Reich Uber Аlles

Рейнский сектор имперского космоса. Система ZP-1178. Линкор "Кайзер Петр Великий".       Центральный голографический проектор боевой рубки с удивительной точностью воспроизводил систему, в которой сейчас находился флот людей. Четыре планеты с явными следами промышленных разработок, но одной ещё сохранилась возможность для терраформирования и последующей колонизации, два крупных астероидных пояса, крупный газовый гигант. И с самого края системы россыпь отметок неизвестного флота - причины появления имперского флота. Двадцать кораблей со стрелоподобным дизайном зависли в пустоте и сами так же внимательно следили за более массивными и не столь изящными кораблями Рейхсмарине.       Контр-адмирал фон Марков потер переносицу и отвел взгляд от карты. Уже сутки он и его люди ждали действий неизвестного противника. Хоть каких-то действий, как и предписывали инструкции. Но этот неизвестный враг похоже сам ждал чего-то и вариантов у Федора было много. Даже слишком много. "Подкрепление ждут или послов? Нашего хода или кого-то еще?" - перебирал в своей голове Федор несколько самых вероятных вариантов, надеясь, что его "сосед" начнет действовать, когда подойдет подкрепление Рейхсмарине.       И какое! Контр-адмирал не поверил своим ушам, когда ему сообщили о том, что вместе с дипломатами к нему отправили аж два Флота из состава так называемого Флота Открытого Космоса. Это были самые мощные флоты, куда отправляли самые лучшие корабли и это было неудивительно. Ведь задачей Флота была защита Человеческих поселений от внешнего врага. И Федору это не нравилось. Все время всплывала мысль, что причина мобилизации двух флотов не в напряженности на границе, а в личности Стража Империи.       Федор мысленно скривился. Всю свою сознательную жизнь он горел флотом. Матушка говорила, что это от отца и она была права. Кайзер был флотоводцем и оставить свою страсть ради государства и постоянного нахождения у рычагов управления Империи было для него тяжелым испытанием. И несмотря на понимание ответственности, лежащей на кронпринце, сам принц не хотел занимать трон. Он не знал, сможет ли он оставить свою страсть. Но как об этом сказать отцу? Да и как отреагирует он на подобное? О наследовании престола сам контр-адмирал не переживал - Максимиллиан проявлял больше талантов в плане управления, да и сейчас он уже был одним из советников Кайзера. Неофициальным, но не менее ценным чем тот же Крылов. - Господин, контр-адмирал! В систему вошел корабль! - неожиданно от мрачных и личных мыслей Федора оторвал голос с пункта слежения. Страж Империи тут же заметил на карте появившийся корабль. Он вошел в систему рядом с "гостями". И люди заметили изменения - "соседи" начали перестраиваться. Интересно кто же прибыл? Корабли были одного стиля, если вообще не сошли с одной верфи. - Вывести на экран! - приказал Федор, и перед ним предстало подробное изображение сильно поврежденного большого корабля. Но внимательно изучить нового участника Федор не успел. С пункта слежения доложили о приближении большого количества неизвестных сигнатур и через мгновение в системе появился крупный флот все тех же кораблей, который перестроившись в атакующий ордер, тут же направился в сторону первого флота. - Орудия к бою! Ганс, наведи орудия на оба флота. Всем кораблям полная боевая готовность! - начал отдавать приказы Страж Империи,наблюдая за тем как его корабли начали движение. Все флоты Стражей были одинаковыми: один линкор, он же флагман, семь крейсеров и четырнадцать фрегатов. И сейчас они готовились к бою. Но ждать "отстающих" никто не стал. - Что за... - тихо произнесла Алиса, бывшая капитаном "Кайзера Петра Великого", видя как два инопланетных флота уже развязали бой, а их истребители схлестнулись в мясорубке на сверх коротких дистанциях. "Что здесь происходит?" - подумал Федор, смотря на, по сути, гражданскую войну. Но нужно было что-то предпринять! Вот только что? Спасти одну из сторон? Так какую? Ту что висела в системе более суток не предпринимая ни попыток выйти на контакт ни актов агрессии? Да и нужно ли это? - Всем кораблям. Транслировать обоим флотам информацию о границе. Агрессивных действий в сторону возможного противника не предпринимать. Без моего приказа огонь не открывать. - начал контр-адмирал, пока его флот медленно разворачивался, образуя вокруг азартно истребляющих себя пришельцев огневой мешок. Крейсера и фрегаты за счет установок на М-Веществе уже заняли позиции на дальних флангах, закончив охват. Тем временем "красные", как обозвал вновь прибывших Федор начали теснить "белых" и глаз контр-адмирала приметил один факт. Когда один из кораблей "красных" почти прорывался к самому крупному кораблю "белых" его тут же таранил один из кораблей внутреннего охранения. "Что же они там везут?" - спросил сам себя Федор. Сам же Страж Империи решил, что делать. - Всем кораблям, открыть огонь по флоту два! - приказал Федор и корабли изрыгнули ярость Империи в виде лазерных залпов и ракет. "Флот два" начал перестраиваться, но, как и две недели назад у Шаньси, кинетические щиты не смогли сдержать удар и десятая часть флота выбыла из строя в первые секунды боя. А спустя мгновение следом за лазерным залпом до порядков вражеских кораблей долетели ракеты Кайзеррейха... несмотря на системы ПРО, противник понеся тяжелые потери начал отступать. Тут-то и оживился флот "союзников", остервенело начав давить до этого побеждавшего противника. - Выпускаю истребители, координаты заданы. - произнес Ганс, чья голограмма появилась у голографической карты. На самой же карте истребители начали появляться рядом с линкором, но тут противник перегруппировавшись начал снова наступать. Не считаясь с потерями, он продолжал биться, яростно пытаясь уничтожить корабль с "ценным грузом", но шансы на победу он уже потерял. - "Александр", свернуть с курса на 15 градусов и атаковать корабль противника! - приказал Федор, не отходя от карты и следя за всем боем. Но судьба противника была решена, правда враг был с этим не согласен и всячески атаковал. - И почему ты продолжаешь бороться?! Ты проиграл уже, твой флот разбит. Почему ты сопротивляешься? - спросил сам себя контр-адмирал, когда последний из кораблей пал под ударом четырех крейсеров, разобравших его как мясник тушу. - Зафиксирован обмен данными. Господин контр-адмирал, с нами пытаются связаться. - произнесла Алиса, когда на экран перед контр-адмиралом было выведено изображение.       Перед Федором предстало единственное, не считая азари и в чем-то дреллов, похожее на человека существо. Все, что выделяло его, по сравнению со среднестатистическим человеком были более утонченные черты лица и заостренные уши. "Эльфы? В космосе?" - сам себя спросил контр-адмирал, когда на карте появились новые корабли. Но в отличие от кораблей неизвестной расы эти тут же были определены как корабли Третьего и Четвертого флотов Открытого Космоса Рейхсмарине. Спустя три часа.       