You were so full of yourself But damn, were you cute, as well You liked my legs, I liked your moves Anyone could tell, it ain't hard to deny that… When it comes to men it's known That I end up choosing wrong 'Cause I always trip and fall, the same old rock and repeat and go back How blind a girl could be to miss you hide your ring Thought about everything, I'm so naive and I should have known that. — Did It Again, Shakira
***
Маринетт не сразу разобрала, что происходит. Кот Нуар. У неё дома. На балконе. В последнее время она проводит с ним гораздо больше времени, как Ледибаг, конечно. Но сейчас Кот смотрел на неё так, что она умудрилась забыть, что она не в костюме Ледибаг и что Маринетт и Кот Нуар не так уж часто виделись после нападения «Злолюстратора». И появление Кота совершенно выбило её из колеи. — …Кот Нуар? Он улыбнулся и поклонился. — К вашим услугам, мадемуазель Дюпэн-Чен. «Ага, ладушки. Он помнит, как её зовут. Видимо, не просто так пришёл.» — Ну и… Чего хотел? Слова не складывались, язык был словно ватным. Сейчас притворяться, что она не знает его, было ещё сложнее, чем обычно. Сложно было притворяться, что она не знает о нём столько всего и не поцеловала его совсем недавно. В прошлый раз, когда Маринетт виделась с Котом, девушка вела себя довольно смело и очень надеялась, что он не заметит таких разительных перемен в её поведении. И всё равно ей было сложно осознанно контролировать рвущееся из груди сердце. Перед ней всё же стоит её «любовный интерес». Который не знает, что он её любовный интерес. И она не могла удержаться и разглядывала его губы. Губы, которые она совсем недавно целовала (то, что занимало примерно половину всех её мыслей, было сложно даже поверить, что она решилась на это), и думая, что могло ударить Коту в голову и заставило его заявиться сюда. В её спальню. Без предупреждений. У него же есть Ледибаг. — А, ну, я просто мимо пробегал, — разглядывая кошачьи когти своего костюма, сказал кот. — Решил заглянуть и проверить, как ты тут КОТживаешь? Маринетт приподняла брови. Каламбурим? Не сегодня. Даже несмотря на странность всей ситуации. — Как я КОТживаю? — …Ну да, тут даже я признаю, что вышло не смешно. Ну вообще…да. Я просто мимо проходил. Решил проверить как поживает мой союзник. Что тут такого? — И как… часто ты этим занимаешься? — Спросила Маринетт. — Заскакиваешь к своим союзникам? — Ну, честно говоря, кроме Ледибаг, только ты однажды помогла мне бороться с акумой. Маринетт удивленно посмотрела на него, всё ещё не понимая зачем он заявился. — …Как скажешь. — Могу ли я.… зайти? Ему не следует быть тут. Ей не следует пускать его. Он влюблен в Ледибаг, и Ледибаг влюблена в него. Маринетт для него ничего не значит, разве что однажды акума сделал её своей целью и она, вроде, даже помогла ему. Заявляется практически посреди ночи на балконе Маринетт. И ещё просит зайти. Совершенно нелогично и необъяснимо. И всё же она решила довериться ему. — Коне-е-ечно, — медленно сказала она, отходя от окна, впуская Кота. Он легкой походкой прошёл в её комнату с видом, словно делает так каждый день. — Я хотел кое в чём признаться, — после долгого молчания, наконец заговорил Кот. — Правда? — Ага… Понимаешь, мой квами… — он замолчал, подумав, что следует объяснить, что такое «квами». — Квами даёт мне мои силы, и вот мой квами помешан на сыре. А ты… У твоих родителей. У вас тут в пекарне продают шикарные сырные пироги. Вот я и хотел спросить, есть ли у вас тут лишние, я бы купил. Маринетт скептически оглядела Кота. — Думаю, что пироги мы найдём, но… при всём уважении, Кот Нуар, я всё ещё не понимаю, зачем ты пришёл. Ты же можешь просто прийти днем, без костюма, и купить их, зачем заваливаться ко мне на балкон среди ночи? — Ну да, я мог бы, но