Вернувшись обратно.

*** Диппер собирался на вечер в дом Нортвестов, как и Стэнфорд. Стоя перед зеркалом, парень поправлял галстук-бабочку и изредка поглядывал на сестру, которая сидела, держала в руках Пухлю и внимательно разглядывала брата. — Ты так нарядился, будто идешь оскар получать, — выдала дева наконец. Мэйбл иногда смотрела такие передачи, где людям выдавали награды за «лучший кто-то года», поэтому и сказала это брату. — Значит я хорошо выгляжу? — поинтересовался Диппер, вновь оглядывая себя. — Довольно прилично. Не идеально, но хорошо, — ответила Мэйбл и вздохнула. — Эх, я так хочу пойти с вами. Но меня никто не пригласил. — Ты же знаешь, что мы идем по делу. Если бы мы шли развлекаться, то обязательно бы попросили для тебя приглашение. Но там опасно, — повернулся к грустной сестре Диппер. — Не расстраивайся. Там сегодня все равно скучно будет. — Знаешь, я не могу поверить, что она могла убить его. Пасифика слишком нежная для этого. — Она его и не убивала. Им достаточно было нанять кого-нибудь, — нахмурился парень. — Мы хотим прижать их к стенке, чтобы они признались. Правда я не знаю, как сделать это. — У дяди Форда есть план. — Да. И я даже не знаю какой. Как же меня достало это неведение! Я должен теряться в догадках ради безопасности семьи! — парень вновь повернулся к зеркалу и посмотрел на себя хмурым взглядом. Потом оперся о раму зеркала, зажмурившись и вздохнув. — Ненавижу чувствовать себя так. — Диппер, не убивайся ты так. Я тоже ничего не знаю и не понимаю, — Мэйбл пожалела, что начала этот разговор. Брат ей не нравился в таком состоянии. Он начинал жалеть о том, о чем не стоит жалеть, а также винить себя во всех бедах, доводя себя до мыслей о том, что лучше бы ему сразу умереть. — Ты хоть что-то знаешь, а я…- Диппер отстранился от зеркала и уже спокойно сказал. — Ладно. Сейчас не время. Я пойду вниз. Мэйбл пожелала брату удачи и осталась сидеть на кровати, смотря ему вслед. Пухля повернулся к хозяйке лицом и начал пятачком тыкаться ей в шею. Девушка засмеялась и крепко обняла свинью, хотя ей было до сих пор грустно. Зазвонил телефон. Мэйбл подняла трубку: — Алло, Мэйбл слушает. — Привет. Можно я к тебе приду? — раздался голос Грэнды. — Я и Кэнди. У нас новый супермодный журнал! — Я вас жду! — подскочила Мэйбл и полетела вниз, к дяде Стэну, спрашивать разрешение. *** Спустившись вниз, Диппер еле успел заметить Мэйбл. Она буквально летела по ступенькам вниз, а на последних семи споткнулась и полетела вниз. Сосна подбежал к сестре и помог ей встать: — Ты как? Ничего не сломала? — Нет. Мне надо к дяде Стэну! Ко мне девочки придут! — радостная девушка быстро помчалась к Стэну, потирая ушибленный локоть, а на ходу спотыкаясь буквально обо все. Диппер качал головой, смотря на сестру. Он не заметил, как позади него появился Стэнфорд, поэтому когда услышал его голос, испугался: — Твоя сестра очень позитивный человек. Парень резко повернулся к автору дневников и, пытаясь успокоиться, ответил: — Это же Мэйбл. Она всегда такая. — Она как Стэнли. Два сапога пара, — усмехнулся Стэнфорд и оглядел Диппера. — Вижу, ты парадно одет. Мы можем уже идти. Стэнли одолжил нам машину. Идем. Сосновое Деревце последовал за автором. Он чувствовал себя героем детективной истории. Не хватало пистолета только. Однако, кинув взгляд на задернувшийся край пиджака, Диппер заметил кобуру с пистолетом. Парень нахмурился. Вечер будет очень веселый. Сев в машину, Стэнфорд сказал, будто бы обращаясь к самому себе: — Надо быть бдительными. Мы идем в логово убийцы, которого хотим разоблачить. Сосна молчал, откинувшись на спинку сидения. Машина тронулась с места, и они поехали по вечернему городу. *** Закат окрашивал небо в кроваво-красный свет. Фонари еще не зажигались. По тихим улицам все еще ходили прохожие, с наслаждением гуляющие по прохладе. Дул такой же прохладный ветерок, радуя всех и вся, убаюкивающе качая траву и ветки деревьев. Птиц уже не было слышно, разве что одна-две попадут голос и скроются в тени могучих сосен. Прекрасный вечер. Стэнфорд уверенно вел машину по главной дороге. Доехать до особняка Нортвестов можно было за десять минут. Довольно быстро, учитывая тот факт, что «Хижина Чудес» и поместье находятся, можно сказать, по краям города. Диппер смотрел в окно скучающим взглядом, постепенно погружаясь в свои печальные размышления. Взгляд его выражал покорность