Кровь Бога Смерти

Себастьян, Рафаэль и Элис Найт стояли у самого края кратера вулкана. Восхищению первых двух не было конца: гигантские шары раскалённой лавы надувались и лопались с ужасающим грохотом, расшвыривая вокруг себя капли огня. Зрелище было воистину завораживающее, но Эле от него не было ни горячо, ни холодно. - Итак, что мы там должны сделать? - спросил Себастьян, отрываясь от грандиозного огненного зрелища. - Найти вход. - И как? - Ну, этого я не знаю. - Чего?! Я приперся сюда за тобой, думая, что ты хоть что-то скажешь, а ты, балбес, вообще ничего не… - Да ну тебя! Я же пытаюсь помочь!... Пустота. Она никуда не исчезла. Хочется просто лечь и умереть. Хотя, зачем умирать? Может, лучше убить остальных? Девочка посмотрела на собачившихся хранителей. Да ну их. Исчезнуть самой гораздо легче. Эля подошла к самому краю кратера. - Эй, Элька, ты чего творишь?! Не прыгать же туда?! - остановил её голос Себастьяна. - Нет, конечно. И она шагнула в пустоту, в конце которой её ждал мучительный конец от огня. - ЭЛЯ!!! Девочка улыбнулась. У них перьевые крылья, и хранители не сунутся спасать её, иначе сгорят вместе с ней. А зачем им это?... Гениальный план, достойный Шерлока Холмса. Вдруг пустота исчезла. - Что?! Суицидное состояние пропало, осталась лишь какая-то призрачная надежда на своих хранителей, но зато полный контроль тела и эмоций, зашибись просто! А то, что она в кратере вулкана, её самоубийственное "проклятье", или что там было, совершенно не волновало! Классно! Что б их всех, она же не решилась бы сама прыгнуть! Да и зачем ей это надо было… Вдруг Эля увидела короткую вспышку. Вспышку? Нет, это нить… Нить? В вулкане?! Игра воображения перед смертью? Еще лучше! Нет, блин, это действительно нить! Тонкая, стальная нить! И таких нитей миллионы развешаны по всему кратеру! Девочка попробовала ухватиться за одну из таких нитей. Все получилось, но сталь чуть ли не до мяса резала ей руки, вот в этом была проблемка. Но в целом, хотя бы не до такой степени ужасное состояние. Элис попробовала ползти по этой нити к стенам вулкана, но вдруг увидела пещеру немного ниже её, в самой стене кратера. Вход был небольшой, примерно полтора метра в высоту и два в ширину, длину коридора с такого расстояния увидеть невозможно. Но попробовать пролезть стоит. Для этого нужна другая нить, намного ниже той, на которой она сейчас висит. Если прыгнет и попадет, то сможет попасть в пещеру. Если прыгнет и не попадет, то исход будет летальным. Если вообще не прыгнет, то исход тоже будет летальным, потому что сил держаться едва осталось, тем более, кровь с ладоней уже капала ей на лицо. Значит, выход один. И она, приноровившись и прицелившись, прыгнула.(Хотя, разве это прыжок? Она же просто руки опустила и полетела вниз в нужном для неё направлении… Ой, ну ладно…) Ладони опять обожгло болью, но девочке было как-то наплевать. От пещеры оставалось всего ничего, правда, жарит теперь ещё хлеще, чем раньше, но вот же цель, совсем близко! Осталось лишь доползти… Добраться! Но вот беда: силы почти закончились. Так что, надо скорее добираться до этой чёртовой пещеры, что бы там внутри ни было! Руки ослабли, держаться было трудно, казалось, она вот-вот свалится в эту чёртову лаву. - Чтоб тебя, Найт! Девочка закричала и отпустила спасительную нить, но тут же ледяные руки подхватили её, и на огромной скорости Эля и её спаситель влетели в пещеру. - С-себастьян? - А ты что думала? Психам тоже нужно жить. Правда, Рафыч за крылышки побоялся, выберемся, я ему вставлю таких люлей, что он никогда не забудет! Графиня засмеялась. - М-да, где это мы? - В пещере. - Эля, да ну пипец! Капитан очевидность! Девочка поднялась: - Слушай, а тебе не кажется, что у нас немного странные слова для жителей Англии в двадцатом веке? - Ой, да ладно тебе! Как будто чего