Ядовитые узы

«Поздравляю, Наруто, ты удостаиваешься звания раб года, − Курама не упускал возможности поиздеваться. − Или ты думал, что он пронзит в тебе Проводника?». Наруто тихо зашипел. Ничего он не думал, хотя по характеру было видно, что Саске – высокомерный козёл ещё тот. Но Наруто свято верил, что надежда перевоспитать его ещё есть. «Ты обо всех так думаешь? – усмехнулся Курама. − Моя Светоч». Иногда Наруто жалел, что Курама слышит его мысли. − Язык бы тебе выдрать, − буркнул он. Они вернулись на главную дорогу, Саске шёл вперёд так, будто бы знал, куда идти. Сегодня солнце, скорее всего, появляться не собиралось. Тучи казались слишком низкими и вот-вот грозились снова пролиться дождем. − И куда ты идёшь? − Мне надо кое-кого убить. Наруто сглотнул – похоже, у Саске это было привычное состояние: «убить кого-нибудь». − А ты разве не разделался с теми, кто тебя ограбил? Думаю, Конохомару надолго запомнит твой урок. − Они не были моей целью. − О... Значит, убийство – это твоя цель? Саске остановился, будто бы задумался. − Нет, это не цель. − Наруто даже вздохнул от облегчения. − Это смысл жизни. «Ну всё, − рыкнул Курама. − Твой Страж – маньяк, предлагаю перейти к плану Б: бросить его и свалить». Наруто поморщился, будто бы ощутил вкус кислого во рту. − И кого ты собрался прикончить? И к тому же, как ты собрался сделать это без Проводника? − Проводник для этого мне не нужен. − Но как... − Наруто вздохнул. Вообще, разве это было его дело? Но, похоже, все же его, потому что он сопровождает Стража, идущего на убийство. Саске вдруг резко остановился и повернулся к нему. Он начал подходить медленно, пристально вглядываясь Наруто в глаза. «Он вычислил тебя, − предупредил Курама». Наруто даже вздрогнул, сильнее сжимая ремень своей сумки. «Только бы не почувствовал, – билась в его голове единственная мысль». Сердце отстукивало убыстренный темп, и, кажется, Наруто даже вспотел, что было совсем нехорошо в такой ситуации. − От тебя приятно пахнет, − сказал вдруг Саске. Он был так близко, что Наруто сам ощущал его зовущий запах. − От... Отойди, − выдавил из себя он. К его удивлению, Саске послушался, но вряд ли слова Наруто были тому причиной. − Тут недалеко есть ферма, там нет Проводников и Стражей, и там есть машина. Наруто с облегчением отступил на шаг. Опомнившись, он шагнул вперед, преграждая Саске путь. − Я не позволю тебе их убить. − Да не собираюсь я их убивать, − отмахнулся Саске и, обойдя его, зашагал в сторону фермы. − Тогда чего ты от них хочешь? − Я тебе обо всём докладывать должен? − Пока мы в одной команде, да. Саске снова остановился. Наруто и сам не понимал, что значит словосочетание «командная работа», но думал, что в таких случаях союзники должны обсуждать друг с другом дела. − Мы не команда, − спокойно заверил Саске и пошёл вперёд. – И я не собираюсь всё время идти пешком. Наруто нахмурился – кажется, он делает что-то не то. «Да нет, у него на лбу написано «мудак», хотя в Конохе все такие. И, кстати, он не сказал, кого хочет убить. Может, это ты?». − Отвали. Настроение у Наруто ухудшилось, а вот Саске, судя по всему, пребывал в отличном расположении духа. Хотя было бы на что рассчитывать. Наруто сам не раскрывался перед Саске, так чего теперь ему возмущаться? Наруто прекрасно знал, кто живёт на ферме. Старик Сарутоби с сыном, в последний раз он видел их в прошлом году, кажется. Тогда Сарутоби болел, как-никак, ему было почти сто лет, старичок жил в этом мире чересчур долго. Но даже если старик уже в могиле, его сын был ничуть не лучше. В том, что Саске их не тронет, Наруто сомневался. Саске нужна была машина, а значит, он собрался забрать её двумя способами. Первый: он её попросит, но, зная нрав Сарутоби, Наруто