Сказка о драконе

На одной высокой горе жил был одинокий дракон. Его все боялись, и никто не смел даже приближаться к нему. Иногда в городе неподалеку появлялись смельчаки, вызывавшиеся убить злого дракона, но все попытки провалились. Неудавшиеся герои приходили измученными и избитыми или вовсе не приходили. Павших героев провожали с почестями, а дракона все больше ненавидели. Однажды правитель города, Олендр, поклялся уничтожить дракона любой ценой до конца следующего года и стал собирать добровольцев, готовясь к грандиозному походу на дракона, которого стали называть Беллатрикс. У Олендра была юная дочь Изольда, верящая в чудеса, непонимающая ненависти народа к Беллатриксу. Она неоднократно умоляла отца отказаться от безумной затеи убить могучего дракона, однако отец оставался глух к мольбам Изольды. В конце концов, уставшая от безразличия Олендра, она собрала вещи и отправилась в опасное путешествие в горы, где жил дракон. Никто не удивился, когда Изольда пропала. Даже не сразу заметили, как она исчезла, а лишь спустя какое-то время. А тем временем храбрая девушка с мечом наперевес успела добраться до логова дракона и, стоя перед входом, собиралась с духом, чтобы войти. Глубоко вздохнув, она уже сделала шаг вперед, намереваясь зайти внутрь. Тут ее остановил громовой голос, раздавшийся из темноты пещеры: "Кто ты такая и что тебе нужно от меня?". "Сразись со мной!" - что есть мочи прокричала она в ответ. - Что?! - голос, казалось, дико удивился, - Сразиться? С тобой? Вот с тобой? Да ты шутишь! Что ты можешь этой своей зубочисткой мне сделать? Неужто действительно думала меня таким образом победить? Или ты до ужаса глупа? - Я не говорила что намерена побеждать тебя в поединке. Предлагаю говорить друг другу загадки, и кто первый не сможет ответить, тот проиграл. - Пф-ф. Неужели ты думаешь, что сможешь победить меня? И играть просто так неинтересно. Или у тебя есть что предложить в замен? - из мрака хитро блеснули большие глаза дракона. - Если бы я думала, что проиграю, то не стала идти в такую даль. Предлагаю меч своего отца и золото. - Изольда положила перед собой мешок с монетами и ножнами, - И если я проиграю, то буду служить тебе верой и правдой. - Да-а? Что, если я захочу съесть тебя? - Не буду сопротивляться. - А если проиграю я? - Ты уйдешь с этих земель и больше никогда не вернешься. - О-o-o-o. Ты хочешь защитить этот городишко? Как самоотверженно. Уже не один десяток рыцарей и магов приходили с этой целью и, как видишь, у них ничего не вышло. - Будем весь день мило болтать или наконец начнем? - беспокоясь что ее могли уже потерять, Изольда решила поторопить дракона. - К чему спешка? - выдохнул дым девушке в лица Беллатрикс, - Ну а впрочем, какая мне разница. Начнем, а то я уже проголодался. Сглотнув, Изольда мысленно извинилась перед отцом за побег и стала вспоминать загадки. *** - На каком языке говорят молча? - На языке жестов. Дракон не задумывался об ответе. *** - Семь сестер находятся на даче, где каждая занята каким-то делом. Первая сестра читает книгу, вторая — готовит еду, третья — играет в шахматы, четвертая — разгадывает судоку, пятая — занимается стиркой, шестая — ухаживает за растениями. А чем занимается седьмая сестра? - Это легко. Седьмая сестра играет с третей в шахматы. *** - К реке подходят два человека. У берега лодка, которая может выдержать только одного. Оба человека переправились на противоположный берег. Как им это удалось? - Это возможно лишь в том случай, если один из них изначально был на другом берегу. *** Прошло полдня. Загадки становились сложнее, времени стало уходить больше. Рассчитывавшая на скорую победу, Изольда поняла, что скоро все ее загадки кончатся. - Давай добавим еще одно правило? - прервала она задумчивое бормотание Беллатрикса. - А? Правило? Какое же? - Ограничение по времени. У меня есть песочные часы. Песок в них рассчитан на 20 минут. Кто не успеет отгадать загадку до того, как последняя песчинка упадет, тот проиграл. Идет? - Возможно, ты не так уж глупа. - дракона не было видно, но Изольда была готова поклясться, что сейчас он самодовольно ухмыляется, - Я согласен добавить это правило. Сейчас твоя очередь отгадывать. Продолжим? Поставив на землю песочные часы, она кивнула. - Один мой знакомый может начисто сбривать бороду десяток раз в день. И все равно он ходит с бородой. Как это возможно? - Он брадобрей. *** Так прошла ночь и день. Близился закат. - Вынужден признать, что ты достойный