страшное происходит от этих слов. - И правда. Ну что, идём? - Куда? - Внутрь. - Да ты с ума сошла! - Иначе не вернуться. - Ну да. Пошли, - Себастьян взял её за руку, - Не отходи далеко, такую мелочь, как ты, искать сложно. - Да иди ты к черту, - хотя вырываться не стала, - Зачем вообще попёрся за мной?! - Да ты что! Я же твой друг, кажется? Вот и попёр. Друзья должны быть вместе. - Кажется, - иронично начала Эля, - Я говорила тебе, что не считаю тебя другом! А сказала Рафу только для того, чтобы он отстал от тебя. - И на том спасибо. И вообще, я тебе два раза жизнь спас, могла бы и поблагодарить. - О-о-о-о-о, спасибо, Ваше Высочество! Позвольте поцеловать вам ноги и врезать по носу! - Да пипец. Вот она, молодежь, даже благодарить не умеет. - Ещё раз послать? - Да посылай, мне-то что? Эля вместе с Себастьяном шагали по коридорам пещеры. Было темно и довольно прохладно, но от ледяных рук Себастьяна вообще в дрожь бросало. Хотя он и держал её, лишь чтобы Эля не потерялась, всё равно было ужас, как холодно! - И чего ты такой холодный? - Блин, я демон, я должен быть холодным! Представь, что я живой мертвец! - Прикинь, ты, мертвец, такой вламываешься в мой дом, весь вот прям, как ходячий кошмар, которому до официального статуса зомби только свидетельства о смерти не хватает, а там я с Рафом обнимаюсь. - Да пипец. Это же как я его размажу тогда… Вот здорово-то будет… - Да блин, я имела ввиду акцент на твоей внешности, каким ты будешь страшным! - Это и так понятно. Я если разозлюсь, то ужас какой страшный. А когда я в нормальном настроении, то прям красавчик, хоть на "Мистер Вселенная" иди. Эля хмыкнула. - "Мистер Вселенная"? Мозг в отлучке у тебя что-ли? - Угу. С твоим ушел. Вот так они блудили по коридорам пещеры и вели светскую беседу. - Ого, смотри, там свет! - Эля высвободила руку и побежала вперед к далёкому источнику света. - Стой, потеряешься, дурёха! - Не потеряюсь! Беги сюда! - девочка исчезла в белом сиянии. Себастьян погнался за ней: - Да стой же! Они стояли всё в том же коридоре, просто теперь он был наполнен светом от странных лампочек, находящихся на самом потолке. Внезапно, одна из них, та, которая была ближе всех к темноте, лопнула. - С чего это лампочке лопаться? Вот так, на ровном месте? - поинтересовался Себастьян. - Понятия не имею. Крыса раздавила? - Ни одной крысы тут не видел. Тем более, они по потолку не бегают. - Да, ты прав, это была летучая крыса. Рвём когти. - Оборжаться. И демон с графиней пошли дальше, теперь уже по светлому коридору. Через некоторое время светлый коридор закончился, теперь был полумрак. - Себастьян, тебе не кажется странным? - Чего? - Цвета коридора. Сначала черный, потом белый, а теперь серый. Как думаешь, может, эти цвета что-то обозначают? - Думаю, это цвета Богов. Черный - Смерть, белый - Жизнь, а серый - Сон. Вот и разгадка. - Зачем вообще этот коридор нужен? Что за фигня? - А вот этого не знаю, прости уж. Они еще долго бродили по сменяющимся коридорам, пока не дошли до двери. - А это ещё что? - Дверь, не видишь, что ли? - Себ, логично. Открываешь ты, но первой захожу я. - Да ну, а если там какая опасность? Ты всего лишь жалкая смертная, убьют тебя на раз-два. Так что не надо мне тут. - Себастьян! - Я уже который год Себастьян! Мне пофигу, я иду первый. - Но Себастьян! Но демон уже открыл дверь и вошел. Следом за ним, стараясь что-либо разглядеть из-за спины Себастьяна, вошла Элис. - Омг. Это была комнатка, довольно просто обставленная: дверь в другую комнату, стол, кресло, ковер, старые шкафы по стенам, лампочка да кучи книг, свитков и пергаментов. А в кресле сидела самая старая из женщин, каких только приходилось видеть Эле. Её длинные волосы были белыми, как сахар, а бледная кожа казалась прозрачной. Но глаза её были яркими, умными, они были полны доброты и