этой судьбе. Сосна думал о дне своей смерти. Он ведь еще не написал завещание… Конечно, вы не понимаете это. Ведь его спасут! Его обязательно спасут! Таковы мысли ваши. Но ведь вы этого не можете знать. Не все истории хорошо оканчиваются. Диппер знает это. Он не верит в то, что портал вовремя построят. Половина выделенного времени уже прошла. Осталось совсем немного… до его смерти. Стэнфорд заметил состояние племянника и спросил: — Что с тобой, Диппер? — Ничего. — Ты думаешь, что мы не успеем? Парень горько вздохнул, соглашаясь со словами автора. Тот немного огорчился, но все же сказал: — Не думай так. Мы сможем тебя спасти. — Время заканчивается. Каждый час теперь на счету. Я просто… Мне страшно, — честно сказал Сосна. — Каждый день приближает меня к моей… моей… — Смерти. Понимаю. Это страшно, — кивнул мужчина. — Но не стоит думать, что мы не спасем тебя. Еще как спасем! Этот Эаррион будет локти от злости кусать! Диппер не выдержал. Он представил Эарриона, который сидит и кусает локти, и засмеялся. Форд тоже улыбнулся. Обстановка разрядилась, а впереди уже показался особняк. Вокруг него крутились журналисты, собравшиеся рядом люди с фотоаппаратами ахали от восторга. Лимузины, джипы и другие не менее прекрасные транспортные средства заезжали внутрь, припарковываясь где-то за домом. Пайнсы же оставили машину чуть дальше от самого особняка, а сами пошли в открытые для них ворота. Прошли по роскошному саду, обошли прекрасный фонтан и поднялись на крыльцо дома. Двери были распахнуты, зал был полон гостей. Повсюду шныряли слуги, а хозяева дома с улыбками приветствовали гостей и принимали поздравления. Пасифика тоже крутилась неподалеку, отвечая на вопросы и следя за порядком. Заметив Пайнсов, девушка прошла к ним и сказала: — Спасибо, что пришли. — Мы не ожидали получить приглашения, — холодно, но вежливо сказал Стэнфорд. — Вы спасли меня. Я решила отплатить вам этим приглашением, — с пренебрежением взмахнула рукой блондинка. — Благодарю. Пожалуй, я пойду к твоим родителям. Оставлю вас наедине, — мужчина пошел к Нортвестам. В душу Пасифики закралось сомнение. Что-то в его поведении ей не понравилось, да и говорил он… Странно. Так холодно, будто с врагом. Неужели он раскусил её? И зачем он идет к её родителям? Переведя взгляд на Диппера, Пасифика натянуто улыбнулась. Неловкая пауза… *** Стэнфорд подошел к чете Нортвестов и улыбнулся: — Здравствуйте. Спасибо за приглашение. — Что вы, мы считали долгом пригласить вас, — Престон говорил снисходительным тоном, что немного разозлило автора, но тот не подавал виду. — Можно поговорить с вами наедине? — спросил он. — Да. Дорогая, мы ненадолго отойдем. Столы все равно еще не накрыты. Присцилла кивнула и отошла. Нортвест пошел вперед, а автор последовал за ним. Они зашли в коридор, который был чисто в темных тонах. На стенах висели портреты. Серьезные лица смотрели на идущих по коридору; они будто не доверяли спутнику их потомка, поэтому следили за ним. Однако самому Пайнсу было все равно на это. Он шел за Престоном, чтобы поговорить с ним о поддельном завещании. Наконец они зашли в одну из комнат. Это оказалась бильярдная, чему удивился автор дневников. Окно было зашторено, в камине горел огонь, а на столиках стояли бутылки с шампанским, виски, даже водкой. — После ужина мы пойдем сюда, — ответил на немой вопрос Престон. — Как всегда. — На самом деле я пришел сюда, чтобы поговорить, — резко повернулся Форд к хозяину дома. Тот приподнял брови: — Мы и пришли сюда поговорить. — Сейчас я говорю про все это мероприятие. Фиддлфорд МакГакет был моим другом и помощником, поэтому я считаю оскорблением устраивать этот ужин. Похороны еще не прошли, а вы уже пируете в его доме. — Дом достался нам по завещанию мистера МакГакета. Мы лишь ускорили процесс… — Дом — не ваш. Он принадлежит его сыну. Умершему. А теперь он мой, — Стэнфорд достал из внутреннего кармана пиджака копию настоящего завещания. — Здесь говорится, что если сын Фиддлфорда не сможет или не захочет принять дом, он достанется мне, и я буду решать сам, что с ним делать. Этот документ достоверный — Фиддлфорд сам подписал его и отдал мне. Нортвест стоял в замешательстве. Его начинало трясти — от гнева и от страха. — Ложь, — прошипел он. В комнату вдруг ворвалась Пасифика. Стэнфорд повернулся к ней, выставив руку с документом назад. Дальше все произошло слишком быстро. Престон