Король магов

Если в пруд бросить камень, то вода пойдет волнами, заставив жучков разбежаться, а осоку, растущую на мелководье, затанцевать. Если в болото бросить камень, то он медленно утонет и не принесет особых перемен.        Гарри придерживался мнения, что если уж собрался что-то менять, то надо действовать решительно.        На болоте собрать ингредиенты, в пруду зачерпнуть воды. А потом сварить из этого всего славное зелье. Мечтатель, скажете вы, но мечтания не мешают действовать.        В Косой аллее, в Лютном переулке, в Хогсмиде, в Годриковой лощине и многих других уголках старушки Англии, присмотренных магами для совместного проживания, начали появляются новые жители. Они были юны, эти мальчишки и девчонки, едва закончившие обучение в Хогвартсе, но уже горящие энтузиазмом и имеющие определённые цели.        О нет, Гарри не направлял туда своих клонов. Он могущественен, но не настолько, чтобы заменять собой все население своей страны. У него уже были последователи.        Новое поколение магов.        Кто-то решил вернуться в семейный бизнес, привнеся в него новые идеи и знакомства. Кто-то решил продолжить обучение выбранной профессии и отправился «истязать» выбранного учителя. Иные же решили попробовать себя в деле и начали основывать гильдии и открывать магазинчики.        Магический мир начал просыпаться от своей вековой спячки.        Вода, подготовленная для зелья, начинала закипать.        В далеких холодных горах Каледонии незыблемо стоял старый замок Хогвартс, где спали многочисленные ученики. — Волди, твоя змея сожрала мое домашнее задание! — Не зови меня так! Я лорд Волан-де-Морт! — Мама! Мам, змея Тома съела мою домашку! Можно я не пойду на уроки? — Что ты такое говоришь, Гарри, малыш? — Я не малыш… — Мама, не слушай его! Он нарочно клевещет на мою Нагини. Она не трогала его домашку! Посмотри на неё, она же просто ангел. Гарри просто трусит идти на уроки к профессору Снейпу. — А вот и неправда, Волди-болди! Я не трушу! Просто эта твоя гадская змея… — Она не гадская! И у меня нормальное имя есть! Ты Гарри-бака! — Мальчики, не ссорьтесь. — Кто бака?! Да я тебе сейчас нос оторву, а змею твою узлом завяжу! — Не смей обижать Нагини! Или я все твои метлы переломаю, а на мячики проклятье наложу, будешь знать! — Мальчики! Никаких драк в доме! Да что же это такое?! Джеймс! Джеймс, иди сюда, помири их немедленно!        Гарри дернулся и проснулся: — Да блин, что ж такое? Не сны, а хрень сплошная. Лучше бы кошмары снились. Он потряс головой, перевернулся на другой бок и снова заснул.        Медитирующий сидя на тумбочке клон открыл один глаз, смерил взглядом мирно дрыхнущего оригинала и снова погрузился в медитацию. Ему через пару часов идти воплощать новый кусочек плана, не до бормотания оригинала.        Каменные плиты стелились под бесшумные теплые туфли, развернутый лист карты отгораживал остальной мир. Пока едва не был смят неловким столкновением. — У вас опять бессонница, мистер Поттер? — Вскинутая черная бровь. — Прошу меня извинить, сэр. — Послужила ответом мягкая улыбка. — Всего лишь дурной сон, я уже возвращаюсь в свою спальню. — В таком случае, думаю, вам это не понадобится. — Профессор указал на желтоватый пергамент. — О. — Гарри опустил взгляд и протянул развернутый лист. — Думаю, вы совершенно правы, сэр. Просто я надеялся найти одного знакомого, но похоже, она немного поломалась. — Вы так считаете?        Гарри пожал плечами, поднялся на цыпочки и ткнул волшебной палочкой: — Вот, насколько я помню, мне не раз повторили, что данная личность мертва. Я ни разу не видел в Хогварсте призрака этого человека, так занятно. Спокойной ночи, профессор Снейп. Надеюсь мы будем видеться с вами в более приятных обстоятельствах, чем мои ночные блуждания. — Зайдите в Больничное крыло, мистер Поттер. — Пристально глядя в лист пергамента, сказал Северус. — Пусть мадам Помфри вам что-нибудь посоветует от ваших кошмаров. — Сейчас? — Вскинулись темные брови, зеленые глаза немного расширились, выражая удивление. — Разумеется, нет, мистер Поттер. — Смерил его пронзительный черный взгляд. — Надеюсь, вам хватит благоразумия последовать общему рекомендованному режиму и посетить Больничное крыло в рабочее время. — О, — тонкие губы изобразили облегченную улыбку, — разумеется, профессор