Fallout

Глава 2.

      Я выбежала из пещеры на небольшом холме. Вокруг простиралось столько всего… Я видела даже огромные дома, это город! Какой же он огромный! Никаких стен, преград, бескрайние поля, океан… Сколько же в нём воды… А серое небо! Оно так высоко! Кажется… бесконечно высоко. У меня начала кружиться голова, я почувствовала себя просто мелкой букашкой в этом огромном мире. Всё произошедшее казалось таким незначительным, маленьким… двадцать три года в крохотном убежище под землей, когда вокруг было такое! На глаза навернулись слёзы, меня переполняли эмоции: обида от того, что я так долго была взаперти, радость от такого… огромного, необъяснимо большого мира впереди! И печаль о тех, кто так и не увидел обещанного им кусочка «Мёртвого» мира.       Лязг металла вырвал меня из шока, те монстры были сзади, они стреляли! Хватит стоять, я должна бежать, иначе это всё было зря! И я побежала что есть сил вниз по холму, спотыкаясь, падая в грязь и снова поднимаясь. И ничто вокруг не важно, существую только я и огромный мир, и ветер, развевающий мои волосы, бьющий в лицо. Я остановилась только через полчаса, когда в нескольких метрах от меня уже виднелись руины каких-то небольших домов. Я рухнула на землю и только теперь оглянулась назад. Позади никого, они не стали гнаться за мной… всё позади.       Я с облегчением вздохнула и дрожащими руками потянулась к рюкзаку, чтобы достать бутылку с водой. Никогда ещё вода не была такой вкусной, как сейчас. Я стала свободна.       Отдышавшись ещё несколько минут, я встала и, отряхнувшись, побрела в сторону угрюмых, покосившихся домиков. Я разглядывала всё вокруг: эти железные штуки, автомобили, да? А эти деревья, они намного выше тех, что были в Рояле, вот только эти… мертвы? на них совсем нет листьев.       Проходя мимо одного из домиков, я приблизилась к чудом сохранившемуся окошку и, протерев его от пыли, заглянула внутрь. На полу два скелета, один маленький. Ребёнок? Да, наверное, на том, что побольше, кажется, даже сохранилось подобие женского платья. Вокруг разбросан мусор и разбитая мебель. Хмыкаю и иду дальше.       Интересно, где я? Может, Нью-Йорк? Я помню этот город на маминых открытках. Или Лас-Вегас? Хотя нет, тот выглядел иначе. В памяти проплывали десятки фотографий, которые мама показывала мне перед сном. Мама. Как она там? Жива ли? Остался в живых там хоть кто-нибудь, кроме тех психопатов? А что если в этом мире вовсе и не осталась нормальных людей? С чего я взяла, что тут вообще безопасно? Куда я пойду? В глазах снова заблестели слёзы, внутри всё сжалось. Я стала вертеться на месте как ненормальная, пытаясь понять хоть что-нибудь.       — ГДЕ Я?! , — сквозь слёзы завопила я.       И тут мой взгляд зацепился за серо-оранжевый шпиль какого-то высокого здания на горизонте. Я вспомнила. Вспомнила! Я уже видела этот дом! Да, точно, тогда в детстве, на маминых фотографиях!       — Ммм… Балтимор? нет-нет, Бостон! Да, точно, Бостон! , — радостно закричала я, размахивая руками от непонятной мне самой радости. — Я Принцесса Аэлина, будущая королева Бостона!       Мой восторг прервал сильный порыв ветра сзади, заставивший мой ПипБой затрещать. Что это с ним? В голове проплыли кадры из моей школьной жизни и уроках истории в тридцать четвёртом. Точно, в эту штуку у меня на руке «вшит» счётчик Гейгера. Радиация. И если мне не изменяет память, это не очень-то хорошо. Нужно бы спрятаться куда-нибудь, пока это не закончится.       Через мгновение с неба обрушился ливень. Вода падала с неба, как… как огромный душ! Всё, что в детстве казалось мамиными сказками, оказалось настоящим. Однако треск от счётчика только усилился, и я поспешила к одному из домиков — у него одного из этих трёх домов хотя бы сохранилась крыша.       Отворив деревянную дверь, я ступила в тёмное помещение.       — Как же он включается? , — шепотом произнесла я, пытаясь найти на устройстве нужную кнопку. — Бинго!       Помещение озарило ярким зеленоватым светом, и я наконец решила посмотреть, где же оказалась. С виду это был обычный загородный домик, ну… наверное. По правде говоря, я и понятия не имею, как раньше выглядели большие или маленькие дома. Потому что попросту не видела их никогда. Но всё же что-то внутри подсказывало мне, что мои догадки верны.       — Тут кто-нибудь есть? , — громко крикнула я в сторону коридора, ступая по скрипучим половицам. — Я просто хочу подождать пока кончится… как же его там… — я задумалась, пытаясь вспомнить то самое слово. — Дождь! Я здесь, чтобы переждать дождь!       На мои слова по-прежнему никто не отзывался, но что-то всё равно было не так… Какой-то едва слышный шум, возня. Звук доносился из кухни, и я, подняв с пола вилку, осторожно стала продвигаться вперёд. Ещё шаг, и… За углом… никого! Кухня как кухня, разве что стол стоит всего на трёх ножках, да и полки вот-вот рухнут.       — В таком доме от паранойи с ума сойдёшь… — облегчённо пробубнила я, развернулась назад и на секунду застыла. Ужас от увиденного захлестнул меня, и через мгновение я попятилась назад, размахивая вилкой в разные стороны, пока та не вылетела у меня из рук, улетев прямиком в кучу мусора. И тогда я завопила от ужаса. Нет, правда, я кричала так, будто увидела армию призраков прямо перед собой.       — ФИИИиииии! Какая гадость! , — мне самой было неясно, чего сейчас во мне больше, страха или отвращения. Ну, а что я могла сделать с собой? Ещё в тридцать четвертом я ненавидела их больше всего на свете и старалась давить как можно быстрее, но этот!       Огромный радтаракан стоял передо мной, важно шевеля своими усами, будто рассуждая, что делать со своей добычей, которой, к несчастью, должна была стать я. Он двигался медленно, не спеша переставляя свои противные лапки по направлению ко мне. Он был всё ближе и ближе, и мне казалось, что вот-вот он сожрёт меня своей мерзкой пастью! Сердце забилось быстрее, и я, пятясь назад, упёрлась в стену в панике.       — Нет! Нет! Нет! Не подходи! , — я кричала на чудище, будучи готовой на что угодно, лишь бы оно убирался прочь.       Судорожно ища вокруг себя хоть что-нибудь, чем я могла бы защититься, я заметила молот. Да, странно, что такой большой молот лежит прямо посреди коридора какого-то семейного домика, но чёрт возьми, тогда меня это ни капли не волновало, и я схватилась за него обеими руками.       — Уходи! Фуу! Убирайся прочь, вонючая тварь! , — вопила я, в это время пытаясь хотя бы оторвать тяжеленный молот с пола.       Усатый мутант тем временем медленно, но уверенно приближался, ловко перебираясь своими лапками через груды хлама на полу.       — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! , -закричала я и, зажмурившись, вложила все силы в молоток, и сделала замах. С противным влажным хрустом бывший хищник оказался размазан посреди коридора, оставив на полу и стенах вокруг себя вонючие зеленоватые пятна слизи.       — Я… Я ведь тебя предупреждала! ПРЕДУПРЕЖДАЛА! , — продолжала вопить я, топчась на склизком трупе гигантского насекомого.       Когда он окончательно стал похож просто на зелёную, неприятную на вид и запах кашу, я остановилась и с отвращением посмотрела на свои сапожки. По самую голень они были в какой-то желеобразной жиже. Пнув измученную тушку насекомого в угол, я двинулась дальше по дому. На кухне нашлась «Ядер-Кола», вот уж не думала, что даже спустя двести лет она существует вне убежищ. Взгляда на еду оказалось достаточно, чтобы мой желудок не привыкший к потрясениям и стрессу, вдруг решил заявить о себе. А ведь я так давно ничего не ела… Осмотрю дом, закрою двери и сделаю привал. Решено. На первом этаже не нашлось ничего особенного, кроме сломанного радио, кучи обгорелых книг и просто разного мусора. Едва я открыла дверь ванной, как на меня вывалился уже покрытый паутиной скелет, сжимающий шприц Мед-Х своей костяной рукой, и если бы не моя реакция, я бы уже вопила от ужасного нападения. Я вовремя успела отскочить в сторону, и скелет рассыпался грудой костей в коридоре. Аккуратно вытащив препарат у него из руки, я заглянула в ванную, и убедившись, что там больше не прячется ужасных усатых тварей, двинулась дальше.       