понимаешь, если я буду заявляться сюда слишком часто, то это будет подозрительно. Кроме того, я бы не смог бы вновь встретиться с тобой, так ведь? — Кот подмигнул ей. — … Кот? Она не могла понять его поведение. Ему интересно, как она поживает, после стольких месяцев со времен нападения Злолюстратора. А теперь он захотел сырных пирогов, которые он не может купить как нормальный человек. Она не знает, кто он под маской, но судя по их игре в 20 вопросов, человек в маске Кота вполне обычный. Кот флиртует. Она знает, что он в самом деле влюблен в Ледибаг, и она надеялась, что после их поцелуя, он перестанет флиртовать со всеми подряд. Для Кота, Маринетт — просто дочь пекаря, до Ледибаг ей далеко. Так какого чёрта он посреди ночи стоит в её комнате? — Я серьёзно, мне нужны сырные пироги. Но я в самом деле хотел узнать, как ты поживаешь. И увидеть тебя вновь. Знаешь, Маринетт Дюпен-Чэн, ты очень необычная девушка. — Я… чего? — Да, ужасно необычная. Даже завораживающе… О, что это тут у нас? А кто этот замечательный молодой человек? — с издевательской ухмылкой спросил он. Он, очевидно, намекал на фотографии Адриана из последней фотосессии, красовавшиеся на стене в её комнате. Маринетт нахмурилась. — Никто. Неважно. Я просто… Просто я фанатею от работ этого модельера. — Модельера, да? — Кот усмехнулся. — Но цель этой фотосессии вовсе не в одежде… Чей ты там фанат? Господа Бога, который дал ему такой чудный пресс? Маринетт почувствовала, как загорелись её щёки. — Мне кажется, что это не твоё дело. Кот нервно усмехнулся и, отведя взгляд от фотографий, скрестил руки на груди. — А мне кажется, что это, хоть немного, но и моё дело. Хотя может и нет, кто знает? — Знаешь, Кот, — Маринетт осмотрела его с ног до головы, совершенно не понимая, что происходит у супергероя в голове. — Я не знаю, зачем ты пришёл. И какое тебе, вообще, дело до того, что висит у меня в спальне? — Говорю же. Повидаться хотел. — Я… не понимаю, — сказала Маринетт. Она даже немного завидовала Ледибаг. Ледибаг завидовала Ледибаг, да. Но Кот ведь не знает, что Маринетт — Ледибаг. — Я думала, что вы с Ледибаг… Вместе. А я ведь просто девушка, с которой тебе однажды пришлось работать. — Ну да, да… — Сказал Кот, не отреагировав на её слова о отношениях Кота и Ледибаг. — Но знаешь, я постоянно тебя вижу. Такое случается, если ты «работаешь» супергероем. И мне ужасно хотелось встретиться с тобой снова. И вот я здесь. И я хотел бы… кое-что сделать. — Сделать… что? — Маринетт начала немного нервничать. Теперь ей кажется, что она совершенно не знает Кота. А всё было идеально. Она поцеловала Кота, на стене висели фотографии Адриана. И именно в этот момент Кот решил заявиться к ней. Она даже подумала треснуть его, чтобы проверить, не попал ли тот под влияние акумы. — Поцеловать тебя. Она почувствовала, как сердце едва не выскочило из груди. Ну естественно. Она думала о нём слишком хорошо. Оказывается он ещё больший бабник, чем обычно. А она-то хотела дать ему шанс. Хотя отказать ему было сложно — его взгляд, причёска, манящие губы… Нет. Он же недавно поцеловал Ледибаг, в которую, казалось, влюблён. А теперь он заявляется к Маринетт и хочет поцеловать и её. В каком-то смысле, то, как он с Маринетт флиртовал, льстило ей. Но как же это расстраивало и девушке не оставалось ничего, кроме как представить, скольких ещё девиц он пытался поцеловать. — Я… Боюсь, что мне придётся отказать тебе, — сказала она. Это было тяжело — почти невозможно. Она хотела поцеловать его с того момента, как увидела его за окном. Но так нельзя. Злость и боль наполнили её. Она хотела схватить телефон и удалить его номер. Навсегда. Как теперь ей, как Ледибаг, находится с ним рядом? Она и видеть его не хотела, не то, что целовать. Видимо, все