Омела

      Кейтлин засмеялась, когда Циско бросил оставшиеся от рождественского пирога куски в Барри, который обыгрывал его уже третий раз подряд. Болтая свой бокал с шампанским в руке, она стояла под аркой, ведущей к обеденному столу из гостиной Барри и Джо, и с восхищением наблюдала за своими друзьями. Они улыбались и смеялись, наконец-то выхватив шанс насладиться этим праздничным временем года, — после всего того хаоса, что они пережили, им и вправду требовалась передышка.       Внезапно уголки её губ опустились, и улыбка почти исчезла, когда она вспомнила, что здесь не хватало одного человека. В который раз бросив взгляд на дверь, Сноу почему-то вздрогнула. В конце концов, она должна была знать, что он не придёт.       — Кейтлин, ты в порядке?       Едва не подпрыгнув от неожиданности, она обернулась на голос и увидела Джея, стоящего за её спиной. Он внимательно смотрел на неё, и в его взгляде она тут же прочитала неприкрытое беспокойство — должно быть, он заметил, что она чуть отделилась от остальных ребят; а может, он поймал её затуманенный взгляд, который слишком открыто сообщал о том, что её мысли были о чём-то далёком, находящемся не здесь, с ними.       — Да, да, я в порядке. Спасибо, — Кейтлин попыталась улыбнуться, но, кажется, получилось слишком наигранно и неправдоподобно, так что она была почти уверена, что бывший спидстер раскусил, что это было голое притворство. Но, то ли она ошиблась, то ли он решил поступить по-джентельменски, Джей просто улыбнулся в ответ, ничего не ответив.       Тут же они увлеклись лёгким разговором, который отвлёк Кейтлин от ненужных мыслей. Несмотря на то, что её романтические чувства к Джею ощутимо потускнели, предположительно за неделю, он всё ещё нравился ей, и ей было приятно проводить с ним время. Плюс, ей всегда было интересно узнать о другой Земле и о его жизни там. Однако, едва он отвёл взгляд, Сноу снова обнаружила, что опять глядит на дверь, прекрасно понимая, что шансы того, что она откроется в ближайшие минуты, совершенно ничтожны.       Выбросив эти мысли из головы, Кейтлин отпила из бокала — тут же стало лучше, легче. В конце концов, она тоже должна наслаждаться сегодняшним вечером и этой приятной, праздничной атмосферой наступившего праздника — и она решила так и поступить. Она снова отпила из бокала и продолжила разговор со своим коллегой–учёным.       Однако вся лёгкость скоро покинула её — стоило Циско только начать кричать со своего места на диване, вскидывая руку и показывая куда-то на потолок. Едва смысл слов дошёл до неё, Сноу ощутила, как всё её праздничное настроение катится прямиком в чёрную дыру, а паника захлёстывает её даже быстрее, чем Барри смог бы когда-нибудь разогнаться.       — Эта же омела! — подняв взгляд, Кейтлин с ужасом увидела омелу на потолке, прямо над собой и Джеем. — Давайте, ребята. Вы знаете, что это значит. Губы бантиком и поцелуетесь!       Все вокруг, как в какой-нибудь слезливой мелодраме, вдруг зааплодировали и стали что-то кричать. В этот момент Сноу, как никогда прежде, захотелось убить Циско — хоть часть её и понимала, что он действовал только из лучших побуждений. Должно быть, он видел, как Кейтлин говорила с Джеем, и, вероятно, Рамон решил, что она до сих пор к нему что-то испытывает, — вот тебе и результат того, что она не рассказала ни ему, ни кому-либо ещё о своих чувствах. Точнее о том, что они изменились.       Тут она опустила взгляд и столкнулась с взглядом Джея, и если бы она только могла почувствовать себя ещё более виноватой, это бы, наверное, разбило ей сердце — потому что та надежда, что она прочитала в его глазах, выбило из груди весь воздух. Она не могла винить его за эту надежду; в конце концов, и она до недавнего момента отвечала на его чувства. Они ведь прежде даже почти поцеловались в фургоне. Что ж, должно быть, он ждал удобного случая, всё ещё думая, что у него есть шанс, — вот только это был определённо не тот самый случай.       