Сказ о том, как Дж'зарго искал своё место

— А ну пошёл отсюда, блохастый! Грубые руки стражников с силой швырнули каджита на землю, словно тщедушного котенка. Джʼзарго застонал. — Но каджит же только… — пытался он что-то сказать в оправдание. — Каков нахал! Еще и мяукает что-то. Чтоб мы тебя больше в Фолкрите не видели. Считай, что тебе крупно повезло, что жив остался, да ещё и усы почти целыми унес. И стражники захохотали. Тяжёлые двери длинного дома ярла оглушительно захлопнулись за спиной. Джʼзарго поднялся с земли, отряхивая свой ещё не так давно абсолютно новый дорогой кафтан. Что и говорить, совсем не так он себе представлял своё триумфальное пришествие в Скайрим. — Это каджит нахал? — громко проворчал он вслух. — Называть кошколюда блохастым. Это псы у вас блохастые! Швырнули в грязь. Какие бесцеремонные! Каджит не сделал ничего плохого. Джʼзарго только хотел стать ярлом, не более. Ну таном на худой конец. Поблизости народу не было, так что, на счастье кота, услышать его никто не мог. Только старая облезлая коза паслась как раз напротив дома местного правителя. — Джʼзарго умён, Джʼзарго хитёр, Джʼзарго умеет править… — продолжал говорить кошколюд, обиженно топорща усы и постепенно повышая голос. — Да что уж греха таить, Джʼзарго превосходен во всём! — проорал он закрытым дверям. Коза одобрительно заблеяла. Внушил ли кто такие мысли коту или же он сам их придумал, что более вероятно, но он свято верил в собственную исключительность и право на то, чтобы получить все блага этого мира. Не зря же он, в конце концов, был грозой соседской ребятни у себя на родине, в Эльсвейре. Не зря же он целых две недели махал украденной булавой, оттачивая владение оружием. Не зря же пробовал себя во всех занятиях, каких только мог. Пытался варить зелья и яды, ковал на продажу кинжалы, вызывал грозовых атронахов. И ему было совсем не важно, что от его ядов у несчастного злокрыса случилось несварение желудка, а вместо атронахов появлялись странные вспышки. Главное, считал он, попробовать, загореться идеей. А дальше всё само собой получится. Когда гонять котят надоело, а украденную булаву несправедливо отобрал её хозяин, Джʼзарго подумал о том, чего же он на самом деле хочет от собственной жизни. А хотел он многого. Он хотел быть великим, хотел, чтоб о нём слагали легенды, чтобы женщины вешались на него, а простой люд слушал рассказы о его непревзойдённых подвигах, разинув рот. Он хотел власти и славы. Вот оно! Каджит решил! Он станет правителем, или генералом, или народным героем, ведь с его-то талантами именно такая судьба ему и уготована. Он покинул Эльсвейр и устремился в Сиродил, в столицу Империи. Но Имперский город показался ему слишком нервным и шумным, а сам Император оказался незыблемой фигурой. Ну раз место императора уже занято, Джʼзарго придумал новый хитрый план. Он отправится в Скайрим вслед за своей сестрой-караванщицей. Но вовсе не для того, чтобы стать торговцем, как она. Барыжить амулеты и втюхивать скуму из-под полы явно не входило в его планы. Уж слишком это расходилось с его мечтой сидеть на уютном тёплом троне в окружении почитателей. Но сестра говорила ему о том, что большая часть жителей северных земель не имеет никакого образования. Уповая на эту самую необразованность нордов, Джʼзарго надеялся, что уж он-то со своими знаниями точно сможет покорить их сердца. Они будут восхищены… Так он думал. Но кто ж знал, что все так обернется? Со злости за свое беспричинно испорченное одеяние Джʼзарго пнул мимо проходящую курицу. И вот в этот самый злосчастный момент из-за поворота показался стражник. Увидев, как кот отправил пернатое создание в полет, он тут же достал меч. — Ты чего это чужих кур своей плебейской лапой трогаешь? Вот я тебя сейчас… Но Джʼзарго уже сверкал мохнатыми пятками, помня о том, что как бы силён он ни был, но с громадным нордским воином ему не совладать. Такой роскоши как ворота в этом захолустье не было, так что каджит во всю прыть убежал в лес, едва не схватив спиной пару стрел от часовых, привлечённых шумом. Он бежал, спотыкаясь о камни и коряги, надеясь, что стражники его не догонят. И чего они так ополчились на него? Ишь, защитники кур нашлись! Отбежав достаточно далеко, Джʼзарго остановился, тяжело дыша и прислушиваясь. Погони явно не было слышно, зато… Протяжный волчий вой раздался в нескольких метрах от кота. Только этого не хватало! Если уж и было то, что Джʼзарго на дух не переносил, так это были эти ужасные животные. Нет, каджит не боялся волков. Просто у него на них была страшнейшая аллергия, если можно так назвать ту реакцию, которую они вызывали. У Джʼзарго сразу начинался насморк, он постоянно чихал и чесался, а хвост так тот вообще переставал его слушаться и дёргался в разные стороны. Чувствуя, что хвост начинает медленно подрагивать, Джʼзарго достал железную булаву. Её он не крал. Просто по дороге к Фолкриту нашел чью-то заначку в горах. Умело замаскированный деревянный сундук. Ну и что, что он был заперт, каджит же не просто так учился кузнечному делу. На кинжалах много не заработаешь, зато на таком полезном инструменте как отмычки….