Блэр

Ночью погода испортилась. Начал идти сильный дождь, от чего я не могла уснуть. Последнее время у меня проблемы со сном, да и вообще, не только с ним. В этот раз виноватых не было, так как я сама сделала все, чтобы не спать этой ночью. Я согласилась идти с Белиалом, а теперь эта прогулка не хочет покидать мой разум. Перед глазами все еще остался темноволосый и это не сулит ничего хорошего. В голове всплыли воспоминания, связанные с Айседорой. Тогда я ей сказала, что связь между орудием и его воителем не может существовать, а сама по неволе привязалась к демону. Иметь что-то общее с нечистым сродни безрассудству. Только я уже ничего не могу с собой поделать. Я успела к нему привязаться. — Дюк, в ты уверен в этом? Утро началось с того, что я услышала голос Хантера в коридоре. По его голосу я предположила, что леопард чем-то взволнован и обескуражен. Выглянув в окно, я увидела, что небо еще было затянуто облаками, но дождя не было. На дорожках виднелись лужи, что будоражил ветер. Накинув халат, я вышла из комнаты. — Что-то не так? — сонным голосом спросила я. — А вот и она, — Хантер взглянул на старика. — И без тебя вижу, — ворчливо ответил сероглазый. — Блэр, у меня есть новость, что не сильно тебя обрадует, но она тебя не касается. — Что? Как это не касается? Говори, раз начал. — Зря ты так, — вздохнул старик, а Хантер положил руку на свое лицо и демонстративно дал понять, что не стоит это все мне рассказывать. — Новости про Белиала, — мое еще сонное лицо стало напряжённым, — суд повесил на него обвинения за то, что он хотел разрушить храм в центре города и у него это получилось. Был вынесен приговор. На днях его казнят. — Но как? Он не мог, — мой голос дрогнул. — А ты откуда знаешь? Это демон! Храм для него будет пустышкой, а разрушить труда не составит, — начал возникать Хантер. — Откуда? — в этот момент мир вокруг меня словно остановился. Действительно, мне не откуда это знать. Я не могу утверждать, что это точная информация. Вспоминая вчерашний вечер, его смех, поведение, уже не хочется принимать эту информацию всерьёз. — Это прозвучит глупо, но я так чувствую! — Спасибо за информацию, — я резко развернулась и зашла в комнату. Я не верю, что это он разрушил храм. Он просто болван и на такое не способен. Хотелось, чтобы это было правдой. Демон он или нет, для меня это уже не так важно. Я хочу увидеть его вновь и не в день казни, когда его голову отрубит лезвие старой гильотины. Я быстро собралась и вновь вышла из комнаты, в коридоре уже никого не было. — Остин, мне нужна помощь. Преобразись! — шатен сидел за столом и строил скворечник. Ничего не возразив мне, парень подчинился. Выйдя во двор мне преградили дорогу. Передо мной стоял Дюк, сложив руки на груди. — Ну и куда ты собралась? — К Пикарду в гости. — Останавливать тебя я не стану, все равно поступишь так, как сама считаешь нужным. Но умоляю тебя, Блэр, не делай глупостей! — сказал старик посматривая на топор. — Хорошо, — я резко раскрыла крылья и сорвалась с места, от меня остался лишь ветер. Оказавшись перед дверями Пикардов, меня бросило в дрожь. Почему я такая трусиха? Почему я не могу быть храброй? — Прости, Виктор, но я не умею не создавать проблемы, — набравшись смелости, я всё-таки постучала в дверь фамильного поместья, назад пути нет. — Добрый день, чем я могу вам помочь? — передо мной стоял высокий мужчина в чёрном смокинге и белых перчатках, заметив оружие в моих руках дворецкий насторожился. — Мне нужен Тодд, — резко сказала я, что еще больше напугало мужчину. — Скажите, что пришла Блэр Уорд. Он меня знает. — Хм, да, конечно, — дворецкий все ещё продолжал смотреть на топор, — проходите и садитесь на диван, сообщу ему о вашем визите, Блэр Уорд. Мужчина покинул гостиную и скрылся на лестнице. Я послушно села на один из мягких кожаных диванов, передо мной стоял стеклянный столик, а на нем располагался чайный фарфоровый сервиз. В помещении было достаточно прохладно, любой мой вздох эхом проносится по коридорам, я чувствовала себя не в своей тарелке. Интересно, где держат Белиала. — Юный господин ожидает вас у себя в кабинете, прошу, следуйте за мной. Я встала с дивана и направилась за дворецким попутно размышляя насколько Тодд стал важной персоной, что имеет свой кабинет. Мужчина остановился напротив одной двери из множества похожих, постучал в неё и оповестил, что я прибыла. Пикард дал согласие, и я зашла в его кабинет, закрыв за собой дверь. — Блэр, что-то ты зачастила у меня, — Пикард встал из-за стола и вышел вперёд, — здравствуй, — зеленоволосый самодовольно улыбался, переводя взгляд с меня на Остина, который был все еще орудием, и наоборот. — Здравствуй, — я старалась собрать всю свою храбрость, чтобы начать этот нелёгкий диалог. — Я вижу, ты на меня с оружием решила пойти, — Пикард все также стоял на одном месте, но теперь он облокотился о стол, показывая, что он безоружен и расслаблен. Тем самым давая понять, кто здесь доминант. — Прийти к тебе с голыми руками было бы ошибкой, — резко ответила я. — Хорошо, пусть будет по-твоему, так какова цель твоего визита? — Тодд стал серьёзнее, улыбка с его лица пропала, а брови нахмурились. — Мне нужна твоя помощь, — собравшись с силами, я всё-таки смогла это сказать. — Помощь? Ты же зареклась, что со мной не станешь сводить дороги, — Пикард вопросительно взглянул на меня, — или ты поменяла мнение? — Нет, не поменяла. Я до сих пор считаю, что это безрассудно, — я сжала свободную ладонь в кулак и сделала один шаг вперёд. — И чем же я могу быть для тебя полезен? — Мне нужно спасти Белиала! — мой голос дрогнул. — Неужели тебе он так нужен? — Тодд оторвался от стола и подошёл ко мне. — Он не заслуживает смерти. Я сделаю все, что ты попросишь, только освободи его. — Все? — глаза Тодда округлились и, кажется, он сам не понял, как широко улыбнулся. — Даже не знаю, что тебе предложить, — зеленоволосый резко развернулся в противоположную сторону. — А в прочем, есть одна идея, — он снова повернулся ко мне и подошёл еще ближе. — Выходи за меня. В этот момент мой мир рухнул. Я не понимала, как мне реагировать и, что делать. Тодд медленно взял прядь моих длинных светлых волос и поднес её к своим губам. — Или всё-таки ты не все сможешь сделать? — Пикард тихо прошептал мне на ухо, от чего пробежали мурашки. — Блэр, когда ты уже покинешь этот детский сад? Я предлагаю тебе очень