эти мысли отразились у неё на лице. Кот осторожно положил руку ей на плечо. — Нет? Ну, что тут поделать. Не заставляю. Но скажу, что это немного обидно. В конце концов, это ты меня недавно поцеловала. Неужели тебе совсем не понравилось? Мне-то понравилось, и я подумал, что это взаимно. — Я… ? Но когда я…? Я никогда не… А, понятно.. Злость, жалость, ревность исчезли так же быстро, как и появились. Кот вовсе не бабник. Он замечательный. Он идеальный. Он всё понял. Кот Нуар узнал, что Маринетт — Ледибаг, и он пришёл к ней. Немного издевательски, но лишь для того, чтобы доказать, что во всём разобрался. Кот молча смотрел на неё и улыбался. — Ты знаешь…? — Спросила Маринетт, лишь чтобы убедиться ещё раз. — Ты знаешь, кто я? — Знаю, моя Леди. Но… Мне нужно узнать это от тебя. Кажется, это так работает. Не могу объяснить. Это словно… как будто что-то мешает мне поверить в это и не важно, насколько я уверен в этом. Мне нужно, чтобы ты это сказала, понимаешь? — Я Ледибаг, — сказала Маринетт, не задумавшись ни на секунду. — Да, так определенно лучше, — сказал он. Он не мог сдержать улыбку. — Как ты узнал? — сказала Маринетт. Он открыл рот, собираясь ответить ей, но промолчал и закрыл рот. — Не могу, Моя Леди. Не могу, иначе ты сразу узнаешь, кто я на самом деле. А, кажется, ты хотела узнать всё сама, так ведь? — Всё так, — почти не раздумывая, ответила Маринетт. — Так и должно быть. — Ну да… Я тоже хочу, чтобы ты сама меня нашла. Ну, в общем, суть в том, что у меня было достаточно доказательств, чтобы найти тебя. И я нашёл. А раз уж я справился, — сказал Кот, оглядывая комнату, — то у меня нет никаких сомнений, что ты тоже справишься. — А ты… не сбежал. — Не сбежал. С чего бы это? — Я ведь просто Маринетт. Самая обыкновенная, — пожала плечами Маринетт. — Торгую пирогами, живу в отстойной розовой комнате, и я не безумно богатая, и у меня нет связей и ничего такого. В свободное время я шью. Во мне нет ничего необычного. Я не принцесса, хотя ты меня так назвал однажды. У меня не богатые родители, и вообще я довольно посредственная. Я совсем не ровня Ледибаг. — Ты всерьез переживала из-за этого? — Кот закатил глаза и улыбнулся. — Тебе не нужно равняться на Ледибаг. Ты и есть Ледибаг. Ты абсолютно и полностью, с головы до пяток, чудесная. Если бы ты не была такой, то ты бы и не стала Ледибаг. И ты не «просто» Маринетт. Ты Маринетт. Единственная. А твои сырные пироги просто объедение. А твоя комната милая и она идеально подходит тебе. Ты такая, какая ты есть и какой ты быть должна. Ты не просто шьешь в свободное время, ты создаёшь шикарнейшую одежду, и даже Хейди Клум в восторге от тебя. Да, я догадался, что ты сама сшила то платье. Это было несложно, как только я узнал, кто ты на самом деле. Готов спорить, что ты бы и для того замечательного молодого человека могла сшить что-то для следующей фотосессии. — Ревнуешь что ли? — спросила Маринетт. — С-мяу-ёшься что ли? Какая уж тут ревность. (are you kitten me? Not at all) — Серьёзно? Шутить удумал? Нашёл ведь время. — Такая у меня натура, ничего не поделать, Моя Леди. — Как скажешь… — Маринетт закатила глаза. — Так ты… говорил всё это всерьёз? — Каждое слово. Честное кошачье. Без шуток. Ты замечательная, Маринетт. Я восхищаюсь Ледибаг. И восхищался бы кем угодно, кто бы носил маску Ледибаг. Потому что Ледибаг, в маске или без, всегда замечательна. И когда мы были на том балу, когда ты, по сути, была без маски, я влюбился в тебя ещё сильнее, хотя и не думал, что такое возможно. И ты, и то платье не выходило у меня из головы. Я уже говорил, что ты, в моих снах, вела меня сюда, давала подсказки. И когда я всё узнал, я был счастлив, как никогда. И ты… Ты восхитительная. И ей не нужно было ничего больше. Наконец-то. Наконец-то