А3-М

-Ты уже дома?-Вик закрыл за собой входную дверь и прошёл на кухню, откуда доносились аппетитные запахи искусственных овощей и мяса. В это время Людвиг, который вернулся не задолго до появления Вика, стоял в наушниках на кухне, нарезая кубиками лже-помидоры. В одной из кастрюль варилось мясо, в другой-картошка, которой, судя по всему, скоро суждено будет стать пюре. Из наушников Людвига, включенных, как всегда, на полную громкость, звучала песня “Mein Kommandant”, индастриал-метал-группы доядерной эпохи “Hanzel und Gretyl”. Вик вытащил левый наушник из уха любовника и прошептал: - Все с квартиры вынесут, а… Но договорить он не успел так, как Людвиг дернулся от неожиданности и, естественно, порезал палец. - Черт, Вик! Смотри, чтобы картошка не переварилась. Людвиг ушёл в ванную обрабатывать порез, а Вику же пришлось заканчивать за него ужин. Ведь Людвиг поранился не по своей вине. Впрочем, сейчас Вика беспокоило нечто более масштабное, чем порез любовника. - Мне нужно будет тебе кое-что рассказать, - бросил он вслед Людвигу. - Что именно? -раздалось из ванной. -Узнаешь за ужином. *** После того, как Людвиг через минуту вышел из ванной комнаты, киборг с удовольствием ел приготовленную любовником имитацию. Людвиг же просто ковырял «пюре» вилкой. - Ну, так о чем ты хотел поговорить?- нарушил молчание он. Вик прекратил жевать и отложил столовые приборы: - Понимаешь, тут до меня дошла кое-какая информация. Ну, секретная, естественно, но зато стопроцентная. - Не тяни. - В столице считают, что города Империи перенаселены, что скоро на всех не будет хватать пищи, жилья и прочего. В связи с этим в столице было принято решение по ликвидации этой проблемы... Киборг подкурил сигарету и уставился в окно за спиной Людвига. -Мы все умрем? -Хуже. На город будут спущены бомбы с начинкой в виде смертельного вируса. Мы все будем заражены. Все до единого. И умрем потом все. Ну, кроме шишек, естественно. -А можно ли как-то избежать участи быть зараженным? Ну, или, на крайний случай, существует ли противоядие от этого? -Узнавал уже. Все шлюзы перекрыли ещё вчера вечером. Из города нам не выбраться. Воздух контролируется… -Кем? Теми, кто хочет сдохнуть? -Теми, кому рассказали сказку про долгую и счастливую жизнь. Армией из столицы. Словом, есть только один способ оттянуть момент заражения: спрятаться в бункере одного из домов. -А разве они есть? -Конечно есть. С необходимыми запасами воздуха и пищи. Правда, не все о них знают. К тому же, ближе к окраинам бункеров меньше, по пальцам можно пересчитать дома, в которых они есть. А вот ближе к центру города, точнее к башне Шакса, они есть под каждым зданием. -А вакцина? -Есть. Но об этом забудь. Или же ты думаешь, что тебе ее дадут просто так, за красивые глазки? -Ну, могу сделать так, что не только за глазки…-лукаво улыбнувшись, Людвиг посмотрел на Вика. -Нет, вакцины нам не видать. Остается только одно-бункер,-Вик потушил сигарету и передал Людвигу зажигалку, чтобы тот смог подкурить. - Почему? - Людвиг, мальчик мой, цель операции-уничтожить все живое в этом городе, так что я не думаю, что будут раздавать вакцину направо и налево. Поэтому 99% населения погибнет, и лишь 1% сможет это пережить. Увы, но у нас нет шансов попасть в этот процент. - Шанс есть всегда,-Людвиг отвернулся от Вика и глубоко затянулся. - Когда планируется начало операции? - Где-то через неделю. Плюс минус день-два…–после этих слов Вик взял Людвига тремя пальцами за подбородок и развернул его лицо к себе, заставив посмотреть ему в глаза: правый-сапфирового цвета, а левый-изумрудного. Когда Людвиг впервые увидел Виктора, то тогда его глаза были холодными, серо-голубого цвета. Как оказалось, это были линзы, скрывающие врожденную гетерохромию, которые Марселла заставляла одевать Вика, чтобы ее не признали репродуктивно-негодной. -У нас нет шансов. Так что единственное, мальчик мой, что нам остаётся, так это пойти в спальню и заняться любовью. В конце-концов это единственное, чем мы можем себя утешить за оставшиеся дни. -Или найти вакцину…-отвернувшись, сказал Людвиг как можно тише. Но у киборга был отменный слух, благодаря вшивкам, и он услышал слова любовника: -Если бы достать вакцину было реально, то она бы давно уже лежала перед тобой. -Поверить не могу, что ты так быстро сдался. Ладно, иди уже в спальню, а я докурю и приду. Вик ушёл, Людвиг докурив, вставая из-за стола, бросил мимолетный взгляд на небоскрёбы за окном и сказав в никуда: “Пыльной Войны им было мало”, и пошёл в спальню. *** -Ты слишком долго докуриваешь,- любовник поднял взгляд от экрана ноута. -Слушай, мне нужно ненадолго выйти. Хочу водички купить. -Можно заказать - не в доядерную эпоху живем. -Там тоже заказывали. Я просто хочу выйти освежиться. Да и запомнить этот город.-Людвиг опустил глаза.-И я пойду сам.-Поспешно добавил он и ушел в прихожую обуваться. Вик встал с кровати и пошел за ним. -Ты же не воду покупать идешь, верно? - недоверчиво спросил он, оперевшись о дверной косяк. -Я скоро вернусь,-сказал любовник, выходя на лестничную площадку. Когда дверь за ним захлопнулась, Вик вздохнул и вернулся к ноуту, а точнее к статье, которую начал недавно читать. Еще в башне его постоянный координатор, подобрав парочку необходимых паролей, зашел на сайт, где Вику представилась возможность подробнее узнать о вирусе: "...А3-М-быстро развивающийся вирус, поражающий нервную, дыхательную и пищеварительную системы человека. Симптомы проявляются в виде резкой потери веса, отсутствия аппетита и удушливости. Могут наблюдаться симптомы в виде затяжного сухого кашля, приступы эпилепсии. Смерть наступает в промежутке от 2 до 3 месяцев, в зависимости от физических данных организма. Жертва умирает либо от истощения, либо от очередного эпилептического приступа. Наблюдались случаи образования мембранных клапанов в дыхательных путях (чаще всего в бронхах), в следствии чего жертва задыхалась. Остановить прогресс вируса после истечения первых четырех недель невозможно..." Вик захлопнул ноут, подкурил и вышел на застекленный балкон. Он смотрел на город, которому вскоре суждено было исчезнуть. Не дотла, нет. Город исчезнет, как промышленная, так и культурная единица. Почему именно Нидрэд, а не скажем, та же Келама. Неужели, конфликт между Шаксом и Императором? Киборг долго стоял на балконе, погруженный в свои мысли, поэтому не сразу обратил внимание на захлопнувшуюся входную дверь. Людвиг вернулся с увесистым металлическим чемоданчиком. -Ну и что это? Очередной маркетинговый ход производителей емкостей для воды? Парень молча поставил чемоданчик на стол и открыл его: внутри было несколько морозильных контейнеров. Людвиг открыл один из них. - Инъекция для киборгов. Легальная. - Уже потом Вик заметил логотип Империи- чёрная "V" на белом круге. -Откуда? -Из башни Мастера. -И с какой радости он дал тебе это? -Вик, давай обойдемся без тупых вопросов, хорошо?-Людвиг обвил руками шею киборга и поцеловал его в губы. После окончания минутного поцелуя, Людвиг взял своего парня за руку и потащил в кровать, попутно выключив свет. Он упал на кровать, Вик склонился над ним и начал покрывать его губы, шею, ключицы поцелуями. Людвиг стащил с Вика майку, прервавши тем лишь на миг поток поцелуев. Парень уже расстегивал ремень киборга, как вдруг комната наполнилась ярким бело-желтым светом. *** -Ух-ты!