Белый ирис

      Приближался день «Х». Девушки договорились с воспитателем Коли и Семёна — Натальей, она обещала посидеть с детьми с обеда до полуночи, за сносную плату. Двадцать пятого декабря, ближе к шестнадцати часам, Артём подъехал к аккуратному двухэтажному коттеджу. Во дворе стоял вишнёвый минивен. Артём сверился с адресом, вышел из машины и позвонил в парадную дверь. Дверь открыла девчушка лет семи. — День добрый, э… — Артём слегка растерялся, голубые глаза девочки скользнули по его саквояжу. — Здравствуйте, Вы кто? — Артём, стилист. — Ааа, проходите, мамы говорили, что Вы придёте. Несколько обескураженный фразой «мамы говорили», Артём вошел. Девочка громко закричала: — Маааам? Мама Маринаааа! С лестницы спустились Галина и Марина. — О, Артём! Уже приехали! — Добрый день. Я рано? — Нет, что Вы, просто у нас тут небольшой кавардак, — извиняющимся тоном сказала Галина, в этот момент из гостиной выскочили Сёма и Коля и побежали наверх. — Крис, помоги тёте Наташе, присмотри за ними. Они не должны нам мешать. Мы будем в моей комнате. — Хорошо мама Марина, — девчушка бросилась догонять мальчишек. — Может по чашке чая? — предложила Галина. — Не откажусь, — Артём выглядел слегка растерянным. За чаем ему удалось прийти в норму, он с интересом наблюдал, как девушки хозяйничают на кухне. Им удавалось делать обще дело и не мешать друг другу. — Извините за любопытство, вы живёте вместе? — Ну да, — Галина нарезала бисквитный рулет, — мы троюродные сестры, остались без мужей, решили съехаться. — И как, получается уживаться? — Как видишь. Артем может «на ты»? — Марина разливала чай по кружкам, — мы ещё вроде нафталином не пахнем, — она улыбнулась, подавая гостю чашку. — Можно и «на ты», — Артём отпил из кружки, — чай с мятой? — Ага, — Марина просияла, — можно сказать с собственной грядки. Точнее с соседской. Все дружно рассмеялись. Девушки, развлекая гостя, рассказали историю детского рейда по соседским палисадникам, в результате которого запас мяты был пополнен. После чаепития поднялись в комнату Марины. Артём принялся за дело. Первой он усадил Марину. Долго работал с тоном лица, выравнивая и высветляя его. Брови выровнял, сузил с внешнего края, подчеркнул черным карандашом, добившись практически идеальной симметричности. Тени он выбрал красно—коричневые и нанёс их на подвижную часть век, толстая подводка верхнего века придала глазам легкую раскосость. Поверх неё стилист добавил немного микроскопических блесток. Чёрная тушью удлинил густые от природы ресницы. Слегка коснулся скул розовыми румянами, усиливая эффект «азиатскости». На губы нанес помаду естественного тона, чуть красноватую. У Марины были короткие волосы, поэтому он придал причёске объёмную и геометрически правильную форму, чёлку при этом уложил ассиметрично, так что она наискосок проходила по лбу и спускалась на висок. — Готово, — Артём удовлетворённо кивнул и развернул Марину к зеркалу. — Оооо… — Марина с всматривалась в своё отражение в зеркале. — Маришка, ты просто сказка, китайская сказка, — Галя с удовольствием рассматривала её. — Так, «восторг Азии» завершён, теперь очередь «Снежной королевы», Галина — прошу. Галина устроилась в кресле поудобнее. Артём сразу понял, что образ Греты Гарбо подходил идеально. Галина от природы была очень светлокожей, так что добиться эффекта мраморности не составило труда. С бровями пришлось повозиться, он заузил их, как только смог, и только тогда подчеркнул карандашом, под изгиб брови нанёс белые тени. Закрепив накладные ресницы, провёл серым карандашом линию по складке верхнего века, затем прорисовал классические стрелки. Слегка коснулся тушью ресниц. После этого, аккуратно выделил контур губ и накрасил их матовой помадой карминового цвета. Волосы уложил крупными волнами на бок, отведя их от лица. — Ну вот, и вторая звезда вечера готова, — Артём