Код активации

Кейтлин чувствует вязкость крови на ладони, захлебывается воздухом и тихонько шипит. Циско оттаскивает её в угол комнаты, блокирует двери и смотрит на Барри испуганно. Аллен, бледнее мела, подлетает к Сноу на сверхскорости, зажимая рану, накрывая её ладонь своею. — Кейт, ты, главное, держись, хорошо? Сноу не знает, отчего ей больнее: оттого, что Баки выстрелил в неё или оттого, что она в этом виновата. Она виновата в этом безумии. Она всё испортила. Она подвергла его жизнь опасности. Кейтлин знает: это не он. Она знает, что чертов Земо украл код активации, который Барнс поручил ей сохранить, но она даже этого не смогла сделать. Она старается сдержать слезы, кусая губы. Боль от укусов немного отвлекает от боли в боку. «Повреждена селезенка и поджелудочная железа. Возможно, внутреннее кровотечение. Время смерти при неоказании медицинской помощи через сорок восемь минут», — голос из шлема Железного человека заставляет всех вздрогнуть и обернуться. — Ну, что, скороход, не сберег своего доктора, что ли? — Вы? — Барри встает. — Твой дружок, красотка, перевернет здесь всё, пока не найдет то, что нужно Земо. Советую всем отсюда смываться... — Твой дружок? — Барри оборачивается и смотрит на неё широко распахнутыми изумрудными глазами. Кейтлин хочется что-то сказать, но она давится собственной кровью и закашливается. — Не хочу прерывать мелодраму в стиле «Спасателей Малибу», но её парень скоро надерет нам задницы. Барри хмурится, а Кейтлин шепчет обескровленными губами: — Я смогу его остановить. — Судя по всему, первый блин вышел комом. — Тони ставит перед дверью две железные перекладины, соединяя их сварочным лучом. — Я смогу... — И речи быть не может! — шипит на неё Барри. — Барри... — Даже не вздумай! — Ребят, я дико рад, что вы много болтаете... — начинает Тони, когда Кейтлин со стоном отползает к дальней стене. Пока Барри, Тони и Циско о чем-то жарко спорят, Кейтлин, кусая губы, осторожно ползет к своей цели. Сноу выходит из своего укрытия, прихрамывая, едва сдерживая стоны боли. Она качается из стороны в сторону, неуверенно касаясь стен, оставляя на них кровавые отпечатки. Она заходит в центр управления, где искрят вырванные провода, и практически все системы вышли из строя. Зимний Солдат душит рыжеволосую девушку, которую Кейтлин определенно где-то видела. Ах, да... Сенат. Русская шпионка — Наташа Романова. — Баки, остановись! — Он замирает на секунду, а потом разжимает железную руку на шее бывшей шпионки, поднимая взгляд на Кейтлин. В светлых глазах — черная воронка пустоты. Это не её Баки. В светлых глазах нет отблеска человека, которого она любит. В светлых глазах нет ничего. Там так пусто и холодно, что Кейтлин автоматически ежится. Он вытаскивает из-за пояса пистолет, а Наташа хрипит: «Убегай, идиотка!» — Это я виновата! Это я виновата, что он снова смог тебя контролировать! Баки, это я, твоя Кейтлин. Он молчит, смотрит на неё все так же спокойно, безэмоционально, не оценивая, а сканируя, отчего мурашки бегут по коже. Кейтлин вспоминает, какие его губы теплые и сладкие на вкус. Кейтлин вспоминает его хриплый голос ей в шею, мягкую ладонь, которая скользит по её ребрам. Сноу вспоминает, как он улыбается: чуть смущенно, неуверенно, охраняя, сохраняя свое счастье внутри себя. — Баки... Это я... Прошу... — Кейтлин все-таки всхлипывает, делает шаг вперед, и ей в грудь упирается ствол его пистолета. — Я люблю тебя, Джеймс... Ей на секунду кажется, что за маской безразличия промелькивает искра осознания, узнавания, понимания. Ей на секунду кажется, что он выбросит сейчас пистолет и обнимет её как прежде — мягко, нежно, тепло. Ей на секунду кажется, что она снова утопает в его объятиях, чувствуя себя в безопасности... — Ты помеха. Устранить, — его голос звучит более механически, чем голос Пятницы в костюме Железного человека. Сноу вдыхает медленно, стараясь запомнить его лицо: мелкие морщинки вокруг глаз, темные волосы (которые словно шелк на ощупь — она помнит), светлую радужку цвета лазурного неба... Она не против умереть от его руки. Кейтлин закрывает глаза и слышит гулкое эхо выстрела... *** За несколько месяцев до этого... Кейтлин