Я просто предлагаю решение, которое будет лучшим для всех. - Но я же…Я же ничего не сделала! Я бы никогда… - Я знаю, - мягко сказал Крис и, подойдя, вытер мои слезы, которые я заметила только сейчас. – Майли, пойми, так будет лучше для всех. Не только для тебя, но и для меня. Я не понимала. Для него? Ему неловко за то, что вызвал во мне безответное чувство? Или он боится, что Эльза узнает и закатит скандал? Я подняла на него глаза и застыла. Так, как он смотрел на меня сейчас, он смотрел только на жену. Он улыбнулся, но улыбка вышла невеселая. - Ты не понимаешь, да? Одно дело, когда на шею вешаются поклонницы, а другое – каждый день видеть обожание в твоих глазах. Видеть, как ты улыбаешься, хмуришься, грустишь. Ты знаешь, что всегда крутишь браслет, когда мы обсуждаем дела? А когда морщишь нос, заметно становится, что он весь в веснушках? Я затаила дыхание, не веря своим ушам, а он продолжил: - Это, оказывается, очень просто – попасть под очарование другого человека, увлечься. Повестись не на броскую сексуальность, которую тебе открыто предлагают, а на красоту живую и теплую. Но когда остается один шаг, я думаю, что ставлю на кон. Что я рискую потерять, если поддамся своей слабости. И, Майли, но выбор неравен. Я люблю Эльзу, я обожаю Розалин, и у нас…будет еще ребенок. Я вздрогнула. - Я понимаю, тебе сейчас тяжело, ты чудесный человечек и очень мне нравишься, но я не готов рисковать тем, что у меня есть, ради увлечения, которое, прости, я это понимаю, быстро пройдет. Я ничего не могу дать тебе и мне тяжело видеть, как ты мучаешься. Так что, подумай насчет ухода… С этими словами он осторожно коснулся губами моего лба и вышел из комнаты. 3 - Эй, полегче! – оказывается, это я, не разбирая дороги сквозь слезу, налетела на Лиама. Он придержал меня за плечи и, увидев, что я плачу, спросил: - Ли, что случилось? Я задыхалась, пыталась вырваться, но он меня удержал и после паузы спросил: - Значит, разговор состоялся? Тебе хватило глупости признаться, а ему – стойкости тебе отказать? Я зарыдала еще сильнее. Неужели все в этом городе в курсе, что я безнадежно влюблена в Криса?? Лиам отвел меня в сторону и усадил на скамейку. - Знаешь, когда мы с Майли расстались, я думал, что сойду с ума. В работе тогда был простой, отвлечься нечем. Алкоголь не спасал. Другие, случайные девушки, рядом были противны. Я перестал есть и спать. Хотелось подраться с кем-нибудь. Я катался на серфе, на карах гонял, ничего не помогало. А потом стало легче. Каждый новый день – чуть легче, чем вчера. Это проходило долго, но от любви не умирают, Ли. Перетерпи, пройдет! Что тут можно было сказать? Лиам притянул меня к себе, обнял и стал баюкать, как ребенка: - Все пройдет, Ли, все пройдет! На следующий день в газетах появились наши фото в обнимку с кричащими заголовками: «У Лиама Хемсворта новый роман?», «Майли № 2», «Ассистентка нашла путь к сердцу своего босса». Тайлер шлепнул на стол стопку свежих таблоидов: - Ну? И что теперь со всем этим делать? Я сидела, не смея поднять глаз. Лиам выругался, потом сказал: - Это все чушь! - Я знаю, что чушь! Ты это знаешь. И она, - обвиняющий жест в мою сторону, - это знает! А те, кто читают все это дерьмо, не знают. И не поверят. Вам больше не было место потискаться, кроме как на улице? До гостиницы дотерпеть не могли? - Да не тискались мы! – взорвался Лиам. - Факты, мой друг, факты! – Тайлер потряс газетой. – Между нами ничего нет, скажешь ты, и все, кто видел эти снимки, сочтут тебя лжецом. Мы просто спим вместе, - скажешь ты, - и все сочтут тебя циником, прощай тысячи поклонниц и масса выгодных контрактов. - И что делать? – мрачно осведомился Лиам. - Выход только один! У вас, ребята, большая и чистая любовь, которая с сегодняшнего дня перестала быть тайной. - Но мы не… - Да плевать всем, что там на самом деле! Теперь вам ничего не остается, как изображать на публику пылкую страсть. Повстречаетесь пару-тройку месяцев, страсти улягутся, потому мы вас по-тихому разведем. Тебе, Ли, конечно, придется в итоге уйти с разбитым сердцем. - Вот еще! – возмутился Лиам. – Не буду я притворяться! - Будешь, дорогой мой! Собственно, много с вас не требуется. Появиться пару раз в людных местах, держась за руки, поцеловаться на камеру, засветиться на вечеринках и премьерах. Стоять у кровати со свечой никто не будет. Ну, конечно, в поездках придется бронировать один номер на двоих. Я подняла глаза. Похоже, все решено, и моего мнения никто спрашивать не собирается. Вот уж не думала, что утешающее дружеское объятие приведет меня к статусу звездной подружки! Хуже не придумаешь! Я ничего не имею против Лиама, но изображать несуществующую страсть ради публики…И что скажет Крис? Наверняка подумает, что я специально все подстроила. И тут до меня дошло, что я по-прежнему смогу видеть Криса, мне не придется увольняться! - Ты, похоже, не сильно огорчена таким поворотом дел? – обратился ко мне Тайлер. Я прикусила губу: - Я сделаю так, как вы решите! Скажете уйти – я уйду. Будь уверен, от меня ни одного слова в прессу не попадет. Тайлер лишь рукой махнул: - Ты как первый день в шоу-бизнесе, детка! И без тебя найдется какая-нибудь «близкая подруга», которая расскажет все подробности вашего романа. А если ты сейчас уволишься, как это будет выглядеть? «Лиам бросил подружку, как только их рассекретили»? И кем он будет выглядеть в глазах фанатов? - То есть, о том, что я его оставлю, речи не идет? – рискнула спросить я. - Естественно! Еще чего! Чтоб простая ассистентка кинула звезду? Не смеши меня, Ли! Мы помолчали. У Тайлера зазвонил телефон, он посмотрел на экран и, направляясь к выходу, бросил: - Так, ребята, у вас десять минут договориться, что мы даем в официальном заявлении. Потом я бессилен! Мы переглянулись. - Да, - протянул Лиам, - заварили мы кашу! Ну, что, Ли, согласишься стать моей подружкой? - подмигнул он мне, возвращаясь к своему обычному благодушно-ироничному настроению. - Ты согласен с Тайлером? – удивилась я. Он пожал плечами: - Среди звезд это дело обычное. Конечно, ты вправе отказаться, но лучше соглашайся, ты меня выручишь. Обещаю быть хорошим парнем! Я подумала. Он прав. Если я откажусь, это будет свинство, ведь все началось с моих слез. В конце концов, это даже прикольно попробовать – каково это, быть девушкой звезды, а не девушкой на побегушках у звезды. С Лиамом приятно быть рядом, он милый и веселый, не спать же мне с ним! - Хорошо, только у меня два условия. - О сумме не беспокойся, Тайлер все решит! - О сумме? Ты мне что, деньги за это предлагаешь??? - Ну, да, - растерянно ответил он, - а ты разве не об этом… - Не надо мне денег, - отрезала я, - ты еще потратишься, когда будешь меня по пафосным местам водить! - А что тогда? - Во-первых, ты не бросишь меня ради другой девушки. Я имею в