Вчерашние изгои

Катя торопилась, но кирпичи, разбросанные по полу, не позволяли перейти на бег. Ободряло лишь то, что ее преследователям придется потом так же несладко, как и ей. Добежав до лестничного пролета, Катя остановилась и осторожно посмотрела вниз. Увиденное заставило ее в ту же секунду снова прижаться к стене. Несколько пролетов ниже нее вверх по лестнице бежали люди в шлемах и черной форме. Она так и не успела сосчитать сколько именно их было, но к такому она не была готова в любом случае. Соблазн развернуться пока не поздно и побежать к Владу с Юлей становился все сильнее. «Ладно, успокойся. — пыталась внушить себе Катя. — Автоматы у них в руках, конечно, очень страшные, но первыми они стрелять точно не будут. Особенно по детям… Особенно по мне». Звук сапог ОМОНа бил по ушам Кати как удары молотка, а ведь их с ней все еще отделяло несколько этажей. Осознав, что вместо того чтобы успокоиться, она только еще сильнее паникует, Катя закрыла уши руками и начала про себя повторять все, что вычитала из книги про применение магии: «Для успешного выполнения магического толчка или притягивания должны соблюдаться следующие требования: а) Внятное и четкое обращение к магическо-интеллектуальной составляющей материи. (далее МГСМ) б) Мысленное стремление заклинателя достичь необходимого ему эффекта с визуальным представлением результата для большего понимания команды заклинателя МГСМ. в) Состояние психологической расслабленности с полным расслаблением мышц заклинателя для перенаправления всех сил единую точку. Магический предмет, такой как посох, также облегчает процесс направления воли заклинающего в требуемую точку пространства-времени. Данные предметы подразделяются на три класса: психического действия, концентрирующего действия, МГСМ-ретранслирующего действия». Кажется, еще в этой книге было написано, что подробней эти предметы будут изучаться в главе восемь, но вспомнить, что там было написано Катя так и не успела. Люди в форме добрались уже до шестого этажа, еще секунда — и они ее заметят. Катя решила, что более подходящего момента уже не будет, но с ужасом обнаружила, что бежать вперед она просто не может. К ней приближалось более десятка вооруженных людей, и сейчас она упускает свой шанс спасти свою жизнь. Наконец, она услышала, что строй ОМОНа сбился, это означало, что они ее заметили. Ноги все еще не слушались Катю, но сейчас ей этого и не требовалось. Катя сделала точно так, как диктовала ей книга. Расслабила все мышцы, постаралась сконцентрироваться, мысленно попросила у вселенной достижения того, что она задумала, и наконец вскинула вперед руку с браслетом. В ту же секунду Катя почувствовала, как браслет на ее руке моментально раскалился. Ее запястье пылало, но одновременно с этим все тело обдало холодом. Поток воздуха несся от ее руки вперед вооруженной колонне. Раздались крики, кто-то из ОМОНа полетел на этаж ниже, кому-то посчастливилось схватиться руками за торчащую арматуру, но Катя добилась главного — их строй был нарушен, и многие автоматы попросту улетели в самый низ подвала. Катя с трудом устояла на ногах. Точно так же она себя чувствовала, когда применила магию во время прихода друзей, но разница была в том, что тогда от нее не требовалось убегать со всех ног. Стараясь не обращать внимание на ломоту во всем теле, Катя побежала назад. Если все в порядке, Влад и Юля уже должны были добраться до вершины высотки. Если так, то они находятся сейчас не в меньшей опасности, чем она. «Может лучше было бы лучше, если бы ОМОН добрался до Дениса первым. — мелькнуло вдруг в мозгу Кати. — Так бы им по крайней мере сулила тюрьма, а не смерть». Как только первый десяток этажей остался позади, Катя услышала, как скулит ее волк. С трудом переставляя ноги, Катя ринулась в сторону источника звука. Пробежав еще несколько пролетов, она чуть не столкнулась с Владом, спускавшимся по лестнице. — Ну наконец-то! — сказал