Месть Куан-Дэя

- Я расскажу вам о Куан-Дэе Изгнанном, - начал Шифу и закрыл глаза, погружаясь в омут своего сознания, - Я слышал не многим больше, чем остальные. Верховным мастерам, вроде меня, запрещено называть имя Изгнанного, но раз уж я всё равно нарушил обет, то поведаю вам историю его изгнания... Мастера придвинулись ближе к наставнику и затаили дыхание. Вздохнув, красный панда начал повествование: - Куан-Дэй был подающим надежды учеником, он обладал острым умом и врожденными способностями...

Дар.

- У тебя неплохо получается, Куан-Дэй. Но над техникой еще придется поработать, - наставник подошел к юному ученику. Тренировка проходила на квадратном плацу из темных каменных кирпичей, возвышавшемся на скалистом выступе над серой черепичной крышей монастыря. - Но Мастер, я стараюсь изо всех сил! Может мне просто не дано овладеть кунг-фу... - Не говори глупостей, ты сам прекрасно знаешь, что у тебя врожденный дар. Было бы не разумно, пренебрегать твоими способностями. Ученик кинул грустный взгляд в сторону монастыря. - Скажите, почему мне нельзя заниматься вместе с братом и остальными? - Ещё не время... Ты пока не можешь контролировать потоки энергии струящееся внутри тебя, она всё ещё сильнее твоей воли. Помнишь, что случилось с тем учеником? - Но я не хотел! Он разозлил меня, это вышло случайно! - Теперь он в лазарете Куан-Дэй, почти всё его тело покрыто ожогами! Он больше никогда не сможет заниматься кунг-фу, если вообще выживет! Юный фазан отвернулся и тихо заплакал. Мастер немного расстроился, увидев слезы своего ученика. Подойдя к нему, он положил чешуйчатую лапу ему на плечо и мягко проговорил: - Слезами ты ничего не изменишь, Куан-Дэй. Всё, что остается, так это развивать твой дар, что бы в будущем ты смог направить его в нужное русло. Перестав хныкать, ребёнок утёр глаза и вновь посмотрел на учитиля. Слегка улыбнувшись, мастер решил поменять тему: - Думаю, на сегодня достаточно. Может, выпьем чаю? - и они направились к длинной каменной лестнице ведущей в монастырь. - ...время шло, мастерство Куан-Дэя росло с каждым днем. В возрасте шестнадцати лет он получил ранг мастера и уже сам мог обучать новобранцев. Он обладал уникальным даром, коим обладали только древние мастера, некоторые даже считали, что он унаследовал его от самих драконов. В монастыре его стали называть Алый Мастер. Его сила была по истине велика, но велико было и его стремление к власти, - продолжал Шифу. - Дар драконов? – удивленно переспросила Тигрица. - Да. Пылающая энергия, струящаяся по его жилам. Древние считали, что это душа дракона. Однако, это всего лишь легенда, - ответил красный панда. - Вы упомянули, что у него был брат, а что с его родителями? – уточнил Богомол. - О них ничего не известно. Но именно его брат, а точнее то, что с ним случилось, полностью переменило жизнь Куан-Дэя...

Могущество.

