Save

Месяц. Прошел чертов месяц, а я все еще практически ни на шаг не приблизилась к желаемому результату.

Целый месяц непрекращающиеся работы, куча бумажной волокиты, неотрывные исследования и все это — проходит за спиной рода Хиираги.

      Целый месяц я, как начиналось казаться, бесцельно торчу в лабораториях, катаясь туда сюда по линии Сибуя-Нагоя. Среди этих поездок, пытаюсь всегда найти время для тренировок. Во время путешествия — медитирую. После кучи бумажек — всегда оттачиваю боевые стойки, заклинания, разминаюсь, пытаюсь бегать, упражняться и максимально держать себя в форме. Ощущение необъятной угрозы окутало всех, тревога сквозила даже в самых будничных диалогах, по типу «как дела?» или «как продвигается работа?». Неизбежность положения читалась в атмосфере, поведении да в лицах всех окружающих. Напряжение среди Хиираги растет, вампиры все чаще вступают в конфликты, стычки происходят практически ежедневно. Также, ухудшилась ситуация на западном и южном фронтах. Вампиры пытались уйти в окружение территории, которая подконтрольна Имперским демонам. Благо, атаки на севере и востоке удалось успешно отразить. И при таком положении, игры за власть лишь усиливались день ото дня. Я буквально ощущала, как время утекает сквозь пальцев. Либо я успеваю закончить разработку, открыто выступаю на стороне Курэто, тем самым подарю ему наиболее устойчивое положение, устранив разлад в рядах армии, и тогда люди наконец смогут не просто вступить в открытую конфронтацию с бессмертными, так еще и получат при этом преимущество. Немалую роль так же играет успех эксперимента «последний Серафим». О нем я особо не интересовалась. Все мое внимание направленно на собственные разработки. Конечно, у меня есть некоторая помощь от людей, в которых Курэто уверен, но это не сравнится с полноценным исследовательским персоналом. Однако, один из ученых и впрямь серьезно помог мне. Удалось наконец установить, какая именно связь установилась между кольцом и медальоном. В целом, все оказалось не так уж и сложно. Поскольку в медальон демона полноценно заключить не удалось, то этот пробел должен был устраниться при использовании кольца. Заключая душу в кольцо — можно перенаправит ее в украшение, которым оно казалось для всех, тем самым скрепив и усилив не только характеристики демона, так еще и сковать на некоторое время его воздействие. Почему именно моя кровь помогает, тоже оказалось очевидным. Все дело в том, что медальон и кольцо разрабатывались в парных количествах. И нам невероятно повезло что удалось отыскать именно те, что были связаны между собой. Для этого не нужно было проводить все опыты на мне, достаточно было просто провести несколько махинаций для связи между предметами. Получалось, что это практически идеальное оружие. Единственный минус — количество экземпляров. Единичный.       Пока находилась практически в полной изоляции, у мен было много времени еще и на сторонние размышления. Теперь, прогресс от медитаций ощущался еще более ярко. Я много думала обо всем, что перенесла в последние годы. Кажется, будто еще совсем недавно я поступала в «Старшую школу Сибуи», впервые познакомилась с Шиньей, Мито, Норито. Детально помню тренировки, задания, уроки, на которых мы подавляющее количество времени попросту дурачились. Помню вступительные бои, как же сильно я тогда боялась проиграть. Как эмоционально во мне отзывались такие незначительные вещи, вроде несправедливого отношения к Ичиносэ, или что Глен совершенно не обращал на меня внимания. Сейчас, после всего пережитого, я понятия не имею как меня могло волновать нечто подобное. И тем не менее, чувство приятной ностальгии наполняло меня изнутри, когда я вспоминала те времена. Та первая атака на школу, после которой я впервые очутилась в больнице. Посиделки с ребятами, и самое главное, рядом со мной всегда был он. Думаю, именно благодаря тому, что тогда со мной всегда рядом был мой Шинья, мне и нравится вспоминать о былом. Ведь после этих дней, порой наступала непроглядная тьма. Апокалипсис. С этого и началась почти кромешная темная полоса. Сначала, мой скорый, практически побег в Синдзюку, почти год проведенный порознь, и даже после того, как удалось вновь вернуться в Сибую, счастливого времени совсем не было. Я вновь сумела найти себе передрягу, оказавшись втянутая в дела Хиираги и вампиров. Два года пыток, которые несмотря на то, что не сохранились в памяти яркими фрагментами, все равно оставили на мне неизгладимый след. Смерть. Постоянная смерть. Сакура, Цзы Юнь… и обе, чуть ли не друг ща другом уходят из жизни. Я до сих пор с содроганием вспоминаю об этом, хотя на самом деле, стараюсь не вспоминать вообще. Не то, чтобы я хотела стереть их из памяти на совсем, просто чем больше думала, тем дольше уходила в себя. Всегда находила себе отговорки, что сейчас не время, есть дела поважнее, мне не стоит думать об этом сейчас, чтобы не прокручивать в голове бесконечный вопрос «что я могла изменить?». Боль не ушла, никогда не уходила. Она лишь копилась, неприятным комом оседая в груди, и выплескивалась в самый последний момент, когда сил сдерживать ее уже попросту не было. Именно поэтому, я начала прокручивать это в своей голове. Я должна пережить, и наконец отпустить все это. Я должна двигаться вперед, не оглядываясь, но всегда помня и уважая все то, что было со мной прежде.       