Замужество для выгоды семьи, или как влюбиться во Владыку

Спрыгнув с ветки дерева, я спрятала лук в колчан и вытащила из ножен свой изящный и лёгкий меч. Несмотря на его внешний вид, он отлично помогает мне убивать орков. Эти твари кишат в наших лесах. Хотя не только в них, их полно по всему Средиземью. После того, как двум хоббитам удалось уничтожить кольцо, приспешники тьмы разбрелись по всем землям, нападая на мирных жителей, разоряя деревни и даже города. Сколько бы мы не старались избавиться от них, их численность только росла. Точными и быстрыми движениями я убивала всех орков, которые попадались мне на пути. Да, я знаю, что молодым эльфийкам из благородных семей непристойно бегать по полю и сносить головы оркам, но мне это нравится. Ловко запрыгнув на дерево, я вновь вытащила лук и стала стрелять в этих тварей. Мимо моего лица пролетела вражеская стрела, но я даже не заострила на этом внимание. Я заметила одного эльфа, окружённого орками. Я помогла ему с несколькими, и у меня закончились стрелы. Пока воин разбирался с оставшимися орками, к нему подбегал большой изуродованный волк — варг. Вновь схватив свой меч, я спрыгнула с дерева и приземлилась прямо на спину варга. Волк стал прыгать, словно необъезженная лошадь, и всё старался укусить меня за ногу. С трудом удерживаясь на нём, я занесла меч для удара. Моё оружие со звоном ударилось о мраморный пол и чуть не рассекло лицо хозяйки на две части, благо я успела отскочить в сторону. Я сидела на том самом полу, вся грязная, в крови орков, с немного порванной одеждой и поношенными доспехами. Я оказалась в мало освещённом зале, вокруг меня собралось много эльфов из знатных семей всего Лихолесья. На троне я увидела величественно восседавшего Владыку. Он холодным и презрительным взглядом осматривал меня, отчего становилось стыдно и неприятно на душе. Я слишком быстро перевела свой взгляд в сторону от короля и наткнулась на его сына. Принц хоть и пытался скрывать свой интерес под маской безразличия, как это делал его отец, но глаза полностью выдавали его. А что я здесь делаю? С чего бы это вдруг мне оказаться при дворе? Тем более я там защищала задницы всех этих благородных выскочек, а они меня оторвали от боя! У меня просто нет слов. Переведя взгляд от наследника, я увидела своего отца. И тут-то я вспомнила, что за важная встреча должна была пройти сегодня, поняла, почему я так неожиданно оказалась в тронном зале. Из всех взглядов, которые прожигали меня, взгляд отца был самым острым и злобным. Чувствую, мне сегодня влетит больше, чем достаётся обычно. Опять заберёт у меня всё моё оружие и запрет в комнате… Справившись со всеми бушующими в нём чувствами, мой отец натянул извиняющуюся улыбку и повернулся к Владыке Лихолесья. — Я прошу простить мою дочь за её опоздание. И ещё больше прошу прощение за её внешний вид. Я поздно опомнилась, что до сих пор сижу на полу. Быстро вскочив на ноги, я подхватила свой меч, спрятала его в ножны и поклонилась королю с принцем. Мне было неудобно и стыдно стоять перед всем королевским двором в таком виде. С другой стороны, я ведь не в грязи ковырялась, а защищала наши леса от орков. — Представь нам свою дочь, Анарендил, — ледяным бесстрастным голосом приказал Трандуил. — Нимфирен Кираниэль, — представил меня отец, и я снова поклонилась после его слов. — Для меня огромная честь стоять сейчас перед вами, — из вежливости сказала я. На самом деле ничего особенного в этой встрече для меня нет. Подумаешь, стою я перед королём и его сыном, что здесь такого? Не так уж и хотелось мне с ними встретиться, я вообще важным делом была занята. Владыка смерил меня презрительным взглядом и перевёл взор на моего отца. Дело в том, что мой отец - один из советников короля. Раньше из нашей семьи только он жил в королевском дворце, служил королю, а теперь, решив закрепить своё положение, он захотел свести меня и принца. Его план кажется для него очень удачным и простым: я должна заставить принца полюбить меня. Вот только отец не знает, что, несмотря на свои девятьсот лет жизни, его дочь полный неуч в таких делах. И я его этим фактом ещё не разочаровывала. Украдкой я стала разглядывать зал, не слушая, о чём говорили остальные. Я была здесь в детстве, и с тех пор уже ничего не помню. Во дворце мне не нравилось одно — он под землёй. Я очень люблю природу, дома у меня в комнате целый сад, а здесь придётся сидеть в четырёх стенах. С учётом того, что меня в этих стенах запрут на месяц, мне будет очень туго. — Прошу прощения, — очень не кстати перебила я Владыку во время его разговора с отцом. — Можно ли мне удалиться и привести себя в порядок? — спросила я, выдерживая на себе этот колкий презрительный взгляд. И как придворные эльфийки могут сходить по нему с ума, подумать только… Трандуил едва заметно кивнул мне головой и вновь вернулся к своему разговору. Не обращая внимания на взгляды высокомерных эльфов, я прошла к выходу и направилась в свою комнату. Найдя в коридоре прислугу, я попросила проводить меня в нужное мне место. Я никогда не приказываю, а если и делаю это, то после чувствую себя гадко. Да, я совершенно не похожа на остальных эльфиек моего возраста. Мне уделили огромную и богато обставленную комнату. На её красивых стенах висели не менее красивые картины самых лучших живописцев всего Средиземья. На одной из них была изображена прелестная эльфийка, с издёвкой и присущим ей презрением смотрящая на меня. Вот только растений тут было совершенно мало. И здесь темно. Ладно, я не такая уж и привереда, как-нибудь приспособлюсь. Я попросила приготовить мне ванну и чистую одежду, а сама строила свои планы. Начнём с того, что я потеряла свои стрелы и лук, мне необходимо сделать новые. Ещё я оставила на поле боя своего коня. И нужно будет обязательно его вернуть, тут без птички не обойдётся. Смыв с себя орочью кровь и грязь, я натянула чистые вещи и собралась идти в оружейную, пусть я пока и не знаю, где она находится. Но мои планы разрушились в прах, поскольку на пороге оказался мой очень злой отец…