Игра Бесконечности: Иной

      - Значит, на самом деле вы были убийцами, работающими на старину Аль Гула… - Демон задумчиво попинал огромную руку мертвого гиганта, сейчас наполовину заваленного обломками склада, обрушившегося от последнего мощнейшего взрыва. - Занятно, занятно… я и не рассчитывал на такую бешенную удачу! Интересно, у этого фанатичного старпера и в самом деле есть этот читерский респаун* в виде Ям Лазаря? Ха, уже представляю, как приберу его к своим загребущим лапкам…       Отойдя от мертвого врага, Ледяной печально оглядел его оружие – колоссальный молот на толстенной цепи. Все взрывы его даже не закоптили.       - Брать или не брать, вот в чем вопрос… - Попробовав поднять оружие, Демон смог лишь чуть его сдвинуть. – Черт, эта куча металлолома наверно полтонны весит! Нах он мне нужен?! А чтобы было…       Молот бесследно растаял в воздухе.       - Когда-нибудь неимоверная жадность и непомерное хомячество меня точно погубят… ну или просто погребут в куче всякого бесполезного хлама. Который как бы и не нужен вовсе, но выбросить так ужасно жалко… - Грустно вздохнув, Демон неспешно, словно на обычной прогулке, пошел искать в окружающих руинах проход дальше. **********       Хрипло дыша, Одноглазый тяжело ввалился в помещение командного пункта.       - Сэр, Четверка из Лиги Теней теснит Демона! Никогда еще не видел настолько великолепных бойцов! Уверен, они будут даже сильнее Бэтмена! Мы побеждаем… - Восторженно поделился с главарем последними новостями какой-то сопливый оператор из новобранцев.       - Идиот… - Вспыхнувший было огонек робкой надежды в душе Одноглазого утонул во тьме бесконечного отчаяния, стоило бандиту лишь взглянуть на экран и увидеть довольную усмешку Линчевателя и искры веселого азарта в его глазах. – Демон просто играется с этим мусором из Лиги убийц и может покончить с ними в любой момент. Нам не одолеть это чудовище из самой Бездны. Приготовьте транспортный вертолет, мы уходим, пока монстр отвлекся. И плевать на угрозы Пингвина.       - Но… но… Они ведь побежда… - Юнец непонимающе и с обидой уставился на Одноглазого, но почти тут же подавился своими словами, когда один из убийц развалился кровоточащими кусками плоти от коварной атаки Ледяного, а через какие-то секунды сражения еще один воин превратился в фарш…       - Вот и надоела ему новая игрушка… Транспорт!!! – Зарычал Главарь, пока все в зале в шоке наблюдали за практически молниеносной расправой на двумя бойцами, считавшихся непобедимыми.       - Пингвин отозвал с базы все вертолеты и прочий транспорт. – Безжизненным голосом отозвался один из операторов. – А так же перевел все минные поля и защитные турели внешнего периметра в красный режим. Они будут атаковать не только врагов, но и любую цель в зоне досягаемости. Покинуть базу в подобных обстоятельствах у нас мало шансов.       - Дерьмо! – Одноглазый яростно сжал кулак. И так паршивая ситуация становилась еще все хуже и хуже… - Блокируйте все двери и готовьтесь к обороне. Я пришлю сюда оставшийся резерв бойцов. Постарайтесь выиграть хоть немного времени, у меня есть план…       Складской комплекс содрогнулся от череды взрывов и камера в помещении, где была битва теней и Демона, отключилась.       - Может Линчеватель тоже погиб… - Пробормотал один из бандитов и тут же сам кисло поморщился от глупой наивности своих слов.       - Все может быть… - Великодушно обнадежил всех главарь и вышел из зала, оставляя позади этих смертников, должных отдать свои жизни, чтобы на лишние крупицы времени задержать Демона.       "Только бы ублюдок Пингвин не поменял коды от блока камер удержания… тогда еще есть небольшой шанс выжить… Правда… то, что возможно сработало бы на Бэтмене, скорее всего вряд ли остановит кровожадное чудовище… Но… терять мне в любом случае уже нечего…" **********       Натолкнувшись на очередную бронированную дверь, Демон раздраженно поморщился. Из материализовавшегося у него в руках гранатомета в преграду ударил снаряд, однако сейфовая дверь хоть и покоробилась, но выдержала.       - Это все уже начинает надоедать... Слишком долго вожусь со здешним мусором… Черт, у меня ведь еще куча дел про которые я совсем забыл! Пожалуй, хватит сдерживаться и развлекаться… - Оскалившись, Линчеватель приподнял руки с растопыренными пальцами, на манер загнутых когтей. И в тот же миг из покрывшегося льдом пола выросли две огромные, двухметровые ледяные лапы с длиннейшими когтями. Демон начал двигать своими ладонями и, повинуясь его жестам, лапы ухватились за дверь, раздирая металл, как картон, и кроша бетон. А затем просто со скрежетом выдрали сейфовую дверь, будто игрушечную, отшвырнув ее далеко в сторону.       - Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Кто не спрятался, я не виноват, хе-хе…       К неприятному изумлению подростка, база Пингвина будто вымерла. И лишь проблуждав еще минут десять по бесконечным коридорам и после уже четвертой, снесенной из подствольного гранатомета, дверью Демон опять натолкнулся на баррикаду. Откуда по нему сразу открыл огонь крупный отряд бандитов.       - Фух… наконец-то живность появилась! А то я уж думал, что заблудился в этом треклятом лабиринте! – Облегченно выдохнул подросток, оглядываясь по сторонам и не обращая внимания на град пуль, бессильно барабанящий по десяткам призм ледяных щитов, бешено кружащих вокруг Линчевателя. - О, что это у нас тут? Координационный зал с центральным компьютером? Шикарно… Щас заценим…       Подойдя к ближайшему пульту и отгородив его от врагов своими щитами, Демон расслабленно развалился на кресле, что-то начав набирать на клавиатуре.       - И да… не мешайте девочки, когда папик работает. – Не глядя, Линчеватель махнул рукой в сторону все еще увлеченно обстреливающих его бандитов. Из воздуха материализовались шесть зажжённых бутылок коктейля Молотова, по дуге перелетевших баррикаду и взорвавшихся прямо над врагом, пролив на бандитов огненный дождь. Игнорируя безумный вой сгорающих заживо людей, Демон сосредоточился на компьютере.       - Пытались стереть всю инфу? Ха! Жалкие дилетанты! – Достав из ниоткуда флешку, Линчеватель подключил ее к разъему и расслабленно откинулся в кресле, довольно наблюдая за восстановлением и скачиванием данных.       - Это было слишком просто… Хм? – Убрав флешку, Демон уже вставал на ноги, когда вдруг резко дернул левой рукой, перехватив прилетевший в него странный гибрид бумеранга и сюрикена в форме летучей мыши, непонятно как преодолевший ледяной щит.       - Бэтаранг? О, неужто сам великий и ужасный Бэтс почтил меня, наконец, своим присутствием! Какая великая честь… дашь автограф? – Радостно и по детски разулыбался подросток разворачиваясь в сторону стены огня. Прямо из пламени медленно выходила, равнодушно перешагивая через обгоревшие трупы, высокая мрачная фигура, закутанная в черный плащ       - …………..       - Ну, может в другой раз. – Сожалеюще пожал плечами Ледяной, когда бэтаранг, который он все еще держал в руках, неожиданно ударил его сильным разрядом электричества. Небрежно выкинув "сюрикен", Демон с обидой посмотрел на Бэтмена. – И что это за игрушки? Даже не смертельный заряд! Что за ребячество?! Ты меня что, недооцениваешь? Я разочарован…       - …………..       - Кстати, одно все-таки впечатляет… Специально для тебя оставил маленькую лазейку в долю секунды при движении призматических секций щита. Все было интересно - заметишь или нет? И сумеешь ли воспользоваться? Чтобы преодолеть защиту таким убогим мусором, как бумеранг, нужно просто идеально рассчитать его скорость, траекторию и положение в воздухе, синхронизировав с уязвимостью в щите. Хех, смотрю, хотя бы часть сведений про твои навыки оказалась правда… - Не прекращая разговор, Демон лениво отряхнулся, смахнув с пару десятков дротиков вонзившихся ему в грудь и тоже бьющих разрядами. Еще с десяток электрических бумерангов тоже не возымели никакого эффекта. Пренебрежительно сняв свой щит, подросток театрально-скучающе потянулся. – Ты еще не понял, жалкий смертный? Я неуязвим для подобных ничтожных атак! Я непобедим! Мва-ха-ха-ха-ха! Познай же всю разницу в силе между убогим червем и настоящим воплощением бесконечного могущества! Осознай всю свою слабость и пади ниц пре…       Еще два бэтаранга пролетели мимо подростка, воткнувшись в пол и выпустив в него облако газа.       - … до мной!.. Газ? Черт… его я не учел… - Закашлявшись, подросток начал медленно оседать на землю. – Как я мог… проиграть… так глупо… Подойдя ближе к уснувшему на полу Демону, Бэтмен покачал головой.       - Неуязвимых не бывает. А самоуверенность в своей силе еще никого не доводила до добра. Особенно людей со сверхспособностями, которым они всегда слишком ударяют в голову.       - Да я прост шучу, не парься. И, конечно, всего лишь притворяюсь. – Только что лежащий пластом Линчеватель вдруг подскочил, а в его руке материализовался длинный ледяной шест, которым он попытался сразу достать своего противника.       - Я знаю. – Спокойно ответил Брюс, даже не пошевелившись и продолжая стоять на одном месте. Шест не достал до его тела какие-то пару сантиметров, натолкнувшись на непонятное поле. Пролетевшие до этого бэтаранги, валявшиеся везде на полу, сейчас сияли ярким светом, формируя вокруг Демона энергетический кокон. Оказывается часть из них Бэтмен кинул таким образом, чтобы они образовали определенную схему и теперь захлопнул свою ловушку.       - Хоо… занятненько… Полагаешь, меня это удержит? – Линчеватель с огромным интересом осмотрел капкан и даже потыкал пальцем в поле, но пока не предпринимал никаких попыток выбраться.       - Посмотрим. – Брюс поднял руку и из его перчатки выстрелили еще несколько новых бэтарангов, на этот раз начавших опутывать Демона множеством нитей до состояния чуть ли ни кокона, где свободной осталась лишь голова. Следующей была странная проволока, в конце засветившаяся от проходящей через нее энергии. Потом металлические скобы, сковавшие подростка, обернувшись вокруг его тела. И напоследок в Линчевателя ударил поток пены, быстро затвердевшей до прочности камня.       - Все? – Участливо поинтересовался Демон, по-прежнему ничего не предпринимая и даже не проявляя ни малейших признаков паники.       - Почти. – Немного подумав, Бэтмен достал из пояса с дюжину шариков, развернувшихся в небольших дронов, закружившихся вокруг Линчевателя и образовавших вокруг него еще одно поле, поверх старого. – Теперь все.       - Хех, перестраховщик… Ну, и что дальше?       - А дальше мы поговорим. И уже потом я решу, что с тобой делать дальше.       - Ну, раз так общаться тебе будет спокойнее…       - Кто ты?       - А я разве не говорил? Я воплощение бесконечного могущества! Мва-ха-ха-ха! – Подросток опять рассмеялся пафосным и насквозь фальшивым зловещим смехом злодея из третьесортной театральной постановки. - Великий, непобедимый, несокру…       - Тебе лучше перестать кривляться и начать нормально отвечать на вопросы. – От Бэтмена повеяло сильной угрозой.       - Ах да! И на меня не действует инфразвук и мне бесполезно угрожать. Да и угрозы от человека, неспособного покалечить или убить даже такого маньяка вроде Джокера… Ха-ха, да это все равно что слышать угрозы от маленького пушистого и еще слепого котенка, ха-ха-ха… Хотя тебя наверное лучше сравнивать с маленьким пушистым и еще слепым мышонком? Ой не могу, ах-ха-ха-ха...- Демон какое-то время кривился от сдерживаемого смеха, но потом не выдержал и самым натуральным образом издевательски заржал. Теперь уже не притворяясь.       Бэтмен с абсолютно нечитаемым видом переждал издевательский смех и провокационные насмешки противника.       - Все? Закончил?       - Почти. – Спустя еще несколько минут уже всхлипывающий от смеха подросток, откашлялся и с трудом постарался принять серьезно-суровый вид. – Теперь все. Закончил.       - Расскажи о себе и о своих мотивах с целями.       - Что тут рассказывать? Родился, учился, соблазнял девочек, доводил до истерики учителей с родителями, уснул, проснулся – гипс… эээ… то есть супер сила. Ну и я типа – "Круто!" Собрался, за час сшил себе супергеройское трико, одел поверх свои трусы с крутой нашивкой, натянул на плечи простыню и пошел сеять разумное, доброе, вечное, творить добро и совершать справедливость, по мере своих скромных сил. А моя самая большая мечта стать королем пирато… эээ… то есть героем, похожим на великого и благородного Бэтмена, на которого я ровняюсь с тех пор, как увидел его изображение в газете! А еще я мечтаю, что на всей Земле настанет мир и будет свобода, равенство, братство, дерьмократ… эээ демократия, толерантность, феминизм, свободная любовь, и везде будут бродить хиппи, ниге… эээ… афроамериканцы, трансвеститы, лесби… эээ… ге… эээ… черт, забыл, как их там правильно называть, всякие меньшинства, зоофилы, педобиры, и… что там еще осталось? А! И еще жвачка повсюду! На деревьях, там, улицах… ну и жвачные реки, конечно там, жвачные берега и так далее… ну, в общем… Вот. Как то так. Короче, я мечтаю стать хорошим героем, грабящим… эээ… ловящим плохих дядь и спасающим за небольшое вознагражде… эээ… бескорыстно красивых девуше… эээ… простых, слабых людей. Вот. – Подросток скромно и смущенно потупился, а появившийся из ниоткуда серебристый луч света осветил его возвышенно-одухотворенное лицо, над головой появился неяркий нимб, а вокруг посыпались прекрасные снежинки, сверкающие в луче и сиянии нимба. Под конец вдруг из ниоткуда заиграла торжественная, но ненавязчивая и философски-задумчивая музыка, соответствующая моменту.       Бэтмен тяжко вздохнул, удрученно покачав головой.       - С тобой возможен нормальный диалог? Или будешь и дальше строить из себя неадеквата? Я ведь знаю, что ты не псих, наподобие того же Джокера.       - Откуда, интересно?       - Это легко просчитать по некоторым твоим действиям.       - Ладно. Не задавай неудобных и глупых вопросов, не получишь неадекватных и бессмысленных ответов. – Хмыкнул Демон.       - Без неудобных вопросов нам не о чем говорить. Но в твоих же интересах отвечать мне честно или хотя бы разумно, и нет, это не угроза, а просто рекомендация. Несмотря на всю недавнюю кровавую бойню бандитов, я вижу, что ты не маньяк и сражаешься с преступниками, не желая причинять боль невинным людям. Дай мне повод не отправлять тебя в Аркхем, где тебе уж точно не место. Тебя что-то изменило, превратив в линчевателя. Позволь мне помочь тебе, пока еще не поздно.       - Хех, а если совру и скажу то, что ты хочешь услышать?       - Можешь попробовать, если пожелаешь. Иногда ложь тоже способна очень многое сказать о человеке.       - Ну что же… Раз у нас сегодня сеанс психоанализа и помощи заблудшим душам… Ты уже видел склад, куда отправляют отработанный материал с "фабрики" Пингвина? Видел среди них детские тела и беременных женщин? Видел остатки младенцев и зародышей, которых должны были отправить всяким безумным ученым?       - Да. – Бэтмен с хрустом сжал зубы.       - А теперь скажи мне, кто виноват в гибели всех этих несчастных?       - …………..       - Нет, это не Пингвин и ни его жалкие шавки, и даже не заказчики с покупателями "товара". В их гибели виноват ТЫ Бэтмен! Целиком и полностью! Удивлен? Будешь отрицать и оправдываться или все-таки дойдешь своими куриными мозгами до смысла того, что я говорю? Сколько раз сбегал Пингвин, после того, как ты его ловил?       - Сейчас третий раз.       - Тогда почему он еще жив?! Почем еще жив Джокер?! Почему еще живы остальные уроды, которых ты ловил? Каждый раз сбегая, они каждый раз снова убивают простых невинных людей, ты снова ловишь подонков, они снова сбегают и все по кругу. Может ты получаешь от всего этого извращенное удовольствие? Тот же Джокер искалечил и чуть не убил твою напарницу, но вместо справедливого возмездия, ты опять его всего лишь посадил! Насколько нужно быть мягкотелым идиотом, чтобы так поступать со своими врагами?! – Демон яростно оскалился, зло посмотрев на собеседника.       Бэтмен немного помолчал, хмуро глядя куда-то в сторону.       - Ты знаешь сколько я задавал себе этот вопрос? Насколько может быть проще убить своего противника и навсегда забыть о нем. Но если так поступить, я буду ничем не лучше тех, с кем сражаюсь. Один раз выбрать легкий путь и… это будет путём во тьму. Я видел многих героев, которые последовали твоему совету и закончили… психованными маньяками-убийцами, начавшими терроризировать даже простых, невинных людей. Навязывать им свою "единственно верную" волю. Вкусив безнаказанности, они возомнили себя вершителями высшей справедливости, начали считать себя над любыми законами, даже обычными общечеловеческими, считать себя "правильнее" всех. Поэтому герои не должны вершить самосуд, это, как и абсолютная власть, быстро развращает даже самых чистых людей. Герои лишь ловят преступников, но участь ублюдков должно решать государство и сами люди. И если они считают, что Джокеру или Пингвину нужно оставить жизнь… Мне не остается другого выбора, кроме как принять их решение.       - Тогда ты просто бесполезный трус и боишься взять на себя ответственность. Думаешь родителям, друзьям и близким тех людей в холодильнике, сейчас болтающихся подобно промерзшим и выпотрошенным кускам говядины на крюках, есть дело до твоих принципов? Думаешь им есть дело до твоей боязни самому стать преступником? Нет! Скажи мне, что будет чувствовать ребенок, родители которого погибли? Или наоборот, что почувствуют родители, когда их приведут на опознание изуродованного трупика их маленькой дочери или сына? Все, чего они будут желать это МЕСТИ УБИЙЦЕ и задаваться вопросом, А МОЖНО ЛИ БЫЛО СПАСТИ ИХ РЕБЕНКА! А в их сердцах навечно поселится бесконечная и беспросветная БОЛЬ и ТЕМНОТА!       Глаза подростка засветились мёртвым ледяным светом.       - Настоящий герой не тот, кто поймал преступника, Бэтс. И даже не тот, кто спас красотку от похитившего ее злодея. Настоящий герой тот, кто сделал так, чтобы родителям того пятилетнего мальчика, в дальнем конце холодильника, никогда не пришлось приходить на опознание своего ребенка! И не важно чего это будет стоить. Даже если придется запятнать свое имя, даже если это имя будут проклинать по всему миру в веках! Даже если придется утопить свои руки и этот мир в крови всяких ублюдков! Даже если этого героя назовут кровожадным линчевателем и маньяком. Главное, чтобы тот ребенок остался жив! А потом вместе с родителями смотрел телевизор и отец бы ему говорил – "Посмотри сын, какой этот линчеватель нехороший человек! Когда вырастешь, никогда не становись похожим на него!".       Зубы Демона заострились, а по коже и волосам забегали серебристые всполохи.       - Чтобы люди, которые должны в будущем погибнуть от рук Джокера, Пингвина и прочих, НИКОГДА НЕ УЗНАЛИ, что они должны были погибнуть! И плевать на последствия! Плевать на вероятность самому стать чудовищем! Если убивая подонков, мне самому суждено стать уродом вроде Джокера, то я буду верить, что найдется линчеватель, который покончит со мной так же, как я собираюсь поступить с гребанным клоуном! Я беру на себя ответственность за последствия, если вступаю в сражение с врагом. И я беру НА СЕБЯ ответственность ЗА СВОИ решения, а не перекладываю ее на правительство и государство слабых, мягкотелых и розовосопливых толерастов!       Воздух в помещении начал стремительно холодать, а путы Демона затрещали.       - Не пытайся разрушить оковы, так ты только навредишь себе! Это особые путы, устойчивые к холоду и физическому воздействию. Их даже Крок не порвет… – Бэтмен попытался успокоить подростка, который, пытаясь вырваться, мог просто убить себя, но не успел.       Застывшая пена начала трескаться, а потом начали лопаться и нити с проволокой…       "Наращивает концентрацию и давление льда в определенных сфокусированных участках… Умно…" – Брюс включил сканер внимательно изучая происходящие с пленником процессы.       В следующее мгновение пена лопнула в десятках мест, пробитая насквозь тонкими, но быстро расширяющимися шипами. Уткнувшись в внешнее поле и стремительно утолщаясь, шипы начали разрезать и разрушать путы, сковывающие Демона. Помещение окутал густой белый туман и ледяной воздух, полностью скрывая Линчевателя.       "Остаются еще два купола поля, их пробить не так просто…" – Брюс отключил сканер, который вдруг начал сбоить и напряг глаза, всматриваясь в туман. Перевод шлема на тепловое и разноспектральное зрение ничего не дал. А затем… раздался грохот просто чудовищного удара и треск разрываемого поля.       "Что за…" – Бэтмен едва успел отскочить, когда рядом с ним в пол ударила колоссальная ледяная лапа с огромными когтями, вспарывая металлический пол, как бумажный. И тут же в воздухе с гулом мелькнуло что-то вроде длиннейшего хвоста и Брюс почувствовал ужасающий удар в грудь, отшвырнувший его далеко в сторону, впечатав в стену. В тумане вдруг зажглись два гигантских прищуренных глаза, испускающих бело-ледяной свет, а к пытавшемуся подняться Бэтмену начал медленно приближаться темный нечеловеческий силуэт чего-то огромного, ростом не меньше пяти метров, и невероятно тяжелого, с гулким скрежетом проминающего пол…       - И если ты настолько слаб духом, что боишься стать настоящим героем этого города и мира… То просто не стой у меня на пути, ничтожество. – Вместо колоссального монстра из тумана вдруг неторопливо вышел худенький подросток. – Может быть мы когда-то и оба заглянули в самую черную и кошмарную Бездну, Бэтмен. Вот только когда Бездна начала вглядываться в нас… Ты моргнул Бэтс. А я нет. ********** *Респаун - Место в компьютерных играх, где герой может исцелиться или воскреснуть.