Игра Бесконечности: Иной

      - Я на месте, Альфред. - В одной из пустых комнат гигантского склада металлический потолок вдруг прорезал тонкий луч лазера и через секунду кусок железа втянулся куда-то вверх. А еще через миг на пол бесшумно спрыгнула мощная мужская фигура в черной броне и закутанная в черный плащ. Голову неизвестного закрывал странный шлем, отдалённо напоминающей маску летучей мыши с двумя длинными шипами-ушами на голове, но с открытым подбородком. Хотя, на самом деле эта открытость была мнимой и кожу мужчины закрывал незаметный прозрачный материал. - Как там дела у Демона?       - Никаких видимых повреждений, кроме прорех в одежде, он до сих пор так и не понес, сэр. Ни единой самой маленькой царапины или синяка. Тут разве что может оказаться важным то, что после каждого возможного ранения, по его телу проходит волна золотого света. Вещи поверженных врагов по-прежнему бесследно исчезают. Стратегия Демона также не претерпела изменений. Он продолжает методично, неторопливо и безжалостно зачищать логово Пингвина.       - Что думаешь, Альфред? Какую тактику я могу применить против Ледяного?       - Вы спрашиваете простого дворецкого о таких сложных вещах, сэр?       Брюс мысленно тяжко вздохнул. После того, как его старый друг узнал о том, какие кошмарные вещи творил со своими пленниками Пингвин и скольких несчастных он уже разобрал на органы... То просто намертво встал на сторону Демона, считая его справедливой карой небес для паскуд устроивших такое с невинными людьми. И всю дорогу старался отговорить Уэйна от попыток остановить и поймать Ледяного. И теперь явно был сильно обижен на товарища, когда Брюс не прислушался к его словам.       - Извини Альфред, но мы должны его остановить, прежде всего ради него самого же. Потом займемся и Пингвином. И я знаю, как тебе нравится притворяться обычным слугой, но сейчас опыт твоего военного прошлого и работы на разведку жизненно необходим. Ваш отдел ведь изучал людей со сверхспособностями? Можешь предложить что-нибудь конкретное по нашему другу?       - С криокинезом все более менее понятно. Я встречал людей со схожими способностями, пусть и с гораздо более слабыми. В ближний бой лучше не вступать, если не хотите получить смертельное обморожение. Хотя Демон явно и на дальней дистанции неплох, но тут у вас будет больше свободы маневра и выше эффективность брони. Исчезновение вещей и появление оружия из воздуха... Это скорее всего разновидность некоего пространственного кармана. Поэтому будьте готовы в любой момент получить неожиданную очередь автомата или гранату. Не покупайтесь на пустые руки противника и не пытайтесь высчитывать свои движение на основании того, что на данный момент держит Демон. А вот неуязвимость Ледяного... Я видел одного человека, которого не брала в упор даже прямая очередь из штурмовой винтовки с пятидесяти метров. Но выстрелы все же оставляли на нем слабые синяки, а точное попадание из того же РПГ-7 вполне могло и убить или серьезно ранить. Здесь же... Предела прочности Демона мы не знаем. Вполне возможно... у вас в арсенале просто не окажется средств, которые смогут оказать на него хоть какой-то эффект. Разве что в плюс может идти то, что бандиты хоть немного его измотали, но слишком уповать на это не стоит. Еще я заметил, что он все же старается не попадать под плотный огонь и близкие взрывы, но действительно ли это может ему повредить, учитывая отсутствие даже царапин, или он просто играется... сложно сказать. Есть еще вариант, что он использует разновидность защитного поля, которое имеет определенный лимит прочности, но по изображению с камер этого не проверить. Да и непонятно тогда, если тут замешан энергетический щит, почему одежда Ледяного страдает,       - Ясно. Ну чтож... абсолютно неуязвимых не бывает. А значит и у Демона должна быть слабость. Проведу сначала разведку боем, а там посмотрим...       - Господин Брюс, подумайте еще раз! Пока Ледяной еще не убил ни одного невинного, но неизвестно к чему приведет ваше нападение! Давайте лучше начнём поиски и поимку Пингвина, пока он не натворил еще больше дел! А вот если к тому времени Демон не утихомириться, тогда займемся и им. Заодно у нас будет больше времени на анализ его способностей и слабых мест.       - Линчеватель слишком опасен, Альфред, и у него явно отсутствует даже намек на понимание ценности человеческой жизни. Пусть даже и жизни преступника. И неизвестно, что придет ему в голову в следующий момент. Сейчас он безжалостно и кровожадно режет бандитов, а завтра, когда врагов не останется, заявится в аквапарк или школу. Я уже видел похожих на него мстителей, они не могут жить без постоянной войны и резни. И если сначала такие люди еще пытаются поддерживать некую видимости справедливости, то потом начинают искать причины для свой мести во всем, а аппетиты их постоянно растут.       - Сэр...       - Мне напомнить, кто такой Ра"с аль Гул?       - Нет...       - Когда-то он был по-настоящему благородным, добрым и великим воином, который самоотверженно боролся со злом, защищая невинных. Мне и за всю жизнь не совершить столько хорошего, сколько он в свое время сделал для нашего мира. Но... Иногда ведь так легко решить проблему простым и радикальным решением? Так? Есть злодей? Раз, и нет злодея. А потом все больше... Зачем придерживаться морали, принципов и законов, когда они сдерживают тебя, мешая бороться со злом. Зачем пытаться спасти заложника, когда преступник из-за этого может сбежать и причинить еще больше зла? А значит нет ничего страшно в том, чтобы убить их обоих. Всего лишь необходимая жертва ради высшей справедливости. И куда его теперь завели такие простые решения? "Давай разрушим целый город и убьем двадцать миллионов жителей, только потому что этот город прогнил насквозь и его уничтожение, подобное каре Содома и Гоморры, принесет мир и добро всем людям".       - ...............       - Поверь, Альфред. Даже если у линчевателя самые благие намерения и мысли... Остановить Ледяного Демона нужно прежде всего для его же блага, пока он не повторил судьбу Ра"с аль Гула.       - Я... понимаю...       - Здесь Бэтм... - Не прекращая спокойно переговариваться с Альфредом, хотя со стороны не было слышно ни звука, Брюс неуловимо дернул кистью и выскочившие на него трое бандитов повалились на землю, корчась в конвульсиях. В каждом из потерявших сознание врагов торчал маленький короткий дротик, бьющий электрическими разрядами.       - Вывожу на вашу карту самый оптимальный маршрут, сэр. Вы сможете перехватить Демона прямо перед... Неожиданно склад содрогнулся от череды мощных взрывов.       - Бандиты пытались взорвать Ледяного.       - Эффект?       - Нулевой. Ближайшие к себе заряды он заморозил и они не сработали, а дальние его уже ожидаемо даже не поцарапали. От падающих обломков же он легко защитился льдом. Но у нас проблемы. Взрывы обрушили часть склада и вам придется идти в обход... Я рассчитал новый маршрут. Он проходит через крупное помещение холодильника, где хранят туши говядины. Нужно будет прорезать его западную стену...       - ............. - Брюс открыл дверь холодильника и вдруг резко замер. Зубы мужчины с хрустом сомкнулись, а тяжелая металлическая ручка двери со скрежетом смялась в бронированной перчатке.       - Вы все еще действительно хотите вмешаться и остановить Демона? - Раздался в наушниках неожиданно спокойный, словно вымороженный голос Альфреда. - Полагаю мы с вами только что натолкнулись на склады отработанного материала после производственного процесса "фабрики" Пингвина по изъятию и торговле органами.        - .............. - Бэтмен ничего не ответил, застывшим невидящим взором глядя на ряды висящих на крюках выпотрошенных человеческих тел, среди которых были заметны и детские... **********        - Почему нет отчетов, идиоты?! Бэтмен уже попался в нашу ловушку? И что с камерами, ублюдки? Почему я не могу понаблюдать за мучительной смертью этой летучей крысы?! Отвечайте! Или вы там проворачиваете какие-то делишки за моей спиной?!! - На огромном экране, в главном операционном зале бандитского логова, неожиданно появилось изображение маленького толстого и уродливого человечка с обширной лысиной, большим крючковатым носом и странными короткими ручками, где на каждой кисти три пальца были сросшимися между собой. Одет уродец был в высокий черный цилиндр и такой же старомодный фрак, общим видом походя на нечто вроде жирного пингвина. В его руках был зажат какой-то карикатурный зонтик.       - Босс... Боюсь, в западню вместо Бэтмена попал линчеватель... Что происходит с камерами мы пока еще не разобрались. Кажется... кто-то их все взломал... - Оставшийся за главного бандит, весь покрытый шрамами и с повязкой на левом глазу, испуганно зачастил.       - Ладно. Башка Демона тоже будет хорошо смотреться у меня над камином. Поедим холодный аперитив для аппетита перед главным блюдом из жареной крылатой крысы... Демон уже мертв? Доставьте мне его труп.       - Ээээ... понимаете, босс... Линчеватель оказался гораздо опаснее и живучее, чем мы предполагали...       - Я собрал вместе целую армию лучших и самых дорогих наемников, охотников за головами, егерей и убийц. Хорошо вооруженную армию, способную отправить на тот свет хоть сотню бэтменов и всю городскую полицию. А ты. Хочешь. Мне. Сказать. Что вы до сих пор еще не справились всего с ОДНИМ человеком?!! - Уродец злобно замахал ручками, яростно брызгая слюной.       - Ледяной Демон не человек, босс... И не мститель в костюме летучей мыши, от встречи с которым всех неприятностей это тюрьма и, возможно, пар синяков и сломанных ребер с костями. Да и то, благодаря купленным судьям, после больницы наши братаны обычно быстро выходят на свободу. Демон же... он монстр... бездушная тварь из бездны... Он не щадит никого... Вообще. - Сиплым от ужаса голосом прошептал одноглазый. Его всего трясло и Пингвин вдруг понял, что его подчиненный боится далеко не своего босса. - А некоторых Ледяной убивает особо мучительно или сначала долго пытает, выбивая информацию, а затем... все равно отправляет на тот свет. Он кровожадное чудовище и не знает жалости или пощады...       - Да что ты мелешь, кретин? Это всего лишь очередной тупорылый мститель в подгузнике, хотя и не чурающийся убивать врагов...       - Я переслал вам запись дрона разведчика, босс. Мы пытались сдержать линчевателя в одном из главных коридоров... В тот момент пали тридцать наших лучших бойцов... Ветеранов, многие из которых даже уже не раз сталкивались и сражались с самим Бэтменом.       - Пф... - Пингвин раздраженно отмахнулся, но все же активировал запись и... Одноглазый уже долго служил своему хозяину, но впервые увидел, как один из самых влиятельных и жестоких главарей преступного мира... бледнеет.       Длиннейший коридор, когда-то покрашенный в зеленую краску... сейчас был алым. Весь. Кровь обильно и тягуче стекала даже с потолка, капая на пол, покрытый ужасающим месивом из десятков превращенных в фарш бандитов. В этой каше невозможно было даже опознать какие-то отсеченные части тел, не говоря уже о чем-то большем... И через этот кошмарный филиал преисподней шел... настоящий демон...       Довольно скалящийся монстр, немного похожий на худенького подростка, из хищно приоткрытого в ухмылке рта которого весело струился белый морозный воздух, шагал прямо по кровавому месиву, не обращая внимания на поливающий его алый дождь. Его глаза испускали белый льдистый огонь, руки превратились в жуткие тонкие лапы, с длиннейшими когтями на месте пальцев, зубы заострились, а из локтей, плеч и по бокам ног росли изогнутые ледяные шипы, больше напоминающие мечи. Волосы монстра были бело-серебряного цвета и тоже горели все тем же ледяным огнем... И с каждым шагом чудовища в образе ребенка, воздух в коридоре все больше холодел, превращая кровь в многочисленные темно-красные сосульки, среди которых игриво кружились жуткие алые снежинки...       