Крылья Ворона. За облаками

Глава 3. Отголоски прошлого. POV Джотей. Кажется, ещё ни разу в жизни я так не был ошарашен, как в тот момент, когда этот недопырок Корвин вошёл в гостиную, временно превращённую в кабинет, и, усевшись на диван, закинул ноги на столик. Спасибо хоть без обуви. - Ну, какие планы? - спросило это... чудовище. - Выяснить, у кого из нас поехала крыша, - ровно ответил я, выдавая взгляд "а-ля арктическая свежесть". - Я даже могу подсказать единственную возможную кандидатуру, - Корвин потянулся и заложил руки за голову. - Ну, молодым везде у на дорога, - пробурчал я, не отрываясь от документов. - Старикам везде у нас почёт, - самодовольно кивнул американец. -Сколько тебе, пятьдесят? Я молча зыркнул на него, продолжая работать. - Шестьдесят? - подпустил он недоверия в голос. - Семьдесят?! - театрально округлил глаза американец. - Убери ноги со столика, а задницу с дивана! - потеряв терпение, я приподнялся за рабочим столом. - Не кипятись, тебе не идёт, - отмахнулся он, но ноги опустил. - А теперь серьёзно. Ты что-нибудь нашёл? - Ничего, что тебя могло бы заинтересовать. Корвин, ты мешаешь мне работать, так что... - мою вежливую выпроваживающую речь прервал телефонный звонок. Я врубил громкую связь, предупреждающе смотря на незваного гостя. - Да? - Прибыл Кудо Акихико, - доложились с пропускного. - Да, я его ожидал. Пропустите. - Кудо Акихико? - приподнял бровь Корвин. - Родственник? - Брат, - бросил я, не отрывая взгляда от бумаг. - Но у тебя только один брат, - американец напряжённо наклонился вперёд. Ага, проняло?! - Кудо?! - Джотей, я прилетел, как только смог. Это правда, что вас пытались отравить? - Акихико буквально влетел в номер, тяжёло дыша. - Ты!.. - просипел Корвин. Я не сомневался, что он узнает Акихико. За девять лет он мало изменился. Разве что волосы теперь не красил и подстригал до лопаток, и глаза уже не смотрели на мир с вечным хитрым прищуром. Но на самом деле это был уже другой крылатый. Но американец этого не понял. Я едва успел метнуться между ним и братом, перехватывая вытянутые руки. - Ты на каждого члена моей семьи будешь кидаться, как только их увидишь в первый раз? - Да это же... - Джотей, всё в порядке? - осторожно спросил Акахико из-за моей спины. - Да, - ровно ответил я, удерживая Корвина в захвате. - Ты не выйдешь на минуту? - Э-э... Хорошо. Только услышав, как щёлкнул замок, я отпустил американца. - Это же тот... как его... Катсу Накамура! Твой старший брат, который пытался нас убить! - Теперь он Кудо Акихико. Катсу Накамуры больше не существует. От него остались две записи в банке стёртых матриц: запись о рождении и приговор. - Что ты имеешь в виду? - прищурился Корвин. - Что за "стёртые матрицы"? - Память короткая? - я скрестил руки на груди и прислонился к двери. - Я же рассказывал. Ну когда мы вас с Маргарет спасли. - Это когда ты Адриана сманил? - набычился американец. - Ты думаешь, я хоть что-то помню кроме этого? - Ах, какие мы нежные, - я закатил глаза. - И не надо вот этого "сманил". Адриан взрослый мальчик и сам сделал свой выбор. - С тобой? Не увиливай! Видел я, как ты на него пялился. И заигрывания твои все видел. Выбор! - фыркнул этот дикарь. - А если видел, то зачем уехал? - в дверь тихонько поскрёбся Акихико. - Ладно. Оставим эту тему на потом. Главное, что Катсу Накамуры больше нет. Девять лет назад мы полностью стёрли его личность, уничтожили все записи о нём - чтобы не осталось никаких личностных отпечатков. Теперь есть Кудо Акихико, мой старший брат, попавший в шторм в юности. Он был в коме, вышел из неё девять лет назад. Как говориться - совершенно другой человек. Это понятно? Сейчас он зайдёт, ты поздороваешься, извинишься, и пойдёшь по свои делам. Акахико здесь по нашим семейным обстоятельствам, тебе это слушать ни к чему. Дождавшись утвердительного, но хмурого кивка, я открыл дверь. - Акихико, это Майкл Корвин, я тебе про него рассказывал по телефону. Он принял тебя за другого. - Я... прошу прощения, - кашлянул в кулак американец, перья на его крыльях стояли дыбом. - До свидания. Мы дружно проводили Корвина взглядом, и сели на диван, как только за ним закрылась дверь. - Точно всё в порядке? - спросил Акихико, переходя на японский. - Во всех смыслах. Я жив, Адриан поправляется, а этому дикарю сама природа не поможет. Он кивнул. - Я попытался пробить по своим каналам, но... Среди присутствовавших на Съезде нет