-Людвиг выбежал на балкон как раз в тот момент, когда над городом пролетел первый залп постепенно снижающихся бомб с ядовитой начинкой. Воздух наполнился свистом. -Людвиг! Быстро! Вниз!-отрывочно кричал Вик, пытаясь перекричать этот свист. Но Людвиг не мог сдвинуться с места: это зрелище, этот образ, образ его смерти. И этот образ, похожий на падающую с неба звезду, надолго запечатлелся в памяти парня. Сравнив бомбу со звездой, Людвиг иронично реши загадать желание:"Хочу, что бы Вик выжил". -Людвиг, мать твою!!!-безрезультатно закричал Вик. Увидев, что любовник все так же продолжает смотреть на озаренное бомбами, похожими на огненные шары, небо и не собирается спасать свою жизнь, Вик сгреб его в охапку и потащил к выходу из квартиры, захватив чемоданчик с инъекциями. На площадке Людвиг наконец-таки опомнился и бросился вызывать лифт. -Нет!-крикнул ему Вик,-Мы пойдем по лестнице. Так не намного, но надежнее, потому что во время взрывов лифт может остановиться или оборваться. Во время запуска программы по ликвидации всего города, умереть в лифте как-то глупо. -А тебе даже умирать нужно эпично,-улыбнулся Людвиг и пошел к лестнице. Когда они вышли на лестничную площадку и начали спускаться, то им повстречалось несколько киборгов и людей, таких же жильцов этого дома, еще они встретили мужчину с затуманенным взглядом, который, вопреки людскому потоку, поднимался наверх. Когда они проходили 38-ой этаж, раздался первый мощный взрыв, хотя эпицентр взрыва был на окраине города, он хорошо ощутился в каждом доме. Не исключением стал и этот дом. По стеклам поползли паутины трещин, лампы замигали, некоторые из них потухли. Громада небоскреба легонько завибрировала. Люди на лестнице остановились. -Не останавливайтесь!-крикнул кто-то, уже находящийся на 37-ом этаже. Людвигу показалось, что он различил голос Дирка Вайсса, первого инструктора, но у него не было времени на размышления. В следующую секунду Вик схватил его за руку и потащил вниз, перепрыгивая через ступени. -Вик, подожди, у меня ноги ступенькам не соответствуют!!! Когда парень все-таки оступился и начал падать, Вик ловко подхватил его и закинул себе на плечо. Людвиг был высоким, одного роста с Виком, но поскольку он не принадлежал к киборгам, тела которых были напичканы вшивками и стимулирующими инъекциями, был худым и легким для Вика. На 20-ом этаже люди и киборги опять услышали взрыв, уже громче - здание задрожало. Те, кто в тот момент находились непосредственно на лестнице, упали от неожиданности. Вик тоже не устоял на ногах и упал, уронив Людвига и чуть не упустив чемодан с инъекциями. Несколько окон разбилось, впиваясь осколками в людскую плоть до кости. Во время падения на пол, что и спасло Людвига от осколков, он видел, как стёкла прошли насквозь через шею смутно знакомого мужчины, проткнув ему гортань и сонную артерию. Брызнула кровь, мужчина начал хрипеть и задыхаться. Больше впечатлительный Людвиг, к своему счастью, увидеть не успел, так как через миг он полетел вниз по лестнице, сдирая кожу с локтей и щёк. Он чуть было не вылетел из теперь уже не застекленного оконного проёма, если бы не чьи-то сильные руки схватили его. Вик потащил его дальше, вниз, переступая через чьи-то трупы, обходя тяжело раненных, догоняя уцелевших. Людвиг заметил, что вся правая рука Вика в крови из-за не глубокого пореза: "Нужно будет обработать рану биоклеем в бункере и всё", - подумал он. Но не стоит забывать, что сейчас эта рана уже не настолько безобидна, как раньше, поскольку в воздухе уже начинает распространятся смертельный вирус. Дюжину этажей спустя, Людвиг понял, что устал. Если предыдущие 60 этажей им двигало желание жить, то теперь, порядком надоевший бесконечный спуск по лестнице, его вымотал, ровно как и недавнее происшествие. В первый раз смерть видит так близко. -Вик, я задолбался! -Жить задолбался?!-продолжая спуск, с ноткой раздражения крикнул ему Вик.-Что ты ноешь, как Велиар! -Что? 3-ий этаж. Ещё один, теперь уже слегка оглушающий, взрыв раздался в 5-6 кварталах к югу от их дома. Если бы не грохот и жуткая тряска в небоскрёбе Вика и Людвига, то они бы услышали, как рухнуло огромное строение, проламывая дорожные трассы, задевая соседние дома, выплевывая тонны стекла и металла, поднимая клубы пыли, убивая сотнями людей внутри и снаружи. Разрушение неподалеку стоящего дома, нарушившее частокол небоскребов, коснулось и той махины, где были парни. По стенам начали ползти трещины, электричество пропало, с потолка посыпалась крошка. В этот раз Вик сориентировался быстрее, накрыв собою Людвига, что, возможно и сохранило последнего в сознании. Буйство продолжалось почти минуту, но Людвигу показалось, что прошла целая вечность, за которую он успел вспомнить всех родственников, которых знал, и пожалеть, что так и не подстриг свои длинные черные волосы, которые он отрастил до поясницы. Грохот прекратился. Наступила кромешная тьма. А вместе с тьмой скоро тут будет и вирус. И Вик прекрасно понимал это, в отличие от Людвига, которого сейчас больше всего на свете беспокоило наступить на чей-то труп. Переключив визоры в режим ночного видения, киборг закинул любовника себе на плечо и продолжил спуск с теми, кто выжил. Человек 20-не больше, хотя изначально их спускалось около сотни. Когда киборги, помогающие уцелевшим людям, в полнейшей темноте добрались до подвала, взломали дверь бункера и включили свет, все рефлекторно сощурились. Вик поставил Людвига на пол. Но осматриваться не было времени. Изначально, нужно было запереть гермозатвор, дабы предотвратить прохождение вируса в бункер. Двое киборгов, среди которых, как оказалось, был все-таки и Дирк Вайсс, задвинули гермодверь и заперели ее на три массивных засова. -Выжил, скотина,-тихо сказал Людвиг, что бы его услышал только Вик. -Не любишь его? -Я с ним трахался. Вик ничего не ответил. Людвиг, тем временем взялся за визуальный осмотр бункера. Бункер состоял из двух комнат. В той, где сейчас они находились, было 30 кроватей, стоящих в 2 ряда вдоль стен. Так же тут располагались стеллажи с оружием и шкафчики с медикаментами, среди которых был найден и индикатор на вирус в крови человека. Завершив подсчет кроватей, Людвиг тайно позлорадоствовал тому, что большинство тех, кто спускался в компании с ними изначально, уже умерли, поэтому логично предположить, что на всех находившихся тут хватит не только места для спанья, но и чистого воздуха с провизией. Во второй комнате, из которой можно было попасть в уборную, состоявшую из равного количества душевых кабинок и унитазов (дырок в полу), стояли генераторы воздуха и холодильные камеры с провиантом в металлических банках. Людвиг сразу заявил, что не будет это, неизвестно сколько лежавшее там, есть. -А ты и не ешь. И не дыши. А то вдруг и воздух для тебя сильно прогнивший. -И что вы с трупом будете делать?