кто-то обратил внимание на Маринетт. Кот знает Ледибаг, теперь он знает ещё и Маринетт и всё равно выбирает Маринетт. Он восхищается ей. Настоящей ей. Не той, что спасает Париж, а той, что живёт в своей розовой комнате над пекарней и шьёт одежду. Он знает и Ледибаг, и Маринетт. И любит обеих. Фотки Адриана, казалось, разглядывали их, но она не думала о нём. Кот замечательный, и он нашёл её, даже когда казалось, что всё против него. Он выиграл, и он, казалось, был счастлив узнать, что Маринетт — Его Леди. — Знаешь, Кот… — сказала она, её лицо озарилось улыбкой. — Я думаю, что я пересмотрю твою просьбу. Пожалуй, я разрешу тебе поцеловать меня. — Я надеялся, что ты это скажешь, — ухмыльнулся Кот, обнимая её за обернутую в плюшевый розовый халат талию и прижимая ближе к себе. Через мгновенье их губы слились в поцелуе. Первую секунду холодок мурашками пробежал по спине Маринетт, но вскоре её обдало жаром, лица обоих залило краской и аромат корицы витал в воздухе. Кот медленно и осторожно попробовал языком проскользнуть между губами Маринетт. На секунду она приоткрыла рот, но почти сразу испуганно дернулась и встревоженно вздохнула, Кот мгновенно прекратил поцелуй. — Ты в порядке? Тебе… не понравилось? Казалось, он слегка запыхался, хотя в общем-то примерно такая же история была и с Маринетт. Все происходило так быстро. Совсем недавно она представляла, каково было бы поцеловать Адриана, и, видимо, для Кота сейчас это похожее чувство — наконец поцеловать ту, в которую давно влюблён. Хотя даже не так, Кот сейчас скорее всего чувствует то, что Маринетт, вероятно, почувствовать не судьба. Ведь теперь он знает (и любит) и её настоящую. После этих мыслей Маринетт решила отодвинуть Адриана на задворки своих мыслей. Кот — тот, в кого она влюблена. Она называла Кота сексуальным. И признала это перед другими людьми. И поцелуй ей понравился. Очень. — Я… Ага, всё хорошо. Просто… Давай присядем. Она взяла его за руку, даже немного удивилась, что наткнулась на латекс костюма, а не на кожу его руки, и усадила Кота на небольшой диван. — Так… Это там то, о чём я думаю? С дивана была видна только верхушка кровати Маринетт. — Н-нет. Это… ничего там нет. — У тебя подушка. В виде кота. Подушка-обнимашка в виде кота. — А, ты про это, — облегчённо произнесла Маринетт. — И к чему этот вздох? Что там ещё есть? — с этими словами Кот прошёл к её кровати, мимо растерянной Маринетт. — Боже. Ты. Мой. Это… У тебя есть кукла Кота Нуара? Та, что доставила нам такую кучу проблем? — Вообще-то н-н-ет, — пробормотала Маринетт, хотя по её голосу всё и так было ясно. — И сколько у тебя таких? — …Только эта. — И когда ты мне собиралась рассказать про то, что у тебя есть котоподушка-обнимашка, а в кровати у тебя поселился кукольный Кот Нуар? — Кот уже не мог сдержать улыбку. Очевидно, Нуар был очень горд собой, несмотря на то, в какую краску он вогнал Маринетт. — А я-то переживал за Мистера Посмотрите-Я-Модель, а тут вот оно что. — Ну… целую-то я тебя, — застенчиво произнесла Маринетт. — Где? Не вижу. — Кот ухмыльнулся. — Ну да, — Маринетт замешкалась прежде, чем сбросить свой халат, оставшись в одной пижаме. — Просто, мне нужно было немного остыть, — тихо произнесла она, подходя к нему. Она буквально чувствовала, как тяжелеют её веки. — И как, Принцесса? Охладилась? — Да, — прошептала Маринетт ему в губы. — Это ненадолго. Она поцеловала его вновь, но через секунду он прервал поцелуй. — Значит мне можно называть тебя Принцесса? — Я… Я совсем не принцесса. Ты это понимаешь? — Для меня, ты — самая настоящая Принцесса, — пожал плечами Кот. — И ты… не шутишь? Ты правда так думаешь? — Я всегда вел себя искренне по отношению к Маринетт. Я уже говорил, что ты замечательная. И это всегда было правдой. Маринетт