      Резные стены монастыря освещались ярким зеленоватым светом жаровен, развешанных по углам зала тренировок. Пол разделялся на две равные по площади платформы, и одна была на несколько метров выше. На ней возвышалась древняя статуя дракона, с двумя крупными изумрудами вместо глаз. Рядом с ней, за не высокой резной оградой, стояли старшие мастера храма, среди них были и шестнадцатилетний Куан-Дэй со старшим братом. На нижней платформе в ряд стояли новые ученики и смиренно ждали указаний. Один из старших вышел вперед и обратился к новобранцам: - Добро пожаловать в Монастырь Каменного Лотоса! Здесь, вы будете обучаться Кунг-фу. Это далеко не просто и многим из вас вскоре захочется бросить всё и покинуть эти стены. Но если ваш дух силен, то когда-нибудь, вы достигнете истинного мастерства, как Алый Мастер Куан-Дэй. Золотой фазан вышел вперёд и, сделав сальто, изящно перемахнул через ограду. Неофиты презрительно посмотрели на своего сверстника и принялись перешептываться, некоторые даже посмеивались. - Вам лучше отойти... - надменно произнес юный мастер, поправив красные одежды. Ученики, хоть и без особого желания, но послушались старшего по рангу и отошли к стенам. Взмахнув крыльями, Дэй совершил несколько красивых движений, после чего подпрыгнул в воздух и, закрутившись спиралью, высвободил потоки алой энергии. Волны древней силы преобразовались в полупрозрачного красного дракона, змеей закрутившегося вокруг оцепеневших учеников. Мастера наверху занервничали и напряженно наблюдали за происходящим. Алый дракон проплывал в опасной близости от неофитов, оставляя за собой дымящийся след на каменном полу. В последний раз закрутившись, магический змей взмыл к потолку и, издав искаженный неестественной силой рев, исчез в ярко-красной вспышке. Ученики обомлели и по открывали рты. Взглянув на фазана, они тут же поклонились мастеру. Куан-Дэй был, как никогда, доволен собой. Высокомерно развернувшись, он бесшумно взмыл в воздух и приземлился напротив статуи на верхней платформе, после чего занял своё место рядом с братом. - Ты достиг небывалого мастерства. Я горжусь тобой, братишка, – тихо произнес фазан, в то время как один из старших наставников обращался к ученикам. - Это далеко не всё, на что я способен... - мрачно проговорил Дэй. - Я ни сколько не сомневаюсь в этом, но помни о том, что говорил тебе учитель. Не дай этой силе поглотить тебя... Куан-Дэй лишь нахмурился и промолчал.       На следующий день, неофиты приступили к своему обучению. Куан-Дэю досталась группа из шестерых. Время шло, и с каждым днем все больше учеников в страхе покидало монастырь. Алый Мастер был чрезвычайно жесток по отношению к своим ученикам, и многим даже казалось, что он презирал их. Одним вечером бывший наставник Дэя встретил его в одиночестве стоящего у ворот храма. - Не спится, мастер Куан-Дэй? Золотой фазан лишь безмолвно обернулся, а затем вновь устремил взор в тёмное небо. - Я знаю, ты не захочешь об этом говорить, но мы волнуемся за тебя. Почему ты так жесток со своими учениками? - Не моя вина, что они не способны усвоить простейших приемов... - А чего ты от них ждал? Они не обладают врожденным даром, как ты, и не могут освоить приемы высшей школы на четвертом месяце обучения! Золотой фазан снова промолчал и нахмурил длинные брови. - Энергия внутри тебя... она поглощает тебя все больше с каждым днем. Борись с ней Куан-Дэй, пока сила не испортила тебя. - Бороться? Зачем мне это делать? Зачем отвергать такое могущество? – Алый Мастер обернулся и посмотрел на старого наставника. Его глаза горели безумным пламенем. - Я способен еще на многое! Я гораздо сильнее и искуснее любого мастера! - Только послушай себя! Гордыня затуманила твой разум окончательно! Что скажет твой брат, когда вернется? Но Дэй не слушал, он резко развернулся и пошел прочь от храма.       Всю ночь его никто не видел, но когда на утро он явился, его ждали скорбные вести. Его брат вернулся... - Где он?! Где мой брат?! – отчаянно вопил фазан, расталкивая мастеров у учеников, столпившихся в комнате лазарета. Его брат лежал на устланной шелковыми тканями кушетке, но его животе зияла кровоточащая рана. Он тяжело и хрипло дышал, а под его глазами виднелись чёрные круги. - Куан... Дэй... - с трудом проговорил он и Дэй, упав на колени, взял его за крыло. - Я здесь, брат... что я могу для тебя сделать? – дрожащим голосом проговорил он. - Брат... моё время на исходе... обещай мне... обещай что не сойдешь с Пути... ты... ты должен оставаться собой... должен... я... не могу больше... - но тут он закашлялся и стал часто дышать. По лицу Дэя текли слезы. - Ему нужен покой, Куан-Дэй. Обещаем, что сделаем всё, что в наших силах, что бы спасти его, - мастера тихо оттащили фазана от брата и вместе с учениками вывели его за дверь. Его сердце разрывалось от горя, он не знал, что ему делать и к кому обратиться, все отвернулись от него. Но тут в его душе промелькнул огонек надежды, и он устремился в покои учителя. Наставник молча сидел у окна, на его лице читалась только скорбь. Громко распахнув двери, фазан ворвался в комнату. - Мастер! Я знаю, как спасти моего брата! – обезумевшим от горя голосом прокричал он. - Наши лекари сделают всё возможное, нужно только... - Они не успеют! Есть только один способ. Наставник встревожено посмотрел на него. - Помните, в детстве вы рассказывали мне о запретных техниках? - Это исключено! Я уже совершил оплошность однажды, и поклялся больше никогда не использовать запретные техники! - Но тогда он умрёт! Мастер, умоляю... Помогите мне спасти его! Я никогда и ни о чем вас не просил, дайте мне только шанс спасти его!