-ухмыльнулся Людвиг. -Съедим,-съязвил какой-то парень в синей футболке и вертикальной черной полосой на нижней губе, многозначительно облизнувшись. Людвиг ненадолго умолк. В связи с экономией провианта, было решено есть один раз на день, начиная с завтра. Сейчас все принялись зализывать раны, полученные при спуске в бункер, используя найденные медицинские комплекты. После обработки ран биоклеем, все разместились на имеющихся в бункере кроватях, намертво прикованных к железному полу и накрытых темно-зеленым брезентом. Людвиг лежал на спине, скрестив ноги и рассматривая металлические листы. -И как вы собираетесь определять время обеда, если вся электроника вышла из строя, а окон в бункере нет? -Слушай, не знаю как тебя там, либо ты сейчас сам заткнешься, либо я тебе помогу,-ответил все тот же парень в синей футболке, сев на кровати. -Хорошо-хорошо,-примирительно кивнул Людвиг. Он повернулся на бок, подперев голову левой рукой и сказал: -В таком случае, воспользовавшись возможностью, хочу задать всем, находящимся здесь, последний вопрос. Если здание, под которым мы сейчас находимся, рухнет, и, непременно, завалит гермодверь с той стороны, то как мы будем отсюда выбираться? На этот раз все посмотрели на Людвига, как если бы он сказал, что бомбежка началась по его инициативе, но ответить ему никто не успел. Ощущение того, что на этот раз бомба с вирусом попала в их дом, было у всех. Даже через звукоизолирующие панели бункера, был слышен грохот крошащегося, разлетающегося небоскреба. И снова землетрясение. Опрокинулся поставленный кем-то на пол, стакан с водой. Задрожали холодильные камеры. Если бы не многопанельный потолок укрытия, то у большинства, включая малопроцентных киборгов, лопнули бы барабанные перепонки. Людвиг непроизвольно сравнил всех, кто сейчас находился с ним в бункере, с букашками, запертых в металлической банке, которую трясет 3-ех летний ребенок. На этот раз землетрясение длилось 174 секунд (как сказал потом Юджин-мужчина, которому на вид было около 50-ти лет). После окончания тряски, в бункере еще минут 5 стояла звенящая тишина, нарушаемая чьим-то громким дыханием. Первым, по привычке, тишину нарушил Людвиг: -Щекотно черепашке... -Какому еще черепашке? -На которой стоят три слона и держат Землю. После этих слов Людвиг повернулся на правый бок, укрылся брезентом и уснул, ощутив неимоверную для него усталость. Последней его мыслью было:"Жаль, что так и не попробовал то пюре". *** Ночью бомбежка продолжилась. Был еще один сильный взрыв-последний, который ощутился в бункере. Об остальных киборги и люди узнавали лишь по хлопкам, доносившимся снаружи. Последний хлопок, судя по все-таки найденным в бункере электронным часам, работающим от генератора, раздался в 3:13. В 4:00 всех разбудил чей-то затяжной кашель-первый симптом вируса. *** По прошествии последнего сильного взрыва, Людвиг уснул. Но через время кашель разбудил его. Его собственный кашель. Это было неожиданно. Ему стало страшно. Да, он знал, что рано или поздно этот момент наступит, но он не думал, что это произойдет настолько быстро. Еще он прекрасно понимал, что последует за тем, если он не остановит свой приступ кашля до того, как все проснутся. Но люди постепенно начали просыпаться и недовольно садились на кроватях. Вик дал Людвигу воды. После нескольких глотков, приступ кашля прекратился. Но надолго ли? -Зараженный что ли?-хрипло и с открытой неприязнью в голосе спросил какой-то седовласый мужчина с жиденьким хвостиком. Многие смотрели на Вика и Людвига с настороженностью. У некоторых во взгляде Виктор заметил неприкрытую враждебность. -Угу,-сделав еще один глоток воды, обыденным тоном ответил парень. -Ну и нафиг с пляжа. Твое место наверху,-послышалось с кровати напротив. -У вас у всех будет больше шансов заразиться, если же вы откроете дверь,-попытался возразить Вик. -Вон отсюда!-уже на повышенных тонах прикрикнул ещё кто-то. -Хорошо-хорошо,-Людвиг поднялся с кровати. -Дайте нам еды, оружие и медикаменты,-Вик засунул руки в карманы. -Нам?-Людвиг недоуменно посмотрел на Вика. -Что-то одно,-Юджин посмотрел киборгу в глаза. -Оружие. -И кого ты собрался убивать?-Дирк недоверчиво посмотрел на Вика.-Выживших граждан? Может быть, нас? Или сразу заявишься в башню Мастера? После слов Дирка, Вик понял, куда они пойдут первым делом. -Через разрушенные шлюзы в город набежало множество тварей с пустынь. Элементарная самозащита. Юджин, который негласно был принят главарем всех находящихся тут выживших, разрешил взять им оружие, при условии, что заряжать они его начнут тогда, когда двери бункера закроются для них с той стороны. Пока Вик выбирал оружие и запасался патронами, Людвиг не оставлял попыток отговорить Вика уйти вместе с ним. В конце концов, у него цель защитить своего киборга, а не повести за собой на верную смерть. В таком случае, Людвигу придётся прибегнуть к запасному плану. Но Вик его не слушал. Если же он что-то решил для себя, то никто и ничто его не остановит. Киборг не был уверен, что Людвиг сумеет воспользоваться оружием, так как вряд ли знает как с ним обращаться. Сейчас времени на учёбу у них не было. И все же, Вик взял не только автомат себе, но и дробовик Людвигу. По упаковке патронов на каждый вид оружия. Дробовика, из-за его скорострельности, хватит на дольше. Отдав Людвигу незаряженный дробовик, Виктор закинул автомат себе на плечо, патроны положил в карман, взял чемоданчик с инъекциями, обернулся ко всем и сказал: -Мы с вами практически не знакомы. Но мой долг предупредить вас всех, что долго вы тут не просидите. Киборги начнут загибаться без инъекций. Рано или поздно запасы еды и воды закончатся, и вам все равно придётся высунуться на поверхность, если вирус не проникнет сюда раньше. Единственный ваш шанс на спасение-это уйти с нами. Мы пойдём к башне Мастера и достанем вакцину. Приняв ее, мы станем неуязвимы к вирусу. Как и те из вас, кто изъявит желание пойти с нами. Воцарилось молчание. Людвиг не видел смысла в этой речи. Он считал, что Вик предложил людям спастись просто по привычке, спасая жизнь мирных граждан. Дирк поднялся с кровати: -Я иду с вами. -Я тоже,-подал голос парень в синей футболке. -И я хочу жить,-седовласый мужчина пошёл за медикаментами. Они распределили между собою кто что будет брать: кто оружие, кто еду, а кто лекарства. Позже присоединились к ним ещё 5 человек. Людвиг удивленно приподнял одну бровь. Его удивил не тот факт, что их поддержали, а то, что если бы Вик ушёл молча, то это маленькое стадо, делающее видимость борьбы за жизнь, так и осталось бы тут, в этой большой железной банке. Но и такие были. Остальные семеро (люди, поскольку все киборги сочли разумным уйти), во главе с Юджином, предпочли остаться в бункере, что бы переждать тот период, когда вирус полностью осядет. Киборги открыли гермодверь и все желающие покинуть бункер вышли. Молча, в небольшой спешке. Каждый со своими мыслями. Когда двери закрывали снаружи, то через образовавшийся проём Вик встретился взглядом с Юджином. -Да поможет вам Бог,-сказал напоследок пожилой мужчина. Виктор кивнул. Секундой позже киборги, одним из которых был тот самый парень в синей футболке, захлопнули дверь, и те, кто были снаружи бункера, погрузились во мрак чудом уцелевшего подвала. *** Откинув в стороны, не без усилий, пару металлических балок, Вик первым вышел на поверхность. Перед киборгом предстала картина из осколков, обломков, поваленных домов, освещённая бледно-желтым небом. Над разрушенными строениями летали облака пыли. Или даже вируса. Вик надеялся, что ему никогда не придётся видеть город, в котором он родился, учился, работал, жил, в таком цвете. Искривлённые дома, со свисающими скелетами металлических свай, поваленные друг на друга. Вик помог Людвигу выбраться на поверхность.