Крылья Ворона. За облаками

Глава 7. Расставить всё по местам.

- Чем дальше в лес, тем больше звери, - пробормотал Майкл, медленно оглядываясь. - Ты уверен, что нам надо именно сюда? - Абсолютно, - кивнул Джотей. - Тот самолёт принадлежал клану Ворона. Это один из, так сказать, тотемных родов. - Ворон? - переспросил американец, разглядывая огромный столб с вырезанным не его верхушке вороном. - Да. Кстати, они все тут похожи друг на друга. Сказываются близкородственные браки. Они не любят чужаков. тем более непонятно, почему они подняли столько шума. - Кто вы такие? К ним пошёл высокий чернокрылый мужчина. Слева от него и чуть сзади встала миловидная девушка с красной лентой в распущенных волосах. - Мы ищем нашего друга. Мы знаем, что кто-то из вас забрал его. Зовут Адриан Хеммит, высокий, вороного окраса, чёрные глаза, очень похож на вас. - Вы, наверно, говорите о Указывающем Путь, - почти благоговейно сказал парень. -Но он сам пришёл сюда. Он вернулся домой, чтобы исполнить то, что ему предначертано. - Что за чушь?! - вспылил Майкл. - Где он?! - Мой племянник отдыхает. Полог одной из палаток распахнулся, и наружу вышел ещё один вороненый крылатый, выглядевший куда старше Корвиа, или Джотея. - Племянник?! - прошипел Майкл. - Да. Я Хачин, Парящий Над Лесом Ворон, брат его матери. Его путь домой был очень долог. - Сдаётся мне, - прищурился Майкл, выступив вперёд, - что этот путь ещё был и невольным. Вы похитили его и едва не убили нас. - Уверяю Вас, это лишь случайность. - Тогда отпустите Адриана. - Его зовут не Адриан. Его имя Харо - Ворон, Указывающий Путь За Облака. - Что за бред?! - тряхнул головой американец. - Он совсем чужой вам. Он вырос вдали от ваших индейских заморочек... - Корвин!.. - продостререгающе потянул его за рукав белокрылый. - И вы не имеете никакого право впихивать его в свои делишки... - Корвин!.. - В конце-концов, мы люби друг друга! - Майкл!!! - рявкнул в конце-концов Джотей. - Это похвально, - лаконично отозвался Хачин, лениво сложив руки на груди. - Чего тебе? - обернулся Корвин. - Парящий над лесом не отпустит Риана, - мрачно ответил айн, свербя глазами чернокрылого. - Почему ты в этом так уверен? - Ты что, не озаботился изучить основные легенды Детей Неба? - Как ты можешь сейчас говорить о... - Хачин только что заявил, что Адриан был ещё при рождении избран быть героем одной из них. Североамериканские рода - это несколько разрозненных семей, помешанных на чистоте крови и мыслях о превосходстве. Они желают выстроить мир только для Детей Неба. Они называют себя Облачными, согласно древнему, хм, предсказанию, что именно среди них в один из дней появиться тот, кто возвысит нас над прочими разумными и неразумными тварями и приведёт в новый мир. - И он укажет нам путь среди звёзд, - важно кивнул Летящий Над Лесом. - А звёзды - за облаками. - Я не понял... - Выражаясь более приемлемым тебе, варвар, американским языком примитивизмов, Адриан является новым Мессией. Это нечто навроде Третьего Пришествия. Так понятно? Крылья Джотея беспокойно шевелились, всё быстрее и быстрее, взметая жёлтую пыль и тонкие еловые иглы с земли. Было видно, что он пребывал в бессильной ярости. Почти всё поселение собралось посмотреть на беседу Хачина, по видимому являющегося главой клана, с чужаками. - Да будь он хоть самим воплощением Неба, это не повод держать его взаперти! - возмутился Корвин. - В этом я согласен. Адриан хоть знает, что ему уготовано "судьбой"? - Кудо не сводил глаз с предводителя. - Конечно. Он ожидает своего часа Вознесения. - Добровольно? - Какого ещё "вознесения"? - одновременно вырвалось у обоих мужчин. Они переглянулись. - Он там? - спросил Майкл, указывая на палатку, из которой вышел Хачин. - Тебе туда нельзя! - преградил путь Парящий Над Лесом. - А это уже не тебе решать! - выдохнул Джотей, кивнув Корвину, и нанёс резкий удар крыльями, отбрасывая не успевшего сгруппироваться противника в сторону. Американец стрелой метнулся в крытую кожами постройку. Адриан лежал на невысокой постели, обессилено раскинув крылья. - Риан, - выдохнул мужчина, но парень не откликнулся - он был без сознания. Медвянокрылый с мукой на лице поднял на руки ставшее совсем лёгким тело и вынес на улицу. - Ты не должен был нарушать его покой! - закричал Хачин, вырвавшись от белокрылого. - Ты одурманил его! - Чужаки правы! - вмешался внезапно один молодой соплеменник