удивлённо взглянула на него. Конечно, она знала совсем мало о том, кто скрывается под маской Кота, и для неё стало открытием, что Маринетт представляла для него хоть какой-то интерес. — Не веришь? Мне тебя поцеловать, чтобы убедилась? — спросил Кот, внимательно изучая её глаза. –… Да, пожалуйста? — скромно произнесла Маринетт. Кот улыбнулся и поцеловал её в лоб. — Принцесса. И щеку. — Принцесса. И в веки. — Принцесса. И в подбородок. — Принцесса. И, наконец, вновь поцеловал её в губы. Он почувствовал, как она вздрогнула в его руках, и обнял её крепче. Для удобства, или что там было в его голове, он осторожно уложил её на диван и, нависая над ней, углубил свой поцелуй. Страх и уверенность смешались в нем, пока его язык исследовал её губы, затем встретившись с её языком. К его удивлению и радости, Маринетт не была против. И к ещё большей радости, ощущения были во много раз лучше, чем он представлял. Он переживал, что придавит её. Естественно, ведь до этого он ни разу не оказывался в подобном положении с девушкой. Во всяком случае не специально. С другой стороны, было несложно привыкнуть быть в таком положении с одноклассницей, пока со всех стен на них смотрят его собственные фотографии. Гораздо сложнее будет сидеть перед ней в классе и притворяться, что этого не было, но Адриан решил для себя, что оно того определённо стоит. И внезапно до него дошло. Он давно понял, что влюблён в Ледибаг. Недавно он узнал, что Ледибаг нравится Адриан, и он точно знал, что он влюблён в Маринетт. И, учитывая обстоятельства, им двоим чертовски повезло. Маринетт влюблена в Адриана. Круг замкнулся. Конечно, сейчас она, видимо, больше влюблена в Кота. Это тоже неплохо. Но казалось, что и к Адриану, и к Коту она испытывает очень похожие чувства. А она даже не знает, что они — один человек. Осознание этого подогрело его чувства ещё сильнее. Он осторожно отодвинулся от неё, смахнул пряди волос с её лица и нежно погладил её по щеке, прямо там, где обычно находилась её маска. Он будто бы и позабыл, что теперь ему доступна привилегия её личности и то, что он теперь может видеть её прекрасное лицо полностью. Он никогда не мог достаточно хорошо разглядеть всё её веснушки так близко. Он поцеловал её в щеку. Он хотел бы поцеловать все её веснушки. «Может быть однажды…» Он пододвинул руку, чтобы лечь удобнее. Маринетт не разрывала поцелуй, чем очень впечатлила Кота, перед собой ему пришлось признать, что он чрезвычайно польщён. Её майка, более не закрытая пижамой, слегка сдвинулась, и рукой, пусть и в латексной перчатке, он взял её за запястье. Не совсем тоже самое, как если бы он был без костюма, но он всё равно почувствовал очередную волну мурашек, пробежавшую по его спине. Ледибаг слегка поёжилась и сразу стало понятно, что она почувствовала что-то похожее. Язык её резко дернулся, и Кот почувствовал приятное жжение внутри. Судя по тому, как она инстинктивно попыталась сжаться под ним, можно было понять — Ледибаг боится щекотки. И даже такая, казалось бы, мелочь, вызвала в нём очередной прилив мурашек. Для Кота не было вполне очевидно, сколько они так пролежали. Одновременно казалось, что прошла целая ночь и что прошла просто одна удивительно длинная минута. И в этот момент они резко подскочили и отпрыгнули друг от друга. Маринетт резко выругалась себе под нос. — А? Что случилось? — Родители. Слух как у собак. А их спальня не так уж и далеко, они иногда заглядывают ко мне. Ты и представить себе не можешь, как тихо мне приходится заползать в комнату после патрулей. И как часто мне прилетает за… В общем, забудь. Тебе пора идти. Бежать. — Тебе прилетает? Твои родители… — Вот тебе сейчас приспичило обсудить моих родителей? Они вот-вот зайдут. Для разговоров у нас ещё вечность впереди. Иди