Тот обомлел, увидев во что превратился город. -Наверное, так выглядит разбитое сердце. Постепенно киборги выбирались на улицу, помогая людям. У всех была одинаковая реакция на последствия бомбежки. -Такой город изосрали...-приложив ладонь ко лбу и осматриваясь, произнёс Челюсть. -Не изосрали, господин Вайсс, а наоборот-почистили,-ухмыльнулся парень в синей футболке. -Тебя как зовут?-Вик повернулся к нему. -Тис. -Так вот, Тис. Впредь говори потише. Ты же не хочешь привлечь конкурентов? -Каких ещё конкурентов? -А ты думаешь, что мы одни претенденты на вакцину? На всех не хватит. Тут хоть бы на нас, десятерых, хватило,ответил ему Кинг, мужчина с жидким хвостиком. -Ладно. Давайте не будем тратить время на пустую болтовню и повышать риск заражения одновременно. Сейчас нам нужно как можно скорее добраться к башне Шакса. Путь будет долгий, поскольку привычный для нас для всех маршрут завален. Будем обходить. Пойдём,-и Вик первым двинулся в сторону прохода между домами. Все двинулись за ним. Людвиг поровнялся с ним, взял киборга за руку и, посмотрев на него, сказал: -Прости, что тебе приходится рисковать своей жизнью ради меня. -Я это делаю лишь потому, что люблю тебя. -Но ведь ты всегда утверждал, что киборги не могут любить. -Я ошибался. Ты первый, кого я действительно полюбил,-Вик искренне улыбнулся и положил руку на талию Людвига, перекинув автомат на другое плечо.-Я не представляю свою жизнь без тебя. -И ты мне это говоришь сейчас, когда я заражен смертельным вирусом? -Я найду вакцину и спасу тебе жизнь. -А если нет? -Тогда я пристрелю нас обоих. Тебя, что бы не мучался, и себя за компанию. -А как же программа антисуицид? -К черту программу. Ты для меня важнее всех программ. Когда они прошли между домами, то увидели, что все было завалено обломками небоскребов, которые образовали горы металлического хлама. Вик, с двумя киборгами-Алексом и Раймондом-взобрался на вершину одной из гор и осмотрелся. Башню мастера, зато, было видно хорошо. Вик посчитал, что до нее не больше 10-ти кварталов. К завтрашнему полудню должны дойти. Выстроив приблизительный маршрут, киборг позвал всех наверх и обсудил с ними ближайшие действия: двигаться всем вместе, не шуметь, предупреждать об опасности других и прочее. После пятиминутного выяснения дальнейших действий, первым делом было решено найти максимально пологий спуск с другой стороны горы, на которой они сейчас находились. Пока что они видели лишь пятиметровую стену, на которой стояли. У подножия этой стены был спуск под вполне приемлемым углом. Но прыгать было опасно. Как из-за шума, так и из-за травм. Вик нашел взглядом Людвига. Он стоял поодаль, на самом краю стены. -Когда ты сделаешь инъекцию? -Когда спустимся. Все хорошо? -Как нельзя лучше. Жизнь скучна без риска, верно? Людвиг прошел мимо Вика и подошел к Тису. Стальной видел как они тихо о чем-то переговаривались, потом подошли к краю стены, посмотрели вниз, снова начали о чем-то говорить. Затем они положили оружие на край стены и пожали друг другу руки. Стальной понял все быстрее, чем они прыгнули. -Держите их!!!-заорал он во все горло. Тиса схватить успели, а Людвига, который ловко увернулся от мускулистых рук Челюсти-нет. Последнее, что помнил Вик, прежде, чем прыгнуть следом-так это Людвиг, оттолкнувшийся ногами от края стены и постепенно приближающийся к осколкам, которые еще вчера были окнами. *** Вик очнулся и почувствовал боль. Все тело ныло от ушибов и ссадин. Болела рука, на которую он упал, что бы амортизировать падение с пятиметровой высоты. Болела спина от стабилизаторов, которым уже необходима была доза инъекции. Киборг протяжно застонал. Потом вспомнил о Людвиге. Невзирая на боль, он резко сел. В глазах потемнело. Вик сделал глубокий вдох, насыщая кровь кислородом вперемешку с вирусом. Когда он вновь обрёл способность видеть, то обнаружил, что находится в каком-то темном помещении с растрескавшимися стенами и пыльными окнами. Смахивает на притон. -Прости, до башни не дотащил. Вик повернул голову и увидел Людвига, который сидел и курил, как ни в чем не бывало. Его глаза были красными, как если бы он долго плакал, но Вик был уверен, что это из-за вируса. Впрочем, он и сам сейчас выглядел не лучше. -Ты как? -Честно? Хорошо, если не учитывать того факта, что я заражен. Я одного не понимаю-тебя-то кто просил за мной прыгать? Ты мне все планы нарушил. -Господи, Людвиг, какие еще планы?-Вик снова лег на кровать. -По устранению конкурентов. Сейчас расскажу кое что и ты поймешь большую часть произошедшего. Считай это нашим новым знакомством. Я же только 5 лет в Нидрэде. До этого я работал в лабораториях Жиштава. После его смерти приехал сюда продолжать работу. Подожди, я тебе разве об этом не рассказывал? -Нет,-Вик закрыл глаза и сглотнул. -Ну, ладно. Я тогда со своими коллегами работал над созданием совершенного иммунитета. -Не сложилось, как я погляжу? -Ошибаешься,-Людвиг протянул Вику с каким-то видом алкоголя.-Выпей-попустит. Киборг сделал пару глотков. -Лучше? -Лучше. -Ты не ты когда голоден. Вик снова посмотрел на Людвига: -Что? -Мы создали клетки, с повышенным уровнем регенерации. Сам организм, по сути, уязвим, но любую травму, независимо от того, насколько она тяжелая, он в состоянии исцелить меньше чем за минуту. Ты слышал о Мартине Ретто и его гомункулусе Эдварде? Посмотрев на выражение лица Вика, Людвиг сделал вывод, что нет. -Мартин работал вместе с нами. Это он зажег меня и четверых моих напарников на создание неуязвимого организма. Ему удалось создать такое существо. Он достиг цели. Мы-тоже. Мы создали сыворотку, после введения которой, клетки организма изменяются на оные. Повышается уровень и время регенерации. Наши с Мартином проекты были похожи. К примеру, и там, и там есть определённые недочеты, оба проекта были секретны. Мартин, насколько я знаю, официально создавал химер-кроликов, но потом бросил это дело и полностью посвятил себя Эддварду, уехав в столицу. Больше я о нем не слышал. Но он сделал немалый вклад в наш проект. Мы же, учёные, специализирующиеся на создании вирусов, столкнулись с проблемой касательно испытания созданной нами сыворотки. Нанимать добровольца-это все равно, что предавать всю нашу нелегальную работу огласке. Да даже если бы таковой и нашёлся, то из этого могли вытекать как хорошие, так и плохие последствия: если же сыворотка подействует, то значит эксперимент удался, но если же об этом узнает правительство, то непременно захочет прибрать все к рукам. И нам попадёт за "несогласованные с руководством исследования". Решили испытать на ком-то из нас. Вариант-то пробный, нет гарантии, что все будет в порядке после применения. Короче, мне ее укололи под предлогом "ну твоя ж идея". Мне повезло. Сыворотка подействовала как надо. С тех пор я не уязвим. И если бы не та сыворотка, то я бы даже до Нидрэда не добрался, не говоря уже о спуске в бункер во время бомбежки. Так вот к чему я все это. Логично представить, что на всех десятерых, ну, учитывая тех восьмерых, что были с нами, вакцины не хватит. Лишних нужно убирать. Если же Дирк и Кинг нам могли бы пригодится, то Тис для нас был просто бесполезным. Вот я и решил взять его на "слабо"-кто первый доберётся до подножия горы, тот получает оружие проигравшего. Естественно, его винтовка мне бы пригодилась, но я рассчитывал, что он умрет, уповая на его малопроцентность. Но тут я, значит, прыгаю, он остаётся, ты летишь следом. В итоге вместо смерти одного, мы, вернее ты, остался без инъекций, ровно как и мы оба без действительно полезных напарников. -Слишком много информации,-Вик поднялся на локтях.