Where The Lonely Ones Roam

Я смотрю на коричневую жидкость у себя в чашке и пытаюсь улыбаться. Это кофе. Так утверждает Джузо. У меня есть некоторые сомнения, но озвучивать их все равно не спешу. Он так мило пытается проявлять внимание к своей пострадавшей напарнице, что язык не поворачивается сказать что-то плохое. К сожалению, пострадавшей напарницей все еще являюсь я. — Спасибо. — Улыбаюсь и даже берусь за ручку чашки. — Сегодня вы собирались опросить друзей погибших, так? — Ага. — Джузо задумчиво вертит между пальцами крекер. — Если я найду гуля, убившего тех людей, он может вывести меня на Крысу. — Да, возможно. Сегодня во время обеденного перерыва я обещала, что встречусь с Коори-семпаем, помнишь? Ему нужно помочь с какими-то документами. Сузуя кивает, сосредоточенно глядя в одну точку. Второй день его мысли занимает гуль, с которым мне посчастливилось встретиться. Полагаю, Джузо уже придумал десяток способов свести с ним счеты. В мои планы не укладывается ни один из них. Боюсь, что без Крысы мы имеем все шансы не найти разбушевавшегося гуля. Поэтому сегодня я прыгну в ловушку, радостно помахивая хвостом. Вчера вечером в почтовом ящике был еще один конверт с визиткой все того же ресторана. Только теперь на ней было написано время. Само собой, Джузо я ее показывать не стала. В наших интересах сейчас договориться о сотрудничестве с Крысой, как бы отвратительно это не звучало. Естественно, я не пойду одна. Мой инстинкт самосохранения дает сбой только рядом с Сузуей, потому что я слишком в нем уверена. Без него мозг снова начинает работать правильно и просчитывать последствия. В данной ситуации они для меня могут оказаться очень прискорбными, если я не подстрахуюсь. — Соленый, — недовольно говорит Джузо, откусив от крекера кусочек. — Зачем вообще нужно соленое печенье? Я флегматично подвигаю ему тарелку с кексами. Надеюсь, сегодняшний поступок не обернется фатальной ошибкой. До моего дня рождения остается всего пара дней, будет очень обидно не дожить. На работу мы безбожно опаздываем из-за того, что кое-кому приспичило купить мороженое. Я опять отмахиваюсь от вопросов о моем самочувствии, заявляя, что ничего у меня не болит. Джузо скептически хмыкает, но молчит, и на том спасибо. Ухо действительно не беспокоит, а вот спина — другое дело. Но это обычный ушиб, со всеми бывает. Пока Сузуя решает, кто и куда пойдет, я раздаю ребятам папки, где содержится вся нарытая мной вчера информация на родственников и предполагаемых друзей жертв. Слава социальным сетям. — С тобой все в порядке? — спрашивает Накарай, глядя на меня чересчур пристально. — Голова болит, — спокойно вру я, внутренне холодея. Наверно, видно, что нервничаю. И пальцы дрожат. — Пока вы будете опрашивать людей, попытаюсь найти в базе похожие нераскрытые дела. Может быть, нам повезет. Перед тем, как уйти, Джузо просит меня не выходить из филиала в одиночестве. Я обещаю, что Уи заедет за мной. Снова ложь. Мы придем в ресторан поодиночке, чтобы не вызывать подозрения. Вдруг гуль следит? Если я выйду в компании следователя, то рискую спугнуть его. Когда за отрядом закрывается дверь, опускаюсь на свой стул, чувствуя себя одним сплошным комком нервов. То, что я собираюсь сделать, — это прямое нарушение правил. Поверить не могу, что уговорила семпая помогать мне. Ладно. Если все провалится, и гуль нападет, скажем, что изначально планировали задержание. Если же нет… Посмотрим. Ближе к обеду начинаю собираться. Руки все еще дрожат, я пытаюсь застегнуть сумку, но получается только на третий раз. Уже дойдя до лифта, вспоминаю, что забыла блокнот и ручку. Проклиная все на свете, возвращаюсь. Еще некоторое время стою в пустом офисе, взвешивая все за и против. Появляется подленькая мысль никуда не ходить и свалить всю работу на отряд. Они