Также, пока я, словно подвальная крыса, копалась в бумажках, и проводила необходимые эксперименты со своей кровью, отряд Сибуи исправно выполнял возложенные на них обязанности, разрабатывал военно-стратегические планы. Из-за невозможности связаться с ними, я могла знать об этом лишь тогда, когда Курэто вскользь, или случайно, как ему видимо казалось, упоминал о них. Мне нестерпимо хотелось узнать, все ли в порядке у ребят, как много раз рисковали жизнью за это время. Но я не могла так глупо подставляться. Это раздражало, мои этом оставляя оттенок отчаяния в сердце. Я безмерно хотела быть рядом, несмотря на то, что прекрасно знала что моя работа состоит совершенно в ином. Просто, сердцу ведь не прикажешь? — Нет ничего страшного в том, что ты скучаешь, главное, не забывай свою первоначальную цель. В очередной раз напомнила мне Руби. Знаю, знаю я… просто иногда хочется бросить все эти унылые исследования и как раньше бегать за вампирами, тем самым значительно сокращая их численность. Я мотнула головой, чуть растеряв затылок, затем выпрямилась и размяла плечи. Сидеть в одной позе надоедало, и сколько ты не ходи по кругу кабинета, особого толку от этого не было. Я устало откинулась на спинку кресла, на секунду прикрыв веки. Надоело. Хватит на сегодня. Убрав половину просмотренных архивов обратно в ящик, я вновь потянулась, и отправилась в свое место пребывания. Сейчас, мы находились в лаборатории Сибуи, здесь у меня было целых три комнаты, предназначенных лично для моего пользования. Не знаю чем я заслужила такую щедрость от Курэто, но отказываться от предложенных благ было бы глупо. Да и я даже не помышляла о таком.        Быстро приняв душ, я переоделась в тренировочную форму. Начала с небольшой разминки, заставляя немного затекшие мышцы приходить в норму. Закончив, начала вновь выполнять отточенные движения для атаки, по немного добавляя уклонение. Я всегда начинаю тренироваться постепенно, во избежание ненужных травм, для которых Руби бы лишний раз тратила силы на регенерацию. Но, к моему удивлению, потренироваться мне удалось не долго. — Рэй-сама! — из-за закрытой двери раздался немного встревоженный голос. Я сразу бросилась ко входу. — Рэй-сама, вам нужно это увидеть. — передо мной стоял один из тех парнишек, которых Курэто назначил мне в подчинение для помощи, с невероятно возбужденным видом. Я лишь киваю, и говорю что подойду к кабинету через пять минут. Стараясь особо не светиться, я мигом переодеваюсь, и чуть ли не бегом направляюсь к назначенному месту. Судя по виду парня, они явно чего-то добились, раз решили дернуть меня в такое время. Надеюсь, чего-то действительно стоящего, чтобы я с таким же радостным выражением лица смогла завершить свою работу здесь, и наконец выбраться «наверх». Вильнув через несколько темных коридоров, я на автомате обернулась по сторонам, убеждаясь, что никого постороннего рядом нет. Доступ в эту часть лаборатории есть лишь у меня, и у тех, кто был в моем подчинении. Использовав карту-пропуск, я попытавшись сделать как можно более важный вид, преодолела еще один коридор, немного задержавшись перед дверью. Глубоко вздохнув, я наконец решилась войти. В просторном помещении, где в дальнем конце располагалось основное оборудование, в работе которого я совершенно не разбиралась, столпились четверо мужчин, а по центру стоял как раз тот самый ученый, который и нашел связь между этими двумя разработками. Видимо, они настолько увлеклись увиденным, что мое появление осталось незамеченным. Чтобы привлечь внимание, я чуть тихо кашляю, и скрещиваю руки на груди, смерив уверенным взглядом всех ученых. Те, чуть ли не одновременно, разворачиваются, и начинают неловко суетиться. Я останавливаю их жестом, направляясь к тому, что так сильно привлекло их внимание. Главный устный — мужчина, чуть старше тридцати, с взъерошенными светлыми волосами чуть отодвигается в сторону, и спрятав самодовольную улыбку, гордо произносит. — Рэй-сама, благодаря тем исследованиям, которые вы предоставили нам, я смог доработать этот образец. — у меня на секунду буквально перехватило дыхание. Подавив полный удивления взгляд, я продолжаю молча стоять, лучшая что он расскажет дальше. — Как мы выяснили, оказывается эти две вещи связаны не только на уровне заклятия, ведь для того, чтобы завершить разработку, их нужно было связать в прямом смысле. То есть, понимаете… — мужчина явно начал нервничать, запинаться на ровном месте, то и дело дергая рукав своего халата. Я вновь лишь одним движением руки прерываю его речь, кинув холодный взгляд. — Оставь подробности для отчета, мне нужна лишь суть. — я чуть склоняю голову набок, отчего ученый немного стушевался, и прочистив горло, стал говорить уже куда более собранней. — Выяснилось, что кольцо на самом деле таковым не являлось. Кольцо — лишь последняя часть от медальона. Поэтому, вернув ее на место, разработка этого эксперимента наконец завершена удачно. — я не удержалась, и чуть сипло усмехнулась. Вот как, так все это время мы ломали голову и впрямь над пустыми вещами. Я перевела взгляд на завершенный медальон. Теперь, то, что было кольцом, аккуратно обрамляя камень. Судя по всему, они немного переплавили его первоначальную форму. Я неосознанно тянусь, и дотронувшись до разработки, поняла, что не чувствую ничего. Морико. Теперь, ее там нет. — В чем дело? — шепчу я, как мне казалось про себя, но чуткий слух мужчины все же уловил мой вопрос. — Доработав этот экземпляр, он стал пригоден для заключения демона. Почему та, кто была там, освободилась, мы еще пока не выяснили, но через пару дней… — я вновь перебила ученого, отчего он снова начал нервно дергать рукава. Да что за идиотская привычка? Я раздражено мотаю головой, и бросив пару слов о том, чтобы они составили для Курэто подробный отчет, покинула комнату. Тонкости пускай выясняет сам, я потом бегло гляну, вычитав нужную мне информацию, все равно толку от этого ученого в объяснении нет. Видимо, говорить кратко и по делу, это явно не его конек. Хорошо, главное, что цель достигнута, все остальное — просто пыль. Я старалась как можно чаще прокручивать эту мысль в голове, но когда бегом добралась до своей комнаты, смогла лишь медленно сползти по стене, бесцветно уставившись в одну точку.