Снейп. С-спокойной ноч-си, с-сэр. — С характерным присвистом сказал Гарри и развернувшись, растаял в темноте коридоров. — Все всех студентов распугал? — Вопросом выдернула профессора из размышлений вышедшая из своих покоев Макмиллан. Между пальцев проскальзывали последние черные пряди, она заканчивала заплетать французскую косу, а потому не видела как в складках черной мантии скрылся сложенный пергамент. — Идем. Уж на что-что, а на дуэль приличные леди не опаздывают. — Приличные леди не принимают вызов на дуэль от студентов. — Отозвался Северус, временно отодвигая размышления — о Поттере и его очередных странностях — на задний план. — Могу я, кстати, узнать почему вы предложили это мне? Вы же общаетесь с Люпином, да и профессор Флитвик был бы рад вспомнить навыки. — Потому что Ремус драться не умеет. — Легко сказала она, оправляя мантию. В длинные разрезы проглянули темные эластичные штаны. — А с Филиусом я не настолько знакома, чтобы доверить спину. Выдвигаемся? — Она лукаво улыбнулась.        Мужчина молча покачал головой и вежливо предложил руку дабы проводить на назначенную арену. Он мог бы многое мог сказать на тему доверия не тем кому надо, но до назначенного времени оставалось едва ли двадцать минут — как раз дойти и изучить обстановку.        Мирную парочку, что-то тихо обсуждавшую, круглыми глазами проводила полосатая очкастая кошка. — Помона! — Заговорщицки прошелестело в оранжерее, несколькими минутами позже. — Помона, ты не замечала искры между Северусом и новенькой?!        Хогвартс спал, но страсти накалялись.        За завтраком удивительно довольная Макмиллан расправлялась с омлетом из восьми яиц. А подозрительно умиротворенный Северус, сидевший рядом, сонно щурился в кубок с кофе.        Парочка иногда поглядывала в сторону стола Гриффиндора и изредка хитро поглядывали друг на друга. Они совершенно не обращали внимания на заговорщицки переглядывающуюся женскую половинку преподавательского коллектива.        Люпин, оказавшийся соседом перешептывающихся Спраут и МакГонагалл, сперва чуть не подавился. Потом заглянул в свой кубок и старательно спрятал улыбку за ним.        Оборотень о многом подозревал, о многом догадывался — благодаря носу — и еще о большем молчал. Подумав, он не стал ничего предпринимать.        Цели складывающегося заговора вполне могли за себя постоять. Вреда намечающееся шоу принести не могло, так почему бы не посидеть в уголке и не посмеяться, сохранив воспоминания? Лунный мальчик любит шутки.        Поминаемому ками было не до шуток. — Невилл. — Гарри внимательно смотрит в голубые глаза.        На их дне прочно поселилось безумие, но Королю он не возражал — молча стоя напротив. — Не все можно решить только насилием.        Тот промолчал и Гарри укоризненно покачал головой. — Эй, приятель! — На плече зеленоволосого повис Джонни, перегнулся, заглянув в лицо. — Силу почувствовал и начал мстить?        Короткий почти презрительный хмык.        Джон стал серьезным: — Парень, — пустили блик опустившиеся стекла очков, мешая разглядеть глаза, — ты ведь почти набрал тысячу боев на арене без поражений? Начни сдерживать свои силы — целители могут и не справиться. Смерть невинного на руках - это будет… неправильно.        Едва различимый повторный хмык - и Джо полетел в стену.        Клон с сипом выдохнул, с силой налетев на камень и развеялся дымом. — Кто-то пробует скалить зубы? — Блеснули поправляемые очки.        Взгляд зеленых глаз похолодел, почти окрашиваясь льдом.        Короткая злая ухмылка исказила губы Лонгботтома. — На арену. — Коротко скомандовал Гарри, голос которого приобрел властные нотки, и шагнул в стену.        Хогвартс предупредительно открыл ему проход, и Невилл последовал за ним. Камень за их спинами сомкнулся. — Ты наглеешь, Вилли. — Песка коснулись темные чешки.        Прямоугольные очки были сняты и убраны в карман. Из-под черных рассыпавшихся прядей челки смотрели недовольные зеленые глаза. Маски холодной непогрешимой статуи и преданного шута были отставлены.        На провинившегося подданного смотрел недовольный Король Магов.        Ряды сидений трибун радовали своей пустотой. Только кто-то на дальнем полигоне проверял свежесочиненное заклятие. Но этот кто-то был слишком занят, чтобы вмешаться в беседу этих двоих.        