интересное и выгодное предложение. Все в плюсе. Отец меня перестанет дёргать по поводу женитьбы, а ты получишь роскошную жизнь, о которой многие мечтают. Ты станешь моей и тогда никто не посмеет тебя тронуть и пальцем, — Тодд все продолжал висеть над моим ухом, его дыхание обжигало мою шею, и я понимала, насколько он доволен собой. — Как оказалось, Виктор твой родной брат. Повысим его в должности. М? У меня два выбора. Оставить все как есть и тогда Белиала казнят или же согласиться на очередное условие Тодда, чтобы спасти демона. В этот раз я могу помочь ему, но мне так страшно. Убивать куда проще, чем спасать. Если попробовать вызволить его самой, то это может только усугубить ситуацию. Обвинения с меня сняты, но подозрения остались… — Тодд, я сделала выбор, — я проглотила слюну и глубоко вздохнула, Пикард отстранился от меня. — Я выйду за тебя, только помоги Белиалу, — я опустила голову не в силах смотреть в глаза своему будущему мужу. — Честно, я не думал, что ты согласишься. Значит, этот дьявол и в самом деле для тебя дорог, — Тодд покачал головой и ухмыльнулся, а я чувствовала, как мое сердце сейчас выскочит из груди. — Хорошо, я выполню часть уговора, а что на счет тебя. Теперь ты будешь жить здесь, с дворецким ты уже виделась, его зовут Итан. Он покажет тебе комнату, в которой временно будешь жить. Чувствуй себя как дома, — Тодд улыбнулся так широко, что от его счастья мне стало только дурно. Скоро мне придется наблюдать его довольное лицо чаще, чем лицо Кисы. Пикард приказал дворецкому поселить меня в одной из свободных комнат. Итан открыл мне дверь, и я вышла из кабинета Тодда, после смогла выдохнуть скопившееся в груди негодование. Мужчина шёл впереди меня, а я неохотно шагала за ним, рассматривая местный интерьер. Мне нельзя было рыпаться, устраивать сцены или бежать. На кону стоит жизнь. Стоит только задуматься, если демона не станет, тогда мне уже будет его не хватать. Стараясь не думать о плохом, я вновь перевела свое внимание на саму постройку. Мои ноги брели вдоль длинного коридора, что покрывал красный ковёр, он оказался мягким, поэтому наши шаги были почти не слышны. От высоких белоснежных напольных плинтусов до звёздного потолка красовалась декоративная штукатурка, приятного бежевого цвета. Через каждые пять метров висели белые настенные лампы, а между ними картины неизвестных мне художников. Итан попросил меня постоять на месте, пока он зайдёт и возьмёт ключи из своей коморки. На мгновение я осталась наедине со своими мыслями и, только сжимая в руке топор, мне становилось легче. Дворецкий не заставил меня ожидать его больше положенного. Закрыв за собой дверь, мы вновь куда-то направились, наверное, в этот раз уже в мою новую комнату. — Прошу вас, — Итан открыл дверь и жестом попросил войти. — Благодарю, — я взяла ключ и переступила порог. Глаза ослепил яркий свет, а нос учуял запах цветов. — Мисс Уорд, весь особняк в вашем распоряжении. Проводите досуг в любой точке помещения и чувствуете себя как дома. Если вы проголодаетесь, то спуститесь на первый этаж задней части постройки, там будет мадам Матильда, она вам поможет. Итан поклонился и вышел из комнаты. Я осталась одна, закрыв дверь, глаза вновь пробежалась по периметру, в этот раз задерживая внимание на каждом предмете. Первое, что попадается в поле зрения — это большое окно, что украшали светло-кремовые шторы из шенила, что доставали тканью до белого паркета. Стены были покрыты серыми обоями с неразборчивым рисунком. Большую часть комнаты занимала кровать с синим однотонным покрывалом и множеством белых подушек. В углу комнаты расположились белые ширма и вешалка, при входе можно наткнуться на маленький диван для трёх персон, так же синего цвета. У окна стоял стол с зеркалом и один мягкий стул. Всю картину завершила яркая люстра с множеством кристаллов. Куда я попала… Потрогав большую часть мебели, мне быстро надоела их компания. Сидеть в одной из комнат Пикарда, словно сидеть в тюрьме. — Остин, преобразись! — Ого, — шатен повертел головой в разные стороны. — Я здесь все проверила, комната чиста от ловушек. — Тем лучше, а я до сих пор не могу поверить в произошедшее, — Остин отвёл свой взгляд, будто о чем-то сожалея. — Эй, — я положила свою руку на плечо парня, тот глубоко вздохнул, — не беспокойся. С вами ничего не случится, — я постаралась натянуть улыбку, но, кажется, Остин это понял и убрал мою руку со своего плеча. — Блэр, либо ты не понимаешь масштабность случившегося, либо ты сумасшедшая, — спокойно сказал парень и вздохнул очередной раз, но уже более облегчённо. — Наверное, ты прав. Во всем прав, — я тяжело вздохнула. — Я бы хотела сходить вниз, где еще не была ни разу, Итан сказал, что там кто-то сидит. Не хочешь сходить поесть? — Нет, я не голоден, аппетита нет, а вот поискать местную библиотеку мне будет по душе. — Хорошо, тогда встречаемся в библиотеке. Мы договорились о месте встречи и разошлись в разные стороны, хотя я совершенно не знала куда идти, как и Остин. Поблуждав по коридорам, я всё-таки вышла на нужную лестницу. В большом коридоре стояло много кожаных диванов и низких столов, напротив кирпичной укладки трещал камин у которого сидела в кресле-качалке седая женщина, она что-то вязала и в такт напевала еле слышимую мелодию. — Здравствуйте, мадам Матильда? — я подошла ближе. — Просто тётушка Матильда, не стоит этих официальностей, — женщина отложила вязание и подошла ко мне, анализируя невесту внука своими темно-карими глазами. — Я, так полагаю, это ты избранница Тодда, уж очень похожа. — Да, я. Он говорил обо мне ранее? — Конечно, Андре так измучил вопросами своего сына, бедный мальчик, — Матильда покачала головой. Так уж и бедный. — А я и не знала об этом, — я постаралась улыбнуться, чтобы не выдать свою ненависть к этом месту и его жильцам. — Тодд не врал, что ты красивая. Одно меня смущает, — тётушка замедлила и тихо вздохнула, — мой внук достаточно избирательно ко всему относится. Он выбирает только изыски. Мой сын предоставил ему огромный выбор знатных красавиц исключительных родословных, но Тодд выбрал тебя, — Матильда вновь осмотрела меня с ног до головы, словно, пытаясь понять, что её внук нашёл в простолюдинке. Затем отвернулась и подошла к маленькому столику, где стоял чайник, три пустых чашки, миска с сахаром, и принялась наливать чай. — Мы с Тоддом знакомы давно, — я