соперник. Однако пора заканчивать эту битву. Последняя загадка. Оно длиннее всего на свете – и короче. Быстрее всего – и медленнее. Самое дробное – и самое неразрывное. Его меньше всего ценят, но больше всего сожалеют о его отсутствии. Без него ничего не может быть сделано. Когда его мало, оно пожирает всех и вся без следа, а когда много – дает возможность вздохнуть спокойно. Что это? Напряжено смотря на песочные часы и наблюдая, как быстро убегает ее время, а вместе с тем и надежды спасти своего отца и город, она продолжала искать ответ. - Ты ведь помнишь, что я могу тебя съесть, если ты проиграешь? - напомнил дракон. Проигнорировав этот вопрос, Изольда продолжала гипнотизировать часы и надеялась найти ответ в них. - Даю подсказку. Оно может бежать, идти, или стоять, в зависимости от того, как его воспринимают. Его подсказка еще сильнее запутала девушку. Глаза забегали по земле, деревьям и небу в поисках намека на правильный ответ, но не находили его. Уверенность в том, что ее съедят, укреплялось все больше и больше с каждой потраченной секундой. В ее сердце закрался страх, который пожирал ее самообладание и заставлял сердце биться чаще, вселяя панику в ее разум. Чем больше она думала над разгадкой, тем дальше от нее уходила. - Время давно прошло. Ты проиграла. - Подожди секунду. Я только... - Я голоден! - яростно зарычав из темноты, дракон резко кинулся на беззащитную девушку. Зажмурившись от страха, Изольда рефлексивно подняла руки, словно пытаясь защититься. Последнее, что почувствовала девушка, это сильный порыв ветра и сильный запах сырости. Громко щелкнули мощные зубы могучего дракона. *** В воздухе повисла гнетущая тишина. Казалось, что воздух стал твердым и его можно было потрогать, даже взять кусочек и попробовать на вкус. Боясь открыть глаза, да и вообще шевелиться, девушка замерла, словно статуя. Она подумала, что уже оказалась на том свете. С каким-то неимоверным трудом разомкнув губы, Изольда тонкой струйкой выпустила воздух из легких. Она пошевелила онемевшими пальцами, убеждаясь, что они все еще материальны, и рискнула приоткрыть глаза. В образовавшийся просвет Изольда увидела что-то белое, похожее на снег. "Я мертва? - билась мысль в глубине сознания Изольды, - А что дальше?". Открыв глаза, она испугано закричала и упала на спину. Перед ней возвышался невообразимо огромный белоснежный дракон. Большие сапфировые глаза с усмешкой рассматривали её. - А я уже было подумал, ты так еще неделю простоишь. Беллатрикс улыбался. Изольда не знала, как улыбаются драконы, и как вообще они выражают эмоции, но та злобная ухмылка, которую она увидела, показалась ей улыбкой шаловливого ребенка. - Думаю, пора бы нам представится друг другу. Меня зовут Фригонт. А тебя? - Изольда. - испугано прошептала Изольда. - Изо льда? - удивился дракон. Вопрос Фригонта привел ее в чувство, чувство реальности вернулось. - Не изо льда, а Изольда. Без пропусков. - терпеливо объяснила девушка, - Почему ты меня не съел? - Если я большой и по вашим меркам страшный, так это значит, я сразу должен людей есть?! Как эгоистично с вашей, людской, стороны считать, что весь мир крутится вокруг вас. - по-кошачьи сердито замахал хвостом Фригонт, - Я надеялся, что хотя бы ты не такая, как все эти глупцы, приходившие ко мне "дабы победить злобное чудовище, терроризирующее город". - Прошу прощения! Я вовсе не хотела тебя обидеть. Просто ты сам говорил... - Бу-бу-бу. И что с того? Я хотел, чтобы ты сражалась со мной в полную силу так, как будто на кону твоя жизнь. К тому же забавно было видеть твое лицо, когда ты подумала, что я тебя сейчас съем. - А куда же делись все те, кто приходил с тобой сражаться? - Мне откуда знать? Они все убегали стоило мне лишь высунутся из пещеры или зарычать. - Те, кто приходили после сражения с тобой, говорили, что тебя зовут Беллатрикс. Я думала, это и есть твое настоящее имя. - Что?! Да оно же женское! - возмутился Фригонт, - Кто его только придумал? Изольда не сдержавшись засмеялась. Сначала тихонько прыснула в кулак, потом захохотала в голос. - Ты надо мной смеешься? - сердито прищурил глаза Фригонт. - Ну, а над кем же еще? Ты ужасно напомнил мне кота. Он также возмущено щурит глаза и недовольно машет хвостом. *** Где то за горизонтом краснел рассвет. Внимательно слушая истории дракона, Изольда тихонько заснула. Заметив, что единственная слушательница спит, Фригонт решил тоже отойти ко сну. Спустя полчаса девушка открыла глаза, достала