Безумие.

      Наставник Куан-Дэя понимал, что решение, которое он принял, может привести к ужасным последствиям. Но он любил их, как собственных детей, поэтому согласился. Он стал тайно обучать его запретным техникам, Алый Мастер быстро схватывал, но жизнь постепенно покидала его брата. Через шесть мучительных дней, он скончался. Мастера похоронили по древним обычаям. В этот день, вся долина скорбела о его кончине, но даже все слезы вселенной, не могли перевесить горе Куан-Дэя. Его сердце было разбито. Он перестал разговаривать с кем-либо, замкнулся в себе и проводил почти все свое время в потайной комнате, изучая запретные свитки. Прошло два года, все, словно забыли о его существовании, но вскоре он дал о себе знать. Однажды ночью, Куан-Дэй явился в зал тренировок, где ученики проходили одно из испытаний. - Алый Мастер. Вы пришли посмотреть на то, как ученики становятся с мастерами? – поинтересовался один из учителей. - У вас что-то срочное? – спросил второй. Куан-Дэй изменился. Он выглядел потрепанно, на его лице сказывались многочисленные ночи, проведенные без сна. Его глаза были широко открыты, а его клюв искривила безумная улыбка. - Да, думаю это можно назвать срочным... Кажется, с вами хочет увидеться старый знакомый... Ученики и мастера побелели от ужаса, когда в зал вошел брат Куан-Дэя. Его перья обесцветились, глаза провалились и светились холодным зеленым светом, а лицо было похоже на бледную, безжизненное маску. - Что... что ты натворил?! - в ужасе прокричал наставник-леопард. - Разве вы не рады? Мой брат вернулся к нам! Почему я не вижу улыбок на ваших лицах? - Как... как ты это сделал? Ты что, изучил... О нет... Алый Мастер смотрел на них глазами сумасшедшего, а его частое дыхание переходило в истерический смех. - То, что ты сделал, оскверняет саму жизнь! Это больше не твой брат и никогда им уже не будет! Ты опозорил память о нем! Опозорил наш монастырь! Тебе больше нет здесь места! - Что?! Вы прогоняете меня? Но я ведь... я лишь хотел вновь увидеть его, вот и всё... вот и всё... - Убирайся, Куан-Дэй! Или мы применим силу! – мастера и ученики приготовились к бою. - Вы... вы не можете! Это из-за вас он погиб! Вы не смогли спасти его! А я смог, я вернул его к жизни! Но воины Каменного Лотоса были непреклонны. Безумная улыбка Куан-Дэя тут же исчезла, и на ее месте появилась гримаса полная злобы. - Вы ещё ответите мне за его смерть, все ответят! Все... все ответят... Куан-Дэй медленно отошел за двери и вместе с братом исчез во тьме. - ...после этого имя Куан-Дэя было стерто из хроник Монастыря Каменного Лотоса и он был наречен Изгнанным, и нет ему пристанища не в одном из храмов. С тех пор всем верховным мастерам запрещено даже упоминать его имя. Он исчез, и никто больше не слышал о нём двадцать четыре года, - закончил мастер Шифу. Сидящие за столом тревожно переглянулись. - Но сейчас он вернулся, что бы отомстить? Но почему он напал на храм Лей-Шии? Мы ведь не причастны к тем событиям! - воскликнул Канг. - Этого, я к сожалению, сказать не могу. Одним лишь богам известно, что таится в тёмном омуте его безумного разума. - Не стану гадать, что задумал этот петух... Но как только мы встретимся, он ответит за все! – стукнул кулаком гималайский медведь. - Если верить этой легенде, он обладает могущественной древней силой. Если мы всё-таки его встретим, нам нужно быть готовыми к худшему... - нахмурилась Тигрица. Шифу встал из-за стола. - Несомненно, ранее мы не встречались с мастером его уровня. Но сейчас, нам не стоит делать поспешных решений, мастер Бохай. Пока, мы должны сосредоточиться на подготовке к Празднику Вечности, это очень важное событие. Мы не должны ударить в грязь лицом. Отправляйтесь спать, завтра будет трудный день. - красный панда сложил ладони и, попрощавшись, тихо удалился в свою личную каюту. Все несколько секунд молчали, но потом По вдруг громко зевнул и прервал тишину: - Д-а-а-а... что-то мы засиделись. Мастер Шифу прав, завтра мы прибудем в Гунн-Мэнь, будет много великих дел... Так что, я на боковую. Всем спокойной ночи! Гадюка подползла к медведю: - Не волнуйтесь, мастер Бохай. Как только всё станет ясным, мы непременно поможем вам восстановить справедливость. - Да, можете на нас положиться! – обратился к мастерам Лей-Шии Обезьяна. Немного помолчав, гималайский медведь ответил: - Спасибо. После чего освещавшие каюты свечи были потушены и все отправились на свои спальные места.       