почувствовала, как комок в горле мешал мне говорить, от чего голос стал немного тише, — просто мне всегда было неудобно приходить сюда, я предпочитала оставаться неизвестной, — тётушка протянула мне чашку с чаем, я сделала глоток, — вкусно, спасибо. — Пожалуйста, может ты проголодалась? — Я бы не отказалась перекусить. Я ведь не ела с самого момента, как проснулась. — Тогда следуй за мной, я покажу тебе кухню, — Матильда направилась прочь от камина, я же пошла за ней. — У нас их две. Первая, где работают профессионалы своего дела, они создают шедевры для нашего общего стола. Вторая кухня для тех, кто не прочь помарать свои руки сам. Если вдруг проголодаешься до сбора, то можешь прийти сюда, — мы подошли к большой деревянной двери. На ней были вырезаны узоры разного характера, резчик так грамотно составил узор на дереве, что это казалось нереальным. — Правда красиво? — женщина ласково смотрела на изгибы узоров, а затем укрыла их своей ладонью. — Да, кажется, что на это ушла вся жизнь. — Эту дверь сделал мой муж. Я его уже давно не видела, надеюсь, с ним все в порядке. После этих слов она толкнула ручку, и мы зашли на кухню. Пространство оказалось небольшим, наличие кухонным предметов соответствовало площади. Видимо, эту кухню не стали отстраивать, потому что здесь не так часто ей пользуются. Матильда показала мне на место, чтобы я села, а сама открыла холодильник и достала металлический поднос с крышкой. — И так, что нам здесь оставил наш шеф, — женщина открыла блюдо, — ох, это яйца, фаршированные печенью трески. Очень полезно! Наш шеф старается оставлять здесь полезные блюда, чтобы никто не смог остаться голодным и еще успели проголодаться до основной подачи. Поэтому ты часто здесь увидишь салаты, смузи и морепродукты. Я принялась есть, это было действительно очень вкусно. Вспоминая, какое количество у меня друзей, то тут же реальность возвращается ко мне. Такой едой мою орду не прокормить. Тётушка Матильда съела пару яиц, рассказала, какой у нее хороший внук, а после сообщила, что ей нужно отойти. Я осталась одна за круглым столом. Убрав в холодильник фаршированные яйца, я покинула кухню. Помню, Остин меня звал в библиотеку. Надеюсь, он нашёл дорогу туда. Поиск библиотеки занял немало времени. Я блуждала по коридорам поместья и старалась не поддаваться панике. Сейчас я совершенно одна в чужом доме, где живут не очень приятные личности. — Да помогут мне силы найти эту библиотеку, — с этими мыслями я толкнула очередную тёмную дверь и на меня хлынул запах старых книг. — Неужели я нашла? Я украдкой зашла в библиотеку и моментально была поражена. Пикарды явно не бедствовали, что могли позволить себе такое количество литературы. Помещение оказалось достаточно мрачным и пыльным. Больше всего меня впечатляло то, что здесь есть второй этаж, оттуда и спускалась габаритная люстра, что слабо освещала библиотеку. Меня окружали деревянные полки с книгами разных времён, многие из них уже давно перестали быть интересны местным жителям, об этом свидетельствовал большой слой пыли на корках произведений. Ощущение, что это место давно забыто, не хотело меня покидать. На первом этаже никого не было, даже мои шаги казались тихими в мёртвом помещении. Поднявшись на второй этаж, я заметила стопку книг, что лежала в конце балкона. — Остин? — шатен расположился на полу, отложив в сторону некоторые издания. — А ты неплохо здесь расположился, — я подсела рядом с парнем и заглянула в книгу. — Что это? — Не знаю. Остин держал в руках достаточно старую книгу, в которой были совершенно не ясные мне символы, зеленоглазый морщил нос, кажется он был чем-то не доволен. — Я не понимаю! — обреченно сказал шатен. — Это достаточно странный язык, — я вглядывалась в написанное, — он древний? — Да, похоже на то, но я перерыл книги о древних источниках, но никакой информации так и не нашёл. — Неужели мёртвый? — Не знаю, — Остин покачал головой, — но у меня такое ощущение, что она не от сюда. — Ты хочешь сказать, что… — Её украли. — Остин, у тебя золотые руки, находишься здесь совсем немного, а уже нашел чуть ли не состояние, — на что шатен просто тихо посмеялся. Мы решили, что понять содержимое будет очень интересно. Я не могла предположить, что это что-то хорошее или что-то плохое, но если эта книга действительно не принадлежит Пикардам, то это шанс узнать больше о Пикардах. Просмотрев еще пару книг, Остин резко замолчал и только потом закрыл книгу с неохотой, так как услышал тяжёлые шаги по библиотеке. — Мисс Уорд, вы здесь? Я узнала этот голос, это был дворецкий, надеюсь, что он не хотел забрать меня к Пикарду. — Да, здесь, — я выглянула сверху и недоверчиво осмотрела первый этаж. — Мисс Уорд, ваши подчиненные прибыли в поместье. Вы желаете с ними встретиться? Мои глаза округлились в туже секунду, как дворецкий проинформировал. Они будут рядом? Эта история про палку о двух концах. Безрассудная. Глупая. Недальновидная. Так можно было описать автора этой палки. Остин кивнул мне в сторону двери, пытаясь вернуть меня в реальность, не торопясь я ответила тем же. — Привет, — я спустилась вниз по лестнице, увидев ребят мне стало стыдно, так сильно, что не могла смотреть в их глаза. Подойдя ближе, я остановилась в двух метрах от них. — Нас уже порадовали, — сообщил Дюк, его голос нёс ноты печали и тревоги, а взгляд пронизывал до мозга костей. — Это конечная, я правильно понимаю? — Видимо, да, — я ответила тихо, стараясь не поднимать своего взгляда. В животе все переворачивалось, сердце почти рвалось из груди, дыхание становилось интенсивнее, я нервничала. Я боялась. В холле повисло молчание, я не смела что-либо говорить, остальные тоже. За моей спиной стоял Остин, я чувствовала, как он сочувствует и хочет утешить, но почему-то не может. Тишина прервалась, когда прозвучал щелчок ручки, отварившейся входной двери. Во входе появилась знакомая фигура, за ней шла еще одна, кого я впервые вижу. — Да, Августин, можешь не продолжать, я все понял, — недовольно ворчал Тодд, хозяин поместья остановился, когда увидел наше собрание и мягко улыбнулся. Незнакомец закрыл за собой дверь и подошёл к Пикарду. Августин представлял из себя внушительного воителя. Светлые доспехи на его теле только усиливали этот эффект, волосы цвета жемчужного блонда были небрежно взъерошены, светло-голубые глаза свидетельствовали о том, как он устал и хочет уже