виду, когда ты кого-то встретишь, ты не начнешь новый роман за моей спиной, а честно скажешь мне, мы разбежимся из-за «несовместимости характеров», а тогда уже – вперед. - Что ж, резонно, - заметил он, - а во-вторых? - А во-вторых, ты сам объяснишь Крису, почему мы сейчас вдруг стали парой. Лиам неожиданно вскочил и заметался по комнате. - А при чем здесь Крис? Я что, ему отчитываться должен? Или тебе хочется чистенькой в его глазах остаться? - Что за чушь? - Нет уж! – разошелся Лиам, - тогда у меня тоже есть условие. В душе можешь сохнуть по нему сколько угодно, но видеть и обсуждать твои чувства к нему я не хочу! Ясно? - Да я и не собиралась… - А то я совсем дурак! Будешь со мной в обнимку сидеть, а на него пялиться! Это видит он, это заметил я. Будешь продолжать в том же духе, другие догадаются. И тогда чего мне ждать, заголовков: «Спит с одним братом, а мечтает о другом?». У меня тоже самолюбие есть. Я не успела ничего ответить, вернулся Тайлер. - Так-так, первая ссора влюбленных голубков? Ну что, решили что-нибудь? Лиам посмотрел на меня, я кивнула. Тайлер обрадовался: - Вот и чудненько! Тогда на повестке дня – пресс-релиз, Ли – тебя я записал к Зои. - Зачем? - Ты теперь подружка звезды, надо соответствовать. Я вздохнула. Зои была стилистом. Начинается веселая жизнь! А Тайлер продолжал – фотосессия для «Хелло», ужин в «Консьержери», посещение кинопремьеры в четверг. Похоже, все решено было еще до того, как он услышал от нас согласие. - И еще, вам надо посмотреть несколько вариантов квартир, чтобы в ближайшее время переехать. - Зачем? – нахмурился Лиам. - Все вам надо объяснять! У Криса в квартире – жена, охранник, няня, горничная. Вы готовы каждый раз при их появлении целоваться? Жить в одной спальне? Спать на одних простынях? Если будете жить сами, без лишних глаз, можете за целый день и словом не перекинуться, ясно? Можно, конечно, снять квартиру только для Ли, но тогда придется почаще к ней приезжать, что накладно. Так что, пусть лучше вы сразу съедетесь. Быстровато, но мило. Мы промолчали. Масштаб того, во что мы ввязались, выглядел устрашающе. Но отступать поздно. Из студии мы вышли, держась за руки. Вспышка, еще одна. Лиам невозмутимо пробирался сквозь толпу папарацци, односложно отвечая на их выкрики. Я покорно шла следом, думая лишь об одном – чтобы холодный пот, который меня прошиб, не проник сквозь майку и не был запечатлен на снимках. 4 Через неделю я стала обладательницей гладкой блестящей шевелюры (мои кудри Зои решительно забраковала), нового модного гардероба, маленькой уютной квартиры, а также – заниженной самооценки и растрепанных нервов. Из таблоидов и отзывов фанаток на сайтах я узнала о себе много нового: я слишком тощая и в то же время слишком жирная, у меня маленькая грудь и толстые коленки, я переспала с Тайлером, чтобы получить место ассистентки у братьев, и так далее. Мало приятного читать о себе гадости в таких количествах, даже если они не соответствуют истине. А еще откуда-то всплыли мои «бывшие» и «подруги по колледжу», которых я не знала, и рассказывали, какова я в постели и что у меня в комнате висел постер Лиама… - Не читай ты эту чушь! – заметил как-то Лиам, проходя мимо (я сидела с ноутбуком в гостиной), - крепче спать будешь! Легко ему говорить! Не ему приходится часами готовиться к выходу из дома, наводя красоту и выбирая одежду, чтобы сносно получаться на снимках. Ему и делать-то ничего не надо: даже в драных джинсах и мятых футболках он выглядел сногсшибательно! Я же чувствовала себя дурнушкой. Неудачный поворот головы – и вот уже на фото появился второй подбородок. Жуть! - Как вы живете под прицелом? – вздохнула я. Он подошел и решительно захлопнул крышку ноутбука: - Расслабься! Если хочешь выжить – забей и не обращай на всю эту суету внимания! Ну, что, куда пойдем или дома что посмотрим? Я поспешно согласилась на домашний киносеанс. Мысли о том, что придется опять улыбаться на камеры, при этом втягивая живот и стараясь не сутулиться, вызывали панику. Так что вечер мы провели с едой из китайского ресторана и новым сезоном «Доктора Хауса». Надо сказать, что когда я не думала о своей «роли», общаться с Лиамом было одно удовольствие. Он был милым, обаятельным и ничуть не заносчивым. Самым тяжелым испытанием оказались поцелуи на публику. За неделю мне пришлось около десяти раз это делать, и я каждый раз деревенела и дергалась. Лиам стойко терпел, но было видно, что его это раздражает. Однажды он бросил: - Неужели это так противно? - Что? - Целоваться со мной. У меня такое чувство, что я тебя не целую, а пытаю. - Прости! - Слушай, Ли, в следующий раз просто закрой глаза, расслабься и подумай о чем-нибудь прият.., - он осекся. Ну да. Целовать Лиама и представлять, что это Крис! Я попыталась сгладить неловкость: - А в кино тоже так? - Что? - Когда по сценарию ты должен кого-то целовать? Он пожал плечами: - Не знаю, с этим никогда трудностей не возникало. - Ты думал о Майли? – рискнула спросить я. Он задумался, потом улыбнулся: - Нет. Тебе-то я могу сказать. Даже когда мы были вместе, мне нравилось целовать других. По роли, конечно. Если партнерша тебе симпатична, всегда интересно, каково это? И в то же время безопасно, камеру выключили – и все, ты не при делах! - А не хотелось продолжить за кадром? - Нет. Но после этого с Майли все было более острым, что ли. А почему ты спрашиваешь? - Пытаюсь понять, каково это, постоянно переключаться: вот сейчас я играю, а сейчас все по-настоящему. - Ты же всю неделю только этим и занималась! - И это безумно тяжело! - Наверное, все дело в том, что я сам выбрал эту профессию, а тебя заставили обстоятельства. Слушай, вот честно, кроме поцелуев, когда мы вместе, тебе вообще как? - Когда мы дома, не на публике, мне нравится с тобой общаться, - призналась я. - Уже легче! Значит, дело не во мне, а в том, что приходиться работать на камеры? - Да… - Ли, тогда просто постарайся общаться со мной так, как будто мы одни. Ты привыкнешь со временем. Я пообещала. И усомнилась в обещанном уже через пару дней. Одно дело – выйти прогуляться по набережной. И совсем другое – премьера фильма, красная дорожка, куча знаменитостей. Шик, блеск и гламур. Макияж и укладку мне сделала Зои, платье от кутюр ждало в шкафу. С остальным было хуже. Что я буду делать среди звезд? Кто я рядом с ними? И пусть премьера негромкая, а звезды – кумиры подростков, от которых я лично не фанатею, все равно – кто я рядом с ними? С ними, и с Лиамом, который выглядел сногсшибательно в серебристо-сером костюме, и сейчас стоял в дверях моей спальни, глядя, как я сижу, уставившись на шикарные «лабутены» у своих ног. Каблук в пять дюймов! Я – не Джениффер Лоуренс, мне падения не простят! Лиам подошел, опустился передо мной на колени и мягко взял за подбородок, вынуждая