Блямс

      Блямс.       Это был нехороший звук. Эрик всегда с большой неприязнью относился к таким звукам. Особенно, если они прерывали его важные уроки мутантской самообороны, хотя Чарльз продолжал убеждать других и в первую очередь себя, что Эрик ведет кулинарные курсы…       Осмотрев свой бойцовский отряд из девочек-подростков, перепачканных селитрой и серой, из карманов которых торчали свежеизготовленные колбаски взрывчатки С4, Эрик одобрительно кивнул и пошел разведать обстановку.       Блямс.       Звук повторился, и это было уже совсем нехорошо. Если подобные звуки исходили откуда-то, кроме его класса, вероятность того, что у Чарльза закоротит телепатию, повышалась в разы. В последнее время профессор как-то уж слишком болезненно реагировал на любые проблемы. И что, что эти проблемы чаще всего были связаны с Эриком? Не вина Эрика, что кое-кому надо подлечить нервишки. Это он провел детство в концлагере и просидел десять лет в одиночной камере без металла! Но глаз дергается почему-то только у Чарльза, стоит обстановке в особняке хоть чуть-чуть выйти из колеи серой унылой повседневности.       Взглянув в окно на памятные остатки моста Золотые Ворота, Эрик горестно вздохнул и чуть не прикусил язык, со всей силы навернувшись на скользком полу и приложившись головой о ковер. Если бы не странная любовь Чарльза к коврам, голове Эрика пришлось бы хуже.       — Дабы снизить уровень травматизма среди учеников, Чарльз везде постелил персидские ковры. Ненавидит он ковры на самом деле, но… — Рейвен развела руками.       — Может лучше батуты надуть? Давайте вообще переедем в надувной резиновый особняк! — к сожалению, эти слова услышал Чарльз, и остаток вечера Эрик провел, ползая по коврам и пересчитывая шерстинки.       Под утро профессор отоспался и сжалился над Леншерром, который постоянно сбивался на третьем ковре и начинал пересчитывать все заново, протерев в шерстяном покрове нехилую плешь коленями.       Больше на эту тему они не говорили, а сегодня Эрик на собственном опыте смог оценить пользу Чарльзова решения.       — Какого че…       — Пап! Папка!!! ПААААААП!       Серый вихрь пронесся туда-сюда, вправо-влево, и Эрик понял, что уже стоит вертикально. Пьетро от перевозбуждения наворачивал вокруг него такие быстрые круги, что Эрик не успел начать нервничать, как это бывало каждый раз, стоило новоявленному сыну оказаться в поле его зрения.       — Беда. Срочно. Надо вызвать сантехника. Там такое. ВШШШШ! Клянусьнеяэто!       Слишком быстрая речь Пьетро распознавалась мозгом с некоторой задержкой, так что обычно Эрик не особо вслушивался и, отодвинув отпрыска в сторону, сам прошел наконец-таки в кухню.       «ВШШШШ» действительно было хорошим описанием. Из сорванного кухонного крана хлестало во все стороны, заливая кипятком несчастные маргаритки на окне и свежеиспеченный утренний пирог Рейвен. Хэнк, посинев от усилий, пытался закрутить какой-то вентиль в толстой, ржавой на вид трубе возле холодильника, когда тот, не выдержав издевательств, поддался натиску и сорвался с резьбы. Зверь опрокинулся на спину, снеся пару ближайших стульев, и ледяная струя ударила прямо в стену рядом с Эриком. Еще чуть-чуть — и в школе стало бы на одного учителя меньше: Хэнк и так всегда немного подбешивал Леншерра, а плевок в лицо из водопровода Эрик точно не стерпел бы.       К счастью, обошлось.       Пьетро рядом завопил от восторга, но под свирепыми взглядами обоих мужчин поспешил убраться.       — Ты что, не мог крутить эти чертовы краны своими обычными руками, а не лапищами? — пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум воды.       Из-под стола послышался злобный звериный рык, и Хэнк, весь мокрый, потерявший очки где-то в горяче-холодной луже, попытался сохранить остатки достоинства и не швырнуть оторванный вентиль в Эрика. Все равно это было бесполезно, вентиль-то металлический.       — Скажи спасибо, что я вообще тут оказался!       — И доломал эту чертову трубу окончательно? — шлепая насквозь промокшими ботинками по натекшему болоту, Эрик подошел ближе, чтобы оценить ущерб. — Гений-инженер, б***ть…       Не обращая внимания на обиженное сопение, Эрик пошевелил пальцами, и металлическая труба срослась намертво в обоих местах. Фонтан тут же иссяк.       — Дело на один щелчок пальцев, Хэнк. Обращайся! — насмешливо хмыкнув, Эрик прошел мимо Пьетро, смотревшего на него с восхищением, будто тот не кран починил, а как минимум сошел с небес в священном свете и воскресил мертвых касанием руки.       Леншерр уже хотел похлопать внезапного отпрыска по плечу и сказать что-то вроде «учись, сынок», когда откуда-то со стороны душевой на первом этаже послышалось: «БЛЯМС».       Пьетро считал, что он на свете самый быстрый, но выражение лица Эрика, за секунду сменившееся с самодовольного на растерянное, потом озадаченное и, в конце концов, раздраженное, могло бы потягаться с ним в скорости. Вместо отцовского наставления Эрик собрался отодвинуть Пьетро в сторону, но тот мелькнул на секунду и затрещал с бешеной скоростью:       — Там в женской душевой теперь ВШШШШ!!! Девчонки как раз пришли с занятий по физкультуре. Я даже успел разглядеть…       Лица Хэнка и Эрика как-то совсем нехорошо изменились, и Пьетро решил, что иногда лучше помолчать.       Оба преподавателя рванули к душевой, из-под двери которой уже лилась вода, затапливая пушистый пурпурный ковер (тот самый, на котором Эрик считал шерстинки, так что, пробегая по нему мокрыми грязными ботинками, он на секунду позлорадствовал).       Эрик оказался у двери первым. Не обращая внимания на возмущенный возглас Хэнка, он рванул ручку на себя с помощью силы, преисполненный благими намерениями, и чуть не оглох. Девушки, которые не заметили небольшой проблемки с водопроводом, поскольку принимали душ, не были готовы к стремительному вторжению Эрика со спасительной миссией и восприняли появление двух мокрых взмыленных мужчин в раздевалке, как дурной знак.       Хватаясь за полотенца и халаты, которые почему-то вырывались из их рук, падали на мокрый пол или подлетали в воздух, девушки продолжали вопить, очевидно, в надежде, что у ворвавшихся лопнут глаза. Пока в конце концов одна из учениц — мутантка, обладающая скоростными способностями, — не въехала со всей силы ногой по воздуху, и Пьетро не повалился на пол, хватаясь за отбитое достоинство и разбрызгивая во все стороны воду. Пытаясь перекричать весь этот балаган, Эрик повысил голос, попутно вытягивая сына наружу за металлические предметы одежды:       — Прекратите орать! Я пришел заткнуть тут дыру!!! Очевидно, «ВШШШШ» трубы оказалось несколько громче голоса Эрика…       — Что он сказал? Он назвал меня дурой?! СТАРЫЙ ИЗВРАЩЕНЕЦ! ЕЩЕ И ОБЗЫВАТЬСЯ ВЗДУМАЛ! — самая старшая девушка воинственно выскочила в проход, теряя по дороге полотенце, и, вдохнув поглубже, плюнула ядовитой слюной прямо Эрику в лицо.       Пришел черед Леншерра вопить и прикрываться. Пьетро, справившись с тяготами бытия на полу, стремительно выполз в коридор, а следом за ним выскочил Эрик, пытаясь стереть с лица мерзкую жижу, залившую ему глаза, от которой кожу и веки моментально зажгло.       