Темное Нашествие.

Шум битвы, поначалу гремевший где-то в другой части огромной темной цитадели, становился все отчетливей слышен. Топот множества бронированных сапог и звяканье лат приближались.Как назло, в промежуточной между кухней и трапезной комнате три на три метра, где Он находился, мебели было немного - спрятаться не получится. Позорно проиграв великим героям финальную битву, в которой всех его могучих слуг, доставшихся в наследство от неспокойного бати, запинали секунд за сорок, Темный Властелин Люмин Немертвый вынужден был бегать от разъяренной толпы в двадцать геройских рыл по всей крепости, а последние минуты четыре - дрожать от страха в подсобной комнате своего собственного темного дворца. Будучи девятнадцати лет от роду, он получил этот замок и титул Темного Властелина от своего отца, который, почуяв, что игры кончились и грядет неминуемая расплата, быстро смотал удочки и, переложив полномочия на сына, телепортировался в неизвестном направлении. Все потому, что соседнее королевство Нигао, устав от его набегов, собрало стотысячную армию и наняло почти столько же солдат соседних королевств, чтобы навсегда сровнять с землей Темную Цитадель. Этого королевству, однако, показалось мало. Из других миров на зов разъяренного монарха откликнулись два десятка могучих героев. Как говорили немногочисленные пленные, они были призваны с одного огромного межмирового узла, в котором устроили форпост сотни им подобных. Эдакая геройская гильдия вселенских масштабов. Об одной мысли о таком количестве героев у Властелина засосало под ложечкой: он не смог справиться даже с теми, кто сюда пришел. В тронном зале Его сила утонула в разрывах заклятий, контрзаклятий, оглушающих зарядов, электрических разрядов и магических бомб. Место боя представляло собой сплошное месиво из присягнувших Люмину слуг. В редкие тихие времена можно было предположить, что происходят ежегодные фруктовые бои и все стены зала просто густо заляпаны красной мякотью плодов, но, Тьма побери, реальность жестока. Двадцать героев-людей, составлявших авангард армии света, уже перебили половину прислуги и направлялись сюда, по дороге оставляя в каждой комнате пару-тройку дрожащих темных тварюшек: солдатам тоже нужно было позабавиться. Все, что осталось от пятидесяти тысяч темного войска, уже разбежалось по закоулкам дворца, откуда их наверняка пару месяцев будет выковыривать солдатня, попутно набивающая себе карманы ценностями из невероятной дворцовой сокровищницы. Но самое ценное, однако, себе заберут герои. Артефакты, легендарное оружие, вещи других героев утонут в их безразмерных сумках и будут там лежать, пока эти твари не найдут, где их продать не торгуясь. Люмин скрипнул зубами. Портал, что использовал отец, был недалеко. Перезарядка составляла неделю. Чуть-чуть больше времени, что потребовалось врагу, чтобы разорвать теперь уже его войско, как темная гончая рвет крестьян. Жестоко, больно и с тоннами кровищи! Остается всего десять минут, и он отдаст себя на милосердие потокам времени и пространства. "Бежать", - думал Люмин; он должен бежать, невзирая на то, что правая нога еще не очень слушается хозяина после того как по ней плашмя прилетело от огромной секиры Герсуды Непоколебимого. Тот всего-лишь ставил блок. Атакуй он – и Люмин бы уже никуда не ушел. В этот момент дверь в комнату распахнулась, и , разбрызгивая повсюду пену из искривленных в предвкушающем добычу оскале ртов, в комнату ворвалось трое солдат в кирасах Нигао. В шлем первого вошедшего с громким БДЫЩЬ прилетело метко брошенное испугавшимся Властелином увесистое серебряное блюдо, что парень до этой поры сжимал побелевшими пальцами. Хрюкнув, воин, как подрубленное вековое дерево, завалился в коридор, откуда выбежал секундой раньше. Двое других сразу заметили человека в испачканной фиолетовой робе и плаще с красным от крови мехом белого песца, редкого пушного зверька. Навострив мечи, нигайцы ринулись вперед. Потерявший в последнем бою свой красивый и удобный магический жезл Властелин уже было припустил от них во весь дух, как вдруг левая стена подсобки решила неожиданно разлететься на тысячи маленьких кусочков. Двухметровая груда шипастых доспехов с диким, резонирующим ревом пронеслась мимо изумленного метателя блюд и огромной, не менее шипастой булавой одним широким ударом превратила нападавших в отлетевшую к стене гротескную инсталляцию красного киселя с костями и редкими изогнутыми металлическими вкраплениями. Гора металла неуклюже развернулась. – Господин! Слава Тьме, вы все еще живы! - раздалось из-под рогатого шлема. – Ты тоже неплох, Саниатр – сказал Люмин в