вдыхает шумно, чуть выгибаясь, но не открывает глаз. Металлическая рука прижимает её волосы к простыне сильнее, чем требуется, и у Кейтлин слегка пощипывает кожу головы, но она не жалуется. Его язык исследует её пупок, спускаясь ниже, и Сноу протяжно стонет, выгибаясь, зарываясь пальцами в темные волосы. Джеймс пробует её осторожно, мягко, боясь причинить боль, но порой забываясь от нахлынувшего удовольствия. Она не против. Он оставляет засос у неё на левой ключице и, не давая ей возможности отдышаться от второго оргазма, накрывает своим телом. У него кожа под её ладонями плавится. Он облизывает её губы в мелких ранках, чувствуя металлический привкус крови: она слишком часто кусает нежную кожу от удовольствия. Он смотрит на неё сквозь полуприкрытые веки. Она ему кажется сном наяву. Она слишком хрупкая, слишком податливая, мягкая. В его руках она, словно горячий воск, перетекает в его тело, соприкасаясь своей обнаженной кожей с его. Она непозволительно его. Ему она принадлежать не должна — он знает. Но она слишком желанна — отпустить он её уже не может. Кейтлин сонно водит пальчиком по его мускулистой груди, практически засыпая. — Ты завтра снова уходишь? — бормочет она, смешно морща нос. — Я вернусь, — тихо шепчет он, касаясь мягко губами её ушной раковины. — Обещаешь? — Обещаю. Он молчит секунд тридцать, а потом добавляет: — Со мной опасно находиться рядом, Кейтлин. — Глупости, — сладко зевает она. — Только с тобой я чувствую себя в безопасности... Она засыпает через пару минут, а Баки всё взгляд оторвать от неё не может. Он осторожно ведет пальцами по волосам, которые искупались в солнечном свете, по нежной коже цвета молока, по коралловым губам. Баки думает, что если он её потеряет, то сойдет с ума. *** Кейтлин резко садится на постели, сжимая простыни в кулаки. Она дышит часто, прерывисто. Ей приснился кошмар, такой реальный, что она до сих пор ощущает вязкость крови на своих руках. Его крови... — Баки... — шепчет она дрогнувшим голосом. Она обматывается простыней и поспешно выходит в гостиную. Джеймс тихо и не спеша надевает черную куртку, неуклюже мня в руках кепку. — Решил уйти не попрощавшись? — шепчет тихо Сноу, опираясь о дверной косяк плечом. — Или сбежать, как в третьесортной комедии? — Я никогда не сбегу от тебя, Кейтлин Сноу. — Он смотрит на неё слегка смущенно, и Кейтлин только удивляется, как этот молчаливый и закрытый мужчина может быть таким страстным и нежным, когда занимается с ней любовью. — Лучше уйти ночью. Меньше людей. Ниже риск быть замеченным, — жмёт он плечами, пока Сноу осторожно обводит его взглядом. — Никто не знает, что ты находишь здесь, Джеймс, — шепчет Кейтлин, отталкиваясь от косяка. — Осторожность никогда не была лишней. — Из-за меня? — Да. Из-за тебя. Не хочу, чтобы кто-то заметил меня... с тобой... Кейтлин кивает понимающе, слегка хмурясь. — Ты даже Стиву не рассказал? Баки отрицательно мотает головой и порывается надеть кепку, когда она в два шага преодолевает расстояние между ними, по пути сбрасывая простынь на пол. — Останься еще ненадолго... — Она смотрит ему в глаза доверительно, нежно, и его самообладание рушится, словно песочный замок. Ощущение его мягкой толстовки на её обнаженной коже заставляют Кейтлин поежиться, но она лишь привстает на носочки — он выше её — и осторожно целует его в уголок губ. Барнс прикрывает глаза пораженно, выдыхая сдавленно и напряженно. Его руки автоматически сжимают её тонкую талию, и он трется носом о её щеку. — Ты абсолютно не хочешь мне помочь в укреплении твоей безопасности? — бормочет он, пока её пальчики залезают под его толстовку, приятно холодя мышцы пресса, а губы хаотично покрывают поцелуями лицо и шею. — Я только и делаю, что помогаю тебе в этом, — шепчет она в ответ, и Баки готов поклясться, что слышит в её голосе нотки лукавства. Барнс уходит от Кейтлин только утром. *** Кейтлин знакомится с Тони Старком в «Джитерс», слегка покачиваясь на каблуках своих новых лаковых туфель. Он смотрит на неё заинтересованно, обводя взглядом пристально, отчего ей почему-то неприятно. — Доктор Кейтлин Сноу? — Он протягивает ладонь для рукопожатия. — Наслышан о Вашей феноменальной работе в С.