-Мы с тобой живём 5 лет вместе, и я только сейчас узнаю о тебе столько нового. -Когда-то я должен был рассказать,-пожал плечами Людвиг.-Ладно, ты можешь идти? -Сейчас, подожди немного. Скоро пойдём. Я просто хочу прояснить для себя парочку моментов: если же ты обладаешь превосходным иммунитетом и повышенной регенерацией, то как так получилось, что ты заразился? -Как я уже сказал, и в Эдварде, и в нашей сыворотке были определенные недочеты. Что-то ещё? -Да. Что случилось после того, как я вырубился? Ну, когда с горы скатывались. -Если вкратце, то сначала я подумал, что тебя нужно где-то поместить, что бы обработать раны, потом откуда-то прибежала кучка, вернее, стая, мутантов, от которых пришлось отбиваться арматурой, потом я нашёл более-менее сохранившееся здание и затащил тебя сюда. И кстати, мужики не бросились на наши поиски. Ну, это я так, на всякий случай говорю. -Подожди-подожди,-Вик сел на кровать.-Ещё раз и поподробней. -Сейчас некогда. По дороге в башню расскажу. Ты можешь идти? -Да. -Держи тогда,-Людвиг протянул Вику дикрайзер.-Тебе он будет более полезен, чем мне. -Откуда он у тебя? -А,-Людвиг отвернулся и неопределенно махнул рукой.-Пойдем. Людвиг развернулся к выходу, но замер и спросил:-Я тебе говорил, что мои коллеги в келамовской лаборатории называли меня Атрием? Прихрамывая, Вик поравнялся с Людвигом: -Впервые слышу. -Ну ладно,-Людвиг пожал плечами и вышел на улицу, напевая "Но смертельные вирусы сами помогают ей...". Вик молча последовал за ним. *** Они двигались медленно, поскольку у Вика был сильный ушиб голени и перелом руки. Но тем не менее, башня Мастера приближалась с каждым шагом. Они шли несколько часов кряду, изредка останавливаясь, что бы Вик смог осушить одну из найденных Людвигом бутылок с алкоголем и ненадолго заглушить боль в спине. За всё время, что они шли, Людвиг, насколько позволяли ему частые приступы сухого кашля, рассказал киборгу о том, что произошло после их прыжка с горы. После падения, со стены, Вик потерял сознание. Остальную часть горы он аморфно скатился со склона. Людвиг, более серьёзные травмы которого уже успели восстановиться, первым делом подбежал к Вику и, бегло осмотрев его, попытался привести любовника в чувство. Возможно, ему бы это удалось, если бы не мутанты, которых привлек крик Вика, призывающий не дать Людвигу и Тису прыгнуть. Твари появились неожиданно, из уцелевшей подворотни. Их было штук 15-не меньше. Оружие Людвига и Вика осталось наверху. Как и те, кто могли бы оказать Людвигу помощь. Да и те уже куда-то ушли, решив не привлекать к себе внимание тварей. Если же Людвиг и был в состоянии убить 5-6 тварей, то остальные достанут его. Да, он обладал завидеными иммунитетом и регенрацией, но он не был бессмертным. Для регенерации нужно время. Помощи ждать неоткуда. Твари достигали Людвигу до пояса. Слизистые и лысые, некогда бывшими людьми. И хотя Людвиг не был глупым, но сейчас он не мог нормально соображать и адекватно оценивать ситуацию. Он ощутил одновременный выброс страха и адреналина в крови. Захотелось в туалет. Людвиг начал потихоньку пятится, одновременно отводя мутантов от тела Вика. Неожиданно под ногами что-то звякнуло. Людвиг мельком глянул вниз и увидел арматуру. -Я пережил смерть Мастера, смерть друзей, смерть города, и вас, гниды, переживу. Резким движением, Людвиг поднял прут. Мутанты кинулись в атаку. Одному Людвиг проломил череп, оставив вмятину до челюсти, другого проткнул насквозь, третьего снес голову одним ударом прута, четвёртого ударил насмерть по рёбрами, одновременно отталкивая лезущего к нему мутанта с другой стороны. Ещё один запрыгнул на спину. Третий укусил Людвига за ногу, за что получил удар арматурой по зубам. Людвиг смог убить ещё троих мутантов. Оставшиеся, разозленные, повалили его на пыльную землю. Во время падения, Людвиг чудом не ударился о каменный обломок стены рядом. Ещё он считал чудом тот факт, что мутанты не трогают Вика. Возможно, когда они прикончат Людвига, то возьмутся за него. А может, чувствовали в нем жизнь. Тёплое мясо всегда вкуснее холодного. -Нет, холодные шашлыки я люблю больше, чем тёплые. Людвиг попытался резко подняться, но лапы мутантов повалили его опять на спину. Людвигу на ум пришла ассоциация с борделем. Неожиданно раздался писк дикрайзера. Голова одного из мутантов брызнула в стороны мозгами и кусочками черепа. Один глаз упал возле Людвига. Еще выстрел. Еще одна тварь отлетела в сторону. Через несколько секунд все мутанты лежали мертвыми в лужах собственной крови и внутренностей. Неожиданный спаситель подошел к Людвигу и, протянув руку, помог ему подняться. -Радек? Ты-то здесь откуда? -Не за что. После смерти Жиштава нас же всех, киберов, выкинули. Нужно где-то Топливо было искать. В Нидрэде перспектив побольше было. Чуть больше 10-ти лет назад Людвиг познакомился с Радеком в Тетраполисе. Людвиг уже тогда работал в лабораториях Жиштава, Радек же только закончил академию. В Тетраполис Людвига послали за получением штаммов нового вируса, к которому необходимо было найти вакцину. За одну неделю дело дошло у них до постели и Радек поехал в Келаму на службу из-за Людвига. Через пару месяцев они расстались, когда Радек застукал Людвига с другим. Но они остались в дружеских отношениях. После смерти Мастера, они потеряли связь и вот снова встретились. Сейчас Радек изменился. Повзрослел, стал более мускулистым, отрастил волосы, так же были заметны синие трещинки на губах-признак того, что киборг бесхозный и употребляет Топливо. -Нифига себе ты косу отрастил,-ухмыльнулся Людвиг. -Всегда хотел себе такую же, как и у тебя,-Радек пристально посмотрел на Людвига без тени улыбки, призрачно напоминая ему о том, что между ними было. -Как тебе вчерашнее светопредставление?-бытро сменил тему Людвиг. -Неплохо. Я в притоне тогда был. Это меня и спасло. Людвиг перевел взгляд на дикрайзер и вопросительно посмотрел на Радека. За дозу Топлива киборги первым делом продают именно оружие. -Нашел,-небрежно бросил Эр и посмотрел на бездыханное тело Вика.-Очередное твое развлечение? -Нет, мы уже 5 лет с ним вместе и я люблю его. -Ого,-сухо ответил Эр.-Поэтому и город, наверное, вчера бомбили. Что с ним? -Упал с пятиметровой высоты и повредил пару конечностей? -Нижнюю? -Левую. Перелом левой руки и ушиб левой ноги. Помоги мне перенести его в какое-то безопасное место. В квартале от того места им удалось найти более-менее уцелевший дом, а точнее 3 его этажа. Они занесли Вика в комнату на первом этаже. -А не рухнет?