Решение

      - Включить ускоритель времени! - произнёс громким голосом капитан Лягушка. Он был невысокий с зелёной болотной кожей обычной лягушки. Огромные глаза – слегка на выкате, круглое лицо имело схожесть с человеческим. Он стоял, расставив ноги и сцепив руки сзади, полы его короткого плаща слегка колыхались, будто по огромному помещению шалили озорные сквозняки. Он внимательно смотрел через прозрачную стену на планету Земля, окутанную чёрной бездной космоса.       Слева и справа от него двумя изогнутыми дугами были расположены узкие столы и сиденья. По три инопланетных существа сидело с каждой стороны, каждый занятый своими обязанностями. На уровне их лягушачьих глаз были расположены святящиеся диаграммы и просто ряды серо-белых кнопок, по которым они время от времени проводили своими зелёными лапами, заставляя космический корабль подчиняться.       Приказ был тут же исполнен, зелёный лягуш сбоку от капитана, поднял свою перепончатую руку и провёл ею в воздухе по святящейся панели - замелькали полоски, потом погасли, скрывая следы существования нематериального экрана.       Огромное овальное помещение космического корабля, в серо-белой гамме украшенное светло-голубыми прожилками и узорами, было по-деловому холодным. Освещение не резало глаз, но изредка мелькающие вспышки на экранах, придавали усыпляющую монотонность.       - Мы не должны привлекать внимания, - напомнил капитан. И его помощник тут же включил завесу, скрывающую их корабль от посторонних глаз земной техники.       - После того что мы видели, Вы всё ещё считаете мой выбор ошибочным? - произнесла девушка, сидящая на подушках в центре у дальней стены. Её голос прозвучал тихо, но эхом разнёсся по огромному залу. И казалось, он ничего не выражал. Она сидела в позе лотоса и внимательно наблюдала за окружающими, хотя создавалось впечатление, что происходящее её абсолютно не волнует. Её чёрные волосы спускались до пола, и были разложены веером. На кончиках волос были заплетены тоненькие короткие косички, закреплённые разноцветными круглыми бусинками. На густой чёлке блестели капельки росы. Чёрные волосы девушки так же были украшены разноцветными блестящими бусинами геометрической формы. Девушка была невысокая, не больше метра шестидесяти, и на вид – моложе восемнадцати, по земным меркам. Тело было прикрыто воздушными бело-голубыми вуалями, мягкими как мох и прочными как сталь. На запястьях под многочисленными тоненькими серебряными браслетами проглядывали тёмные ромбовидно-круглые символы. Пол вокруг подушек был усыпан искрящимися каплями, хаотично расходящимися в разные стороны, образуя рисунок, напоминающий отдалённо паутину, переливающуюся на солнце.       Подушки, на которых сидела девушка, находились на небольшом возвышении, по центру, около стены, слева и справа от неё были две округлые двери, ведущие к лифтам и на нижние уровни корабля.       - Начать сканирование! – последовал следующий приказ капитана, не обратившего внимание на высказывание девушки. Он стоял спиной к девушке и вглядывался в образы на экране.       Белый луч осветил Землю. Изображения начали сменять друг друга с космической скоростью.       Дитя, спящее в колыбельке; парочка, сидящая за столиком в ресторане; человек, бегущий по ночной улице, постоянно оглядывающийся; парочка истерично ржущих наркоманов, которых все обходят стороной. Рассвет, поток нескончаемых машин, раздражающее гудение и бибиканье; нарядно одетый ребёнок, собирающийся в школу; бескрайнее море и перекаты волн, пустынный пляж усеянный ракушками… Высокие глыбы блестящих небоскрёбов сменяют дикие леса и деревушки. Волк, притаившийся в кустах и поджидающий добычу, стая птиц, летящих в дальние края; котёнок, прыгающий по подоконнику и пытающийся поймать муху.       ***       Пятый этаж, окно, выходящее во двор с качелями, за ним – небольшая комната, оклеенная бежевыми обоями, аккуратно застеленная кровать, прямоугольное зеркало на стене, комод из тёмного дерева, шкаф, небольшой столик, на котором углом лежит большая белая салфетка, маленькая вазочка с засохшими цветами.       Солнце ещё не встало, в комнате полумрак. Около зеркала на стуле сидит девушка и расчёсывает волосы. И вдруг она удивлённо обернулась и, подняв взгляд, посмотрела в окно на сереющее небо. Её розоватые тонкие губы растянула улыбка.       За человеческой оболочкой светловолосой бледной девушки под воздействием луча отчётливо проглядывали черты межпланетной зелёной расы. Девушка встала, радостно улыбаясь, и сцепила вытянутые руки над головой.       - Мы нашли её! – возбуждённо воскликнул помощник. – Она ответила!       - Начать подготовку к пространственному подъёму! – отдал следующий приказ капитан Лягушка. Его голос не был уже столь твёрдым, и выдавал волнение.       - Надеюсь, вы примите правильное решение, и не разочаруете ни меня, ни наш народ.       - Это твоя родная планета, - пробулькал капитан, бросив задумчивый взгляд своих хмурых глаз на девушку.       - Родная, не родная, не имеет значения, - спокойно ответила она. - После моего рождения мне было дозволено прикоснуться к прекрасному и познать истину. Я была оторвана от этого мира, и вижу его в тёмных никчёмных тонах. Планета, погрязшая в насилии. Людьми правят инстинкты и алчность. Они не понимают своего существования, - девушка на некоторое время умолкла, и в помещении воцарилась тишина, но потом она вдруг неожиданно продолжила. – Низшие существа должны подчиняться высшим и служить их возвышенным желаниям.       Экран погас, уничтожив застывшее изображение и превратившись в кристально-прозрачную поверхность, через которую снова виднелась планета Земля. Одна из многих планет в их списке.       Через несколько мгновений, боковые двери раскрылись, и вошла молодая девушка. Высокая, стройная со светлыми волосами. Немного присев, она сжалась, и казалось, уменьшилась в два раза, потом слегка изогнувшись, вытянулась, оболочка треснула, и стала сползать вниз, открывая присутствующим истинные черты инопланетянки. Слегка выпученные большие тёмно-зелёные глаза, немного не характерные для данной расы, имели лёгкий стеклянный оттенок, огромные пухлые губки, тёмно зелёная кожа, длинные пальцы с перепонками.       - Приветствуем Вас, принцесса! – произнёс капитан улыбаясь.       Все присутствующие сразу же склонились в низком поклоне, кроме девушки, сидящей на подушках. Она продолжала молча величественно восседать с каменным выражением лица, не дозволяя никому понять, где гуляют её мысли.       Принцесса… точнее одна из многочисленных принцесс, титул, который обрёк её на земное существование. Особый элитный слой, который вправе принимать решения, и чьи дети удостоились права поменяться местами с разумными существами на другой планете. Планете, которую они относят к достаточно развитым, и которую можно подчинить или извлечь особую из неё выгоду. Достигнув определённого возраста, она поменялась с землянкой, и в облике младенца начала изучать неведомый никому мир. А землянку, как и других младенцев иных планет, взяли себе на воспитание и под наблюдение гуманоидные лягушки.       Принцесса прошла в центр и тоже склонилась в лёгком поклоне в знак приветствия. Человеческая кожа и одежда болталась лохмотьями, свешиваясь от талии до щиколоток босых ног, образую своеобразную изрезанную юбку. При лёгком поклоне она слегка зашуршала.       - Вы вернулись! - пробулькал капитан Лягушка. Его переполняла радость: глаза светились, улыбка занимала всю нижнюю часть лягушачьего лица. Он подошёл и обнял девушку, а потом отошёл на пару шагов назад и перешёл сразу к делу. - Готовы ли вы покинуть эту планету?       Девушка-лягушка замешкалась с ответом и просто молча стояла, разглядывая своих сородичей.       Землянка, стараясь не выдавать своего интереса, разглядывала принцессу и беззвучно размышляла: “Что толку в принцессах, которые не думают о своём народе? Что толку обладать властью и не использовать её по полной?”       - Мой вердикт - на биологическое топливо! - громким голосом резко произнесла черноволосая девушка и нервным движением поправила чёлку. Браслеты на её запястье зазвенели.       Её мысли звенели в такт браслетам: “ Какой был смысл так долго оставлять принцессу на чужой планете? Когда и так пары лет хватило бы понять никчёмность и ненужность этой планеты! Лягушки не могут быть настолько глупыми, чтобы не понимать своего шаткого положения, но принцесса… - ярость так и кипела в землянке, она с трудом сдерживалась. - Если мы не восполним свои запасы, мы погибнем, сами себя загубив, или скорее проиграем в надвигающейся войне. И смысла возглавлять кучку неудачников уже не будет никакого. Борьба за превосходство потеряет смысл”.       - Мы не вправе решать за них, - обернувшись, принцесса перевела свои тёмные глаза на девушку, восседающую на разноцветных подушках, её голос звучал ровно и спокойно, - они живые существа и заслуживают жизни, как и любые другие разумные существа во вселенной.       - Лякваки – высшая раса! Мы правители вселенной! Ты не вправе сравнивать их и нас. Они примитивны, и представляют собой, если приглядеться, - животных. Наш уровень выше!       - Выше… - повторила она за ней. – Но ты не принадлежишь к нашей расе, - напомнила ей девушка-лягушка.       - Тот, кто хоть раз прикоснулся к прекрасному, уже на шаг впереди к совершенству. Тот, кто прикоснулся к уродливому и ужасному – отдаляется, приближаясь к бездне хамства и невежества, забывая о том, кем он когда-то был, превращается в ничтожество.       - У совершенства много граней, - ответила девушка-лягушка.       Черноволосая девушка сидела молча, плотно сжав губы и вперив в соперницу сердитый взгляд.       - Чем тебя привлекает эта низшая планета? – вмешался капитан Лягушка. Ему показалось, что напряжение между этими двумя резко возросло, и если не вмешаться, то драгоценное время будет потрачено впустую – на устранение конфликта. Две молодые особы, каждая считающая себя правой, каждая обладающая властью, и считающая себя вправе вести остальных и принимать серьёзные решения самостоятельно, не считаясь с “сестрой” - принцессой. – Что достойного ты открыла для себя? Чем её обитатели могут гордиться?       - Живопись… музыка… архитектура... осень, - медленно произнесла девушка-лягушка, стараясь вложить в свои слова чувства и воспоминания.       Девушка, сидящая на подушках, фыркнула. И закусив губу, отвернулась. Обведя взглядом немногочисленные причудливые голубые узоры, она слегка успокоилась. Какое-то необъяснимое спокойствие они хранили в себе и передавали другим, кто на них смотрел. Она не могла этого понять и её всегда это поражало. За пару последних лет, проведённых на этом космическом корабле, она уделила огромное внимание этим узорам. Но каждый раз, когда она бросала на них свой взгляд, они восхищали её своей затаившейся энергий умиротворённости.       - Планета не развита, но таит в себе множество секретов. Множество народов со своими обычаями и традициями несут в себе частичку мудрости и прекрасного.       - Твоё решение, - капитан сразу посерьёзнел. Все присутствующие напряглись, ожидая ответа. А черноволосая девушка, восседающая на подушках, даже не пыталась скрыть своего разочарования в принцессе. Быть избранной не означало обладать прямой властью, но давало огромные преимущества и привилегии. Тебя считали особенной и чуть ли не богиней, твоему мнению всегда прислушивались. Но принцесса… в ней было что-то, что не позволяло усомниться в её решении. Но это что-то распространялось только на их лягушачью расу.       - История продолжается, время течёт… через две сотни лет, у нас могут появиться союзники, которыми можно будет легко управлять.       Чёрноволосая девушка наконец-то довольно улыбнулась.       - В этом мы с тобой схожи, - произнесла она. Но девушка-лягушка не ответила ей.       - Отчёт – каждые десять лет, - напомнил капитан. Девушка кивнула и принялась восстанавливать свою человеческую оболочку.       - Не перестарайся, - бросила землянка. Что в действительности она имела в виду, никто не понял, но это и не имело значения.       - Мы с тобой такие разные, но такие одинаковые… - проквакала девушка вкрадчивым голосом. В её глазах блестел озорной огонёк. Болтавшаяся внизу бледная кожа узкими полосками стала подниматься вверх, оплетая руки микроскопической сетью. На тёмной коже пятнами стала проступать светлая. Глаза постепенно уменьшались, приобретя карий оттенок. Волосы отросли до плеч, но выглядели растрёпанными и спутавшимися.       - Человечество на грани, хоть ты этого и не замечаешь. Не упусти момент, иначе мы лишимся того, в чём сильно нуждаемся, - девушка вытянула перед собой ноги и на щиколотках зазвенели браслеты, но через несколько секунд она снова приняла прежнюю позу, положив ладони на колени, демонстрируя всем свои длинные ногти, выкрашенные в ярко-бордовый цвет. - Возможно, потом они уже будут представлять угрозу, а не топливо.       Когда принцесса полностью восстановила свою человеческую оболочку, землянка добавила, оглядев её с ног до головы:       - Я всё же надеялась, ты погостишь у нас подольше.       Девушка-лягушка улыбнулась и подмигнула ей. Она грациозно проплыла мимо неё, задержалась и на мгновение обернулась, окинув девушку на подушках задумчивым взглядом - та сидела неподвижно, устремив жадный взгляд на планету, – потом прошла в открытые двери, бесшумно затворившиеся за ней.       Воцарившаяся тишина длилась недолго.       - Она поддалась влиянию планеты. Её мысли становятся примитивными. Мы используем и поедаем самых низших во благо высших. Мы недалеко ушли от землян…. И всё же, в этом мире выживает наисильнейший и наимудрейший.       - Мы не можем идти против желания принцессы, - разведя руками, со вздохом пробулькал капитан Лягушка.       Это вы так считаете, - подумала девушка.       - В таком случае, - произнесла она вслух, - летим к следующей планете! - В нашем списке достаточно аналогичных планет, только ещё с более низшими обитателями, и при захвате – мнение принцессы учитываться не будет. - Биологическое топливо – мы нуждаемся в нём сейчас более чем когда-либо!       Капитан лягушка отдал приказ и космический корабль, сорвавшись с места, двинулся к следующей цели.