выхватил бумагу и кинул ее в огонь. Форд выхватил пистолет и наставил его на Престона. Одновременно с ним Пасифика выхватила свой пистолет и наставила на старшего Пайнса. А в следующий миг в комнату влетел Диппер. — Диппер! Уходи! — крикнул Форд, отступив назад и упершись в бильярдный стол. В тот же миг Престон достал свой пистолет и процедил: — Я уяснил это с прошлого раза. Где Пайнсы — там беда. А с бедой встречаться без оружия нельзя. Дуло было наставлено на Диппера. Конечно он сначала испугался, но потом вспомнил, что он бессмертный. В этот же миг дрожащий паренек взял себя в руки и выпрямился, с некой ненавистью смотря на Нортвеста. Повисла напряженная тишина. Никто не хотел стрелять без лишней необходимости. Однако Нортвестам была бы выгодна смерть Пайнсов. — Это вы решили убить Тэйта? — подал голос Стэнфорд. — Я. Ему этот дом не принадлежит. Он только наш, — твердо сказала Пасифика, медленно отступая к стене. — Если бы вы сразу пошли в полицию, то нас бы арестовали. Как же хорошо, что вы решили сами все выяснить! Теперь вы ничего никому не расскажете, а это все спишут на злых слуг, потому что мы вас убить не могли. Пасифика наблюдала и за Диппером, и за Стэнфордом. Палец был на курке… Наконец Престон кивнул Пасифике, и в тот же миг раздалось два выстрела. Первая пуля — из пистолета Престона — пробила Дипперу легкое. Он повалился на колени, а потом на пол, несколько минут мучаясь перед смертью. Вторая пуля — из пистолета Пасифики — была предназначена Стэнфорду, но тот вовремя упал на пол, выстрелив Престону в ногу. Тот не ожидал этого и повалился на пол, держась за рану и стеная. Пасифика быстро перезарядила пистолет и вновь выстрелила в Стэнфорда, который поднимался. Пуля могла бы попасть ему в сердце, если бы не Диппер. Тот недолго провалялся мертвым. Легкое быстро восстановилось, организм вновь «ожил», мозг подал импульс — и парень буквально вскочил, вспоминая, что с ним случилось. Увидев Пасифику, которая готовилась выстрелить в сердце автора, Сосна подбежал и прыгнул на нее, повалив на пол. Увы, палец все равно дернул курок, но пуля попала уже не в сердце, а в плечо. Форд вскрикнул, но пистолет не выпустил из руки. — Диппер! Уходим! — крикнул мужчина, быстро зарядив пистолет, что было очень уж невероятно. Но так оно и было. Пасифика попыталась ударить парня оружием по виску, но тот перехватил ее руку. И спустя несколько минут борьбы выхватил пистолет и ударил им по голове девушки. Та потеряла сознание, однако была жива. А Пайнсы быстро покинули комнату, направляясь к черному ходу. *** Ночь. Без пятнадцати одиннадцать ночи. Темно… И лишь в «Хижине Чудес» горит яркий свет и слышны странные звуки. Стэнфорд вскрикнул и впился пальцами в плечо, не желая его отпускать. — Я отвык от этого…- проговорил он сквозь боль. — А ты что хочешь? Радуйся, что тебя опять Диппер спас! Валялся бы сейчас мертвый! — проворчал Стэнли. — Отпусти плечо, я его должен промыть, в конце-то концов! Нехотя Форд отпустил рану. Но в следующий миг опять скривился от боли. Казалось бы, Стэн обрабатывает только края раны, а все равно больно. Пулю уже вытащили, спасибо технологиям Форда, а вот рана все равно ужасная. Мэйбл вообще не позавидуешь. Ей пришлось тоже «вытаскивать» пулю из груди брата. Тот кричал как ненормальный и часто просил остановиться, чтобы отдышаться. Теперь тоже не лучше. Рана-то заживала, да только пули Нортона были не простые, а с сюрпризом. Рана не заживала просто так, ее пришлось обрабатывать. Бессмертный организм пытался заживить рану, да только это было невозможно. Дыра начинала гноиться, поэтому пришлось Мэйбл все лечить. И то ли руки у нее были золотые, то ли так и надо было, да только Дипперу лучше стало. — Вот угораздило же вас драться… Вот и зачем, спрашивается, все это? Не могли сразу в полицию пойти? Видите, до чего дошло все? — поддержала Стэна Мэйбл. — Ну хватит уже…- простонал Диппер. — Нам и так досталось. — Вы сами напросились! — Стэн с такой злостью посмотрел на Форда и Диппера, что те вжались в стулья и прикусили языки. — Я б сейчас таких…- Стэнли выругался матом, что все остальные покраснели. — Стэнли… — Плевать! И вновь посыпались отборные ругательства Стэна, которые заслужили Диппер и Форд. Поэтому несчастным пришлось это выслушивать и тихо страдать, ведь раны все же надо обрабатывать йодом. А это больно. Эта ночь была полна страданий.