О подлянках волшебного ящика

— Э-э-э, Дилан, я ни на что не хочу намекать, я рад, что наконец-то нам выпал шанс познакомиться поближе, но тебе не кажется, что это какое-то ну уж слишком близкое знакомство? — то и дело сбиваясь, судорожно хватая ртом воздух, высказал общую для них обоих мысль Атлас, сдавленно выдыхая и запрокидывая голову для того, чтобы щетина собеседника не щекотала ему подбородок. Дилан не больно-то торопился с ответом. По правде говоря, спешить им теперь точно было некуда, поэтому он сейчас просто пытался отодвинуться от пребывавшего в тихой панике «Всадника» как только мог. Спина затекла, а воздуха на двоих категорически не хватало. Оставалось только смириться и признать, что ящики для фокусов, никогда не отличавшиеся особым простором, действительно способствовали сближению во всех смыслах этого слова. — Дилан?! — голос Дэнни сорвался на фальцет, а воздух вышибло из лёгких, когда коленка Родса, пытавшегося принять более удобную позу, ткнулась чётко в пах. — Чёрт тебя задери, — выцедил он, сгибаясь пополам, насколько ему это позволяло пространство. В глазах заискрило от боли. — Аккуратнее! Помни о том, что ты тут не один!  — Знаешь, учитывая степень твоей разговорчивости, об этом как-то трудно забыть, Дэнни, без обид, — Родс прыснул и как мог аккуратно вытер вспотевший лоб о рукав пиджака. Ему было смешно от нелепости и щекотливости ситуации, в которой они оказались. — Какой каламбур: два фокусника заперты в ящике для фокусов… — Убери коленку! — на выдохе выпалил Атлас, ёрзая и пытаясь хотя бы приподняться. Мысли все ушли вниз — к эпицентру боли. — А, прости, — в темноте не было ничего видно, но к своему облегчению Дэнни почувствовал в ней какое-то шевеление. Через мгновение парень смог выдохнуть спокойно, но тут же услышал глухой удар и тихий мат. — Дэнни, приподнимись, я верну коленку на место, а ты на неё сядешь… — А другого места для неё нет? — парень поджал губы, упираясь руками в «потолок». — Нет, ты собой всё занял, и хватит губы поджимать как девчонка! Я не виноват в том, что мы сюда загремели! — в голосе Дилана росло недовольство, и не успевший даже изумиться Дэнни мгновенно был им приподнят и усажен на злосчастное колено. Глухой удар — от локтя по руке разлилась боль. Игнорируя её, Родс в красках представил, что сделает, как только высвободится отсюда: найдет и самолично придушит того, кто их сюда упрятал. Причём упрятал не с Лулой, не с Мерриттом, не даже с Джеком, а именно с Атласом! Держать себя в руках было тяжело, а совсем паршиво стало тогда, когда почему-то заткнувшийся парень заёрзал на колене и оказался опасно близко от лица. Так близко, что Дилан почувствовал обжигающее дыхание на щеке. Почему-то его от этого передёрнуло, но отодвинуться не было возможности. В горле мгновенно пересохло, и он судорожно облизнул губы, думая, куда пристроить руки, чтобы они не оказались в совсем уж двусмысленной позе. Сам Дэнни в это время, сидя зажатым между стенкой и вспотевшим телом Родса, задыхаясь от нехватки воздуха, неожиданно для себя истерично заржал. — Я смотрю, тебе уже плохо, — как-то обреченно подытожил «Внештатный Всадник», шаря руками по одной из ниш ящика и надеясь найти хотя бы некое подобие замка. Внятного ответа не последовало, Атлас просто упал ему на грудь, заставив поперхнуться воздухом, и продолжил истерить. Руки Родса сами собой сомкнулись у него на плечах, но, кажется, никто не обратил на это внимания. Оба сейчас думали об одном и том же: о том, как тупо всё получилось. Дилан даже сейчас упорно боролся со своим желанием выговориться и подвести черту в их отношениях, в то время как Атлас, напротив, пытался собрать мысли в кучу и сказать уже хоть что-нибудь. — Умоляю тебя, заткнись, я от твоего смеха сейчас сам с ума сойду… — почему-то не выдержал Родс. Если обычно он был терпелив, то сейчас степень его