поднять на него глаза: - Эй, что стряслось? - Я боюсь. - Вот еще глупости! Чего? Я сбивчиво объяснила, он рассмеялся. - Ты потрясающе выглядишь! Сегодня все обзавидуются, что у меня такая девушка! – сказал он совершенно искренне. Взял в руки туфлю: - Золушка, Вы позволите? Ваш первый бал ждет! Я сказала про каблуки: - Я буду крепко тебя держать, ок? Ну, пошли! В лифте были зеркальные стены, я увидела нас как бы со стороны и впервые поверила, что мы хорошо смотримся вместе. - Улыбнись! – шепнул Лиам мне в ухо, и в зеркале отразилась счастливая и эффектная пара. Первый раз я не боялась камер. Неужели привыкаю? Или все дело в том, как смотрит на меня Лиам? А смотрел он странно. И в дороге, и в холле кинозала бросал взгляды, значения которых я не могла понять. А когда погас свет и начался сеанс, он взял меня за руку и не отпускал до конца показа. Никто этого видеть не мог, значит, это не было игрой. Тогда что? Такими же непонятными стали для меня в этот вечер и взгляды Криса. Надо сказать, я вообще не поняла его реакции на то, что мы с Лиамом вместе. Лиаму и объяснять ничего не пришлось. В тот день, когда мы вернулись от Тайлера, в гостиной на столике уже красовалась газета с нашим фото на первой полосе. - Поздравляю! – первой вышла к нам Эльза. Неясно, чего было больше в ее голосе – удивления, что Лиам счел меня достойной внимания, или облегчения, что я теперь не буду отираться возле Криса. Крис же ограничился замечанием, чтобы я сдала Тайлеру дела, вести их дальше было бы неуместным с учетом расстановки сил. Что он думал обо мне, если в один вечер я практически призналась ему в любви, а часом позже кинулась в объятия его младшего брата? Если он и знал, что наш роман – обманка, то вида не подал. Но видеться мы стали совсем редко – только на семейных обедах. Так вот Крис на премьере смотрел на меня так, что, будь у меня больше тщеславия и меньше здравого смысла, я бы подумала, что он ревнует. Но, спасая себя от пустых мечтаний, я нашла объяснение попроще – он впервые видел меня при параде и удивился превращению серой мышки если не в первую красавицу вечера, то хотя бы просто в красавицу. Помимо взглядов Криса и держания за руки с Лиамом, в этот вечер произошло еще одно малопонятное для меня событие. По пути домой Лиам сказал: - Знаешь, Ли, если бы я не знал, что ты сохнешь по Крису, я был бы не прочь, чтобы наши отношения стали настоящими, а не игрой. Я не нашлась, что ответить, и он тут же махнул рукой: - Забудь. Я пьян, сам не знаю, что говорю. Пьян? После нескольких бокалов шампанского? Дома я поспешно сбежала в свою комнату, Лиам остался в гостиной – я слышала, как он звенит бутылками в баре. Через пару часов я рискнула заглянуть туда. Он спал, одетый, на диване, а на открытом экране ноутбука бегали слайды – их фото с Майли незадолго до разрыва. В эту ночь я почти не спала. Я уже не понимала, что происходит между нами, что я чувствую и что мне со всем этим делать. В одном я была уверена, Сайрус – дура, раз поменяла такого чудесного парня на свободу и эпатаж. С утра ноутбук оказался выключенным, пустые бутылки убраны, а Лиама не было дома. Вернувшись из фитнес-клуба, где он регулярно занимался, он был весел и мил, как прежде, и ни слова не сказал о вчерашнем разговоре. Я смалодушничала и сделала вид, что ничего не произошло. 5 Через пару недель я поняла, что сойду с ума от скуки. Я не привыкла к праздности, мне нужно было дело. Мою просьбу вернуться к делам Тайлер решительно отмел: - Как ты себе это представляешь? Да все только и будут спрашивать, что о подробностях вашего романа. Все, забудь! Но ты права, дело нужно, чтобы оно не сильно мешало вашим отношениям, но и не давало тебе ощущать себя пустышкой, живущей за счет бойфренда. Молодец, что подумала об этом. Что-нибудь придумаем! Я не стала ему объяснять, что хочу работать не для имиджа, а для реальной пользы. У Тайлера, по вполне понятным причинам, все должно лить воду на мельницу братьев. Мне нужно было с кем-то это обсудить, но ни маме, ни подружкам я звонить не рискнула – в последнее время я избегала разговоров, боясь выдать истинный характер своего положения. Оставался только…Лиам. Нам не в новинку было обсуждать такого рода вопросы, я уже знала, что он – хороший слушатель и внимательный собеседник. Он тоже поддержал мою идею, и мы с энтузиазмом стали обсуждать варианты. - Чем бы ты хотела заниматься? Актрисой, как я понимаю, ты быть не хочешь? - Боже упаси! То есть, я уважаю вашу профессию, но себя в ней не представляю. Я всегда хотела написать.. - Книгу? - Скорее, сценарий к фильму. - Задумки уже есть? Поколебавшись, я рассказала. - Звучит неплохо! Надо обсудить с Тайлером. Лиаму было проще. Через пару месяцев у него начинались долгие съемки, поэтому сейчас он отдыхал со спокойной совестью. Тайлер решил проблему быстро. Неожиданно для себя я стала слушательницей высших сценарных курсов. Занятия начинались с осени, а пока я нарабатывала портфолио. Лиам показал мои опусы знакомому режиссеру, и его взяли в разработку. Всего лишь в сериал и в весьма урезанном виде, но я была счастлива! И не знала, как благодарить Лиама за участие. Он отмахнулся: - Получишь гонорар – сводишь меня куда-нибудь. А вообще я считаю, что это дело уже можно отпраздновать. Ты как? Я согласилась с радостью. Сегодня я была так счастлива, что меня не пугал ни выход в свет, ни узнавание на улицах, ни папарацци. Я выглядела чудесно, не потому что на мне был дизайнерский наряд, а потому что я светилась от радости и от участия, которое Лиам принял в моей скромной судьбе. Мы чудесно поужинали в уютном ресторанчике, где нас почти не донимали фанаты, полюбовались закатом на пляже и даже поцелуй на камеру вышел вполне искренним. Я по-прежнему не разобралась, каково это – целоваться с ним, но и не застывала, как раньше. - Вот и привыкаешь! – сказал он, нежно отводя от моей щеки прядь волос. Я хотела возразить, что дело не в привычке. Но тогда в чем? На этот вопрос у меня ответа не было. Надо бы родителей навестить, - завил как-то Лиам за завтраком, - а то потом съемки начнутся, неизвестно, как будет со временем. - Когда летишь? – поинтересовалась я. - Лечу? Вообще-то я рассчитывал, что ты поедешь со мной. Я поперхнулась кофе. - В Австралию? К твоим родителям? - А что? Ма давно уже просит тебя привезти. Что не так? Как объяснить человеку, что знакомство с родителями бой-френда – это стресс, а если к тому же бой-френд ненастоящий, стресс вдвойне. Но раз уж он это предложил, то не видит в этом ничего странного. Или всего лишь следует сценарию, в котором поездка – дело естественное для новоиспеченной пары, когда люди еще не так долго вместе, чтобы они захотели отдохнуть друг от друга? Поэтому я предпочла придумать более легкое объяснение, которое почти соответствовало