Лестница второго этажа скрипела так, что я с каждым шагом мне всё больше казалось, что земля вот-вот уйдёт у меня из-под ног, и я провалюсь в ужасное тараканье логово. Хорошо, что мои страхи остались всего лишь фантазиями, и я благополучно оказалась на втором этаже. Всего две комнаты, слева и справа. Решив проверить сначала правую, я шагнула к стене, и легонько приоткрыла дверь. К счастью, за дверью была довольно аккуратная комната, шкафы, стол, стулья и даже кровать с матрасом были на своих местах, и хотя бы визуально не были загажены чёрт знает чем. Значит, только одна осталась. Развернувшись, я вернулась в коридор и медленно толкнула дверь второй комнаты. Внутри она была похуже предыдущей, но зато в дальнем углу стояли какие-то ящики. Подойдя ближе, я заглянула внутрь и облегчённо вздохнула. Виски. Виски и целая куча «Ядер-Колы».       Осмотрев дом, даже дышать будто бы стало легче, и я быстро прошлась с первого по второй этаж, запирая все двери и по возможности закрывая окна. На улице уже темнело, да и мне нужен был отдых. Неплохо было бы поспать и наконец перекусить. Поэтому останусь здесь на ночь, а утром посмотрю, что делать дальше.       Сняв свой рюкзак, я упала на матрас на кровати второго этажа, стараясь не думать, как долго здесь уже валяется этот матрас, и что вообще могло тут происходить. Придвинув рюкзак поближе, я достала упаковку сахарных бомб и откупорила одну из бутылок виски. С удовольствием уплетая долгожданный завтрак-обед-ужин и потягивая виски из бутылки маленькими глотками, я только сейчас поняла, как сильно я устала. Мне не хотелось ничего, кроме продолжения. После два дня опустошили все мои силы, и всё, что я могла — не торопясь напиваться, сидя на кровати в углу чёрт знает что за дома.       Не прошло и получаса, как я провалилась в сон.

* * *

      Капли с потолка, падающие прямо на нос, и барабанящий по крыше дождь заставили меня проснуться.       — Буэээ… кх-кх, — Я безуспешно попыталась прочистить горло и потянулась к рюкзаку, отползая подальше от очередной течи в потолке.       Всего одна бутылка воды осталась, маловато. Но терпеть этот ужасный привкус во рту было невозможно, и я всё-таки опустошила свои последние запасы воды, оставив всего пару глотков к сахарным бомбочкам. Всего второй день в этом ужасном мире, а вкус бомбочек уже казался не прекрасным лакомством, а скорее сухим пайком охраны тридцать четвёртого.       — Неплохо бы душ принять… — мечтательно прошептала я, дожёвывая последнюю конфету. Но конечно, душ ни в спальне, ни в ванной комнате не работал, лишь раковина, издавая демонические звуки, изрыгнула немного грязной ржавой воды, которая мало того что не выглядела пригодной для человека, так ещё и заставляла мой ПипБой трещать от радиации. Ну, а чего я хотела, когда бежала из Рояла? Ну, хорошо-хорошо, я и правда надеялась, что меня тут встретят как королеву, и, конечно, всё получилось совершенно наоборот. На пару мгновений я даже задумалась, а не вернуться ли назад? Но воспоминания о тех людях, которые ещё могли быть в тридцать четвертом, сразу же прогнали эти мысли прочь.       Позавтракав, я стала рыться по шкафам и ящикам в надежде найти хоть какую-нибудь уцелевшую одежду, потому что комбинезон Рояла уже попахивал потом, но увы, кроме пары заколок-шпилек и рваной юбки, я так ничего и не обнаружила. Покрутившись перед разбитым зеркалом и сделав всё возможное, чтобы выглядеть принцессой, стала размышлять, что делать дальше. Дождь за окном уже стих, и на улице сверху, кажется, что-то даже начало светиться. Сидеть здесь дальше не имело никакого смысла, и, собрав свои пожитки обратно в сумку, я вышла из дома.       И едва я вышла на улицу, я обомлела. Надо мной бескрайним ковром раскидывалось голубое небо, такое яркое, что я невольно заулыбалась. А Солнце! Как же оно прекрасно! Мне до сих пор не верилось, что всю свою жизнь я провела в тесной металлической коробке глубоко под землёй. Как бы тут не было ужасно, и какие бы слухи не ходили об этом мертвом мире, эта красота… она определённо стоила того!       Оставалось решить, куда идти и что теперь делать. Возможно, где-нибудь могла остаться цивилизация… Мой взгляд упал на серые руины вдалеке. Ну конечно же! Где же ещё могли быть разумные люди, если не в том огромном городе? Мама много рассказывала мне о тех временах: о многолюдных широких улицах, о домах простирающихся до самого неба, театрах. Настоящих театрах, а не таком какой был в Рояле — маленький зал с небольшой сценой, который почти никогда по назначению и не использовался. Понятия не имею, откуда она столько всего знала, наверное, от бабушки. Мама говорила, что бабушка Елизавета застала ещё довоенные времена, когда кто-то там не взорвал всё вокруг.       