***

      Столько лет я жила в неведении. Морико было моим последним шансом узнать, каким именно было мое прошлое. Слишком много осталось пробелов. И теперь, я никогда не смогу их заполнить. От осознания этого, я буквально обессилила. Дыхание участилось, мне казалось что скоро могла начаться паническая атака. Но родной голос практически выдернул меня из объятий небытия, вернув в реальность. — Рэй! Я знаю, как сильно ты хотела узнать о том, кем являешься на самом деле. Поверь, я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Но это далеко не главное. Ты ведь хочешь закончить то, что сама начала? Закончить это кровопролитное противостояние людей и вампиров, окончательно покончить с лабораториями, которые ставят опыты на живых людях, тем более детях. Разве не это твоя изначальная цель? Какая разница, кем ты была в прошлом, ведь по итогу ты стала именно той, кого хочешь видеть в зеркале. Просто сконцентрируйся на цели. Остальное — лишь пыль под ногами.       Эти слова Руби действуют словно отрезвляющее средство. Верно, я просто хочу положить конец всему злу, которое было порождено именно мной. Мое эгоистичное желание поставило человечество в положение, где ему нужно бороться за выживание. И я бы сделала еще сотню раз, я прекрасно знаю себя. Поэтому, я так отчаянно пытаюсь исправить последствия своего эгоизма. Я не прекращу бороться до того момента, как узнаю, что сделала абсолютно все что могла. Чуть дернув головой, я привела себя в чувство. Нужно доложить Курэто о произошедшем. Мы стоим на финальной точке. Чуть усмехнувшись своим мыслям, я сразу сажусь за отчет. — Знаю, тебе не нравится отчитываться обо всех своих действиях, уж тем более следующей главе рода Хиираги, но так нужно. Став его правой рукой, сможешь контролировать практически все. А он сейчас, так отчаянно нуждается в верных людях, что без труда допустит тебя до такого результата.       Я вновь улыбаюсь, и кивком подтверждаю слова демона. Мне и впрямь нужно это куда больше, чем тому же самому Курэто. Я поставила на кон многое. Поэтому, не собираюсь отступать. Набросав кроткий отчет, такой, чтобы при возможной проверке, никто не заметил странностей, передала его посыльному, и вернулась в свою комнату. Я села на диван, и откинулась на его спинку, позволяя спине чуть расслабиться. Внезапно, в дверь раздается стук.        — Войдите. — холодно, с небольшой долей властности произношу я. Наверняка, это кто-то из ученых, хочет рассказать мне какие-нибудь не особо важные подробности. Они любят чесать языком, это я уже четко уловила за месяцы, проведенные с ними на работе. Но к моему удивлению, в двери показывается светловолосая макушка, от чего я едва ли не подпрыгиваю на месте. Шинья примирительно вздергивает руки в успокаивающем жесте. — Все в порядке, я отпустил весь персонал, который работает в этом крыле на двадцать минут, воздухом подышать. — с легкой усмешкой произносит Хиираги, делая первые шаги в мою сторону. Я спокойно выдыхаю, и ожидаю продолжения, в котором он пояснит мне свое неожиданное появление. — Признаться честно, я просто хотел увидеть тебя. Это первая причина. Вторая же кроется в том, чтобы ты наконец объяснила причину таких пряток. — чуть нахмурившись бросает Шинья, вмиг оказываясь рядом со мной, а я лишь делаю глубокий вдох. Чуть отведя взгляд, я киваю на место рядом с собой. Парень сразу же пристраивается рядом, закинув руку мне за спину. Внешне, я не показываю своего удовлетворения, но внутри разливается приятное тепло. В последнее время, мне так нравятся такие его жесты. Словно напоминание о том, что мы все еще принадлежим друг другу, короткие, но так сильно волнующие. — Во-первых, я тоже давно хотела увидеть тебя. А вот насчет второго пункта, будут небольшие сложности в разъяснении. — игриво, в тон Хиираги, произношу я. Переводя наигранно застенчивый взгляд на парня, я невинно хлопаю глазками, от чего тот лишь закатывает глаза. — Рэй… — со вздохом произносит Шинья, прижимаясь носом к моему виску. От этого жеста мое дыхание буквально перехватило тугим прутом. В горле встал ком, и я прочистила горло перед тем, как ответить Хиираги. — Шинья, я знаю как все это выглядит, но прошу тебя, просто доверься мне. — я резко разворачиваюсь к парню, и уверенно отвечаю на его взгляд. Сейчас или никогда. Я задумчиво прикусываю нижнюю губу, пока Шинья ждёт продолжения моей реплики. Глубоко вздохнув, я нахожу оптимальный выход из ситуации для себя. Поэтому, резко, совершенно не думая, впиваюсь в губы Хиираги. Шинья не сразу отвечает на поцелуй, пытаясь остановить меня, продолжить диалог, но я словно невзначай чуть постанываю, и этого хватает для того, чтобы парень потерял голову. Обхватив мою талию, Шинья придвигает меня ближе к себе, второй рукой зарываясь в волосы. Я углубляю поцелуй, не давая ему и шанса для отступления. Впервые проявляю такую инициативу, что откинув все сомнения, еще сильнее притягиваю Шинью к себе ближе, и мигом пересаживаюсь к нему на колени. Оказавшись верхом на парне, расстегиваю сначала первую пуговицу форму демонической армии, затем вторую, от чего парень заводится еще сильнее, и сжимает руки на моих бедрах. Дразняще проведя пальцами по ключицам Хиираги, я нежно спускаюсь от губ к шее, продолжая дорожку поцелуев ближе к предплечьям. Услышав стон Шиньи, завожусь сама, и решительно продолжаю расправляться с пуговицами, оставляя следы на шее парня. Сейчас, становится абсолютно плевать на все обстоятельства, которые вечно сковывали нас, разделяли друг от друга. У нас было пятнадцать минут на то, чтобы отдаться друг другу максимально. Чтобы этого хватило до следующей короткой встречи. Мне просто хочется полностью отдаться этому моменту. Внезапно, Хиираги рывком разрывает поцелуй, словно избавляя себя от моих оков, и продолжая прижиматься ко мне всем телом, хрипло произносит: — Нет, мне нужны эти ответы Рэй. Я не хочу чтобы между нами проявилась пропасть, которую мы не сможем преодолеть. Я лишь хочу полностью верить тебе… И больше всего, я боюсь потерять тебя из-за этих недомолвок. Я хочу быть с тобой. И я буду с тобой, несмотря на все, что ты можешь выкинуть. — усмехнувшись, Шинья с грустью протягивает последние слова. Да, я знаю, что слишком многое утаиваю от ребят, лишь прошу слепо исполнять мои просьбы. Но пока я не добьюсь своей цели, я не могу объяснить всё прямо, ведь и сама не до конца понимаю, что именно нам придется пережить. — Я знаю, что иногда прошу слишком многое. Но пожалуйста, будь терпеливее. — как можно нежнее говорю я, проведя рукой по щеке Шиньи. Тот лишь устало закатил глаза. Распрямив ворот рубашки Хиираги, я продолжаю сидеть на коленях парня, и лишь крепче прижимаюсь к нему.