не был уверен, что тот отдаст её, не отхерачив Саске другую руку. И второй вариант: он её возьмет силой. Что опять приведет к первому варианту. Дорога до Фермы была усыпана ловушками. Самодельными, порой глупыми, но действенными. Наруто даже дрожь пробирала, когда он видел остатки чьей-то одежды или рваной обуви. Саске ловушки обходил стороной, шёл уверенно и легко, будто бы сам их устанавливал. - Он потрясающий, − промямлил Наруто, глядя, как Саске в очередной раз обогнул едва заметную леску. «Ничего особенного, натренированный Страж из Конохи, что может быть обыденней». Курама как всегда был прав. Наруто не раз видел коноховских Стражей в действии, видел, как они отбирают детей и забирают Проводников, у которых были семьи. Они были безжалостны. Но вот Саске был другим. Наруто не мог сказать точно, в чём это проявлялось. Наверное, потому что пока на его глазах он детей не обижал. Саске резко остановился, поднял руку. Наруто осмотрелся. И верно, он тоже чувствовал этот запах − оружейного железа и чужого дыхания. − Я с предложением, − весьма дипломатично начал Саске. Наруто стоял неподвижно. − С каким ещё предложением, ты, коноховский ублюдок, пришёл к нам? Асума появился впереди, наставляя лазерный прицел в голову Саске. Тот и глазом не моргнул. − Сейчас я разговариваю как житель Зоны, мне... Прозвучал выстрел. Благо, целились не в Саске, а в землю рядом с его ногой. Тот снова не шелохнулся, но Наруто показалось, что он слышит его участившееся сердцебиение. − Я знаю, что в доме есть она. Наруто дёрнулся от слов Саске, сказанных холодным и расчётливым тоном. − И она ждёт ребёнка, − продолжил Саске. Асума побледнел, но, кажется, оружие сжал сильнее. − Если ты меня выслушаешь, я тебе кое-что расскажу о плане Конохи на эти земли. − Почему я должен тебе верить? − Не должен, − согласился Саске. − Но кроме меня тебе никто не поможет сейчас. Асума не был простофилей, вряд ли он клюнул бы на этот блеф. В том, что это блеф, Наруто не сомневался. − Асума, привет, приятель! Наруто выступил вперёд, почти оттесняя Саске назад. Асума нахмурился, но ни на секунду не расслабился. Отличная подготовка. − Этот со мной, я его провожатый, так что ты не волнуйся... − Кто тебе сказал, что я и тебе верю, Наруто? «Вот так, выкуси, у кого есть оружие, тот и прав, − констатировал Курама». Наруто вновь улыбнулся, не верил он, что Асума это всерьёз, после того, как его увидел. Да, они не принадлежали к Проводникам и Стражам, но были далеко не идиотами. − Ты же знаешь, что я за старика горой, он мне жизнь спас, и стал бы я вести к нему коноховского ублюдка, да я лучше сам сдохну. Саске за его спиной фыркнул. Вот сейчас, кажется, Асума расслабился. Он медленно опустил оружие. − Пускай он все свои причиндалы бросит на землю. Саске приподнял бровь. − Он имеет в виду оружие, − усмехнулся Наруто, поворачиваясь к нему, проговорив только губами «делай, что говорят». − У меня нет одной руки, я инвалид... − Не дави на жалость, − рыкнул Асума. – Пошевеливайся, пока я не пристрелил тебя. Наруто видел, что подчинился Саске нехотя. Да, пускай привыкает, Конохомару был прав тогда – чтобы спокойно разгуливать по Зоне, надо это право заслужить. При Саске оказалось довольно много всевозможной мелочевки: от кастетов до перочинных ножиков. Свою катану Саске не выпускал из рук до последнего. − Ты, собери и принеси мне. − Чёрт, Асума давай без этого, я сегодня и так за носильщика работаю, − возмутился Наруто. − Делай, что говорят, − опередив Асуму, ответил Саске. Наруто по-звериному рыкнул, мол, ещё отыграюсь. Оружие он собрал осторожно, чтобы не пораниться. Всё это время Саске стоял с поднятой рукой. Асума подошёл ближе, осмотрел его. − Пошли. − Ты такой гостеприимный.

