Демон во мне

      Я уверенно стояла перед ректором Академии, который устало глядел на меня. Одно плечо у меня было перевязано бинтом, пропитавшееся кровью. Это служило знаком того, что неизвестный мне парень каким-то образом знал меня. Интересно, кто он такой?.. — Мелисса Монланд, — отвлек меня от раздумий голос Мэтью, — ты хотя бы примерно представляешь что бы случилось, если бы Демьян не успел бы примчаться к тебе?       Теперь он глядел на меня сурово, но оно и понятно. — Да, я могла бы умереть, — твердо без запинки произнесла я. — Извините за возникшее неудобство в виде меня.       Ректор Академии еще раз вздохнул. Почему-то от этих вздохов мне не хотелось провалиться под землю, а хотелось чего-то противоположного… Скажем, врезать ему. Возможно, это связано с тем, что мне не нравится, когда меня отчитывают. Терпеть этого не могу. — Я видел, — неожиданно проговорил он, резко сменив тему. — Что? — не сразу поняла я. — Я видел, как ты разговаривала с одним из моисеном. Это не было похоже на то, что вы слали друг другу оскорбления. О чем вы говорили?       Я промолчала. А что мне следовало сказать? Что я не знаю этого парня и понятия не имею, откуда он меня знает? Он бы мне не поверил. В такой бред никто бы мне не поверил. — Почему ты молчишь? — он начинал порядком злиться. — Потому что понятия не имею, кто он такой, — честно призналась я, глядя в глаза Мэтью.       Ректор чуть прищурил глаза. Все ясно. Не поверил. — Не думаю, что у недавно прибывшей в Академию и в этот мир в целом, могли возникнуть друзья среди моисенов, — практически прорычал парень, от чего даже я вздрогнула. Порой вот такие, кажущиеся на первый взгляд добрые люди хотлайны, и становятся на самом деле заносчивыми и злыми. Но все-таки отчасти он прав. Я сюда пришла совершенно недавно и уже подвергаю риску всю Академию. У него нет права мне доверять. — Он мне не друг, я с ним даже не знакома, — все-таки попыталась отстоять свою точку зрения я. — Довольно, — резко воскликнул он, что, наверное, его оклик услышала вся Академия, а особенно те ученики, что сейчас подслушивали наш разговор, стоя снаружи около двери, и громко перешептывались. Это было очень хорошо слышно, хоть они и пытались потише. Ректора, кажется, это не волновало. — Ты подвергаешь всю расу угрозе, поэтому ты временно отстраняешься от занятий.       Я хотела было что-то возразить, но подумала, что это только усугубит мою ситуацию, в которой я итак увязла и нужно срочно выпутываться. — Я поняла, — только и произнесла я, резко развернувшись и открыв дверь. Ученики, подслушивающие наш разговор не ожидали такой резкости, потому и получили по своим ушам, которые везде найдут место, где можно подслушать. Кажется, из подслушивающих были только первокурсники, может, парочка второкурсников, но не более. — Мелисса, — от знакомого голос у меня по спине пробежались мурашки. Что за странная реакция? — Что? — я обернулась в сторону обладателя чарующего голоса — Демьяна. — Кто был тот парень?       После этого вопроса я лишь тяжко вздохнула. Сколько еще человек зададут этот чертов вопрос? Демьян уже третий. После целителя меня попыталась опросить какая-то девушка, которая, похоже, во время нашего задушевного разговора с моисеном стояла неподалеку, но я лишь отнекивалась от ее вопросов, по тому, как сразу поняла — она настроена ко мне враждебно, поэтому любой ответ мог обернуться против меня самой же. Странно. И когда я начала думать головой, а не пятой точкой, которая постоянно ищет приключения? — Мой друг, я уже давно знакома с моисенами и все время жду минутки, чтобы предать вас — хотлайнов, — с сарказмом ответила я, закатив глаза. — Не смешно, — он не оценил моего сарказма, глядя на меня с укором. — Зачем ты вообще полезла в центр битвы, не имея особых навыков? — Я хотела помочь вам, — только и сказала я, понимая, насколько действительно ответ оказался глупым. Ага, помогла, чуть не умерев. — Помочь? — Демьян чуть прищурил глаза, оглядывая меня с головы до пят. От этого пронзительного взгляда серо-голубых глаз я поежилась. — Ты чуть не погибла! — Да даже если бы и погибла, то тебе-то что с того? — я сложила руки на груди, ожидая ответа. Нет, мне не было плевать на свою жизнь, но просто вдруг стало интересно.       