***

      Я стою перед небольшим зеркалом в коридоре главного штаба армии, чуть нервно разглаживая несуществующие складки на форме «Имперских демонов». Мне предстоит в который раз представить отчет для Хиираги на собрании, что никак не назовешь увлекательным занятием. Надеюсь, хотя бы сегодня количество уточняющих вопросов будет сведено к минимуму, потому что я совсем не в настроении повторять одно и тоже сотню раз из-за того, что никто особо эти отчеты и не слушал. Хотя, разумеется, если бы все проходило в зависимости от моего настроения, то жить было бы куда проще, но пока что, все происходит с точностью наоборот. Убедившись, что мой внешний вид идеален, привычным шагом направляюсь в кабинет. Прошло пару недель с того момента, как мы виделись с Шиньей в последний раз, то есть с того момента, как исследование медальона было завершено. При всем прочем, с того дня это еще и первый раз, когда я увижу Курэто. Он не соизволил связаться со мной, даже игнорировал тринадцать моих сообщений, в которых я спрашивала о том, что мы будем делать дальше и как он собирается использовать эту разработку. Конечно, утаила о том, что у меня были и собственные планы на медальон. Честно говоря, очень хотелось бы приложить его головой о тот дубовый стол, который находился в центре кабинета, в котором обычно проводились собрания за такое поведения. Но, к сожалению, вряд ли у меня бы это вышло, да и такое поведение явно не сыграет мне на руку. Поэтому, я планировала «прижать его к стенке», подловив после собрания. Заправив выбившуюся прядь за ухо, я стучусь в дверь, и не дожидаясь ответа, скучающе захожу внутрь. К моему удивлению, в комнате нет никого, кроме старшего Хиираги, стоявшего сбоку у стола, облокачиваясь на правую руку. Я чуть мотаю головой, осматриваясь вокруг. И впрямь — здесь никого, кроме непосредственно нас двоих. — Собрание было часом раньше, пришлось рассказывать все твои муторные отчеты самому. — даже не повернувшись в мою сторону, бросил Курэто. — Но, зато, можно поговорить наедине. Пришлось для этого чем-то жертвовать. — я с трудом подавляю недовольный вдох, и скрестив руки на груди, жду чем же продолжиться реплика Хиираги. Мог бы и предупредить о том, что собирался выставить все так, что я не могла присутствовать на собрании, а я бы не теряла времени на подготовку к нему. Словно лишь он один пожертвовал своим временем, только вот из нас двоих, бесполезную работу сделала именно я. Переведя на меня взгляд, Курэто усмехнулся, заметив с каким недовольством я стою, и опустился на ближайший стул. Я повторила за парнем, продолжая сохранять молчание. Хиираги вновь улыбнулся, и на пару секунд убрав руку в карман, достал ее положив на стол что-то чуть блеснувшее в полумраке кабинета. Чуть приглядевшись, я поняла, что это было маленькое серебряное кольцо. Я присмотрелась получше, и поняла, что это было как раз то кольцо, которое, как мне показывали в тот раз, слилось с медальоном От нетерпения, я заерзала на стуле. — Говоря коротко, было решено для удобства вернуть ему форму кольца. Благо, на его свойства еще одна переплавка не повлияла. Он значительно усилит проклятье кидзу. И, как ты догадалась, оно твое. — я уже хотела протянуть руку к кольцу, но замерла, чуть задумавшись. — Почему отдаешь мне, а не оставишь себе, раз оно такое значимое? — чуть недоверчиво протягиваю я, опустив руку. — Потому что оно реагирует на твою кровь, а не на мою, если ты забыла. — мотнув головой, скучающе ответил Курэто. Естественно я помню об этом, просто мне казалось что доработка закроет пробел привязанности лишь к тому, на ком изначально проводился эксперимент. Мне даже не верилось, что для того, чтобы «прикарманить» эту вещь себе, мне и стараться не пришлось. Закусив губу, я всматриваюсь в лицо Хиираги. Тот ответил мне таким же прямым взглядом. К черту, хотел бы убить меня, уже бы это сделал. Отбросив нерешительность, я наконец касаюсь кольца и надеваю его на безымянный палец. По началу ничего не произошло, и я даже на долю секунду засомневалась в том, что оно и впрямь работает. Но через мгновение, я почувствовала как мышцы сковала неестественная сила, буквально почувствовала как она разливалась по венам, что у меня даже перехватило дыхание. Сознание охватило мимолетная паника, что Курэто все же обманул, и решил убить меня таким завуалированным способом, или что еще хуже, лишить меня воли и использовать кольцо по своему усмотрению через меня. Но когда приступ прекратился, я наоборот почувствовала эфемерную легкость. Я определенно стала гораздо сильнее. Чуть размяв пальцы, я глубоко задышала, чтобы быстрее успокоится. Придя в себя, я перевела взгляд на Хиираги. — Оно ведь еще не контактировало с моей кровью, но работает вполне исправно. — стараясь сохранять хладнокровие, хрипловато произношу я. Курэто лишь усмехается, закатив глаза. — Попробуй побольше читать отчеты, сможешь избежать глупых вопросов. — я недовольно поджимаю губы, и сдерживаюсь от ответного закатывания глаз. Не ему говорить о чтении отчетов, за месяцы работы в Нагое я явно начиталась там больше, чем он за все время своей работы. — Обязательно приму к сведению. — с укором произношу я. — Вообще-то, мог бы соизволить на парочку сообщений, которые я писала тебе все это время. — чтобы отвлечь внимание от себя, проговариваю это с наигранно выраженным недовольством. Курэто лишь кидает на меня насмешливый взгляд, и отворачивается в другую сторону. Решив, что парень тем самым завершил диалог, я поднимаюсь со стула и уже направляюсь к выходу. Но нарочито серьезная фраза Хиираги, брошенная мне вслед, заставила меня задержаться. — Ты ведь в курсе, что главой рода Хиираги теперь являюсь я. — на несколько секунд я замираю. Разве он не говорил, что отречение Тенри-сама должно пройти далеко не так спокойно, как ему того хотелось. Да и пугать возможным «восстанием» он меня начал еще давно, а сейчас говорит об этом так просто. Я не понимаю. — Но это не значит, что все это приняли. — я оборачиваюсь, и вижу что Курэто продолжает стоять ко мне спиной, но по его стойке можно заметить его небольшое напряжение. Знай я его чуть хуже, то никогда бы не заметила этого. — Ясно. Просто сообщи мне, когда я понадоблюсь. Сделаю так, как ты скажешь. — с этими словами я наконец-то покинула злосчастный кабинет. Произнеся последние слова ледяным тоном, полная уверенности, я удачно скрыла то, как нелегко мне это далось. Хорошо, что Курэто не видел моего лица, тогда бы прочитал всю мою тревогу от его слов.       Быстро покинув здание, я села за руль машины, и облокотилась руками на руль, чуть прикрыв глаза. Пригладив волосы, и глубоко вздохнув, я направилась в дом, где мы жили еще в те времена, когда учились в «Старшей школе Сибуи». Мне нужно было забрать старую форму «Имперских демонов», а также пару записей и отчетов, а потом все это так же отвезти в архив. На кой черт им понадобилась моя старая форма, я даже спрашивать не стала. Я выполняла так много идиотских поручений, что уже попросту избавилась от привычки выяснять подробности этих самых поручений. Раз так надо — пускай, особой ценности она для меня не представляет. Куда больше мою голову занимают другие вопросы. Не из-за того ли, что Курэто стал главой рода, он и отдал мне кольцо, чтобы буквально использовать меня в качестве своего оружия. А я в свою очередь, дала на это добровольное согласие. Я еще раз покрутила кольцо на пальце, всматриваясь в его гравировку. Сколько же проблем оно принесло, так окупится ли это его пользой? Или же я попросту подписала себе смертный приговор вступая в заговор с Курэто? — В любом случае, все идет так, как мы и планировали. Не забывай о том, что если я почувствую слишком большую угрозу, я скажу тебе об этом. Какой смысл сомневаться, находясь у завершения пути? Голос Руби звучал куда увереннее моего. И я повиновалась. Верно, времени для того, чтобы оглядываться назад не осталось. Размяв плечи, я выпрямилась, и завела машину. Мне сегодня нужно сделать еще целую кучу дел, так что просто сидеть на месте так долго я не могу, потеряла уже минут пятнадцать пока обдумывала «бренности бытия».       Оказавшись у дома еще минут через десять, я не намереваясь задерживаться на долго, подъезжаю чуть ли не вплотную к подъезду, и зайдя в дом, сразу направляюсь в свою комнату. лучше всего, если никто вообще не заметит моего присутствия, все равно поболтать не выйдет. Мало того, что придется пару раз ездить туда сюда относя вещи, так еще и вечером мне нужно в Синдзюку. Там, мне с Арикой назначено какое-то маленькое задание, после чего мне вновь нужно будет ехать в Нагою. Зачем, Курэто не сказал, но хотя бы объяснил, что все равно не может сказать это по переписке. В целом, не так уж и важна причина, в ближайшее время я буду ехать туда, куда он скажет, и делать так, как скажет, не задавая лишних вопросов. Так сказать, морально настраиваюсь на полное подчинение сомнительному человеку. Быстро поднявшись к себе, я мельком осматриваюсь, примечая где что лежит. В последнее время, дома я появлялась не часто, уже словно переехала жить в подземные лаборатории, как с вампирами, только уже не в качестве подопытного, а в качестве исследователя. Собрав все валяющиеся в разных углах листки документов, я принялась разбирать кучу одежды, среди которой где-то была похоронена моя старая форма. Перевернув все с ног на голову, наконец достаю эту злосчастную юбку с кофтой. Пожалуй, я погорячилась, когда сказала что эти вещи не предоставляют для меня ценности. Все же, каждая зашитая дыра, пятна крови, моей и чужой, которые так и не смогли отстираться, потертости на рукавах — все это навевало определенные воспоминания. даже немного жаль отдавать ее, но спорить не буду. На всякий случай, проверив карманы, я натыкаюсь на какую-то бумажку в одном из них. Нахмурившись, достаю обычный, аккуратно сложенный белый конверт. Заглянув внутрь, понимаю, что там лежит простой кусок бумаги. Я призадумалась, пытаясь понять, откуда это письмо вообще взялось, но через пару секунд вспомнила. Юна передала мне его еще тогда, когда я потеряла память, и ничего не понимала. Как я могла забыть об этом? Хотя, раз никто не предъявлял мне по этому поводу претензий, то значит это «что-то» не особо важное. Чтобы не повторить свою ошибку, я не убираю письмо, а кладу поверх документов. Прочитаю его в машине, когда отъеду, чтобы не задерживаться здесь. Все таки, мне было немного любопытно, кому же понадобилось связываться со мной подобным способом. Но стоит уделить этому время чуть позже, ибо ехать по темной дороге мне совсем не хотелось. Да и вероятность встретить вампиров в ночное время повышалась. Пускай это меня и не пугает, но из-за сегодняшних выматывающих поездок, у меня не было настроения для бесполезных стычек.