Она пыталась смотреть куда угодно, только не на его губы — не хватало только того, чтобы он решил, что она действительно хочет его поцеловать, — но, казалось, что всё было против неё: она совершенно не хотела целовать Джея, но прекрасно понимала, что если отступит, то поставит его в неловкое (крайне неловкое) положение перед остальными — вот только, если она его поцелует, для него это будет значить больше, чем для неё, и, конечно, он тогда же решит, что между ними может завязаться нечто большее. Кейтлин этого не хотела, совершенно, — хотя бы потому что знала, что не хочет развития этих романтических отношений. По крайне мере — не с ним.       В конце концов, в комнате повисла тишина, а они всё также стояли и просто смотрели друг на друга. Сноу не могла пошевелиться, будто каждую её мышцу сковала судорога, и ноги приросли к полу. Безумно хотелось убежать и спрятаться где-нибудь далеко, где никто её не найдёт и не увидит, но, кажется, этому не суждено было сбыться — приходилось встретить надвигающийся ужас лицом к лицу.       Едва Джей стал наклоняться, Кейтлин, впервые за долгое время, почувствовала себя совершенно беспомощной. Она не представляла, что ей делать, а с ней — умной женщиной, доктором с учёной степенью и биоинженерном, на досуге ловящего мета-людей, — это происходило нечасто. Всё больше паникуя, она вдруг искренне пожелала, чтобы что-нибудь произошло, что остановит творящееся безумие — и пусть это было как-то по-детски и наивно. Хотелось этого маленького чуда для себя; чуда, которое спасёт её от наклоняющегося её поцеловать Джея Гарика.       Но ничего не проходило, только Джей наклонялся всё ближе и ближе. К горлу подступил ком. Нет, она ведь не могла этого допустить, она не могла поцеловать его, просто не могла…       Внезапно её мысли прервал громкий стук в дверь. И все, включая Кейтлин и Джея, едва заметно подскочили, и Циско почти взвизгнул от удивления.       Пользуясь моментом, Сноу отскочила от Джея и, проигнорировав растерянные взгляды друзей, пошла открывать дверь так быстро, как только могла. Слишком поздно она, через плечо, бросила уже, пожалуй, лишнюю фразу: «Я открою», — и тут же почувствовала, как лицоеё покраснело. Не тратя ни секунды, она распахнула дверь и увидела самого Гаррисона Уэллса на пороге.       — Ты пришёл! — Кейтлин не позволила своему удивлению проскользнуть в интонацию слов, вместо этого она попыталась сосредоточиться на своей радости, что он действительно пришёл.       — Да, — Гарри казался неуверенным. Он неловко мялся на пороге, и она вдруг поняла, что никогда бы не подумала, что такое возможно для такого уверенного мужчины, как он. Она заметила, как он бросил на неё слегка взволнованный взгляд. — Не вовремя?       — Вовремя, на самом деле.       Не дождавшись ответа, Кейтлин наклонилась вперед и схватила его за руку, потянув во внутрь. Сейчас в комнате повисла такая гробовая тишина, которую невозможно сравнивать с предыдущей. Барри и Джо стояли в шоковом состоянии, смотря на них, стоящих у двери.       — Уэллс, что вы… — начал Барри, но Кейтлин его быстро перебила.       — Я его пригласила, — Кейтлин выразительно посмотрела на Барри, пытаясь предотвратить спор, который вот – вот мог начаться. — Он спас мне жизнь и помогал нам не раз с того времени, как он прибыл сюда. Кроме того, — она улыбнулась Гарри, — никто не должен быть одинок в Рождество.       Молчание снова охватило всю группу, которое в течение нескольких секунд переросло в мучительную тишину. Сейчас Кейтлин полностью осознала всю ответственность того, что она пригласила Гарри на вечеринку, и поэтому начала чувствовать дрожь в руках. Она была рада, что ещё не отпустила руку Гарри из своей, и так скрыла эту дрожь от остальных. И вот, когда Кейтлин начала думать, как выйти из этой ситуации, Айрис её поддержала.       — Что ж, мы рады, что вы здесь, доктор Уэллс. Хотите выпить?       — Да, спасибо, мисс Уэст.       Айрис улыбнулась и кивнула. Когда она направилась в сторону кухни, Кейтлин поймала на себе взгляд молодого репортера. И она попыталась выразить в своем взгляде всю свою признательность Айрис, и судя по её еле заметному кивку, Кейтлин предположила, что Уэст получила послание. Но все же Кейтлин мысленно сделала заметку поблагодарить её на словах немного попозже.       