Лондонский дождь

— Ты же знаешь, что я невероятно рискую, согласившись на это дерьмо? - ворчит Фил, горбясь так сильно, что создается такое впечатление, что Дэн выгуливает скалу, облаченную в черную мантию. Хауэлл улыбается и оглядывается по сторонам. Людей вокруг не так уж и много, а если и есть, то всем своим видом они показывают, что им нет никакого дела до парня, вышедшего на свидание с монстром. Он поднимает взгляд и видит тучи, сгущающиеся над Лондоном. — Успокойся ты, - смеётся тот. — Мы и так идем дворами, ну, кому здесь, в такой темноте, может показаться твое лицо знакомым? — Никогда не теряй бдительность, - Фил пытается быть серьёзным, но в подобном положении он чувствует себя невероятно неловко, и смеется от осознания этого. — Да не придуривайся ты, уже скоро будем в кафе, - Дэн дергает того за руку, от чего парень немного заваливается, тут же выпрямляясь. Он одаривает Хауэлла грозным взглядом, но в ответ получает лишь улыбку. — Ой, да ладно тебе, - машет рукой, а затем, осмотревшись, толкает Фила в тень от дерева, прижимая к стволу и накрывая его губы в страстном поцелуе. Фил широко раскрывает глаза, сперва пытаясь сопротивляться, но от страха не расчитать силу и снова поранить его, сдается, просто отвечая и прижимая парня за талию ближе к себе. Дэн довольно мычит ему в губы, а затем отстраняется и глядит ему в глаза. Только то были уже не глаза Фила, то были глаза монстра. — Фил, - сообщает ему Дэн, и тот, моргнув, возвращает им человеческий вид. — Прости, я не ел уже почти неделю, - заявляет Фил, оттолкнув от себя Дэна и, взяв его руку, снова выйдя на свет. — И ты так вкусно пахнешь, что я... — Фил. — Ладно-ладно, прости, - тут же прекращает он любые попытки оправдаться. — Не извиняйся, - произносит Дэн, печально улыбаясь. Фил понимает, что вызывает у него грусть. Он не заслуживает такой жизни, он не заслуживает все время жить с монстром, боясь того, что тот сожрет его во сне. Конечно, Дэн знает, что Фил никогда бы так не сделал, но все же природный страх дает о себе знать, и он ничего не может сделать. И никогда не сможет. Фил сам обрел Хауэлла на это, и меньшее, что он может сделать, это привнести хоть немного человеческого в его жизнь. Лестер сжимает его руку еще крепче, и, похоже, это все, что было нужно Дэну, потому что он сразу же заметно расслабляется, кладя голову тому на плечо. — Хорошо сходили, правда? - говорит Дэн. — Фильм был не очень, - криво улыбается Фил с легкой усмешкой. — Да, Кэт насчет этого соврала. Какая разница? Главное, что мы провели время вместе, и ты не был занят, подозревая всех и каждого в этом кафе. — Погоди, что? - тут же настораживается Фил, резко останавливаясь. — Говорю, хорошо, что ты, наконец, отвлекся от работы. — Нет-нет, - мотает головой. — Что-то про Кэт? — А, - рассеянно произносит Дэн, нахмурившись. — Ну, да. Кэт говорила, что сейчас фильмы интересные в кино идут. — Кэт тебе говорила? С каких пор ты с ней общаешься? - Фил начинает нервничать, и Хауэллу это совсем не нравится, поэтому он тут же решает разрядить обстановку. — А ты что, ревнуешь, что ли? — Дэн. Дэн выдыхает, опуская плечи. — Ну, что? - выдает он, на что получает грозный взгляд Фила и сдается. — Ладно. В общем... Это свидание... Это была её идея, - виновато признаётся Хауэлл, отводя взгляд. — Это — что?! - взрывается Фил, и на его лице можно прочитать неподдельный ужас. И Дэну становится страшно. Ему страшно, потому что он не знает, что сделал не так. Ему страшно, потому что он всего лишь хотел хорошо провести время. Ему страшно, потому что рядом с ним самый настоящий монстр. Дэн пытался отучить себя от этого термина, но он снова и снова всплывает в голове, и Дэн понимает, что это лишь потому, что это является чистейшей правдой. Фил — монстр, и всегда им будет. — Я... Я... - Дэн пытается как-нибудь оправдаться, но ком встает в горле при виде того, как медленно его глаза заплывают черным, а зрачки загораются в неистовой ярости. — Оставайся здесь и никуда не уходи, ты меня понял? - Фил