отдохнуть. — Августин, хочу тебя познакомить с моей невестой, — Пикард подошёл ко мне и обнял за плечо, я хотела отдернуть его, но вовремя опомнилась, — это Блэр Уорд, прошу любить и жаловать, — он склонил свою голову и вдохнул запах моих волос. «Маньяк», — пронеслось у меня в голове. — Приятно с вами познакомиться, мисс Уорд, меня зовут Августин, — мужчина поклонился, — хочу вас обрадовать, дело, что вы решили поднять, было передано мне. Я постараюсь сделать все грамотно и, конечно, чтобы результат совпал с вашими ожиданиями. — Спасибо, — неуверенно ответила я, осознавая масштаб всей трагедии еще больше. Августин поклонился ещё раз, простился со всеми и вышел из поместья. Тодд тут же отпустил мое плечо, его сейчас интересовало другое. Взгляд зелёных глаз с интересом рассматривал каждого, кого он видел впервые. Когда Тодд дошёл до Уолтера, то лукаво улыбнулся, кажется я понимала, что в его голов. Нет. Я знала, о чем он думал, как и сам Уолтер, как и все остальные. В один момент Пикард вновь изменился в лице, в этот раз он стал миловиднее, вновь повернулся ко мне и взял меня за руку. — Я рад вас видеть здесь, Итан займётся вашим распределением по комнатам, не переживайте их хватит на всех, — Пикард незаметно ухмыльнулся и продолжил, — а пока мне нужно украсть Блэр, — он сжал мою руку сильнее и подошёл почти в плотную, я положила кулак на его грудь, стараясь отодвинуть нарцисса от себя. Его взгляд быстро метнулся ко мне, разжав мою ладонь, он поднес её к своим губам и нежно поцеловал. Тодд улыбнулся в очередной раз, а я поняла, что все мои действия в этой жизни оборачиваются против меня. Все мое сопротивление только разжигает его аппетит. — Куда мы? — А я уже думал, что ты не спросишь. Снимать мерки, ты же должна быть нереально красивой невестой. Тодд не выпуская моей руки повёл меня в противоположную сторону от ребят. Мы шли по узкому коридору первого этажа. Там было темно и хотелось вернуться обратно, в добавок сырой запах навевал не самые приятные ассоциации. От этого коридора бежали мурашки. — Как тебе здесь, нравится? — Тодд прервал мёртвое молчание. — Непривычно. — Я так и думал, но тебе не стоит переживать, к хорошему быстро привыкнешь, это не в помоях спать. — Отец сказал тебе найти достойную невесту, что он скажет на счет неблагородной девицы, что спит в помоях? — Хм, — Пикард тяжело вздохнул, сбавил шаг и обернулся ко мне, — не бойся, завтра вы познакомитесь. Ты ему понравишься, и это я тебя сейчас не успокаиваю. У тебя просто нет выбора, — Тодд наклонился к моему уху, и я почувствовала его горячее дыхание на своей коже, — иначе твой демон быстро похолодеет. Все поняла? — я лишь молча кивнула. — Вот и отлично, люблю, когда ты послушная, — Тодд пустил свои руки мне в волосы и сравнял наши взгляды. Его губы коснулись моих. — Нет, — я резко его оттолкнула, — дай хотя бы до свадьбы пожить нормально! Тодд смерил меня неодобрительным взглядом. — Как скажешь, Блэр, — Пикард повернулся ко мне прямой спиной и пошёл дальше. Я шла за Тоддом, когда он открыл дверь мы попали в небольшую коморку, где было маловато места. С одной стороны, был мини подиум, а в углу раздевалка, на другой стороне хранились ткани, корзинки с нитками, пуговицами и украшениями, у входа стоял старый стол и швейная машинка. Стены и пол так же были старыми и ветхими. Пахло приятно, в воздухе я уловила запах персика и нового материала. — Юный господин, — в центр комнаты выбежала девушка и резко наклонилась, — вы редко бываете в моих владениях. Я наслышана о грядущем празднике, примите мои поздравления. Кучерявая рыжеволосая девушка сверкала своими миндальными глазами, её тонкие губы расплылись в широкой улыбке. Она была неестественно худой. — Спасибо. Мария, отдаю в твои руки самое драгоценное, что у меня есть, — Тодд легко толкнул меня в спину заставляя сделать пару шагов вперёд. — Я сошью самое замечательное платье! Пикард ничего не сказал, лишь кивнул напоследок и покинул небольшую комнату. — Хорошо, — улыбка и доброжелательность Марии пропали, как только захлопнулась дверь. Швея взяла ножницы со стола и резко поднесла их к моему горлу, я почувствовала, что холодное острие засияло в миллиметре от меня. Я не сдвинулась с места, лишь ждала её дальнейших действий. Сейчас я безоружна, в рукопашной схватке еще не известно, кто победит. Но я чувствую, преимущество все еще за мной. — Зачем он тебе? Её голос изменился, из ласкового он превратился в кровожадный и холодный. — Убери ножницы, — медленно сказала я. Мария постояла так еще какое-то время в итоге опустила руку и с ненавистью посмотрела на меня. — Говори, — настаивала девушка. — Я не выбирала его своим женихом. Это он захотел видеть меня в качестве своей невесты. Поверишь ты или нет, но я сама не хотела, — мимика лица рыжеволосой подтверждала её ненависть и гнев ко мне. — Не стоит меня проклинать. Подожди, — мои глаза округлились, а брови поползли вверх, — ты его любишь? Тогда я испытывала разные эмоции. Мне было и смешно, и грустно одновременно. Мария изменилась в лице, сейчас она была похожа на зайца, что был загнан в угол, она чего-то испугалась, наверное, правды. — Мария, в твоих же интересах снять с меня мерки как можно скорее, тогда я уйду от сюда, — я взяла сантиметровую ленту и протянула девушке, та выхватила её из рук и приступила к работе. Я смотрела на Марию с долей сожаления. Она не скрывала свое недовольство ко мне, выражая ее в своих агрессивных движениях. Эта девушка несчастна, но вступив в брак с Тоддом, обретет ли она она это счастье? Пикард даже не смотрит в ее сторону, и Мария это понимает. Тодд привел ей свою невесту, и она не вправе меня убить, устранив конкурентку. Наследник искал себе ту, что всегда будет податлива. У него это идеально получилось. — Проваливай, — прошептала кудрявая, я вышла из её логова, так ничего не ответив. Находить в ее компании хотелось не больше, чем в компании Тодда, поэтому я направилась в уже знакомую библиотеку, где наверняка могла встретить Дюка. — Привет, — мои догадки оказались верны, за столом сидели Дюк, Остин и Уолтер, а перед ними лежала уже знакомая мне книга. — А вот и ты, — Дюк поднял серые глаза и недовольно скривил лицо, — долго бегала, но не там финишировала. А ради чего? Ладно, что с тебя взять, — мужчина показал на соседний с Уолтером стул, — садись, я послушно заняла место за столом. — Столько