истине: - Я боюсь…летать. - О, господи, Ли, да ты у нас прямо кладезь фобий и комплексов! На собеседовании ты казалась совсем другой, прямо-таки покорила нас своей уверенностью! - На что только люди не готовы пойти, чтобы получить хорошую работу! – отмахнулась я. - Боюсь, по морю плыть долговато. Придется тебе, детка, смириться с мыслью о полете. Ничего, - похлопал он меня по руке, - я буду крепко тебя держать, ок? Мы тут же улыбнулись тому, что он повторяет слова, сказанные в день премьеры. - Вот видишь, мы уже обрастаем своими словечками, как настоящая пара! – заметил он. – У тебя два дня на сборы. Я на студию, Тайлер что-то хотел. Пока! Что хотел Тайлер, выяснилось в тот же вечер. Лиам вернулся злой, как черт, и с порога заявил: - Этот козел считает, что пришла нам пора поссориться. - Что? - Видите ли, публика заскучала и хочет встряски. Мы должны поссориться, а через пару-тройку дней, когда наберется с десяток версий о причинах, бурно помириться. Я сидела, раздавленная. Я только стала привыкать к своей роли, а тут – «новое задание», да еще такое неприятное. Утешало лишь то, что Лиаму эта затея явно не по душе. - И что будем делать? - Собирать вещи в Австралию. Тайлер согласился, что накануне поездки ссора ни к чему, а длительный совместный отдых у родителей – неплохая тема на ближайшие дни. Но, боюсь, когда вернемся, он опять вспомнит о своей идее. Лиам присел и обнял меня за плечи: - Ладно, Ли, не принимай близко к сердцу! У нас впереди чудесный отдых, к тому же – без папарацци. - Такое возможно? – засомневалась я. - Ну, на материке нас, конечно, пощелкают, но на острове гарантирую тебе покой – туда сложно пробраться незамеченным. Так что, летим? – и, отвечая на мой незаданный вопрос, добавил, - Эльза на таком сроке не решится на перелет, а без нее Крис не полетит. Так что мы сами… Странно, но от этой новости мне стало легче. Мне тяжело видеть Криса, - объяснила я себе, не желая признаваться, что мне все больше нравилось быть наедине с Лиамом. 6 Как он и обещал, на острове мы впервые за все время оказались в безопасности. Если кто нас и снимал, так это отец Лиама для семейного архива. Его родители оказались чудесными людьми – простыми, радушными и искренне любящими друг друга. - Неудивительно, что у них выросли такие замечательные сыновья, - заметила я Лиаму. Он изобразил смущение. Меня, правда, не оставляло чувство неловкости оттого, что я обманываю этих людей, которые искренне рады, что их сын снова влюблен и счастлив. Тем более – я это знала давно – я всегда соответствовала ожиданиям родителей своих бойфрендов – воспитана, скромна, к славе и деньгам не рвусь, в общем, хорошая девочка. Правда, я и сама не очень понимала, обман ли это. Если убрать тот факт, что мы не спим вместе, в остальном мы выглядели, вели себя и ощущали влюбленной парой. Меня это и радовало, и пугало. Радовало, потому что с каждым днем Лиам нравился мне все больше. Пугало, потому что еще немного – и я влюблюсь по-настоящему. И что тогда? Ждать, пока Тайлер решит, что наш псевдо-роман исчерпал себя? От этой мысли мне становилось трудно дышать. Я уже давно поняла, что в Крисе меня привлекли те же черты, которые присутствовали и у Лиама: верность, открытость, цельность характера. Просто на тот момент я воспринимала Лиама как более легкомысленного и поверхностного парня, в то время как Крис был глубже и серьезнее. Теперь, ближе узнав Лиама, я поняла, что он казался таким из-за возраста, но со временем стал бы таким же, как Крис – верным мужем, любящим отцом, примерным семьянином. Ему всего 24 года – по голливудским меркам гулять и гулять. Тем не менее, с Майли он встречался четыре года, ни разу ей не изменил и после разрыва не пустился во все тяжкие и не был замечен ни в одном скандальном романе. В общем, эфемерную влюбленность в одного брата я сменила на гораздо более глубокую привязанность к другому. Я была в ужасе от этого, если честно. Что делать? Признаться? Я вспомнила мягкий отказ Криса. Нет, второго раза я не переживу. Надеяться, что Лиам ответит мне взаимностью? Вдруг его слова в такси не были пьяным бредом и мне всего лишь нужно донести ему, что я переросла свое чувство к Крису. Да, и тогда он будет думать, что я также легко могу охладеть к нему! Нет, вариант взаимной любви и счастья – маловероятен, слишком велик риск разочароваться. В итоге я выбрала любимый вариант всех отчаявшихся девушек – пустила все на самотек. Будь что будет! А были семейные обеды, купание в океане, долгие прогулки по красивым местам и бесконечные разговоры. И он так близко – смешливые глаза, чувственные губы, сильные руки – тяжкое испытание для влюбленной дурочки. Я млела от каждого случайного прикосновения, и – о, боже – мечтала о папарацци, ведь сейчас отпала необходимость целоваться на камеру, а теперь мне этого так хотелось! Лиам же ограничивался дежурными поцелуями в щечку – свидетельством самого искреннего расположения. Только, черт побери, дружеского! Я дошла до того, что еще чуть-чуть, и байки моей псевдоподруги о постерах станут реальностью. Странно, что сам виновник моих грез этого не замечал. Он казался таким проницательным, когда речь шла о Крисе, неужели не видит, что со мной творится теперь? Или считает, что я научилась наконец достоверно изображать влюбленность? С ума можно сойти от этих мыслей! Это случилось на пятый день нашего отдыха. Вечером, лежа в постели, я тщетно пыталась отвлечь себя книгой, когда дверь без стука открылась, и появился Лиам – в одних только пижамных штанах, сверкая великолепным мускулистым торсом. Он приложил палец к губам, плотно притворил дверь и присел на край кровати: - Прости за вторжение, - зашептал он, - у меня не было выхода. - Что случилось? - Меня выловила мама и спросила, не поссорились ли мы, что спим в разных спальнях. И чуть ли не силой подтолкнула меня сюда. Не уверен, что она до сих пор не стоит в коридоре караулит. Я обреченно вздохнула, уже понимая, что меня ждет. - Я так понимаю, ночевать ты будешь здесь? - Версия, что я храплю или что ты стесняешься и соблюдаешь приличия, пришли мне в голову лишь сейчас…И, думаю, она уже не поверит… - Я думала, так только в романтических комедиях бывает! И что – будем подушками размечать границы на кровати? Он фыркнул: - Думаю, это лишнее. Поверь мне, детка, если мне будет нужно, меня это не остановит! Я отвела глаза. Знал бы он, как я этого хочу! Он перевел взгляд на книгу: - Ты читала? - Уже собиралась спать. - Ты поклонница любовных романов? – вздернул он бровь. – Вот уж не ожидал! - Не всех! – я с радостью переключилась на наш обычный ироничный диалог. – Только тех, где героине приходится изображать роман со знаменитостью. Перенимаю опыт. Правда, чаще всего это нужно, потому что герой – гей и не хочет это афишировать. - Явно