-спросил Радек у Людвига, разглядывая трещины на стенах. -Если взрывов больше не будет-а их не будет-то нет. В соседней комнате они нашли ящик бутылок с алкоголем и несколько пачек сигарет. Радек нашел автомат с практически пустым магазином. Патронов 10-не меньше. Но что такое 10 патронов для скорострельного оружия? -Куда вы идете?-Эр обернулся и посмотрел на Людвига. -За вакциной в башню Шакса,-Людвиг выпустил струю дыма.-Пойдем с нами. Эр рассмеялся. Это был короткий и отрывистый смех. -С вами? -Ты же заражен, я это вижу. -Как и ты. Людвиг, даже если я получу эту вакцину-а я ее не получу,-передразнил он тон Людвига.-Мне нет смысла лечиться. и ты сам это прекрасно понимаешь. -Я тебя не оставлю. Ты же меня не оставил-потащился в Нидрэд за мной. -Людвиг...-начал было Эр, но собеседник перебил его, цокнув языком: -Ой, не начинай. Мы оба прекрасно знаем зачем ты тут. -Людвиг, ты должен вылечиться. Ты должен заполучить эту вакцину. Ты заслуживаешь ее больше, чем я. Ты заслуживаешь ее больше, чем кто-либо. -Я ничем не отличаюсь от тебя и от них. Когда вопрос стоит о выживании, то все мы здесь равны, и наши возможности и, как ты говоришь, перспективы, отличаются лишь нашими попытками выжить. Эр посмотрел на автомат, лежащий на столе, подошел к окну, подкурил. Пока он курил, то не проронил ни слова. Людвиг, дабы не прерывать потока мыслей бывшего любовника пошел проверить Вика. Киборг уже начал подавать признаки жизни. Людвиг взял его за руку, прислонился к пальцам губами и закрыл глаза. -Я не позволю тебе умереть,-прошептал он любовнику и вышел. Как только Эр увидел Людвига, который пытался арматурой отбиться от стаи мутантов, то нашел в нем решение всех своих проблем. Пока что он не знал как это осуществить, ведь Людвиг не киборг-он не сможет воспользоваться дикрайзером. Найденный автомат оказался как нельзя кстати. -Людвиг!-позвал Эр. -Шо?-послышалось с порога. Эр повернулся к нему, вздохнул и сказал: -Я рад, что мы встретились с тобой. Не только сейчас, а вообще. Возможно, если бы мы тогда с тобой не встретились, то моя жизнь могла сложиться иначе. Я полюбил тебя, как только увидел. И люблю до сих пор. Но, как видишь, не сложилось. Более часа назад я помог тебе-я спас тебе и твоему киборгу жизнь. Могу ли я тебя попросить? -Да. -Это не задержит вас в пути и вообще облегчит нам обоим душу. Только пообещай мне, что ты беспрекословно выполнишь это. Обещаешь? -Да. -Пристрели меня. -Нет. -Ты пообещал мне, Людвиг. Я никогда тебя ни о чем не просил. Сейчас я умираю от Топлива, от того, что не могу жить без этой дряни, умираю от вируса. У меня нет возможности спастись. Кроме той, которую ты подаришь мне. Пожалуйста. -Я не смогу. -Хорошо, я дам тебе время подумать о том, что тебе больше подходит:оставить меня в море мучения и боли, умирающим не то от нехватки Топлива, не то от приступа эпилепсии, не то от одиночества или же одним нажатием курка избавить меня от всего этого. Скоро мужик твой проснется и что ты скажешь ему, когда он увидит меня? -Думаешь, если он очнется и увидит не тебя, а твой труп, то вопросов будет меньше? -А как ты думаешь, Атрий? У Людвига кольнуло в груди от воспоминания этого имени. Эр взял автомат и повлек Людвига на улицу. Они прошли в сторону горы несколько метров и завернули за один из небоскребов. Они оказались в небольшом переулке. Дома над переулком накренились друг над другом, образовав арку в форме перевернутой буквы "V". Метров через 10 был тупик. Эр повернулся к Людвигу: -Спасибо. Людвиг не ответил, а молча притянул его к себе и поцеловал его в губы. Они стояли и целовались среди умерших людей, умершего города, умершей жизни. По щекам Людвига текли слезы. Когда Людвиг оторвался от Эра, то увидел, что тот тоже плачет. -Так, все иди, пока я не передумал,-смахнув слезы, Людвиг снял автомат с плеча и щелкнул затвором. Пока Эр шел к стене, совершая последние шаги в жизни, навстречу к смерти, Людвиг утешал себя тем, что это будет не настоящая смерть. Эр полежит несколько минут и пойдет с ними. Он поправится. Ему будет хорошо. Он выживет. Эр подошел вплотную к стене, вздохнул и развернулся. Все, как он себе и представлял. Его убьет, нет, не убьет, а исцелит тот, о ком он мечтал, за кем был готов пойти и в огонь, и в воду. Ему было и страшно, и спокойно одновременно. Людвиг подошел к нему на расстояние 6-ти метров. -Так близко?-охрипшим голосом спросил Эр. -Ты знаешь меня с моим фартом-я ж могу и не попасть,-усмехнулся Людвиг. Эр смеялся, когда его тело прошило десятком пуль. Людвиг отчетливо запомнил, как дернулось назад правое плечо Радека, как он падал, все еще улыбаясь. Людвиг подошел к уже мертвому Эру, на лице которого застыла улыбка. Бывший биолог закрыл Радеку глаза, положил рядом автомат, и сказал с легкой и нежной улыбкой: -Прощай, Радомир Ковальски. Затем он не оборачиваясь вышел из переулка. Вернувшись к Вику, Людвиг сел возле его кровати, подкурил, взял киборга за руку и долго еще плакал. Вскоре Вик очнулся. *** Когда Людвиг окончил свой рассказ, то Вик не мог подобрать слов. На мгновение он даже забыл о боли в теле. Он посмотрел на идущего рядом Людвига. Тот, что бы не расплакаться, напевал какую-то очередную песню. Вик даже различил слова: -Я не забуду о тебе, никогда, никогда, никогда! С тобою буду до конца... Киборг решил не трогать Людвига. Вик знал, что если Людвиг что-то напевает, то это значит, что он над чем-то размышляет. Ближе к башне Шакса, хлама и осколков на дорогах стало попадаться намного меньше, идти становилось все проще, особенно Вику. Так они и шли, пока не начало темнеть. Если раньше ночной город освещали уличные фонари, свет окон и неоновые вывески, то теперь будет кромешная тьма. А там и мутанты. Пока еще относительно светло, то нужно искать место для ночлега. Ночью идти слишком опасно, да и нужно передохнуть и набраться сил. В трех квартала от башни Мастера, им удалось через окно залезть в какой-то небоскреб. Как оказалось, это было офисное здание. Они поднялись на четвертый этаж, где нашли кушетки, на которых можно было бы отдохнуть. Людвиг сразу решил, что не будет спать, всегда нужно быть на чеку, но ику не сказал, потому что тот будет возмущаться. Киборг выпил залпом последнюю бутылку с алкоголем. Людвиг бы пошел сейчас искать ему еще алкоголь, Топливо, инъекции, если бы это не было опасно для них обоих. И он это понимал. Пошарив в офисных шкафчиках, Людвиг, кроме пластиковых, уже никому не нужных документов, ничего, что могло бы им пригодиться, не нашел. Идти на другие этажи он не рискнул. За ночь Людвиг так и не сомкнул глаз, после того как уложил Вика спать. И хотя он пообещал киборгу, что докурит и приляжет, но Вик через несколько минут уснул, а Людвиг предался своим мыслям. Он думал про Эра, про вирус, про Вика, про смерть. Попытался представить завтрашний день. Как их встретят в башне. Что они скажут. Оставалось ждать утра. А там будь что будет. *** В начале шестого с улицы послышались крики. Кричало больше пяти человек. -Нападение мутантов,-прокомментировал Людвиг проснувшемуся Вику. Вик закашлялся. Людвиг заботливо подал ему стакан воды, найденной при очередном обходе офиса. Их обоих беспокоил тот факт, что мутанты могут проникнуть в то здание, где они сейчас находились. Через 40 минут, когда стало уже достаточно светло, все стихло. Затем послышались выстрелы, сопровождаемые писками дикрайзеров. Слышны были повизгивания подстреленных мутантов. Потом снова наступила звенящая тишина, которую Вик и Людвиг боялись нарушить. Через некоторое время, Людвиг решил рискнуть: -Знаешь почему Атрий?