Дверь душевой с грохотом хлопнула, послышался щелчок замка.       — И не смейте входить сюда! Мы все расскажем мисс Даркхолм!!! Раздался протяжный скрежет сдвигаемого шкафа для одежды.       — Проклятье! ЧЕРТОВЫ ПОДРОСТКИ! ***, ВЫ НЕ СДАДИТЕ НИ ОДИН ЭКЗАМЕН В ЭТОЙ ЧЕРТОВОЙ ШКОЛЕ!       — Кхе… — Хэнк кашлянул в кулак. — Вообще-то, у нас нет экзаменов. Профессор отменил их еще в прошлом году.       — Вот, ***, я ему покажу, как отменять экзамены…       Матерясь и оббивая ноги об углы, Эрик кое-как, практически вслепую, добрался до кухни и открыл кран, чтобы смыть с лица отраву. Вода не текла. Он покрутил другой.       — Пап, ты ж его починил… Ну, это… Насмерть.       — Б***ть!       Металл на кране тут же разошелся, вода брызнула во все стороны, в очередной раз ошпаривая маргаритки и раскисший пирог. От окончательного коллапса Эрика спас Пьетро, вмиг оттащив его в гостиную, подальше от кипяточного водопада.       — Что, вашу мать, тут творится?! — в комнату влетела Рейвен.       Хэнк переминался с ноги на ногу, Пьетро разглядывал потолок, Эрик все еще пытался оттереть лицо, используя в качестве полотенца ее новенький шелковый платок…       — Проблемка, мисс! Там…       — ЭТИ МАЛЕНЬКИЕ ПРОНЫРЛИВЫЕ… — Эрик вдохнул поглубже, но Рейвен опередила его.       — Напомню, что ты все еще в школе, Эрик!       Эрик выматерился вполголоса, страдальчески растирая лицо, пока Мистик не вырвала у него из рук испорченный шарфик. На Леншерра было жалко смотреть: кожа пошла пятнами, глаза покраснели, и, если бы не наблюдаемый вокруг разгром и знание о том, что среди новых мутантов есть ядовитые, можно было подумать, что Эрик льет слезы из-за развороченного водопровода.       Хэнку пришлось выйти вперед.       — В женской тоже потоп, но девушки закрылись после того, как Эрик ворвался внутрь, не преду…       Через синеву на лице Рейвен проступила краска, а глаза недобро засверкали.       — Ах ты старый извращенец! Вот в кого твой сын! Любой способ использует, лишь бы за голыми девушками подсмотреть! Педофил хренов!       От возмущения Эрик потерял дар речи. А вот дар металлокинеза не потерял.       БЛЯМС. БЛЯМС. БЛЯМС.       Где-то на втором этаже раздался знакомый звук, еще один и еще…       — Эээ…. Эрик…       Мистик, зло шлепая по мокрому полу, пошла в душевую и тихо поскреблась в дверь:       — Девочки мои, этих болванов тут нет, откройте дверь, я сейчас со всем разберусь.       Послышался звук отодвигаемого шкафа, дверь чуть приоткрылась, и Рейвен просочилась внутрь под недовольное ворчание и чей-то рев.       — Папка, ну, ты это, сам тут управишься как-нибудь, а я пойду, пожалуй!       Пьетро уже собрался развить бешеную скорость и умчаться как минимум на другой конец страны.       — А ну стой, вуайерист малолетний! Я тебе покажу, как за девками подсматривать в душе!       — Да я уже видел твой метод, мне он как-то не очень понравился! Я пошел. Бывай, — Пьетро как ветром сдуло, и вопль Эрика остался повисшим в пустоте.       — Херовый же из тебя отец, Леншерр, — Хэнк не смог удержаться и не подколоть.       Глаза Эрика сверкали ярче любых взрывающихся сверхновых, когда он обернулся. Текущие слезы слегка портили грозный вид.       Хэнк уже приготовился отбиваться, когда ему за шиворот вдруг потекла ледяная вода.       — Ах ты, черт! — он отскочил в сторону, но это мало чем помогло.       