книг я повидал на своем веку, но этот экземпляр я вижу впервые. Я изучал множество языков и могу сказать, что этот язык наверняка не от сюда. — И она находится здесь, — я непроизвольно сжала кулаки. — Знаешь, Блэр, порой твои выходки очень сильно отражаются на реальности, но иногда это бывает полезным. — Она сама не понимает, как открывает новые возможности, — заметил Уолтер. — Точно, — добавил Остин. — Очень смешно. Так… Что будем с ней делать? — Думаю, что мы изучим её подробнее завтра днем, — Дюк встал с места и собрался уходить, но вдруг остановился. — Уолтер завтра идет со мной, ему нечего здесь находиться. — Тогда и Остина возьми, я тут справлюсь и голыми руками. Я нужна Тодду целой и невредимой. — Ты уверена? — спросил Остин. — Конечно, пока я здесь, со мной ничего не случиться, а выходить за пределы я пока не планировала. Подозрения в побеге мне не к чему. — Хорошо, — Дюк одобрил мое предложение, отчего Уолтер незаметно улыбнулся. Я ощутила свежий воздух, когда покинула библиотеку. Вдохнув полной грудью я направилась в свою комнату, дожидаясь завтрашнего дня. Встреча с главой семьи Пикардов не должна сорваться из-за моих выходок, все должно пройти идеально. Я должна стараться. Из-за открытого окна в комнате было прохладно, но это помогало мыслить трезво. Лёгкие наполнялись свежим воздухом, мышцы расслаблялись и мне становилось спокойнее. Луна освещала всё пространство, поэтому включать свет я не стала. Откинув синее покрывало, я подготовила место ко сну. На вешалке висел голубой шёлковый халат. Решив, что спать все равно не в чем, я переоделась. Голубой цвет оказался мне к лицу, но длина всё-таки была коротковата. Я подошла к окну и увидела звезды, от сюда они кажутся ближе. Внизу цвели розы, их окружал ровный газон и декоративные статуи. И всё-таки, как бы я не относилась к этому месту и его обитателям, здесь красиво. Нужно было иди спать. Завтра сложный день. Думаю, что, попав сюда, теперь лёгких и вовсе не будет. Я подошла к кровати и хотела поправить подушки еще раз, как услышала знакомый голос. — Блэр, — так маняще и приятно произносит мое имя только он. Не веря своим ушам, я медленно обернулась в сторону голоса. — Белиал? — голос задрожал. Я стояла на месте, не зная, как правильно поступить. Словно цунами, эмоции нахлынули мой рассудок. Демон спустился с окна в мою комнату и привычно, уже породному, улыбнулся. Темноволосый раскинул руки в стороны и приглашающе кивнул. — Ну же. — Белиал! — я подбежала и обняла демона, вжимаясь в его тело, словно боясь потерять снова. Темноволосый обнял меня в ответ. Его рука медленно и утешающе гладила мою спину. Я почувствовала его тепло и прикосновения сквозь тонкую ткань халата. — Я знаю, что ты сделала. Вернее, сделаешь, — его голос стал холоднее. Демон отпустил меня, и я отошла на пару шагов назад. — Моя жизнь не стоит твоего заточения здесь. — Стоит или нет, мне решать! Но я знаю, просто уверена! Ты не мог разрушить храм, — лунный свет отражал надежду в моих глазах. — Ты дрожишь, — я с удивлением посмотрела на темноволосого. Белиал вновь подошёл ко мне и взял меня за руки, — успокойся. Я действительно не причастен. Меня подставили, а доказать свою невинность к этому делу мне будет очень сложно. Они обо мне забудут, а о тебе нет. И я не забуду. В комнате стало тихо. Демон смотрел в мои глаза, а я в его единственный черный, как смоль. Я заметила, что он изучал мое лицо. После остановился на губах и прошептал: — Чем я могу тебе помочь? Я сам не знаю, — мы вновь встретились взглядом. — Забрать от сюда не получится. Тодд из ада достанет. — Я знаю, я сама вынесла этот приговор, поэтому не рискуй. Но есть кое-что другое, — демон поднял одну бровь и уже боялся услышать продолжение. — Остин нашёл одну книгу. Дюк считает, что она должна иметь свое место, но явно не здесь. Не в этом мире. Там непонятный язык, внушающий объем и старый переплет. — Ты хочешь, что я на нее взглянул? — я кивнула в ответ. — Ладно, всё-таки это меньшее, что я могу сделать, — Белиал отпустил мои руки и с грустью посмотрел на меня, — а сейчас мне пора. Порепетирую речь, чтобы все рассказать твоему брату. Удачи! Белиал вышел в окно, и я вновь осталась одна. — Береги себя, — сказала я в пустоту. Утренний стук в дверь был настолько настойчив. — Что? — Мисс Уорд, доброе утро, — по голосу я поняла, что за дверью стоял дворецкий. — Вас положено разбудить в это время. Необходимо начать подготовку к завтраку с господином Андре Пикардом. — Спасибо. Я недовольно ответила и услышала, как Итан направился прочь от моей двери. Меня уже начало тошнить от одного произношения этой фамилии, а мне ведь еще и носить ее придется. Я подошла к зеркалу и увидела живого мертвеца в собственном отражении. — Так, Блэр, Белиал теперь на свободе. Августин выполнил свою часть, теперь твоя очередь. Пройдя в ванную комнату, я немного взбодрилась. После прохладной воды на теле мелькали мурашки. Нужно быстрее одеться, пока ко мне ещё кто-то не пришёл. Подойдя к ширме, я увидела вешалку с пышным бордовым платьем. Моя основная одежда лежала на месте, это меня порадовало, ведь у меня не отняли последнее, в чем мне было комфортно. Пытаясь надеть новую вещь в гардеробе, я столкнулась с проблемами с самого начала. Его размеры превышали стандарты моего понимания. Я же не такая худая! А этот цвет мне и вовсе не нравится. Проиграв в неравной борьбе, я надела чёрные лодочки на шпильке и собиралась выйти за порог. Мне было просто необходимо найти того, кто мне поможет с корсетом. Открыв дверь, я так и не смогла покинуть комнату. — Доброе утро, — от испуга я отшатнулась назад. Передо мной стояла тётушка Матильда и мягко улыбалась. Женщина без церемонно вошла в комнату. — Доброе, — ответила я, восстанавливая дыхание. — Как спалось? — Матильда положила тканевой мешок на стол. — На новом месте непривычно. — А платье? Оно прелестно на тебя село. — Я раньше такое не носила. Поэтому мне кажется, что оно очень пышное для меня. Да и корсет… — Ох, милочка, это платье обычное, ты просто пышных не видела. А с этим я тебе помогу. Вскоре к тебе будет приставлена служанка, об этом не беспокойся. — А вы что-то хотели? — Конечно, я пришла сделать тебе причёску. Не пойдёшь же ты лохматая за стол, — старушка хихикнула, завязывая узлы на моей спине. — Но я расчесала волосы! — Ни слова больше, садись! Я покорно села на