явных недругов Кудо. Только Габриэл Романо, но он бы не стал опускаться до такой банальщины, как составной яд. - Да, - согласился я. - Он помешан на эффектах. А прислуга? - Её ещё предстоит допросить... - кивнул брат. - Но осторожно. Нам не нужны лишние слухи. - Да! - коротко кивнул он. POV Майкл. Вроде бы я понял - они стёрли память этому ублюдку, а потом внушили ему, что он - совершенно другой человек. Но это было настолько дико. Грехи прошлого не исчезают бесследно. Я ему не верю! - Эй, поосторожней! - Под ноги следи, - огрызнулся я и собрался было продолжить свой путь, но меня довольно грубо схватили за плечё. - Я требую извинений! Вы налетели на меня! - на меня смотрели возмущённые серые глаза. Кажется, это Габриэл Романо - тот, что с таким скепсисом разговаривал на выступлении. - Может, не стоит расхаживать по коридору как непризнанный король? Опа, его перья встопорщились - нехорошо. - Вот поэтому я и против того, чтобы бескрылых допускали до нас, - он наморщил нос. - Вы, недоразвитые, не имеете ни малейшего понятия о культуре поведения! - Среди вас, куриц неощипанных, тоже экземплярчики встречаются - дай боже! Начистить ему надменную физиономию, или ну его? - Похоже, именно мне придется научить тебя манерам, дикарь, - прошипел сероглазый и раскрыл крылья, полностью перегораживая коридор. Теперь и не обойдёшь. - Габриэл, перестань, - раздался мелодичный голос из-за его спины. - Ты же обещал не драться. - Но дорогая, этот... - Не важно! - тихо, но властно. Вот что мне нравиться в женщинах. Они способны и разжечь и погасить вражду одним своим голосом. - Госпожа Романо, - я приветственно кивнул. - Мистер Корвин, - она чуть склонила голову в ответ. Золотые бубенчики, вправленные в замысловатую причёску, тихо зазвенели. - Вы случайно не к Джотею Кудо? - мне было известно, что они жили в отдельном домике, а не отеле. - Не рекомендую. У него семейная встреча с братом. - Тогда мы там будем как нельзя кстати, - скривился Габриэл. - Мой супруг приходится дальним родственником семье Кудо. Они единственные, кто остались в живых из наших семей, - объяснила его жена. - Сочувствую. Однако, похоже, Ваш муж не в восторге от предстоящей встречи? - Они в ссоре, но Габриэл готов сделать первый шаг к примирению. Не так ли, дорогой? Сероглазого чуть заметно передёрнуло, но он кивнул. - Тогда успехов Вам! - я помахал ему. - А мне ещё... друга навестить надо. - Передавайте Адриану привет, - крикнула мне в след медноволосая. Какая проницательность, однако. Она не так проста, как может показаться. POV Адриан. У меня появилось новое развлечение - слушать. До этого я "забавлялся" проверяя - не возвращается ли зрение. Закрыть глаза - темно, открыть глаза - темно... Однообразие быстро приедается, знаете ли. Кап-кап-кап... Это лекарство в капельнице. Бип-бип, бип-бип. Аппарат у кровати. Тихий звон, временами плывущий по комнате - где-то в здании бьют часы. Тихие шаги в мягких туфлях - это врачи и медсёстры ходят по коридору. Кто-то ворочается за стенкой, поскрипывает кровать. За окном щебечут птицы и шумят деревья. Я даже посетителей научился различать по звуку шагов. Вот например тяжёлая быстрая поступь - сюда несётся Майкл. Только его не хватало. - Привет. - Привет, Майкл. - А я тебе гостинец принёс, - несколько виновато. На коленях появляется большая прохладная тарелка. В воздухе вовсю пахнет ароматной сладкой выпечкой, сливочным кремом и шоколадом. Протягивая руку, я уже знаю, что под пальцами окажется продолговатый эклер. Это намёк? - Спасибо. - Ты ведь их любишь, - чувствую, как он улыбается. - Да. Юки постоянно их покупает. Тихий вздох. Знаю, что это нечестно, но иначе я не могу. - Адриан, а часто к вам заходит Акихико? - Какой? Я с ходу могу назвать тебе пять Акихико, с которыми я близко знаком. - Кудо Акихико, - уточнил он. Он уже знает? - Достаточно. В конце концов, он член семьи. - Он пытался тебя убить! Ладно этот Джотей блаженный, но ты ведь не такой. - Нет, Майкл, - я убрал тарелку с кровати, чтобы не уронить часом. - Я такой же. Я Сын Неба. А вот тебе этого не понять. Это внутри нас, в нашей крови. неужели Пандора тебя ничему так и не научила? - Меня жизнь научила, что суть изменить нельзя! - Но тогда значит, что и я для тебя был всегда всего-лишь экспериментом. И то, что ты всё ещё человек - особь склонная к агрессии в отношении моей расы и подлежишь если не уничтожению, то аресту так