Со второго этажа на первый хлынул поток холодной и горячей воды, заливая мебель и оставшиеся сухими ковры. С кухни все еще слышалось «ВШШШШ», а в душевой стоял металлический звон. Очевидно, Рейвен нашла спрятанные под раковиной инструменты и пыталась закрутить краны.       Где-то наверху стукнула дверь, и босые пятки зашлепали по воде:       — Хэнк! Эй, Хэнк, что происходит? Я вскочил, а тут потоп! — у перил показался Алекс, чуть не поскользнувшийся на мокром.       Он был в одних тренировочных штанах и выглядел заспанным и помятым. Отсыпался после ночного дежурства.       — Водопровод рванул, — Хэнк потянулся поправить очки с профессорским видом, но вспомнил, что потерял их где-то под столом.       — Чего стоите? Сантехника надо вызвать. Кто-то уже позвонил?       При слове «сантехник» Эрик весь выпрямился.       — Сантехника? Человека хочешь сюда пригласить?! В дом, полный мутантов?! Мы все сами починим!       Бровь Алекса скептически изогнулась, и он осмотрел сверху натекшее на первом этаже болото.       — Вы явно достигли больших успехов… Может, все-таки…       — Ты знаешь, Алекс. Вынужден согласиться с Магнето на этот раз. Не лучшая идея…       Алекс пожал плечами.       — Как хотите. Тут изо всех раковин, кажется, хлещет. Поднимайтесь.       Мужчины забрались на второй этаж: Хэнк — прыгая по перилам, Эрик — гордо взлетев с использованием магнитных полей.       Решено было сначала заткнуть потоп в комнате Чарльза. Эрик предвидел нервный тик Ксавье, когда тот увидит плавающие по комнате книги…       Он резво запаял кран металлом, и в тот же самый момент где-то под раковиной раздалось «БЛЯМС»!       — В ЭТОМ ДОМЕ ВООБЩЕ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ ДЕРЖИТСЯ НЕ НА СОПЛЯХ?!       Хэнк тяжело вздохнул и полез под ванну закручивать кран. На этот раз он старался действовать аккуратно, и вода остановилась.       — Я пойду перекрою в душевой, — Алекс выскочил из туалета и прошлепал по коридору.       Хэнк и Эрик смерили друг друга буравящими взглядами. Эрик мог поклясться, что в воздухе от напряжения замелькали красновато-желтые искры.       — Мистер Леншерр? Что здесь происходит? — на пороге стоял Курт, рассматривая залитую комнату профессора. — Это очень не хорошо… Профессор расстроится…       Эрик перевел на синего попрыгуна суровый взгляд. Точнее, он должен был быть таковым, но Курт, очевидно, расценил покрасневшие, слезящиеся глаза преподавателя иначе.       — О нет, не расстраивайтесь, мистер Леншерр! Мы все исправим! — Курт утешительно помахал рукой. — Обязательно! У меня был друг, он работал с трубами, чинил все сам. Я знаю, как это делать!       Он радостно подскочил и растворился в воздухе.       — Куда он делся?       Хэнк не успел озадачиться. Со стороны мужской душевой послышался страшный грохот и…       БЛЯМС!              — Ты уверен, что твои лучи не поджарили тебе мозги, а, Саммерс?!       Эрик намертво скукожил развороченные трубы.       — Ну… Я подумал, что запаять их будет хорошей идей, но поскользнулся и не справился с силой… Как бы… Кхм… Мда, — осматривая руины, Алекс почесал затылок.       — Профессора хватит инсульт, точно… Школу придется закрыть, детей отпустить по домам, где они не будут в безопасности, мы пойдем по миру, настанет Апокалипсис!!!       — ВОЗЬМИ СЕБЯ В РУКИ, ХЭНК! — Эрик хорошенько хлопнул его по спине в качестве ободряющего жеста. — Мы все исправим.       — Я уже слышал это сегодня. Слушайте, мы тут все не сантехники. Может, все-таки вызовем мастера? — Алекс засунул руки в карманы штанов и большим пальцем правой ноги подтолкнул пущенный кем-то из детей кораблик по течению. — Проф вечером вернется, как раз успеем все доделать.       — Никаких. Людей. Понял? — палец Эрика практически уткнулся в кончик носа Алекса, когда рядом раздался хлопок.       — Я принес!       Все обернулись на Курта.       — Идемте! Я покажу, как этим надо работать!       В пакете у паренька болтались какие-то синие мотки. Опять синий цвет. Он не предвещал ничего хорошего…       Завалившись всей компанией в комнату для мальчиков и протопав по ледяной воде к туалету, все уставились на Курта.       — Все получится, вот увидите!       Курт достал из пакета один из мотков, подцепил когтем кончик синей ленты и повернулся к склонившимся над ним учителям:       — Она водонепроницаемая. Я видел.       Он приложил кончик клейкой полоски к месту протечки и начал ловко обматывать трубу этим чудо-средством. Поток быстро иссяк, на трубе красовалась широкая синяя заплатка, и перед улыбкой Курта не устояли ни Хэнк, ни Алекс.       — Отлично! Подойдет, как временная мера! Дай-ка мне две, — Алекс выхватил у Курта два мотка.       — Может быть, надолго хватит? И так сойдет? — Хэнк крутил в руках ленту, внимательно рассматривая ее. В его глазах читался восторг.       Никто не обратил внимание на бубнеж Эрика:       — Это ж, б***ь, просто изолента… Гений херов… Твой друг, часом, не из России был, а?       — Да! Из России! — Курт засиял. — Вы тоже знаете, как чинят трубы в России? И главное, смотрите, как красиво!       — Ага, Чарльз будет в восторге. Синий — его любимый цвет, — Эрик по-акульи улыбнулся и пошел вниз, чтоб снова сразиться с водопроводом на кухне.              К тому времени, когда он заделал все дырки достаточно аккуратно, Рейвен с мокрыми, но уже одетыми девушками вышла из душевой.       В ее руке большой разводной ключ недобро покачивался из стороны в сторону.       — Ты бы поосторожней с ним, а то уронишь на ногу.       Леншерр наконец отмылся от мерзкого яда. Кожу уже не жгло, но лицо продолжало гореть, а под веки словно насыпали песка.       Глаза Рейвен сузились.       — Если я еще раз узнаю, что ты врываешься в спальни или душевые девушек, когда они переодеваются, я тебе этим ключом кое-что подкручу, чтоб не прорывало. Усек?!       Ноги Эрика инстинктивно скрестились, но он постарался удержать суровое выражение лица. Не он же, в конце концов, виноват в том, что у Чарльза в особняке все трубы сгнили!       Надо было срочно сменить тему.       — Когда вы тут вообще в последний раз проверяли водопроводную систему? Трубы ни к черту!       Мистик еще какое-то время побуравила Леншерра свирепым взглядом и, решив, что урок усвоен, осмотрела кухню.       Когда-когда… Если бы она сама знала. Очевидно, срок эксплуатации этих труб закончился в прошлом веке. Они с ученицами еле закрутили ржавые краны, чтобы ничего больше не протекало.       — Надо бы вызвать сантехников.       — И ты туда же, Мистик? Мало тебе проблем от людей было, а? Хочешь, чтобы они нам эти трубы окончательно доломали?!       — Всего лишь внесла рациональное предложение! В отличие от вас, умников, они бы не разворотили весь дом, потому что держать свои силы в руках не могут!       — Я прекрасно себя контролирую! — взбешенный Эрик вскочил с мокрого дивана. — Сама убедись!       Он махнул рукой, намереваясь обратить чертов разводной ключ в маленького металлического сантехника, но вместо миниатюрного произведения искусства тот вырвался из пальцев Рейвен и со всей силы шарахнул в только что починенный кран.       