ведь следователи, разберутся. А если нет? Закусив губу, решительно направляюсь к выходу. Мне нечего бояться. Со мной будет Коори-семпай. Мы справимся. Зайдя в ресторан, я сжимаю лямку сумки и осматриваюсь. Взгляд сразу же выделяет из всех немногочисленных посетителей Уи, который сидит практически в центре с девушкой. Стараюсь на нем не задерживаться, и у меня это отлично получается. В глаза бросается столик в углу. За ним мужчина машет мне рукой. На всякий случай оборачиваюсь. Нет, все-таки мне. Понимая, что стою слишком долго, заставляю себя сделать несколько шагов вперед, потом еще и еще. В конце концов, останавливаюсь возле нужного столика и смотрю сверху вниз на светловолосого парня, который растягивает тонкие губы в ухмылке и произносит: — Ну привет. Желание дать отсюда деру крепнет с каждой секундой. Вопреки ему сажусь напротив гуля, буквально насильно заставляя работать одеревеневшие от страха мышцы. Мой оппонент откидывается на стуле, складывая руки на груди. На вид ему лет двадцать пять, не больше. Конечно, он без маски. Она вызвала бы слишком много вопросов. — А ты сегодня без подружки? — ехидно осведомляется гуль, заинтересованно меня рассматривая. — Не будьте в этом так уверены, — говорю я, стараясь ничем не выдать, что боюсь его до одури. — На вашем месте я бы поосторожнее отпускала шутки на его счет. — Ага, Джейсон из CCG, я в курсе. Слава бежит впереди него. — Гуль складывает руки на столе. — Для следователя ты слишком нервная. Уже собираюсь привычно возразить, но вовремя останавливаюсь. Он не знает, что я всего лишь офисный работник? Так даже лучше. Копирую его жест. — В последнее время у меня было слишком много стресса. — Стараюсь мило улыбнуться, но выглядит, наверно, кривовато. — Во многом благодаря вам. — Не моя вина в том, что вы, голуби, такие беспомощные. — Отлично. Может быть, перейдем к делу? — Ну валяй. — Как мне вас называть? — Да как хочешь. О, придумал, зови меня Джо. Гуль по имени Джо. Не хватает вампира по имени Билл*. Я смотрю на веселящегося парня и чувствую, как страх уступает место раздражению. Главным образом, на себя. — Зачем вы так настойчиво хотели со мной встретиться? — задаю главный вопрос, но с ответом приходится подождать, ведь к нашему столику подходит официантка. Заказываю кофе и вопросительно смотрю на своего собеседника. — Из любви к ближнему. — Он криво улыбается, прожигая меня серыми глазами. — Решил помочь по доброте душевной. А ты на меня собак спустить пыталась. — Замечательно, — сквозь зубы цежу я и достаю из сумки блокнот. — Что же подвигло вас нам помогать? — Тот, кого вы ищете, слетел с катушек, — с отвращением говорит Джо. — Такими темпами он может вывести вас, — он тыкает в меня пальцем, — на нас. — Указывает на себя. — Меня такой вариант не устраивает. — На вас? — На лояльных гулей. — Он закатывает глаза и разводит руками. От этого жеста я дергаюсь. — Мы не убиваем людей. А тот чувак, за которым вы гоняетесь, вошел во вкус. Его надо остановить. — Вы не убиваете людей? — А ты умеешь выцепить главную мысль, — заявляет парень и качает головой. — Да, я — дружелюбный, давай уже двинемся дальше. Дружелюбный гуль по имени Джо. Давлю нервное желание засмеяться и открываю блокнот. — По порядку. Как зовут вашего бывшего… м-м-м, соратника? — Ито Норио**, — говорит он, и я поднимаю на него удивленный взгляд. Тот пожимает плечами. — Бывает. — Ладно. И почему ваш друг… — Замолкаю и благодарю официантку, принесшую кофе. — И почему ваш друг… — Слетел с катушек? — услужливо подсказывает Джо, я киваю. — Помнишь девку из переулка? Они встречались. И твой взгляд сейчас весьма оскорбителен. Ну уж простите, ничего не могу поделать. Это заявление кажется мне настолько абсурдным, что даже смешно. Какая девушка в своем уме будет заводить отношения