Взаперти

— Джон? Джон, ты цел? В кромешной темноте нельзя было разобрать ничего: даже собственных рук и тех не видно. Шерлок пошарил в кармане и достал зажигалку. Яркая вспышка осветила помещение, в которое они с Джоном загремели. То была заброшенная полуподвальная конура. Вокруг Шерлока громоздились какие-то практически сгнившие коробки, в воздухе пахло сыростью и разложением. А на полу лежал Джон. Детектив метнулся к нему и, упав на колени, перевернул друга лицом к себе. Джон был без сознания. Неудивительно, если вспомнить, какой на него обрушился удар. Их очередной целью стал лондонский педофил. В погоне за ним детектив и его спутник отправились на самую окраину города, туда, куда насильник обычно отвозил своих жертв. Собственно, на его след вышел только Шерлок, и то он практически наткнулся на него. Не было ни одной зацепки. Детектив в такие моменты обычно развивал бурную деятельность: подключал сеть бездомных, задействовал силы брата. Но в этот раз ловили преступника на «живца». Его целью были девочки-школьницы от десяти до пятнадцати. Он подкарауливал их после школы и на одном отрезке дороги производил нападение. Всех жертв педофила находили вблизи их же школ. На девочках были видны следы насилия: синяки, ссадины. И каждая из них не могла описать приметы преступника, все твердили, что он был в маске. Подступиться к несчастным тоже не было никакой возможности. Взволнованные и перепуганные родители требовали найти и наказать виновных, а сами не подпускали полицию к дочерям. Да и дети не могли сказать ничего толкового: преступник держал их все время с завязанными глазами. Выйдя наконец на его след, Шерлок был уверен: все получилось. Как бы не так. Педофил просто приставил к шее девочки лезвие охотничьего ножа и заявил, что если детектив и его спутник попробуют оказать сопротивление, на их руках будет кровь ребёнка. После чего маньяк заманил их в этот самый подвал и запер. Что случилось с девочкой, Шерлок так и не узнал. Маньяк забрал у них мобильные телефоны, а в ответ на сопротивление со стороны Джона просто нокаутировал доктора одним резким ударом в голову. — Джон! — Шерлок осторожно осмотрел его голову. По виску змейкой текла тонкая струйка крови. Доктор наконец пошевелился. — Он… ушёл? — Пока да, — детектив обернулся в сторону двери, подсвечивая себе зажигалкой. — Как голова? — Бывало и хуже… Черт, как мы могли попасться на такой крючок! — Я успел сфотографировать его и отправить Лестрейду, — отозвался Шерлок. — Мы бы все равно ничего не смогли бы сделать: он мог убить девочку. — Кто знает, может он уже её убил! — Возразил Джон. — Это не в его стиле, — заметил Шерлок. — Все жертвы живы. — Но он наверняка… Он., — от злости и беспомощности у доктора не хватало слов. Он глубоко вздохнул и махнул рукой. Шерлок оглянулся, выискивая что-нибудь, из чего можно было бы сделать факел. Джон тем временем прислонился спиной к стене и спрятал голову в коленях. Угрызения совести и раздражение на самого себя захватили доктора. Шерлок в подобных ситуациях злился. Ну вот какой толк казнить себя самого, если это ничего не исправит?! Зажигалку он пока спрятал в карман. В кромешной темноте хотелось поскорее найти источник света. Хотя глаза друзей уже начали понемногу привыкать ко мраку, в котором слабо вырисовывались окружающие их предметы. Джон ощутил во рту металлический привкус. Он поднял руку и коснулся головы. Кровь всё ещё текла. Внезапно запястье Джона обхватили сильные пальцы, и в ладони доктора оказался носовой платок. — Прижми пока, — раздался над ухом голос Шерлока. — Спасибо, — доктор успел