стул у окна. Матильда потянулась к мешку и достала из него расчёску и две ленты разных цветов. Одна была бордовый, под цвет платья, а другая белой. Старушка неторопливо расчесала мои волосы и начала плести косу, напевая уже знакомую мелодию. — Вот так, — Матильда любовалась своим творением. — Тодд прав, ты очень красивая и теперь ты готова к застолью. — Спасибо. Выполнив свою работу, старушка покинула мою комнату и напоследок сказала: — Как только ты понадобишься за тобой придут. Придется сидеть в комнате и ждать чудо. В коридоре было тихо, от этого становилось не по себе. Ощущение, что я здесь одна. Одна во всем поместье. Лежать нельзя, облокачиваться нельзя, дышать трудно. Теперь я понимаю, какого принцессам в сказках. Они ждут принца, а мне он и подавно не нужен. Мое негодование прервал стук в дверь. — Да? В комнату зашёл Руди и сразу же удивился. — Ого, тебя не узнать. Привет. — Привет, Руди, знал бы ты, как это все неудобно. — Ахаха, нет, спасибо, — волк закрыл за собой дверь и сел на диванчик. — А еще в нем жарко. — Да, понял я. Хотел спросить. К тебе вчера Белиал приходил? — Откуда ты знаешь? — Моя комната выше, — Руди показал указательным пальцем на верх, — я слышал. И я очень удивлён, что все так вышло. Я чувствую, мы здесь лишние. Здешние смотрят на нас, как на отщепенцев. Это так не приятно. — Руди, простите меня. Я дура, — я отвела взгляд, понимая, что я пожертвовала свободой своей семьи, чтобы отдать её демону. — Блэр, мы здесь ради тебя. Поэтому не беспокойся и не думай об этом. Мы справимся, и ты тоже. Бывало и хуже. Нас прервал стук в дверь. В внутри меня словно все сжалось, я понимала, что нужно открывать, но тело застыло на месте и только голос в коридоре смог вернуть мои мысли обратно. — Мисс Блэр, вы там? — за дверью послышался мужской голос, и я сразу же его узнала. — Да, Итан, входи. Извини меня, Руди, но время пришло. Волк молча кивнул и вышел из комнаты, я последний раз подошла к зеркалу и взглянула на себя. За последние минуты ничего не поменялось, только лицо стало бледнее от сжимающего меня корсета. Итан дождался пока я выйду и медленно направился по коридорам, чтобы я смогла идти за ним не торопясь. Поначалу я шла уверенно или даже бесстрашно, но с каждым шагом моя уверенность покидала меня, оставаясь где-то позади. — Мы пришли, — дворецкий встал напротив дверей, а я уже боролась со страхом и отчаянием. — Блэр Уорд! Зал распахнул свои двери, и я перестала дышать. Расстановка мебели была самой типичной. По центру стоял длинный стол, заставленный разными тарелками и кувшинами с напитками. Во главе стола сидел сам Андре и терпеливо ждал невесту сына. Потолок украшала большая люстра, а у стен мирно жили цветы, стараясь скрасить мрак помещения, своим зелёным цветом. Тодд сидел рядом с отцом, напротив него была мать, совершенно отличающаяся от остальных. Женщина выделялась среди собравшихся за столом людей. Ее внешность можно было сравнить с хрусталем, казалось, что она настолько хрупка, что при малейшем несчастье может сломаться. Светлые волосы переплелись в тонкую косу, которую на конце закрепляла желтая лента. Карие глаза посмотрели на меня с любопытством и милостью в глазах, но задерживаться не стали. Тонкую фигуру украшало голубое атласное платье, которое подчёркивало ее выделяющиеся ключицы. Я сделала два уверенных шага вперёд, по крайней мере, мне так казалось, и исполнила реверанс всем присутствующим в зале. Тодд довольно улыбнулся, а Андре встал из-за стола, чтобы поприветствовать. — Добро пожаловать, Блэр! — лицо отца было расслабленным и радостным, кажется, я ему пришлась по душе, по крайней мере, пока. — Проходи к столу и занимай свое место. — Благодарю, вас. Не торопясь я подошла к указанному месту, Тодд уже ждал меня, чтобы посадить и подвинуть стул, как подобает этикету. Мое место оказалось рядом с моим женихом, хотя, этому даже удивляться не стоит. — Тодд рассказывал о тебе, но не вдавался в подробности. Сказал, что когда мы тебя увидим, то сразу все поймём и он не ошибся. Уверенная походка, поднятая вверх голова, развёрнутые плечи и этот взгляд. Мой сын уверял меня, что твой статус не имеет для него значения, сказал, что твой стержень сравним с алмазом. Пока не огранен, но в правильных руках, ты станешь ещё лучше. Надеюсь, это будет так. — Приложу все усилия, чтобы не подвести вас и Тодда, — я слегка улыбнулась, несмотря на то, что даже лёгкая улыбка давалась мне с трудом. — Надеюсь. Наверное, тебе не легко сейчас, но я уверен, ты в скором времени привыкнешь. Лия, — Пикард обратился к своей жене, — подай мне вон ту тарелку, пожалуйста. — Конечно, Андре. Вот, возьми, — Лия протянула тарелку и тогда я обратила внимание на ее руки. Светлую кожу и тонкие пальчики, что украшали изделия из золота, среди которых были браслеты и кольца. — Спасибо, Лия. Блэр, у тебя амнезия? — задал вопрос Пикард старший. — Да. — Я даже не могу представить какого это. — Это как полностью забыть какой-то момент из жизни, временной промежуток. Предположительно я не помню около двух или трёх недель, а так в целом у меня больше нет провалов в памяти. Поэтому, все не так плохо. «Только еще я не помню брата, отца и мать». — Вот как, тогда это пустяки. Главное, что сейчас все хорошо. Пустяки, конечно, для него это пустяки. Он знает, что именно я не помню, он знает кого я не помню. Эта амнезия словно зияющая пустота, которая не даёт о себе забыть. Меня нашёл мой брат, он всегда был рядом, но Виктор не знал, что я жива, да и ему не говорили. Пикарды все просчитали, мы лишь актёры в их театре или цирке, где роли достались на их усмотрение. — Где ты жила до сегодняшнего дня? — Андре не прекращал задавать вопросы, окружающие часто бросали взгляды в мою сторону, Тодд лишь довольно улыбался, довольствуясь моим примерным поведением. — Я жила в городе, недалеко от торговой площади. Там квартиры не большие и на улице всегда шумно. Позже мне надоело это место, и я скопила денег на дом. Он находится в часе ходьбы от города, но это того стоит… вернее стоило, — было грустно осознавать, что теперь мой дом стал воспоминанием о счастливой жизни. — Не переживай, здесь ты тоже со временем будешь ощущать себя полноценно, — сказала Лия, взяв меня за руку. Женщина словно прочитала мои мысли, она хотела меня успокоить и ей это немного удалось. — Спасибо. Оставшееся время Андре редко делал акцент