молодости. - Что вы здесь делаете, дети? - спросила бабушка. "Дети?! Да мне пятьсот лет, кто это еще из нас ребенок?!" - услышала девочка гневные мысли Себастьяна. - Я Элис, а это Себастьян. Я слышала, что здесь живут Боги и… Я хотела на них посмотреть. "Лгать не хорошо, дурёха" - снова услышала Эля "Иди к чёрту" - Элис? - переспросила бабушка, - Элис Найт? - Откуда вы знаете мою фамилию? - Элис Найт… Ты хотела посмотреть или Стать Богом? - Эм… Да и то и другое неплохо… - Себастьян? Не мог бы ты выйти? - вдруг попросила бабулька. Конечно, девочке было ужасно страшно оставаться наедине с этой непонятной женщиной, но она кивнула: Эле было интересно, что же эта старая дама сделает дальше. На вид ей не меньше ста лет, так что, возможно, она даже если и задумала что-либо злое, то не успеет сделать, Эля-то быстро бегает, а дверь в паре-тройке метров от неё. Демон покачал головой, настороженно посмотрел на бабульку, кивнул девочке и вышел, тихо затворив за собой дверь. - Так Элис, говоришь, - произнесла бабушка и взмахнула рукой. Дверь, неплотно закрытая, вдруг заперлась на все замки. Снаружи донёсся голос Себастьяна, только нельзя было понять, что он говорит. - Да, я Элис. - И ты хочешь стать Богом Смерти? - Почему вы так решили? - Почему? Потому что я сама - Богиня Смерти. "Ох ты ж ё!" - подумала девочка. "Чего? Чего там у тебя?" Эля его спокойно проигнорила. - Вы - Богиня Смерти? - Да. Знаешь, ты такая милашка, вот прямо как я в молодости, - взгляд Богини затуманился, - Хорошее было время… Но сейчас не об этом. Значит, этот Себастьян - демон? - Да. - Это какая же должна быть ситуация, чтобы призвать демона? - Поверьте, когда лежите на алтаре, и вас хотят принести в жертву, это того стоит. - Но вы же не убили там всех? - Убили и всех. - И совесть не мучила тебя? - Мучила, но не всегда. Только когда думала о тех, кто был в соседних камерах. Я хотела остановить Себастьяна, но, наверное, сами понимаете, сладить с разбушевавшимся демоном ужас, как не просто. Вот у меня и не вышло. Но я сожалею, что он убил тех, кто страдал так же, как и я. Но, если бы не он, то они бы страдали ещё очень долго. - Да, смерть не является искуплением грехов, но муки боли ими является. Все, кто были в камерах, попали к ангелам. Кроме тебя. - Я же попаду в Ад из-за Себастьяна. - Не важно, какой ужасный поступок ты совершила однажды, важно, сколько из этого выйдет хороших поступков, и на сколько будет велика их значимость. - Да? - Ты можешь искупить всё, что сделала, став Богом Смерти. На тебя ляжет огромная ответственность, но вместе с тем и огромная сила. С её помощью ты поможешь многим. Ты уж точно поможешь. Ты же ребенок. - И что? Мне же двенадцать?! Какие Боги?! Девочка вдруг укорила себя - и правда, какие Боги, ей же всего ничего, она же всего лишь ребенок, что за чушь?! - Для того, чтобы иметь сердце, не нужно быть столетним. Я стала Богом Смерти, едва мне исполнилось четырнадцать. Остальные Боги не лучше, поверь. - И что будет? - Как что? Став Богом, ты изучишь себя и свою новую магию, познаешь чудеса природы и людей, и тогда сделаешь то, что выпадет тебе. - То-есть? - У каждого Бога своё задание. У некоторых сложное, у некоторых простое. Вот мне выпало то, чтобы когда я умерла, я стала экзаменатором в мире духов и смотрела, кто готов идти дальше. - Дальше? - Ты узнаешь об этом сама. Слушай. Сейчас я буду рассказывать тебе о Боге Смерти. Это важно, старайся ничего не пропустить. Ты же готова стать Богом Смерти? Эля замолчала. Перед ней единственный выход спасти себя и отомстить за своих друзей и родных. "- Странная ты. - Я?! - Ты. - Почему же? - Потому что. Ты не считаешь меня за зло. Приняла не как слугу, не как демона, а как доброго знакомого. Это очень странно. - Ничего странного нет! - Почему? - Потому что я - Элис Найт! И мне наплевать, кто