с существом, которое может сожрать ее на завтрак? Нет, я слышала о таких случаях, но никогда не думала, что столкнусь с одним из них лично. — Ладно, не важно. Ито в последнее время вбил себе в голову, что его пассия ему изменяет. — Джо презрительно кривится, видимо, он тоже не высокого мнения о межвидовых отношениях. — В итоге он застукал ее с тем парнем. Ну и приревновал. — Приревновал? — мрачно уточняю, делая пометки в блокноте. — Он сломал человека пополам. — Не хрен связываться с гулями, — угрюмо заявляет Джо, и я склонна с ним согласиться. — Тут фишка в другом. Ито снова попробовал свежее мясо, и ему снесло башку. — А обычно он ест не свежее? Гуль выразительно смотрит на меня. Что? Мне просто необходимо было спросить. Вся ситуация уже попахивает идиотизмом, хуже явно не будет. — Я прогнал его тогда, когда ты вытащилась в тот переулок, — продолжает Джо, хмыкнув. — И позже останавливал, но он теперь гораздо сильнее. Поэтому я решил, что это уже не моя проблема. — И вы связались со мной. Зачем? — Я же видел тогда тебя с Джейсоном из CCG. С крыши, — говорит он. — Я знаю, что он убивает без колебания. А мне так и надо. Без расспросов и прочего, чтобы Ито просто убили. Тогда мои будут в безопасности. — Да вы стратег. — Я снова делаю пометки, затем откладываю ручку и смотрю на Джо. — Только не очень хороший, потому что после вашей выходки Джейсон из CCG мечтает вас выпотрошить и, возможно, сделать чучело. На память. — Да я же ничего такого не сделал… — А ему хватило. Теперь он не убьет Ито до тех пор, пока не вытащит из него информацию о вас. Вы подписали себе приговор, поздравляю. Я остервенело тру глаза. В принципе, все выглядит очень складно, в это даже можно поверить. Чокнутая девушка связывается с якобы лояльным гулем, а потом что? Решает пойти на попятный? Возможно. Ито звереет, убивает несчастного парня, ест его, снова звереет от прилива свежих сил. Нет, я не сомневаюсь, что Джузо его одолеет. Проблема в другом. Несмотря на мой страх перед сидящим напротив гулем, я не хочу, чтобы Сузуя до него добрался. Джо ведь и правда ничего не сделал, да еще и, по его словам, не убивает людей, пытался защитить девушку. Все слишком странно. Неожиданно понимаю, что я до противного мало знаю о тех, с кем мы сражаемся. Если не считать информации про физиологию. Нас учат, что гулями движет один единственный инстинкт: жрать. Потом уже все остальное. В ситуации с Морико мы едва не совершили ошибку, отказываясь копаться в моральной составляющей преступлений. Черт. — Вы знаете, где живет Ито? — спрашиваю я, снова взяв карандаш. — Предположим, — говорит Джо. Довольным он не выглядит. Ну еще бы. — Сказать можете? Он называет адрес, я записываю его и задумчиво смотрю на все, что сегодня удалось выяснить. — Чего молчишь? — интересуется гуль, отвлекая меня от поиска решения. — Пытаюсь придумать, как преподнести эту информацию и не подставить вас. — Какая поразительная забота. — Он прижимает руки к груди, картинно глядя в потолок. — Сейчас расплачусь. — Знаете, даже если не принимать во внимание ваше происхождение, вы являетесь на редкость неприятной личностью, — честно признаюсь я, поражаясь собственной наглости. Джо ухмыляется. — Вам нужно сменить маску. И место жительства, вплоть до города. — Да что ты? — ядовито удивляется гуль. — Разберитесь с Ито. Остальное — не твое дело. — Вы понимаете, что ваш план провалился? — Я устало откидываюсь на спинку стула. — Мой наставник теперь просто так не убьет его. — Придумаю что-нибудь, — отмахивается Джо и встает. — Главное: убейте придурка. Давно надо было его грохнуть, да рука не поднималась. Он просто уходит, даже не прощаясь. Я оборачиваюсь и ловлю на себе взгляд семпая. Качаю головой. Пусть идет. Выждав немного, Уи подсаживается за мой столик. Гипнотизируя