Федор отдал честь, выходящим из отсека адмиралам-командующим подкреплением и представителям Министерства Внешней Политики. Совещание закончилось и Федор мог спокойно выдохнуть - по мнению дипломатов он сделал все правильно, а военные были довольны тем, что контр-адмирал без потерь узнал о возможностях противника. Марков был рад - все прошло как нельзя лучше. - Зашифрованная передача. - оповестил ИЛ и экран Федор тут же вытянулся по стойке "Смирно". - Мой император! - тут же отсалютовал контр-адмирал, на что Карл махнул рукой. - Давай без чинов, Федор. Рад тебя видеть. - с улыбкой произнес кайзер, смотря на своего сына. Тот расслабился, понимая, что звонок неофициальный. - Я тоже рад тебя видеть, отец. Я был удивлен, что ты выделил для пограничного инцидента целых два флота. - Это сделал господин гросс-адмирал, а не я. Я об этом узнал только после его доклада. - честно ответил Карл, а Федор пытался найти слова для того, чтобы сказать то, что он хотел сказать. - Однако, даже если бы и я, но сын, ты же понимаешь, что ты не просто офицер Рейхсмарине. И это я не коснулся того, что времена нынче неспокойные. - Ну да... кронпринц. Отец, я бы хотел с тобой поговорить на эту тему. - Я слушаю. - Федор сел, смотря на своего отца. Страха перед ним не было и в помине. Лишь уважение и в чем-то почитание. Подобное было и у многих офицеров Флота, для которых император был примером для подражания. - Скажу прямо. Я не хочу быть императором, ни сейчас, ни в будущем. Государственные дела мне не нравятся от слова вообще. Я вижу себя лишь адмиралом, офицером флота. - начал твердо Федор, смотря на отца. Кайзер молчал. - Для меня Трон будет пыткой и я не вижу в себе подходящих качеств для того, чтобы занимать его. Даже, если я смирюсь с этим и останусь наследником престола, то боюсь я буду не самым лучшим монархом. На моем месте должен быть Максимиллиан. Лучше я буду хорошим адмиралом, чем плохим императором. - Сын, трон императора это как раз пытка. Ты будешь думать не о себе, а о государстве. И только это будет важным для тебя и только это будет иметь значение. - начал Карл, смотря на сына. Но внутри император увидел в нем того, кого мог ожидать увидеть любой отец в собственном чаде. Свою точную копию. И как много лет назад, кайзер не хотел принимать корону, так и сейчас, его наследник не хотел становиться императором. Однако теперь хотя бы у его сына будет то будущее, которое он хочет. - Знаешь, ты напоминаешь мне меня самого в молодости. Однако тогда я был единственной кандидатурой и потому смирился перед своей судьбой, но сейчас все иначе. Твое прошение я принимаю. Через месяц, когда у тебя, как я помню, будет отпуск мы оформим все бумаги, а ты официально отречешься от престола в пользу брата. - ответил император, смотря как радость проступает на лице сына, чья тревога была разрешена. Ему не придется бросать флот! Он сможет решать кем хочет быть. - Спасибо, отец! Я буду верно служить Отчизне и стану самой верной опорой Максимиллиану, обещаю. - произнес Федор, но император только улыбнуться. И раз самое страшное позади, Федор решил поспрашивать о чем-то будничном. - Кстати, какие новости в галактике? Коммуникационный буй заработал совсем недавно, да и времени для этого было у меня не много. - спросил Федор, смотря на кайзера. Рейнский Сектор начал заселятся совсем недавно и среди около семидесяти систем похвастаться хоть сколько-то значимыми человеческими поселениями могли только три. Коммуникации только прокладывались и потому основная часть информации, приходившая и уходившая от Федора была служебного характера. - Я-то отвечу, но у меня есть еще один вопрос. Ты когда нас с Алисой познакомишь? Твою маму буквально распирает от любопытства, а мне очень хочется знать ту, кто родит мне внуков. Система Корулус.       Виктуса разбудил грохот. Грохот, грохот от которого содрогались даже десантники сейчас пребывающие внутри капсул, которые по проекту должны были обладать практически абсолютной звукоизоляцией. Внимание! Всему экипажу боевая тревога! - голос ВИ корабля под названием "Торзинис", чуть не разорвал перепонки, но второй раз центуриону говорить было не надо. Он тут же вылез из капсулы, как и многие вокруг. - Центурион, что происходит?! - спросил лейтенант, пока его центурия спешно готовилась к бою. Делала она это по-туриански - быстро и эффективно. - Узнаем позже. Собираемся, мальчики и девочки! Пришла пора воевать! - ответил Виктус, крикнув последние фразы остальным и спустя пару минут 225 турианцев влились в общий поток живой массы, отправляющихся к десантным ботам. Бунтовщики скоро познают на себе гнев Иерархии.       В ангарах было не протолкнутся. Тысячи турианцев грузились в многочисленные десантные боты. "Таурус" был массивной посудиной и по совместительству мобильным штабом для группы вторжения. Но чтобы эта громадина длинной 370 метров и шириной 120 смогла относительно безболезненно для экипажа и десанта сесть, требовались войска первого эшелона, дабы подавить системы ПКО на планете. Относительно, потому что при посадке не в космопорту возможны различные неприятные эксцессы, а если вспомнить о последующих проблемах при попытках снова поднять эту штуку в воздух... картина становилась совсем мрачной. Но сейчас выбора у Командования Иерархии не было. Планета, имеющая военную верфь и хранилища законсервированной устаревшей техники и кораблей должна была пасть первой и как можно быстрее. - Говорит капитан, всем десантным подразделениям занять свои места в десантных ботах! Мы в точке выброски. - в динамиках гремел голос капитана на всю десантную палубу, пока солдаты грузились в пузатые десантные боты. Но для большинства солдат слова капитана не имели смысла. И сейчас Виктус, как и это самое большинство ждали, когда транспорт сядет на планету. Среди них были не только пехотинцы - неподалеку от центурии Виктуса и Ториаса стояли танки с экипажами.       И какие! Виктус с досадой смотрел на массивные округлую морду и более резкие бока основного боевого танка Иерархии. Класса "Виктрикс"! Его кинетическая пушка стреляющая килограммовыми снарядами была угрозой даже для крейсера, а лобовая броня была явно на порядок лучше стоявших неподалеку "Миросов". Наличие хотя бы батальона "Виктриксов" могло помочь Иерархии продержаться на Шаньси и всего этого кошмара могло и не быть! Но кто тогда думал о том, что данные танки могут понадобится всего лишь антипиратскому корпусу десантников?       Корабль снова тряхнуло и ропот среди солдат усилился. Виктус и сам был готов присоединится к ним, так как каждый подобный "встрях" мог закончится взрывом. Каждый понимали причину - по кораблю долбит ПКО, если не весь флот обороны. А учитывая тишину со стороны командования, новоиспеченный центурион начал нервничать, ища глазами какого-нибудь флотского офицера. Нужно было узнать что вообще происходит на обрите. - Эй! Эй, что происходит? - спросил Адриан, поймав какого-то матроса в замасленной робе с лычками младшего техника. - Полная кроганская жопа! - отрезал техник, смотря на Виктуса.       Как позже узнал Виктус флот вошел в систему практически без потерь. Это, как и отключенное почти сразу же минное поле, благо комендант крепости успел передать коды деактивации до того, как его убили, были единственными хорошими новостями, ибо противник за две недели провел колоссальную работу.       Первое, что сразу бросалось в глаза - сепаратисты увеличили флотскую группировку, расконсервировав часть устаревших кораблей и постарались вернуть в строй все стоявшие на плановом обслуживании корабли третьего ударного флота. И теперь численность военного флота у противоборствующих сторон была примерно равна. Второе - орбитальное кольцо, состоящее из астероидов. Судя по показаниям сенсорных систем разведывательных кораблей, на каждом астероиде были установлены мощнейшие реакторы и орудийные системы демонтированные с кораблей которые сепаратистам не удалось ввести в строй. Но на подробный анализ обстановки времени не было. Космическая крепость "Гордость Примарха" первой открыла огонь по подходящим кораблям Иерархии, пока флот сепаратистов, активно перестраивался, готовясь к бою. Дредноут "Свирепый" сразу же получил тяжелые повреждения, а крейcер "Уррерис" был уничтожен, так и не высадив абордажников. А вражеский флот все больше и больше наращивал давление на флот Иерархии.       