Демьян горько усмехнулся, отводя взгляд. — То, что твоя смерть могла бы послужить концом и для меня.       От его слов я вздрогнула, как от сильной пощечины, и опустила глаза в пол. Точно. Как я могла забыть? Для Демьяна Мейсона самая главная жизнь, которую он старается сохранить — это его собственная. Если я умру, то, скорее всего, умрет и он. Почему я все время забываю это? Вероятно из-за того, что слишком зациклилась на себе. Эгоистка.       Я сделала неуверенный шаг назад, чудом удержав равновесие. Эти его слова все еще звучали у меня в голове, как неоспоримый факт на то, что Демьяну все равно на меня. Ему же всегда с самого начала нашего знакомства было плевать на меня. О чем я, черт возьми, думаю? Так, Мелисса, собери в себе все свои остатки мужества и подними взгляд. Ну же, ты должна, иначе он вообразит себе невесть что. Но это было трудно. Трудно взглянуть в глаза человеку, который тебя всем сердцем презирает.       Похоже, наша очередная ссора снова оказалась публичной, судя по шепотам, доносившимся из разных уголков. Я чуть приподняла взгляд — ровно для того, чтобы видеть первокурсников, окруживших нас. Некоторые глядели на меня с жалостью, другие — с отвращением и неприязнью. Поглядев на всех еще раз, я вновь опустилась голову. Проклятье, чувствую себя жалко и отвратно, хочется врезать самой себе, но не могу — это бы точно посчитали странным. — Довольно, — слабоватый голос Эндрю пронзил воздух, как гром среди ясного неба.       Я, наконец, подняла свою голову, встречаясь с ободряющим взглядом Эндрю, от которого у меня потеплело на душе. Он положил свою руку на плечо своему брату. — Не думаешь, что с нее достаточно на сегодня? — спросил он у Демьяна.       Мой напарник хотел было что-то сказать, но его вновь перебил голос Эндрю. — Мелисса сегодня натерпелась достаточно, не подливай масла в огонь.       Эндрю казался мне неким старшим братом, который всегда будет оберегать свою сестренку, несмотря ни на что. Таковым он мне казался. С самого начала нашего знакомства я проявилась к нему гораздо больше симпатии, чем к Демьяну. Да, Эндрю определенно тот человек, на которого обязательно можно рассчитывать и чувствовать рядом с ним себя в безопасности. Эта черта характера мне в нем сразу понравилась.       Демьян, ничего не сумев возразить против лишь легко смахнул руку брата с его плеча и молча ушел. Похоже, он был сильно разозлен на Эндрю, с которым в настоящий момент мы стояли друг против друга. Он был чуть меньше своего брата, но ничем не уступал тому в количестве мышц и силе в целом. — Пойдем, — он схватил меня за руку и куда-то повел, а я и не сопротивлялась. Не оставаться же одной, когда на тебя так открыто пялятся. Для меня такая атмосфера не была приятной.       Эндрю привел меня на нечто, напоминающее огромный балкон с видом на звезды. Я ахнула от такой красоты, ведь в этом мире звезды казались намного ближе, чем на Земле. Я облокотилась об перила, наблюдая за небом. Оно было багряного оттенка с примесью темно-синего. Странное сочетание, но красивое. — Красиво, да? — от мыслей о небе меня отвлек голос Эндрю, который стоял рядом и тоже, как и я, изучал небо, заполненное звездами. — На Земля все совсем по-другому, — выдохнула я, подумав о том, когда же все-таки наступила ночь. — Я знаю, — только и произнес он. — Точно, ты же переходец, — я посмотрела вниз, где до сих пор валялись чьи-то окровавленные трупы. — Наверняка множество раз смотрел на звездное небо с поверхности Земли. — Я и в детстве глядел на звезды, — тихо произнес он, видимо, погружаясь в прошлое. — Мы с Демьяном ведь родились-то не здесь, а на Земле.       Я ошеломленно на него уставилась. Странно, а мне казались они почему-то местными, это место к ним так подходило. — И когда вы… — я замялась, не сумев подобрать нужное слово, но Эндрю меня и без этого понял. — В пять лет, — коротко произнес он.       