***

У Саске не было чёткого плана действий. В Конохе Стражей всегда учили одному – запугать. Страх убивает ум, и люди делают, что им велят. Особенно если их страх касается близких. Саске ощущал в доме присутствие женщины, он слышал ровное сердцебиение её ещё не родившегося ребёнка. Но этот фермер был не из слабых духом. Саске таких уважал. Он даже не побоялся завести их в дом. Небольшой, покосившийся, но ухоженный. Тут даже было уютно, если Саске мог так выразиться, глядя на выцветшие и заштопанные разными тканями занавески. Наруто злобно сопел рядом, кладя всё его оружие на стол. Сделал он это, к счастью, аккуратно, будто не хотел порезаться. Жаль, что этот придурок не сказал сразу, что знаком с жителями фермы. Возможно, Саске тогда придумал бы другой план, который привёл бы к лучшим результатам. − Почему они тут? − раздалось обеспокоенное ворчание женщины. − Отец велел. Саске нахмурился. Он не чувствовал в этом доме больше никого. Никого. Оглядевшись, он поймал обеспокоенный взгляд Наруто. Похоже, он знал о ком шла речь. − Старик, как он? − Его час близок, − Асума сжал руку своей женщины. − Он знал, что вы идёте, и велел привести вас к нему. − Вот чёрт, − выругался Наруто и направился в другую комнату, пробубнив напоследок. − Мог и порадостней встретить. Саске остался на месте. Он в принципе не понимал, зачем ему идти. Он никого здесь не знает. − Ты тоже, − у Асумы был приказной тон, что навело Саске на мысль, что это был не простой фермер. Его проводили долгим нечитаемым взглядом. И вскоре Саске оказался в просторной комнате, и только на её пороге он понял, как ошибся. В этой комнате был Страж, ослабленный в силу возраста, но сохранивший силу духа. Он чувствовал запах старости и эфирных масел. Они пропитывали воздух, делая его тяжелым и душным. − Дружи с головой, парень... − услышал он слабый голос. − Да ты что, старик, ну что ты такое говоришь. Странно, что Наруто не подходил к старику, а держался в стороне, хотя Саске видел, что он хочет быть рядом, хочет взять за руку. Он видел, как сгорбилась его спина. И от чего-то в душу проскальзывали похожие чувства близкой утраты. − Ты, подойти ближе. А вот это уже относилось к нему. Это «ты» начало Саске уже раздражать. − Наконец-то я увидел тебя, Учиха Саске. Саске нахмурился, но ничего не ответил. У старика были волосы цвета чистого снега, слишком одрябшее и сморщенное лицо, худые руки, делавшие его пальцы неестественно длинными. Саске точно был уверен, что никогда прежде не видел этого человека. − В последнюю нашу встречу ты был слишком мал, чтобы помнить меня, ты даже обделался прямо на меня, когда я держал тебя на руках. − Вы меня путаете с кем-то, моя семья никогда не была связана с Зоной, и мы... Старик закашлялся, перебив его. Хотя, кажется, ему и так было неинтересно. Наруто налил воды и почему-то отдал стакан Саске, мол, давай, подай ему. Саске скрипнул зубами, поднёс стакан к сухим губам и помог старику приподняться. Когда спазм отступил, старик вновь лёг на подушки. − Что ты знаешь о трофеях, которые получают победители? Саске пожал плечами. У него возникло чувство, будто бы он находился перед учителем, который спрашивает выученный на зубок урок. − Власть, земли, ресурсы. На губах старика появилась улыбка. − Ты слишком молод, чтобы понимать это, − его голос хрипел и становился слабее с каждой секундой. − Настоящий трофей всех победителей – это возможность писать свою историю и уничтожать всю правду и память о своих врагах. − Что вы хотите этим сказать? − То, что ты не тот, кто ты думаешь, а Зона не то, чем кажется, а Коноха таит в себе очень много тайн. − Старик, ну ты и ляпнул, − глухо пробормотал Наруто. − Прямо как Сфинкс. Саске тоже нахмурился. Ситуация к загадкам не располагала. − Я не собираюсь искать эти ответы, − поставил точку Саске. − У меня другая цель. − Серебряный пёс, − закончил за него старик, и это явно была не догадка, потому что он не спрашивал, а утверждал. − Я чувствую его клеймо на тебе. Саске сглотнул. Отсутствие руки являлось военным увечьем, но никак не чьей-то меткой. − Я собираюсь вернуть свою руку и забрать его жизнь. Старик нахмурился, будто бы обдумывая сказанное Саске. Он хотел было что-то сказать, но вдруг передумал. − Мне