Пролог
29 сентября 2016 г. в 19:24
Свет полной луны заливает уже давно уснувший город.
Ее белый свет с большим трудом пробивается сквозь большие кроны старого и густого леса.
Черные локоны длинных волос падают на лицо, которое уже мокрое от слез, а длинное зеленое платье путается в ногах, вместе с такого же цвета мантией.
Молодая девушка оборачивается и ускоряет бег, не заметив торчащие из под земли, большие корни дерева, о них она спотыкается и падает в канаву. Давно образовавшуюся из-за дождей...
Слезы капают на выцветшие и высохшие листья дуба.
- Помогите... - сквозь слезы, задыхаясь бормочет брюнетка.
Шум листьев становится все громче, что значит приближение преследователя, а боль в ноге становится все сильнее, что мешает встать и продолжить побег... но внезапно все затихло...
Тишина, которая нарушается лишь криком какой-то ночной птицы. От этого становится жутко, а кожа покрывается мурашками и появляется ощущение, что на тебя смотрят, изучают.
Уже задыхаясь от слез, девушка находит в себе силы, чтобы посмотреть в глаза преследователя...
Лесную тишину разрезает громкий и звонкий девичий крик...
Три дня спустя
- Ммм... - вытягиваю руки вверх, открывая свои глаза, затем приподнимаюсь на локтях и начинаю искать мобильный, с которым даже на ночь не расстаюсь.
Циферблат экране блокировки телефона показывает 11:26ч.
Для того, кто отрывался всю ночь - это идеальное время для начала утра.
Поправляя футболку, в которой сплю, покидаю комнату, решая показаться этому холодному миру, а все потому, что осень в самом разгаре. Моя любимая часть осени уже прошла, это когда она своей невидимой кистью окрашивает все вокруг в самые яркие цвета года, а сейчас именно тот период, когда все эти красивые краски слезают под напором беспрерывных дождей.
Заправляю локон каштановых волос за ухо и захожу на кухню, из которой очень вкусно пахнет блинами, отчего во мне мигом проснулся голод.
Вижу, как девушка закалывает каштановые волосы в пучок и увидев меня, улыбка на ее лице тут же появляется.
- Доброе утро, сестренка, - приветствую ее, на что она кивает:
- Доброе, - теперь она наливает кофе и мне, - выглядишь бодренько. Что, вечеринка не удалась?
- Почему это? Все было просто супер, - беру в руки ложечку и кладу в свою кружку две ложки сахара, - ты же знаешь, я люблю Хэллоуин. Вот почему ты не пошла? Тебя ждал Йен.
- Вот поэтому и не пошла, - опустив взгляд произнесла моя сестра.
- Вы так и не помирились, - констатирую я, на что сестра кивает, - Лили, поговори с ним!
- Послушай, дело не только в нем, но в этом маскараде! Я терпеть не могу весь этот бред.
- Вот только не надо гнать на праздник! Хэллоуин не причем, что у вас тараканы в голове!
Моя сестра смотрит на меня круглыми глазами, наверное подыскивая слова для ответа, но я в ответ так ничего и не слышу.
- Зн-знаешь что...? - обиженно произносит Лили, а я спокойно пью кофе и киваю:
- Что?!
В эту минуту наш с сестрой напряженный момент нарушается звонком домашнего телефона.
- Ответь на звонок! - находится сестра, начиная отпивать горячий напиток.
- Ха! - демонстративно хмыкаю и беру телефон.
- Здравствуйте. Эмм... да - это Армстронг... Что?!!
Кажется, земля ушла из под ног, а внутри все оборвалось и стало так тяжело дышать, будто воздух стал железным.
- Нина, что произошло? - сквозь, кажется тонну воды я слышу голос сестры и медленно поворачиваюсь к ней, давно забыв про телефон.
- Нина! - обеспокоенно, нет - тревожно смотрит на меня Лили.
Откашливаюсь, прочистив горло, все равно не зная, как произнести эти слова:
- Лили...
- Что?!
- Алиса исчезла... - все таки выдавливаю из себя это... эти слова, в которые я не верю и Лили тоже.
- В смысле?! Нина, кто это звонил? Бабушка? Или родители? - в панике Лили начинает бегать по кухне, а я просто не знаю что делать.
- Нет, это был какой-то парень...
- Какой-то парень? Нина, ты серьезно?! Боже, да над тобой кто-то прикольнулся, вот и все! - выбрасывает на меня эти слова Лили, а я начинаю чувствовать какое-то облегчение, или это просто мираж?
- Позвони родителям!
- У них сейчас ночь, Лили... - тихо произношу я, а мою сестру кажется уже бомбит.
- Значит бабушке! А еще лучше - Алисе!
Киваю, признав правдивость слов сестры и набираю номер бабушки.
Длинные гудки раздражают мой слух до тех пор пока вызов не закончился.
Так же было и с номером Алисы.