***

      В Синдзюку я приехала уже затемно. Пока отвезла отчеты в архив, пока пришлось идти до соседнего здания, относить форму, а вдобавок к этому, сегодня словно специально собрались все мои знакомые, чтобы заставить меня слушать кучу их жалоб, и вести пустые диалоги, только и думая о том, как же побыстрее отмазаться и продолжить свой путь в тишине. Но из-за этих препятствий, на задание нам с Арикой пришлось отправляться уже около полуночи. Я предусмотрительно отнесла интригующий меня конверт в комнату, и положила на максимально видное место, чтобы не забыть о нем вновь на пару лет. Арика переживала, что мы можем не успеть выполнить поручение, но я быстро успокоила девушку. Как оказалось, нам предстояло выманить пару вампиров неподалеку от одной из бывших лабораторий «Храма Хакуя». Было заявлено, что там часто появлялся один из пятнадцатых прародителей, чье имя я даже не удосужилась запомнить, и пара его, судя по всему, подчиненных. В любом случае, не думаю что мне стоило акцентировать внимание на именах тех, кого я все равно убью. Арика почти неделю выслеживала их в одиночку, отмечала в какое время и в каких местах они появлялись чаще всего. Сейчас, они как раз периодически появлялись рядом с главным входом в лабораторию, замаскированную под детский приют. Ничего сложного для двух черных демонов, так что мы даже остальным ребятам не стали сообщать о том, куда направляемся. Главное успеть покончить с этим сегодня, не хочу задерживаться в Синдзюку еще на целый день, ведь как ни странно, вампиры любили появляться на улицах как раз с наступлением темноты. И вот теперь, мы вместе с брюнеткой, в полной тишине, аккуратно пробираемся к цели по темным переулкам. На улице значительно похолодало, и я даже боялась что замерзну, если пойду в одной кофте от формы, но благодаря нагрузкам, ведь нам приходилось иногда переходить на легкий бег, ощущение прохлады только приятно касалось разгоряченной кожи. Притаившись в тени очередного здания, я чуть отвлеклась, проследив как еле заметное облако пара выходит изо рта. Стоит запомнить то, что дышать нужно носом, именно этот пар может принести нам дополнительные проблемы в виде преждевременного обнаружения. Я посмотрела на Арику, ожидая от нее сигнала. Та, прислонившись к стене соседнего дома, чуть выглянула, и утвердительно кивнув, кинулась первая в темноту. Я вновь глубоко вздохнула, процеживая воздух сквозь зубы, чтобы пар не был столь заметным, и ринулась вперед за девушкой.       — А я уж думал ты так и продолжишь за нами просто следить, зажимаясь по всяким углам. — самодовольно протягивает знатный вампир, который сидел на обломках крыльца, облокачиваясь на стену приюта, и закинув при этом ногу на ногу. Видимо, это и есть тот самый прародитель, который нам нужен. Арика не ответила, просто стремительно двинулась в сторону вампира, но дорогу ей преградили двое обычных бессмертных. В то же время, я почувствовала движение за спиной, и вовремя увернулась в сторону. Используя проклятье кидзу не на полную силу, я метнула сай в сторону вампира, который собирался напасть на меня сзади, и тот вошел в шею вампира чуть ли не по рукоять. Бессмертный тут же упал замертво, а его тело начало издавать характерное шипение. Что ж, мне стали ясны две вещи. Первое: вампиры знали о том, что за ними следят, и подготовились чуть лучше чем обычно, либо намеренно скрывали свое количество. Так что задача бы усложнилась, но меня поразило каким мощным получился удар, хотя я не прилагала так много усилий, как раньше. Даже для меня стало неожиданностью то, насколько кольцо расширяет мои возможности. В совокупности с моими тренировками, которым я отдавала всю себя уже довольно долгое время, результат получился более чем впечатляющим. Краем глаза, я заметила чуть удивленный взгляд знатного, который чуть брезгливо смотрел на тело своего подопечного. Он явно не ожидал что я буду обладать подобной силой, что дает нам преимущество. И тем самым налагает обязательство — он точно не должен уйти отсюда живым, и рассказать о возросших возможностях людей из «Демонической армии». Не сдержав довольной улыбки, я мигом оказываюсь у тела, и достав свое оружие обратно, поворачиваюсь к Арике, которая также успела справиться с одним вампиром. Я хотела помочь девушке, но из тени возникли еще двое обычных бессмертных. Черт, да сколько же их тут? От моего уверенного вида не осталось и следа, и я недовольно скривилась. Размяв правое плечо, которое я чуть задела своим предыдущим выпадом, мне пришлось сразу же перейти в защиту, отразив удар от первого вампира. Соединившись оружием, моя сая и его катана, через пару секунд мы отскочили друг от друга, и мне вновь пришлось пригибаться, уходя от удара второго бессмертного, который уже успел зайти мне за спину. Развернувшись, я успела всадить сай в колено врага, и провернуть его так, чтобы раздробить ему кость. Конечно, полностью лишить его ноги я не успела, но это значительно замедлит его перемещения. Обычные вампиры не так быстро восстанавливаются, как их знатные сородичи, это даст мне фору чтобы избавиться от его напарника. Не теряя времени на очередной разворот, я с силой завожу руку за спину, позволяя второму вампиру задеть мое плечо, при этом вонзаю ему саю где-то в район солнечного сплетения. Чувствую как бессмертный недовольно скалится, я оставляю оружие в нем, и кулаком припечатываю ему прямо в нос, благодаря чему я успеваю моментально развернуться, и повалив вампира наземь, с нажимом провожу по его горлу второй саей. Кровь брызгами окропляет меня, задевая только шею, ибо я предусмотрительно отворачиваю голову. Забрав оружие, усиляю кидзу еще немного, и рывком добираюсь до раненного в ногу другого упыря. Схватив того за воротник, я притягиваю вампира к себе, и вонзаю один сай под лопатку, а вторым протыкаю его глотку. Чуть сморщившись, отхожу от тела вампира, становясь спиной к Тэгурэ, и стираю кровь с лезвий о собственную юбку. — Даже не могу предположить сколько их тут, потому что их предводитель продолжает с усмешкой сидеть на своем месте, совершенно ни о чем не волнуясь. — тихо проговаривает Арика, я хотела оглянуться за спину, чтобы увидеть лицо знатного, но мое внимание приковывает движение в том месте, где я стояла пару секунд. Тихо выругнувшись, ступаю навстречу еще трем бессмертным. Судя по всему, Арика тоже убила уже троих, в сумме получается шестеро. Плюс еще трое, и пока неизвестно какое количество со стороны Тэгурэ. А добавить к этому безмятежность знатного, могу лишь смело сказать о том, что мы конкретно просчитались, когда оценивали возможную мощь противников. Тихо выругнувшись, я использую проклятье на полную, и в моих руках оказываются уже куда более привычные веера. Надоело тянуть. Чувствуя, как сила тягуче разливается внутри, я вмиг оказываюсь перед противниками, одним ударом перерезая шеи двух вампиров. Третий успевает отскочить, но не так далеко, и я также быстро оказываюсь рядом с ним, и лишаю бессмертного обоих конечностей, оставляя его безоружным. Без рук драться довольно затруднительно, не так ли? Его кровь окропляет мои руки почти по локоть. Сложив веера, я одним сильным ударом правой руки, пронзаю грудную клетку бессмертного, чуть проворачивая лезвие, из-за чего тот издает неприятный хрип, захлебываясь собственной кровью, которая почти рекой хлынула из его рта. Обостренным слухом улавливаю движение с той стороны, где находился знатный. Тот с присущей ему брезгливостью оглядывает тела своих сообщников, и я вижу что Арика смогла справиться за это время с еще двумя. — Ну что за бесполезный сброд. — с отвращением, вампир лениво проходя мимо тела своего подчиненного, которое еще не успело раствориться, пнув того в ногу, чтобы убрать ее со своего пути. — Вечно приходится делать все самому. — с привычной скукой недовольно протягивает вампир, и резко бросается в атаку. Мы обе успеваем заметить его линию атаки, и убраться с нее до того, как он заденет одну из нас своим мечом. Нельзя дать ему ранить себя, ведь человеческая кровь, которая пропитывает их оружие, делает вампиров сильнее. Но даже так, у него совсем небольшой шанс уйти от двух черных демонов, это просто добавит нам работы. Поэтому, мы как по команде, одновременно с Тэгурэ наступаем на вампира с двух сторон, но он успевает уйти от моего веера пригнувшись, и кулаком отбрасывает Арику с стене. Я слышу как брюнетка чуть стонет, с силой вписавшись в полуразрушенный приют, но я не особо беспокоюсь о ней. Удар не настолько сильный, регенерация быстро вернет ее в строй. Так что продолжаю стремительно напирать на бессмертного, не давая ему времени на атаку. Но через пару моих ударов, упырь чуть отступает назад, и я не успеваю среагировать на то, как он переносит руку, и одним ударом рассекает мою плоть в районе живота. Чуть зашипев, я отступаю на шаг назад, из-за чего вампир успевает еще раз задеть мечом мое плечо. Благо, тем временем, Арика уже успела оказаться за спиной знатного, и нанесла ему удар под ребро, но тот лишь гневно что-то прорычал, и вновь сильным ударом откинул девушку назад. Это дале мне время чуть отдышаться, и почти вплотную оказаться рядом с знатным. Я с размаха пронзаю его правое колено, а затем тут же провожу лезвиями по левому, лишая его возможности двигаться. Продолжая пользоваться его заминкой, я отсекаю его руку с мерзким хрустом, и откидываю ее в сторону, чтобы вампир не успел дотянуться до своего оружия другой рукой. Упав на колени, тот лишь хрипло рассмеялся, чем вызвал во мне недоумения. Прикрыв глаза, не обращая внимания на кровь, стекавшую по его подбородку, знатный продолжал расслаблено смеяться. Да что с ним не так? Крепко схватив бессмертного за горло, я притянула его к себе, заставляя его смотреть мне в глаза. — Хочешь узнать что в этой ситуации смешно? То, что несмотря на все ваши жалкие старания, мы все равно скоро уничтожим вас, и вы никак не сможете этому помешать. — презрительно протянув эти слова, вампир, к моему удивлению, собственной рукой пронзил свою грудную клетку, видимо вонзив когти себе в сердце. Я брезгливо отбрасываю его тело, и вновь морщусь от того, как же сильно заляпалась в крови этих тварей. — Что это значит? — задумчиво произносит Тэгурэ, чуть придерживаясь за правый бок. Видимо второй удар, пришедший в ту сторону, был гораздо значительнее первого. — Понятия не имею. — со вздохом отвечаю я, и перевожу глаза на другую сторону улицы. Девушка даже не представляет, как бы мне хотелось знать, какого черта это только что было.