уже, Котик! Он повиновался неохотно, с легким подпиныванием со стороны Маринетт. Вскоре он перелез через балкон и взглянул на девушку. — Принцесса… — Кот, из-за тебя нам обоим влетит. — Я просто хотел сказать… Я рад, что это ты. Маринетт улыбнулась ему, после отчаянно замахала руками в его сторону. — Дочка? Маринетт? Девушка обернулась буквально через секунду после того, как Кот скрылся с её балкона. — Да, мама? — Я слышала голоса и зашла сказать, что тебе пора спать. — Я… Да, я доделывала кое-что. Разговаривала с Альей по громкой связи, она мне помогала. Буквально только что договорили. Сабина оглядела комнату своим чрезвычайно внимательным материнским взглядом. Маринетт в голове поблагодарила себя за то, что её творческий беспорядок и впрямь изображал бурную деятельность, а присутствие Кота было незаметным. — Ладно. Что ж, тебе надо выспаться, малышка. Люблю тебя. — И я тебя люблю, Мам. Когда мама наконец спустилась из её комнаты, Маринетт облегчённо выдохнула. После она, наконец, залезла в кровать и, попросив Тикки выключить свет, покрепче обняла подушку-обнимашку и плюшевую игрушку Кота. — Тикки? — Прошептала Маринетт, прервав повисшую ненадолго тишину. — Да? — Он знает. — Да, знает. — Так… Так ведь и должно быть, разве нет? Он, кажется, любит меня. Я уверена, что он любит Ледибаг, но и на меня ему, очевидно, не плевать. И он всё узнал, а Адриан… Я даже не знаю… — Думаю, что тебе нужно решить, так же ли сильно ты беспокоишься о нём, как он о тебе, — не задумываясь ответила Тикки. — Конечно, ведь он совсем мне не безразличен, — сказала Маринетт. — Просто, мне не хотелось бы, чтобы казалось, будто я отказалась от Адриана, потому что так легче. И уж точно я бы не хотела, чтобы Кот так думал. Я хочу, чтобы он знал, что я с ним, потому что он мне нравится, а не потому, что так удобно. Я… — Ты любишь его? — … Люблю его, Тикки. Я люблю Кота. Я ни от кого не отказалась и никого не выбрала. Просто всё… так сложилось. Всё так странно. Наверное, потому что я не совсем этого ожидала. Но так, мне кажется, правильно. Как… Как ты думаешь? — Если ты любишь его и всё так, как ты говоришь, то да, мне кажется, так и должно быть. Маринетт, я тебя хорошо знаю. Я знаю твои намерения. И я верю, что твои чувства к Коту — искренние. Я сама видела. — Ой, — покраснев произнесла Маринетт. — Прости, что тебе пришлось на всё это смотреть. — Такая работа. Такого не избежать. И не только… Знаешь ли, были и пары обладателей камней, которые женились. — Тикки пожала плечами. Маринетт покраснела ещё сильнее от мысли, что Тикки видела гораздо больше, чем девушка могла себе представить, и ещё от мысли, что она, возможно, выйдет замуж за Кота (да, даже не зная, кто он на самом деле), а больше всего от одной мысли о том, чтобы делать с Котом нечто больше, чем то, что они делали до этого. Понятно, от этой идеи она не отказывалась, и даже очень рассматривала. Всё же она всего лишь человек. Неопытный и влюбленный человек. — Тикки? — Да, Маринетт? — Можно вопрос? Мне… Уже давно интересно. — Спрашивай что угодно. — Ты… Ты знаешь Кота? Ну, ты знаешь, кто он на самом деле? Тикки замолчала ненадолго. — Да, знаю. Мне приходится знать. Плагг… То есть, квами Кота, и я оба знаем ваши личности. — Ты знаешь квами Кота? — Конечно. Очень хорошо знаю… Скучаю по нему, хотя он иногда ведёт себя как дурак. Но да, мы оба знаем. Я знаю его подопечного. Он знает моего. Мы никогда не раскрываем личности подопечных. И я точно могу сказать, что Кот нашёл тебя сам, Плагг ничего ему не рассказал. — Ты знаешь личность Кота… и всё ещё думаешь, что так правильно? — Да, считаю. — И какой шанс, что я узнаю, кто он? — Я думаю, что примерно такой же, какой был у него. Маринетт кивнула. — Тогда, мне лучше начать поиски.