Влад, показывая ей дорогу. Радость на его лице тотчас уступила место растерянности. — Чего ты там делала? — Сбрасывала ОМОН с лестницы… Да, не важно. — добавила Катя, видя, как посмотрел на нее Влад. — А я что пропустила? Почему ты бежал вниз? — Там еще больше этих тварей. — боязливо ответил Влад. — Похоже, прохода дальше нет. Надеюсь, Юля с твоим волком там справляются. — А ты почему не там? — укорила его Катя. Порой она действительно забывала, насколько Влад ее раздражает. — Я? У меня три патрона осталось! Может ты в обмен на него мне лучше свой браслетик отдашь? Я, кстати, первый его нашел. «У тебя все равно ничего не выйдет» — хотела ответить Катя, но не успела. Поднявшись на очередной этаж, она поняла, о чем говорил Влад. Лестница в этом месте обвалилась, а у другой в дальнем конце комнаты шла схватка. Ее волк в нерешительности отступал все дальше к стене, оттесняемый алебардами демонов. У Юли дела шли не лучше. Ее левая щека и плечо были рассечены. Юля держалась правой рукой за рану и даже как-то умудрялась отмахиваться, но ударами это никак нельзя было назвать. — Плохи дела, надо уходить. — прошептала Катя. — Разве там не… — Там ОМОН. — согласилась она. — Но мы туда не пойдем. ЮЛЯ, СЮДА! Юля не мешкая побежала к Кате, волк последовал за ней. «Хорошо, что эти демоны такие медлительные» — обрадовалась Катя, но как только она об этом подумала, снизу снова раздался топот шагов. Похоже, про ОМОН того же сказать было нельзя. — Теперь все беремся за руки. — сказала Катя, беря руку Юли. — Чего? — удивился Влад. — Возьми лапу волка! — крикнула Катя, беря Влада за другую руку. — Готовы? Она и сама не была до конца уверена, что это сработает, но стоило ей моргнуть, как голые, исписанные граффити стены сменили зеленые с золотом обои, еле различимые в тусклом свете свечей. Влад, Юля и белый волк стояли рядом с Катей и, похоже, были в полном порядке. — А тут тихо. — проговорил Влад, изумленно оглядываясь. — Только… куда идти? — Не знаю. — призналась Катя. Темный коридор, в котором они находились уходил в обе стороны. — Мы, вроде, в том же самом городе, где музей и та академия. Денис тоже должен быть где-то здесь. Пойдемте… туда. — Катя махнула в ту сторону коридора, где, как ей казалось, было больше света. — Может позвать его? — предложила Юля. — Я бы не советовал здесь кричать. — отозвался Влад, разглядывая все попадавшиеся ему картины. Все они, однако, были настолько потемневшими, что нельзя было точно сказать, что на них изображено. — Вдруг древнее зло пробудится? — Какое еще зло? — ухмыльнулась Катя. — Древнее. — ответил Влад. — Чего? Катя остановилась, и друзья последовали ее примеру. Что-то ее беспокоило, но она точно не могла сказать что… Эти зеленые стены и расписные ковры под ногами все уходили и уходили вперед. — Вы ходим кругами. — сказала вдруг Юля, словно прочитав ее мысли. — Может метки сделаем? — с невинным лицом предложил Влад, хотя привычки носить с собой мел ни у кого не было. — Нам нужно свернуть куда-нибудь. — предложила Юля, прежде чем Катя успела ответить. Выбора у них более чем достаточно, но все двери, которые пыталась открыть Катя оказывались запертыми. Катя уходила все дальше по коридору, не упуская ни одну из попадавшихся ей дверных ручек. В какой-то момент ей начало казаться, что она дергает эти двери уже по второму кругу, но в этот самый момент волк, до этого тихо шедший вслед за компанией, рванулся вперед и стал скрестись об одну из дверей. Эта бардовая дверь оказалась единственной на другой стороне коридора, но кроме этого ничем не отличалась от десятков предыдущих. — Что там, Пушистик? — нагнулась Катя над волком. Тот лишь на секунду взглянул на нее, после чего начал снова скрестись в дверь, словно надеясь, что его когти могут справиться с такой толстой древесиной. Катя встала и решительно потянула за ручку двери, но это было все так же бесполезно. — Пошли. — нетерпеливо сказала