Ворона. Он вышел вперёд и встал в вызывающую позу. - Я не верю, что именно он Харо. Он его так назвал ты, а не Судьба. Он не прошёл ни одного посвящения. Я требую, чтобы он доказал своё предназначение в Поединке! - Каком ещё поединке, ты... - зарычал Майкл, но его толкнул лопнем в бок слегка потрёпанный Джотей. - Тихо ты! - прошипел он. - Для Адриана Поединок в тотемном роду - действительно шанс, что его отпустят. Он вряд ли выйдет победителем - нет достаточного навыка и выносливости. - Ты с ума сошёл?! - Угомонись! Поединок ему не повредит. - Вот именно, - усмехнулся недовольный парень. - В Поединке Избранники поднимаются высоко в небо. Побеждает тот, кто продержится дольше и выше остальных. Тогда он становиться вождём, - он бросил неприязненный взгляд на Хачина. - Он получает Благословение Небес. - Вы что, помешались на символах? - прошипел Майкл. С каждой секундой Адриан становился всё тяжелее - видимо проходило действие дурмана. - Ты можешь заткнуться, или нет? - в тон ответил ему Кудо, встопорщив перья. - Указывающему Путь не нужно благословение - он уже получил его при рождении! - возразила одно девушка, но как-то неуверенно. - Закон говорит об этом ясно - если требование высказано, оно должно быть выполнено. Называемый Адрианом должен принять Поединок! - А меня спросить можно было? - прошелестел Хеммит, придя в себя. Майкл опустил его на ноги, осторожно придерживая. - Советую безоговорочно согласиться, - сразу прошептал парню на ухо Джотей. - Не знаю, что тебе рассказали, но твой дядя явно что-то задумал. - Он меня убьет, - уверенно кивнул Ворон. - Ему не нужен соперник. Поединок, говоришь? - он поднял мутный взгляд на Хачина. - Что же, я приму Поединок! И толпа вокруг разразилась тихими, но от того не менее восторженными возгласами. POV Джотей. Я стоял на возвышенности и смотрел, как поднимаются вверх пять Избранников. Кроме Адриана и Хачина, в Поединок вступили ещё трое: женщина и двое парней. Один из них был тем самым парнем, что высказался против Адриана. Его звали Хакан - Ворон, Избирающий Путь, и он был сыном Летящего Над Лесом. Всё путалось. Я думал, что смогу удержать Риана, что со временем смогу стать для него... Но год летел за годом, и всё бестолку. Я даже не сильно разочаровался, когда он всё-таки выбрал Корвина. Я уже почти смирился. Лишь гордость моя была уязвлена сильно. Я перевёл взгляд на американца. Он был белее моих перьев. В синих глазах билась тревога. Адриан полностью оправился от той отравы, что ему дал Качин, но мы всё ещё беспокоились о нём. Наконец, Поединок начался. Хотя его правильнее называть испытанием. Избранник, стремящийся стать вождём и получить благословение.... ТО есть, наоборот - получить Благословение Небес и стать вождём, должен доказать свою выносливость, стойкость, силу тела и духа. Он должен продержаться в воздухе, на самой верхней отметке, где дыхание превращается в тяжёлое облачко пара, дольше остальных. Хачин проигрывал в любом случае - если он потеряет своё место, он не сможет воздействовать на Адриана, если останется - меньше его соплеменников будут верить в то, что Риан - герой предсказания. Хотя я мог и ошибаться. Очень быстро женщина и незнакомый парень опустились на землю - продрогшие, с посиневшими губами и инеем в волосах, на ресницах и бровях. Они, согласно обычаю, поднимались вверх в обычной одежде, и, видимо, были недостаточно сильны телом и духом. а три далёкие точки, казалось. поднялись ещё выше и зависли радом друг с другом. Интересно, о чём они говорят? * * * - Ты никогда не добьёшься власти над всеми родами, - зло прокричал Хакан отцу. - Ты вообще не достоин быть Сыном Неба, лживый подонок! - Что ты понимаешь? - холодно прошипел в ответ Хачин. - Это путь к спасению нашего народа. - Но для этого ты должен убить Адриана, чтобы привести наш народ туда, куда хочешь. Думаешь, я ничего не знаю? Да я знал с самого детства! Это я помог тёте передать брата чужакам, чтобы спрятать его. - Ты!.. - Хачин внезапно потерял обладание и стремительно поднырнул к сыну. - Я! - выкрикнул в лицо взбешенного отца Хакан и устремился вниз, увлекая противника за собой. Адриан устало посмотрел на них. Это было не его дело. Затем перевёл взгляд на запястье. Прошло чуть больше трёх часов. Все его противники выбыли. Он победил. Победил в поединке, сути которого так и не понял. Не понял, но принял, потому что верил