Однако адмирал, командовавший операцией решил не отступать и спустя час станция пала под ударами орудий двадцати дредноутов и почти трех тысяч солдат, штурмовавших его. Путь к планете был открыт, но испытания для турианцев только начинались.       Флот едва успел перестроиться в наступающую формацию, как снова разгорелось сражение, масштабы которого Иерархия не видела уже тысячу лет. Сотни истребителей схлестнулись в посреди космоса терзаемого выстрелами бесчисленного количества масс-драйверов, пока дредноуты обстреливали друг друга и импровизированные крепости, коими являлись расположенные на геостационарной орбите астероиды с пушками. Даже устаревшие корабли собирали кровавую жатву, забирая то крейсер, то транспорт. Турианцы убивали турианцев.       Адмирал лоялистов, поняв, что только быстрый удар может принести победу в этом сражении, сосредоточил главный удар на планете. Десантные боты, стартовавшие с крейсеров прорывались к метеоритам, нередко исчезая в взрывах, забирая с собой сотни солдат. Но большинство все-таки прорывались и уже внутри астероидов завязывались ожесточенные бои. Но главное уже произошло - орудия умолкали и мимо орбитальной обороны, прорываясь к планете, шли пузатые "Тоурусы". Конечно, не все орудия умолкли и уже один транспорт взорвался, так и не добравшись до места назначения.       Но многим везло, как и транспорту Виктуса и спустя двадцать минут, после входа в атмосферу и "отстрела" первого эшелона десантников, с грохотом и взрывами, "Тоурус" с названием "Торзинис" сел на планету, выпуская почти 60 тысяч турианских солдат вместе с техникой на опаленную огнем землю. Вторжение началось. Цитадель.       Шипение внутри шлюза закончилось и спустя мгновение двери открылись выпуская около полусотни турианцев на Цитадель. Все они были одеты в военную форму разного цвета. В основном шли синие мундиры Флота и зеленые мундиры Армии и редко мелькали представители Черной Стражи в своих фирменных черных одеждах. Всю эту группу встречали лишь СБЦ и Спектры, которые сопроводили их к аэрокарам. Безопасность прибывшей турианской части Объединенного Командования Цитадели была организована по высшему разряду. Однако, первым местом, куда направилась делегация были не апартаменты, выделенные им в Президиуме. Колонна в сопровождении синих машин СБЦ отправилась к большому зданию, напоминающему своим видом своеобразных гриб, являющимся зданием ОКЦ. И несмотря на оживленное движение, добралась до него всего спустя десять минут. Для турианцев спешка была оправданна - заседание скоро начнется. Совет требовал скорейшего формирования новой структуры и многие понимали что движет им. Страх перед новой войной. И вот тут делегация встречающих была побольше, хотя причиной такого числа журналистов была связана с турианцами лишь косвенно - сейчас представители СМИ Пространства освещали для миллиардов существ известные подробности работы данной структуры.       Адмирал Ториус Лавелис кивнул стоящему на входе офицеру-саларианцу и, забрав у него свои документы, отправился к ожидавшим его турианцам. Внутри здание было обставлено по-военному просто и единственными посетителями Штаба были военные, да охрана из сотрудников СБЦ. "Плохо. Нужно будет запросить у Примарха хотя бы батальон для охраны." - решил про себя адмирал. Для военного объекта нужна военная же охрана, благо Примарх в напутствие сказал ему и Десоласу Артериусу о его готовности всеми возможными способами помочь офицерам выполнить их важную миссию. Но адмирал понимал, что вряд ли ему в ближайшее время получится решить эту проблему, учитывая новости о приведении миров к Согласию.       А новости были тревожными. Сепаратисты крепко окопались в занятых системах и первый этап операции с проходил совершенно не так, как многие штабные генералы рассчитывали. Вместо быстрого удара флоты завязли в тяжелых боях. Особенно тяжелые бои были на орбите Королус-Прайм. Сепаратисты использовали все, что было можно использовать для обороны и Лавелис испытывал уважение к такому противнику. Но эта победа не принесет славы турианскому оружию, ибо силы сторон все-таки были не равны. - Господа, приветствую вас. Рада, что вы успели к началу работы нашей организации. Попрошу за мной. - произнесла подошедшая азари, одетая в элегантное белое платье. Лавелис этому даже не удивился - многие турианцы шутили на тему того, что военная форма у азари такая же как и армия. Отсутствует за ненадобностью. Однако турианцы последовали за ней по направлению к самому большому залу, где скоро начнется совещание.       Как только последние турианские военные офицеры заняли свои места. На самом большом, когда-либо виденном Лавелисом, голографическом столе появилась карта галактики. Спустя мгновение масштаб увеличился и сейчас все смотрели на знакомые турианцу три системы. Три системы, изменившие всю расстановку сил в галактике. Однако внимание адмирала, как и всех собравшихся привлекла азари. Её все знали, но мало кто мог из них похвастаться, что видел в живую советницу Тевос. - Приветствую вас, господа. Мы собрали вас, лучших из лучших, в этом величественном здании ради того, чтобы доверить вам нашу безопасность. - начала речь советница, пока военные делали вид, что её слушали. Именно делали, ибо ничего важного она не скажет. Это сделает стоявший справа турианец в военной форме, которого Совет назначил на должность начальника штаба ОКЦ. Лавелис обратил на него внимание и был удивлен, поняв, что перед ним советник Теренис! "Он что вернулся на службу? Если нет, то это не самая лучшая кандидатура." - спросил сам себя адмирал, пока наблюдал за Тевос. Та продолжила. - Советник Теренис, после известных вам событий, сложил с себя полномочия советника и согласился возглавить Штаб ОКЦ. И мы надеемся, что ваш ум и ваша решимость обеспечат мир и спокойствие в Пространстве. - закончила свою речь азари и вперед вышел Теренис. Провожать даже взглядом азари никто не стал. Работа не ждала. - Офицеры, в отличие от советницы, я буду краток. Сейчас наша задача проста. Узнать нашего врага и подготовиться к возможному конфликту. И пока Совет пытается решить проблему дипломатически с нежеланием Кайзеррейха вступить в Пространство, мы должны подготовится к иному развитию событий, а именно к возможному началу войны. Среди нас присутствуют офицеры , первыми встретившиеся с неизвестным противником. Адмирал Лавелис, Генерал Артериус, вам слово. - произнес Теренис и первым заговорил адмирал. Спустя 6 часов       Лавелис вышел на широкий балкон, бросив взгляд на шикарную панораму Цитадели. Он рассказал все, что знал и выложил перед почти двумя сотнями офицеров различных рас и служб все теории и предположения, которые он смог разработать. И хотя знаний адмирала было гораздо меньше, чем у того же Артериуса, до сих пор отвечавшего на вопросы об имперских вооруженных силах, он попытался выжать все возможное из них.       