оценивающе окинул взглядом свою работу, и повернул кресло вместе с Галиной к зеркалу, — Галина, советую присмотреться, этот стиль просто создан для тебя. — Пожалуй, — Галина разглядывала своё отражение, — Артём, ты — волшебник. — Тёма, нет слов! — Мариша обошла Галю кругом, — остуди меня, Снежная королева! — Галина пристально посмотрела на неё. — Спасибо на добром слове, но за образы надо Марго поблагодарить. И ещё, девушки, я бы очень хотел сделать пару фотографий своей работы. — Может, тогда дождёшься, когда мы платья наденем? — Марине натерпелось преобразиться до конца, — или тебе ещё к Вике ехать? — У Вики и Анны я уже был, так что можно и подождать. — Тем более, что мы через час выезжаем, — глянув на настенные часы, добавила Галина. Они проводили Артёма на кухню, и оставили ужинать, а сами поднялись наверх, переодеваться. Через полчаса, дамы спустились. — Артём, — позвала Галина. Он обернулся, на лестнице, ведущей со второго этажа на первый, стояло два произведения искусства. Макияж завершил образы. — Девушки, нет слов. Действительно, «восторг Азии» и «Снежная королева», обязательно покажу фотографии Марго, — он поспешно достал фотоаппарат, — так вставайте сюда. Марина ты ближе к перилам, да, вот так, обопрись на них. Галина, встань левее и выше на ступень. Замерли, — защёлкал фотоаппарат. Затем Артём сделал несколько портретных снимков. — Артём, а зачем тебе наши фото? — Марина с любопытством заглянула в дисплей фотоаппарата. — Для моего портфолио, я решил вернуться к работе. — А ты бросал? — сочувственно спросила Галина. — Да, что-то вроде «творческого кризиса» было. — Артём, не зарывай свой талант, ничто другое не сделает тебя успешнее. — Так — то оно так, — стилист положил фотоаппарат в чехол, — но в этом деле всё зависит от знакомств. — У тебя визитка есть? — спросила Марина, — я куда-то твой телефон дела, а нам ведь наверняка придётся не одно мероприятие посещать. — Да, конечно, — Артём вручил им по визитке. — О, у тебя своя страничка в сети. Так — так — так, — Галина прищурилась, глядя «в никуда». — Вот что Артём, держи мою визитку, — она протянула карточку, — когда разместишь у себя наши фото, отпишись мне на почту. И ещё, дай-ка штук десять твоих визиток. — Зачем? — Артём оторопело достал визитницу. — Когда человек загружен работой, всякие «гнилые» мысли в голову не лезут, — пояснила Галина. — Значит этой работой, тебя нужно загрузить, — подхватила идею Марина, — у тебя ведь не очень много клиентов? — Не очень, — Артём не считая располовинил пачку картонных карточек. — Тогда советую выложить наши фото как можно скорее, время — деньги, праздники ещё не закончились, — улыбнулась Галина. Артём на секунду «завис», действительно макияж в стиле Греты Гарбо идеально подходил Гале, превращая её в какое-то нереальное существо. Звонок в дверь вернул его к действительности. — А вот и мальчики. Входите не заперто! — крикнула Марина. Александр и Костя толкнули незапертую дверь и вошли. — Всем привет, — прогрохотал Алекс, — Дарлинг! У меня нет слов! Сногсшибательно! — Девушки вы готовы? — Костя вошел следом, — нам скоро…. Он не договорил. Рядом с высоким блондином, стояла безумно красивая, азиатская женщина. Та, которой он боялся больше всего, та к которой его тянуло больше всего. Ужас и восхищение приковали к месту. Словно через толщу воды донёсся весёлый голос Алекса: — Костя, дадим друг другу на сегодня индульгенцию? — Костя? — Марина встревожено смотрела на бледнеющего мужчину. Красный шёлк пламенем струился по стройной фигуре, вспыхивал искрами золотого бисера при малейшем движении, пока она подходила к нему. — Ты в порядке? — тёплая рука коснулась его щеки, — Костик? Посмотри на меня. Вишнёвые глаза прогнали морок. Костя выдохнул и взял её за руку, окончательно приходя в себя. Теперь он уже просто рассматривал Марину: — Ты завораживающе