Еще одна порция удивления, появившаяся на моем лице. В пять лет?! Если бы я попала в таком возрасте сюда, то давно бы описалась от страха. — А что ваши родители? — я все никак не могла убрать вдруг разыгравшееся любопытство, но тем не менее, у меня возникало ощущение, что я словно проникаю в их прошлое, в их частичку души, про которую они наверняка мало кому рассказывали. — Они где-то здесь, — он осмотрел ночной город, в некоторых окнах в домиках горел свет. — Не знаю почему, но я уверен в этом. Демьян же уже утратил хоть какую-то надежду найти их, — вздохнул парень, поворачиваясь ко мне. По его взгляду было понятно, что ему хотелось бы поскорее сменить неприятную для него тему. — В сегодняшнем происшествии не вини Демьяна, он сорвался лишь из-за того, что беспокоился о тебе. — Или о себе, — пробормотала я, отводя взгляд. — Нет, он волновался именно за тебя, ты дорога ему, что бы Демьян не говорил, — серьезно ответил он. — Почему ты так в этом уверен? — Он мой брат.       Вот и все. Короткий ответ, но этим все сказано. — Однажды ему уже доводилось потерять свою напарницу в одном сражении, которое длилось гораздо дольше, чем предыдущие, — продолжил парень. — Это была Лесли. — Лесли? — спрашиваю я, услышав знакомое имя. Откуда мне это имя кажется таким знакомым? Черт, память нужно тренировать.       Напрягшись, я вспомнила, что Демьян как-то упоминал о ней. Он говорил, что я слишком похожа на нее… На меня накатила волна ревности на эту Лесли, но я тут же мысленно дала себе затрещину, напомнив, что я ревную его как никак к мертвому человеку. Да и вообще откуда взялась эта неожиданная ревность?       Эндрю кивнул. — Вы с ней очень похожи, — и снова эти слова. — Даже характером. Поразительное сходство. — Странное сходство, — поправила я парня. — Думаю, нам лучше вернуться внутрь, что-то мы задержались.       Развернувшись, я направилась к двери, ведущей в Академию, но меня остановила рука, обхватившая мое запястье. — Что бы не случилось, ты должна помнить: Демьян волнуется за тебя. Он боится потерять тебя также, как когда-то Лесли, — голос Эндрю был серьезен, как никогда. А это доводилось редко услышать. — Передай ему, что я не Лесли. Он и сам это знает, пусть не беспокоится обо мне по таким мелочам, — я попыталась освободить руку от его хватки, но все тщетно. Ненавижу себя за слабость. — Твоя жизнь — это мелочь? Не будь эгоисткой, когда тебе говорят, что беспокоятся за тебя — это правда.       Наконец, я смогла вырвать свою руку из его, казалось, мертвой хватки. Я направилась к двери быстрым шагом. Предстояло о многом подумать. Тем более, что впереди оставалось много времени, меня же все равно отстранили от занятий.

***

      Демьян стоял напротив ректора, гневно сверля того взглядом, а тот посылал такой же испепеляющий взгляд. Если бы сейчас разразилась бы битва взглядов, то была бы безусловно ничья. — Мэтью, я, конечно, понимаю, ты заботишься и волнуешься за нас, но я не думаю, что Мелисса является угрозой, — с нотками раздражения проговорил Демьян. — Внешность порой бывает обманчива, — не сдавался Томпсон. — Сегодня она может быть вся из себя невинным цветочком, а завтра — то, что может нас всех уничтожить.       В ответ Демьян рассмеялся. — Ты сам-то веришь в свои слова? Она чуть не умерла сегодня, а завтра она точно всех убьет. Ты абсолютно прав. — Сын, — с нажимом проговорил ректор. — Ты редко меня так называешь, папа, — последнее слово он произнес с заметным ядом в голосе. — Все считают, что ты само добро, но я-то о тебе знаю больше, чем кто-либо другой. — Возможно, ты и прав, — улыбнулся Мэтью, откидываясь на спинку кресла. Он выглядел таким, будто его уже не интересовало продолжение бессмысленного диалога. — Тронешь ее — я не посмотрю на то, что мы родственники, — послал последнее предупреждение Демьян, развернувшись.       Когда рука Демьяна коснулась ручки двери, Мэтью перед этим спросил: — А не влюбился ли ты часом в нее?       Но этот вопрос так и остался без ответа, Демьян открыл дверь и громко хлопнул ею, стараясь унять злость, охватившую его. Вопрос отца продолжал звучать в его голове, ответ на который он и сам не знал.       Неужели, он и вправду влюбился? — Только этого не хватало, — пробормотал Демьян, направляясь к себе в комнату.