В том сундуке было не слишком густо, но на деньги за то барахлишко он смог купить хорошее одеяние. А булаву оставил как сувенир. Трое волков окружили кота, скаля клыки. Взмахнув с силой булавой, Джʼзарго опустил её на голову первому, кто бросился на него. Удар вышел что надо, волк заскулил и свалился на землю, а каджит в уме уже придумывал, как именно он будет рассказывать об этом неравном бое своим многочисленным поклонницам. Нужно подобрать подходящие эпитеты. Яростный, как саблезуб. Кровожадный, как тигр. Молниеносный как… Ай… Пока Джʼзарго предавался мечтам и литературным сравнениям, второй волк пребольно укусил его за ногу. — Ах ты, шавка, твои плебейские клыки недостойны касаться меня, — слово, сказанное стражником, вероятно, так запало ему в душу, что он сразу стал его использовать. Уж что-что, а театральные фразы кот схватывал на лету. На этот раз удар булавы пришёлся зверю прямо по хребту. Бить пришлось два раза, чтобы волк окончательно сдох. «Жаль, что их шкуры я не смогу с собой взять, — подумал он, приканчивая последнего, который оказался слабее своих собратьев, — а то уж точно буду страдать чесоткой, как какой-то блохастый». Нога неприятно побаливала после укуса. Бросив последний взгляд на три мёртвых тушки и мысленно увеличивая их в размерах чуть ли не до медвежьих для дальнейших рассказов, Джʼзарго стал удаляться вглубь леса, слегка прихрамывая. Но не успел он пройти и пятнадцати минут, как откуда ни возьмись его окружили пятеро весьма неприятных личностей, один краше другого. Страшный орк держал секиру наперевес. Лысый имперец с разделённым надвое шрамом лицом сжимал в обеих руках по мечу. Вперёд вышел каджит. — О, сородич! Скайримские пески такие холодные, но когда ты здесь… — начал Джʼзарго стандартное приветствие. Однако «сородич» лишь усмехнулся, доставая кинжал из-за пояса. — Плохое время ты выбираешь, чтобы заблудиться, приятель! *** — Чтоб им каждый день корусы под кольчугу залезали, — бормотал Джʼзарго, запивая горечь поражения самым дешевым элем. Те бандиты обобрали его до нитки, так что ему пришлось несладко. В одних льняных штанах он едва добрался до какой-то деревушки. Но здесь даже мыши были жирнее, чем жители, так что Джʼзарго вместо обычного воровства пришлось работать. Целый день он колол дрова под дождём, проклиная и Скайрим, и его глупых жителей, которые, по его мнению, ничего не смыслили в выборе ярлов, и оттого разбойники бесчинствовали в лесах, обкрадывая честных приезжих каджитов. — На кого это ты так зол? — спросил огромный норд, рассевшийся рядом с ним. Джʼзарго оглядел его с ног до головы. Широченные плечи, борода, добрые глаза. Этому человеку явно хотелось поговорить, судя по тому, что он не только придвинулся поближе сам, но и подвинул бутылку вина к коту. — Скучно, наверное, жить всю жизнь в этой деревне? — кошара быстро смекнул, наливая себе из бутылки незнакомца. — Ещё как! Меня Алвор зовут, за знакомство, — он стукнул своей кружкой о кружку собеседника. — Каджита в детстве Джʼзарго нарекли. И каджит не злится, каджит просто в бешенстве. Ибо кота обокрали. — Так вот оно что! А я-то думаю, чего ты только это разбавленное пойло хлещешь. Каджит опрокинул в себя кружку. Теплые струйки вина приятно обожгли нутро, и уже через мгновение Джʼзарго почувствовал себя как-то удивительно хорошо. В голове появился приятный туман. — Так чего это представитель вашего пушистого племени забыл в Скайриме? Никогда не видел, чтобы вы путешествовали в одиночку и без караванов, — Алвор определённо ожидал долгой и интересной истории. — Джʼзарго совсем не такой как его сородичи. Джʼзарго особенный. Он ещё раз внимательно оглядел норда. Стоит ли ему рассказывать о своей «великой миссии»? Но вино уже сделало свое дело, потому каджит просто горел желанием рассказать кому-то о том, какой он смелый, что пересёк чуть ли не весь материк в поисках славы. И ещё ему очень хотелось кому-то пожаловаться на свою несчастную