Катя и попыталась оттащить зверя от проема, но волк сопротивлялся и изворачивался, давая понять, что настроен решительно. — Может ты колданешь? — предложил Влад. Катя обреченно вздохнула. Как можно быть таким тупым? Вдруг ее взгляд остановился на Юле. До этого времени она так тихо себя вела, что даже сейчас она почти слилась с обоями. Катя охнула: — Почему ты меня сразу не попросила? Она тут же кинулась к подруге и коснулась щеки подруги. Юля зажмурилась, но ее рана стала стремительно затягиваться. — Я… — улыбнулась она. — это же пустяки. Придется, правда, новую рубашку покупать. Катя не ответила, только еще сильнее нахмурилась. Рана и правда была не глубокой, хоть и шла до самого плеча. Когда все было закончено, Катя почувствовала, как подкашиваются ее ноги. Рука с браслетом онемела и теперь с трудом ее слушалась, но Катя попыталась скрыть это от подруги. — Справишься с это дверью? — устало сказала Катя, с трудом выжимая улыбку. — Не знаю. — после продолжительной паузы ответила Юля и вынула из своего портфеля саблю. Примерившись, она вытянула вперед руку. Клинок вошел в древесину, не встретив не малейшего сопротивления. Пройдя наискосок, Юля зеркально повторила свое движение. Тотчас кусок двери упал перед ней на пол. Юля растеряно отошла назад, смотря на результат. — Эм… Теперь, похоже, я. — произнесла Катя и встала напротив двери. Сейчас Катя была просто неспособна унять дрожь в руке. Так часто использовать магию ей еще не приходилось, и сейчас она уже не была уверена, что справится. Глубоко вздохнув, Катя закрыла глаза и вытянула вперед руку, прежде чем Влад успел сделать очередной замечание. То, что осталось от двери после работы Юли с треском вылетело из петель. Судя по звуку удара и долгому эху, дверь вела в какой-то большой зал, но из-за кромешной темноты сказать точнее было невозможно. — То есть просто срезать замок было для вас слишком сложно. — недовольно проговорил Влад, первым заглядывая внутрь. Он повернулся к девочкам и улыбнулся. — Лучше и быть не могло. Катя с Юлей переглянулись. Нетерпеливо оттолкнув Влада, Катя вошла в дверной проем. Глаза предательски медленно привыкали к темноте, но стоило Кате споткнуться о что-то, как она тут же поняла где находится. Юля была права, они действительно ходили кругами. Коридор, по которому они ходили опоясывал огромную винтовую лестницу. Дверь вела именно к ней. — Мы в башне или типа того. — проговорила Катя, все еще тщетно пытаясь осмотреться. Противоположная стена терялась где-то во мраке, как и ступеньки, уходящие вверх и вниз по обе стороны от Кати. — Тут хотя бы перила есть. — заметил Влад, и его голос тотчас разнесся по всему помещению. — Не то что в той высотке. Он перегнулся через перила, Катя и Юля последовали за ним. Оказалось, что нижняя часть башни освещена куда лучше — через десяток метров от них на стенах уже виднелись светильники. Вдруг волк зарычал и бросился в верх по лестнице. Катя повернулась в его сторону, но зверь уже скрылся во тьме. — Пушистик! — позвала Катя, неизвестно почему перейдя на шепот. — Вернись сейчас же! — Катя… — неуверенно проговорила Юля. Она не отрываясь смотрела куда-то вниз. Катя, услышав дрожь в ее голосе последовала примеру подруги и посмотрела в самый низ башни. Они сейчас стояли на высоте добрых двадцати этажей, и все же основание башни было хорошо видно. Там, освещаемые неровным светом свечей, стояло четверо существ. Катя протерла очки, но это не сильно помогло — существа были полностью закованы в броню, а на их поясе висел меч в темных ножнах. Все они смотрели вперед на какой-то проем, который и был источником неровного света. Катя еще сильнее перегнулась через перила, стараясь увидеть то, за чем наблюдали эти существа, но в этот самый момент они подняли голову и устремили свои налитые кровью глаза прямо на Катю. — Бежим! — выдохнула она и потянула за собой Юлю. Через секунду они уже втроем бежали вверх по