не наш случай! И что в конце? - В конце героиня понимает, что любит своего старого друга и бросает знаменитость, отказываясь от легких денег, славы и блестящих перспектив во имя настоящей любви… Лиам вдруг нахмурился: - Что-то не нравится мне такой вариант. Надеюсь, у тебя нет старого друга, в которого ты влюблена? - А если бы был? - Ли, ты серьезно? - А ты? - Я понял. Отдай сюда эту дурацкую книжку. Завтра я подберу тебе более достойное чтение. Несколько минут мы боролись за книгу, что, видимо, было не самой удачной идеей – пусть и шутливая, но борьба в кровати – небезопасная игра для двух разнополых полуобнаженных людей. Лиам, видимо, тоже это понял, потому что перекатился на другой конец кровати и заявил: - Давай уже спать! Я выключила свет. Пару минут мы провозились под одеялом, устраиваясь поудобнее, потом оба затихли. Спать…ага…как же…Воздух в комнате разве что не искрил от напряжения. - Ли, - наконец тихо позвал он. - Что? - Ты на серфе кататься умеешь? Вот так! Из всех возможных вариантов этот вопрос не попал бы даже в первую сотню. - Скорее да, чем нет. - Отлично. Ребята звонили, сказали, что пришла сезонная волна. Завтра поедем, покажу тебе лучший пляж моего детства. И добавил так тихо, что я подумала, может, мне показалось: - Хоть напряжение сбросить! Ну-да, что ж. Можно засыпать с утешающей мыслью, что Лиам наконец-то почувствовал ко мне не только дружеское расположение, но и влечение. А серфинг – это прекрасно! 7 Я мечтала, чтобы меня разбудили нежным поцелуем. Или осторожным поглаживанием по обнаженной руке. Или хотя бы щекоткой. Я мечтала, что проснусь и буду смотреть на него, спящего. Или проснусь и увижу, что он на меня смотрит. Или мы проснемся одновременно и долго будем смотреть друг на друга. Но реальность оказалась жестока к моим наивным мечтам: разбудил меня звонок мобильного в шесть тридцать утра. Это мог быть только один человек. Пока я разговаривала, проснулся Лиам, полежал, опершись на локоть и вслушиваясь в обрывки разговора. Потом ушел в ванную. Когда вернулся, я уже смирилась, что о романтичном пробуждении можно забыть. - Кто звонил в такую рань? - Тайлер. Он не смог дозвониться до тебя вчера вечером. - Ну, да, телефон-то в моей спальне остался. И чего он хочет? - Сказал, что согласовал сроки по рекламной фотосъемке с рибок, через два дня, значит, завтра нужно возвращаться. Лиам чертыхнулся: - Я же просил меня хотя бы дней десять не трогать! - Сроки уже не раз переносили, неустойку бы пришлось платить… - Дала бы мне трубку! - Да? Как ты себе это представляешь? О, Тайлер, тут совершенно случайно в шесть утра в моей спальне оказался Лиам… Он почесал щетину на щеке: - Ладно, я ему попозже перезвоню, но, похоже, сегодня последний день нашего отпуска! У меня сжалось сердце. Странно, но мне почему-то казалось, что в этой поездке должно что-то произойти. Пока самым большим достижением был совместный сон на расстоянии вытянутой руки. Лиам посмотрел на меня: - Готова потратить день на серфинг? - Конечно. - Тогда собирайся и поедем. Он кивнул мне и ушел. Вот так. А чего я ждала? Что он заберется обратно в постель? Черт бы побрал Тайлера с его контрактами! В дороге Лиам спросил: - А почему Тайлер тебе так рано звонит? - Я привыкла. Он и ночью мог позвонить, особенно когда шла подготовка к мероприятию. И я рассказала обо всей подготовительной работе, которая нужна, чтобы братья всего лишь прошлись по красной дорожке. - Я не задумывался об этом, - признался Лиам, - похоже, требования Тайлера поднять ему зарплату весьма обоснованы! А я еще удивился, когда он решил ассистентку взять, думал, ему кайф полениться или заиметь под боком девушку для дармового секса. Я не тебя имею в виду, - поспешно добавил он. Я рассмеялась: - Вот так я и открыла тебе глаза на теневую сторону шоу-бизнеса! - И очень кстати. Теперь я по-другому буду относиться к людям, которые меня окружают. Я-то думал, самое главное – то, что я делаю, а теперь понимаю, насколько мой успех зависит от труда других. Крис давно об этом говорил, а я лишь отмахивался. - Просто Крис чуть больше тебя вертится в мире кино и уже успел разобраться, что к чему. Ты обязательно наверстаешь! Лиам странно посмотрел на меня: - Я что-то пропустил? - Ты о чем? - Больше не слышу мечтательных нот в голосе, когда ты говоришь о Крисе. Неужели переболела? Вот и шанс сказать ему хотя бы часть правды. - Насколько я помню, твоим условием было не обсуждать мое отношение к Крису. - Я готов его отменить, если получу подтверждение своим догадкам! И тут у меня что-то щелкнуло в голове: - Эй, а почему это тебя так интересует? Лиам долго молчал, потом сказал: - Давай отложим этот разговор до вечера! Мы как раз подъезжали к побережью и по пути остановились, чтобы выбрать мне гидрокостюм. Заходили во все сувенирные лавочки, дурачились, меряли очки и шляпы самых немыслимых форм и расцветок, Лиам купил мне бусы из ракушек – простенькие, но красивые. Я по-детски обрадовалась, ведь впервые он сделал что-то не напоказ, а от души. На побережье нас встретила группа ребят, как я поняла, старых друзей Лиама. Он спросил меня, глядя на волны: - Осилишь? Я коротко кивнула, собирая волосы в пучок. Во мне проснулся азарт и знакомое предвкушение. - Я в шоке! – заявил Лиам. – Почему ты не сказала, что так здорово катаешься? Я пожала плечами: - Хотела тебя удивить! А то все ною и жалуюсь, надо же показать, что и я что-то умею в этой жизни! Он убрал с моего лица мокрую прядь волос и тихо сказал: - Ты и так давно меня удивляешь, Ли! Какое-то очень долгое мгновение мы смотрели друг на друга, а потом он осторожно взял мое лицо в ладони и поцеловал меня. Боже, сколько времени я потеряла, когда изображала страсть на камеру! Это был совсем другой поцелуй – живой, настоящий, волнующий, нежный, страстный, обжигающий, сбивающий с ног. А, нет, с ног нас сбила набежавшая волна…Вдруг раздались аплодисменты и одобрительные возгласы – это друзья Лиама собрались вокруг, наслаждаясь бесплатным зрелищем. Мы с трудом оторвались друг от друга и опять посмотрели друг на друга. В его глазах я увидела нежность и…растерянность. Похоже, он не понимал, что сейчас произошло и как теперь быть дальше. Я и сама не понимала. Кто-то похлопал его по плечу: - Вы, ребята, ни на секунду оторваться не можете друг от друга! Все самые лучшие волны пропустите! Смотрите! На горизонте появился новый гребень. Лиам протянул мне руку: - Пошли? Мы катались почти до заката и домой возвращались одновременно и уставшие, и переполненные адреналином. Лиам молчал, я тоже. Не хотела его ни о чем спрашивать. Я была влюблена и счастлива. И пусть мое счастье продлится всего один день, но этот день навсегда останется одним из лучших воспоминаний моей жизни! Я знала, что мы вернемся, и все изменится. Но сейчас