прекрасна. — Костя, не пугай так больше. Надеюсь, остальные будут реагировать иначе, — она улыбнулась. Галина и Алекс переглянулись. — Саш, я так понимаю, это его фобия проявилась? — Боюсь, что так. — А на вечеринке справится? — Уже всё хорошо, видишь? Он от Маришки глаз оторвать не может. — Вот это-то меня и беспокоит, — холодно отрезала Галина, — ладно, волков бояться — в лес не ходить. Поехали, уже такси прибыло. Ресторан «Жемчужина» был известен как место «для снобов». Вышколенный персонал, стильный интерьер, известные повара, отличная кухня, преимущественно европейская и итальянская. Всё это придавало заведению определённый лоск и формировало общественное мнение. В этот вечер «Жемчужина» распахнула двери для гостей Степана и Анны Петраковых. Александр и Костя в сопровождении своих дам прошли в зал и направились приветствовать хозяев новогоднего вечера. Петраковы встречали гостей на приличном расстоянии от дверей, так что каждая пара могла почувствовать себя четой знаменитостей, направляясь к ним по ковровой дорожке. Часть гостей уже прибыло, люди общались и сплетничали, разбившись на группы. Вика стояла рядом с сестрой, когда в дверях появились Алекс и Галина, а за ними Костя и Марина. — Аня, — негромко позвала Вика, — смотри, кто пришёл! Анна посмотрела на входящих, по залу прокатился шепот. Две пары, словно сошедшие со страниц глянцевых журналов, неторопливо и уверенно шли по ковровой дорожке. Первая пара: высокий голубоглазый шатен и эффектная блондинка. Лоск, какой-то голливудский шарм, они казались парой знаменитостей, приглашённой на частную вечеринку. Вторая пара словно шагнула из гонконгского высшего общества, экзотическая внешность женщины гармонировала со смуглым спутником, создавая эффект принадлежности к одному этносу. Мужчин знали единицы, сопровождающие их дамы, были неизвестны. Все с интересом наблюдали за «дебютантами». Тем временем Алекс и Костя здоровались со Степаном Петровичем, дамы обменивались с Анной и Викой «приветственными поцелуями» принятыми в местном сообществе между особо близкими друзьями. — Вика, я смотрю, Артём сдержал своё обещание, выглядишь как настоящая леди, — Галина одобрительно улыбнулась. — Я отдалась в его руки и не жалею, — девушки рассмеялись. — Девочки, выглядите шикарно! — Анна восторженно всплеснула руками. — Всё благодаря Вике, — Марина продолжила, отвечая на немой вопрос Анны, — она отвела нас к Марго, и мы последовали совету профессионала. Ну и Артём внёс свою лепту. — Тот мальчик? Что к Вике приезжал? — Да, если дать ему свободу, он способен творить чудеса, — Галина с удовольствием наблюдала, как на лице Анны недоверие борется досадой. — Мы, пожалуй, пойдём дальше, гости прибывают, не хотелось бы мешать вам приветствовать гостей, — Галина поймала умоляющий взгляд Вики, — Анна Вы разрешите Вике побыть нашим гидом? К немалому удивлению присутствующих, «дебютанты» в сопровождении Вики отправились вглубь зала, где их сердечно приветствовали Корелины и Звениговы. Гости тут же окрестили пару Александра и Галины — «блистательной», а Кости и Марины — «экзотической». Большая часть гостей знали, что Петраковы, Корелины и Звениговы давно дружат и плотно сотрудничают в бизнесе, так что их дружеское общение с новичками пробудило к последним не праздный интерес. Интриговало и то, что женская половина этого узкого круга, очевидно, была близко знакома с прекрасными половинами пар. Мероприятие проходило по стандартной схеме: после приветственной части гости заняли места за столами, ведущий начал ненавязчивую развлекательную программу. Когда было предложено открыть танцевальную часть вечера, как всегда вышла заминка. Костя наклонился к уху Марины: — Ты не против, засветиться? — Предлагаешь «открыть танцы»? — Марина вопросительно глянула на Галину, — а вы с Сашей не хотите? — Покажем класс? — Алекс посмотрел на Галину, та