надо немного отдохнуть, − вдруг просипел старик, намекая, что разговор окончен. Саске не стал возражать. Он понимал, как это тяжело – быть на грани смерти. Он склонил голову, отдавая почтение старшему Стражу, хотя совсем не знал его. Они сидели в маленькой гостиной больше часа. Молчали. Наруто смотрел на свои руки, обтянутые перчатками. Саске тоже на них смотрел. И наконец-то решился спросить: − Почему ты их носишь? − Хочу, − пожал плечами Наруто, давая понять, что вопрос исчерпан. – А ты, значит, хочешь убить Серебряного Пса? Почему так всегда было? Саске задаёт вопрос, получает односложный ответ, и снова эстафета переходит к этому придурку. − Хочу, − так же ответил Саске. Наруто усмехнулся, и усмешка эта была для Саске ударом под дых – Наруто словно говорил ему: «ты не сможешь». Подсознательно Саске и сам так думал, но вытаскивать на поверхность эти мысли у него не было желания. Вообще-то сейчас Саске заметил, что, находясь в этом богом забытом месте с незнакомыми людьми, к тому же с теми, кто наставлял на него оружие, он чувствует себя гораздо спокойнее и лучше, чем когда был младшим Стражем уважаемой в Конохе семьи. − Сегодня вы останетесь у нас, старик этого хочет, − Асума появился, держа в руках две кружки. Одна оказалась перед Саске, из нее пахло дешёвой настойкой из солода. Это она и оказалась. − Пей, − скомандовал Асума. Саске хотел огрызнуться на него за его приказной тон, но передумал. Он и так был не в особой милости у этих людей, и нечего было накалять обстановку. Наруто сделал один большой глоток. − Чувствуется рука мастера, − удовлетворённо улыбаясь, проговорил он. − Твоё пиво, Асума, самое лучше, что я пил. Саске поморщился. Пока никто не умер, что уже радует. В Конохе подобная практика была не новой, особенно в главной резиденции его отца. В подаче ядов он был спецом. − Чего не пьёшь? − похоже, его настороженность всё же заметили. – Боишься, что отравим? В голосе Асумы звучали почти неразличимые ехидные нотки. Но сказать «да, боюсь» у Саске язык не поворачивался. − Может, он не пьёт, − вмешалась его женщина, кажется, он слышал, что её звали Куренай. − Боится, − констатировал Асума. Саске не любил болтать и оправдываться. Он осушил свою кружку одним глотком, чувствуя, как ядрёная жидкость словно царапает глотку. Тут же появилась отрыжка, которую Саске сдержал. Асума хмыкнул, но такое геройство не оценил. А Саске ощутил себя и правда героем, оттого, что перед глазами вмиг всё поехало. От падения его спасало только то, что его жопа сидела на стуле. − Эй... − голос Наруто послышался как будто издалека, да и силуэт его слегка двоился перед глазами. − Тебя быстро взяло. Саске нахмурился, пытаясь его разглядеть. − Это плохо? − Похоже, он еле держится, − подал голос Асума, появившийся будто из ниоткуда и поднявший его одной рукой. Саске попытался дёрнуться, но земля будто оказалась на потолке, и он чуть не завалился. − Чёрт, − выругался Асума. − Наруто, когда он ел в последний раз? Странно, что это спрашивали у Наруто, Саске и сам мог ответить. − При мне ни разу... − Два... или три дня назад. − Почему не сказал? – Наруто тоже отчего-то злился. − А ты спросил? Я вообще не рассчитывал это пить... Саске показалось, что он что-то ещё говорил, но в ушах стоял какой-то звон. Звон, отключающий от всего. От этого он вдруг полностью потерял ориентацию в пространстве. Чёрт возьми, перед глазами все расплывалось, ноги не чувствовали пола, а в ушах звенело. Какое же это было адское пойло. Если оно так вырубает Стражей, то сделала его действительно рука мастера. В душе зародился страх, что он не выйдет из этого состояния. − Нет... − кажется, он сказал это слишком громко. Саске вскинул руку и ухватился ею за чей-то рукав. − Не уходи. − Я тут, я здесь, Саске. Оглушённый и почти ослеплённый, Саске уцепился за голос Наруто. Сосредоточился на нём. На его дыхании. Он тут, рядом. И спокойно стало. Почему с ним было спокойно? Почему он идёт за ним, почему не оставит в покое? Тёплая рука, затянутая в перчатку, легла на его голову. − Я не уйду. Обещал? Саске не спросил. Надо было отлежаться. Всё навалилось одним махом, и тело будто выключилось, не слушалось. А рука продолжала сжимать затянутые в перчатки пальцы.