мне было все равно. Вот он рядом – такой любимый! Дома нас ждал прощальный ужин в саду, потом мы разошлись собирать вещи – вылет был рано утром. И я почти не удивилась, когда он вошел опять без стука, обнял меня сзади, развернул к себе и начал целовать. Я покорилась этому натиску, без слов и возражений, потому что хотела этого так же сильно, как и Лиам. У меня был достаточный опыт в любви, в ее телесной составляющей. И сейчас я впервые поняла, что дело не в опыте, не в технике, а в чувствах. В том, что ты открываешься другому до конца, и вы так остро чувствуете и дополняете друг друга, что двигаетесь и дышите в унисон. Это была волшебная ночь, полная открытий и откровений. Мы не разговаривали в перерывах, просто лежали, обнявшись, гладили друг друга, целовались, чтобы потом опять соединиться. Мое сердце разрывалось от любви и отчаяния. Я так хотела сказать, что люблю его, но так этого боялась – и не сказала ничего. С прошлого утра прошли лишь сутки, и на этот раз я предпочла бы, чтобы меня разбудил звонок, а не поцелуй, потому что после всего, что случилось ночью, мне было страшно смотреть Лиаму в глаза. Но разбудил меня все-таки поцелуй – в плечо – и шепот: - Ли, просыпайся, нам пора собираться. Я повернулась к нему, мы обнялись, он поцеловал меня нежно-нежно, а потом отстранился. Я не понимала ничего, но решила покориться обстоятельствам. Пока Лиам прощался с отцом, его мама, обнимая меня на прощание, сказала: - Береги Лиама, детка, с виду-то он большой мальчик, но сердце у него мягкое. Он так тебя любит! Лиам? Любит меня? Неужели она поверила в нашу игру? Или разглядела за всем этим то, что мы и сами пока не осознали? Поговорить нам так и не удалось: в аэропорт нас вез таксист, который Лиама узнал и всю дорогу терзал расспросами. В аэропорту и самолете мы были окружены людьми и традиционно обменивались лишь нейтральными фразами. По прилете Лиам привычно взял меня за руку, проводя сквозь строй папарацци. Только теперь он сжимал мою руку так, что я боялась, что он сломает мне пальцы. Мы сразу поехали к Крису домой – это была традиция: прилетая от родителей, братья всегда делились впечатлениями. Я и ждала, и страшилась момента, когда мы вернемся в нашу квартиру, ведь тогда придется объяснятся. В гостях я попала под обстрел взглядов. И Крис, и Эльза явно заметили перемену в наших отношениях. И хотя за столом речь шла на нейтральные темы: о родителях, о новых рекламных контрактах, о достижениях малютки Розалин, - невысказанные вопросы висели в воздухе. Под конец вечера Эльза ушла, сославшись на усталость, не побоялась оставить Криса одного! При прощании Крис привычно нагнулся, чтобы поцеловать меня в щеку, но Лиам вдруг резко дернул меня за руку: - Надо ехать! Устали с дороги! - Оставайтесь на ночь! – предложил Крис, удивленный резкостью брата. - Спасибо, мы поедем! 8 В такси – привычное молчание. Как только мы зашли в квартиру, Лиам сразу ушел к себе в комнату. Даже не оглянулся. И что это значит? Ждет от меня первого шага? Или, напротив, дает понять, что прошедшая ночь – ошибка и ничего для него не значит? Или, как порядочный человек, считает, что теперь обязан официально со мной встречаться, но ему самому этого не хочется? Я тоже пошла в свою комнату, рухнула на кровать и долго лежала, глядя в потолок. Я ничего не решаю, - твердила я себе, - если захочет, придет сам. За стеной не слышно ни звука. Я позвонила Тайлеру узнать, должна ли я быть на завтрашних съемках. Он сказал, нет, никто не удивится, это всего лишь рабочий процесс. Потом я приняла душ, разобрала чемодан, просмотрела электронную почту, позвонила маме. Старалась себя занять, чтобы не броситься к нему в комнату… Потом я пошла в гостиную, для видимости включила какой-то сериал, хотя не понимала ничего, что творилось на экране. Шаги по коридору. У меня забилось сердце. Лиам подошел, опустился рядом на диван, долго смотрел, потом поцеловал мою ладонь: - Мне надо выспаться перед съемкой. Поговорим завтра, ок? - Да. Хорошо. Как скажешь. Он пожелал мне спокойной ночи и ушел. Я вернулась в свою комнату и остаток своей «спокойной» ночи проплакала. Весь следующий день превратился в сплошное ожидание. В почте я наткнулась на письмо Сэма, режиссера, который взял в разработку мой сценарий. Он предложил поработать над началом следующего сезона, нужен свежий взгляд, а мои идеи способствовали повышению рейтинга. В другой раз я бы обрадовалась такому прорыву, да что там, прыгала бы до потолка! Но сегодня я могла думать лишь о том, что меня ждет вечером. Ответ с согласием я все же заставила себя написать, как будто чуяла – мне понадобится, чем занимать голову, если сердце пострадает… Лиам вернулся к девяти, уставший, ужинать отказался и ушел в душ. Потом вернулся и , глядя в сторону, сказал: - График съемок изменился, завтра я улетаю. - Мне…ехать с тобой? - Нет, Ли. На этот раз я поеду один. График там напряженный, не до нежностей, у тебя скоро занятия начнутся. Так что вопросов не возникнет. - У меня возникнут… - Что? - Вопросы. Почему мы не вместе? Это все? Ты так ненавязчиво даешь мне отставку? - Это просто работа, Ли… - Ты обещал со мной поговорить. Об отъезде ты узнал только сегодня, значит говорить собирался о другом. Так говори! Он прикрыл глаза: - Не о чем говорить. Все остается, как есть. - Как? Продолжаем изображать любовь на камеры? При этом разъезжаясь на неопределенный срок? Лиам, если ты не хочешь говорить, все мои слова воспримешь, как истерику, как назойливость, но и молчать я не могу! Вчера мы…- я запнулась…- провели вместе ночь, я не могу притворяться и делать вид, что ничего не было. Вчера ты избегал меня, завтра уезжаешь. Если это конец, скажи мне честно, я соберусь и уйду – пусть Тайлер придумает версию, которая не повредит твоему имиджу. Но дальше так я тоже не могу! - Я запутался, Ли, - сказал он, - Мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Я не хочу, чтобы ты уезжала. Я хочу, чтобы пока все осталось, как есть. - Пока что? - Пока я не пойму, что со всем этим делать дальше. - А мне? Мне что делать? Сидеть и ждать твоего решения? Лиам, я хоть и согласилась подыгрывать, но я живой человек, а не статистка в фильме «Звездная жизнь Лиама Хемсворта». Я…Ладно, - я вытерла слезы, - не хочу устраивать сцен. Глупо и бесполезно. Уезжаешь – уезжай! Он вдруг резко выпрямился и схватил меня за плечи: - А ты, Ли? Ты понимаешь, что сейчас с нами происходит? Кто я для тебя? - Я знаю, что я тебя…что ты мне небезразличен. И то, что началось, как притворство, перестало быть таким. - Когда? Когда перестало? - В тот вечер, когда ты взял меня за руку во время просмотра. Он помолчал, потом спросил: - А Крис? Ты его еще любишь? - Нет. Это было…затмение…но не любовь. Все прошло. Я знаю, звучит неубедительно, но это так и есть. Лиам