Следующие пару часов все присутствующие пытались осознать произошедшее. Кейтлин и Айрис решили включить в их разговор Гарри, другие в это время тоже медленно расслаблялись. Только один человек не обменялся с Гарри и парой фраз, и это был Джей, но Кейтлин решила, что это, наверно, даже к лучшему. Она обсудила это с Айрис, пока они были на кухне, забирая еду, и они обе решили, что молчание куда лучше драки. Однако, Кейтлин заметила, что пару раз Джей смотрел на неё удрученным взглядом. Отмахиваясь от этого, она сосредоточилась на получении удовольствия от вечеринки, особенно от той части, когда ей казалось, что Гарри все время был с ней на одной волне.       Кейтлин была благодарна Айрис так, как это было возможно. Её молодая подруга была одна из первых, кто признал, что Гарри — не Эобард, и нельзя винить невиновного человека за все те ужасные вещи, что совершал Обратный Флэш. Кейтлин не была уверена, что без поддержки Айрис, она смогла бы помочь Гарри чувствовать себя комфортно на вечеринке, также её слова успокоили Барри и Джо.       Когда вечеринка подходила к концу, и все начали расходиться, Кейтлин обнаружила, что сидит за обеденным столом, тихо разговаривая с Айрис и Гарри. Они задавали вопросы о его Земле, отличались ли праздники, откуда он. Кейтлин хотелось, чтобы они оказались в лаборатории С.Т.А.Р., где ученый смогла бы законспектировать все примечания о другой Земли, но решила, попытаться запомнить все настолько детально, насколько это было возможно.       В конце концов, Айрис извинилась и направилась в кровать, а Кейтлин и Уэллс остались сидеть в гробовой тишине.       Когда Кейтлин принялась рассматривать узоры на столе, обдумывая сегодняшний вечер, Гарри заговорил:       — Спасибо, Кейтлин. Это был… приятный вечер.       — Всегда пожалуйста, Гаррисон. Я рада, что ты пришел.       Ученные подарили друг другу счастливые улыбки, оба радуясь тому, что ему не пришлось проводить это Рождество в одиночестве, как он планировал до этого. И то, что это был первый раз, когда он назвал её по имени, также не осталось незамеченным для обоих.       Оглядываясь, Гаррисон начал вставать из-за стола.       — Ну, я думаю, нам следует собираться. Или ты остаешься здесь на ночь?       — О, нет. Я пойду домой.       — На машине?       — Ну, я должна была поехать домой с Джеем, но… — Кейтлин замолчала, указывая на пустое пространство вокруг них.       — Ах. Ну, тогда, я думаю, я могу проводить тебя домой.       — Ты не должен этого делать, ты знаешь.       — Я знаю. Но разве есть такой мужчина, который может позволить такой красивой девушке, как ты, ходить до дома одной?       Кейтлин рассмеялась на его игривый тон, попутно беря сумку, которая лежала у её ног.       — Такой есть и я бы не хотела, чтобы он был рядом.       Гарри улыбнулся, забавляясь над намеками о бывшем спидстере и его манерах, в это же время, помогая надеть ей пальто. Они прошли вместе несколько шагов прежде, чем Кейтлин остановилась, похлопывая руками по карманам её пальто.       — Подожди, я не могу найти мой телефон.       Она увидела, что Гарри тоже остановился, и они оба начали осматриваться в поисках телефона. Кейтлин не увидела его на столах и поэтому стала похлопывать по карманам своего пиджака.       — Я нашла его, вот он! — Кейтлин рассмеялась, вытаскивая его из внутреннего кармана пиджака. — Извини.       Снова кладя свой телефон в карман, она посмотрела на Гарри, он стоял, устремив свой взгляд куда-то наверх. А затем она заметила, что он смотрит на омелу. Оба ученных медленно опустили взгляды и посмотрели друг на друга.       — Омела, — Кейтлин не нашла, что можно еще сказать, кроме очевидного, в то время, как глаза Гарри ослепительно-небесного цвета вводили её будто в транс.       — Да, — ответил Уэллс низким шёпотом.       Кейтлин понятия не имела, о чем он сейчас думал, и поэтому решила действовать нейтрально, таким образом ведя беседу в более безопасное русло. Она не могла повторить тот же инцидент, что и с Джеем, и особенно, учитывая то, что сейчас история могла повториться, а она не хотела быть отвергнутой другим человеком. Не имело значение, насколько она хотела поцеловать этого человека, стоящего перед ней на расстоянии меньше метра, она также не хотела рисковать, вставая между ним и командой Флэша. Они по-прежнему нуждаются в его помощи для победы над Зумом, особенно после всего, что произошло.       — Омела на твоей Земле… Я имею в виду, она значит…       Прежде, чем она смогла закончить свой наивный вопрос, мужчина наклонился и запечатал на её губах элегантный поцелуй. Он был не долгий, но безудержно страстный. И неудивительно, это был результат долгого сдерживания желания на протяжении месяцев. Но он также был очень нежный, просто идеальный, за исключением их обоюдной сдержанности.       Кейтлин почувствовала, как тепло разливается по её груди, кода она поняла, что то, что между ними происходит — это правильно. Это было совсем не то, что она представляла с Джеем, это было что-то совсем другое, то, чего она желала на протяжении долгого времени. Их губы двигались абсолютно синхронно, как будто их разумы планировали этот момент дольше, чем они сами это осознавали. Когда они отстранились друг от друга, Кейтлин поняла, что её руки покоятся на груди Гаррисона, а его руки обнимают её за талию.       Медленно отступая, оба ученных продолжали смотреть друг на друга с разными, со свойственными только им особенностями, улыбками.       — С Рождеством, доктор Сноу.       — С Рождеством, доктор Уэллс.       Все ещё улыбаясь, Гарри предложил Кейтлин руку, которую она с радостью приняла. Они пошли в сторону двери, а затем вышли на морозный ночной воздух. Кейтлин поежилась от холода, несмотря на то, что на ней было пальто, и прижалась ближе к Гарри. Почему-то она ожидала, что он напряжется, но он остался расслабленным. Уэллс закрыл дверь и повел их вперед.       Пока они гуляли, они продолжали разговаривать. В основном, о сходстве и различии между их мирами. Но чем дольше они шли, тем больше темы становились все более личными. Они оба это заметили, но никто не заострил на этом внимание. Они оба чувствовали себя достаточно комфортно друг с другом и не хотели переводить разговор на другие темы.       Кейтлин рассказывала о Ронни, о своей работе в лаборатории С.Т.А.Р. до взрыва ускорителя частиц, а Гарри в свою очередь поделился несколькими историями о своей дочери, а также рассказал о достижениях в своей работе и его жизни в лаборатории С.Т.А.Р. К тому времени, как они дошли до дома Кейтлин, девушка чувствовала, как будто она знала о прежнем Гаррисоне Уэллсе гораздо больше, чем о прошлом.       Он настаивал на том, чтобы проводить её до двери квартиры, и Кейтлин, не долго сопротивляясь, все-таки согласилась. Они дошли до двери, и Кейтлин предложила ему заночевать у неё на диване, так как предполагала, что он скорее всего спал за своим столом в лаборатории С.Т.А.Р. Но ученый, будучи джентльменом, вежливо отказался.       — Если такая напряженная обстановка была, когда я пришел на вечеринку, то я не знаю, как наши друзья из лаборатории С.Т.А.Р. отреагируют, если мы придем завтра вместе.       — Справедливо.       Оба неуклюже стояли, разговор заканчивался, но без надлежащего прощания. Никто, казалось, не знал, что говорить, и что делать, но оба казалось чего-то хотели. Кейтлин почувствовала острое желание поцеловать его на прощание, но она понимала, что это ничем хорошим не кончится ни для одного из них. Лучше просто отпустить и посмотреть, что произойдет между ними завтра.       — Ну, тогда спокойной ночи, Кейтлин. Увидимся завтра, — Уэллс улыбнулся, видимо подумав о том же самом, что и Кейтлин. А затем повернулся и направился обратно к лифту.       — Постой, — Кейтлин сделала шаг вперед, её тело, казалось, уже завладело её разумом. Она не могла позволить так ему уйти, не узнав самой, было ли ему также интересно, как и ей, узнать, что произошло между ними. Она спрашивает себя, считает ли он их поцелуй просто временным моментом или он разделяет её любопытство и бурю эмоций.       Гаррисон остановился и обернулся, на его лице можно было прочитать любопытство.       — Мы как-нибудь должны выпить кофе.       Прежде, чем ответить мужчина на мгновение усмехнулся её напору.       — Мне нравится это идея.       Кейтлин улыбнулась в ответ, облегчение мягким теплом растеклось по её телу прежде, чем она пожелала ему спокойной ночи и вошла в свою квартиру. Она даже не подозревала, что Гарри останется у её двери несколько лишних минут, смотря на дверь и гадая, как, черт возьми, ему так повезло, что из всех планет, на которые он мог попасть, он попал именно на ту, на которой он встретит Кейтлин Сноу.