точно? - Ты всё выворачиваешь наизнанку! - Нет, это ты краплёные колоды прячешь в рукавах. Майкл, посмотри на себя - может хватит уже жить прошлым? Отпусти его... - Как это сделал ты? - Да. - Почему?... - неподдельная боль в его голосе. Я отвернулся. - Не спрашивай, и мне не придется тебе врать. - Жалеешь мои чувства? - Просто не хочу давать ложную надежду. Молчание. В окно настойчиво бьётся какое-то насекомое, на втором этаже поскрипывает пол. Тишина была бы прекрасной, если бы не неловкость. - Тебе привет от госпожи Романо, - наконец бесцветно обронил Майкл и вышел. Я знаю, что поступил правильно. И девять лет назад, и сейчас. Но, боже, почему мне так хочется свернуться калачиком и заплакать, жалея себя?! POV Маргарет. Воздух Нью-Йорка. Тяжёлый, пропитанный миллиардами ароматов - от аппетитного запаха хот-догов, до жжёной синтетики и сточных вод. Я вернулась домой. Странное слово - дом. Когда я жила с родителями - это был двухэтажный коттедж рядом с военной базой, где служил отец. Закончив Академию, я долгое время жила то в общежитии, то на съёмной квартире. После свадьбы, мы с Джошуа купили четырёхкомнатную квартиру на окраине города. Когда он умер... Это жилье становилось домом, лишь когда там были Майкл и Миранда. Но зять часто оставался на базе, а потом в горах с Адрианом, а Миранда... Шесть лет назад она поступила в пансионат и дома стала появляться лишь на каникулах. А в следующем, нет, уже в этом году, она поступит в колледж. Как быстро бежит время. Может действительно, всё бросить и уехать к Акане? Ведь по сути, что меня здесь держит? Память, привычка... Страх? Глупость... Пора что-то менять. - Маргарет, привет! - Джеймс? Не ожидала тебя увидеть. Ты же уехал из штатов. Домой, кажется? - Меня хватило только на год, - улыбнулся англичанин. - Я слишком долго жил в Америке. - А акцент твой всё же вернулся! - весело подначила я его. - Исправимся, мэм, - он встал по стойке "смирно". - Я шлёпнула его газетой. - Ещё раз назовёшь меня "мэм", отправлю чистить уборные, тьфу... Заразил меня своим чистопородным английским. Отправлю драить сортиры, понял, рядовой. - Есть, товарищ старший сержант! Забавный всё-таки этот Джеймс. Они с Джошуа на пару тогда за мной ухаживали. Но я выбрала Корвина, а Джеймс Линден отслужил, не достигнув мало-мальских чинов, и ушёл из армии. Правда мы с ним не надолго расстались - он был принят на работу секретарём, в соседний с моим отдел. Так что мы виделись каждый день. Надо отдать ему должное - он ни словом не намекал на наши не сложившиеся отношения. А пару лет назад он уволился и вернулся на родину, в Англию. - Знаешь, я сейчас спешу. Давай встретимся вечером. Скажем, кафе на углу восьмой и пятнадцатой, пойдёт? - Хорошо, - он помахал мне рукой. - Буду ждать. И зачем я назначила ему встречу? Словно бес в меня вселился. Может просто захотелось общения с нормальным простым человеком... В любом случае, это не свидание! И я просто хочу "выгулять" своё лазурное платье, в котором выгляжу на все сто. И волнуюсь я не из-за встречи, а от переживаний за Адриана. Джеймс встретил меня у кафе и у него не было цветов. Слава богу, он тоже не считает это свиданием. - Ну, и где ты сейчас? - Всё там же, куда я денусь. - Ну, - рассмеялась я, - в городе полно контор, которые тебя с руками оторвут. Он печально улыбнулся в ответ. - Но ни в одном из них нет тебя... Я с трудом проглотила кусок рыбы, вставший поперёк горла. - Прости. - Ничего, - я через силу улыбнулась. - Скажи, а ведь это ты занималась делом Чарльза Кьюри? - А что? - я отложила вилку. - Кто-то пользуется его счетами. - Да быть такого не может!, Они же закрыты! - Это снаружи так кажется. Наш отдел ведь специализируется на банковских махинациях, поэтому я и понял, что кто-то пользуется закрытыми счетами. Незаметно, потихоньку, но деньги переходят. Причём ни отправителя, ни получателя отследить невозможно - их просто не существует. - Ты уверен? Это известие не могло не беспокоить. Хотя это могли быть обычные... Ну хорошо, не совсем обычные мошенники, отмывающие деньги. А мог быть и некто, связанный с событиями девятилетней давности. - Да, - он кивнул и вздохнул. - Ты ведь не расскажешь, что тогда произошло? - Если расскажу, мне придётся тебя убить. Мы засмеялись. Но смех - смехом, а я задумалась. Если это действительно так, то кто-то после зачистки остался. И не факт, что человек. Прошлое имеет привычку возвращаться.