прижал меня к себе, потом поцеловал в висок, отстранился: - Прошу тебя, Ли, дай мне время! Он вышел из комнаты, а я вдруг поняла, что эти объятия и этот поцелуй до боли напоминают поведение Криса в тот вечер, когда он отказал мне. Утром Лиам уехал. Провожать его я не вышла. - Ты ведь не думала, что это надолго? Тайлер вызвал меня к себе, чтобы объявить: у меня сутки на то, чтобы освободить квартиру. С отъезда Лиама прошло две недели. За это время – ни звонка, ни письма. А вот теперь – сообщение, переданное через агента. Даже не потрудился сам объяснится. - Ли, ты чудесная девушка, но не пара ему. Лиаму нужна рядом звездная спутница, а не девчонка из толпы. Мы тебе очень признательны, но пора двигаться дальше. - Мы? - Лиам поручил мне договориться с тобой. В качестве отступных ты получаешь первый взнос за оплату курсов, ну и, конечно, все платья и подарки. Но с квартиры нужно съехать. - А дальше? - В прессу дам официальное заявление ор вашем разрыве. Не сейчас, недельки через три, ближе к премьере, это всколыхнет фанаток. Потом посмотрим, сведем его с какой-нибудь старлеткой. Или с партнершей по фильму…А может, все само собой уладится, ты понимаешь? О, еще как! В последнее время таблоиды пестрели фото Лиама и Нины Добрев, с которой он снимался сейчас. Все фото довольно невинны – на расстоянии, никаких поцелуев или держаний за руки, но этого хватило, чтобы объявить об их тайном романе. Я знала, что это традиционный ход пиар-компании, но мне было больно. Очень. Если учесть, что Лиам ни разу не дал о себе знать. - Ну а ты, - продолжил Тайлер, - избегай интервью, бросим пару фраз о разбитом сердце, и довольно. Не думаю, что пресса будет охотиться за тобой, ты не Сайрус, вряд ли кому интересно, что ты думаешь о вашем разрыве. На всякий случай, смени телефон, твой номер наверняка знают. Но помни – ни одного плохого слова о Лиаме, иначе тебя ждет иск…и учти, перекрою кислород так, что о киноиндустрии придется забыть… Но тут же он опять сменил угрожающий тон на лестный: - Но я же знаю, ты хорошая девочка, Ли, глупостей не наделаешь? Ну все, удачи! Он мягко подтолкнул меня к двери. На автомате я вышла из офиса. Собрала вещи. Оставила ключи консьержу. Уехала. Сменила телефон – после выхода пресс-релиза он разрывался от звонков. Только вот среди них не было того единственного, которого я ждала. Да и с чего Лиаму мне звонить? Он все решил и даже не удосужился мне это сказать прямо в глаза, а послал Тайлера. Не буду же я бегать, унижаться и выпрашивать объяснений. И так все понятно – я ничего для него не значу, а после той ночи он, видимо, испугался, что я начну претендовать на большее, и предпочел все свернуть по-тихому. Правда, не очень на него похоже, но людям в таких ситуациях свойственно показывать свою темную сторону. Да и кто я такая ему, чтобы заботиться о моих чувствах? 9 Следующие три месяца я делала то, чего даже на работе не делала с такой тщательностью: собирала любые упоминания о Лиаме в прессе. У меня не получалось отпустить ситуацию. Наверное, лимит страданий еще не был исчерпан до конца. Как я и ожидала, «роман» Лиама и Нины был лишь пиар-ходом на время премьеры фильма. С тех пор он официально объявил, что свободен и больше в обществе девушек не светился. Появлялись фото со съемок, прогулок с семьей Криса, с отдыха – фото на серфе вызвало у меня острый приступ боли. Между тем в моей жизни тоже произошли изменения. Сердечная боль явно пошла на пользу творческому вдохновению – меня пригласили внештатным сценаристом на весь сезон. А с сентября вышел сезон, за который я получила свой первый гонорар. Это напомнило мне о разговоре с Лиамом. Чем больше я думала о том, что у меня есть предлог ему позвонить, тем страшнее мне становилось. Он мог сменить номер. Он может не взять трубку. Он может отказаться вообще меня слушать, а уж тем более встречаться. Но я должна попробовать…чтобы закрыть для себя эту тему. Я хочу услышать, почему он так поступил со мной. Трубку он взял после седьмого гудка, когда я уже отчаялась. - Привет! – я с трудом подавила дрожь в голосе. - Привет, Ли, - отозвался он после паузы. Узнал!!! – Чем обязан? - Помнишь, мы договорились, что на свой первый гонорар от сценария я тебя куда-нибудь свожу? Так вот, я его получила, и хочу пригласить тебя в «Эль Пасо». По старой дружбе… Молчание в трубке было невыносимо долгим. - О кей, - сказал он наконец, - послезавтра вечером я свободен. Мы договорились о встрече, я положила трубку и вытерла вспотевшие ладони о подол платья. Да, он был сух и неприветлив, держался отстраненно, но ведь согласился же встретиться! Если бы ему было все равно, он бы просто отказал мне и все! В «Эль-Пасо» я заказала отдельную кабинку – не хотелось общаться под прицелом любопытствующих глаз. Обо мне папарацци забыли сразу же, как вышел пресс-релиз об официальном разрыве. Я не знаменитость, кому я могу быть интересна вне контекста связи с Лиамом? Он же, где бы не появлялся, всегда привлекал к себе внимание просто потому, что был сказочно хорош. А уж потом кто-то обязательно его узнавал. Я пришла первой, и двадцать минут ожидания стоили мне больших нервов. И вот он пришел! Пришел! Как всегда, неотразимый, чуть усталый, небритый. Как же я соскучилась по нему! Он кивнул мне, но не поцеловал. Мы выпили аперитив, но разговор не клеился. Я спросила его о съемках, он меня – о моей учебе. Я похвалилась, что «МДМ» заключила со мной контракт. - Ты – молодец, Ли! – похвалил он. - Если бы не ты, ничего бы не было. - Я только помог, но если бы ты писала бездарные сценарии, их бы никто не взял в разработку. Так что дело в тебе. И я желаю, чтобы у тебя все сложилось! Мы замолчали. Сейчас он встанет и уйдет. Но он вдруг спросил: - Почему ты ушла, Ли? - Я? Ушла? - Да. Ничего не сказала. Не позвонила. Не написала. Просто собрала вещи и исчезла. Номер сменила. Оборвала все контакты. У тебя кто-то появился? Я не могла прийти в себя: - Но…ты же сам так хотел… - Я? Я, кажется, просил тебя ничего не менять и дождаться моего возвращения. Ничего не понимаю! Сбиваясь, я пересказала ему свой разговор с Тайлером. По мере рассказа лицо Лиама мрачнело. - Так, значит…А по его версии ты взбрыкнула и ушла, разорвав договор. И попросила денег за молчание. - Я не понимаю… - Зато я начинаю понимать. Тайлер возомнил себя вершителем судеб, во имя моей карьеры, а заодно и своего кармана. Черт! - Значит, это не ты распорядился, чтобы я уехала? - А ты поверила? - А что мне было думать? Ты не звонил, не писал. В таблоидах ваши фото с Ниной. И когда Тайлер сказал… - Как же легко ты веришь в плохое! Ладно, я тоже хорош! Собирайся, поехали! - Куда? - В офис. Хочу задать Тайлеру пару вопросов. Скажи мне только, зачем ты пригласила меня сюда? Дело ведь не в гонораре, верно? - Я скучала по тебе… Он