на моей персоне, но часто переговаривался с остальными. Тодд иногда поддерживал разговор, а Лия предпочитала хранить молчание. Скучные беседы разбавили слуги, когда занесли десерт. Мне казалось, что застолье будет длиться вечно. Медленное употребление пищи превратилось для меня в испытание и, как только глава дома объявил, что трапеза закончилась, я с облегчением выдохнула, но, кажется, слишком рано. Когда стол опустел, Тодд не спешил уходить за остальными, он остался со мной. Зеленоглазый встал со своего места, сел напротив меня и хищно улыбнулся. — Браво, ты справилась, Блэр, и я удивлён этому. — Почему? Думал, что я дикарка и не знаю типичного этикета? — огрызнуться Тодду для меня было усладой, но порой переходить черту на территории хищника было опасно. — Я не об этом. Думал, что ты скажешь лишнего, дабы опозорить меня на глазах у всех. У тебя был прекрасный шанс, но ты им не воспользовалась. Почувствовала статус? — Нет, меня твой статус никогда не интересовал. Я встала из-за стола и направилась к выходу. Тодд повторил мои действия и преградил мне дорогу, блокируя двери своим телом. Проклятые туфли и платье, далеко не убежишь. — Куда ты так торопишься? — Тодд схватил меня за кисть правой руки, лишая меня возможности отойти на безопасное расстояние. — Отпусти меня, Тодд. — Мы же так мало поболтали. Зачем прерывать такой приятный момент? — он не собирался отпускать меня, напротив, его пальцы сжимали мою руку все сильнее. — О чем ты хочешь поговорить? — твёрдо спросила я. — О нас, — Тодд хитро улыбнулся, — или о причине нашего брака. Ты отдалась мне из-за демона. У тебя с ним какая-то связь? — он подошёл почти в плотную и я начала ощущать его частое горячее дыхание на своей коже, от чего стало не по себе и хотелось просто перестать существовать, провалиться сквозь землю или раствориться в воздухе. — Нет, он просто… — воспоминания не заставили ждать, я вновь захотела увидеть эту беззаботную улыбку, ударить его по затылку и послать к чертям обратно. — Просто… — Ничего между нами нет, а теперь отпусти меня! Я начала выбираться из его рук, но Пикард был сильнее. Я бы ни за что не подумала, что в таком аристократском теле таится нечто большее и страшное. Его сила позволила обуздать мою. Чувствуя себя насекомым в ловчей сети паука, мне стало страшно. Зеленоглазый держал меня так крепко, что сжимающий меня корсет показался обычной тряпкой. Одной рукой он держал мою голову, чтобы та лежала на его плече и чувствовала его сбившееся дыхание. Другой, медленно изучал изгибы моей талии. Я услышала, как с противоположной стороны зала скрипнула маленькая дверца, а потом послышалось неловкое: — Извините, господин Тодд. И дверь вновь захлопнулась. Тогда Пикард медленно отпустил меня и осмотрел меня гневную. — В ярости ты ещё прекраснее. Жду не дождусь нашей ночи, тогда у тебя не будет отговорок и шанса сбежать, даже малейшего. И ещё. Забудь его. Теперь ты моя. Тодд покинул зал, и я осталась одна, пытаясь восстановиться после случившегося. Забыть Белиала? Увы, это невозможно. Вернувшись в свою комнату, я больше не выходила наружу. Эти стены стали для меня небольшим убежищем на территории врага. Здесь я чувствовала себя лучше, увереннее и даже одиночество теперь не так пугало, оно стало мне союзником. За пределом порога я могла встретить каждого, ведь это будет законом подлости если я выйду, то по пути соберу букет. Особенно я не хочу видеть Тодда. Когда мы встречаемся, у меня такое ощущение, что он хочет меня привязать к себе и не отпускать, носить как украшение и ни с кем не делиться, поэтому я предпочту одиночество в комнате, чем компанию Тодда. После свадьбы я на него ещё насмотрюсь, а пока буду ловить моменты вне его компании. — Ну пожалуйста! Я пыталась снять одежду, но судьба не хотела, чтобы я смогла избавиться от платья, поэтому удача просто решила покинуть меня. — Ох, помогите мне… Стоило мне только это произнести, как в дверь постучали. — Блэр, это я, твоя будущая свекровь, — я поняла, что за дверью меня ждёт Лия и поспешила её впустить. — Проходите. — Я хотела поговорить с тобой тет-а-тет. Меня зовут Лия, можешь так и обращаться ко мне, если удобно. Подумала, что знакомиться лучше в домашней обстановке, чем в официальной. Светловолосая села на диван и рядом похлопала рукой, намекая мне сесть рядом. Я не стала перечить ей, мне она казалась хорошей и даже надёжной. — Блэр, я знаю, что случилось. Случайно узнала. Видела твоих девочек. Одна из них сильно волновалась и хотела тебе помочь, но другая сказала, что ты отваживалась на невероятный поступок, ради спасения дьявола, — я сидела и не могла осознать, что все это мог услышать кто-то другой, — я тебя не сужу, Блэр, но хочу спросить. Ты ведь не любишь Тодда? Лия задала вопрос мягкой и аккуратной интонацией, но даже так я не спешила отвечать. Ее подход заставляет раскрыться и говорить правду. — Не люблю. — Я знаю Тодда, как никто другой, и хочу тебе сказать, что он бы никогда не женился на той, кого не любит. Он может казаться ядовитым и каменным одновременно, но это не так. Я представляю, что он мог тебе предложить. Помощь тому парню, из-за которого ты теперь здесь, но потребовать отдачи он был просто обязан. — Вы хотите сказать, что он просто по уши в меня влюблён, поэтому будет нежен и ласков? — кажется, мы говорим о разных Тоддах. — Да, он сам никогда этого не скажет, но это на самом деле так и есть. Не суди его строго. В этом мире нет справедливости, кто-то всегда будет страдать. Счастливый конец бывает только в сказках, — Лия встала с дивана и посмотрела на меня. — Я пойду, а ты отдыхай. Всего доброго. Пикард покинула меня, вновь оставшись одной. Ее слова заставили меня задуматься. «Кто-то всегда будет страдать». Они отзывались эхом в моей голове. Возможно, что, Лия, как и я, жертва обстоятельств, поэтому она меня может понять. В очередной раз я попыталась снять одежду, спустя время я все же смогла выбраться из оков и набрать в свой лёгкий воздух. В такие моменты и пищи не нужно, когда чувствуешь себя легко и свободно. Надев родную одежду уверенность вернулась ко мне и даже не заставила ждать. Волосы уже были распущены и собраны в привычный хвост. Осталось только вернуться домой, но как бы сказал любой из здешних: «Теперь здесь твой дом, Блэр!» И я бы тогда ответила: «Ага, как же». Сколько еще предстоит всего здесь. И правда, я