С этими мыслями я и отправилась в путь. По сторонам проплывали угрюмые чёрные деревья, огромные груды мусора и целые цепочки из довоенных автомобилей. Моё внимание привлёк огромный рекламный щит на пути. На нём симпатичного вида полураздетая девица рекламировала «Ядер-Колу». Почти весь плакат занимал бюст девушки, сжимающей бутылку. Но что-то определенно было не так с этим щитом. Вот вроде щит как щит, но что-то не то… Ага, вон там, с задней стороны что-то болталось на верёвке. Теша своё любопытство, я немного ускорилась и обошла «Девушку» с другой стороны. То, что я увидела на оборотной стороне, повергло меня в шок, вызывая рвотные позывы и заставляя отшатнуться, зажать нос от невыносимой вони. С верху до низу щит «украшали» не меньше десяти изуродованных тел. У кого-то не было части тела или вспороты кишки, а у кого-то, наоборот, была неаккуратно примотана лишняя голова или рука. Трупы были свежими, с некоторых до сих пор стекала кровь, постепенно окрашивая весь щит в грязный тёмно-красный цвет. Ребёнок! ТАМ БЫЛ РЕБЁНОК! На глаза навернулись слёзы, а внутри разгоралась настоящая буря. Меня переполняло гневом, болью и непониманием. За что?! Что могла сделать эта маленькая девочка, чтобы заслужить такую ужасную смерть?       Я сжала кулаки и, развернувшись, побежала прочь в сторону Бостона. Я бежала так долго, как могла, смахивая слёзы, и не обращала внимания на неровную дорогу, то и дело торчащие обломки домов, автомобилей и прочего мусора. Бежала прочь от этого кошмара, я пыталась выкинуть его из головы, но образ той девочки, подвешенной за ноги, никак не выходил из головы. Сто метров? Двести? Триста? Или целый километр? Я не знаю, как мои ноги несли меня вперёд. Когда я остановилась, тот маленький городок и рекламный щит были уже далеко позади. Я стояла у какого-то большого… колизея? Сложенного из какого-то хлама: досок, автомобилей и покрышек.       И только сейчас, когда я наконец смогла отдышаться, в ушах перестало звенеть, а глаза высохли от слёз, я почувствовала запах. Услышала голоса. Там внутри кто-то был, и, судя по количеству голосов, их было не меньше пяти. Пахло каким-то мясом, и, кажется, довольно вкусным. По правде говоря, любое мясо казалось мне аппетитным, ведь даже в Королевском Убежище оно было роскошью. Сколько я не прислушивалась, я так и не смогла разобрать, о чём говорили внутри, и я, движимая своим неуёмным любопытством, полезла наверх, осторожно ступая по запчастям сложенных огромной грудой автомобилей.       Ещё немного и я была наверху. К счастью, неравномерно сложенная стена из мусора позволила мне остаться незамеченной даже наверху стены, хотя балансировать на краешке торчащей из забора доски было очень неудобно.       Внутри колизея было что-то вроде поселения. Небольшие несуразные домики, собранные из тех же запчастей, что и сама стена вокруг, большой костёр в самом центре, над которым на вертеле вращалось непонятное существо. Оно напоминало свиней с ферм Рояла, но, если мне не показалось, это животное было существенно больше. И у него было две головы. Люди внутри о чём-то очень бурно разговаривали, размахивая руками, и, кажется, спорили друг с другом. Четверо из них очень напоминали тех людей, что устроили бойню в тридцать четвёртом: похожая одежда, если кучу ремней с прибитыми к ним металлическими шипами можно вообще было назвать одеждой, странные «рваные» причёски и куча татуировок. Но один из них был совсем не похож на остальных. Всё его тело скрывалось под тёмно-коричневым плащом, а на голове была каска с какими-то цифрами… «19» кажется? Его лица было не разглядеть, ведь, помимо каски, оно было скрыто маской с противогазом и тёмно-красными очками. Все они были вооружены. У тех четверых, которые уже обступали загадочного «девятнадцатого» были небольшие пистолеты, с виду такие, будто были собраны из подручного мусора. Я совсем не разбираюсь в оружии, но почему-то была уверена, что даже моя 10-мм «Аннабель» из семейного сейфа была намного лучше их. А вот у другого парня, который даже не шелохнулся, когда его начали окружать, в руках красовался меч. Да-да, именно меч! Почти как в комиксах «Грогнак Варвар».       