В твоих глазах я вижу океан.

       Отступает ночь, сменяясь предрассветный сумерками. Из сереющей темноты постепенно проступают неясные очертания окружающего мира — силуэты домов, деревьев. Небо на востоке светлеет. Тьма рассеивается, утро приближается с каждой секундой, желая обогреть этот бренный мир теплыми лучами солнца. Вокруг царит сонная тишина…       Нико прошел сквозь тень и оказался на Холме Полукровок, рядом с деревом Талии. Осторожно озираясь по сторонам, он с облегчением выдыхает, чувствуя, что наконец дома. Но расслабляться пока рано. Надо поскорее добраться до домика Аида, если он не хочет провести остаток жизни в желудке гарпии, усердно патрулирующих лагерь каждую ночь в поисках нарушителей.       Юноша начинает осторожно пробираться сквозь чащу леса, беззвучно, словно тень, он скользит по влажной от росы земле. Какое приятное ощущение — когда ты знаешь каждый квадратный метр этого места, и с уверенностью можешь назвать его домом…        Наконец-то эта война с Геей закончилась, а вместе с ней и постоянная головная боль. После бесконечных сражений сутки напролет, тело Нико стало поджарым и почти таким же выносливым как у Перси и Джейсона. Бугорки бицепсов и пресс стали настоящей гордостью короля Призраков. Это, отличный вид без майки и небольшой бонус не могли не радовать сына Аида, благодаря чему он стал немного чаще улыбаться. К тому же, теперь он в любой момент может надавать по шее любому монстру, который посчитает его аппетитным. И он уж точно больше не позволит превращать себя в кукурузу.       Ускорив шаг, Нико приготовился вновь войти в тень, как вдруг его взгляд проскользнул по мостику у самой воды, и остановился на одной новой необычной детали. Дети Гефеста сделали его полностью механическим, добавив парочку сумасшедших функций. И не смотря на поздний час, на нем был различим чей-то силуэт.       Нико, незаметно огибая деревья, направился к воде, желая посмотреть на неосторожного полубога, сидевшего на самом видном месте в столь поздний час. В тени высоких силуэтов деревьев сын Аида стал практически невидимым. Его движения были осторожными и быстрыми, то и дело он сливался с тенью и через мгновение оказывался в совсем другом месте.       Нико подошел на расстояние, с которого смог разглядеть «злостного нарушителя порядка», как любит выражаться мистер Д. Им оказался… миниатюрная девушка.       Незнакомка сидела спиной к Нико, свесив ноги к воде. Но не смотря на это, парень определил что ее взгляд был устремлён на воды пролива Лонг-Айленд. На вид ей было столько же, сколько и самому Нико. Длинные коричневато-черные волосы, на концах плавно переходящие в ярко голубой оттенок, волнами струились по ее спине. На девушке было длинное белое платье из невероятно легкого и тонкого материала, которое развевалось при каждом порыве ветра. Она была похожа на какое-то внеземное существо, которое видно, но до него невозможно дотянуться.       «Боги, ну как дитя малое. Что же она здесь забыла? Неужели так хочется помереть?» — мелькнуло в голове у парня. То ли любопытство, то ли какое другое чувство сподвигло его на это, но парень изменил свой первоначальный маршрут.       — День добрый. — Нико материализовался за спиной девушки, — И что же мы здесь делаем ни свет ни заря?       Его голос вывел незнакомку из раздумий и заставил вздрогнуть. Она быстро обернулась и испуганно воззрилась на нарушителя тишины.       У нее были очень красивые черты лица, аккуратный ровный носик, пушистые ресницы, фарфоровая кожа, на которой едва был заметен шрамик над правой бровью, а глаза… глаза были невероятного зеленовато-синего оттенка, словно в них были заточены бездонные воды океана. Это девушка очень похожа… на Бьянку. Такое поразительное сходство заставило сердце сына Аида странно ёкнуть. Парень сделал неуверенный шаг назад и оступился, чуть было не шмякнувшись на пятую точку.       Копия Бьянки возмущенно уставилась на Нико большими синими глазами за такое бесцеремонное нарушение тишины.       — А почему нет? — удивилась она, — Тебе-то вообще какое дело?       Сын Аида моргнул, но смог вовремя взять себя в руки.       — Знаешь, мне-то все равно.— холодно проговорил он и его лицо вновь приняло мрачное выражение, так что от секундной растерянности не осталось и следа.