БЛЯМС.              ***       — Ладно, все не так уж плохо, — Хэнк сидел на мокром диване, выпрямив спину и чинно положив ладони на коленки.       — Да. Совсем не плохо. Ни капельки не плохо. Почти даже хорошо, — Пьетро обычно был не в силах усидеть на одном месте больше пары секунд, но в этот раз застыл каменным изваянием. Крутилась одна только голова, осматривая подсыхающие ковры, испорченную мебель и закрученные синими лентами трубы.       — Уверен, профессору понравился синий цвет. Не волнуйтесь, — несмотря на ободряющие слова, хвост Курта нервно дергался из стороны в сторону, периодически задевая по лицу то Алекса, то Эрика, между которыми парень сидел.       — Ага, думаю, проф был в восторге от синего. У него даже глаз не так дергался. Почти и не дергался вовсе. Ну, не так, как в прошлый раз, правда же? — Алекс поискал одобрения у остальных.       — Да-да, именно! — Пьетро подхватил. — И он даже не орал, вообще ни капельки. Даже и голос не повысил. И вообще мало что сказал. Ничего почти.       — Всего лишь: «Один день… Меня не было один день…» — Курт сказал это почти без акцента и тут же нахмурился. — Это ж хорошо, что он так сказал? Как бы, скучал по нам, да?       — Да, Курт. Именно, — Алекс со смешком похлопал паренька по коленке. — Он очень по нам скучал, аж дар речи потерял. Решил, что мы без него тут море слез наплакали, что вода аж по стенам из окон потекла…       — … и по ступенькам через парадное…       — … и по лестнице со второго этажа, да…       — … и по коридору, и по спальням, и по учебным кабинетам, а уж в комнате самого профессора просто море слез натекло! — Пьетро аж и сам поверил, что это они наплакали столько от тоски по Чарльзу.       На лестнице послышались шлепающие по воде шаги, и мужчины обернулись. На Рейвен выжидательно уставились четыре пары глаз.       — Что? Не хватил его инсульт, не надейтесь.       — А что там такое грохнуло тогда, м? — Пьетро уже откуда-то добыл печенье и нервно захрустел.       — Это надежды Чарльза на вашу адекватность и ответственность упали и разбились.       — Ох, это нехорошо, нехорошо… — забубнил Курт, и его хвост в очередной раз ударил Эрика по щеке.       — Ой, да все с ним будет нормально! Придется пережить и это. А трубы и правда старые, их давно не проверяли. Так что я уговорила его вызвать мастера.       — ЛЮДЕЙ СЮДА ПРИГЛАСИТЬ?! — Эрик, до сих пор молчавший, взвился с места, словно сантехники уже стояли на пороге, готовый атаковать этих мастеров разводного ключа.       Рейвен, как и все остальные, смерила Эрика убийственным взглядом. Хэнк, уже принявший человеческий вид и надевший запасные очки, поджал губы. Он был в чем-то согласен с Эриком насчет людей, но его сомнения к концу сегодняшнего дня были смыты морем воды, вытекшим из раскуроченных труб. Лучше потерпеть денек людей, чем и дальше плавать на лодке по школе…       — К твоему счастью, Чарльз нашел того, кто удовлетворит вашим сантехническим критериям отбора. Он приедет завтра утром.       — А до завтра мы тут опять не потонем? — Алекс многозначительно покосился на Эрика и почувствовал, как пружины в диване гневно заскрипели.       Рейвен открыла рот, но сверху раздался вопль, отбивший у нее желание продолжать.       — ЭРИК, ПОДИ-КА СЮДА!       Пожалуй, взгляды остальных были даже сочувствующими, когда он плелся по мокрой лестнице наверх, с неохотой переставляя ноги.       