благодарно пожать его пальцы до того, как детектив убрал свою руку. Рядом раздался звук, который обычно сопровождает удар по твёрдому предмету, а затем шорох чуть отъехавшего в сторону ящика. — Значит, у него есть доступ к этому подвалу, — заметил детектив. Джон обернулся на его голос и увидел слабые очертания друга — Шерлок на ощупь знакомился с содержимым ящика. Раздался неприятный звук хруста, а затем витиеватое выражение, от которого Джон, слышавший немало в армии, удивлённо присвистнул. — Так ругаться учат в самом крутом колледже Великобритании? — Почти, — прошипел сквозь зубы Шерлок. Джон встал и подошёл к нему. — Зажигалку, — велел он. — Ерунда, — попытался отмахнуться детектив, но доктор сжал его предплечье. — Шерлок! — угрожающе произнёс он. Детектив тяжело вздохнул, словно покоряясь судьбе, и достал из кармана их единственный источник света. — Шерлок! — громкий возглас Джона потряс стены подвала. Ноготь большого пальца левой руки Шерлока был сломан до середины, и одна из сломанных сторон теперь стояла торчком. Из раны обильно текла кровь. — Чтоб тебя! — Джон поспешно оторвал от собственной футболки кусок ткани и почти вплотную приблизил лицо к руке Шерлока. Детектив чувствовал дыхание доктора на своей коже и, странное дело, боль словно уменьшилась. — Потерпи чуть-чуть, — Джон осторожно взялся за неестественно вывернутый кусок ногтя и осторожно опустил его. Шерлок зашипел. — Больно! — Прости, но оставлять его сейчас в таком положении нельзя — ты можешь окончательно его содрать, — доктор проворно обмотал пострадавшую фалангу куском ткани, который тут же пропитался кровью. — Больше ты никуда не лезешь, понял? Шерлок промолчал, морщась от боли. Странно, что именно в таких мелочных ранах боли было намного больше, чем при, например, сильном ножевом ранении. Хотя при последнем его держали на обезболивающем. — Черт, и аптечки нет, — расстроился Джон. — В этой помойке наверняка полно всякой дряни. Шерлок погасил зажигалку, и помещение вновь погрузилось во тьму. Он слышал, как рядом Джон усаживается обратно на пол, и сполз по стене к нему рядом. Обхватив руками колени, Шерлок прикрыл глаза. Джон тяжело вздохнул, вспоминая насмерть перепуганное личико девочки-подростка, которую зажимал в своих грязных ручищах педофил, как блестело лезвие ножа у её шеи. Доктор рвано вздохнул, словно пытаясь сдержать рыдания. — Нам нужно было что-то сделать, — наконец сказал он. — И плевать, если этот ублюдок попытался бы убить нас. Мы должны были спасти ребёнка. А теперь только Бог знает, где она и что с ней случилось. Шерлок не ответил. Он полностью погрузился в Чертоги, восстанавливая в них картину произошедшего. Он детально рассматривал преступника, отмечая его одежду, причёску, несколько раз прокручивал, словно на проигрывателе, его голос. Лица было не разобрать — плотная ткань с прорезями для глаз закрывала его. Зато были отлично видны губы и линия подбородка. Шерлок попытался набросать скрытую часть лица — нетрудно было вообразить широко расставленные глаза и короткий, плоский нос. Главное, выбраться из этого подвала и сразу же отправиться в полицию. Шерлок знал точно, что на воле сразу же найдёт маньяка. Сколько он провёл в собственных мыслях, Шерлок не знал. Он вынырнул в реальность только после того, как Джон несколько раз хорошенько тряхнул его за плечи. — Шерлок! Ответь же, Шерлок! Слышишь меня?! — Джон? — Не могу дозваться тебя уже десять минут! Ты что, спал? — голос доктора был раздражённым и хриплым. В горле у Шерлока начало першить. Пить хотелось уже довольно давно. — Был в Чертогах. Сколько