остывший кофе, я выкладываю ему все от начала и до конца, включая неудачную встречу в переулке. Семпай зол на меня, понять это не составляет труда. За то, что позволяю втягивать себя в подобные авантюры, за то, что не рассказала про свои «ранения», за то, что полчаса слушала гулью болтовню. По его мнению, надо было прикончить гада на месте. Скорее всего, он просто навешал мне лапши на уши. Я киваю, даже не пытаюсь спорить. Наверно, он расскажет обо всем Джузо. Мои мысли сейчас заняты другими вопросами, которые раньше голову никогда не посещали. В конечном счете, Коори отводит меня обратно в наш филиал и прощается, напоследок прочитав лекцию. Да, он определенно оповестит Сузую, насколько у него безрассудная подчиненная. Я стою и жду лифта, только спустя минуту понимаю, что не нажала кнопку. Улыбаюсь охраннику, который с подозрением смотрит на меня. Ну заработалась, с кем не бывает. В офисе меня уже ждут с новостями. Микаге и Накарай опрашивали друзей девушки и теперь пребывают в недоумении. Подруги сказали, что Манабу (так звали убитого парня) действительно хвостом ходил за ней, но она его постоянно отвергала. Говорили, что у нее есть другой парень, но никто не видел его. Тамаки предполагает, что она могла встречаться с гулем, который напал на них. Предложение кажется всем абсурдным, но Джузо говорит, что эту версию нужно проверить. Я молчу, мне пока нечего доложить. Но к завтрашнему дню нужно придумать, как рассказать им то, что знаю. Дома, поужинав, мы валяемся на диване и смотрим какое-то шоу по телевизору. Вернее, валяется Сузуя, я сижу, закинув ноги на кофейный столик. Он пристроил свои у меня на коленях и что-то сосредоточенно рисует у себя в альбоме. Позади него на подушке свернулся довольный кот. Говорила же, изменщик. Ничего, вот заведу себе варана какого-нибудь. Хотя, вероятно, он тоже будет таскаться за Джузо. Парень в телевизоре истерически смеется, я поворачиваю голову в сторону. Дурацкое телешоу, но до пульта тянуться далеко. Нечаянно, снова замечаю то, на что раньше не обращала внимания. Ногти на пальцах уцелевшей ноги выглядят странно неровно. Будто их вырывали. И еще несколько шрамов, похожих на ожоги. — Я был плохим, — внезапно говорит Джузо, и я смотрю на него. Его взгляд направлен на рубцы. — Очень часто. — Он склоняет голову на бок, рука что-то резко вычерчивает на листе. — Всегда. Сузуя убирает ноги и ставит их на пол, отодвигаясь, я же судорожно пытаюсь не выдать своих эмоций. Моя злость никому лучше сейчас не сделает. Можно просто проигнорировать это и прикинуться, что ничего не произошло. Но так тоже нельзя. Приняв решение, я встаю и затем присаживаюсь прямо на кофейный столик перед Джузо. — Рей, — осторожно зову его, подавшись вперед. Он не смотрит на меня, но рука замирает над рисунком. — Ты не был плохим. — Не был, — повторяет Сузуя, растягивая слова, и поднимает взгляд. — Не был, — подтверждаю я и улыбаюсь, кивком указывая на альбом в его руках. — Научишь меня рисовать? Давно хотела попросить, но все забывала. — Ты и этого не умеешь, — с усмешкой говорит он, возвращаясь к своему привычному поведению. Будто кто-то щелкнул выключателем. — Иди сюда. Я сажусь рядом с ним и беру протянутый альбом. Джузо подскакивает и тянет меня к себе ближе, получается, что я прижимаюсь спиной к его груди. Он отрывает прежний рисунок, комкает его и швыряет на кофейный столик, после чего дает мне карандаш. Я держу его так же, как привыкла держать ручку, но Сузуя недовольно говорит: — Неправильно. Затем показывает, что нужно просто сжать карандаш в руке. Да, я замечала, что он всегда делает только так. Ну ладно. В голове сейчас вертится лишь один вопрос, вытеснив все переживания сегодняшнего дня. Интересно, Джузо понимает, что все то, что с ним делала Биг Мадам, — это чудовищно?