— Просто будет хлопотно шить саван полубогу, героически погибшему в пасти гарпии, не зная даже его имени. А они заглатывают целиком.       Незнакомка продолжала возмущенно смотреть на Нико снизу вверх, надув губки. Бьянка всегда так делала, когда ее что-то раздражало. Точь-в-точь…       — Знаешь, — вновь начала она, — даже если гарпии и погонятся за мной, я легко смогу убежать. Но ведь они меня до сих пор не заметили, так что твоё беспокойство излишне.       У Нико уже начал чесаться язык ответить что-нибудь острое, но тут незнакомка внезапно переменилась в лице. Как будто вспомнив что-то приятное, она улыбнулась и казалось, совсем позабыла о споре. В сумерках Нико отметил, что улыбка ей идет куда больше чем нахмуренные брови.       — И меня зовут Эмма, — улыбнулась она, — теперь шить саван будет проще.       На лице Нико мелькнула призрачная улыбка.       — Надеюсь что до этого не дойдет.       Похоже, разговор будет немного дольше, чем он рассчитывал. Юноша опустился рядом с Эммой, плотно прижав колени к туловищу и обхватив их руками. Взгляды полубогов обратились к водной глади, вдали которой пестрели огни никогда не спящего Нью-Йорка.        Вокруг царила сонная тишина, и дул легкий ветерок. Небо начало светлеть и около самого горизонта вспыхнула ослепительная каемка солнечного круга. Вереницей, один за другим из-за водной глади выныривали острые солнечные лучи. Своим ярким прикосновением, они гасили побледневшие звезды. Небо окрасилось миллионами оттенков розового и алого.       — Как красиво… — услышал Нико восторженный шёпот рядом. В свете просыпающегося солнца в волосах Эммы начали поигрывать синие пряди.       — Ты здесь новенькая, верно? — скорее утвердительно обратился к ней юноша.       Полубогиня кивнула, не в силах оторваться от невероятного зрелища. И ди Анджело не мог её в этом винить. Все-таки в мире людей есть свои плюсы. В Царстве Мертвых не бывает рассветов… да и закатов тоже. Там вообще нет ни солнца, ни луны, ни звёзд, ничего…       — Тебя привёл сатир? — спросил парень, — Или твой божественный родитель?       — Ни то, ни другое. — покачала головой девушка.- Я сама нашла лагерь.       — Сама? — удивлённо выгнул бровь Нико, на его лице появилась удивлённая ухмылка. А эта девчонка полна сюрпризов.— Ну ничего себе! И как же, разреши поинтересоваться, тебе это удалось? Лагерь защищает Туман, так что посторонние не могут видеть его. Плюс еще барьер, который очерчивает лагерь ровно по кругу… Да и к тому же, это настоящее чудо, что такую неосторожную девчонку, как ты, не растерзали монстры.       — Я…— сама себя оборвала Эмма, как будто раздумывая, стоит ли говорить далее. Но все же решила продолжить. — Я пришла… не по земле.       Полубогиня неотрывно смотрела на пестрый диск солнца, отражающийся в водной глади. Вода…       — Погоди, ты что, приплыла сюда?..— уже с нескрываемым изумлением уставился на нее Нико. Сама эта идея казалась полным абсурдом, но девушка утвердительно кивнула. Пересечь пролив Лонг-Айленд, в одиночку, ночью… да она должна быть какой-то русалкой, а не полубогом!       — Ну, никто ещё не добирался до лагеря таким способом…— хмыкнул сын Аида.— И давно ты здесь?       — Может быть час или полтора…— пожала плечами Эмма.— Кстати, а как твое имя, мистер Нарушитель Тишины?       Юноша уже было открыл рот, но не успел ничего ответить. Недалеко от них послышалось рычанье и шелест крыльев. Прекрасно, саблезубые курицы уже здесь. Нико мысленно дал себе пинка за то, что умудрился проворонить врага.        Вскочив на ноги, он выхватил чёрный, как сама ночь, меч. Внезапно воздух похолодел, и страх, словно туман, начал клубиться вокруг ног полубога. Казалось, будто клинок всасывает в себя всю радость и краски этого мира.       Но бессонница аукнулась в самый неподходящий момент. Юноша слишком устал и сейчас сражаться с монстрами было далеко не лучшей затеей. Придётся уйти через тень. Стоп, а как же Эмма? Нельзя просто так бросить ее на растерзание чудищам. Да к тому же, совсем безоружную.       Нико бесцеремонно схватил девушку за запястье и рванул к ближайшей тени деревьев. Гарпии помчались следом. На бегу они о чем-то перекрикивались друг с другом. Единственным, что Нико смог отчётливо услышать было «Мистер Д.». Осталось всего несколько метров и он сможет войти в тень… Но монстры уже почти наступали на пятки.       — Приготовься! — крикнул юноша.       — К чему? — пискнула девушка. Боги, он что, собирается вбежать в дерево? В отчаянной попытке притормозить, краем глаза Эмма заметила уродливую руку с когтями, которая протягивалась к ее уху и была покрыта гусиной кожей. Девушка почувствовала как монстр впился ей в волосы и закричала от боли. И тут земля ушла из-под ног. В ужасе и попытке устоять на ногах, она схватилась за Нико. Полубоги провалились во мрак.       Ощущение не из приятных. Стало невероятно темно и страшно. Казалось, будто кожу на лице сдирают на тёрке. Все тело заледенело и отказалось слушаться. Девушка услышала странные голоса, которые шуршали ей на ухо: «Все напрасно. Твои жалкие попытки ничего не стоят, они все равно найдут тебя. Тебе стоит сдаться и остаться с нами. Только здесь ты наконец обретешь свою долгожданную свободу». Эти голоса заставили Эмму вздрогнуть и захотеть спрятаться. Но она не могла пропустить эти слова мимо ушей. Свободу… То, чего она жаждет уже много лет. Может, прислушаться?..       «Не слушай их. Не отпускай мою руку.» голос Нико заглушил шепоты и вернул девушку на землю. В буквальном смысле слова.       Полубоги оказались в помещении, напоминающем жилище вампиров. Было темно, но все же удалось рассмотреть обстановку дома.       Посередине комнаты стояло несколько кресел и диванчиков из черного дерева, обивка и подушки которых были цвета спелого граната. Рядом с мягкой мебелью находился небольшой журнальный столик. В углу комнаты призрачно сиял маленький серебряный алтарь. Пол был из покрытого лаком темного дуба, а в самом центре лежал мягкий ковер из шкуры огромного зверя. Единственным ярким пятном здесь было миниатюрное гранатовое дерево рядом с алтарем. Его присутствие было довольно необычным для комнаты без солнечного света. Ведь все скудное освещение составляли свечи в серебряных подсвечниках, которых было несколько штук. Окна закрывали тяжелые бордовые шторы, не пропускающие ни единого лучика восходящего солнца. Судя по всему, это была гостиная. А к ней примыкали две двери. Одна, судя по всему, вела в ванную, а другая в спальню.        В спальне находилось несколько кроватей с серебряными вставками и чёрными балдахинами. Покрывала были того же цвета, что и диваны в гостиной — красного. На тёмных обоях красовались картины с довольно мрачными сюжетами. Также у стены стояли два небольших шкафа. Еще здесь присутствовал письменный стол и стул, задрапированный всё тем же красным цветом. Вся мебель была из черного дерева.       — Что… что это было? — спросила девушка, пытаясь унять дрожь во всем теле. Она заметила, что все еще сжимает запястье парня, и поспешила отпустить.       Не успел ди Анджело и слова сказать, как ноги Эммы внезапно подкосились, и она обязательно бы «поцеловалась с полом», если бы юноша не подхватил ее. Тело полубогини полностью отказалось слушаться, яростно требуя отдыха. С первого взгляда юноша все понял и быстро поднял её на руки, спеша отнести её до ближайшей кровати. Эмма попыталась было сопротивляться, но Морфей уже поймал её в свои сети и не намерен был отпускать.       Нико отнес медленно теряющую сознание девушку на кровать и осторожно укрыл одеялом. Ее глаза непроизвольно начали закрываться и в мгновение ока она погрузилась в глубокий сон, оставив юношу в одиночестве.       Ди Анджело медленно опустился на стул, который вовремя оказался рядом. Внезапная отключка Эммы ни капли не удивила его, ведь такое уже не раз случалось с ним самим. Когда ты не спишь более 2-3 суток, организм находится в крайней степени изнеможения и может в любую секунду просто отключиться. Хорошо что это произошло сейчас, а не минутой ранее, когда за ними гнались гарпии.       Внезапно голова Нико потяжелела на столько, что он не смог удержаться и уронил ее на сложенные перед собой руки. Очередной прыжок через тень постепенно начал давать о себе знать. Юноша знал, что не стоит так необдуманно пользоваться своим запасом сил (который и так был на исходе), но в тот момент у него просто не оставалось другого выбора. Чувствуя как вихрь мыслей уносит его куда-то далеко, Нико и не заметил, как провалился в сон вслед за своей необычной гостьей.