***

      Устало дотащившись до дома, я заставила себя сходить в душ, и застирать форму от крови. Вот тебе и маленькое задание. Проигнорировав вопросы Мэй, которая по какой-то причине не спала, хотя время уже приближалось к рассвету, я ушла в свою комнату и упала на кровать. Даже не буду объяснять Курэто почему я осталась сегодня в Синдзюку, решу все вопросы завтра. Пару раз проморгавшись, я замечаю лежащий на краю стола конверт. Любопытство пересиливает усталость, и я поднимаюсь с кровати, протягивая руку к письму. Сразу выкинув конверт, я опускаюсь на рядом стоящий стул, я замираю. Этот почерк… Цзы Юнь. Я непонимающе вглядываюсь в строки, написанные до боли знакомой рукой. Когда она могла успеть его написать? Отбросив лишние размышления, я с внутренней тревогой начинаю читать содержание послания.

Рэй-тян, мне жаль что я не могу встретиться с тобой, и поговорить с тобой лично. Но я только пришла в себя, и мне еще не разрешают контактировать с кем-то, опасаясь что мое состояние может ухудшится. Хорошо, что мне хотя бы разрешили написать тебе послание. Мне сказали вы с Юной относительно в порядке, благодаря тому, что у вас есть демоны. Я очень рада этому. Знаешь, эти рассуждения могут показаться тебе надуманными, но кажется что мне не удастся выкарабкаться отсюда, поэтому меня и не выпускают. Пока что, все хорошо, но знаешь… такое неприятное чувство в груди, что все это непременно закончится, и определенно не на хорошей ноте. Именно поэтому я и пишу тебе. Я безмерно благодарна тебе за все. За то, что вытащила меня, была опорой и поддержкой все то ужасное время, проведенное в Сангвинеме, хотя сама страдала не меньше. Я счастлива, что могу умереть не как скот, а как человек. Возможно, прозвучит наивно, но я прошу тебя, будь осторожна. Я не хочу чтобы мы встретились на «той» стороне слишком быстро. Береги себя и Юну, надеюсь вы продолжите держаться вместе. И как бы мне не хотелось быть рядом, боюсь это не в моих силах. Просто будь сильной, я уверенна, что ты справишься со всем, что уготовила тебе судьба. Потому что даже в самой непроглядной тьме можно найти свет. Моим светом стала ты. Оставайся такой же, хорошо? Может быть, я беру на себя слишком многое, беря с тебя такие обещания, так что совсем не страшно, если ты не последуешь за моей волей. Я постараюсь оберегать вас даже будучи далеко. Прости, что возможно принесу тебе много боли своим уходом, если бы я могла, я бы никогда не оставила вас. Но думаю, что так было предрешено. Так что не грусти обо мне, и продолжай жить так, как захочешь, не оглядываясь в прошлое.

      Дочитав последние строчки, моя рука непроизвольно опустилась вниз, обронив письмо на пол. Одинокая слеза скатилась по щеке, но за ней последовала следующая. Я сама не заметила как быстро взгляд затуманился пеленой слез. Как же невовремя на нашла это чертово письмо. Почему я не могла обратить на него должное внимание тогда? Зная что Цзы Юнь приходила в себя, я бы добилась того, чтобы меня пустили к ней. Я бы перевернула все, лишь бы найти способ спасти ее. Но так много внимания уделяла собственным проблемам, убеждая себя, что мне говорят правду о том, что ее состояние улучшается. Сжав губы, я отчаянно бью кулаком по столу, в котором образуется небольшая трещина. До крови впиваясь пальцами в ладонь, я заставляю себя прекратить рыдания. Кое-что в этом письме требует моего внимания куда больше, чем бессмысленная истерика. Юна. Как и с Цзы Юнь, я начала заниматься собственными стремлениями, пренебрегая на этом пути теми, кто мне дорог, лишь бы добиться своей цели. Сколько мы с ней уже не виделись? Я даже примерно сказать не могу. К черту Нагою, завтра же узнаю где она, и первым делом навещу девушку. Распрямив ладонь, я неосознанно подошла к зеркало, с каким-то остервенением вглядываясь в свое отражение. Всматриваюсь в черты своего лица, красные от слез глаза, и застывшую улыбку боли на губах. И резко понимаю, как отвращение от собственного отражения накрывает волной. С Силой впечатав кулак в зеркало, я разбиваю его на осколки, которые с болью впиваются мне в руку, но мне плевать. Сжимая кулак еще больше, я позволяю осколкам вонзаться еще больше, и смотрю как размеренно стекает струка крови от руки по разбитому зеркалу, капая на пол. Переведя взгляд на отражение, вижу себя в окровавленных осколках, и неосознанно отхожу на шаг назад. Так и выглядит мое нутро. Сломанная на кусочки, окропленная кровью своих близких. Это и есть настоящая Ичиносэ Рэй. Чувствую как слезы вновь начинают собираться в уголках глаз, подальше убираюсь от зеркала, и подняв письмо с пола, чуть запачкав такой идеально белый лист каплями своей крови, устало опускаюсь обратно на кровать. Завтра уберусь, и выну осколки из руки, к черту. Сейчас, хочу забыться, просто провалиться в сон от назойливого чувства неприязни к самой себе.