раздражения дошла до высшей отметки, несмотря на то что парень тут, как ни странно, был ни при чем. В нём говорил страх, и это было очевидно. После вынужденного вояжа ко дну залива он стал сторониться и воды, и закрытых помещений, но если первый страх прошёл, то неприятный осадок в виде раздражения остался. — Ты… ты ещё тогда, когда играл роль детектива, обещал прижать меня к стене! — стирая слёзы смеха и через раз глубоко дыша куда-то в шею, наконец выговорил Дэнни. — И из-за этого ты ржешь уже добрых пять минут? — если бы не темнота, то наверняка бы парень увидел, что брови Дилана выгнулись в дугу от удивления. Атлас всё понимал и всеми силами отвлекал человека, давно ставшего не просто другом, а чем-то большим. — Не думал, что ты когда-нибудь исполнишь свою угрозу, — как-то странно и слишком серьезно вдруг ответил парень, приведя бывшего детектива в ещё большее замешательство резкой сменой настроения, — нет, серьезно… — Что? — Да ладно, я знаю всё. Это же ты подстроил? — Атлас не знал наверняка, но уверенно шёл в наступление, ведь даже если Родс и не был виновником этой западни, то у Дэнни появился шанс выяснить причины странного поведения товарища. Пожалуй, если быть до конца честным, то он пошёл на эту авантюру с ящиком только для того, чтобы дать боссу выговориться наконец и не вести себя по-дурацки каждый раз, когда он появляется в зоне видимости. Парень не был дураком, да и Мерритт, ненавязчиво намекнувший как-то раз на то, что они в последнее время стали проводить слишком много времени вместе, натолкнул Атласа на ряд очень умных, но странных мыслей. — Дэнни, я понимаю, что твоему мозгу сейчас особо остро не хватает кислорода, но тебе не кажется, что если бы это был я, то, наверное, бы уже во всём тебе сознался и выпустил нас наружу? — руки ненавязчиво съехали с плеч на поясницу, а с поясницы соскользнули куда-то в пустоту, ко дну ящика.  — Во всём сознался? — внутренне Атлас возликовал, но голос дрогнул. Разумеется вопрос был не более чем провокацией, но зато какой… — Детектив Родс, — зачем-то передразнивая МакКинни, промурлыкал парень, склонившись над самым ухом, — не путайтесь в показаниях, это не приведёт ни к чему хорошему. — Детектив Родс? Что? Дэнни? Ты в своём уме? — он не привык быть загнанным в угол, его это неизменно бесило. Вот и сейчас он начинал закипать, догадываясь, что прокололся самым глупым образом. Да, он действительно с недавних пор начал симпатизировать Дэнни, но он до последнего надеялся на то, что эта привязанность живет исключительно в рамках дружбы, а не того, к чему его сейчас подводил сам Атлас. Он лихорадочно соображал, чего бы соврать, и в связи с этим потерял бдительность окончательно. Прошло минут пять. Молчание затянулось, но в темноте послышался тяжелый вздох и тихая ругань. — Прости, старик, но ты сам напросился, — заведя глаза, отрезал Атлас и притянул к себе ошалевшего, а оттого не делающего попыток освободиться Родса. Поцелуй был крепким, порывистым, очень колючим и с ярким горьким привкусом кофе. Дэнни показалось на мгновение, что он к нему прилип. По спине градом струился холодный пот, было страшно, но глаза боятся, а руки делают. Прошло не меньше минуты, перед тем как Дилан пришёл в себя и, оттолкнув Дэнни, спешно вытер рукавом губы. — Ненормальный! — прошипел он, пытаясь восстановить дыхание и отогнать ненужные мысли. — Да, чёрт возьми, я тебя хочу, и да, ты мне нравишься, но это не значит, что я решил записаться в… — парень грубо прервал его тираду своим недовольным фырканьем: — Тогда послушай меня! Ты не думал о том, что я тебя не для красоты кинулся в реку спасать, а? — снова глухой удар. — Чёртов ящик! Нас уже кто-нибудь выпустит отсюда? — Хочешь сказать, что кинул бы меня на дне, если бы не влюбился? Или как там у вас это называется… — «Вас»? Воу, полегче, я такой же натурал, павший жертвой любви, как