ты там есть! Я уже говорила. Мне всё равно, кто ты, но ты - живой и чувствуешь боль, страх, страдания. Этого достаточно, чтобы общаться с тобой на равных. Тем более, ты этого сам так желаешь…" - Готова. - Тогда слушай. Все Боги этого мира, из японских ли религий, из других ли, боятся трёх Главных Богов: Бога Смерти, Жизни и Сна. Бог Смерти - самый сильный из троих. Никто и никогда не мог победить Смерть. Точнее, выигрывали битву, но не выигрывали войну. Каждая жизнь - это путь, война. Его нужно пройти, но всё равно в конце ждёт поражение. Но великих полководцев всегда записывали в книгу великой Истории, даже не смотря на их проигрыши, и их помнят до сих пор. И так может каждый, если, конечно, захочет. И твоя задача - сделать так, чтобы тебя тоже записали и запомнили. Ты должна двигаться вперёд, несмотря ни на что. Солнце - твой друг, луна - собрат. Ты идешь, собираешь себе новую семью, которая будет тебя любить больше прежней. Создаешь себе САМА новую жизнь. Будет ли она наполнена приключениями и радостью или страхом и болью - решать тебе. Но ты должна идти дальше и добиться того, чтобы тебя запомнили навеки. Есть ещё одно важное задание. Около Эдема, главного города ангелов, есть земли, не принадлежащие никому. Эта территория зовется Призрачной Пустошью. Там всегда появляются призраки, в любое время дня и ночи, и пытаются напасть на Эдем. Ты же должна защищать Эдем даже ценою своей жизни, не говоря ни о чём ангелам, просто потому что ты - Богиня. Ясно? - Пипец у вас речь. Ну, в целом, понятно. - Вот книга, - Богиня указала на огромный лежащий на столе фолиант с надписью "КИБС" и странным замком, - Название расшифровывается как "Краткая Инструкция Бога Смерти". В ней написано всё, что нужно будет тебе в будущем. Ясно? - Угу. - Открыть её можно вот этими амулетами, сама решишь каким из них, - бабулька сняла с себя два каких-то украшения и положила на книгу, - Внутри книги, на определенной странице есть меч, он пригодится тебе. Всё остальное узнаешь из "КИБС". А теперь иди сюда. "Ох ты ж ебана," "Да что там у тебя происходит?!" "А ты говорил, что не примут," "ЧЕГО?!" "Игноооор." Девочка подошла. - Согласна ли ты, дочь Саймона Найт и Эклиптии Найт, стать самым главным из Богов, даже зная, что в конце тебя ждёт проигрыш в вечной войне с самой собой? Ведь теперь ты будешь смертью. - Согласна. - Тогда… Желаю удачи. Глаза резанула полоска света(к лекарю ведь так и не сходили…), Эле показалось на миг, что она ослепла. Послышался голос, он говорил ей что-то на непонятном языке, и слова тут же появлялись непонятными значками. Но вдруг пронёсся знакомый английский язык, и тут же звуки, так и неуслышанные девочкой, уж слишком быстро отзвучал голос, образовали слова: "Пусть же Призрачная Пустошь станет Раем!" "Зашибись просто," Всё закончилось так же резко, как и началось. Эля очнулась уже на руках у Себастьяна. - Псих, ты чего творишь?! Что вообще случилось?! Девочка улыбнулась и поднялась. Похоже, она упала без сознания, что-то вроде того. Эля с удивлением поняла, что с картиной мира, которую она видит, явно что-то не то. - …И откуда как у тебя глаза в норму пришли, а? - девочка пропустила начало фразы Себастьяна. - Не знаю, - Эля поморгала и убрала с лица длинную челку, заложив прядь за ухо, - Но, короче, прикинь, я теперь Бог Смерти! - девочка засмеялась. Судя по офигевшему лицу Себастьяна, он явно этого не ожидал. - Вот так вот! Локти кусай! - она помахала так же, как и недавно Себастьян, когда хвалился перед Рафаэлем, - Теперь я - супер-пупер чувак! - Ох ты ж блин. - И всё? Только "Ох ты ж блин"? - А что мне ещё сказать?! Эля опять засмеялась и только сейчас заметила, что на левой руке у неё - какой-то знак. Раньше его не было. На тыльной стороне ладони была отпечатана гексаграмма - шестиконечная звезда, символ зла.