меч из ножен и, занеся его над шеей дракона, замерла. Хоть Изольда и решила любыми способами избавиться от него, но от чего-то ее руки стали дрожать, уверенность исчезла, оставив после себя чувство вины и стыда. Беседуя с Фригонтом целую ночь, узнав лучше его и поведав некоторые свои тайны, она искренне жалела, что не смогла найти выхода лучше. На грани слышимости она прошептала, сдерживая слезы: "Если бы ты проиграл... О, если бы ты проиграл, все было бы намного лучше. Ты нашел бы себе новый дом и люди из нашего города больше никогда не пытались бы убить тебя. Мой отец и все остальные были бы живы-здоровы. Прости. У меня нет выбора." Горячие слезы потекли по ее щекам. Дрожащими руками она занесла меч еще выше над головой. Замерев так на несколько минут, Изольда с яростью воткнула меч себе под ноги. - Выбор есть всегда.- в предрассветной тишине голос дракона прозвучал неожиданно громко. Вздрогнув, Изольда посмотрела в светлые сапфировые глаза дракона и дрожащими губами стала уговаривать: "Прошу. Нет, умоляю. Уходи отсюда. Придут люди. Начнется битва, и многие погибнут. Ты можешь пострадать. Ради себя и всех остальных уходи!". Молча повернув голову в сторону рассвета, Фригонт тяжело вздохнул. Вдалеке неминуемо поднимался рассвет, озаряя этот мир светом. - Люди глупы и жестоки. А ты смотри, какой прекрасный нынче день... - прервал тишину дракон. - Я тоже глупа и жестока? - возмутилась Изольда. - А не твой меч только что грозился отрубить мне голову ради тех, кто до сих пор не стал волноваться о тебе?! Один путь сюда занимает недели и даже месяца. Так что уже немало времени прошло после того, как ты исчезла из дома, но тебя никто не ищет. Хотя ты еще совсем маленькая девочка. Его правота заставила Изольду стыдливо отпустить покрывшееся румянцем лицо. На этот раз тишина затянулась надолго. За это время солнце успело на половину подняться над горизонтом. - Забери меня. - тихо попросила Изольда, - Мне здесь плохо. Дракон удивлено посмотрел на девушку и, сменив злость на милость, с пониманием кивнул: "Почему же ты сразу не попросила меня об этом?" В лесу послышались громкие крики и звон металла. Буквально за пару секунд перед пещерой появились люди в доспехах с оружием, а впереди них шел Олендр. Увидев свою дочь, он вопросительно поднял бровь, словно это не его дочь стоит совсем рядом с драконом. Подобное поведение задело Изольду за живое и ей с трудом удавалось сдерживать свои настоящие чувства. В толпе рыцарей стали узнавать дочь Олендра и переговариваться. Среди общего шума четко были слышны слова: "Ведьма, колдунья, убить обоих, она виновата". Ей же оставалось лишь проглотить подступивший к горлу комок и надеяться, что отец исправит это недоразумение. Однако все получилось совсем иначе. Остановившись перед драконом и своей дочерью, Олендр обвиняюще показал пальцем на Изольду, прокричав: - Сжечь ведьму, натравляющую на нас беды! Сердце Изольды гулко стукнуло и куда-то провалилось, пред глазами пронеслась вся жизнь. Лишь один вопрос она хотела задать этим ожесточенным людям: "За что?". Люди подняли луки с натянутой тетивой, достали мечи из ножен и плотным строем стали атаковать. Закрывая тело девушки собой, дракон отбивал удары, при этом сам никому не наносил вред. Изольде же показалось, что все эти стрелы настигли цели, все мечи пронзили ее тело, настолько сильно ее поразило предательство отца. Так продолжалось до тех пор, пока один из рыцарей не ранил бок Фригонта. Алая кровь залила белоснежную кожу. Победный крик послышался со стороны бушующей толпы. Закричав в голос, Изольда подняла свой меч и напала на обидчика. Несмотря на свое телосложение, она хорошо управлялась мечом, и эффект неожиданности был на ее стороне. Ей хватило нескольких ударов чтобы нанести противнику смертельные раны. За считанные секунды враг упал на землю, истекая кровью. Все замерли на поле боя. - Предатель, - презрительно кинула Изольда лежащему на земле отцу и, сделав шаг навстречу, подняла меч. - Нам пора, - обратился раненый Фригонт к Изольде. Швырнув поднятый меч Олендру под ноги, она вернулась к дракону. Он помог ей взобраться к себе на спину. - Почему замерли?! Сжечь ведьму! Сжечь чудовище! - приказал Олендр. Все сразу ожили и возобновили яростные атаки. Прижавшись сильнее к теплому телу дракона, Изольда крепко обняла его шею. Отбив очередной залп стрел, Фригонт расправил свои огромные крылья. Коротко разбежавшись, он взлетел навстречу рассвету. (Бета:ЗЭ ЭНД (*´ω｀*)