Зашуршал сминающийся песок под зелеными сапогами. Тяжело глянули голубые глаза из-под свалявшихся зеленых прядей. — А… — Задумчиво сказал Поттер, отводя собственную челку. — Знаешь, меня многое раздражает в тебе — после того, как ты начал обращать свою силу на слабых — но твоя прическа просто ужасна. — У тебя её вообще нет. — Возразил Лонгботтом и скрестил руки на груди. Свалянные в дреды зеленые пряди рассыпались по напряженно выпрямленной спине.        Гарри фыркнул и провел пальцами по слишком длинной челке, отводя ее назад. Волосы сами собрались в хвост, и его кончик колечком зазмеился по шее, сливаясь с высоким воротником мантии. — Да так. — Легко улыбнулись тонкие губы. — Нет все времени подстричься.        Гарри было так привычно прятаться за масками, что он был далеко не уверен, с кем сейчас говорил Невилл. Лишь твердо знал — этого поданного надо окоротить и доказать, кто здесь сильнее, иначе он наделает бед.        Вокруг темноволосой фигурки, кажущейся хрупкой в сравнению с соперником, зазмеилась темная аура — магия отвечала на растрепанные чувства своего любимца. Лонгботтом недовольно оскалился, вокруг него уже поднималось зеленое, словно ядовитый туман, облако силы. «Что я вообще делаю?» — Вздохнул про себя Гарри. — «Треплюсь, как в этих красочных мультиках, вместо того, чтобы уже выяснять отношения. Однако если я просто нападу, он не поймет, к чему все велось.» — Ты думаешь, в этой школе, — тихо, с отчетливой угрозой сказал он, чтобы его *услышали*, — слушаются сильнейших?        Короткая злая ухмылка послужила ему ответом, похоже, Невилл был с этим согласен. — Тогда выясним, кто из нас двоих сильней и кто кому будет подчиняться. Гонг! — Ударил несуществующий колокол, давая сигнал к началу. — А я за вами присмотрю. — Тяжело вздохнул мужчина в темно-зеленой мантии и устроился на трибунах.        Его скрещенные руки выдавали недовольство, но взгляд был внимателен — Зар не собирался оставлять настолько сильных мальчишек без присмотра. — С чего ему вообще в голову пришло сражаться без подстраховки целителями?        Невилл не стал долго ждать и метнулся к жертве, за его спиной зелеными стрелами взметнулись стебли, сочащиеся ядом. — Scutum! * — Вскинулась рука с двумя вытянутыми пальцами.        Воплотившийся пирамидальный щит — звякнувший, но бесследно поглотивший собственное дрожание — разрезал атаку надвое. — Танец камней. — Невозмутимо произнес Гарри.        В зеленых глазах больше не было веселья или проблеска злости, только цель и расчет. — Плющ! — Мгновенно отреагировал Невилл, сплетая было завертевшиеся камни.        Каменные глыбы недовольно чавкнули, но спружинили в расползшемся плетении. — Gurgite.** — Добавил силы Поттер и закрутил площадку под ногами в жадно заворчавший каменный провал.        Плети плюща разлетелись зеленым месивом. — Спой, ветер, насыщенный ароматом яда. — Выдохнул ядовитое облако Невилл. — Слишком долго. — Снисходительно ответил Гарри в развернувшуюся маску.        Плотный воротник мантии спрятал всю нижнюю половину лица. На висках вспыхнули тонкие полоски рун, давая защиту оставшемуся незакрытым. Его мечта — мантия, расшитая рунами — давно была усовершенствована. Хотя клоны на этот шедевр потратили уйму времени. — Ventum.*** — Скомандовал он сам себе. По его жесту в пределах щитов разразился настоящий ураган, затрепавший его мантию, и развеял остатки яда. — Тысячелетние стены. — Хлопнул по едва успокоившимся камням Невилл.        Зеленая магия впилась в землю, и вверх вскинулись гигантские мгновенно крепнущие стволы тысячелистника.        Ветер гневно взвыл в объятиях стволов, подобных древесным, и заклекотал, путаясь в цветах. — Сети роз! — Крикнул Вилл спешно выращивая своего разведчика.        Он поторапливал разрастающуюся сеть, пытаясь разглядеть среди собственноручно выстроенного, почти естественного лабиринта своего противника. — Водопад теней. — Отозвались наверху.        Хлопнула пола черной мантии, сверкнули и потухли в упавших сверху тенях ведьмовские глаза.        Невилл недовольно цыкнул, сосредотачивая свои органы чувств на розах. Их цветы, листья и стебли узнают и донесут ему, где враг. — Печать… — Едва слышно выдохнули за спиной. «Слишком быстро.» — Нахмурился Невилл, почти становясь на мостик.        