- Ничего! - со злостью бросаю домашний телефон на стол и поднимаюсь с места, намереваясь покинуть кухню.
Если Лили впадает в панику, то я впадаю в гнев. В этот момент, я как никогда готова к необдуманным поступкам.
Правда, этот как никогда является обдуманным.
- Нина, ты куда? - Лили внимательно смотрит на меня.
- Собираться. Мы едим в Норвуд. По крайней мере я - точно!
- Я тебя туда не отпущу одну!
- Отлично, - быстро отвечаю и киваю.
Нужно что-то делать. Главное - не поддаваться панике.
***
Я очень люблю поездки на машине и автобусе на дальние расстояния, но кажется, не сегодня. Ощущение, будто время тянется со скоростью дохлой улитки и мы не сдвинулись с места, а на самом деле, мы проехали только половину дороги.
Я как всегда заняла место у окна, а Лили рядом.
Мы едем молча, ничего не обсуждая, ни звонок, ни какие либо иные версии. Просто думаем.
Я думаю о дальнейших наших действиях. Первым делом - домой. Поговорить с бабушкой, а возможно и Алиса дома, и это все - просто шутка. Злая и тупая шутка.
На улице уже темнеет и лишь одинокая полная луна не дает полностью тьме накрыть нас.
- Смотри, полнолуние... - монотонно произношу я, впиваясь взглядом в белый круг.
Лили закатывает глаза:
- О Боже! Ты как всегда...
- Я серьезно.
- И что? - сестра пожимает плечами и начинает выговаривать следующее предложение так, будто я душевно больная, - Нина, полнолуние - это фаза Луны, и это нормально!
Фыркаю ей в ответ, отворачиваясь.
Ехать нам еще около 20 минут.
Лили и я по очереди звоним бабушке, но никто так и не ответил.
Я все также смотрю в окно, в котором вижу темный лес...
***
Выходим на своей остановке. До нашего двухэтажного дома, нам остается пройти ещё три дома.
Наблюдаю за тем, как Лили закидывает на плечо свою сумку, и она это сделала так, что мне сразу становится ясно - ее переживание сменилось злостью.
Не было нас с Лили здесь довольно - таки давно. Года три, наверное. После 9 класса мы переехали в другой город и лично я больше сюда не приезжала. Лили проводила тут летние каникулы, а вот Алиса, сколько я себя помню - всегда тут "пропадала", что было причиной частых скандалов в нашей семье.
- Нина, а в доме свет не горит, - привлекает меня Лили.
- Как... - бросаю взгляд сразу на окна нашего дома, - Действительно... а бабушка так и не ответила?
- Нет, а тебе? - спрашивает сестра, что меня немного раздражает.
- Если бы она мне ответила, я бы спрашивала у тебя?! - тяжело вздыхаю, - Извини.
Лили просто в ответ махнула рукой.
А я снова бросаю взгляд на окна и от неожиданности даже отступаю назад, Лили непроизвольно делает тоже и в испуге произносит:
- Да что такое?!
Я часто моргаю распахнутыми от испуга глаза, кивая на окна:
- У нас дома кто-то есть.
- В смысле?!
- Там, - показываю пальцем на окно, которое является гостиной, - там блеснуло, будто свет от фонарика... - не задумываясь, да и вообще не понимаю, под влиянием чего, я срываюсь с места и бегу к входной двери в дом.
- Нина! - слышу голос Лили, которая явно замешкалась.
Я быстро отпираю двери и "влетаю" в дом и зажигаю свет.
- Бабушка!
В ответ тишина, а свет исходящий от большой хрустальной люстры "разбегается" по всей комнате.
Я рассматриваю все вокруг, но ничего "такого", я не наблюдаю.
По быстрым шагам, которые раздаются по всему дому, я понимаю что это Лили и поворачиваюсь к ней.
- Ты что, совсем? Что случилось? - испуганно смотрит на меня Лили.
- Я видела, как в окне блеснул свет. Как от фонарика!
- И что? Нашла что-нибудь? Или кого-нибудь?
- Нет, - быстро мотаю головой.
- Это глюк, - уверенно заявляет сестра, а я смотрю на нее так, будто она разговаривает со мной на китайском.
- Глюк? Лили, мне не показалось, - утверждаю.
- Да что ты цепляешься за мелочи?
- Я не знаю..., - чувствую, что я обессилена и не хочу о чем-то спорить или доказывать.
Хотя это на меня не похоже.
- Нина, давай отдохнем и подождем бабушку. В конце концов еще только девять вечера.
Соглашаюсь со словами сестры, кивая в ответ.
В девять вечера мы ничего не сделаем, а вот завтра с утра уже другой вопрос.
- Лили, тогда я разложу вещи.
Сестра кивает, а я иду наверх с вещами. Мне действительно стоит успокоится.
Тем более что я здесь не для того, чтобы рыться в своих чувствах и воспоминаниях, а для того, чтобы узнать, что случилось с Алисой.