И выводы, которые получались со слов генерала были неоднозначны, что значительно лучше полное незнание. Конечно, сделать сейчас выводы о техническом превосходстве никто пока не мог - даже у ГОРа, к удовольствию турианцев, были только теории о том насколько Кайзеррейх продвинулся в военных технологиях - но хотя бы по вопросам тактического и стратегического характера стало ясно многое. Так, стало понятно, что Кайзеррейх остаются сторонниками молниеносной войны, используя свои танковые части и военно-космические силы для окружения и уничтожения противника. Это было четко продемонстрировано во время переправы и боев у аванпостов, которые были как раз окружены. Как минимум в тактике их действия были понятны, а значит и предсказуемы. Это так же позволяло предполагать отсутствие у них крупных резервов, необходимых для затяжных военных конфликтов. Для первого заседания уже неплохо, несмотря на явную обеспокоенность генералов. Ведь единственный способ победить в молниеносной войне - это глубоко эшелонированная оборона, которая влечет за собой большие жертвы. Вот только хватит ли храбрости и чести турианцев для победы над технологиями имперцев? - Адмирал. - поприветствовал Лавелиса вышедший следом Теренис. Лавелис отсалютовал, но на это экс-советник только махнул рукой. Встав рядом с адмиралом, начальник штаба достал портсигар и, предложив адмиралу, закурил. Повисла тишина. - Никогда бы не подумал, что снова надену форму. - тихо сам себе под нос произнес экс-советник, однако его все-таки услышали. - Но была причина. - ответил Лавелис и Теренис повернулся к адмиралу. - Вы наверно думаете, что забыл политик во главе военной структуры? Поверьте, я бы с радостью не полез бы в подобную клетку, но... - Теренис затянулся и предложил своему собеседнику присесть за соседний стол. - Без чинов, Лавелис. - Так в чем причина, Теренис? Почему вы возглавили Штаб? Неужели не было подходящей кандидатуры? - спросил прямо адмирал. - Из 150 кандидатов турианцев было от силы 27. Остальные были азари, саларианцы, батарианцы, элкоры, дреллы и ханары... даже один волус был. Лавелис, они не хотят, чтобы турианцы держали в своих руках военное ведомство Цитадели. Они не верят военным Иерархии из-за наших экспансионистских настроений. Поняв это, у меня был только один выбор. Я сложил полномочия советника и сам возглавил это самое ведомство. Мне Совет доверяет, уже давно не связывая с остальной Иерархией и потому я буду лучшей кандидатурой, чем те же азари и ханары. Я хотя-бы понимаю кто действительно должен руководить ОКЦ и буду слушать тебя и Артериуса. - также прямо ответил Теренис, а Лавелис лишь сдержался, чтобы не выругаться. - Они настолько боятся Иерархии, что готовы доверить командование кому-попало? - спросил Лавелис, на что его собеседник ухмыльнулся. - А вы думали, что ОКЦ создается, чтобы не допустить инцидентов подобных последнему? Нет, это поводок и намордник для Иерархии. Просто нужно еще сильнее ограничить Иерархию из-за инцидента. Республики, Союз и Совет прекрасно знают о попытках Примархов вывести турианцов на лидирующие позиции в Совет Цитадели. Это автоматически превратит их Пространство, в лучшем случае, в вассалов Иерархии. - от слов Терениса адмиралу стало тошно. Все, на что он надеялся пошло прахом. Вместо того, чтобы создать единый щит против противников текущих и будущих, они всего-лишь попытались загнать турианцев в более тесные рамки, дабы сделать их более управляемыми. - Однако, я был бы не турианцем, если бы не пытался все поправить. И тут мне нужна ваша помощь. - тихо произнес Теренис, наклонившись к Лавелису. - Я прекрасно понимаю те цели, которые преследует Совет и уже знаю как ослабить их хватку. Но у нас есть только один шанс. - Я вас слушаю. - с готовностью отозвался Лавелис. - Завтра будет заседание по нормативно-правовым актам ОКЦ. Один из них касается стандартов подготовки вооруженных сил и в нем есть пункт, касающийся проверки готовности подразделения. Нужно протолкнуть решение о самостоятельной проверке вооруженными силами расы-участника. Надеюсь говорить почему это важно не надо? - Нет. Мне все понятно. Я переговорю с остальными, но нас мало. Если будет проводиться голосование, то саларианцы и азари будут нам противостоять. - ответил Лавелис, недобро оскалившись. Ведь если сама Иерархия будет проверять степень готовности части перед передачей её ОКЦ, то можно будет сфабриковать неудовлетворительное заключение комиссии и часть останется под руководством Палавена. - Вряд ли. Они чувствуют угрозу со стороны Иерархии, но не хотят, чтобы кто-то вмешивался в их работу. К тому же Совет сейчас ждет доклада посла, отправленного на Ревенхорст... - Куда? - недоуменно спросил адмирал, но тут он понял. - Мир-Столица Кайзеррейха. - Именно, адмирал. Именно. И вы даже не представляете где она находится. Планета Ревенхорст. Мир-Столица Кайзеррейха Человечества.       Первое, что увидела посол Совета К`Мира, когда имперский корабль, вышел на орбиту Рейвенхорста - столичной планеты Кайзеррейха, была станция. Будучи отдаленно похожей на юлу, она имела диаметр в самой широкой части примерно 30 километров. И это не считая расширений в виде еще двух колец поменьше внутри большого. И корабли... - Богиня. Сколько же их тут. - не выдержала секретарь К`Миры, Алисса Т`Лай, смотря на десятки тех самых огромных кораблей, с которыми уже сталкивалась Амалия. Вот только тогда их было одиннадцать, а тут их было значительно больше. И их наличие вызывало у азари тревогу. Если что-то пойдет не так, то урон понесет не только репутация Совета и Иерархии. - Госпожа посол, через полчаса мы выйдем на низкую орбиту и вы сможете совершить посадку на планете. Службы о вас уведомлены. - объявил подошедший офицер в темно-синей форме, на что азари с официальной вежливой улыбкой кивнула. - Мы будем у себя, офицер. - ответила она и вместе с секретарем отправилась в свои покои. Несмотря на то, что для свободной прогулки им выделили одну палубу, Амалия не стала этим пользоваться и большую часть времени проводила внутри своего корабля. Причина была проста - делегация постоянно ловила на себе взгляды людей и та разница, которая была между Альянсом и Кайзеррейхом, проявлялась все сильнее и сильнее. Последние явно недолюбливали ксеносов, причем если дипломаты и военные Альянса пытались хоть как-то сгладить это, то имперцы откровенно выставляли это "достоинство". Некоторых азари из свиты дипломата это нервировало и даже довело одну до нервного срыва, да и гробовое молчание службы безопасности корабля, когда у них хотели что-то узнать не добавляло спокойствия. Только небольшая группа офицеров и ВИ отвечали на некоторые вопросы. - Меня до сих пор мучает вопрос как одна раса смогла сформировать две абсолютно разные цивилизации в двух разных местах и мы не заметили этого? И как мы не нашли это место раньше? - спросила Амалия сама себя. Все-таки над этим ломали голову все, с тех самых пор когда консул Штайн поделился информацией о местонахождении родного мира. Немейская Бездна! Место, которое даже среди систем Термина имеет мрачную репутацию и как там оказались люди, не активируя ретранслятор 314 никто не мог понять! Именно тогда консул Штайн предложил отправить дипломатов внутри имперского линкора, который без проблем пройдет по самому опасному региону, известному галактике. И именно внутри него сейчас находились азари. - Может какой-то эксперимент пошел не так? Испытание двигателя? - предположила Т`Лай, пока они шли к небольшому посольскому кораблю. Он располагался в одном из ангаров и той самой палубой над ангаром, которой и ограничивались передвижения азарийской дипломатической миссии. - Странно, что мы не встретили их раньше. Немейская Бездна богата Нулевым Элементом и корпорации наверняка нашли бы это место в процессе добычи или разведки месторождений. И ты заметила скорость, с которой мы попали сюда? Почти неделя полета и мы на месте. Это же невозможно! Что-то тут явно не так. - ответила К`Мира, когда люк её корабля открылся и на входе её ждали три десантницы. Спиной же, посол ощущала взгляды десантников людей в серых угловатых доспехах, всегда находившихся рядом с кораблем. Но на это высказывание секретарь ничего не ответила. Действительно, ответить на эти вопросы пока было невозможно. И это откровенно нервировало посла, но у неё есть задание и она была готова на все, лишь бы кайзер согласился на вступление Кайзеррейха в Пространство Цитадели.       "Расставшись" с имперским линкором, небольшой посольский корабль направился к планете, а Амалия К`Мира готовилась к приему. Сейчас она вместе с еще двумя азари одевались в лучшие наряды, наблюдая за происходящим за бортом через экран. И было на что смотреть! Амалия с интересом наблюдала огромные здания, украшенные флагами и позолоченными орлами, а также обширные парки с озерами и воистину огромными памятниками. Посол могла поклясться, что видимая ею только-что статуя из черного камня в виде крылатого человека, укрывающего этими самыми крыльями еще двух людей, была больше чем статуя Богини в храме Атаме. Но тут Амалия увидела широкие рельсы... - Богиня! Это электровоз?! - спросила Т`Лай, смотря как на станцию заезжал огромный многоэтажный электровоз. Шириной он был около десяти метров. - Посол, если верить информационной сети это межконтинентальный экспресс. - неожиданно высказалась секретарь, а Амалия с трудом поверила своим глазам. Подобные экспрессы были диковинкой даже на Тессии, где подобное было просто вариантом очень дорогого отеля, который сам возит вас по красотам планеты и протеанским руинам и одной из самых прибыльных статей туризма. Но использовать такое как транспорт? А как же проблемы с энергоснабжением и финансированием? Все-таки подобное, воистину чудо планеты, было чертовски дорогим и если люди смогли это построить, то они точно способны сделать еще что-то столь же грандиозное. - Посол, нам дано разрешение на посадку в космопорту имени Витте. Встречающая делегация нас уже ожидает. Во дворце кайзера нам приготовили гостевую лоджию. - снова произнесла пилот, но эта новость не стала для Амалии сюрпризом. Консул предупреждал её, что в ближайшую неделю её вряд ли смогут принять на столь высоком уровне из-за празднеств по случаю Основания Империи. Но послу и самой было интересно увидеть что-то новое, особенно если это поможет ей выполнить свою задачу. И потому, как только в многокилометровом космопорту сел её транспорт, К`Мира предстала перед делегацией состоящей из почетного караула Черной Гвардии и около десятка служащих Канцелярии во всей красе и направилась ко Дворцу Императора.       В полдень по местному времени Кайзерплатц была полна народу. Собравшиеся у телеэкранов или на трибунах, мужчины и женщины, старики и дети смотрели на стоящих в колоннах солдат. Гренадеры, панцергренадеры и десантники, танки, БТРы, солдаты прославленных имперских дивизий сейчас стояли и ждали начала парада, к которому они готовились последние три месяца.       Карл наблюдал за всем этим с высоты своей лоджии, украшенной имперским орлом. Сегодня был знаменательный день и очередная годовщина. Природа, словно чувствуя порыв людей одарила жителей планеты солнцем и безоблачным небом. И сейчас кайзер, вместе со всей семьей, в том числе и служившими сыновьями, просто ждали когда часы пробьют полдень и начнется действо. - Отец, делегация Совета уже прибыла. Их уже отвели в отдельную лоджию. - произнес Максимиллиан, смотря на Карла. Тот только с тонкой улыбкой кивнул. - Алексей решил остаться с ними? - поинтересовался император. - Скорее всего. Он им не доверяет. - тут же ответил кронпринц, на что Карл снова кивнул. - Им никто не доверяет, но выслушать их стоит. У меня достаточно плотный график в связи с праздниками и потому я считаю, что первую встречу можешь провести ты. Заодно оценим их... настрой на тему затягивания нас в Пространство Цитадели. - произнес кайзер, а его сын и наследник почтенно склонился. Карл был полностью согласен с Федором. Максимиллиан будет хорошей сменой, снова доказав это на последнем заседании Имперского Совета, где выложил свое видение ситуации в галактике. Кроме простого мирного сосуществования, он предлагал пойти на некоторые уступки Пространству чтобы "пустить пыль в глаза Совета", выиграв время для подготовки Рейха к неизбежной конфронтации с Пространством. Кронпринц считал миры Термина и его ресурсы тем, что даст Рейху все необходимое для победы, но пока Империя не сможет воспользоваться ими, нужно быть крайне осторожным во внешней политике и не провоцировать соседей на войну. Тоже самое касалось и Альянса, который многими рассматривался как еще один противник. Максимиллиан видел в нем еще один способ наращивания населения и возможности купить недоступные технологии в области М-вещества. Эти и еще парочка, но уже социальных программ, прорабатывались. - Я не подведу тебя, отец. - ответил Максимиллиан, но на это Карл только отрицательно мотнул головой. - Не меня, сын. Не подведи Империю. - был ответ кайзера, что при жизни получил от Совета титул Великий, перед тем как он начал свою речь.       Амалия К`Мира навела визор на человека, стоявшего сейчас в лоджии императорской четы. Высокий, статный с черными волосами, в которых пробивалась седина, и узким лицом, ничем внешне кайзер азари не удивил и не ошеломил и ей было непонятно, почему люди так преданно подчиняются ему. Тот же Альянс больше напоминал типичную демократию, да даже турианцы и батарианцы впитали в себя демократические принципы, а про азари и говорить было нечего. И на общем фоне только имперцы выделялись наследственным характером власти. Это было в чем-то безумно и казалось нереальным. - Мой народ! Сегодня мы отмечаем великую дату. Дату, когда наши труды в поте лица на поле боя и в мирной жизни возродили нашу гордость, нашу силу и наше величие. 35 лет назад, мы подняли этот флаг, дабы ни одна сила во Вселенной не могла нас сломить и не могла нас остановить. Этот флаг стал символом величия, символом мощи Человечества, что силой своих армий шагает по галактике, завоевывая небо и землю ради мирного нашего труда. В этот день мы чтим память наших предков, давших нам все, что мы имеем, и надеемся быть достойными их. Быть теми, кто продолжит их дело, дабы наше Отечество и дальше развивалось под защитой наших храбрых и доблестных солдат и офицеров. В этот день мы чествуем живых и поминаем минутой молчания тех, кто отдал жизни ради нас. - закончив свою речь, кайзер молча стоял минуту, а азари приметила, что находящиеся рядом с ней человек тоже встал. Азари, поняв, что сидеть в такой момент как минимум неприлично, решили к ним присоединится.       Но спустя ровно одну минуту грянул гимн, исполняемый живым оркестром. Люди стояли не шелохнувшись, азари же наблюдала за ними. Нужно было найти точки, надавив на которые она заставит их кайзера принять нужное Республикам решение. Сам гимн её ничем не удивил - обычный бравурный гимн воспевающий прошлое, которым так гордятся турианцы и, похоже, люди. Азари не могли их оценить, ибо война в их понимании хуже любого, даже самого позорного, мира.       Но как только гимн кончился, прозвучала команда и колонны начали движение под еще более бравурный марш, явно созданный для подобных мероприятий. Амалия тут же навела визор на марширующих и была удивлена той слаженности движений, проходящей мимо неё "коробочки". Она могла поклясться, что только турианцы могли похвастаться подобным, а видеозаписи их парадов она видела во время Празднеств по случаю окончания Рахнийских Войн и Кроганских Восстаний. Впереди всех шли человек двадцать, неся развевающиеся на ветру флаги. Они для азари были абсолютно одинаковыми - разный цветной фон и расположенный на нем черный крест. Они маршировали под взгляды толп и камер, а земля словно дрожала от одновременного удара тысяч ног. И Амалия не могла не признавать - эффект был сильный. Кайзеррейх казался непобедимым сейчас, и посол стала уже думать, а не ради ли выставления своей мощи, кайзер решил встретится с послом? Хотел напугать? Но тут выехала техника и к удивлению азари первыми поехали колесные и гусеничные транспорты. Амалия не могла и представить, что есть ещё столь примитивные народы, кроме кроганов и батарианцев, что используют столь устаревшие машины. И как так получилось, что имея плазменное и лазерное оружие, как она поняла по словам турианцев, может использовать такое старое снаряжение? Ответа на этот вопрос не было и азари просто смотрела как над площадью пролетали самолеты, а по самой площади проезжали танки, когда выехали многотонные двухствольные танки "Барс". Сам вид этой техники вызывал трепет и воспоминания Амалии из детства, когда она впервые увидела кроганский транспорт. Шесть металлических монстров проезжали по площади, а торчащие из люков люди отдавали честь ровно одному человеку. И снова Амалия задала себе один безответный вопрос: "Почему они так ему верны?"       