кивнула. Две пары поднялись и подошли к ведущему, он сделал знак диджею. Трепетная музыка наполнила зал, и две пары закружились под вальс Евгения Доги из кинофильма «Мой ласковый нежный зверь». Марина давно не танцевала в паре, но Костя вёл уверенно, и она расслабилась, получая удовольствие от танца. Мимо «проплыли» Алекс и Галина, они улыбались друг другу. Вика во все глаза наблюдала за происходящим. Она никогда прежде на подобных вечеринках не видела настолько эффектных людей. Ей всё время казалось, что вот-вот пробьёт двенадцать и волшебство исчезнет, так велик был контраст между ребятами в обычной жизни и на вечеринке. Ребятам чрезвычайно шли смокинги, мужчины казались выходцами из аристократических кругов. Особенно Вике нравилась пара Алекса и Галины. Было что-то глубоко интимное в том, как он смотрел на неё. Галина же казалась загадочной и недоступной. Как сияющая холодным светом звезда. Они двигались слаженно и свободно, как будто танец был для них чем-то привычным. Она прислушалась к разговорам, дамы обсуждали танцующих. Марго и Артём постарались, равнодушных не было. По рукам ходили визитки Артёма, предусмотрительно отданные Галиной Вике, Ольге и Светлане. Алекс и Костя тоже не остались без внимания, всех женщин волновало: женаты ли они, и кем им приходятся спутницы. Этот вопрос так же интересовал и Анну, в конце концов, она отказалась от планов выдать Вику за Алекса или Костю. И ей очень не хотелось, чтобы её жертва оказалась напрасной. А Алекс и Костя нежно улыбались своим дамам, кружа их в танце. Им и дела не было до окружающих, они просто наслаждались моментом, даже не догадываясь, какой вихрь подняли в умах окружающих. Вскоре они вернулись на свои места. — Галочка, — улучив момент, Анна решилась задать опрос, — извините, если лезу не в своё дело, но, скажите, Вы и Алекс не думаете узаконить отношения? — Вообще он сделал мне предложение, — Галина ответила не сразу, — я пока думаю. И это действительно наше дело, — с нажимом сказала она, холодно посмотрев на Анну. Анна тут же сменила тему разговора, тем самым дав понять, что уважает желание Галины не обсуждать на публике подобные вещи. Но информация была получена, и постепенно распространилась. Вечер шёл своим чередом, гости пили, ели, танцевали в соответствии с пунктами программы вечера, в перерывах мужчины успевали общаться и знакомиться. Костя всё свободное от делового общения время не выпускал Марину из рук. — Галя, — Вика большую часть времени проводила со своей новой подругой, — я смотрю у Кости и Марины качественный сдвиг в отношениях? Галина кивнула, предпочитая не развивать тему «сдвига», она то и дело ловила задумчивые взгляды Алекса, которыми он провожал «экзотическую» пару. — А ты как? Викусь, присмотрела себе кого? — Да тут всё не то, что мне надо. Из всех с кем я познакомилась на этой неделе, меня заинтересовал только один человек, но его тут нет. — И кто же это? — Только не смейся — Артём, вот уж точно — личность. Галина улыбнулась, ей нравился образ мысли Вики, она бы и сама предложила ей заняться Артёмом. — Знаешь Вика, Артём решил вернуться к работе, ему бы очень пригодились твои знакомства. — Но я почти ни с кем тут не знакома… — Так попроси сестру, она быстро всё организует, а ты, в свою очередь, сможешь быть полезной Тёме. Может, общее дело организуете, будешь его менеджером или кем-то в этом роде. Вика задумалась, затем улыбнулась и направилась к сестре. Примерно через полчаса Галина уже видела её оживлённо беседующей в кругу новых знакомых. Они обменялись понимающими взглядами. Близилась полночь. — Костя, нам пора, Сёма наверняка не спит. — Марина поставила бокал с шампанским на стол. Костя кивнул и отправился за Алексом. — Собираемся? — Галина подошла к Марише. — Да, пора уже. Они сердечно попрощались с Петраковыми и отбыли, оставив море пищи для разговоров.