Чарльз сидел в своем промокшем кабинете за столом, его пальцы барабанили по лежащему на столешнице кейсу, а взгляд чуть не прожег в Эрике дыру. Закатив глаза, мужчина протопал по хлюпающему ковру, на котором уже растворились мокрые листы бумаги, и плюхнулся в кресло напротив.       — Не я все это начал, можешь не тратить силы на ор, Чарльз, — профессор приоткрыл рот, но Эрик махнул рукой: — Я же вижу, что ты речь приготовил, вон у тебя и глаз уже задергался.       Ксавье захлопнул рот обратно.       «Мне не надо говорить, чтобы донести до тебя то, что я собирался!»       Эрик поморщился: телепатия Чарльза, когда он был, мягко говоря, расстроен, больно била по мозгам.       — Можешь прочесть мои мысли, если не веришь!       — Ты мог бы все это прекратить, не доводя до всемирного потопа! Ты учитель в этой гребаной школе и несешь ответственность за безопасность детей! А ты вместо того, чтобы быстро и без паники починить чертову трубу, в женские душевые бегаешь!       — Я ТАМ ТРУБУ ЧИНИЛ, Б***Ь! — Эрик вскочил с места, следом вскочил Чарльз, и металлические предметы в комнате жалобно дрогнули.       Снизу раздался крик Алекса:       — Вы там в порядке?       — ДА!       Чарльз тяжело дышал, перебирая в голове способы обретения дзена. Выровнять дыхание, говорить спокойно…       — Эрик, — тон его голоса почти приблизился к обычному. — Ты — металлокинетик. Не мог починить через стену?!       Леншерр весь раздулся, готовый обороняться до последнего. Претензии Чарльза были несправедливы! Он сделал все, что мог и не мог, а за его чудесную работу в коллективе вообще должны премию дать! Он, как прекрасный организатор, подключил к делу всех, использовал все предложенные методы и путем общих усилий остановил последствия ошибочного взаимодействия семьи Ксавье с водопроводом! Без привлечения людей!       Найти бы того говнюка, который изначально сломал кран на кухне, и руки открутить!       Эрик вдруг выпрямился, и Чарльз тоже, очевидно, прочитав его мысли.       — Я найду этого идиота, устроившего потоп, и ему мало не покажется. Заткну дырки в трубах его останками! — Эрик вылетел из кабинета.       Вопль Чарльза догнал его в коридоре:       — Не забывай, что ты в школе, Эрик! Я запрещаю тебе калечить учеников, слышишь меня?!              К утру ковер подсох, но в спальне стояла кошмарная сырость. Глаза Эрика хоть и не щипало, но они все еще были красными, а с кожи так и не сошли последствия химических ожогов. Змеюка, плюнувшая в него вчера ядом, прошла мимо Эрика в коридоре, гордо задрав нос.       — Здоровайся со своим преподавателем, ядовитая девчонка… — на всякий случай Эрик пробубнил это себе под нос, не желая рисковать еще раз. Он умел учиться на своих ошибках!       Мимо Эрика проскочила стайка девушек, и краем уха он уловил их восхищенные шепотки:       — У него такие мышцы, видела?! А руки какие!       — Ага! Если бы он не был таким суровым, я бы обязательно подошла к нему познакомиться!       — Я слышала, у него есть когти, как у зверя!       Ага, кажется, этот проклятый сантехник уже здесь. Эрик стремительно спустился на первый этаж. Но на кухне возле починенного крана был только Чарльз.       — Где он?       — И тебе доброе утро, Эрик. Он спустился в подвал, проверить колодцы.       — Он все починил? — Леншер скептически осмотрел новый кран, замененные куски трубы и припаянные заплатки на старых, сунул нос под раковину, за холодильник, покрутил вентили туда-сюда и недовольно фыркнул.       — Не в силах признать, что кто-то справляется с металлом лучше тебя?       — А гарантийный чек он нам выдаст?       