Без лишних слов все четверо стали доставать своё оружие, тот, что стоял позади «плаща», схватился за огромный кусок арматуры. Я затаила дыхание, понимая, что сейчас стану очевидцем перепалки этих парней, и постаралась пригнуться пониже, еле выглядывая из-за одной из покрышек. Едва те парни навели своё оружие на мечника, как тот с быстротой змеи сделал выпад вперёд и одним лёгким движением обрубил руку одному из противников.       — АААА, ЕБАНАЯ СУЧА… — завопил от боли этот парень, и не успев даже договорить, оказался обезглавлен. Двое других не теряли времени зря, и с ошеломлёнными лицами пятились назад, поливая самурая из своих самоделок. К счастью или сожалению, то ли они стреляли скомканными бумажками, то ли их оружие и правда было настолько никчёмным, что не причиняло почти никакого вреда «девятнадцатому», пока тот с обыденной простотой расплавлялся с врагами, один за другим превращая их в окровавленную лапшу. Первый, второй… третий, оставался четвёртый, которого даже я, увлечённая красочным сражением потеряла из виду. Я судорожно пыталась найти его, даже не замечая, что вылезла слишком высоко и теперь стала лёгкой мишенью.       Резкая боль разлилась по моим пальцам, когда я вдруг заметила четвертого. Вернее, он заметил меня. Опустив взгляд на свою руку, я чуть было не закричала от страха. Грязный и явно разъяренный псих держал мою руку своей колючей перчаткой. Она была отлита из металлических пластин и сверху обмотана проволокой. Струйки крови бежали вниз по моим пальцам, пока мы состояли в зрительной дуэли. В его глазах было безумие… страх… и очень много жестокости. Я едва сдерживала крик, кусая свою губу, не обращая внимания на слезинки, катящиеся по моим щекам.       Мгновение, и эта тварь дёрнула меня со всей силы на себя так, что я, слетев со стены, упала на кучу грязи. Я давно потеряла из вида того человека в плаще, и сейчас, лежа на земле, молила, чтобы он спас меня. Не знаю, с чего я вдруг взяла, что он не убьёт меня тоже, или что ему вообще не наплевать на меня, но мне ужасно хотелось верить, что я не умру вот так.       — Не рыпайся, мясо, и я позволю тебе дышать ещё немного, — оглядываясь по сторонам, прошипел монстр с ярко кислотным ирокезом, буквально вдавливая меня в землю своей перчаткой. — Всё поняла, дырка?! , — чуть громче переспросил он, демонстрируя свои прогнившие чёрные зубы.       — М…м. дааах… дааа, — только и смогла выдавить я, жмурясь от боли и нечеловеческой вони.       Псих затаился и даже немного ослабил хватку. Время будто замерзло, и вокруг стало удивительно тихо. Бросив на меня на леденящий душу взгляд, означающий что-то вроде: «не смей даже пискнуть», он стал медленно поднимать голову из-за мусорных баков, и в момент, когда макушка его головы показалась над укрытием, через мгновение она оказалось насквозь пробита мечом человека в плаще, забрызгивая всё вокруг, в том числе и моё лицо кровью.       С меня было достаточно потрясений, я, выпучив глаза от испуга, завопила:       — АААААА! Боже! Боже! Боже! , — Я пыталась спрятаться от взора человека в маске, но с раненой рукой лишь нелепо брыкалась в грязи, продолжая вопить.       — Пощади! П…п-пожалуйста! Только не убивай меня! , — сквозь льющиеся уже вовсю слёзы, стала умолять его я.       Мечник лишь молча стоял надо мной и, не спуская с меня взгляда, отряхивал свой клинок от крови. Я не видела его лица, но даже так я чувствовала, с каким презрением и отвращением он смотрит на меня из-под маски. Спустя несколько мгновений незнакомец достал из-под плаща шприц, снял с него колпачок и, присев на корточки, потянулся ко мне.       — Н.н-нет! П.п-пожалуйстааа, не надо! , — слёзы текли ручьём, и я уже совсем ничего не могла разглядеть. Я почувствовала, как он дотянулся до моей шеи, направляя иглу шприца. Я махала руками и отбивалась как могла, но с раненой рукой, кажется, приносила больше вреда себе самой. Вдруг дышать стало тяжелее, я широко распахнула глаза, пытаясь сделать глубокий вдох, и тут же потеряла сознание.