Vigilance

      Грубый мужской голос привел Сурану в бешенство. Он терпеть не мог выслушивать оскорбления от сородичей. Особенно если эти сородичи, разрисовав себе лицо, мнили себя настоящими эльфами.       - Только посмей меня тронуть, лесной болван, и тебе мало не покажется, - прошипел маг сквозь зубы.       - Не только плоскоухий, еще и хам. – Стрела больно впилась в шею. – Теперь ты точно легко не отделаешься.       - Кто бы говорил…       - Терат!       Вмешавшийся в перепалку голос был женским и как будто знакомым. Девушка гневно воскликнула:       - Немедленно отпусти его! Ты не знаешь, кому ты угрожаешь!       - Плоскоухому чужаку, кому же еще, - фыркнул долиец, и не думая опускать оружие.       - Немедленно отойди от него! Это же Герой Ферелдена!       Адвен застонал.       - Чтоб вам всем провалиться, - искренне пожелал он. – Ну зачем говорить об этом на каждом шагу?       - Ты ошибаешься, Эллана, - ответил девушке Терат. – Этот хлипкий чужак не может быть героем.       - Это он! Отойди немедленно!       - Что здесь происходит?       Услышав незнакомый голос старой женщины, Сурана стиснул зубы.       - Да, давайте весь ваш клан тут соберем, - прошипел он. – А то что-то мало народу собралось угрожать плоскоухому чужаку.       - Хранительница! – обратился долиец, видимо, к старухе. – Этот чужак…       - Отпусти его, Терат, - тихо, но очень выразительно проговорила Хранительница. – Не бросай тень на наш народ, угрожая своим же сородичам.       - Он не наш сородич!       - Я не ваш сородич!       Терат и Адвен произнесли эти слова одновременно. Почувствовав, как стрела наконец перестала упираться в его затылок, маг усмехнулся:       - Ну, хоть в чем-то мы согласны.       Повернувшись, он увидел мрачно сжимающего лук долийского охотника, старую эльфийку с посохом за спиной и охотницу, пытавшуюся отомстить Адрасу за смерть матери. Значит, ее звали Эллана.       - Не ожидал тебя увидеть еще раз, - обратился он к ней.       - Я тоже не ожидала, - ответила долийка, опуская голову. – Я не знала, кто ты, и…       - И слава Андрасте. Не люблю, когда меня помнят только по титулу.       - Андаран атиш’ан, - улыбнулась старуха, вежливо кивая Суране. – Я – Хранительница Маретари. Прости, что тебе довелось увидеть долийцев не в лучшем свете, да’лен.       - Я уже навидался долийцев не в лучшем свете, так что можете не беспокоиться.       - Визит Героя Ферелдена для нас – большая честь.       - Откуда вы знаете, что я – Герой Ферелдена? Может, я просто беглый отступник.       Маретари снисходительно улыбнулась.       - Эллана недавно пришла в наш клан, упомянув о встрече с тобой. Почти каждый долиец знает, что два Серых Стража помогли снять проклятие с леса Бресилиан и победили Мор. Со слов Хранительницы Ланайи я знаю, что оба Стража – маги, а один из них – эльф.       - А я так надеялся держать это в тайне, - вздохнул маг.       - Не стоит стыдиться своих подвигов, да’лен. Мы благодарны тебе за помощь. Кроме того, ты мудро поступил, не позволив Эллане продолжать следовать Вир Банал'Рас.       - Я не понимаю почти ни одного слова на вашем языке, - пробормотал Адвен. – Можете перевести на общий?       - Хранительница, он говорит, как шем, - раздраженно фыркнул Терат.       - А ты говоришь, как идиот, - огрызнулся Сурана. Долиец зарычал и потянулся было схватить его за грудки.       - Терат! – Удивительно, насколько непреклонными могли быть интонации этого старческого голоса. – Не забывай, с кем ты говоришь. Это – Герой Ферелдена, а не неопытное дитя. Тебе стоит быть терпимее к другим.       - Я… да, Хранительница.       Притихший Терат отошел от них, но уши стыдливо опустились не у него, а у Адвена. Он чувствовал, что действительно повел себя как-то… по-юношески. Хотя ему было всего двадцать лет, эльф привык не отставать от других Стражей и вести себя, как подобает взрослому. Легкий укор Маретари, вдруг напомнившей ему Винн, устыдил мага, пусть и предназначался не для него.       - Я прошу прощения за резкость, Хранительница, - пробормотал он без нужной доли уверенности. – Не знаю, что на меня нашло.       Хранительница с улыбкой обняла его за плечо.       - Пойдем с нами, да’лен. Тебе не помешает немного отдохнуть. Иди и ты, Эллана, - поманила она рукой эльфийку. – Тебе лучше самой ответить на вопрос нашего друга.       Молодые эльфы последовали за Маретари в лагерь. Машинально глядя по сторонам, Сурана не заметил ничего необычного: эти эльфы немногим отличались от своих сородичей, встретившихся ему в лесу Бресилиан. Те же скудные пожитки, те же тощие дети, настороженно глядящие на чужака, и те же мрачные охотники с лицами, расписанными в честь богини Как-Там-Ее. Только почему-то клан Маретари производил более жалкое впечатление, нежели клан Затриана – может, тусклые окрестности накладывали свой отпечаток?       - Вир Банал'Рас – это путь мести, - тем временем объясняла Эллана. – Тех, кто посвящает себя ему, не должно заботить ничто, кроме охоты на жертву. Я покинула свой клан, проделала путь досюда… и…       - Похоже, я сломал тебе жизнь, - виновато пробормотал Адвен.       - Эллана слишком молода, чтобы жить одной лишь местью, - успокоила его Хранительница. – Ты показал ей Вир Атиш’ан. Путь мира.       - Надо же.       - Впрочем, наш народ обычно предпочитает следовать раз и навсегда намеченному пути…       Сурана пропустил эти слова мимо ушей: его внимание привлек подросток с потусторонним взглядом и на удивление человеческими чертами лица. Правда, лицо у него было довольно узкое, а кончики ушей – чуть заметно заостренными. Среди загорелых и постоянно болтающих между собой эльфов бледный подросток с блондинистой косой явно чувствовал себя не на своем месте.       - А это кто? – поинтересовался Адвен, кивком указав на него.       - Не обращай внимания, да’лен. Идем.       В любой другой ситуации Сурана обязательно начал бы любопытствовать и выяснять все подробности. Но после драки с бандитами, допроса и встречи с долийцами (которая по неприятности превосходила первые два события) он был измотан, и сил у него оставалось только на то, чтобы последовать за Хранительницей вглубь лагеря.       Долийцы многозначительно косились на «плоскоухого» сородича, и, когда тот опустился на деревянную скамью, отодвинулись от него на приличное расстояние. Хотя Маретари и Эллана сели вплотную по обе стороны от него, взгляды остальных более дружелюбными от этого не стали. Хранительница угостила молодых эльфов каким-то подогретым варевом непонятно из чего – Адвен подозревал, что из эльфийского корня и птичьего мяса – и со всем возможным дружелюбием вещала о своем почтении к Серым Стражам. Когда она заговорила о Дункане, у Сураны чуть не пропал аппетит, но он продолжал слушать рассказ, время от времени отвечая на робкие вопросы Элланы. Долийка, судя по всему, была плохо осведомлена о событиях Пятого Мора, да и в клане Маретари она была лишь гостьей. Адвен обратил внимание, как зорко девушка смотрит по сторонам, подмечая чужие неприязненные взгляды и шепот в свой адрес. «Интересно, они ее ненавидят за то, что она привечает плоскоухого, или просто за то, что она не из их клана? Или из-за Вир-как-там-его? Во всяком случае, нетерпимость долийцев потрясающа. Сначала я, потом Эллана, еще…»       Внезапно Сурану осенило. Вот почему имя Хранительницы показалось ему знакомым.       - Значит, Мерриль из вашего клана?       Старая эльфийка сразу помрачнела.       - Вижу, ты и с ней знаком? – осведомилась она.       - Я ее сосед по эльфинажу. Она… милая девушка, но так ни разу и не ответила на мой вопрос, почему она покинула клан.       - Возможно, тебе этого лучше и не знать, да’лен.       - Из-за магии крови? – предположил Адвен. – Но у долийцев нет к ней такого предубеждения, как у прочих магов… Или дело в чем-то еще?       - Тебе не следует этого знать, - с нажимом повторила Маретари. – Хоть ты и Серый Страж, да’лен, наши неурядицы тебя не касаются. Мерриль не просто так держит это в секрете.       Сурана насторожился, но продолжать расспросы не стал. Хранительница тоже замолчала, явно не одобряя такое внимание к Мерриль. Оба мрачно уставились на серый холм, милостиво закрывавший долийцам вид на далекие утесы Киркволла.       - Кажется, я отнял достаточно вашего времени, - дипломатично заметил эльф, привстав. – Благодарю за… теплый прием, Хранительница.       - Ты должен нас понять, да’лен, - чуть укоризненно заметила Маретари.       - Нет-нет, я о другом. Мне просто… не очень везет на долийцев, - улыбнулся Адвен. – Я уж лучше к себе. В эльфинаж. Заниматься серостражескими делами.       - Я провожу тебя.       Сурана покосился на произнесшую эти слова Эллану.       - Не откажусь, - отозвался он, сам себе удивляясь.       - Не обижайся, да’лен, - примирительно заявила Хранительница, - и заходи в любое время. Клан Сабре будет тебе рад.       - Спасибо за радушие, Хранительница.       - Дарет ширал.       Эллана зачем-то взяла его за руку, что не понравилось эльфу. Когда они отошли от лагеря, он поинтересовался:       - Тебе что-то от меня нужно, верно?       - Прости меня, Страж, - тихо произнесла девушка. – Я не знала, кто ты и что ты сделал. Думала только о себе.       - Тебя можно понять.       - Я… слышала ваш разговор с тем шемленом. Ты просил его о помощи. Он помог тебе?       - Помогал, - невесело усмехнулся Адвен. – Пока я не нашел его мертвым возле разбойничьего лагеря.       - Значит, теперь ты остался один?       Сурана неосознанно дернулся. Намеренно или нет, эльфийка уколола его этими словами. Чуть поджав губы, он скороговоркой отозвался:       - Зависит от того, что под этим понимать.       - Я хочу помочь тебе, Страж. Правда хочу. Я слышала, что ты хочешь спасти Киркволл и помочь шемленам, пусть даже они об этом никогда не узнают. Это очень… благородно. Я могла бы помочь тебе.       - За просто так? – печально усмехнулся эльф, убирая руки в карманы. – Тебе ведь что-то от меня нужно. Не деньги же?       Долийка презрительно фыркнула:       - Ты и правда похож на шема. Такой же меркантильный.       - Я вырос среди шемов, ничего не поделаешь. Таким настоящим эльфом, как вы, я никогда не буду. И это меня не очень расстраивает.       Сжимая пальцы, Эллана неуверенно посмотрела на него. Очевидно, она пыталась понять, стоит ли верить такому шемообразному сородичу, как Адвен. Желание озвучить свою просьбу все же пересилило.       - Мне не нужно от тебя ни денег, ни ценностей, - тихо произнесла она. – Твое дело благородно, ты – Серый Страж, и я не сомневаюсь в твоей честности («А зря», подумал Сурана). Но взамен я хочу попросить тебя… рассказать все о встрече с моей матерью. И об отце. Ты ведь был знаком и с моим отцом тоже?       - Я его плохо помню, - честно признался эльф. – Очень смутно. Но ради тебя, так уж и быть, постараюсь вспомнить все.       - Тогда говори.       - Нет уж, погоди. Как говорил один мой знакомый храмовник — «Давайте договоримся на берегу». Я рассказываю тебе все, что помню, и что потом? Как ты собираешься мне помогать?       - Я охотница. До своей мести я хорошо изучила Вир Ассан, Путь стрелы. Я умею выслеживать добычу так, что та ничего и не подозревает. Я умею стрелять из лука. И… Хранительница Дешанна говорила, что у меня хорошая память. Думаю, тебе это пригодится. Вдобавок я смогу тебя защитить.       Не выдержав, эльф расхохотался.       - Что смешного? – нахмурилась Эллана.       - Не обижайся, но вообще-то я опытный боевой маг. Тех головорезов, которые убили твоего шема, я раскрошил в капусту. – Вспомнив свой неудачный поход в Нижний город, Адвен все же прибавил: - Однако ты права, мне и впрямь бы пригодился сообщник. На всякий случай.       Эльфийка радостно улыбнулась. Сурана повнимательнее всмотрелся в нее, отметив, что она не так уж некрасива, как показалось ему на первый взгляд. У девушки было довольно симпатичное, правильной формы лицо и лучистые зеленые глаза. Вот только выбритые с боков волосы и перечерчивающий весь лоб странный узор… Не то чтобы эльф был таким уж ценителем женской красоты, но он всегда был уверен, что долийки с татуировками в его идеал точно не вписываются.       - Только у меня будет два условия, - заявил он. – Во-первых, жить тебя к себе домой я не пущу.       - Я и не думала просить об этом, - оскорбленно отозвалась Эллана. – С чего ты решил, что я пойду к тебе в дом?       - Ну… Кажется, в клане Маретари тебе не очень-то рады.       Девушка вздохнула.       - Это правда. Тех, кто последовал Вир Банал'Рас, остальные побаиваются. Вдобавок я приветила Серого Стража… а в этом клане очень боятся скверны.       - Ясно, - вздохнул Адвен. – Но ты останешься у них?       - Да. Хранительница Маретари разрешила мне остаться. Я вряд ли смогу жить среди плоско… - Она сконфуженно замолчала.       - Понимаю. Эльфинаж Киркволла – действительно дрянное место. Оставайся здесь, мы будем встречаться в каком-нибудь другом месте.       - Хорошо. Каково второе условие, Страж?       - Никогда и ни при каких обстоятельствах не называть меня Стражем, - с чувством произнес Сурана. – Во-первых, я скрываюсь: никто в Киркволле не знает о том, что я Серый Страж – и о том, что я маг, кстати, тоже. Во-вторых, у меня есть имя. Адвен Сурана. Можно просто Адвен.       - Адвен, - послушно повторила Эллана. – Я запомню.       От ее внимательного взгляда эльфу стало не по себе. На Адвена вообще мало кто обращал внимание: обычно по нему лишь равнодушно скользили взглядом. Поэтому он всегда смущался, когда ему долго смотрели в глаза – было лишь несколько человек (и гномов), чьим вниманием он не тяготился. И Эллана в их число не входила.       - И еще одно – не условие, а вопрос, - произнес Сурана после паузы. – Ты не знала своих родителей? Как так вышло?       Долийка помрачнела.       - Рассказ займет много времени, - нехотя отозвалась она.       - А разве мы куда-то спешим? До Киркволла путь не такой уж и близкий. Ты можешь меня проводить. И по дороге как раз расскажешь о родителях, а я потом добавлю то, что обещал. Идет?       - Идет.       - Тогда пошли, а не то, боюсь, мне придется остаться у твоих гостеприимных сородичей на ночь.       Кивнув, долийка вместе с ним направилась в сторону Киркволла.