Sacris.

Было раннее утро. Хотя нормальный человек вряд ли смог бы назвать четыре часа утром. В это время люди обычно нежились в своих кроватях под защитой теплого одеяла, не желая покидать сладкие сновидения. Но, тем не менее, два человека, идущие в это время по пустынной дороге, явно не знали о такой прекрасной вещи, как долгий сон. Этими людьми были два брата: Джеймс и Себастиан Кроуфорды. Оба высокие и достаточно мускулистые, чтобы состоять в городской страже. Именно эта должность и заставляла парней вставать каждое утро в четыре часа и идти на пост. Раньше они просто охраняли границы, убивали Отреченных и следили за тем, чтобы вампиры и оборотни держались подальше от правды. Но теперь им поручили куда более важное задание. Этим заданием были две девушки: Мелисса Вейланд и Селена Монтгомери. Вампир и оборотень, которые нарушили закон. Они угрожали авторитету черных магов, настраивали жителей города против власти. Они были надеждой и верой в новое будущее. Они были теми, кто мог вывести всю правду наружу. А правда в нужных руках – это самое опасное оружие. Если вывести её на свет, механизм бомбы будет запущен. Войны не избежать. Джеймс и Себастиан прекрасно понимали положение дел. Они осознавали всю ответственность, возложенную на них черными магами, но они были простыми людьми. Просто стражи, обученные убивать и выполнять приказы. Таких как они было много. Маги не жалели их. Им не были важны жизни стражей, им было важно лишь одно - чтобы их приказания всегда выполнялись. До жертв им дела не было. Братья шли в тишине. Им предстоял важный выбор, от которого зависела их дальнейшая судьба. Сегодняшний день был последним, когда они стояли на страже двух заключенных девушек. Завтра они будут свободны и снова смогут познать удовольствие долгого сна. Сегодня вечером жизни нарушителей должны оборваться. На месте их поджидала темная фигура. Когда эта фигура вышла на свет, братья узнали в ней одного из магов. Того самого, который поймал девушек – Алекса Шеридена. С тех пор, как он привел их сюда, парень день и ночь проводил у тюрьмы. То ли доказывал свою верность магам, то ли мучался чувством вины. Джеймс и Себастиан часто видели его здесь, но ни разу не разговаривали с ним. Зачем? Парень стоял молча, прислонившись к стене здания и проводил стражей пристальным взглядом. С этим магом явно были какие-то проблемы, собственно, братья знали какие. Внутри их ожидали сменщики. Два крепких парня, которые расположились за столом и играли в карты. Как только вошли братья, один из стражей обернулся и на его лице появилась ухмылка. - Вот и наши освободители явились, - пробасил он, скидывая ноги со стола. - Сыграем напоследок партеечку? При слове "освободители" Себастиан слегка напрягся, Джеймс заметил это и слегка ткнул брата локтем, направляясь к столу. - Тебе мало прошлого раза, Кирк? – усмехнулся Джеймс, садясь напротив стражей. - Помнится, позавчера ты чуть не ушел отсюда без штанов. А что на счет тебя, Лукас, я все еще жду обещанную бутылку. - С твоим братом играть намного приятнее, - скривился Лукас, поднимаясь со стула. - Не знаю как вы, а я жутко устал и соскучился по мягкой кроватке. Слава богу, что сегодня эту нежить отправят в Ад. Давно уже пора. - Ну-ну, дружище. Я уже привык к этим птахам, - возразил Кирк, направляясь за другом. - Были бы они чуть посговорчивее… Два приятеля уже скрылись за дверью, и с улицы послышался их громкий смех. - Терпеть их не могу, - бросил Себастиан, подходя к окну. Они с братом подождали, когда Кирк и Лукас отойдут на значительное расстояние, прежде чем снова заговорить. - Я спускаюсь вниз, ты ждешь здесь и прикрываешь, - начал Джеймс. Он поднялся из-за стола и достал ключи, чтобы открыть дверь в подземелье. Вся тюрьма находилась под землей и представляла собой что-то вроде лабиринта с множеством ловушек и защитных заклятий. Тот, кто не знал этот лабиринт, вряд ли смог бы выбраться оттуда живым. Себастиан пожелал брату удачи. Он и сам был не прочь спуститься вниз, но кто-то должен был остаться здесь. *** Селена сидела на кровати Мелиссы, тихо напевая какую-то песню. Уже неделю они находились в заточении, а Мел так и не пришла в себя. Селена уже и не думала, что подруга когда-нибудь очнется. Время шло так медленно, особенно в одиночестве, поэтому девушка часто сидела на кровати подруги и рассказывала ей обо всем, что приходило на ум. Мелисса знала каждую историю, которую рассказывала Селена, но так девушка чувствовала себя не такой одинокой. Сел напрягало то, что она не могла слышать биение сердца подруги. От осознания этого становилось холодно и ужасно тоскливо. Ведь Мел не могла ее бросить вот так вот, правда? Хотя какая теперь разница, ведь скоро казнь. Насколько скоро, девушка не знала, но чувствовала, что конец близок. - А помнишь, как в детстве мы с тобой лазили по крышам? Однажды ты поскользнулась и упала. Я так испугалась, особенно когда увидела, как ты лежишь и не двигаешься. Черт, Мел, ты ведь даже не дышала! Я не знала, что делать и кого звать на помощь, но вдруг ты открыла глаза и засмеялась. Тогда я чуть и правда не убила тебя за этот розыгрыш, - улыбаясь, говорила