Служба спасения для юных сирот

Иногда мне кажется, что я все время бегу. Некоторые люди наделены талантом жить не торопясь и при этом заканчивать свои дела вовремя. В отличие от этих меланхоличных счастливчиков у меня вся жизнь состоит из постоянных забегов, в перерывах между которыми я батрачу на своих родственников, общаюсь с немногочисленными товарищами и огребаю от безумной компании во главе с моим кузеном. Чаще всего не досыпаю и обедаю на ходу, вернее на бегу. И, если вы думаете, что я самый пунктуальный школьник на свете, то у вас проблемы, либо с головой, либо с трезвым взглядом на наш бренный мир. Я всегда опаздываю, хотя мою жизнь сложно назвать чересчур насыщенной важными событиями. Этот день стал тем самым исключением, которое, как известно, только еще раз доказывает правило. Я как всегда встал раньше моей семейки и в турбо режиме приготовил для них завтрак, украв для себя пару батончиков Сникерс до того, как проснулась тетя. После была скудная трапеза, под аккомпанемент очередной ссоры дяди с тетей. В этот раз на повестке дня – ужасная успеваемость их дражайшего сыночка и дядино нежелание содержать наглого, неблагодарного троглодита, то есть меня. Остальную беседу я пропустил мимо ушей. Затем я пошел в магазин, по дороге съев тот самый Сникерс, и быстро донес покупки до дома, к своему счастью, не столкнувшись с Дадли и его дружками, которые этим летом терроризировали своим присутствием улицы с утра до позднего вечера. Дома мы с тетушкой закатили генеральную уборку, она командовала, а я работал. Ну, что сказать: «Мы пахали – я и трактор». Главное событие, перевернувшее всю мою жизнь, произошло после ужина. По почте внезапно прислали два письма и оба на мое имя. В одном я сразу угадал очередную злую шутку Энн. Из всех моих школьных врагов, только она могла придумать какую-то Школу Волшебства и Чародейства с чудным названием – Хогвартс. В письме также приводился очень странный список литературы, а предложение прислать ответ на письмо с совой было не менее вызывающим. Хотя, возможно, это была попытка прорекламировать магазин, в котором продают сов, но я все равно был рад, что оно не попало в руки дяди. По-настоящему волшебным было второе. В нем мне, Гарри Джеймсу Поттеру, проживающему в Литтл Уингинге, в доме номер четыре по Тисовой улице сообщалось, что мне предоставляется место в Герзвельде, школе моей мечты. Я тут же исполнил победный танец типичного индейца племени Мумба – Юмба, крича и смеясь, как настоящий пациент психушки. Сбежавшиеся на шум родственнички решили: « Мальчишка окончательно рехнулся», когда я бросился к дяде с объятиями, но разве меня тогда волновало их мнение? Узнав новость, дядя очень радовался, что не будет видеть меня почти годами, и я впервые был с ним согласен. Потом он отпустил меня на все четыре стороны, и я побежал в Эппс. Я бы вряд ли осмелился нарушить запрет тети не покидать Тисовую улицу, но сегодня я не мог отказать себе в удовольствии полюбоваться на Энн, когда она узнает, что, несмотря на ее самоуверенность в Герзвельд приняли не ее, а меня. Надеюсь, она будет в Эппсе, она просто обязана там быть. По крайней мере, я уже вижу ее новенький красный велосипед, припаркованный прямо у входа. Зайдя в кафе, в котором уже несколько лет каждый воскресный вечер встречаются юные умники Литтл Уингинга, я сразу увидел ее сидящей за самым крайним столиком в окружении нашей привычной компании. Изображаю на лице зверское выражение и быстрым шагом иду к столику. Все резко умолкают и поворачиваются ко мне. Они явно ждут продолжения нашего комедийного шоу на двоих. - Энн, это уже совсем не смешно! Даже мое терпение имеет границы! Просто ответь мне, зачем ты прислала мне это письмо? Ты же знаешь, как мои родственники относятся ко всем необычным ситуациям, которые происходят со мной. Я просто не могу понять, как можно настолько не контролировать свою зависть? – стараюсь как можно более естественно возмущаться я. - И тебе добрый вечер, Поттер. Твоя вежливость как всегда не имеет границ. Успокойся и попытайся в меру своей ущербности понять, что я никогда не буду писать тебе, потому что это самая глупая трата времени, которую только можно представить. И, да, расслабься. Может, тогда ты и перестанешь подозревать всех в зависти к твоему драгоценному второму месту по успеваемости в нашей школе, - она как всегда отвечает абсолютно спокойно, и я в очередной раз отдаю дань ее актерскому мастерству. - Прости, но я знаю лишь одного человека, с фантазией настолько извращенной, чтобы додуматься до этого бреда. Вот, взгляни, - я сую ей под нос вышеупомянутое письмо из Хогвартса. Вот теперь она явно переигрывает. Слишком сильное удивление написано на ее обычно абсолютно спокойном лице. Мне остается сообщить ей одну неприятную новость. - Но сегодня я даже не злюсь на тебя, - теперь я больше не скрываю ухмылки. Твой план полностью провалился. Ты не учла, что в нашем доме за почтой всегда хожу я. И да, сегодня мой день не испортят твои жалкие попытки усложнить мою жизнь. Господа, перед вами будущий ученик Герзвельда! – я шутливо раскланиваюсь и после этого начинается что-то невообразимое. Следует сказать, что я впервые ушел из Эппса победителем, Фортуна буквально преследовала меня по пятам. Моя жизнь всегда состояла из черных и белых полос и поэтому я не удивился, когда следующим утром увидел дядю, который остервенело разрывал письмо, в точности похожее на то, что я отдал вчера Энн.