Амалия не успела об этом подумать, когда сидевший рядом с ней человек повернулся к ней. - Госпожа посол, вас ожидают.       В большом зале, освещенном через окна заходящим за горизонт кроваво- красным закатом, посла ждал один человек. К удивлению азари это был не тот старик, только что открывший парад. Сейчас перед азари стоял одетый в серый мундир молодой человек. Внешне он был похож на "старика", но вот мундир был другой. - Посол К`Мира, я полагаю. Присаживайтесь. Я Максимиллиан фон Марков, кронпринц Кайзеррейха. - произнес он, садясь за стол. - Я думала, что меня ждет кайзер. - играя в непонимание, произнесла азари. - Вы прибыли в не самое свободное у моего отца время, госпожа посол. График сейчас у кайзера достаточно плотный. Однако он найдет время встретиться с вами завтра, но мне кажется, что первую встречу можно провести и сегодня. Так о чем вы хотели переговорить с кайзером? - ответил Максимиллиан, позволив себе дружелюбно улыбнуться. - Совет Цитадели недоумевает, почему Кайзеррейх отказывается от вступления в Пространство Цитадели. - начала посол, на что кронпринц только кивнул. - Мой отец считает, что вступление в Пространство не требуется Рейху, так как в этом нет практической выгоды. Мы самодостаточны и способны сами о себе позаботится. И сами видите, кто отвечает за нашу безопасность. Нам просто нет нужды куда-либо вступать. - ответил кронпринц, однако азари только начала. - Галактика не настолько радужное место как вам кажется. Вы находитесь в районе, известном как Немейская Бездна и системы Термина. Это дикие места, где нет закона и порядка. Для молодого государства и тем более молодой расы, недавно вышедшей в космос такое испытание может быть слишком тяжелым. Пространство Цитадели объединяет в своих рядах мирные расы и совместными усилиями мы обеспечиваем процветание и безопасность друг друга. - Максимиллиан с трудом сохранил "официальное" выражение лица, когда услышал слова азари. Особенно ему понравилась часть про "молодое" государство и "опасности космоса". Словно до встречи с Пространством Цитадели Кайзеррейх в космос не выходил и с проблемами не сталкивался. - Военные вторжения будут нами отражены, а агрессоры наказаны. Мы уверены в собственных ВКС, посол. И я замечу, что кайзер не против диалога и торговли с Пространством, но именно вступление мы считаем излишним. - кронпринц наблюдал за послом, которая явно не хотела сдаваться. Её такой отказ злил. Очень злил. "Он что, не понимает где они находятся?!" - вспылила Амалия. Вслух она сказала иное. - Системы Термина это не две-три шайки пиратов, кронпринц. Это огромные территории, не знающие закона. Это целые пиратские государства, привыкшие пожирать слабого. Тысячи колонистов уже пытались выйти из под юрисдикции Совета и это привело лишь к их гибели или рабству. Подобное ждет и вас, если остаться с ними один на один. И Совет это понимает и не желает никому из разумных подобной участи. Потому он и настаивает на вступлении. - Это угроза? - глаза кронпринца недобро блеснули и Амалия не на шутку встревожилась. - Нет, прошу прощения, если так показалось. - тут же стушевалась азари. - Кайзеррейх Человечества ценит заботу Совета, но мы привыкли сами строить свое будущее и поверьте, мы понимаем все опасности и готовы к вызовам, которые готовит галактика. Мы не привыкли прятаться по домам, когда враг стучится в ворота. Мы привыкли встречать его с оружием в руках. И потому, если кто-то покусится на наши границы, то он будет незамедлительно уничтожен нашими Вооруженными Силами. И в них я уверен, госпожа посол. - ответил Максимиллиан и Амалия поняла, что с наскоку ничего не выйдет. В отличие от Альянса они будут держаться за свою независимость до последнего и вряд ли согласятся на вступление так быстро. Но и сдаваться азари не собиралась. - Однако, если опустить вопрос безопасности остается вопрос технологий и экономики. Беспошлинная торговля и технологическое сотрудничество во всех сферах лежит в самой основе Пространства. - снова заговорила Амалия. - Эти экономические преимущества можно получить отдельно в виде специальных договоров. Мы не против подобного сотрудничества, но ради них вступать в Пространство... по-моему, это слишком большая цена для них. - Амалия уже откровенно злилась. Ей, азари, говорили "нет" какие-то жители самой глубокой ямы Термина. А сами системы и так считались дном известной вселенной. Это было неблагодарно! Людям предлагают присоединится к Пространству, этому лучу света среди тьмы космоса, предлагают бескорыстно приобщиться к ценностям братства, сотрудничества и единства. Но в ответ они только отказываются, словно это им не нужно... А такое просто невозможно, это как дрелл без ханара-хозяина. - Даже если и так, но кроме как военной и экономической поддержки, Совет оказывает и политическую помощь. Если вы, неожиданно, столкнетесь с Гегемонией в Пределе, то, будучи в составе Пространства вам, не придется браться за оружие. Возможности решить проблемы миром, не прибегая к войне - вот что предлагает Пространство. - Проблемы между Рейхом и Гегемонией мы будем решать не с Советом, а с Гегемонией и, могу вас уверить, применять оружие мы будем только в крайнем случае. Посредник в отношениях нам пока не нужен. Что же до Иерархии... - Максимиллиан взял инициативу. - то мы не боимся войны с ними, так как видели их возможности в реальности, а не на параде. - Турианская Иерархия получила серьезный урон по имиджу своей армии и реваншистские настроения там становятся сильнее день ото дня. Угроза войны не настолько уж и иллюзорна, чтобы просто так бряцать оружием. Совету не нужна война и он видит умиротворение Иерархии в присоединении Кайзеррейха к Пространству. Тогда турианцы не рискнут связываться со всем Пространством. - ответила на это Амалия, а кронпринц только ухмыльнулся. - Мы не "бряцаем", а констатируем факт. В вопросах умиротворения турианцев лучшим и единственным специалистом является правитель этой самой Иерархии и если он желает реванша... что ж, если Совет не хочет войны, то он найдет точки давления на Иерархию, дабы избежать конфликта. - ответил кронпринц, вызвав очередную вспышку гнева. Имперец просто все перекладывал на Совет, а стройный план Амалии получил еще одну трещину. "Самоуверенный дурак!" - подумала Амалия спустя четыре часа, когда вышла из зала, где велись переговоры. Максимиллиан был более сдержан в своих мыслях. "Как же ты их терпишь, Арно?" Цитадель.В лоджии посольства людей, за столом, полным различных блюд.        