судьбу. — Всё началось с того, — начал он свой рассказ, — что Джʼзарго захотел быть великим… *** Через два часа Джʼзарго и Алвор были изрядно пьяны. От рассказов кота здоровенный норд покатывался со смеху. Но каджит совсем не обижался на это. Более того, ему уже и самому собственные попытки примостить свой пушистый зад на один из тронов Скайрима казались довольно забавными. — А потом Дж'зарго направился в Виндхельм… Алвор заржал в голос. — В Виндхельм… ахахах… да там же…. — Да, Джʼзарго туда даже не пустили. Хотя их ярл умер, а его сын в бегах. Да им просто необходим новый правитель, где они найдут кандидатуру лучше меня? — каджит хлопнул лапой в грудь. — Но, как оказалось, зверолюдов туда вообще не пускают. Что за расизм? — Ну, многие норды им страдают, если уж зашел об этом разговор, — вставил Алвор. — Знаешь, ты, конечно, не обижайся, но я думаю, что вряд ли тебе удастся вот так сразу покорить суровые сердца нордов. В Скайриме чужаков не любят, и чересчур настырных тоже не любят. Да и места ярлов все заняты. Единственный свободный в Виндхельме, но уж туда-то тебя точно не пустят. Джʼзарго как-то сразу погрустнел. «Придется, видимо, пойти поискать другую страну», — подумал он. — Но ты не отчаивайся, — сказал ему Алвор, видя как у его нового знакомого вконец испортилось настроение. — Ты ведь хочешь быть великим? Для этого совсем необязательно становиться ярлом. Каджит поднял взгляд. — А что, есть ещё варианты? — Вариантов-то на самом деле превеликое множество. Вот прям сейчас и составим списочек. Дельфина, — окликнул он хозяйку таверны. — У тебя не найдется случаем куска пергамента и чернил? Сурового вида женщина что-то проворчала, но бумагу и перо принесла. — Ну, начнем, ты же говоришь, что у тебя талантов много? Давай разберемся, где в Скайриме их можно применить. Он оглядел каджита от кончика хвоста до кисточек ушей. — Сражаться умеешь? — А то! Каджит, перед тем как его ограбили, завалил троих огромаднейших волков, — Джʼзарго гордо выпятил грудь. — Так-так… — норд увлеченно что-то записывал на бумаге, поскрипывая пером. — А вампиров любишь? Хотя кто ж их любит, кровососов-то поганых, — не дожидаясь ответа, он начеркал ещё строчку. — А может, магией какой владеешь? — Да, да, да, каджит очень хорош в вызове всяческих существ, атронахов там, особенно грозовых. — Даже грозовых, — Алвор задумчиво почесал в затылке, растянув последнее слово. За всю жизнь он видел разве что огненных, и то издалека, и теперь тщетно пытался представить, как выглядят эти самые «грозовые». Не справившись с такой сложной задачей, он просто написал ещё пару слов на листке. — А в искусствах ты силен? Говорить красиво умеешь аль петь? А может, на лютне тренькать? Теперь уже Джʼзарго задумчиво чесал за ухом. — Кот стихи писал в детстве, — наконец вспомнил он. Это воспоминание заставило его улыбнуться. Ведь его стихи вызывали настолько сильные чувства, что каджитка, которой он их посвятил, отлупила его метлой. — Ну вот, кажется, всё, — сказал норд, протягивая Джʼзарго листок. — Мне домой пора, а тебе в путь. Но советую тебе для начала себя в военном деле испытать. Вступай в легион, там всех принимают. Во время войны, если будешь хорошо себя показывать, то будешь иметь все шансы стать известным. Он махнул рукой на прощание и вышел из таверны нетрезвой покачивающейся походкой, а Джʼзарго развернул перед собой пергамент. — Итак, что мы имеем? — проговорил он вслух, закусывая перо и вперив свой взгляд в бумагу. На листке корявыми буквами было выведено несколько названий. *Имперский легион *Коллегия бардов в Солитьюде *Стража рассвета близ Рифтена *Соратники в Вайтране *Коллегия магов в Винтерхолде Ух, сколько названий! Джʼзарго уже представлял себя в каждом из этих почетных заведений. И представлял, разумеется, не простым рядовым, а кем-то значимым. Вот он в тяжёлом одеянии стоит с арбалетом, а вампиры даже имя его произнести боятся. А вот его поэму исполняют лучшие барды Тамриэля. Но самой прекрасной мечтой была мечта о том, как он несётся на вороном коне во главе собственного войска. Золотой плащ развевается за спиной, а в руках сверкает меч. Всё… каджит сделал выбор, он пойдёт и вступит в Имперский легион, и непременно станет великим полководцем. Только… Кот вдруг вспомнил, что у него в кармане ни гроша, а всё его имущество составляют льняные штаны. И те с дыркой. Но это ничего. Мелочи. Главное — это загореться идеей, а дальше всё получится само собой. Каджит довольно промурчал себе под нос и вышел из таверны, держа путь на Солитьюд.