-спросил он полушепотом. -Ну? -Это имя зацепилось за мной в Келаме. В честь созданного мною вируса. А3-М-серия и номер партии. А три эм-после этого и прозвали Атрием. -Подожди. Ты хочешь сказать, что ты являешься создателем вируса, который уничтожил практически весь город? Который унес на тот свет десятки невинных жизней? -Я не думал, что моя работа принесет столько вреда. Я отправил образцы в столицу, что бы там нашли вакцину. И они нашли. И решили воспользоваться этим. Этот вирус-моя последняя разработка в Келаме. -Но, согласись, что если бы не ты, то этого всего не было бы. -Ну да. Тогда был бы кто-то другой-похуже. Да и толку уже сейчас говорить? Сейчас уже ничего не изменишь в этом плане... -А знаешь, что самое смешное? То, что ты сам заражен этим вирусом. Твое же детище тебя и погубит. Но, я надеюсь, что успеем достать вакцину к тому времени, как...Ну, ты понял. -Я уже говорил, что у нашей сыворотки много недочетов. Один из них-это неспособность клеток к ликвидации введенного внутривенно вируса. Так же у меня восстанавливаются все органы и части тела, помимо мозга и сердца. -Так ты, получается, был заражен еще до начала бомбежки? Почему ты мне не сказал? -А это на что-то повлияло бы? Нет. -Подожди, то есть, тебе вкололи вирус, создателем которого ты являешься? Знаешь, мне кажется, что меня, учитывая события последних суток, тяжело будет удивить. -Я попытаюсь,-Людвиг поднялся с кушетки и пошел к лестнице.-Пора идти. В крайнем случае, у тебя есть дикрайзер. Вик последовал за ним, пытаясь расположить по полочкам очередной объем информации. Когда они вышли на улицу, то у Вика начинало темнеть в глазах от боли в стабилизаторах. Нужна срочно доза инъекции. Людвиг помогал ему идти, изредка оглядываясь по сторонам. -Ты говоришь вирус... мы, киборги, с первой вшивкой заражаемся вечной борьбой со своей неорганикой. Нам постоянно нужны инъекции, которые лишь ненадолго отдаляют от нас боль и страдания. У нас даже нет вакцины. Принял-и все закончилось. -А как же операции по перестройке стабилизаторов на дистилированную воду? -Ну, во-первых, они нелегальны, а во-вторых стабилизаторы все равно будут что-то требовать. Не выпил воды-больно, не принял инъекцию-больно, не принял Топливо-снова больно. И так, пока не сдохнешь в какой-то канаве или подворотне, с лицом, на котором отображаются лишь страдания. Людвиг ничего не ответил. Через 20 минут они дошли до широкого и пустынного перекрестка-предпоследнего перед башней Мастера. Они остановились на углу дома, Вик оперся о стену-ему тяжело было не то что идти-он еле стоял на ногах. Пока Вик отдыхал, Людвиг сделал несколько шагов вперед и осмотрелся. Слева была пустынная дорога, погруженная во мрак уцелевших высоток. Придорожные фонари были повалены. Недалеко валялись перегоревшие неоновые рекламы. Людвиг посмотрел направо. Месиво. Трупы. Кровь. Судя по всему, это и было то место, откуда они слышали звуки выстрелов, находясь в офисе. Разорванные тела множества мутантов, чьи-то трупы. -Вик, ты не поверишь что здесь,-обернувшись крикнул он киборгу. Когда парень вышел из-за дома и увидел море крови и мяса, то особо не удивился. По звукам, примерно это он и ожидал увидеть. Виктор повернул направо и пошел по лужам крови, переступая трупы. -Пойдем отсюда!-дернул его за руку двинувшийся следом Людвиг. -Сейчас пойдем. Если тот сверкающий кейс-это то, о чем я думаю, то мне, считай, крупно повезло. Сощурившись, Людвиг тоже увидел впереди какой-то сверкающий чемоданчик. Поняв, к чему клонит любовник, Люд бросился туда, перепрыгивая тела мутантов. Когда он приблизился к стальному кейсу, то понял, что Вик не ошибся. Это был тот самый чемоданчик, оставленный ими на верхушке горы. Чемоданчик с инъекциями. Отряхнув кейс от мяса и земли, Людвиг открыл его и обнаружил, что большая часть инъекций осталась не тронутой. Вик подошел к Людвигу, и не медля, вставил одну колбу в шприц-пистолет и вколол ее себе в руку. Сразу стало легче. Немного закружилась голова, но боль в стабилизаторах резко начала угасать. Блаженство. Все равно что в 30-ти градусную жару зайти в помещение, в котором включен кондиционер. Вик захлопнул кейс и поднялся, держа его в руке. Пройдя пару шагов в сторону перекрестка, Вик заметил Тиса. Мертвого. Часть живота была у него просто оторвана. Парень смотрел в небо остекленевшими глазами, выставив кишки наружу. Увидев, что Людвиг приближается к Вику с целью увести его отсюда, киборг сказал громко: -Не иди сюда! Тут Тис. Мертвый. У него выгрызен живот. Тебе незачем смотреть на это. -Ну, знаешь ли, глазеть на кишечник, болтающийся на проводе, мне тоже не доставило удовольствия. Но все же Людвиг не пошел дальше. Вик, которому и самому здесь было не по себе, хотя он и считал, что у него стальные нервы, предпочел бы поскорее убраться отсюда. Они двинулись обратно к перекрестку, что бы повернуть направо,к башне, и положить конец этим скитаниям по мертвому городу. Каким будет этот конец-хорошим или плохим-киборг сказать не мог. Им оставалось пройти порядка 10-ти метров до улицы, пересекающей ту, где произошла бойня, как вдруг Людвиг остановился и позвал Вика, не заметившего его остановку: -Вик, зацени-тут кусок Дирка валяется! Вик обернулся и посмотрел на киборга, вернее на часть киборга, возле которой стоял Людвиг. Ног у Дирка не было совсем, руки были отгрызены по локоть. Изо рта, ушей и носа Челюсти шла кровь. Но он дышал. Когда Вик и Людвиг наклонились над ним, Дирк открыл глаза: -Добрый день, ребята,-еле слышно пробулькал он кровью. -Ты как? Идти можешь?-с трудом сдерживая улыбку, спросил Людвиг. Вик осуждающе посмотрел на него и сказал подождать его на перекрестке. Людвиг хмыкнул и отошел. -Мутанты?-Виктор присел на корточки возле Дирка. -Да,-выдохнул тот.-Около сотни...Оружие...Не годное. -Но мы слышали выстрелы. Дирк молча лежал с закрытыми глазами. Вик подумал, что тот умер, но господин первый инструктор вновь открыл глаза и ответил: -Солдаты из Октополиса...скоро поезд...в Октополис с не зараженными...единственный...успейте. -Поезд с не зараженными в Нидрэде повезет их в Октополис? Зачем? -Зачистка Нидрэда,-из последних сил сипел Челюсть.