А вдалеке от неторопливо шагающего чудовища пытался уползти последний, каким-то чудом выживший головорез... с отсеченным по колено ногами. Отчаянно и жалобно рыдая несчастный умолял медленно настигающее его чудовище оставить ему жизнь, но тот не обращал никакого внимания на вопли своей жертвы...       Догнав подранка, монстр схватил бандита за голову и задрал ее вверх, направив лицом прямо на камеру висящего в воздухе дрона.       - Наблюдаешь, птичка? Скоро я приду и за тобой... Как считаешь, пингвины вкуснее запеченные в собственном соку или из них лучше готовить мелко рубленный гуляш? А может холодец окажется питательнее? Ты все-таки старая птичка и наверняка твое мясо черствое и не очень вкусное... - Демон предвкушающее облизнулся издевательски задумавшись, а голова его жертвы, между тем, приобрела странный белый цвет и вдруг начала покрываться сетью тонких трещин... Пока вдруг не рассыпалась в руках монстра на множество промерзших кусочков. - Хотя, думаю гораздо интереснее будет снять с тебя живьем кожу или медленно погружать в слабую кислоту, которая будет медленно растворять твою плоть... Пока ты выкладываешь мне все, что знаешь, чтобы заслужить легкую смерть. Да, думаю я остановлюсь на этом варианте... Только смотри дождись меня, птичка, и не помри ненароком. А то тааак обидно станет... Мой хомяк будет очень негодовать, хех...       С руки монстра сорвался белая вспышка, уничтожив дрона, и запись пропала.       - Босс? - Одноглазый осторожно позвал Пингвина, но тот никак не отреагировал, сидя бледный и с перекошенным лицом. Его руки мелко подрагивали. Но вдруг мафиозный босс резко подскочил и визгливо заорал на подчиненного:       - Ты что кретин, подсунул мне запись с инфразвуком?!!! Эта тварь, что, как и Бэтмен использует инфразвук для устрашения?!!       - Нет босс, Мы все проверили, никаких низкочастотных примесей в записи нет...       - Так проверьте еще раз!!!!       - Босс, нужно отступать! Мы отгораживаемся от Демона бронированными дверями, но он все равно быстро прорывается! Все мины, растяжки и бомбы им легко замечаются и сразу замораживаются, теряя способность к взрыву! А те, что мы взрываем до того, как он до них доберется, не причиняют монстру вреда! Еще минут десять и он прорвется к главным помещениям!       - Хочешь бежать?! - Пингвин нехорошо прищурился. - Запомни, никчемная вошь. Либо вы убьете эту тварь и мне не важно, как или какой ценой вы это сделаете, или... каждый из вас трижды позавидует тем, кто уже умер от рук Демона. Думаю, медленное растворение в кислоте и в самом деле неплохая идея. И применю я этот метод на вас, если вы выживете, предварительно не избавившись от врага. ЯСНО?!       - Да, босс. - Уныло пробормотал одноглазый.       - Впрочем, я изначально предполагал вашу никчемность. Даже против чертового Бэтмена. Поэтому скоро подойдет ОСОБОЕ подкрепление. Мои любимчики... Как бы ни был Ледяной Демон силен... скоро я помочусь на его, ха-ха, холодный труп... *********       Одноглазый с замиранием сердца смотрел на дверь, из-за которой раздавались стрельба, взрывы и... крики немыслимой боли и ужаса.       - Демон... он приближается... Приготовьтесь!!! - Заорал главарь отрядам еще оставшихся у него в распоряжении головорезов. Сейчас бандиты расположились полукругом в большом помещении ангара, нацелив на дверь все оружие, что у них было. Это оставался последний рубеж обороны и последние остатки наемников и некогда огромной банды. И, хотя самого одноглазого отделяло от грядущего поля битвы прочнейшее бронированное стекло, преступника всего трясло. Покрытый шрамами бесчисленных сражений воин, уже пять раз бесстрашно сталкивавшийся с самим Бэтменом, просто не мог подавить животный ужас от предстоящего боя с тварью, словно выползшей из самой бездны.       