ответ и, позволив себе ухмыльнуться, от души похлопал красноглазое чудище по голове. Раздалось тихое металлическое урчание. – Однако, если ты и дальше продолжишь так орать, меня найдут! Я осмотрел достаточно гравюр "Резвящихся вечерних цикад", чтобы знать, что со мной сделают, если я не последую примеру папаши! Только в этот раз копье будет не фигуральное и полировать его будет моя оторванная от тела голова! – Властелин взволнованно всплеснул руками. Не оставив слуге времени на извинения, он бросился бежать. Через секунду топот парня уже было не услышать за громыханием сверхтяжелых лат, что являлись оболочкой для самого верного его слуги. Собственноручно собранный им в опьяненном состоянии в день восемнадцатилетия голем являлся еще и другом, дворецким, исповедником, спарринг партнером, слугой для битья и просто игрушкой молодого господина. При сборке вложив в свое творение всю душу, Властелин передал ему частицу себя. Не имея друзей, он часто сидел у себя в проекционной и беседовал, обучал Саниатра почти всему, что знает сам. Можно, плеснув еще половник дегтя в и так уже переполненную бочку, сказать, что голем был его единственным другом, превращенным из бездушного конструкта в соратника. Заветная комната с порталом становилась все ближе и ближе. Сбавив темп, Люмин окинул секцию дворца, в которой они теперь находились, беглым взглядом. - До нее еще минуты три бежать! – сориентировался Властелин и, немного отдышавшись, стремглав бросился вперед. Саниатр - за ним. Однако просто так дойти до спасения им не удалось. На третьей минуте бега дорогу преградил небольшой отряд оборванных низкорослых существ с копьями и кустарными самострелами наперевес. – Вот он! Хватай, хватай! - в один голос проголосили они и с визжанием бросились на человека и голема. Отряды горных гоблинов, что присягнули на верность Тьме, теперь надеялись купить свои ничтожные жизни, в самый последний момент пристроившись к победителям. После предательства дворец уже напоминал гладиаторскую арену. Гоблинов не щадили, но и обратно не присягнешь, так что теперь уже Три фракции сошлись в схватке на смерть на мраморных полах Темной цитадели. На один из ошалелых гоблинских отрядов и наткнулись эти двое. Размазав по гладкому полу сразу семерых, Саниатр огляделся. От остальных гоблинов остались лишь несколько кучек серого пепла. Демонстративно сдув с дымящихся пальцев правой руки небольшое фиолетовое пламя, Люмин поправил съехавшую на глаза прядь золотистых волос и подошел к широкой деревянной двери, под которой разлегся большой розовый пушистый коврик. Ступив на него и потянув за ручку, а затем резко довернув ее влево, он, наклонился, что-то торопливо пробурчал в замочную скважину и убрал руку. Дверь распахнулась. – Не сделай я этого, этот розовый мимик телепортировал бы меня прямо в пыточную камеру, - пояснил он в ответ на недоуменный взгляд красных глаз. Войдя внутрь, он оглянулся, чтобы увидеть, как голем аккуратно протискивается внутрь. Хмыкнув, он повернул голову вперед и стянул с настенной стойки, что была тут одним из немногих предметов мебели, шпагу с защищающим руку эфесом. Пройдя дальше, Люмин остановился у портала. Взяв с припортального столика зачарованный пистоль, что не нуждался в зарядах и копил магическую энергию в периоды покоя, он в ожидании устремил взгляд на устройство перед ним. Похожее на богато украшенную картинную раму, оно было внушительным в размерах и едва не царапало высокий потолок. На верхушке этой рамы находился круглый циферблат, что отчитывал время активации. Полминуты. Положив руку на сердце, несостоявшийся Темный Властелин горько вздохнул и жестом подозвал затворившего входную дверь Саниатра к себе. – Я обязательно, обязательно отомщу за свой страх и позор, – тяжело проговорил он. – Не лгите себе, юный господин, - донеслось в ответ. – Мы сюда уже не вернемся. Пол дрогнул от далекого взрыва. – Я знаю, Саня, - грустно улыбнулся Люмин. – Они только что добрались до артефакторной и уже успели детонировать один из особо нестабильных артефактов. Скоро от этого места мало что останется… - Он утер предательски заползшую в уголок глаза слезу. Комната погрузилась в молчание. Однако ненадолго. Портал загудел, и пустота внутри рамы подернулась темной пленкой. Люмин гулко выдохнул. – Ладно, мой металлический… друг, отбросим сомнения и шагнем вперед! - Почти прокричал он и, решившись окончательно, ступил в портал. Голову заполнил тихий нарастающий гул, а тело окутал черный туман. Последним, что он услышал, были гулкие шаги Саниатра, проследовавшего за ним. Через мгновение весь мир вокруг перестал существовать.