-В Октополисе работа в армии... Вик кивнул и поднялся. -Спасибо за информацию. У меня иногда складывается впечатление, что я один тут ничего не знаю. Ладно. Мне нравилось сотрудничать с тобой,-медленно проговорил Виктор, щелкая затвором дикрайзера. Дирк, увидев нацеленное на него дуло, прикрыл глаза в знак согласия. "Ты трахал Людвига"-мелькнула мысль у Вика в голове, после чего он, не медля нажал на курок. Пискнул выстрел. *** Людвиг вздрогнул от неожиданности. Он рассматривал башню Шакса, когда погиб Дирк. Повернув голову, он увидел быстро идущего к нему Вика. -Пошли,-буркнул он, проходя мимо. -Что он тебе сказал? -Скоро будет поезд, на котором повезут выживших. Повезут в Октополис-пополнять столичную армию. -Вакцину там выдавать будут? -Туда пускают лишь не зараженных. *** Оставшуюся часть пути они прошли намного быстрее. Людвиг едва успевал за Виком, у которого был ушиб ноги, если не трещина кости. Было видно, что инъекция пошла киборгу на пользу. Еще на перекрестке они свернули на соседнюю улицу, идущую параллельно с той, которая вела непосредственно к башне Шакса, что бы не быть на виду у солдат. Когда до башни оставалась пара домов, Вик сказал Людвигу: -Башня оцеплена. Так просто мы туда не попадем. -Будем импровизировать,-улыбнулся Людвиг. Они прошли мимо пустых магазинов с открытыми настежь дверьми. Людвиг почувствовал тоску от этой картины. Тоска сменилась чувством вины. Вик прав: это из-за него пострадало столько людей, пострадал город. Он виноват в смерти каждого в этом городе за последние сутки. И в смерти Эра. Если бы не Людвиг, то Эр не поехал бы в Келаму, его бы оттуда не выкинули, он не ошивался бы по притонам, не принимал бы Топливо, не заразился бы вирусом, не ходил бы с разбитым сердцем, не был бы застрелен все тем же Людвигом. Единственное, что было в силах Людвига, так это спасти жизнь Вика, хоть как-то загладить перед собой чувство вины. Когда они подошли к последнему дому, то Вик тихо щелкнул затвором дикрайзера. Людвиг, который нес чемоданчик с вакцинами, поскольку Вик не мог его нести из-за сломанной руки, аккуратно поставил кейс на асфальт. -Стой!-зашипел Виктор. Но парень на секунду успел выглянуть из-за угла дома. За то крошечное мгновение он, вместо ожидаемого отряда солдат, увидел одиноко стоящего высокого светловолосого киборга в респираторе. -Даже на охрану вакцины поскупились,-отчитался он Вику. -Тебя заметили? Людвиг уже собирался ответить, что нет, как вдруг они услышали зычный окрик: -Выходите из-за дома с поднятыми руками! Они вышли: Вик настороженно, а Людвиг развязно. Они остановились напротив киборга в черной униформе, на груди которого был знак Империи-черная "V". Респиратор скрывал все лицо киборга, но белые волосы и чуть ли не прозрачная кожа явно указывали на то, что перед ними альбинос. Первым, как всегда, заговорил Людвиг: -Гутен морген! Подкурить не найдется? Киборг без предупреждения изрешетил пулями асфальт в полуметре перед ними. -У меня приказ стрелять на поражение! -Вы не на тех работаете, господин Ирон,-Людвиг сделал маленький шажок навстречу киборгу. -Что ты делаешь?-сквозь зубы процедил Вик. -Импровизирую,-в тон ему ответил Людвиг и обратился к Найту постепенно приближаясь, а сомнений, что это был именно Найт, у Людвига не было.-Вы служите людям, которые используют науку во имя зла. Я являюсь создателем вируса, процесс заражения которого погубил этот город. Я не думал, что мои разработки попадут не в те руки. Я отослал образец вируса в столицу, что бы они нашли вакцину. Найдя ее, и тем самым обезопасив себя, они взялись за устранение конкурентов. Вы не должны быть с ними, я знаю,-Людвиг поставил ногу на первую ступеньку. Вик даже не дышал во время монолога Людвига. Когда тот закончил, Вик осторожно перевел взгляд на Ирона. -Чего вы хотите? -Пропустите нас и дайте нам вакцину,-прямолинейно и с вызовом ответил Людвиг. Вик сглотнул и закрыл глаза. Когда он открыл их, то увидел, что дуло дикрайзера было направлено на Людвига. -Мы не пропускаем зараженных. Уходите. -А здоровых пропустите?-не унимался Людвиг, чувствуя легкое раздражение. -Здоровых пропущу. Но не вас. Уходите. -Да мы сюда целый день шли! Я даже от стаи мутантов отбивался, лишь бы добраться сюда! Я тоже жить хочу, как и все! А вам лишь бы людей мочить, да?! Найт уже понял в каких отношениях были эти двое. Его совершенно не беспокоило откуда они его знают. Он был безразличен ко всему этому. У него приказ стрелять на поражение, который он бездушно и выполнил. Когда словесный поток длинноволосого мужчины в клетчатой рубашке прервался выстрелом, Найт ничего не ощутил в душе. В тех 4%. -Насколько я слышал, Людвиг, сердце и мозг у Вас не регенерируют. Успейте сказать господину Шталю все, что должны. Найт позволил Вику забрать хрипящего и истекающего кровью Людвига. Киборг отнес смертельно раненного любовника за угол того дома, откуда их заметил Найт несколько минут назад. Молодой человек положил тело любовника на асфальт, а голову себе на колени. -Закон подлости,-прохрипел Людвиг. -Тише, глупый,-слезы катились по щекам Вика,но он даже не замечал этого. -Я узнал все, что хотел,-схватив Вика за майку, и наклоняя его ближе к себе, Людвиг говорил чуть ли не из последних сил.-Они пропустят тебя. -Я...Я тебя спасу,-Вик взял Людвига за руку.-Все будет хорошо, ты поправишься. Я...Я обещаю тебе. -Спасай себя. Иначе моя смерть будет напрасной. У меня есть для тебя кое-что. Я хранил это для тебя, как зеницу ока, с того самого момента, как позавчера вышел купить воды. Людвиг взглядом указал на правый нагрудный карман рубашки. Вик опустил пальцы в карман и извлек оттуда маленькую пластмассовую пробирку, наполненную бело-голубой жидкостью. -Что это, мальчик мой? -Староват я для мальчика. 35 лет все же. Вакцина это,-Людвиг сглотнул. Каждое слово давалось ему тяжело, каждый вдох и каждое движение. Но Вик должен знать. Он должен жить.После паузы Людвиг продолжил:-Ты хотел знать как я заразился. Когда я пошел за инъекциями, то мне предложили сделку-если они введут в меня вирус, то тогда я получу вакцину. Я согласился. Выпей это и уезжай. И панихид мне не устраивай! Людвиг не позволял себе закрыть глаза, но силы покидали его, ужасно хотелось спать. Но он держался из последних сил, потому что знал, что больше они никогда не увидятся с Виком. От этой мысли у Людвига потекли слезы. -Я не хочу умирать,-прошептал он.-Ты дорог мне. У меня к тебе будет 2 просьбы... Вик наклонил ухо к губам Людвига. -Передай привет моей сестре и... -У тебя есть сестра?! -...и не тупи. -Хорошо. Спасибо тебе за то, что ты появился в моей жизни,-прошептал Вик. Людвиг закрыл глаза. Навсегда. *** Краткий эпилог: Найт увидел, как Виктор вышел к нему. Весь в крови. -Я не заражен. Через время из башни вышли трое:двое солдат и какой-то мужчина с индикатором. Все были в респираторах. Индикатор доказал, что Вик здоров. Его впустили в башню, дали доступ к регенераторам, к еде и воде. На следующий день его вместе с несколькими десятками выживших на монопоезде, идущем прямо из башни, доставили в Октополис, где его приняли на службу. Для Вика все было, как в тумане. Просто чреда сменяющих друг друга событий и ничего более. Через несколько месяцев солдат столицы отправили в Нидрэд-ликвидировать последствия вируса, помогать выжившим и способствовать восстановлению города, проводить дезинфекцию и, по необходимости ликвидацию того, что они сочтут нужным. Помогали им киборги и из других городов. Однажды, какой-то парень подошел к Вику и, положив руку ему на плечо, отвел его в сторону. -Что тебе нужно?-холодно спросил Виктор. Парень, убедившись, что никто на них не смотрит, снял шлем. И Вик увидел до боли знакомое лицо, до боли знакомые волосы. -Людвиг?-спросил он осипшим голосом. -Что с моим братом?-спросила девушка.