Джотею. Он улыбнулся омертвевшими губами и перестал махать крыльями, плавно опускаясь вниз. Он ещё успел заметить приближающийся знакомый силуэт и провалился во тьму... POV Майкл. Как только двое начали стремительно спускаться, я, не удержавшись рванул к ним. Но я знал, что Адриан всё ещё там, наверху. И от этого было как-то холодно на душе. Внезапно ровный спуск моего любимого как-то незримо перетёк в падение. Его крылья ослаблено взметнулись вверх, уже не удерживающие поток воздуха. Судорожно вспоминая, чему меня учили в лётной школе, я сгруппировался, готовый встретить Адриана. Секунда... Удар вышиб из меня дыхание и завертел нас в безумном вихре. Но я обхватил руками потерявшего сознание Ворона и попытался выровняться. Я же говорил, что он слишком слаб ещё, идиот! Казалось, наше падение растянулось на часы. Казалось... За несколько драгоценных мгновений я смог развернуть крылья почти наполовину, притормаживая наш разгон. Ещё чуть-чуть, ещё... И я почувствовал, как мои ноги задели кусты. Сомкнув крылья, я упал на траву спиной вперёд. Кто-то подскочил, забрал Адриана, стал растирать его грудь, укутывать в нагретые одеяла. Я смотрел на всю эту суету сквозь какую-то дымку. Я не волновался. О нём позаботятся. А я слишком устал. Не могу пошевелиться. Противно ноет спина, чуть пониже левого крыла, отдаёт в шею, руку, охватывает холодком челюсть. Глаза закрываются сами-собой. Я просто очень устал... * * * Акана проснулась в просторной комнате явно гостиничного номера. Сознание, за последние несколько дней, на удивление было чистым. Она помнила, что ей позволяли приходить в себя. Она даже поняла, зачем её похитили. Смешно. Один из Триады решил, что я буду очень хорошо смотреться в его кровати. Меня ему собирались продать. Это для обывателей рабство отменено давным-давно. А на чёрном рынке работорговля процветает. Был бы товар и покупатель. Но почему я здесь? Неужели сделка уже свершилась? - Наконец-то ты проснулась. Хлопнула дверь в ванную и к кровати подошла Мргарет, закутанная в полотенце и вытирающая другим волосы. - Марго? - Я так волновалась за тебя. Когда пришла ориентировка, что ты пропала, я... - Корвин внезапно выпустила полотенце и осторожно села на кровать. - Акана, Кани...Извини меня, дуру. Не должна была я это делать... - Что делать? - невольно горько усмехнулась медноволосая, и подтянула к подбородку одеяло, сев в изголовье. - Спасать меня? - Издеваешься, значит жить будешь, - вздохнула женщина. - Нет. Извини, что ты увидела меня с Джеймсом. У нас с ним... Я его не люблю, и не собираюсь жить с ним. - Но ты спала с ним, - напряжённо сказала Акана. - Да, - не стала скрывать Марго. - Но... Да, мне нет оправдания. Даже то, что он поставлял мне важную информацию. Хотя Адриан и так разобрался. - Что с ним? - С ним всё хорошо. Его тоже похитили, чуть не убили, но он победил в каком-то поединке, стал вождем тотемного племени, в котором и родился, кстати. И теперь не отходит от Майкла, который надорвался и заработал сердечный приступ, спасая этого полукровку. - А Юки? - красноволосая придвинулась ближе. - Они с Пандорой хотят заключить союз. Не брачный, но что-то вроде слияния корпораций, я так и не поняла. Сначала, конечно, он напивался до чёртиков, но потом отошёл. - Ну, вы даёте... - Акана, - Маргарет тяжело сглотнула. - Я тут на досуге подумала... Ты, наверное, думаешь, что меня не интересует жизнь с тобой, или что-то в этом роде, но это не так. - Зачем ты мне это говоришь? - Я люблю тебя Акана, и хочу быть с тобой. Но... Мне страшно. Я... Я не хочу, чтобы ты разочаровалась в своём выборе... - Глупая... - Я просто слишком стара... для тебя. Ты должна была найти кого-нибудь помоложе. - Глупая... - повторила девушка, взяв лицо возлюбленной в руки. - Кани... - Ты глупая, а я просто дура, - прошептала Акана, прислонившись лбом ко лбу женщины. - Я простила тебя почти сразу же, потому что я люблю тебя... - Кани... - на глаза Маргарет навернулись слёзы, но мягкие полноватые губы собрали не успевшие пролиться горьковатые капли. Нежные руки, меньше, чем у самой Маргарет, прошлись невесомыми прикосновениями по скулам, щекам, подбородку. Корвин неверяще подалась вперёд и робко обняла подругу. Акана поцеловала её в уголок губ и ответила на объятье. Так они и сидели, тесно прижавшись друг к другу, и тишина говорила за обоих. Говорила правду, читаемую в их сердцах.