Обед был подан по высшему разряду - повар консула Империи превзошел сам себя. - Отменное блюдо, господин Штайн. Ваш повар превзошел сам себя. Я даже поверить не могла, что вместе с вами прибыл еще и повар. - неожиданно произнесла Анита Гойл, смотря на сидевшего напротив Арно. Тот только благодарно поклонился. - Я передам ему ваши комплименты. Просто Министерство Внешней Политики предположило, что здесь будет нечего есть и потому наняла повара. - ответил на это Штайн, сняв черные перчатки и снова показав свой протез. - Как вы потеряли руку? - спросила Гойл, когда консул принес две чашки кофе. Есть за пределами посольства пока было сложно. Местных блюд никто не знал и экспериментировать на себе не хотел. Тем более, что стоило выйти к тому же фонтану или монументу кроганам, то можно было спокойно нарваться на журналистов, которые хотели набрать побольше сенсационной информации. Вот и сидели люди, словно осажденные, внутри посольства людей и лишь по окончанию рабочего дня добирались до выделенных им аэрокаров. - На войне, мисс Гойл. Примерно лет 30 назад во время одной из кампаний. - честно ответил Штайн, а посол Альянса чуть не поперхнулась. "30 лет?! Сколько же ему самому?! И сколько же лет самому Кайзеррейху" - подумала Анита, смотря на человека, которому больше 40-ка и не дать. Арно же продолжил. - Наше отделение попало под обстрел артиллерии аборигенов и осколок оторвал мне руку. Хорошо, что рядом оказался медик и я не умер от потери крови. - вкратце рассказал Штайн свою историю. - И раз уж мы перешли к вопросам прошлого, то офицеры Рейхсмарине интересуются, почему их сравнили с итальянскими фашистами? - Офицерам запрещено задавать такие вопросы? - усмехнулась Анита, на что Арно только добавил. - Вообще-то да. Так вы ответите на свой вопрос? - Не знаю почему с итальянскими фашистами, но вот с немецкими нацистами... - Немецкими нацистами? - впервые профессионализм Штайна дал трещину и Анита увидела подлинное удивление в глазах консула. И от этого она удивилась еще сильнее чем он. - Да. После поражения в Первой Мировой войне Германия...       Штайн слушал посла Альянса и с трудом сохранял официальное выражение лица. Все было словно в страшном сне. История Человечества была словно кривым зеркалом, страшной и не смешной шуткой, по сравнению с имперской версией. Но тут это была суровая реальность! Дважды Народы-Основатели сражались друг с другом, пока англосаксы набивали карманы. Дважды заливая планету кровью, они сражались пока на их крови наживались истинные виновники Всесожжения! И это не трогая вопросы других событий. Падение монархии, приход к власти тех, кто не ведал, что творил, геноцид евреев, безумцы у власти огромных империй, Красный Террор и массовые репрессии. Все то, что коснулось Франции и Англии в их мире, коснулось тут их родины. Сколько же людей погибли во всем этом кровавом безумном водовороте? Ради чего они пожертвовали жизнью?! И как изменилась судьба целых народов в другом мире.       Арно слушал посла молча, ни разу не перебив. Анита похоже более спокойно приняла тот факт, что Империя видела те же события, что и Альянс, по другому, но она замечала, как все мрачнее и мрачнее становился консул. Для него это было кошмаром наяву. - Господин консул, пришел обзор прессы. - неожиданно появился адъютант и Арно был ему благодарен. Единственный способ отвлечься - это работать. И сейчас настоящее было намного приятнее прошлого. Корулус-Прайм       Виктус вжался в землю, когда кинетический заряд пронесся над траншеей снаряд и почерневшее здание за спиной турианцев содрогнулось от попадания. Новый штурм сепаратистами небольшого перекрестка, который удерживала центурия Адриана, не позволяя сепаратистам выбить остальные центурии из квартала. - Им тут чем намазано?! Все прут и прут. - проворчал кто-то из турианцев, находящийся рядом с командиром. Сам же командир осторожно выглянул из траншеи, где его так неудачно застал очередной штурм. Простая проверка передового рубежа... - Твою с*** крогана! Принципус! - прокричал Виктус, смотря на медленно летящий кусок металла с огромной кинетической пушкой. Старый, списанный сразу после Кроганских Восстаний, тяжелый танк пер по заваленной трупами улице на окопавшихся лоялистов, никак не реагируя на попытки бойцов ПТО его уничтожить. У центурии просто не было достаточно мощного оружия, чтобы справится с этим "динозавром". - Вызываю штаб. Штаб, это седьмой! На нас прут Принципусы, нужна подмога! Мне нечем их останавливать! Пришлите хоть что-то! - чуть ли не прокричал Виктус и не дожидаясь ответа, вернулся к лицезрению устрашающей картины.       И от увиденного турианец побледнел. На перекрестке словно неприступная крепость стоял Принципус, поливая огнем из мелкого пулемета на крыше и время от времени выпуская очередную болванку в очередную огневую точку, после чего она замолкала. А вот рядом с ним занимали позиции в воронках, за колоннами и в руинах сепаратисты. Кто-то был в доспехах, кто-то сражался в гражданской одежде, но все они под прикрытием танка штурмовали здания, откуда по ним из всего, что только можно долбили бойцы Виктуса. Враги падали, умирали, кричали от ран или стреляли из укрытий, но продолжали наступать.       Вскинув винтовку, Адриан открыл огонь, наплевав на попытки лейтенанта с ним связаться. Добраться до зданий центурион вряд ли сможет из-за плотности огня, да и стоило ли? Вон как утюжит по зданиям Принципус, иногда посылая очереди из пулемета или точный выстрел из главного калибра в очередного смертника с гранатометом. Но в траншее центурион был не один. Как минимум трое турианцев были с ним и сейчас они пытались хоть как-то помочь своим, сражающимся в зданиях под огнем танка. И противник их заметил. - На нас поперли! Ножи к бою! - приказал Виктус, готовясь продать свою жизнь подороже, но тут все два десятка атакующих пали на землю под беспощадным огнем, и в небе показались летуны, косящие пехоту. А сзади послышался гул антигравов и Адриан увидел подошедшие ПТ-САУ, тут же начавшие утюжить по Принципусу. Эти машины были меньше своей цели, но имели более мощную пушку. Виктус уже ждал смерть этого музейного экспоната, но... - Твою же! - выругался кто-то в эфире, когда Принципус ответил, и одна из трех ПТушек разлетелась на части. Похоже сепаратисты и здесь время не теряли и модернизировали машины, поставив щит получше. Противотанковые САУ начали маневрировать, заходя на танк с двух сторон, пока летуны переключились на танк, пытаясь отвлечь его от них. - Пехота, отвлеките его на себя, повторяю отвлеките эту ско... - танкист так и не договорил, а еще одна из машин тут же взорвалась. Но Виктус уже раздавал приказы и в танк полетели ракеты, отвлекая его на себя.       И это сработало! Последняя ПТ-САУ открыла огонь и хотя щит и отразил выстрел, но ответный последовал в траншею неподалеку от позиции центуриона. - Пошлите кого-то за ракетницей! Живо! - прокричал Адриан, когда земля под его ногами задрожала и он услышал гул разрываемого металла. Статуя, стоявшая по центру перекрестка начала падать прямо на него. Танк попал в неё! "Духи!" - подумал центурион, буквально выпрыгивая из своего убежища и отбегая в сторну. Ему стало плевать на танк и пальбу, лишь бы убежать от стометровой статуи какого-то уже давно мертвого турианца. Но избежав удара двухсот тонной статуи, Виктус не избежал воздушного порыва, который словно пушинку подхватил центуриона. Рухнув на кусок ограды, Адриан с трудом поднял голову. И первое, что он увидел - это танк, смотрящий на него жерлом пулемета. Виктус уже успел попрощаться с жизнью, но тут Принципус рванул! Его огромная башня слетела с корпуса и спустя мгновение упала в трех метрах от центуриона. - Бл****! - выругался Виктус, пытаясь подняться. Штурм окончился, он устоял. Его бойцы устояли. - Центурион! Центурион! Быстро найдите Центуриона! - прокричал лейтенант. - Я здесь, Чеввак! Здесь! - все тело болело и турианцу было тяжело идти. - Вижу его! Лейтенант, он здесь! Нужен медик! - сообщил другой солдат и Адриан