мы уже здесь? — Посвети, — Джон дождался, пока Шерлок не достанет зажигалку, и поднёс запястье к глазам: — два часа. Шерлок нахмурился. Их наверняка должны начать искать. Если связаться с ним по телефону не было возможности, значит, Майкрофт отправит своих людей на его поиски. Предоставив себе эту картину, Шерлок фыркнул. Да, веселенькая ситуация — он и Джон грязные, сидящие на полу в этом заброшенном подвале в полной темноте. Брат будет долго язвить на эту тему. Но без посторонней помощи выбраться отсюда было невозможно. Дверь, сколько бы они с Джоном не пытались её открыть, не поддавалась. Но хуже всего было то, что в помещении стало не хватать воздуха. Никаких окон или трещин наружу не было. — Я, конечно, думал о смерти, — в воцарившейся тишине голос Джона казался ещё более хриплым, — но не думал, что умру от недостатка кислорода. — Ты не торопись, — отозвался Шерлок. Он прислонился затылком к стене и попытался сделать несколько глубоких вздохов. В помещении дышать становилось все труднее. — Может, попробуем позвать на помощь? — предложил Джон спустя некоторое время. — В этом проулке вряд ли есть люди, — отозвался детектив, — шансов, что нас услышат — семь процентов. — Но так мы просто задохнёмся! — Джон рядом зашевелился и встал, пошатнувшись. — Черт, голова кружится. — Постарайся не делать резких движений. И вообще, куда ты идёшь? — К двери. Буду колотить по ней, пока есть силы, — доктор на ощупь взял с пола какую-то деревяшку и приблизился к выходу. Спустя мгновение на дверь обрушился удар. — Эй! Есть кто-нибудь? Мы здесь! Шерлок зажмурился и закрыл ладонями уши. Не то чтобы он не одобрял желание Джона позвать на помощь, просто доктор потеряет остаток необходимых сил. Наконец Джон подошел обратно к детективу и в изнеможении опустился с ним на пол. — Бесполезно, — вздохнул он. В темноте не было видно его лица, но Шерлок понял, что с каждым ударом в дверь Джон терял надежду. — Не думал, что умру запертым в грязном подвале от недостатка воздуха, — мрачно раздалось в темноте. — С невыносимым соседом по квартире, — добавил Шерлок. В ответ раздался саркастический смешок. — Да уж… В подвале снова повисло молчание. Шерлок притих, думая о том, когда же Майкрофт отыщет их. — Нет, Шерлок, — внезапно Джон рядом зашевелился, протянул руку к детективу. Шерлок чуть вздрогнул от неожиданности: он почувствовал, как ладонь Джона наткнулась сначала на его кудрявую макушку, скользнула к плечу и по нему по локтю добралась наконец, до его кисти. — Ты — единственный, чему я рад. Каким бы невыносимым ты ни был, ты всегда был для меня настоящим другом. — Оу.., — Шерлок улыбнулся, радуясь, что Джон не видит его лица. — Спасибо, Джон. Я тоже рад, что ты рядом. Но знаешь, я думаю, ты рано прощаешься. — Это я так.., — у Джона вырвался короткий смешок. — Мало ли, все-таки не от удушья, так от жажды… — Какой ты оптимист, — хмыкнул детектив. — Слишком быстро опускаете руки, доктор. — Просто… Я не знаю, — у Джона вырвался тяжёлый вздох. — Я думаю обо всей этой ситуации… И понимаю, что в таком глупом положении не оказывался никогда за всю свою жизнь. Мы не смогли защитить ребёнка, наказать этого урода, и вдобавок сами загремели в эту помойку. Плюс ко всему, я заработал себе хорошую такую шишку на голове, а ты сломал ноготь, и хорошо, если не подцепил инфекцию. — Как только мы выберемся отсюда, я позволю тебе меня вылечить, — голос Шерлока неожиданно прозвучал тепло. — Обещаю. — Договорились, — настроение у Джона, несколькими секундами ранее ушедшее в минус, теперь приблизилось к отметке «ноль». — Сколько мы уже тут