Тем временем в окрестностях Долины Мира кроко-бандиты устроили ночной привал. - ...и вы бросили меня там! – ругался Фунг. - Да ладно тебе, Фунг. Мы бы и так убежали. Ты ведь сам знаешь, что нам никогда не одолеть Неистовую Пятерку! - ответил один из разбойников, жаря на палке старые, засохшие пельмени. - Проклятье! Ты опять прав Гари… - грустно вытянул морду главарь, но потом продолжил, - Но не будем падать духом! Они помогли нам избавиться от горилл, а значит, что мы снова можем вернуться к доброму, честному грабежу. К тому же, сейчас они далек-о-о! Крокодилы довольно захихикали, Фунг уже было потянулся, что бы взять порцию жаренных грибов, но тут чья-то большая серая лапа придавила его ладонь. - Не шпеши ш выводами, - послышался знакомый басистый голос. Трясясь от страха, главарь крокодилов повернул морду. За лапу его держал ни кто иной, как Чин, а за ним стояли несколько потрепанных горилл. Фунг извернулся и вырвал руку, после чего сразу же спрятался за своей шайкой. - Э-э-э... А мы как раз вот обсуждаем, где бы достать деньги, что бы заплатить вам... - дрожащим голосом произнес он. - Думали, што шможете меня одуращить?! – бесновался Чин, но тут один из его воинов закрыл рот ладонью, что бы не засмеяться. Вожак посмотрел на него красными от гнева глазами и, схватив за затылок, раскроил его головой пень, торчащий неподалеку. - Кому-то ещё ощень шмешно?! - взревел он, но никто больше не издал ни звука. Крокодилы постепенно стали отходить от догорающего костра. - Куда-то шобрались? Время платить по щетам! – заорал Чин и отдал соответствующий приказ своим гориллам. Кроко-бандиты приготовились, оскалились и... кинулись на утек. Они бросились в рассыпную, но ввиду своего весьма не большого ума, вскоре, снова сбились в кучу. Понятное дело, гориллы бегали куда быстрее, и через пару минут нагнали горе-разбойников. Погоня пронеслась мимо неторопливо шагающего по лесной тропинке незнакомца. Он резко отпрянул назад, схватившись за порванный из-за того, что кто-то наступил на него, край красного одеяния. - Во имя всех проклятых богов! – вскрикнул он, и погоня остановилась, беглецы и преследователи переглянулись. Немного успокоившись, обладатель ярко-красного дань-и заговорил: - Простите моё любопытство, но почему столь уважаемые... личности устроили детскую беготню в этот поздний час? - А тебе какое дело, петух? – хмуро спросил Чин, Фунг в это время с интересом разглядывал одеяния незнакомца. Проведя ещё пару секунд за осмотром, крокодил обратился к Чину: - Вы только посмотрите на его одежду! Ни как шелк! Держу пари, у него в карманах много денежек... - Хм... И верно... Што такой богащ, жабыл в этой глуши? А ну вытряхивай карманы! Но незнакомец лишь ухмыльнулся. - Я ждал подобного исхода нашей весьма короткой беседы... - после этих слов, он сделал несколько сложных движений и с кончиков оперения его крыла вырвалась зеленоватая молния, поочередно поразившая всех грабителей. Застигнутые сверхъестественной силой, в мгновение ока застыли на месте. По их телам забегали зеленоватые разряды и каждый мускул их тел пронзила мучительная боль. Фазан словно обезумел. - Я могу сею же секунду превратить вас в пыль! – но, немного остыв, более спокойным голосом продолжил, - Но я не стану этого делать. Жадные до денег отбросы, вроде вас, могут мне пригодиться. Мне не помешают лишние руки в Гунн-Мэне, да и здесь еще остались дела, требующие разрешения... Алый Мастер сделал странный жест и парализованные бандиты рухнули на землю, всё ещё корчась от боли. Подойдя к ним чуть ближе, Куан-Дэй злорадно улыбнулся: - Ну что, заинтересовались?