здесь, как принцесса из сказки, только счастливый конец будет не у меня. — Блэр, мы входим, — дверь распахнулась и тогда я поняла, что все это время она была не заперта. — Привет, ребят, — Дюк, Остин и Уолтер зашли в комнату. — Как вы? — Тебе ли об этом спрашивать? — сказал Остин и рухнул всем весом на диванчик. — Ой, мне кажется он слишком мягкий, я прям провалился. — Действительно, — рядом сел Уолтер и начал рассматривать синий кожаный диван. — Мы не за диваном сюда пришли, молодёжь, — проворчал Дюк и так же занял свое место рядом с остальными. — Чем порадуете? — я расположилась на краю кровати, подставила руки под голову, упираясь локтями в колени, и внимательно взглянула на ребят. — Белиал помог? — Да, он сообщил нам, что ты попросила его об этом, — начал Дюк. — Хочу сказать, что он был весьма полезен. Белиал подтвердил ту теорию, которой я придерживался. Открыв книгу, он сразу же сказал, что этот язык давно не используется в речи. Белиал склонен считать, что это ангельская литература, давно забытых времён. Поэтому прочесть он не смог, но пролить свет на издание весьма. — А где сейчас эта книга? — У Белиала, — ответил Остин, — он решил, что уточнит в библиотеке ада, к какой из сторон относится этот язык. Так как книга совсем древняя, то лучше не рисковать и перепроверить. Еще Белиал сказал, что вернет ее сам, что мы даже не заметим. На этот счет переживать не стоит. Держать её долго при себе нет смысла, если поймут, что она пропала, то первым делом обвинят нас. — Это точно, и они будут правы, — под итожила я. — Знаете, мне здесь так неуютно, такое ощущение, что у меня не свадьба будет, а официальное объявление моего заточения здесь! — Да, Блэр, у имеешь ты превратить обыденность в нечто иное, — подметил Уолтер и тут же обратился к Остину, — что ты делаешь? Хватит ерзать. — Я больше не могу здесь сидеть! — шатен вскочил с дивана и косо посмотрел на него. — Тебе больше не придётся, — в комнату без стука и совершенно без стеснения зашла Мария. — Иди на примерку, да побыстрее. Рыжая бестия сразу же решила покинуть мою комнату, даже не дожидаясь ответа. — Это еще кто? — спросил Остин, явно недоумевая грубый тон незнакомки. — Ее зовут Мария, она здесь создаёт то, в чем ходит большая часть поместья. Ладно, спасибо, что помогли скоротать время. — Зови если что, — сказал Уолтер и поднялся с дивана. — Да, — Дюк направился к двери, — иди воюй дальше, воитель. Старик усмехнулся и вышел из комнаты, ребята попрощались со мной и последовали за старшим. Я вздохнула медленно и глубоко. Мария меня пугала, она была похожа на ту, кто готов совершить импульсивный поступок. Хотя, я тоже так делаю, но это другой случай. Рыжая одна из многих, кто меня здесь раздражает, кажется, что она кинет в меня ножницы, как только я открою дверь в ее логово. Но выбора мне не было предоставлено, все что я уже должна была выбрать, то уже позади. — Ты очень долго, Блэр, — мое имя она произнесла, отчеканивая каждую букву мерзкой интонацией, показывая, как сильно она меня ненавидит. — Ты все равно от сюда никуда не денешься, Мария, — ее имя я произнесла так же, как и она мое. — Кажется, я не опоздал, — в комнату зашёл Тодд. Свадьбы еще не было, но мне уже начинает казаться, что его слишком много. Прошло уже около четырёх часов после нашей последней встречи. Пикард осмотрел помещение и взял стул, что стоял у стены, поставив его почти посередине комнаты, Тодд сел на него и кивнул в сторону примерочной, намекая, что уже пора иди. — Ах, господин Тодд. Сейчас все будет! — Мария подхватила меня за руку и повела в примерочную. — Вот, Блэр, твое платье, и только попробуй его испортить, — последнее она сказала сквозь зубы. Рыжая закрыла штору резким движением руки и ушла к Пикарду. Я же стояла и смотрела на свое недовольное отражение в зеркале, позже перевела свой взгляд на платье и поняла, что она было не таким уж и дурным. Напротив, очень даже красивым и уникальным. Видимо, Мария очень старалась для Тодда. Она сделает все, чтобы обратить его внимание на себя. Но я-то знаю, что нужно делать все наоборот. Грубить, дерзить, драться и скалить зубы, тогда Тодд точно будет у твоих ног. Именно при таком раскладе его внимание будет полностью сконцентрировано на ней. Все думают, что он ищет аристократку, Лия говорит, что Тодд влюблён до беспамятства, а я знаю, что он просто собственник, который преследует свои цели. — Ты там скоро? — услышав голос Марии, по телу пробежала крупная дрожь. — Да, уже почти готова. Если ты мне поможешь с корсетом, то дело пойдёт куда быстрее. Услышав недовольные ворчание Марии, я поняла, что ей это не доставляло удовольствия. Затем последовали шаги, и штора была раскрыта. Я держала тяжёлое платье на своей груди, но как только я увидела Тодда, то сразу же прижала его еще сильнее. Пикард зашёл в примерочную и зашторил ее вновь. — Уйди, я ждала Марию! — я кивала головой в сторону выхода, так как боялась отпустить платье. — Я уже пришёл к тебе, перестань капризничать. — Знаешь, я уже понимаю, что могу справиться сама. Уходи! — забиваясь в угол примерочной, я все больше нервничала. — Знаешь, тебе следует переосмыслить кое-что. Перестань, стеснение ни к чему. Ты уже по факту принадлежишь мне, Блэр. Я же не убийца или маньяк, я, наоборот, хочу для тебя лишь лучшего. Например, как это платье, оно на тебе бесподобно. Прекращай воспринимать все в штыки. Поняла? — Может быть, но я не могу так быстро привыкнуть даже к месту, а ты уже о себе говоришь! Если уж пришёл помогать, то помогай, что стоишь и смотришь? — Хорошо. Пикард не стал медлить. Стоило ему чего-то захотеть в этой жизни, то он это несомненно получал. Так произошло и здесь. В его доме, в швейной мастерской, в примерочной. Тодд решительно обхватил мою талию. Он действовал без колебания или сомнения. Его губы накрыли мои, мое сердце, бьющееся в стремительном ритме, остановилось в одно мгновение. Большие руки сжимали мою талию и волосы так, чтобы я не могла сбежать. Поцелуй был жадный и требовательный. Пикард дождался, когда я отвечу ему, он дождался пока я буду жадно глотать воздух. Тогда его огромное эго было довольно он отошёл и посмотрел на меня вновь. На мое красное, до ужаса стеснительное лицо. Самодовольно улыбнувшись, он наконец-то сказал: — Хорошее платье, Мария. Мы его оставляем. И вышел из примерочной, а я уже просто не могла стоять на ногах.