сидим? — снова поинтересовался Шерлок. — Наверно, часа три, — отозвался Джон. — Никогда не думал, что захочу сейчас выпить пол-ванны. — Выпьешь. Просто потерпи ещё немного. — Я удивляюсь, что ты сам не отчаиваешься. Разве что у тебя есть козырь, — заметил доктор. — Ну… Возможно, — Шерлок встал на ноги, опираясь о стену, и подошёл к двери. — Главное, дождаться… — А как Майкрофт нас найдёт? Даже если у тебя в мобильник встроен маячок, так ведь его у тебя забрали, как и мой. И оружие., — тут в голосе Джона явственно прозвучала обида, как у мальчишки, лишившегося любимой игрушки. — Майкрофт не ограничился мобильным телефоном, — фыркнул сыщик, — поверь мне, Джон, он напихал этих маячков в такие места… Куда именно старший брат детектива спрятал отслеживающие устройства, Шерлок уточнять не стал. Зато воображение Джона подсказало ему несколько вариантов, и доктор неожиданно громко засмеялся. — Угу, — отреагировал Шерлок, а потом вдруг резко отвернулся: — Джон, тише! Доктор тут же умолк, напряжённо прислушиваясь. Шерлок прислонился ухом к двери и напряг слух. А потом вдруг изо всей силы забарабанил по ней. Джон бросился к другу, в темноте напоролся ногой о какой-то ящик и, шипя сквозь зубы, на другой ноге попрыгал к двери. Через несколько минут дверь распахнулась, и в помещение ворвался свежий воздух. На пороге стоял удивлённый мужчина за шестьдесят. — Вы что, в прятки играете? Как вы попали в мой подвал? — удивлено спросил он. Шерлок вылетел на улицу, Джон, пошатываясь, вышел следом. — Да, похоже на то.., — слабым голосом отозвался доктор. — Спасибо, вы вовремя. — У вас кровь, — их спаситель указал на запачканную кровью штанину Джона. Доктор, прихрамывая, подошёл к Шерлоку. — У вас есть телефон? — Обернулся детектив к владельцу подвала. — Да.., — тот покопался в кармане и протянул сыщику потрёпанную Нокию. Шерлок тут же бросился кому-то строчить. Джон же осматривал повреждения. — Ерунда, просто оцарапался, — заключил он, — ещё раз спасибо, вы нас вытащили. — Идём, Джон, — Шерлок вернул телефон его владельцу и бодро зашагал по узкому переулку. Джон старался изо всех сил не отставать. — Нам нужно немедленно найти этого маньяка! — решительно заявил доктор. — Я этим и занимаюсь. Я знаю, кто он, и уже отправил данные Лестрейду. Даже у него хватит мозгов поймать этого педофила. Он — сотрудник школы, где учится одна из его жертв. Работает спортивным тренером. — Как ты… — Голос, Джон. У преподавателей и тренеров он громкий и четкий. Да ещё я видел все отчёты полиции, когда те опрашивали знакомых жертв. Джон удивлено покачал головой, но вопросов больше не задавал. Главное, что Шерлок смог-таки опознать этого педофила, и его теперь поймают. А сейчас им обоим жутко хотелось домой. Поймав такси, друзья уселись каждый возле открытого окна и с наслаждением дышали свежим воздухом, ветер трепал их волосы. После душного и вонючего подвала лондонский воздух с его выхлопными газами и прочей грязью казался друзьям просто глотком свободы. Дома оба сразу же отправились в душ, а потом Джон отправил Шерлока, правда, протестующего, в больницу. К счастью, ни детектив, ни сам доктор никакой заразы не подцепил, так что обошлось малыми потерями. На следующий день Лестрейд пришёл к ним на Бейкер-Стрит. — Поймали, — удовлетворенно заметил Шерлок. Грег кивнул. — Да, спасибо. Понятия не имею, как ты это смог, но… ведь это же ты. Джон, присутствующий при этом разговоре, с трудом сдержал смех. Да, Шерлок гениален, но в этой ситуации даже он не рискнёт рассказать, каким именно образом он смог поймать и обезвредить опасного преступника.