Этот кошмарный монстр, маскирующийся под худосочного подростка, не пощадит и не проявит милосердия... Он не знает страха, ему не ведомы жалость и сострадание, его не подкупить и не уговорить... Монстров не сдерживают законы или моральные принципы... Прямо как описывают в религиозных книгах... И даже если выполнить все его требования... это не поможет... Выбор остался лишь между быстрой смертью, в случае сотрудничества, и мучительной от пыток, в случае сопротивления... И нельзя даже отступить... Пингвин всегда выполняет свои обещания в отношении наказания подчиненных, а умирать, растворяясь в кислоте...       "Да где же чертов Бэтмен?!! Почему он не приходит, чтобы арестовать нас?! Где носит этого ленивого бесполезного героя, когда он так нужен?!!" - Мысленно отчаянно заорал одноглазый и горько рассмеялся. Кто бы сказал ему раньше, что он будет всей душой молиться о скорейшем приходе Бэтмена и своем аресте... Вот же судьба забавная штука. И, судя по безысходности в глазах остальных бандитов и бросаемых ими полных надежды взглядов на перечеркнутый знак летучей мыши на стене (повесил Пингвин, чтобы метать в него дротики), они думали о том же...       "Да уж... появись сейчас Бэтмен и преступники его, ха-ха, встречали бы как величайшего спасителя, героя, мессию и святого... Жаль только чудесные спасения бывают только в сказках... А в реальности... Спасение утопающих всегда дело рук самих утопающих..."       Мысли одноглазого прервал треск снесенной с петель двери. В помещение, словно на прогулке, весело заходил задорно улыбающийся мальчик, небрежно размахивая смятым и окровавленным остовом штурмовой винтовки.       "Уже успел убрать свою жуткую демоническую внешность... Наверно тогда он специально попозировал на камеру, чтобы до усрачки напугать "птичку". А нас, видимо, и за угрозу с достойными целями не считает, чтобы напрягаться со своим видом. Ну... может ты и Демон, но мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним..."       - Огонь. - Коротко приказал одноглазый гранатометчикам.       В что-то весело насвистывающего подростка полетели сразу пять противотанковых снарядов, выпущенных из РПГ-7... и взорвались недолетая до цели. На пути каждого из снарядов возникли небольшие круглые щиты изо льда, висящие в воздухе, столкнувшись с которыми выстрелы и детонировали. Тем не менее взрывы произошли довольно близко от Демона и его все равно накрыло облаком огня, дыма и осколков.       - Мы достали его?.. - Неуверенно, но с затаенной надеждой спросил один из головорезов.       - Смотри... - Хмуро процедил одноглазый. В зареве полыхающего пожара сначала возник темный силуэт, а затем, прямо из стены огня вышел абсолютно невредимый Ледяной. Единственных эффектом от атаки была его порванная и горящая одежда... через миг сменившаяся на целую, чистую и выглаженную.       - Какая горячая встреча... я аж воспылал, ха-ха-ха... - Рассмеялся Демон, равнодушно выходя на середину ангара... прямо под прицел прямой наводки кучи оружия.       - Убейте гада. Не жалеть патронов.       Весь ангар словно взорвался оглушительным грохотом, вспышками и воем с визгом пуль, когда одновременно открыли огонь многие десятки стволов... Однако, ни один выстрел не достиг Ледяного. Подросток вдруг присел на одно колено и его окутал ледяной купол, о который бессильно и забарабанили пули.       - Гранаты... используйте гранаты!!!       Но применить что-то еще бандиты уже не успели. Ледяной купол вдруг словно взорвался изнутри, разлетаясь вокруг серебряной волной сверкающей пыли... Отовсюду мгновенно раздался безумный крик боли раненых, которых поразила "пыль", на деле оказавшаяся мириадами тончайших и острейших лезвий... Всего за одну атаку целых головорезов в ангаре просто не осталось. А немногочисленные выжившие жалобно визжали, корчились и катались по полу... ослепшие, изуродованные и изрезанные ледяной смертью...       - Ну как вам моя атака по площади? - Удовлетворенно оглядел получивший результат Демон. - Ладно, можете не отвечать... У меня тоже иногда просто не находится слов, наворачиваются слезы счастья на глаза и перехватывает дыхание, когда я вижу результат работы столь прекрасного скила*...        Еще раз оглядевшись, Ледяной радостно улыбаясь, словно увидев старого приятеля, пошел в сторону одноглазого.       - Не... не подходи... Не подходи... - Бандит в ужасе попятился назад.       - О боже... Что ты трясешься, как девственница, увидевшая насильника? Успокойся, не стану я лишать тебя невинности, хе-хе. Расскажи мне все, что знаешь о Пингвине и, так уж и быть, я не буду тебя убивать или мучить.       Одноглазый посмотрел на идущую к нему ненормальную лживую тварь буквально со священным ужасом. Даже несмотря на все, что он уже видел, в измученной страхом голове все равно крутилась паскудная мыслишка поверить это монстру. Вдруг в этот раз он и в самом деле сдержит обещания? Ведь в случае сопротивления Демон начнет свои пытки, а так все же остается надежда на хороший исход... Вдруг, если полностью сотрудничать, монстр все же сочтет его полезным и пощадит...       - Верь мне... - Очень добро и ласково улыбнулся Демон, протягивая вперед руку в дружеском жесте.       - Пошел нах..й!!! Я еще не проиграл!!! - Заорал одноглазый переборов постыдную слабость.       - Да неужели? - Показушно и насквозь фальшиво опечалился монстр, прикоснувшись к отделяющему его от противника бронированному стеклу... Вокруг начало ощутимо холодать, а на преграде вдруг начал образовываться морозный узор и... стекло неожиданно жалобно затрещало...       Побелев, одноглазый кинулся прочь. Еще был шанс... один шанс сохранить хотя бы свою жизнь... Да и не только этот Демон является монстром в этом мире... Нужно лишь дождаться подкрепления...       Проводив убегающего врага равнодушным взглядом, Демон сосредоточился на стекле. По которому уже начали расползаться трещины... И... вдруг резко отпрыгнул в сторону, а в то место, где он только что стоял, ударил колоссальный молот на толстой цепи, с треском проламывая пол.       - Хм? - Демон чуть приподнял бровь. Разнеся стену, в ангар входил огромный накаченный гигант, метра три ростом. Дернув на себя цепь, он легко притянул свой молот обратно.       - Становится все интереснее... - Ледяной оскалился и выпустил в нового противника рой игл, но те... даже не поцарапали великана. А глаза он успел прикрыть ладонью.       Демон хотел подскочить поближе и... едва извернулся избежав ударившей в него сбоку струи раскаленного до бела огня. А затем едва успел прикрыться ледяным щитом от выстрела гранатомёта и... понял, что не успевает избежать летящего прямо в спину лезвия меча.       - Просто великолепно!!! Наконец-то достойные враги, а не эти бесполезные мобы! - Расхохотался Демон, отрастив на спине шипы и блокировав ими удар меча. От ответного роя ледяных игл, противник играючи и с нечеловеческой скоростью и ловкостью уклонился, перекувыркнувшись в воздухе и отпрыгнув далеко назад. - Ну что, ПвП**? Развлеките меня еще немного!       - Рррааа... - Взревел гигант, тяжело топая по направлению к Демону и опять начиная раскручивать цепь с молотом.       - ........... - Вокруг подростка стремительно закружились три темных тени, оказавшиеся молчаливыми ниндзя в черных костюмах и с непонятными зонтиками в руках.       - Потанцуем? - Демон предвкушающе оскалился. ********** *Скил - Навык. ********* **ПвП - PvP - Player vs Player, переводится как "Игрок против игрока". Термин появился для того, чтобы можно было различить игру человека против персонажей, управляемых компьютером (то есть окружения от англ. environment) - PvE от игры против других игроков - PvP. Это разделение терминов стало необходимым для явного разделения игры против других игроков и против игрового окружения. Наиболее часто применяется в контексте к MMORPG и компьютерным играм.