Селена, но потом её улыбка погасла. - Жаль, что сейчас это не розыгрыш. Я так скучаю по тебе… Девушка замолкла, прислушиваясь к тишине. За столько дней она уже привыкла из всех звуков слышать лишь свой голос. Но сейчас тишину нарушали шаги. Селена могла поклясться, что ей это не показалось. Шаги становились все громче, и вскоре за решеткой появился человек. Парень был одет в черные джинсы и футболку, на груди которой серебристым цветом был вышит символ стражи – уруз или руна силы. С губ Селены слетел разочарованный вздох. Хотя кого она ожидала? Принца на белом коне, который спасет их с Мел из заточения? Тем временем страж отпер решетку и прошел внутрь, остановившись у кровати. Он был довольно симпатичный, отметила про себя Селена и тут же встала, загородив собой безвольное тело подруги. - Скучаешь? - поинтересовался парень и, не обращая внимания на Селену, взял Мелиссу на руки. - Иди за мной. Страж направился вон из камеры, а девушке только и оставалось, как следовать за ним. С одной стороны Сел была рада, что это невыносимое одиночество и скука закончились, но с другой ей не хотелось умирать. Подумать только, им же всего по шестнадцать. Сколько всего они упустили… - Не касайся решетки. Она сделана из электрума, - предупредил страж. - Без тебя знаю, умник, - вздохнула девушка, бросив взгляд на свои руки. Ожоги уже почти зажили, но неприятные ощущения остались. Электрум – это сплав золота и серебра. Золото усиливало действие серебра, опасного как для вампиров, так и для оборотней. Селена уже имела удовольствие испытать знакомство с этим металлом. Из подземелья они шли молча. Парень уверенно шел по полутемным коридорам и поворачивал то вправо, то влево так, что Сел уже запуталась. Каких же размеров должна быть эта тюрьма, чтобы построить под землей такой лабиринт. - И какая же участь уготована нам с Мел? Повесите или, может, подожжете, как ведьм? – поинтересовалась Селена, которая уже изрядно налюбовалась здешним пейзажем. - Мы же не в Салеме, - отозвался страж, - К тому же, открою тебе секрет, я веду вас не на казнь. Селена даже остановилась от неожиданности. Неужели ее дни еще не сочтены? Опомнившись, девушка поняла, что парень уже скрылся за очередным поворотом, и поспешила его догнать. - Не на казнь? Тогда куда же? – взволнованно произнесла бывшая заключенная, стараясь больше не отставать от парня. - На свободу, - уверенно ответил страж, - Когда выберемся, я все объясню. Селене хотелось задать кучу вопросов, но она поняла, что парень все равно бы на них не ответил. - Хотя бы имя свое скажи, спаситель, - попросила девушка с некоторыми нотками язвительности. - Джеймс Кроуфорд, - ответил парень и на этом их диалог закончился, так как они, наконец, достигли заветной двери. Выбравшись из подземелья, компания оказалась в небольшом домике, напоминавшего хорошо укрепленную сторожку. Селена и подумать не могла, что этот небольшой домишко, стоявший на отшибе города на деле был тюрьмой. Помещение было залито солнечным светом, а из приоткрытого окошка тянул свежий воздух. Проведя столько времени под землей, девушка была несказанно рада такой обстановке и невольно на ее лице появилась довольная улыбка. - Почему так долго? – послышался недовольный голос. Селена оглядела комнату и заметила еще одного парня. Поначалу она приняла его за Джеймса, но тот стоял рядом, с Мелиссой на руках. Другой же парень был очень похож на их спасителя, поэтому девушка заключила, что эти двое – братья. - Эти подземелья больше, чем кажутся, - ответил Джеймс, - Ты собрал вещи? Второй парень, по имени Себастиан, достал два рюкзака, один из которых кинул Селене. - Все готово. Нужно уходить. И быстро, - сказал Себастиан, одевая рюкзак. Девушка последний раз оглянулась на дверь, ведущую в подземелье, и сделала шаг навстречу свободе. Но не тут то было. Стоило Сел пересечь порог, как ее голова буквально взорвалась. Невыносимая боль заполнила все ее тело и Селена закричала. Перед глазами помутнело, и девушка осела на землю. Когда волна боли начала потихоньку отступать, она услышала вой сирены и ругань Себастиана, который пытался отрубить систему охраны. - Бросай все, нужно бежать! – кричал ему Джеймс. Селена почувствовала, как ее тело поднялась над землей. Сначала из-за боли она и не поняла, что произошло, но потом увидела знакомые глаза. Это был вовсе не тот человек, которого она хотела бы сейчас видеть. - Отпусти меня, предатель! – прошипела она, так как голос куда-то пропал. - Маги будут здесь через десять минут. Нужно быстро убирать отсюда ноги, - крикнул Алекс, не обращая внимания на брыкающуюся Селену. Себастиан наконец смог отключить сирену, но было поздно. Только лишь глухой не услышал бы ее вой. Братья кинулись вслед за Алексом под прикрытие густых деревьев. Они бежали, но не достаточно быстро и каждый это понимал. Достигнув полосы леса, беглецы остановились. Маг поставил на ноги Сел, которая тут же норовила упасть, но успела опереться о стоящего рядом Себастиана. - Я их задержу. А вы бегите, - приказал Алекс, разворачиваясь обратно к тюрьме. - Брось, парень, это же самоубийство, - возразил Джеймс. - Может быть так я смогу искупить свою вину.