Его лианы, повинуясь движению рук, атаковали куда-то в темное пространство, но там уже было пусто. — Кац. — Коротко приказали откуда-то слева.        Толстые стволы лиан ударили туда и опали безвольными кляксами. Магия, до этого момента мгновенно послушная воле, разом стала прерывистой и слишком тяжёлой для быстрой реакции.        Тени, царившие вокруг, начали казаться безумно страшными, таящими в себе неизвестные ужасы. — Timor.**** — Выдохнули тени, словно почувствовав его настрой и оплели своего потерявшего силу пленника липкой сеткой.        Колдовские розы, утратившие подпитку магией, стремительно усыхали и вразнобой голосили противоречившие друг другу данные.        Вилли низко зарычал и рванулся в сетях, спешно пытаясь вычислить, почему магия перестала слушаться и откуда последует следующая атака. Напряженная работа разума перемешивалась с сигналами от роз и в результате представляла собой безумную мешанину, в которой было едва ли под силу разобраться.        Гнилостный привкус страха стелился по земле и оседал на кончике языка. Тени сплетались в канаты, придавливая к земле, заставляя встать на колени. Почему-то в ушах звучал давно забытый женский безумный смех. — Так ты думаешь, из тебя получится неплохая вторая Беллатриса Лестрейндж? — Спросил вдруг голос Гарри.        Невилл поднял широко раскрытые, почти не видящие из-за страха глаза.        Тени медленно расползались, позволяя увидеть их повелителя. Поттер смотрел спокойно и отстранено, словно их сражение еще не было окончено. — Безумие и сила, только пол другой. — Насмешкой отразилась в его голосе.        Слова задели что-то в сердце, ослепшим от гнева, и Лонгботтом выгнулся в путах в остервенелой попытке вырваться. Низкий почти звериный рык рвался из слишком человеческой для подобного глотки. «Придется добивать.» — Обеспокоенно отметил про себя Гарри.        Он слабо рассчитывал, что Виллу хватит и нынешнего положения, для осознания своей слабости перед ним. Но, похоже, его будущий рыцарь перестарался, выковывая из себя воина. Беспамятное тело, на одних вбитых инстинктах, рвалось продолжать бой. И именно этим инстинктам следовало указать старшинство.        Сурово прищурился Салазар, глядя сквозь магию, клубящуюся в чаше арены. К его удивлению, ничем, кроме парочки синяков, его подопечные не обзавелись. Можно было сказать, что маленький Король ювелирно аккуратен.        А вот Лонгботтому совсем плохо — разум трещит по едва образовавшимся граням. И если Гарри еще чуток промедлит… кто знает, чем все это закончится. — Бой. — Скомандовал Поттер и заставил тени развеяться.        Зеленоволосый подросток молнией взмыл с колен и рванулся вперед, целясь в горло выхваченным акинаком. Гарри шагнул в сторону, ускользнул от доворота и нарушил его равновесие, без жалости вбивая Невилла в землю.        Тот рыкнул, вырываясь из захвата воротника. Напряг руки и атаковал ногами, стремясь сломать ребра.        Гарри выгнулся, уходя от атаки с непривычного угла. Коротким сильным толчком в голень заставил туловище противника занестись в сторону ушедшего в пустоту удара.        Полетела из-под ног каменная крошка. Невилл оттолкнулся от стены, роняя темноволосого на песок. Тот, не затормозив ни на мгновение, прокатился еще несколько шагов в сторону и только потом плавно замер, припадая к земле подобно настороженной кошке.        Они застыли на пару мгновений, прикидывая силу противника и уровень своих возможностей.        Вилл оскалился, призывая акинак обратно в руку. Качнул головой, проглядывая между длинными дредами. В воздухе, казалось, звенело от напряжения.        Гарри вздохнул и извлек из воздуха короткий клинок. Левая рука обзавелась маленьким круглым щитом. Может, сам Гарри и не знает как с этим обращаться, зато знает Великая. А коли магия знает, то и её избранник умеет.        Зазвенел столкнувшийся металл щита и клинка.        Невилл даже под подавляющей печатью был впечатляюще быстр.        Поттер улыбнулся сомкнутыми губами и ударил чистой волной своей магии. Слова у него уже закончились.        Вилл тряхнул дредами и сместил клинок, выставленный вперед вместо щита. Волна оказалась разрезана не до конца, но вместо оглушения заставила сдвинуться назад.        Гарри не стал терять время: скользнул вперед и вместе с новой волной нанес удар потяжелевшим клинком.        