***

«Ты знаешь, что когда человек перестает есть, значит, он скоро умрёт? − Курама добавлял ненужных мыслей и беспокойства». − Это необязательно, у Саске не было времени, не было... Наруто осёкся. Сегодня он предлагал ему поесть, но тот отказался. «Это дохлый номер, − Курама вздохнул. − Ты ему ничем не поможешь, но ты смелый, можешь оставаться рядом и глядеть, как он подыхает». − Заткнись. «Я правду говорю, ты знаешь, ты всё понимаешь не хуже меня». Наруто действительно понимал. Он будто на огне жарился каждую минуту. Разрываемый двумя чувствами – желанием уйти как можно дальше и остаться. Навсегда. Рядом. Он бы хотел быть его щитом, помощником, другом... Но, находясь рядом, Наруто ощущал всю безысходность особенно остро. То, что он всего лишь держится рядом с Саске, питает его самого совсем маленькими порциями, не даёт зажить ране, не даёт ему восстановить силы и не дает ему жизни. Наруто даже не сможет его нормально коснуться, и кого он тут обманывает? Курама не отвечал, как и всегда, когда он был так нужен. − Наруто... − голос Асумы буквально вывел его из состояния полной обречённости. – Пойдём, отец хочет поговорить с тобой. Наруто поднялся, Саске, кажется, вырубился основательно. Наруто осторожно отцепил его руку, взглянув на плотно закрытые глаза. В доме было тихо. Куренай сидела в зале и привычно связывала засохшие цветы. Впечатление, что к смерти тут готовились заранее. Но так оно и было. Асума помог старику приподняться, и тот теперь полусидел. Выглядел он, кажется, лучше, рядом стояла нетронутая еда. − Я знаю, что ты чувствуешь, − с ходу начал старик, торопливо, словно боялся не успеть. − И если вы не заключите связь, Саске тоже придётся несладко. − А то я не знаю, − буркнул Наруто. − Последние два дня я только об этом и думаю. Старик сдавленно задышал, хрипло, ухватившись за руку своего сына. Асума крепко сжал её, будто был тем самым, кто всё ещё удерживал его в этом мире. − Послушай... есть один человек, если это можно так назвать... Его называют Змей. У него есть лекарство от любой болезни, последний раз я слышал, что он был в северной Зоне Туманных облаков. Найди его и заставь помочь. Наруто ощущал себя так, будто бы кто-то выбил ему почву из-под ног. Есть тот, кто знает, как вылечить его? − Что ж ты молчал, старик... Что ты раньше не сказал? На сухом лице появилась слабая улыбка. − Ты слишком невинен, чтобы оставлять тебя без защиты, даже эта дрянь в твоей крови, как панцирь, тебе и Страж нужен такой же... Голос Сарутоби стал ещё больше хриплым, будто в агонии, его бесцветные глаза закатились к потолку. − Змей, запомни его имя. И наступила тишина. Тело Сарутоби так и застыло изваянием. Казалось, сейчас он снова прокашляется и снова начнёт говорить. Но тянулись долгие минуты, а он молчал. Асума прикрыл отцу застывшие глаза, отпустил его руку. Вот и все, пожалуй. Мучительный спазм сжал горло. И по щеке скатилась слеза, которую Наруто быстро стёр своей рукой. − Спасибо, − шепнул он последнее.

