Король магов

— Что ты собираешься с ним сделать? — Спросил Снейп много позже.        Он все еще слегка нервно косился на тонкую, но на удивление естественную фигурку почти бывшей профессора магловской физкультуры. А может, и будущей.        Совет Попечителей, околодованный синими очами и искренним щебетом — мозги выносить Блэк, если хотел, мог профессионально — склонялись к тому, чтобы утвердить факультатив и сделать его постоянным.        Ведь в Хогвартсе так снизилась частота нарушений и улучшилась общая успеваемость на уроках Чар, где требовались усидчивость и правильный настрой. Даже, что Снейп пока не очень охотно признавал, упала травматичность на уроках зельеваренья. — Да так… — Опасно улыбнулась леди, покачивая в тонких пальцах совсем не женскую волшебную палочку — массивную, прочного дерева, с тяжелым округлым навершием. — Опробую несколько техник предков. Может быть… А может, придумаю что-нибудь новое.        Люпин закатил глаза: — Не то чтобы я не был с тобой согласен, Бродяга, но как ты собираешься оправдываться перед законом? — Перед законом? — Вскинулась тонкая подведенная бровь. — Перед законом Магии я в своем праве, перед волей Короля тоже. Ничто не помешает мне совершить мою месть и с полным правом насладится компенсацией за двенадцать лет отвратительной кормежки и почти поседевший шерсти, а также радикулита и кошмаров. — Министерство Магии пока держит общее мнение в кулаке, а народ не поймет свободно гуляющего преступника-маньяка и последователя Темного Лорда, даже если на него теперь нельзя натравить дементоров. — Авроры, друг мой. — Предостерег Люпин, согласно кивая в такт ворчанию Снейпа. — И паникующие гражданские. — Согласно пробурчал чуть подостывший Блэк — Не будешь же ты все время ходить в облике женщины. — Покачал головой Люпин и тут же мысленно прикусил язык.        Отвык! Совсем отвык общаться с этим сгустком идей и их оригинальных воплощений. Этот его маскарад совсем стер мрачный отпечаток Азкабана. Идея была хороша для того, чтобы сбросить с хвоста слежку или подкараулить жертву. Но не настолько же… в неё углубляться. — А это мысль. — Согласилась Макмиллан и прикусила припухшую губку. — Быть женщиной вообще-то не так уж плохо. — Протянула она задумчиво. — Есть ряд неудобств. — Он поморщился, припоминая что-то свое. — Но… — Сириус мрачно уставился на спящего предателя и вокруг него закрутилась темная аура. — Это приемлемая цена. — Ого, — удивился Ремус, — я думал, так только Гарри умеет. — Все так умеют. — Устало сказал Снейп и потер переносицу. Блэк в больших количествах явно разрушительно действовал на его нервную систему. — Все так могут, но не у всех хватает гнева, страсти и контроля воплотить.        Снейп вообще странно относился к этому вернувшемуся Блэку.        Смирившись с тем, что тот не предатель. Разделив на одной с ним стороне пару, тройку… десяток битв против интересных противников. Отпаивая подрагивающую в тихой истерике женскую версию злейшего школьного врага. Он вообще поначалу подумал, что она его дочь, но прикинул возраст и передумал. После всего этого он не решался заявить, что Сириус — его злейший враг.        Да, унизил когда-то давно. И это было достаточно мерзко. Хотя Северус как-то случайно увидел тренировку на смущение Аренного Короля, и это было гораздо унизительнее. Сотвори кто с ним такое, отравленными телами в медпункте не отделались бы. А этим ничего, по-прежнему считают своего господина и тирана во всем правым, только что хвостиком не бегают.        Но он отвлекся. То, что Блэк сотворил с собой, по скромному мнению Мастера Зелий, было гораздо унизительнее. Быть женщиной — не притворяться ей, а полноценно быть. Все эти тряпки, манеры, забота о внешности и при этом такой флер безумия в глазах, мол «а-а-а! что это я вообще творю!»        Пожалуй, это искупало его долги — жить женщиной почти круглый год без единой свободной минутки, чтобы расслабится. Это, пожалуй, унизительнее, чем просто пара минут позора, давным-давно забытого свидетелями. И как следует отомщенного.        Как же тянулись его руки проверить пару экспериментальных зелий — семьдесят процентов, что с мучительным летальным исходом — на этом экземпляре фауны. Особенно после того, как он поверхностно прошелся по мыслям этого… крысюка. Но рациональность и ехидная мыслишка, что уж Блэк-то будет гораздо изворотливее в пакостях ближнему своему, не давала не принять во внимание аргументы этой безумицы.        