Т.А.Р Лабс. Восхищен. Сноу жмет его руку настороженно, прекрасно зная, кто он: гений, миллиардер, плейбой, филантроп и мальчик, лишившейся родителей от рук мужчины, которого она любит. — Мистер Энтони Старк? — Кейтлин улыбается приветливо, стараясь не выдать своих эмоций. — Я часто вижу Вас по телевизору... и в газетах... и в телешоу... и в интернете... — Да, про меня всегда пишут всякую ерунду. — Он машет рукой барристе, и девушка тут же приносит им два эспрессо. — Всё это полнейшая чушь. — Представляю... — Не хотите присесть и выпить со мной чашечку кофе? — Он улыбается мило, но она видит в его карих глазах угрозу, поэтому вежливо качает головой. — Я бы с удовольствием, мистер Старк, но опаздываю на работу. Она уже отходит от него, когда слышит его приглушенный голос: — Вы знаете, где он. Я хочу с ним встретиться. Кейтлин вдыхает медленно, а потом поворачивается с непроницаемым выражением лица (она надеется на это): — Кто? — Молодец! — Он смеется заразительно и хлопает в ладоши. — Не зря говорят: «С кем поведешься...» Зимний Солдат научил тебя владеть собой, дорогуша? — Мистер Старк... — Я знаю, что это чудо техники с рукой-жестянкой был у тебя сегодня ночью. Пятница практически его отследила, но он, засранец, ушел. Ты в курсе, что спишь с самым... кровавым агентом Г.И.Д.Р.Ы? Кейтлин поджимает губы и смотрит на него холодно, слегка прищуривая глаза. — Ты знаешь, что пара строчек кода на русском превратят твоего... парня в безжалостную машину для убийств? — Старк приподнимает бровь. — Он убьет любого, даже тебя. Сноу сжимает руки в кулаки, чтобы не выдать дрожи, и тихо выдыхает: — Мне очень жаль, мистер Старк. Я ничем не смогу Вам помочь. — Он убил моих родителей, доктор Сноу... — И Вы хотите убить его? Старк хмурится, опускает глаза, а потом поднимает взгляд на Кейтлин: — Если честно, еще не решил. *** Сноу еще до того, как открыть дверь своей квартиры, понимает, что он там. Баки сидит за её кухонным столом, теребя металлической рукой скатерть. Кейтлин улыбается лучезарно, осторожно касается его волос, целует в макушку. Он переплетает с ней пальцы, тянет на себя, вдыхает запах её кожи, скользя носом по внутренней стороне ладони. — Я скучал... — шепчет он едва слышно, а Кейтлин в такие минуты ощущает себя самым счастливым человеком на Земле. Он вкладывает ей в ладошку маленькую розу нежно-персикового цвета, и Сноу улыбается: он всегда носит ей розы. Они маленькие, нежные, хрупкие... Ей кажется, они символизируют их отношения. — Я встретила Тони Старка в «Джитерс»... — начинает Кейтлин, включая чайник греться. — Я знаю, — перебивает он её резко и опускает глаза. — Я видел и готов был тебя защитить. — Ты был рядом? — от удивления у Кейтлин глаза расширяются. Джеймс устало кивает, откидываясь на спинку стула. — Присядь, Кейт. Я хочу тебе кое-что показать. Сноу хмурится, потому что его серьезный вид не предвещает ничего хорошего. Она садится рядом с ним, складывая руки в замок, и смотрит на него выжидающе. Баки кладет перед ней тонкую тетрадь с красной звездой на обложке, а Кейтлин лишь саркастически приподнимает бровь. — Это?.. — Мой код активации, Кейтлин, — отвечает он тихо. — Один человек... сбежал из охраняемой тюрьмы... два дня назад. Он захочет вернуть эту вещь себе. Я могу доверить это только тебе. — Джеймс... — Пара строк кода на русском... — он снова перебивает её, подаваясь вперед, сжимая её ладони. — Пара строк — и я перестаю быть человеком, Кейтлин. Я никогда себе не прощу, если ты пострадаешь от моей руки... Он отдергивает руку из вибраниума от её ладоней, а Сноу тут же хмурится, перехватывает холодный металл, тянет на себя: — Я никогда тебя не боялась, Баки. — А следовало бы. — Мне кажется, ты драматизируешь. Он замолкает, опускает глаза, и в квартирной тишине щелкает электрический чайник, оповещая хозяйку, что вода вскипела. — Просто спрячь это. И никому... даже мне не говори, куда. Кейтлин кивает серьезно, когда он осторожно притягивает её к себе: — Иди сюда... — Чай... — тихонько шепчет она, когда Джеймс сажает её себе на колени, убирает карамельные волосы с плеча, облизывает мочку уха: — Позже...