Чарльз хохотнул и хлопнул Эрика по плечу.       — Ну, и как твои успехи с поиском зачинщика этого беспорядка? Уже есть кто-то на примете?       — Есть, — вышло неубедительно, и Эрик разозлился на самого себя. — Почему бы тебе телепатией не проверить всех и не выяснить, что произошло, а?       Чарльз скрипнул зубами.       — Очевидно, по той же причине, по которой ты не мог вчера починить трубу через стену и не вызвал сантехника.       Мужчины отвернулись от крана и синхронно облокотились о столешницу.       — Не ищем легких путей, да?       Тяжело вздохнули.       В кухню вошла Рейвен.       — Не ищут они путей легких, только посмотрите. Пирог мой залили вчера, хоть бы кто извинился!       — Вот найду того, кто это все устроил, будут тебе извинения.       В этот момент в кухню вошел здоровенный мужик, и Эрик почувствовал, как у него волосы встают на загривке.       — Я тебя помню! Ты же…       — Логан, ну что? Нашел там что-нибудь? — Чарльз вышел вперед в надежде предотвратить еще одну катастрофу, спиной ощущая, как новенький кран начинает жалобно скрипеть.       Звериный верзила смерил Эрика внимательным взглядом и повернулся к Чарльзу. Он залез рукой в свою сумку, висящую на плече, и грохнул на стол деревянную коробку.       — Все починил, Чак. Какой-то говна кусок скинул шахматную доску в колодец, деревянные фигуры затянуло в водопровод, и они застряли в мелких трубах. Вот и рвануло от давления.       Логан вынул изо рта сигару и хмыкнул:       — Что с вашими лицами, парни? Впервые шахматы видите, что ли?       Он потряс мокрой коробкой в воздухе. На боку кривыми буквами было нацарапано: «Чрлзу от Эрека в честь перемирния. Прсти за мост!», и чуть ниже так же криво, но другим почерком: «Ок. Прщаю, друк мй».       — Хорошая игра, кстати. Рекомендую. Только новые купите.       — Да. Обязательно, — Чарльз закивал, как китайский болванчик, неотрывно глядя на надпись.       — Точно, купим. Прямо сейчас поедем, — Эрик выхватил из рук Росомахи коробку и быстро закинул ее в мусорное ведро.       — Ты же все, уже закончил, верно? — Ксавье подскочил к Логану и, схватив его под локоть, потащил в сторону выхода.       — Да, спасибо тебе огромное, приятель. Ты заходи если что, всегда будет что починить.       — Точно. Очень хорошо сделанная работа, нам все понравилось. Я вышлю тебе чек сегодня вечером. Спасибо.       — Премного благодарны, — Эрик распахнул парадную дверь.       Логан подозрительно посмотрел сначала на одного, потом на другого.       — Ну, до свидания, друг. Еще увидимся, — Чарльз обнял его напоследок.       Опасаясь, что здоровяк опять не поймет намека, Эрик добавил:       — Да, пока. Выход в ту сторону.       Росомаха поправил сумку на плече:       — Сам найду как-нибудь. Лучше за своим добром следите.       Логан сел в задрипанный грузовик, который припарковал прямо на только что подстриженном газоне, и укатил прочь.       В розовых кустах засвистел соловей. Легкий ветерок и яркое летнее солнце потихоньку подсушивали мокрые ступени, на которых все еще стояли Эрик и Чарльз.       — А я-то думал, куда она делась… — Ксавье нервно пригладил растрепавшиеся волосы.       Эрик уставился на друга.       — Почему мы играли в шахматы в подвале рядом с колодцами?       — Откуда я знаю? Пить, может, захотели?       Со стороны гостиной послышался опасный звук, словно кто-то хлопал разводным ключом о ладонь. В тени дома сверкнули желтые глаза.       — А то мало выпили тогда, да? Шахматисты! ИЗВИНЯТЬСЯ ЗА ПИРОГ БУДЕМ ИЛИ НЕТ?