***

      Проснувшись с непривычной помятостью, и сухостью во рту от того, что не могла дышать заложенным носом, мигом поднимаюсь с кровати. С удивлением обнаруживаю, что моя рука перевязана, а ни от зеркала, ни от осколков не осталось и следа. Тихо ругнувшись про себя, уже думаю как буду оправдываться за эту истерику перед тем, кто убирал ее следы. В этот же момент в дверь раздается тихий стук в дверь, что заставляет меня напрячься. В комнату аккуратно заглядывает Арика, держа в руках кружку с чем-то горячим. — Слышала, что ты проснулась. Я не буду тебя спрашивать, заметила письмо, и слышала о том, что с тобой было после Сангвинема. Это чай, он должен благоприятно сказываться на нервной системе, мама всегда заваривала мне такой перед экзаменами раньше и мне всегда помогало. — я стыдливо закусываю губу, принимая чашку в свои руки. — Не буду тебе мешать, просто позови если что. — тихо произносит Арика, и направляется к выходу. — Спасибо. — неожиданно хрипло отвечаю я, на что брюнетка лишь ободряюще улыбается, и закрывает дверь. Потерев переносицу, я делаю один глоток. Ну, то, что не пришлось ничего объяснять это несомненный плюс, но стало до ужаса неприятно, что она так позаботилась обо мне, когда я в свою очередь не проявляла к ребятам в Синдзюку должного внимания. Подтянув ноги под себя, я продолжила пить необычайно приятный на вкус чай, ощущая как тепло от него приятно разливается в груди. Почти допив чашку, и впрямь чувствую, как сдавшие нервы понемногу утихают, и тело расслабляется. Возможно, это самовнушение, но оно сейчас как никогда кстати. Сегодня мне нужно успеть заскочить к Юне, надеюсь ее не отправили куда-нибудь на другой конец страны, из-за чего мне нужно будет отложить визит. А мне это нужно прямо сейчас. Не став терять еще больше времени, я принимаюсь за сборы, предварительно написав Курэто, чтобы тот сообщил мне где сейчас находится девушка. Конечно, он может не захотеть тратить на это время, упрекнет меня в том, что я и так должна была прибыть в Нагою еще вчера и все в этом роде. Мне плевать, я добьюсь от него ответа, даже если мне придется ехать в эту чертову Нагою, а потом уезжать обратно. К счастью, ни один из этих пунктов не сбылся. Хиираги почти сразу ответил, сказав что узнает это, и сразу мне сообщит. Вот всегда бы так. Обрадованная отсутствием препираний с Курэто, я уже куда бодрее отправляюсь в душ, не забыв при этом отнести кружку на кухню, и еще раз поблагодарить Арику за ее помощь.       Уже в десять часов дня я стояла у ворот «Старшей Школы Сибуи», где теперь, как выяснилось, работала Юна. Стало еще хуже от осознания того, что мы все время находились друг к другу поблизости, но я даже не удосужилась узнать об этом. Была так поглощена выслуживанием перед Хиираги, что ни разу не пришла проведать девушку, элементарно взять ее контакты, иногда справляясь о ее делах. Мне было легче затаить обиду на весь мир, сделав вид что лишь у меня могут быть проблемы, разочарования и боль. А ведь мы так и перестали видеться после смерти Цзы Юнь, что явно огорчило бы последнюю, если бы она могла узнать об этом. Я уверенно переступаю порог школы, с интересом оглядываясь по сторонам. Здесь так много изменилось с того момента, как я выпустилась из стен данного учебного заведения. Причем в основном, все что было связано с этой школой, навевало мне о теплых днях, которые я проводила в кругу своих близких людей. Мотнув головой, я отмела чувство ностальгии, и поторопилась на встречу к Юне. Войдя в здание, я не встретила никаких препятствий со стороны охраны, что говорило о том, что о моем визите были оповещены заранее. Я по памяти передвигалась по знакомым коридорам, с недовольством отметив пару трещин на стенах, и чуть содранные обои в тех местах, где если присмотреться, можно было заметить уже бордовые пятна, напоминающие ржавчину. Видимо не было или времени, или средств на хороший ремонт после апокалипсиса. Скорее всего, и того, и того одновременно. Подойдя к комнате для персонала, я вежливо постучалась, и зашла лишь тогда, когда такой нежный знакомый голос произнес в ответ «войдите». Кабинет в который я попала был довольно просторным, стены были светло-бежевого оттенка, и окно, расположенное по центру правой стены создавали ощущение простора. Тут располагалось пара простеньких письменных столов, а ближе к двери стоял коричневый диван, ярко выделяясь своим цветом на фоне комнаты, выполненной в пастельных оттенках. Кроме Юны здесь никого не было, отчего я едва заметно выдохнула. Не хотелось называть ее другим именем. Девушка сидела как раз за одним из столов, и с таким усердием проверяла какие-то бумаги, сверяя информацию с одного листа с другим, что казалось даже не заметила моего присутствия. Но, сделав пару отметок карандашом на одной из бумаг, Юна наконец повернулась в мою сторону, и заметив кто вошел в комнату, ее губы тут же растянулись в приветливой улыбке. — Рэй-тян, я так рада! Мы так давно не виделись! — Мин тут же встала из-за стола, и чуть ли не бегом направилась в мою сторону, раскинув руки для объятий. Юна так прижала меня к себе, что мне показалось, что у меня что-то хрустнуло в районе ребер. Постояв так еще пару секунд, девушка разорвала объятья, и начала суетливо разбирать бумаги со стула, который стоял рядом с ее столом. Я помогла Мин, отчего мы управились с этим занятием за доли секунд. Наконец, заняв свое место рядом с Мин, я заинтересованно рассмотрела что именно за бумаги она проверяла. Оказалось, это был какой-то тест на знание заклинаний. Я так наигранно скривила губы при виде школьных тестов, что вызвала у Юны непринужденный смех. — Да, в школе я тоже не была фанатом тестов. Но оказалось, проверять их, это еще хуже чем решать. — на этот раз, засмеялась я, пока Мин отодвигала бумаги в сторону. — Почему именно школа? — то был первый вопрос, который мне хотелось узнать у девушки. Признаться, мне казалось что я хорошо знаю Юну, но даже не могла предположить, что она захочет работать в подобном месте. Мин улыбнулась, и чуть склонила голову. — Ну, знаешь, я много думала о том, чем мне предстоит заниматься в рядах армии. Честно говоря, мне никогда не нравилось быть на передовой. Я ведь такой себе боец, если посудить здраво. Но мне так отчаянно хотелось помогать хоть чем-то, что после определенных раздумий я и выбрала работу в школе. Растить новое поколение, следить за ними, передавать свой опыт им, чтобы уберечь от тех ошибок, которые я пережила сама, тем самым возможно спасая им жизнь. Мне показалось это значимым. — немного смущенно проговорила Юна, и я даже не смогла сразу подобрать ответ. Я никогда не рассматривала роль учителя с такой стороны, да и тем более наши учителя, устраивались сюда явно не с подобной целью, так что задумываться о таком было странно. Теперь, я начала почти по новому смотреть на Мин. Если так посудить, то наши цели даже схожи, но какие же разные пути мы выбрали. — Признаться, я думала что ты скажешь о том, что здесь просто Хиираги пристают с отчетами меньше, или что-то подобное, но ты меня определенно удивила. — я отшучиваюсь, и Юна широко улыбается, чуть стукнув меня по плечу. — Вот еще, я же не такая как ты! — с поддельным недовольством шутливо ответила девушка, и мы вместе рассмеялись. С девушкой я ощущала себя так легко и непринужденно, что так и хотелось просто смеяться, подразнивая друг друга, и целую вечность сидеть вот так, болтая о всяких глупостях.

***

      К сожалению, покидать Мин мне пришлось буквально убегая из школы. Перед моим уходом, девушка взяла с меня обещание о том, что я загляну к ней в ближайшее время, когда освобожусь от своих поручений. И это обещание я была намерена выполнить. Заодно, хотела сообщить ребятам что «прятки» друг от друга закончены. Поскольку Курэто все-таки стал главой рода, то использовать нас друг против друга теперь вряд ли пришло бы кому-нибудь в голову, ибо я нужна ему на его стороне не из-за страха, а из собственного желания. И я уверена, что он не настолько глуп, чтобы не догадаться об этом. Только теперь, для того, чтобы не терять его благосклонность, я сломя голову несусь в Нагою, лишь потому, что Хиираги отправил мне всего два слова.

Нагоя. Сейчас.