Нет, правда, Блэку следовало родиться женщиной, поди, с леди Вальпургой они хоть и ругались бы наверняка на чем свет стоит, но все же разошлись бы гораздо более мирно. Хотя такой аргумент, как разрешенный Королем самосуд, то есть младшим Поттером.        Мальчик, очень холодный и держащий себя в руках до застывшей невозмутимости, уже утащил на себе бешеного Джонни. Вот Джонсон успел пару раз пнуть по почкам озлобленного оглушенного событиями мага. Хотя вроде должны были действовать наоборот. Однако прежде чем Джо успели остановить взрослые, он был скручен своим другом и подоспевшим Невиллом и утянут в коридоры подземелья.        Трое мужчин — ладно, двое и один наполовинку, озлобленно предвкушающе рассмативали свою жертву и вели этот неспешный разговор. Всем троим было, что предъявить предателю: смерть друга, смерть почти брата, смерть возлюбленной. Их жажды чужой боли было так много, что никто из них не решался начать первым. Просто чтобы не прорвало плотину, превращая их в зверей. — А давайте… — Вдруг задумчиво протянула Макмилан.        Люпин тяжело вздохнул. О, бывший староста отлично знал эту фразочку. Именно с неё начиналось множество самых разных историй, частенько заканчивающихся большим шумом.        Снейп недоверчиво вздернул брови, и скрестил руки на груди, расслабляться он не собирался ни на секунду. Не рядом с Блэком. Да и Люпин как-то опасливо подобрался.        В подземной маленькой камере повисла напряженная тишина, и в ней казалось, что где-то звонко трещит уставший держать громаду замка камень. — Сделаем из него призрака! — Резко нарушила напряжённую тишину Сириус. — Призрака тоже можно допросить! И процесс достаточно болезненный, отличная месть! Даже место силы тут поблизости, можем его оттуда и подпитать. Пусть валандается тут тысячелетиями и рассказывает потомкам нашу историю. — Как бы он чего лишнего *сейчас* не рассказал. — Мрачно заметил Северус. — Ну в чем-то так даже лучше. — Рассудительно согласился Люпин. — Однако наложим ограничения на причинение морального и физического вреда ученикам. — Предполагаю, личной привязки к сердцу замка будет достаточно. — Сказал Снейп прикинувший, что к чему. — Там и клятва преподавателя о непричении вреда ученикам и профессорам, и прочие полезные в нашей ситуации штуки. — Подозреваю, что наше времечко в Хогватсе было самым счастливым для него. Думаю, это я могу допустить. Чтобы он после нашей мести он стал жить там, где ему было лучше всего. — Рассудительно сказала Макмиллан, когда все закончилось.        В тот день в замке появилось новое привидение. Возможно, Питер был довольно болтлив, желая поведать всем секреты, которым становился свидетелем. И в шалостях иной раз становился соперником Пивзу, чем частенько вызывал его гнев. Но, пожалуй, нельзя было сказать, что он несчастлив.        Если с ним подружиться, то можно было услышать занимательную и печальную историю, о четырех друзьях, рыжеволосой ведьме, темном, но верном маге, и маге, чья душа была чернее сажи.        Так же поговаривали, что он здорово боялся профессора Снейпа и профессора Макмиллан. Но это уж точно совсем враки. Снейпа еще ладно — его каждый второй боится. Однако с чего бы призраку бояться очаровательной профессора магловской гимнастики? * — Я не цепной пес! — Вскинулся оскалившийся мужчина, влажно блеснули желтоватые острые клыки. — Так докажи это. — Нагнулся вперед мальчишка, сверля его пронзительным взглядом.        Сириус аж вжался в кресло в инстинктивном страхе перед взбурлившей в воздухе магией. — Докажи мне это, Блэк. — Выдохнул зеленоглазый подросток и пренебрежительно усмехнулся уголками губ, словно говоря «и о чем с таким слабаком можно говорить?». — И докажу! — Взвился Сириус. Горячая кровь, стучавшая в ушах, заглушала голос здравого смысла. — Думаешь, не справлюсь?! — Разъяренно повернулся он на презрительный хмык крестника.        Тот выразительно закатил глаза. — Клянусь! — Бешено выдохнул мужчина. — Клянусь, я докажу, что достойный носитель имени Рода Блэк! — Да ладно, — пренебрежительно фыркнул мальчишка, насмешливо глядя на него и протянул узкую ладонь, — так прямо и клянешься? — Магией и честью! — Запальчиво рявкнул маг и пожал хрупкое запястье. — Тогда я клятву принимаю, — кивнул Гарри, — докажи мне, что ты не псина-пустобрех, Блэк.        Мужчина низко рыкнул — вокруг них ярко-голубыми языками пламени взвилась магия, подверждая клятву. — Можешь начать прямо сейчас. — Усмехнулся ему в лицо крестник.        