и ты, не надо меня записывать в гомосексуалисты раньше времени! — Коленка Родса резко ушла вверх, заставив парня пискнуть от неожиданности. Бывший детектив бесцеремонно навалился на него всем весом и тихо, но отчетливо прорычал в самое ухо: — Тогда и думать забудь об этом раз и навсегда. — Неожиданно Дилан замолк и прислушался. Атлас также напрягся, ведь оба услышали голоса снаружи. Похоже, на репетиционной площадке наконец-то появились люди. — Эй! Сюда! — Дэнни, освободившись от стальной хватки Родса и не забыв назвать его идиотом, забил кулаками в стену. Через мгновенье задвижка щелкнула, и ящик открылся. Обе его жертвы зашипели и зажмурились. Свет буквально выжигал глаза, поэтому они не могли видеть довольной физиономии МакКинни и откровенно офигевшей Лулы. — М-да, вот это поворот. Господа, какие вы фокусники после этого? — Мерритт был, как и всегда, ироничен, но до скрипа зубов точен со своей, впрочем, ушедшей в молоко, шпилькой. Прошло два дня. Сейчас Родс сидел у себя в кабинете в компании полупустой бутылки виски и думал о произошедшем. Всё это напоминало ему глупую и очень злую шутку, но Атлас был прав, когда назвал его идиотом. Определенно. Ведь только Дилан мог размышлять о перспективе отношений при её отсутствии. Голова раскалывалась, мысль о том, чтобы сдаться на волю судьбы, уже не казалась такой безумной, поэтому Дилан, покачиваясь взад-вперед на стуле с запущенной в волосы пятернёй, ощущал себя фееричным придурком. Он не понимал, о каком шансе на взаимность можно вообще теперь было говорить. — Можно? — причина душевных стенаний Дилана материализовалась в дверном проеме и тут же подняла руки в примирительном жесте, — я мириться, не беспокойся. — Заходи, Дэнни, ты очень вовремя, мне нужно многое тебе объяснить, — вообще, Атлас не переносил этого взгляда. Ему казалось, что в нём вот-вот прожгут дырку, но просить сейчас сделать лицо попроще не было удачным вариантом, поэтому, смирившись с тем, что уйти отсюда без пары дырок во лбу не получится, он всё же встал напротив севшего на край стола Родса. — Ну и через сколько стадий принятия ты уже прошел? — надеясь разрядить обстановку, как можно более осторожно поинтересовался Атлас, ощущая себя ни больше ни меньше солдатом на минном поле. — Через четыре. — Я так понимаю, вторая была в ящике, да? — Дилан, даже будучи слегка пьяным, подметил, что за напускной игривой небрежностью мелькает обеспокоенность и, кажется, страх. — Да. Я думаю, ты понимаешь, какая стадия сейчас? Слушай, я просто хочу задать вопрос: как мы будем, — мысль из разряда «Боже, что я несу?» вырвалась со смешком и нервным одергиванием пиджака, — встречаться? Какая перспектива? Счастливой семьи с кучей детишек у нас точно не получится… Мгновенно Атлас нарисовал себе «прелестную» картинку в воображении: он в платье невесты под вой Альмы с Хенли стоит под свадебной аркой и ждет сияющего от счастья Дилана. — Что? — уже второй раз за день Дэнни выводил его своими неожиданными висами с последующим ржачем из равновесия. — Нет перспективы, ты прав, но если ты сейчас не в «депрессии», а в «принятии», то почему бы не попробовать? Конечно, свадебное платье мне не пойдет, но… — Свадебное платье? — Дилан, как и сам Дэнни несколькими минутами ранее, подвис на пару секунд, обрисовывая картинку в голове. На него она произвела отталкивающее впечатление, нет. Не настолько далеко. Ну, или он не настолько пьян. Наверное. — Мне нужно ещё выпить, однозначно, — выдохнул Родс, но до заветной бутылки не дотянулся. Его перехватили за предплечье. — Что скажешь? Детей не обещаю, финала из разряда «и жили они долго и счастливо» тоже, но раз уж пошла такая пьянка, — договорить он не успел. — Атлас, заткнись, пока не передумал, — уже в губы выдохнул Родс, обдавая предмет внезапного обожания убойным амбре. — Чёрт с тобой, я на всё согласен, только молчи!