Лонботтом где уклонился, где отразил и снова застыл готовый к атаке. Инстинкты уже возражали против нападения на столь опасного противника, но и сдаться у них не было ни малейшего желания.        Битва магии окончательно перешла в битву скоростей и владения мечом.        Арену заполнил звон и скрежет сталкивающегося метала. Среди истлевающих морщинистых стволов метались ловкие тени. Запах тлена и страха смешался с запахом крови.        Тонкое лезвие перекованного под себя меча Гарри злым жалом звенело впритык к яремной вене Невилла. На кончиках пальцев расцветала алая роза смертельного проклятья. Грудная клетка, затянутая безупречной темной мантией, успокаивала немного сбившееся дыхание.        Измотанный Вилл вскинул взгляд, готовый попытаться вскочить с колена, на которое упал в попытке защитится от ложного выпада.        Инстинкты, правящие этим телом, дернулись и застыли — выхода не было. За спиной каменный барьер арены — он и не заметил, когда они в своем танце прошли так далеко. Будь магия, он бы из этой стены сумел сотворить защиту или даже атаковал, но сил не было.        Рука уже едва держала меч, не роняя только за счет сведенных судорогой усталости пальцев. Зеленая мантия, призванная заменять доспех, оказалась практически измочалена. Кожу сводило многочисленными кровавыми царапинами, свидетельствами ударов, пробившихся сквозь его защиту.        Как минимум половина этих ударов была лишь обозначением смертельных — Гарри нарочно его изматывал, желая показать пропасть между ними в физическом и моральном развитии.        Голубые глаза вскинулись, заглядывая в зеленые, и Наследник Лонгботтом склонил голову, усилием разжимая пальцы и роняя клинок на песок арены. Плечи в зеленой мантии ходили ходуном, пытаясь успокоить заходящееся сердце. Натруженные легкие не справлялись с работой. — Вслух. — Жестко потребовал Гарри, в отличие от него не выглядевший хоть сколько-нибудь потрепанным, хотя Невилл помнил, что пару раз все-таки достал Короля. — Признаю пха-поражение. — Прочти похрипел он, с боем отвоевывая воздух у самого себя.        Гордость была, на удивление, умиротворена и не пробовала его на зуб, не видя для себя особого ущерба в том, чтобы быть побежденным настолько сильным противником. Невилл склонил голову, древним как мир жестом вверяя свою жизнь победителю — демонстрируя открытое горло. — Ну то-то же. — Пробурчал Поттер, постепенно возвращаясь к облику Джонни.        Длинные пальцы, больше свойственные Королю, пробежались напротив заходящегося под зеленой мантией сердца. Невилл с облегчением выдохнул, чувствуя, как оно возвращается в привычный ритм. Дыхание выровнялось, царапины начали подживать. — В назидание следовало бы их оставить, но наказание мы тебе уже выбрали. — Рассеяно сказал голубоглазый и черноволосый подросток.        Лонгботтом промолчал и послушно повернулся спиной, позволяя пробежаться ловким пальцам и там. — Вот, — показали ему руки клочок бумаги, — не позволяй себя касаться во время боя, — посоветовал их владелец, — личная защита — тоже очень важно.        Обрывок пергамента с несколькими спешно вычерченными на нем символами рассыпался истаявшим пеплом.        Невилл покосился на проскальзывающего сквозь маску Джонни Гарри и поднял меч. Погладил потертую рукоять верного спутника и оттянул зеленую прядь — обещания следовало выполнять. На песок полетели сваляные жгуты волос.        Утром за столом Гриффиндора царила непривычная тишина. Последние несколько дней пропитанная скрываемым страхом, сегодня она была озадаченной. Еще вчера Лонгботтом — последнее время словно слетевший с каких-то своих загадочных катушек — рвался вцепится в горло каждому кто, как ему показалось, неправильно посмотрел на него.        Сегодня же он был непривычно молчалив, но главным поражающим фактором было не это. Ранее зеленоволосая голова, цепляющая взгляд неопрятной прической, теперь радовала весёленьким ровным ежиком уже привычного салатового цвета. — Невилл, что это с тобой? — Осторожно спросила Гермиона наткнувшись взглядом на непривычную прическу Лонгботтома.        Тот молча пожал плечами заставив всех — делающих вид, что не замечают ничего особенного, но скрытно любопытствующих — поперхнуться. Лонгботтом не взорвался гневом, не атаковал подругу и даже не нагрубил.        Новый Невилл был… непривычным.