И Сириус — сверкнув синими глазами, в которых не осталось ни следа безнадежности и тоски — развернулся на каблуках и вылетел из комнаты. Хлопнула дверь, и посыпалась побелка с потолка. — Как же просто ловить людей на эмоциях. — Вздохнул расслабившийся подросток и покачал ногами, и не думая спускать со стола. — Надеюсь, у тебя получится, пес. — Хмыкнул он, глядя в закрытую дверь. — Мне совершено некогда возиться еще и с твоим Родом. Мне моих подданых хватает. Ох, чую я — Гарри откинулся на руки, рассматривая потолочную роспись, — будет мне еще мороки с этими Блэками. Горячая у них кровь. — Нашумелись? — Заглянул в комнату его вассал. — Есть немного… — задумчиво отозвался Поттер, с королевским достоинством восседая на столешнице. — И как результат? — Подошел Невилл к нему. — Думаю, — посмотрел он ему в глаза, — мы скоро узнаем. Как там наши дела? — Отвлеченно спросил Король, изучая вышивку своих цветов на его воротнике. — Продвигаются. — Отозвался тот, помрачнев. — А поподробнее? — Так же рассеянно спросил Гарри. — Подробнее сейчас на совещании расскажут. Меня Гермиона просила тебя для него разыскать, но я не хотел мешать. — Вот как, — сказал Гарри и властно протянул ему руку, — тогда спусти меня отсюда. — Да, мой Лорд. — Усмехнулся тот и бережно поднял и спустил его на пол. — Бака… — с мягкой улыбкой закатил глаза Гарри. — Просто так проще. — Очень серьезно оправдался тот. — Ага. — Недоверчиво сказал Поттер.        Невилл уже возвышался над ним на добрых две головы и кажется не собирался остнавливаться на этом. Гарри немного растроенно внутренне вздохнул — «Похоже, я вырасту ниже большинства своих поданных». * — Серьезно! — Возмутился певучий голос в гостиной очень старого дома.        Особняк стоял тут еще до Лондонского пожара, он стоял тот уже целую вечность и видел гораздо более впечатляющие вещи, чем возмущение одной из рода Блэк.        Та, что сейчас сердито взирала на свое изображение в золотой рамке на старинном родовом гобелене, подписанное «Сириус Вальпурга Блэк», и Мордредов символ Наследницы. Восстановленная вышивка, исчезнувшее безобразное выжженное пятно на месте его бывшего имени. Он вообще того не ждала. (Автор: Сириус действительно путается в собственной гендерной ориентации, не спешите это исправлять.)        Она и сделал-то не так много, как собирался. Он вообще только начал поднимать ниточки связей Рода, разбираться с долгами, с делами, с сестрами, с домами… и прочим. Буквально на минуточку, заглянул в этот дом, чтобы посмотреть, не появилось ли ни у кого из её семьи левых детей. И разузнать, куда делся Регулус.        А тут такое, такое…! Да у неё просто… просто слов нет! — Что же, — обратился к искренне озадаченной синеокой девушке женский голос, и та ошарашенно подняла взгляд на портрет.        Высокая хмурая женщина недовольно поджала губы, потом отвернула подбородок и сказала словно нехотя: — Возможно, Наследника из тебя и не получится, а вот Наследница — вполне возможно. Если постараешься, то даже сможешь полноценно выучиться всем положенным приличной Леди вещам. — А она права, дорогая. — Подключился другой портрет.        В противоположность высокой и худой Вальпурге эта леди была довольно округла на вид и предпочитала больше рюшей в своем туалете. — Я могу собрать список женихов, которые могли бы вас заинтересовать. — Ох-ре-неть. — Медленно произнесла высокородная Леди Блэк, Наследница Рода Блэк. — Сириус! — Возмутилась Вальпурга: — Высказывай свое мнение без этих ужасных магловских словечек. Как будто у магов мало слов, способных передать всю глубину твоего удивления. — Как хочу, так и выражаюсь. — Все еще ошарашенно отмахнулась девушка. — И вообще, может, мне даже понравится. — Задумчиво протянула она чуть позже и скептически оглядела себя в высокое зеркало.        Зараза Снейп был прав: наклонности действительно остались, да и с привычным артефактом, меняющим пол, он действительно никак не мог расстаться. И перед выходом из дома он сменил три шляпки, потому что ни одна не подходила к его любимой (на сегодня) паре перчаток. А сумочка и туфли — это вообще отдельная трагедия. — Я подумаю об этом завтра, — решительно сказала себе Сириус, — или послезавтра. Я очарователен в любом облике, как ни крути. — Леди вздернула носик и удалилась от скучных портретов. — Нда… — Протянула его многоуважаемая, но, увы, уже покойная матушка. — Может, это еще пройдет. — Утешающе сказала её двоюродная сестра, разглаживая рюши. — Вряд ли. — Перебил их мужской голос проснувшегося портрета, пристально наблюдавшего за беседой. — Вы