***

Саске открыл глаза от резкого гула в ушах, культя ныла тупой болью в области раны. Он поднялся, но никого рядом не было, а через прозрачные занавески просвечивал тусклый свет. В доме было как-то неспокойно тихо. Рядом на кровати Саске заметил чистую воду и бинты, давно он не менял повязку. Запёкшаяся кровь больно отходила, пришлось отмачивать, и скоро вода в тазу стала красной. Рана наконец-то покрылась корочкой, и гноя вроде не было. Каким бы Кабуто ни был засранцем и как бы их ни ненавидел, свою работу он делал хорошо. Саске не хватало только жизненной энергии Проводника. Закончив с перевязкой, Саске тяжело вздохнул. Беспокойство вернулось, и полная апатия вместе с ним. Вот что за ерунда? Он вышел из комнаты. Нужно было найти этого болтливого Наруто, с ним он хотя бы ощущает себя не таким одиноким. Странно, что он захотел его общества, странно, что после каких-то нескольких часов цеплялся за него, как за старого друга. Никого не нашлось ни в большой комнате, ни в комнате старика. По заправленной постели и сухой ветке вишни на ней он понял, что всё случилось. Только почему-то было тихо. В Конохе, когда умирает Страж, доживший до таких преклонных лет, небо разрывает тысячами фейерверков, город заливает огнём свечей. А сейчас было очень тихо. Саске вышел на улицу. До его слуха долетел звук удара лопатой о землю. Он пошёл на этот звук. Мыслей в голове у него не было. Наруто, которого он вскоре увидел, молчал. Они как раз опустили деревянный гроб на дно могилы. Маленькой, холодной и тёмной. Саске вдруг понял, что здесь всё отличается от Конохи. И он уже не её житель. Помочь с погребением он не мог. Всё проходило в тишине. На его присутствие не обратили внимания. Куренай стояла поодаль, держа в руках засушенные цветы. Всё кругом было лишено цвета, будто бы из этого мира вытянули все краски. Странно, что люди всё ещё тут жили. Земля казалась холодной и твёрдой, и звук бил по ушам, когда земля ударялась о крышку гроба. Асума что-то произнёс странное, на непонятном языке, то же самое сделали Куренай и Наруто, а Саске словно наблюдал со стороны. Он вдруг подумал, что его тоже так и похоронят. И усмехнулся. Раньше о загробной жизни он не задумывался. Будет даже хорошо, если все пройдет именно так. Но скорее всего его тело останется гнить на земле под свинцовыми тучами. − Эй, о чём ты думаешь? – Наруто как-то не вовремя окликнул его. − О бренности существования, − буркнул Саске. Наруто только понимающе кивнул или сделал вид, что понимает. Объяснять Саске всё равно не собирался. Не его это дело, и он надеялся, что Наруто его смерть не увидит. Другое дело, что теперь эти люди действительно останутся тут одни. Возможно, Старик защищал их, а теперь они – лёгкая добыча для Конохи. Наверное, на него проецируются чувства Наруто, иначе Саске не мог объяснить, откуда в нём проснулась забота о незнакомых людях. − Вы должны уходить отсюда, − Саске сказал это как бы между прочим, во время обеда. Всё равно ему и крошка в горло не лезла, хотя Наруто активно подсовывал ему то хлеб, то ещё что-то. Но Саске не мог есть. Не хотел. − С чего вдруг? – Асума нахмурил брови. − Это наш дом, мы строили его свои руками, гнули спины на этой земле, и все документы в порядке, ни один патруль Конохи ни разу не придрался. − Тогда не было её, − Саске кивнул в сторону женщины, которая не стала молчать. − У меня есть имя. − Оно мне не интересно. − Причём здесь моя жена? − Патрули всегда забирают беременных женщин, неважно, какие у вас документы, она может родить Проводника, а если и нет, то нового раба, что тоже вполне неплохо, – Саске старался объяснять четко и понятно. – К тому же за мной идут по пятам, нет никакой надежды, что они пройдут мимо вас. − Ты думаешь, я тебе поверю? − Мне всё равно, что ты думаешь, я предупредил. Наруто, к его удивлению, молчал, но Саске ощущал его взгляд кожей. На этом разговор был окончен. Саске не знал, последуют ли эти люди его совету, но чувство, что он сделал что-то правильное, посетило его впервые. Как же хреново, что просветление озарило его к концу жизни. Несправедливо просто.