срывается с места. — Но... - он смотрит ему вслед, совершенно растерянно и испуганно. — Жди меня здесь! - кричит Фил, быстро обернувшись, и в следующее мгновение Дэн смотрит, как из его спины, подобно крыльям, вырастают кровавые отростки, пробивающие асфальт и подбрасывающие его тело на крышу, помогающие ему скрыться в темноте. Дэн смотрит туда, где только что был его силуэт, и какое-то непонятное чувство паники зарождается где-то внутри него. Он понимает: тот уже не вернется. Стоило этой мысли проскользнуть у него в голове, как тот срывается с места и бежит вслед за ним, обратно в кафе. Фил прыгает по крышам, оставляя в них огромные дыры, но его это совсем не волнует, ведь сейчас самое важно — как можно быстрее добраться до кафе. Он мчится по городу, привлекая внимание некоторых людей, благодаря ночь за то, что скрывает его от нежелательных свидетелей. Монстр, в груди которого разгорается желание, — самое страшное, что может встретиться на пути. Пересекая улицу Лондона в самом высоком прыжке, на который только способен, он видит пожарную машину, мчащуюся туда же, куда мчится Фил. "Только не это", - мелькает в его голове и тут же смешивается с тучей других навязчивых мыслей, подогревающих его стремление. Кажется, он стал ещё быстрее, еще беспощаднее, сметая любые преграды на своем пути. Спрыгивая на асфальт, он оставляет за собой огромный след от своих отростков. Выскользнув из-за угла, он останавливается. В его глазах отражается пламя, охватившее кафе, а в ушах словно эхом раздается его треск. Фил на мгновение замирает, принимая эту реальность и пытаясь выстроить план по спасению. Вокруг здания собрались люди, которые, повернувшись на грохот, увидели Фила в его чудовищном обличие. Поднимается паника, и крики людей, плач детей и звуки сирен смешиваются в ураган, сносящий все его человеческое прошлое, пробуждая монстра, который так долго спал внутри. Открывает рот и издает рев, такой громкий и полный злобы на весь мир, что люди затыкают уши, разбегаясь в разные стороны. Фил падает на колени, тяжело дыша, но тут же находит в себе силы. Поднимает голову, словно подпитывая желание этим зрелищем, и из последних сил отталкивается клинками, влетая в горящее здание. Огонь не может причинить ему серьёзных ран, но он все еще может ощущать эту жгучую, невыносимую боль. На секунду ему кажется, будто бы все как прежде: Луиз по-прежнему пытается подбодрить команду, Крис и Пиджей придумывают глупые шутки, заставляя Троя закатывать глаза и жаловаться на жизнь, пока Тайлер крутится вокруг и раздражает вечно недовольного Грега. Но затем картинка предстаёт перед ним со всей суровой реальностью происходящего. Кровь. Так много крови, горячей, кипящей крови, разлитой по полу, стенам, потолку. Все столы в крови, стаканы наполнены кровью и, казалось, даже его собственные руки были... в крови. И лица... Холодные, застывшие в ужасе выражения лиц мертвых друзей. И она... Сидит на барной стойке, опустив голову, и тихо посмеивается, словно это были тела каких-то врагов, отбросов, скота, а не тех, кто поддерживал и принимал её. — Ты позже, чем я ожидала. Фил снова падает на колени, сжимая руки в кулаки и оставляя глубокие царапины в деревянном полу. Он тяжело дышит, а вокруг его глаз набухают красные вены, сплетаясь в уродливую паутину. Он дышит, так громко, выпуская пар, что, казалось, не возможно в уже и так горячем месте, но чувствует, что воздуха не хватает. Ярость, родившаяся в груди, выместила, казалось, его всего. — Я знал, - его шепот раздается так невероятно громко, голос, кажется, принадлежит кому-то другому. — Я знал, что с тобой было что-то не то. — Мало было знать, - хихикает блондина, пожав плечами, и спрыгивает, поднимая голову и смотря на него своими красными подрагивающими зрачками. Она подходит ближе, и даже в её улыбке можно заметить этот холод, способный пробежаться по телу любого, кто взглянет на нее. Фил отводит взгляд и смотрит на голову Луиз, которая голыми руками была оторвана от тела. В ее глазах