обнял меня, поцеловал в висок, потом взял за руку и потащил за собой. У входа нас ждала пара вспышек. Завтра стоит ждать заголовков вроде: «Старая любовь не забывается». Но сейчас мне было плевать – и на репортеров, и на то, как я буду выглядеть на снимках. Главное, что Лиам рядом, и что он не хотел нашего разрыва! Появление Лиама стало для Тайлера неожиданностью, а уж когда он меня увидел, то побледнел и стал судорожно поправлять галстук: - Ли, - выдавил он улыбку, - какая неожиданность! - Да уж, - ответил за меня Лиам, - ты явно не ожидал ее увидеть. - Я не понимаю! - Я тоже, но, надеюсь, ты мне объяснишь. С каких пор ты решил, что лучше меня знаешь, что мне нужно? - Но…я же хотел, как лучше…Вы же все равно притворялись! - А я вот думаю, ты понял, что мы уже не притворяемся и вот-вот станем настоящей парой. И вот это было нужно тебе меньше всего, да? Что может быть скучнее и опаснее для рейтинга, чем счастливые влюбленные? И ты решил, что проще избавиться от Ли, пока я в отъезде? Ты был уверен, что она не станет мне звонить и выяснять, в чем дело… - Да что ты так вцепился в эту…- вдруг взорвался Тайлер. – Мало того, что Крис на Эльзу надышаться не может, еще и детей наплодил. Секс-символ, блин…Так и тебя потянуло на скучную семейную жизнь! Вы загнетесь ребята, вас перестанут ценить. - Смею надеяться, что меня ценят за роли, а не за то, с кем я сплю. Ты слишком переоцениваешь влияние таблоидов. Хотя…дай догадаюсь, ты получал с них мзду? Скармливал им пикантные подробности нашей личной жизни? Уверен, что и отступные якобы для Ли, осели на твоей кредитке. Мы что, мало тебе платили? Тайлер пожал плечами: - Вы слишком наивны, ребята. Все так делают, это часть бизнеса! - Для тебя уже нет! - Что? - Я тебя увольняю! - Ты не можешь! Крис… - Уверен, он меня поддержит, когда узнает, что ты творил за нашей спиной. - Зря ты так…- Тайлер перевел на меня взгляд, полный ненависти, - и ради кого, спрашивается? Наивный, думаешь, она влюблена в тебя и потому вернулась? Да она просто пользуется тобой, чтобы дорваться до славы, денег и связей. Да она такая же шлю… Договорить он не успел – Лиам размахнулся и от души врезал ему по лицу. - У тебя сутки на то, чтобы передать дела и рассчитаться, - сказал он, не обращая внимания на всхлипы Тайлера, зажимающего руками окровавленный нос, - и чтобы больше я о тебе не слышал! Пойдем, Ли! Когда мы выехали со стоянки, Лиама трясло от злости. - И что теперь? – осмелилась спросить я. - Теперь, - ответил он, выруливая в сторону города, - мы поедем в нашу квартиру, где я намерен наверстать упущенное и заниматься с тобой любовью до умопомрачения! А потом уже – поговорим, почему мы оба оказались такими дураками, что поверили Тайлеру и не поверили друг другу. Как тебе такой план? Я покраснела. Конечно, мне бы хотелось сначала поговорить, но мысль о том, что я вновь окажусь в его объятиях, быстро перевесила. - Вот и хорошо, - ответил он за меня. 10. Так оно и было – до умопомрачения. Сначала он был жадным, настойчивым и даже немного грубым. Голодным. Я покорно отдалась этому натиску. Потом, утолив первую страсть, он стал таким же, как в первую ночь – нежным и трепетным. А еще он дразнил и отдавался моей воле. А потом опять покорял и подчинял. Позже, уютно устроившись в объятиях друг друга, мы наконец озвучили все, что мучило обоих в последние месяцы. - Я просто испугался, Ли, - признался мне Лиам, - я не был готов к такому повороту событий. Ты мне всегда нравилась и мне было приятно проводить с тобой время, но я не был готов к тому, что начну влюбляться в тебя. В тот день…на побережье…И потом, ночью, когда все было так…С Майли, - он запнулся, - прости, что говорю о ней, но мы были вместе четыре года, это мои первые серьезные отношения. И мне все нравилось, пока ей не снесло башку, и не начались эти экстремальные выходки. Я еле выполз из этого романа, и как только представил, что все начнется по кругу – сначала идиллия, потом размолвки, ссоры, претензии… - А сейчас не боишься? - Нет. Я понял, что неправильно сравнивать вас с ней. В тебе нет…желания работать на публику. Она всегда упивалась, когда нас заставали папарацци. Иногда я не понимал, чего в ней больше – любви ко мне или тщеславия. Ты – совсем другая, искренняя… - Но тогда почему ты уехал и не давал о себе знать? Мог хотя бы позвонить мне?! - Я хотел. Но боялся еще одного… - Чего? - Что ты влюбилась в меня, потому что я доступен, а Крис – нет. Я застонала: - Но я же объяснила насчет Криса! Я не люблю его! - Да…но, знаешь, я всегда привык равняться на него и с детства был номером вторым. Он лучше, умнее, успешнее. - Но я выбрала тебя! - Почему, Ли? Потому что он отказал тебе? - Господи, нет! - Хорошо, просто представь на минуту, что они с Эльзой разбегутся, и Крис позовет тебя. - Мне все равно, что там у них будет, хотя я искренне желаю, чтобы они жили долго и счастливо. Я хочу быть только с тобой! Я люблю тебя! Ну, вот, я и сказала это. И небо на землю не упало! Оказывается, это так просто – сказать любимому о своих чувствах! Он поцеловал меня долгим нежным поцелуем: - Я люблю тебя, Ли! Ты останешься со мной? Я рассмеялась: - Если ты, как в прошлый раз, не сбежишь наутро. - Просто тогда все случилось так быстро… - А теперь? - А теперь у меня было достаточно времени, чтобы разобраться в себе. Я столько раз порывался тебе позвонить, а когда решился – бац, ты поменяла номер. Потом я даже решился и поехал в академию, хоть одно место, где точно можно было тебя застать. И по дороге – ты позвонила. Ли, а ты готова, что теперь опять будут снимки, сплетни? - Ну, во-первых, надеюсь, новый агент окажется на порядок честнее Тайлера. Во-вторых, если я все это терпела, когда мы притворялись, то уж когда все по-настоящему…И потом, надеюсь, идиллия всем скоро надоест и от нас отстанут. - Ну, - осторожно заметил он, - я ведь буду уезжать на съемки, а слухи об интрижках с партнершами – неотъемлемая часть пиар-компании. - Звезда ты или простой смертный, ни у кого нет гарантий, что ему не изменят. У нас на курсах, между прочим, полно симпатичных ребят. И Эм-Джей на съемках нового сезона мне глазки строил. Так что – не мне одной придется волноваться! Он нахмурился: - Да я ему голову сверну, если он еще раз посмотрит в твою сторону! - Я же шучу! - А я нет! Ли, я не люблю этих игр, с провокациями и ревностью. Если я с тобой – я только с тобой! - Я знаю, - нежно сказала я, - ты удивительный мужчина, Лиам Хемсворт, и я обещаю, что не дам повода во мне сомневаться! А что касается тебя – конечно, мне будет тяжело видеть, как ты на экране целуешь других. И расставаться с тобой. И выдерживать натиски фанатов и папарацци. Но если я вдруг испугаюсь, обещай мне… - Что? Я поцеловала его и улыбнулась: - Что ты будешь очень крепко меня держать!