Белая чешуя

Из дома, ступая на одних цыпочках, вышла молодая девушка. Тихо открыв деревянную дверь, она вздрогнула от жуткого скрипа, который оповестил неподалеку стоящего пожилого мужчину о её приближении. — Каштанка! Доброе утро, куда это ты в такую рань собралась? — отец постоянно называл её Каштанкой из-за цвета волос. По какому-то странному стечению обстоятельств все в деревне были светловолосыми. За одним исключением. — Доброе! Я к озеру пойду, ты не волнуйся, я скоро, — девушка помахала родителю рукой и поспешно направилась в сторону рощи. — Будь осторожней, — только и успел бросить ей в след отец. Приятный весенний ветер ласкал лицо. Глубоко вдохнув, Каштанка ускорила шаг; когда наступала весна она часто приходила на озеро для того, чтобы любоваться кувшинками. В этой местности они распускались удивительно рано. Всё из-за того, что климат тут был очень тёплым. Даже зимы не столь суровы, как в других краях. Дойдя до озера, девушка села на землю и аккуратно опустила ноги в воду, чтобы не задеть кувшинки. Каждый год, когда эти прекрасные цветы распускаются, они обретают другой цвет, словно столичная молодёжь, меняющая себе моду. В этот раз выбор растений, видимо, пал на бледно-розовый окрас. Никто точно не знал, чем вызваны такие метаморфозы, а биологи со всей страны до сих пор грызли друг другу глотки (слава богам, не в буквальном смысле), выдвигая всё новые и новые теории. Тем не менее, именно благодаря этим странным цветам, озеро было окрещёно местными жителями как «Цветник». Потормошив ногами в воде и, налюбовавшись цветами, Вивьен решила вернуться домой. Но её привлек чей-то еле уловимый писк. Осмотрев место, она ничего не заметила. Снова писк, и в этот раз он раздался из озера. Подойдя ближе, она начала рассматривать водоем. И тут неожиданно её внимание привлекла большая кувшинка, точнее, это не кувшинка была большой, а что-то пушистое и белое с длинным хвостом сидело на ней. Оно резко подняло голову в сторону девушки, и Вивьен увидела мордашку ящерки. Если бы не она, то можно было подумать, что это птица. — Эй, малыш, ты кто такой? — начала спрашивать девушка, протягивая руку. — Не бойся, я не кусаюсь, ты ведь тоже? Посмотрев на неё и изрядно покрутив головой, он с писком взлетел и быстро очутился на плече Вивьен. — Что же ты такое? — шёпотом проговорила девушка, несмело поглаживая морду существа пальцами, — Неужели… дракон? Такой маленький? Не смотря на глубокий шок, девушку переполняли восхищение и какой-то детский восторг, ведь она никак не могла поверить в то, что это действительно дракон. Маленький, но всё же дракон, и, может, её собственный! — Я назову тебя Альбаф. Как тебе? В ответ послышалось угрожающее шипение. — Ладно, тогда… Плюмер! — девушка невольно хихикнула, за что получила укус за ухо. — Ай! Ладно-ладно! Будешь тогда Эттарис, — сказала она и зажмурилась, ожидая новых увечий. Но в ответ ничего не последовало. — Что ж. Эттарис так Эттарис! После этих слов возле её щеки промелькнул огонёк. — Ничего себе! — брюнетка чертыхнулась, — Так ты ещё и огнедышащий, оказывается! — Вивьен, ты что-то долго! — послышался вдалеке знакомый мужской голос. — Уже иду, отец! — крикнула она. — Ну что, Фьер, пошли домой?

***

— Я вернулась! — Ты идешь завтра на пра…что это?! — мужчина аж взвизгнул от ужаса. — Что? — девушка рассеянно посмотрела на своего крылатого спутника, — А, это? Знакомься — Эттарис! Я его нашла у озера. — Это… это же дракон! — мужчина едва промямлил в нескрываемой панике. — Да. Наверное. Ну, скорее да, чем нет… Круто, а? — Ты что, не знаешь закон Эсталхона? — в дрожащем голосе отца послышались едва уловимые стальные нотки. «Никто и никогда не должен даже пытаться приручить дракона, за несоблюдение закона — казнь» — Да-да, я помню, но он же маленький! — легкомысленно отмахнулась темноволосая, — Какая тут может быть опасность? — Но всё-же дракон, чёрт побери! Верни его обратно, сейчас же! — немного собравшись, мужчина смог вернуть голосу твердость и родительскую строгость. — Если так хочется завести животину — ради богов! Заведи нэнки или фенфира. Всяко лучше, чем проклятые дракон. — Я тебя прошу… пожалуйста! — а вот в голосе Вивьен уже слышалась почти отчаянная мольба. — Точно как мать! — сетовал старик, — Я не хочу подвергать нас опасности. Пойми, будет лучше, если ты его вернешь.Слишком опасно его держать в доме. — Но… — Никаких «Но» — на этом мужчина прикрикнул, указывая на то, что разговор подошёл к концу. Побормотав себе под нос что-то, Вивьен вышла на улицу.

***

— Почему нельзя? Ты же не опасен? Да и кто узнает? — начала она задавать вопросы в пустоту. А потом её вдруг осенило. — Эй, малыш, у меня появилась идея! — воскликнула девушка и остановилась. — Можешь залететь в окно? А потом найдем место, куда тебя спрятать, — дракон послушно слетел с её плеча и приземлился возле окна. — Так, надо открыть окно, подожди, я скоро! — воскликнула Вивьен и резво побежала обратно. — Уже? — удивленно спросил отец. — Да, он сам улетел, понял, что ему тут кто-то не рад! — проговорила брюнетка, стараясь придать себе как можно более растроенный вид. — Пойми, так будет лучше! Чтобы было, если бы его заметили? — Да-да, я поняла, если что, я у себя, — ответила Вивьен. — Надеюсь, ты ничего не натворишь… — обеспокоенно выдохнул отец. *** — Эй, Эттарис, ты где? — тихо спросила девушка, и после этого что-то с радостным писком влетело в неё. — Да тише ты! — сказала она дракону. — Каштанка, у тебя что-то случилось? — послышался за дверью голос отца. — Да, все нормально! Просто, эм… птица залетела. — Тебе помочь её поймать? — послышались шаги мужчины. — Нет-нет! Я сама! Не отвлекайся, все в порядке! — Точно? Ну, хорошо, ты там поаккуратнее… — Фух, пронесло! — воскликнула она. — Осталось найти место, куда тебя спрятать. Может, под кровать? Нет, тут он тебя точно найдет, — начала раздумывать Вивьен. — А может, в шкаф? Там просторно, да и отец там не лазит. А ну-ка, полезай! — скомандовала она, и тот быстро залетел в шкаф. — Отлично!