застыл тот самый холод, что дает Лестеру понять: это её рук дело. Стиснув зубы, он выпрямляется, изгибая пальцы, казалось, невозможным способом, покачивая руками. Его немного шатает, но это не мешает Филу сделать первый шаг. Замахнувшись своим "оружием", он целится прямо ей в сердце, но попадает в пустующий бар. Она быстра, замечает Фил. Ее крылья несут ее, подобно орлу, и вряд ли с таким сильным противником ему удастся справиться. Он не в лучшей форме, ведь он не пользовался этой своей "сущностью" уже больше месяца. Но теперь ему уже нечего терять, поэтому Фил будет биться до последнего. Он будет сражаться, даже если это будет стоить ему жизни. Даже если он не выживет, он сможет укротить эту невероятную бурю внутри. Кэт смеётся, хватаясь за балки под потолком, и, подлетев еще повыше, начинает атаку сверху, выпуская тысячи клинков, обжигающих тело Фила еще сильнее, чем огонь, заставивший кожу на его руках почернеть. Фил кричит. Издаёт такой вопль, который, казалось, заставляет стены дрожать. — Зачем..? - хрипло шепчет он, на дрожащих руках поднимая свое измучанное тело. — Я ненавидела их, - говорит Кэт, ожидая атаки от Фила, но, поняв, что тот слаб, как никогда, медлит. — Я ненавидела каждого из них! — Но почему я? Почему ты не... - он пытается закончить фразу, которая и так не требует концовки, но затем судорожно сгибается пополам от новой атаки, выплевывая кровь, скопившуюся в горле. — У меня были на тебя планы, Лестер. Ты не представляешь, какой мощью мы бы обладали, объединившись. Но ты бы не позволил мне сделать этого, поэтому я решила, что ты мне не нужен в этом деле. — Я бы никогда... - хрипит он, из последних сил поднимаясь на ноги. Безумство в его голове прибавляет сил, и он уже готов сделать следующий ход. Подловив момент, он прыгает, вращаясь с невероятной скоростью, от чего Кэт не удается уклонится, и он задевает ее, оставив глубокий порез на плече. — Я бы никогда не согласился... — Это не так, и ты это знаешь. Ты такой же, как и я, Фил. Ты знаешь, что они были лишь жертвами, но мы... Мы — нет, - продолжает Кэт, схватившись за свое плечо, зашипев от боли. — Мы с тобой — самые настоящие монстры! Девушка подлетает, одним мощным и точным замахом отсекая один из его отростков, наслаждаясь криками своей жертвы. — Они... Они были нашей семьей! — Понятие "семья" существует только для людей. — Когда-то с тобой мы тоже были людьми! - кричит Фил, потому что процесс регенерации кажется еще более болезненным, чем процесс отсечения Лестер поднимается на ноги, рванув в сторону Кэт, делая множество тщетных атак, от которых она так мастерски уклоняется. Её скорость — вот её главное оружие. — И к чему это привело?! - орет девушка, с новой мощью нанося атаку прямо в его ногу. Фил падает, хватаясь за правую ступню и сгорбившись, пытаясь заглушить звенящую в ушах боль. — Это... это неправильно. — У тебя все еще есть время согласиться, - говорит Кэт, а затем смотрит сквозь огонь в том направлении, откуда слышны звуки сирен. Фил пользуется моментом, отсекая той руку и отпрыгивая в другой конец кафе. — Ни за что. — Подумай об этом. Если мы не объединимся, полиция по отлову упырей возьмет нас обоих. Если будем заодно — никто нас не остановит! — Я лучше буду гнить с теми собаками, чем буду разрушать чьи-то жизни! - кричит Фил, поднимаясь и несясь на нее с новой атакой, от которой Кэт удается увернуться и обратить все в свою пользу. Фил отлетает прямо в кучу разбитого стекла, чувствуя, как каждое из них впивается в его грубую плоть. Раздается смех Кэт, сначала тихий, но с каждым мгновением нарастающий и все более истеричиный. — Послушай себя, Фил Лестер! - и снова быстрая атака, и Фил больше не чувствует ноги. — Самый жестокий убийца десятилетия! Свирепый монстр, убивающий ради забавы! Кто ты теперь? — Тот, кому было, за что... жить, - продолжает бороться, поднимаясь на колени, оставляя свою кровь на стекле. — Видишь, что делает эта семья? Она делает из тебя слабого, примитивного человека, потому что понятие "семья"... оно для людей. Кэт подходит, чтобы нанести решающий удар, как вдруг они слышат чей-то кашель. Девушка настораживается, ведь она уверена, что убила всех. А Фил поднимает голову, узнав этот кашель. — Фил? Фил, ты здесь? Тихий, приятный голос взволнованной и напуганной жертвы, невинной пешки в этой страшной системе. Фил находит в себе последние силы, поднимаясь на одну ногу, подперев себя отростком. — Оу, - Кэт понимает, кому принадлежит этого голос и ехидно улыбается. Фил замечает огонек в ее глазах, и сжимает руки в кулаки, до боли прикусывая язык. — Кажется, у нас гости. — Не трогай его, - шипит Фил, а затем они оборачиваются на Дэна, протиснувшегося внутрь. Как он попал сюда, когда здание окружено полицией? Кто его пустил? Почему он сюда пришел? — Фил..? В его испуганном, наивном взгляде читается боль. Фил смотрит на место, за которое он отчаянно держится рукой, и понимает, что он уже успел пострадать. Дэн кашляет, ртом пытаясь ухватить последний воздух, оставшийся здесь. Монстры срываются с места в то же мгновение, устроив гонку на короткой, слишком короткой дистанции, победитель которой сможет получить власть над такой незначимой человеческой жизнью. Имея скоростное преимущество, Кэт хватает Дэна, взмывая над ним в потолок. — Ну, что, посмотрим, как ты запоешь, когда потреяешь все! - кричит она. Фил подпрыгивает, намереваясь выхватить его из лап этого чудовища, и все происходит так быстро, что его крик растворяется во всех остальных звуках. Словно в замедленной съемке, он видит, как последний раз в глазах Дэна вспыхивает огонек жизни, а затем так же быстро покидает его тело. Огромный огненный кол, проткнувший его наскозь, врезается в его память, заставляя все внутри перевернуться. И вдруг он видит это... Возможно, это всего лишь мираж, галлюцинация, плод его воображения, так бурно разыгравшегося на эмоциях, но он видит это... Улыбка? Можно ли это назвать улыбкой? Его взгляд смягчился, а губы лишь слегка изогнулись. И страх. Он совсем исчез. Дэн больше не боялся. Он не боялся Фила, потому что в самую последнюю секунду, вдыхая самый последний раз, он увидел его глаза. Голубые, чистые и такие невинные... Прямо как тогда, в первый день их встречи. Фил больше не был монстром, перед ним снова был тот напуганный мальчик, которого он поклялся защищать. С самого начала и до самого конца... он был рядом, выполняя свое дурацкое обещание. — И ты его выполнил, - шепчет Фил, падая в полыхающий огонь. Он слышит, как его безжизненное тело падает где-то рядом. Он прячет свои клинки, чувствуя, что в нем не осталось никаких сил бороться дальше. Равно как не осталось ничего, ради чего бороться. Он поднимает взгляд своих измучанных голубых глаз и видит её противную злобную ухмылку, в последний раз благодаря Дэна. — Я же сказал тебе оставаться там... Сказал ждать, - шепчет он так тихо, что слышно только ему. А затем грохот. В помещении слышатся шаги массивных ботинок, а воздуха становится все больше. Он снова может дышать. — Полиция уже здесь, Лестер. Это твой последний шанс. — Тогда я использую его по назначению! - кричит он, хватает девушку за плечи и сквозь огонь разбивает огромное стекло, падая на разлетевшиеся осколки. Прокатившись по ним кувырком, Фил загнал их в самый тыл врага, но это и был его последний шанс. Последний шанс что-то исправить. А дальше все, как в тумане. Наставленное оружие, клетки, крики Кэт, загнанной в угол... и дождь. Обыкновенный лондонский дождь. Такой сильный ливень, который помог пожарным потушить кафе. Он помнит, как смотрел назад и видел его развалины, видел, как трупы его друзей выносят один за другим. Но он не чувствовал ничего. Ничего кроме дождя, который он ощущал каждой клеточкой своего тела. Он позволял воде проникать глубоко в его разум, постепенно возвращая ту человечность, то забытое ощущение. Чувство, осознание потери. Горе. Смерть близких и знакомых. Впервые, прислушавшись к шуму дождя он вспоминает, каково это на самом деле — чувствовать. Каково это — быть человеком.