лестнице. Влад пытался перепрыгивать ступеньки, но в такой темноте он то и дело спотыкался. «Надо было сразу бежать за Пушистиком» — возникло в голове Кати. Она даже и не надеялась догнать волка, теперь его даже не было слышно. Они поднимались все выше, и хоть в такой темноте Катя не могла видеть ни Юлю, ни Влада, она слышала, что они не отстают ни на шаг. Вскоре, Катя сбилась какой именно виток по этой лестнице они совершают. Поднимая глаза вверх, она видела лишь тьму, но что-то подсказывало Кате, что башня должна вот-вот кончиться. Наконец, в очередной раз подняв голову, она увидела лучик света, лившийся из открытой двери на пару оборотов выше Кати. Чем бы эта башня не заканчивалось, там хотя бы горели свечи. — Еще чуть-чуть. — задыхаясь сказала Катя. — Волк должен быть где-то там. — Мы тут… за Денисом вообще-то пришли, а не за твоим зверьком. — напомнил ей Влад, бежавший прямо за ее спиной. Катя пробежала еще один оборот лестницы и снова посмотрела вверх. Лучик был на месте, но через секунду он дрогнул. Чуть не вскрикнув, Катя остановила Юлю и Влада и указала наверх. Пару секунд ничего не происходило, но затем лучик дрогнул вновь и в дверном проеме показалась закованная в латы фигура. Существо стояло спиной к свету, но Катя была уверена, что тень скрывает лишь разложившуюся серую кожу и пару красных, налитых кровью глаз. — Ну… это работа для Юли. — прошептал Влад и хлопнул ее по плечу. Юля подскочила от неожиданности. Однако за первой фигурой из проема последовала еще одна, затем еще одна… и еще. Существа выходили из проема, устремлялись вниз по винтовой лестнице и растворялись во тьме. — Хотя нет, — взволнованно проговорил Влад, — по-моему это Кать, это для тебя работа. Вытаскивай нас отсюда! — Было бы лучше, если бы ты перестал кричать! — прошептала Катя. — Пока они вроде нас не заметили… если они, конечно, не видят в темноте. — Чего? — Влад посмотрел на Юлю, ожидая поддержки, но она отвернулась, словно даже не пыталась следить за разговором. В голосе Влада стали слышны нотки отчаянья. — И ты будешь рисковать ради этого зверя? Когда это вы успели так подружиться? И вообще, ты сказала, что эта псина была мертва несколько сотен лет, так что ей не привыкать. — Никакая это не псина! И вообще… мы в ответе за тех, кого оживили. — Ты это сама только что придумала! — вскричал Влад. — Катя, с-сзади. — пробормотала вдруг Юля. И правда, четверо латников, дежуривших у двери, оказывается, почти догнали их, сейчас между ними было меньше оборота. Юля вслед за Владом умоляюще посмотрела на Катю, не оставляя ей выбора. Как бы Катя не волновалась за своего нового питомца, с таким количеством противников им не справиться, сколько бы пуль и клинков у них не было. — Беремся за руки… быстро. — тихо сказала она, протягивая руку Юле. Тьма мгновенно ушла, как и лязг доспехов преследователей. Катя зажмурилась от яркого света, бьющего из широкого оконного проема. На такой высоте легкий весенний ветерок превратился в обжигающе холодные порывы. Друзья все еще находились на лестнице, только теперь уже не мраморной и куда более скромной. Все еще жмурясь от нестерпимо яркого света, Катя выглянула в окно. Ветер колол лицо и путал волосы, судя по всему они находились сейчас у самой вершины высотки. Вдруг за завываниями ветра Катя тихие услышала хлопки. Прислушавшись, она поняла, что источник этих хлопков находится внутри здания. — Это что… ОМОН сражается с теми демонами? — предположила Юля. — По крайней мере очень похоже. — улыбнулся Влад. — Хотел бы я на это посмотреть. Только он сказал это, как за хлопками последовала автоматная очередь. Что бы сейчас не происходило внизу, Катю и ОМОН теперь по крайне мере разделял целый десяток перекрытий. — Мы сейчас должны быть у самой вершины. — произнесла Катя. — Денис должен быть где-то здесь… и Пушистик тоже. — Ну так пошли, холод просто адский. — проворчал Влад, и втроем они продолжили свой подъем.