забываете, леди, что наш мальчик довольно долго находился в Азкабане, под давлением множества агрессивных влияющих на душу сущностей. Ему проще придумать себе новую личность, которая никогда не бывала в тюрьме, никогда не теряла друзей и крестник не вырос в отдалении от него. Юноша просто спасает своей разум, как умеет. А то, что личность получилась женская, не более чем влияние обстоятельств. Вспомните незабвенную леди Роберту, которая после почти схожих событий — плена на поле боя и возвращения в родную семью — обошлась Роду в несколько ценных артефактов. Она изменила себя, свою личность, став Робертом. — О, шалун Роберт. — Они все разулыбались воспоминаниям, заключенным в магии Рода. — Конечно, она не была Наследницей Рода или Наследником — в обоих случаях. Но Блэки живучи, а главой рода у нас вполне может быть и женщина. — Ах, — мечтательно сказала полноватая леди, — но кто же тогда станет консортом при нашей леди? — А вот это, — ухмыльнулся мужчина, — вам, леди, и стоит решить. В конце концов, Сириус никогда не проходил положенного леди обучения. И как мужчина он тоже старательно филонил от всех своих уроков. И потом, не так уж много в Англии достойных личностей, способных встать рядом с нашей красоткой. — О… — Протянула Вальпурга и сверкнула темными глазами. — Вот тут вы правы! Воронья слетится множество, едва до них дойдет весть о появлении у нашего Рода Наследницы. — Ах, — довольно улыбнулась пышечка, при жизни известная сплетница и интриганка, — нас ждет полно работы. — Надо разбудить остальных. — Решительно постановила Вальпурга. — Довольно им валяться. Весь род про***ли, напыщеные чистокровные индюки, пусть хоть сейчас приносят пользу нашей девочке. И потом, — сказала она недолго помолчав, — я всегда хотела дочку. Теперь она у меня есть, пусть и не при жизни. — Только не давите на неё! — перепуганно всплеснул руками черноволосый мужчина. — Не вздумайте! Сириус, еще пока был мужчиной, был упрямцем каких поискать — настоящий Блэк! — поддакнул четвертый голос. — Теперь к этому упрямству, упорству и озорству и нашему темпераменту подключатся еще и гормоны. — Бедная старушка Великобритания. — Ехидно сказал новичок и сообщил. — Леди Блэк отправилась по магазинам. Магловским. Потому как, цитирую: «Это убожество носить не хочу. Это безобразие мне не идет. В магические магазины мне нельзя, но я желаю успокоить нервы, поэтому отправляюсь к маглам. Они выдумали множество интересных вещей за последние лет двенадцать.» И она удалилась. — Восхитительно. — Раздельно и с сарказмом сказала Вальпурга. — Даже боюсь представить, что соответствует её вкусам. — Достаточно того, что она носит сейчас, чтобы это понять. — Деликатно сказал обладатель усов. — Некоторые её вещички весьма и весьма… — Хватит сплетничать! — Фыркнула пышка, хлопнув веером по ладони. — Нам пора много и усердно работать на благо Рода и нашей девочки. — Это да, — подкрутил ус четверый, — такую красавицу могут и увести. — Околдовать! — Очаровать! — Опоить!!!        Возмущенно перечислили нарисованные маги, схватились за головы и разбежались по портретам мнгочисленной покойной родни. Деточку следовало защищать, только-только за ум взялась. — Я хочу вон тот алый комплект. — Капризно заявила обсуждаемая Леди суетившимся вокруг неё консультанткам. — И вон те чулки! Не могу же я начинать столь трудный путь оборванкой?! *        Альбус Дамболдор задумчиво огладил бороду, заглядевшись в пламя камина. По Англии ходили странные слухи: о пробуждениях мест силы, о пробивающихся новых источников магии, об оборотнях, сокративших число нападений в полнолуние, о зарницах над старыми перекрестками.        В Британии поисходило что-то, чего пожилой маг не мог понять. Но это было неважно. Происходящее никак не влияло на план. И тот потихоньку воплощался.        Ему надо было работать. Организуемый Тремудрый Турнир требовал разрешения множества разногласий и порождал межведомственный хаос. Времени оставалось все меньше, да и аристократы что-то тревожились. А еще Крауч начал подзабывать о своих грешках и снова начал выдвигать себя на пост Министра Магии.        Нет-нет, ему совершенно некогда слушать слухи, распускаемые жадной до чудес толпой. План выполнялся, но требовал работы.        Перо снова неутомимо зашуршало по бумаге, потрескивало пламя в камине и позвякивали многочисленные зачарованные приборчики и игрушки.        Задумчиво курлыкал пускающий огненные волны по недавно смененному оперенью феникс.        Все шло так, как было надо.