увидел группу из пяти солдат во главе с Чевваком. - Рад, что вы живы, центурион. На связь вышел Штаб. К нам отправили вторую центурию. - Хорошо. Хорошо... Сколько выжило? - спросил Адриан, пока его осматривал медик. - Не знаю. Лично я видел не более взвода, центурион. - ответил Чеввак, на что Адриан с горечью уставился черные сгоревшие здания, через дыры в которых просматривалось красное небо, заполненное снарядами ПКО. Вот и не пережили они первого боя. А тем временем город пылал, а внутри него, на жалкой десятой части мегаполиса, уже неделю около 360 тысяч солдат ждали помощи. Но прийти ей было суждено только через еще два дня, когда орбита попала под полный контроль сил лоялистов. Местонахождение неизвестно. Мигрирующий Флот. Флагман "Райя"       Адмирал Тер`Моррель посмотрел на сидящих перед ним кварианцев. Адмиралы выглядели настороженными, хотя любому другому органику это было бы незаметно, но заточение в скафандрах заставило кварианцев больше полагаться на язык тела, чем на что-либо еще. И сейчас все они были раздражены очередным из бесконечной вереницы собранием по одному и тому же поводу. Как спасти кварианскую расу? - Люди... вы хотите прощупать почву у них? - недоверчево спросил адмирал Геррель, первым заговорив среди сидевших в один ряд кварианцев. Моррель на это кивнул. - Сколько еще мы сможем жить на кораблях? 300 лет такого существования подвели нашу расу на грань гибели. Единственный шанс спасти кварианцев - это заселить пригодный для нас мир. - ответил он, но не все были с ним согласны. - Чтобы нас еще раз вышвырнули оттуда под дулами дредноутов?! Единственный мир, который мы должны вернуть - это Раннох! - грозно, чуть ли не криком, произнес адмирал Таррель, бывший лишь одним из многих молодых кварианцев, желающих вернуть родной мир их расы. - Вы хотите его увидеть и умереть или дать своим детям будущее без скафандра?! - встряла адмирал Зора, смотря на Тарреля явно недобрым взглядом. Тот только выругался. - Однако Таррель кое в чем прав, адмиралы. Нам нужен мир, который мы сможем взять не с руки Совета, Альянса или кого-то еще! Быть обязанными кому-либо нам нельзя. Мы ничего не можем предложить и будем жить на той планете до тех пор, пока нам позволят. - высказался Геррель, однако и это было слишком рискованно. - Снова предлагаете идти в системы Термина? Вы этим обрекаете нашу расу на ещё большие жертвы! Мы не выдержим бесконечной войны с пиратами. Нам нужно время, чтобы попытаться вернуть иммунную систему, создать инфраструктуру для флота на планете и подготовить оборону системы! И это не считая проблем с порядком и безопасностью самого Мигрирующего флота - 50 тысяч кораблей надо защитить от нападений пиратов. У нас нет столько боевых кораблей, да и устарели они слишком сильно. Нет! Единственный шанс спасти нашу расу от медленной смерти от устаревшей техники, голода и болезней - это найти мир, который будет защищать кто-то другой. Увы, но это так! - начал Моррель, смотря на остальных. - Системы Термина для нас станут могилой. Мы просто не потянем одновременно несколько направлений, а Раннох мы отвоюем только для того, чтобы там же и лечь в могилу, ибо цена будет непомерно высокой! Сейчас, ради выживания нашей расы, ради того, чтобы наши дети увидели мир не через стекло шлема, а собственными глазами, мы должны рискнуть еще раз. Сколько еще должно произойти эпидемий и сколько должно погибнуть наших братьев и сестер, чтобы мы наконец закончили эти бесконечные споры и приняли решение?! - Хорошо! Хотите - пробуйте, но я уверен, что ничем хорошим это не закончится. Единственный способ спастись - это возвращение Ранноха или независимая колония в Термине. Все остальное лишь потеря ценного времени. - сдался адмирал Таррель, но ждать дальнейшего развития он не стал и вышел. Никто его останавливать не стал - нрав адмирала уже стал притчей во язытцах. Моррель только вздохнул. - Итак, к кому мы отправим посла? И самое главное кого? - спросил Геррель, но тут мнения разделились. Часть адмиралов не доверяли Альянсу, так как он вступил в Пространство Цитадели и Совет может на них надавить. Оставался только Кайзеррейх, о котором мало что было известно. Другая же часть, не считая сторонников Тарреля, решила узнать у обоих государств возможность оказания помощи. Все, что было нужно кварианцам - это пригодный мир и безопасность системы, где она располагалось. Кто-то мог считать подобные требования чрезмерными, но расчет делался на то, что подобные планеты будут людям неинтересны, а в ответ кварианцы будут по мере возможности оказывать поддержку своим многочисленными флотом. Но, все равно, адмиралы боялись отказа, однако выбора не было. Больше космические скитальцы не могли ничего предложить.       Спустя четыре часа из звездного скопления, где располагался Флот, на Цитадель было направлено сообщение, и последние строки его были таковы: "Вся наша раса смотрит с надеждой на тебя и твои способности. Ты наша последняя надежда". Цитадель.       Тевос закончила читать отчет и мысленно выругалась в адрес людей. Первая встреча и такой грандиозный провал одной из самых лучших помощниц советницы. Кайзеровцы отказались! Они отказались от вступления, причем никакие предложения их не могли уговорить. Тевос даже начало казаться, что они просто не понимают, где они оказались! Системы Термина их не пугали и они действительно считали, что могут победить орды пиратов, которые набросятся на них. А в этом Тевос не сомневалась. - Советница, на связи Матриарх Бенезия Т`Сони. - произнесла секретарь, на что советница кивнула и ответила на вызов, уставившись на появившуюся фигуру матриарха. - Тевос, Ложа недовольна таким ходом событий! - сразу перешла к делу Бенезия, а советница поняла почему та решила с ней связаться. Секретарь все-таки сообщила своему начальству об отчете. - Матриарх, дайте мне еще время... - Время уходит, советница. Турианцы продолжают наращивать свои вооруженные силы, а Кайзеррейх отказывается от вступления в Пространство. Чем дольше они будут артачиться, тем ближе война. А Ложе и Республикам она не нужна! - не унималась Бенезия, смотря на Тевос. - Они уверены в своих силах, и мы ничего не можем им предложить. Все то, что предлагал Совет и на чем он стоит, им неинтересно. Они готовы сотрудничать, но не более. - ответила советница, смотря на матриарха. - Вы хотите невозможного, я могу предлагать сколько угодно, но они просто не видят в наших предложениях выгоды.       Бенезия молчала, задумавшись над словами советницы. Тевос же искала варианты решения проблемы. И её политическое чутье говорило ей, что, несмотря на боевой пыл К`Миры, ничего из этого не выйдет. Просто потому что категоричный ответ "Нет" был именно окончательным ответом, а не попыткой выбить больше преференций. Но если нельзя полностью нивелировать угрозу войны, то можно выиграть время... - Матриарх! Есть еще один вариант. - Тевос ухватилась за эту идею и уставилась на матриарха. - Я слушаю. - Причина наших провалов в том, что у нас мало времени. Мы не успеваем обрабатывать и добывать информацию, а без неё наши дипломаты за столом переговоров бессильны. Нам нужно время. Я предлагаю заключить договор о сокращении вооружений и тем самым, хотя бы на время, но отодвинуть угрозу войны. Выигранное время мы потратим на то, чтобы заставить Кайзеррейх принять наши условия. - высказалась Тевос. - Если и этот план не удастся, то тебе придется вернуться туда, откуда мы тебя достали, Тевос. У тебя неделя. - матриарх отключилась, а Тевос выдохнула и лишь стукнула своим кулаком по столу. "Почему с этими людьми все так сложно?!" - подумала она, пока обдумывала только что пришедшую ей в голову идею.