      Этого вполне хватило для того, чтобы я буквально сорвалась с места. Вряд ли парень писал бы мне так, если бы это не было действительно срочно. И я быстро в этом убедилась, заметив огонь еще на подъезде к Нагое. Бросив машину у места блокпоста, на котором должны были быть проверяющие, я бегло осмотрелась, чтобы удостоверится в том, что никого на месте нет. А заметив тело, лежащее под обломками, где ярко виднелась зеленая полоса формы «Имперских демонов», я не теряя времени направилась обратно к машине, чтобы как можно быстрее выяснить у Курэто в чем дело. Если, конечно, на это будет время. Но уже через пару километров, я поняла что времени у нас точно нет, потому что дорогу мне преградили трое вампиров. К счастью, обычных. От неожиданности появления врагов, я резко выкрутила руль в сторону, и также резко ударила по тормозам. Вампиры уже направлялись в мою сторону, и я использовав проклятье кидзу, попросту разорвала ремень безопасности лезвием веера, и чуть ли не выбила дверь, вылезая из машины. Отойдя спиной пару шагов назад, я краем зрения проверила, нет ли еще вампиров по близости. Вроде, пока бессмертных было только трое, но не думаю что это надолго, нужно торопиться. Чуть коснувшись кольца, я с уверенностью иду к вампирам на встречу. Отразив атаку первого, которая приходилась мне в правы бок, я с почти неконтролируемой ненавистью хватаюсь за лезвия его меча, и невзирая на боль, пронзившую ладонь, придвигаю упыря к себе, и отточенным движением веера, почти отрезаю голову вампира. Спланированное нападение на один из центров человеческих обителей, об этом говорил тот знатный, которого мы прикончили с Арикой вчера? Мне до скрежета зубов не хотелось, чтобы он оказался прав. Поэтому, давая волю ярости, я ухожу от еще одного удара, и почти моментально оказываюсь перед вторым вампиром, вонзаю веер ему в сердце, и позволив третьему зайти мне за спину, жду пока тот сам приблизиться ко мне. Долго терпеть не пришлось, и бессметный тут же бросается в атаку, но я легко уклоняюсь, видя траекторию его движений благодаря отбрасываемой тени. С разворота, не медля, таким же четким движением вновь рассекаю горло врага. Конечно, из-за такой техники боя, я постоянно возвращаюсь домой самая грязная, пропитанная вампирской кровью, но это был самый эффективный удар веером. Шея — то самое место, которое не защищено практически у всех бессмертных. И мне, как раз очень удобно в нее бить. Чуть стряхнув с себя капли крови, я более аккуратно, оглядываясь вокруг, продолжаю движение к штабу демонической армии. Хорошо, что большинство пути я преодолела на машине, идти долго мне не придется.       Спустя пятнадцать минут, я наконец смогла почти подобраться к нужному зданию. Была лишь одна небольшая проблема — вампиры. Повсюду. На пути к остальной части армии стояло с десяток, если не сотню вампиров. Это определенно целая армия. Как долго они это планировали, и почему мы позволили им сохранить это в тайне? Даже если буду дожидаться того, что вампиров откинут к другой части города, могу потерять кучу времени, да и не факт, что у них это получится, потому что оценить наши силы в полном размере я не могла. Понятия не имею, сколько отрядов здесь находится сейчас. Взяв себя в руки, я начинаю примерять возможный маршрут. В целом, если сделать небольшой полукруг, я потеряю немного времени в пути, но зато возможно смогу проскочить среди вампиров незамеченной. Хотя, чтобы сделать это, мне потребовалось не мало хладнокровия. Ибо причиной тому, что меня еще не заметили было то, какой сильный и мерзкий запах крови стоял вокруг. Подсчитать не получится, но там явно лежало не малое количество людей, теперь уже навсегда погребенных слоем пыли и обломков. Чертовы ублюдки, ведь в Нагое находились не только солдаты, большое количество здесь было именно мирного населения. Точнее, его остатки. Злость неприятным комком закручивалась в груди, но я не могла просто пойти, и уничтожить их всех, у меня не хватит на это сил. Стиснув зубы, я решила все же пойти по выбранному пути, оставив час возмездия на потом. Соединяюсь с остальными, и там уже определю, как стоит действовать.       Путь оказался куда более прост, чем я ожидала, только вот и масштаб трагедии я недооценила. Я с трудом заставляла себя не оглядываться на горы трупов, где-то оставленные вампирами, а где-то попросту не переживших обвалов зданий. Запах гари смешанный с поразительно стойким запахом железа вызывал приступы тошноты, но я не позволяла себе таких вольностей. Пробираясь сквозь обломки и искореженные тела это было правда не просто. Поистине, в таком смраде, даже бессмертному не так просто почуять человека. Так что ловко избегая скопления упырей, я наконец добралась к штабу. Обилие раненых, солдат и простых людей, заставило меня на секунду остановиться. Казалось, их было даже больше, чем мертвых. Повсюду раздавались стоны боли, где-то даже всхлипы и тихий плачь. Ранее, я не сталкивалась с такими проявлениями войны. Когда ты ранен сам — это не вызывает у тебя таких эмоций, когда смотришь на толпу искалеченных людей. Сглотнув неприятный комок в горле, я отправилась искать Хиираги. Сделать это было куда проще, чем представлялось. Курэто сам появился в моем поле зрения, отдающий кому-то приказ. Правая сторона его рук была в крови, сложно сказать в чьей, врага, или его собственной. Заметив меня, он кивнул мне, призывая следовать за ним, и я поспешила подчиниться этой команде. Мы преодолели пару лестниц, перед тем, как оказаться на небольшой возвышенности, откуда было удобно просматривать все поле боя. Сердце зашлось одновременно тревогой, и облегчением, когда я заметила Глена, напряженно всматривающегося в какую-то точку. Скорее всего, остальные ребята тоже здесь. — Каков прогноз? — непривычно напряженно произносит Хиираги, в то время как Глен даже не повернув голову в его сторону, хмуро бросает в ответ. — Хреновые. — я обгоняю Курэто, чтобы самостоятельно увидеть то, о чем именно говорил Глен. Тот, заметив меня, чуть удивленно косится в мою сторону, выражая неодобрение моим присутствием, но ничего не произносит, и быстро отворачивается в сторону. Волнуется, но не показывает. Эта мысль вызывает у меня усмешку, которую я вовремя успеваю подавить. С высоты хорошо просматривается численность и расположение вампиров, и я могу смело подтвердить прогнозы Глена. Хотя высокоранговых бессмертных было не так много, но вот обычных было тьма сколько. Скорее всего, около двухсот или трехсот вампиров в общей сложности находилось на территории города. — Выбора у нас нет все равно. — холодно произносит Хиираги, также уставившись на панораму вида. Вот теперь, я могу позволить себе усмешку. — Кто бы в этом сомневался. — уверенно произношу я, параллельно доставая саи. В пути, я прекращала использовать проклятие, ибо это могло выдать мое местоположение тем бессмертным, которых мне приходилось незаметно оббегать. К моему удивлению, Курэто тоже позволяет себе ухмылку, ненадолго задержав на мне взгляд. — Будешь в составе отряда Сибуи, объяснишь ей приказ. — чуть задумчиво тянет Хиираги, и вновь переводит на меня взгляд, отчего мне становится немного не по себе. Да что ему нужно? — Надеюсь, вам хватит мозгов не подставится, и отступить в нужный момент, если от этого будет зависеть ваша жизнь. — последние слова Курэто адресовал непосредственно в мою сторону. Я непринужденно закатила глаза, и молча последовала за Гленом. Скрывать подступающий страх за насмешками было самым легким вариантом. Пройдя пару пролетов вниз, я наконец увидела остальных. Напряжение, словно электрический разряд, витало в воздухе. Повернувшись в мою сторону, на лицах друзей можно было прочесть те же самые эмоции, когда я встретила Глена. — Значит, вся команда в сборе. — улыбнувшись краем губ, произносит Шинья, не сводя с меня обеспокоенный взгляд. Чуть улыбнувшись в ответ, я почти с довольным видом кивнула. все же, вернуться в родную команду, хоть и при таких чудовищных обстоятельствах, было приятно. Рядом с ребятами, я обретала невероятную уверенность, потому что полностью могла на них положиться. Даже если это будет последний наш бой, вступать в него плечом к плечу с родными людьми казалось самым правильным на свете. А все остальное, просто запятые и сноски, не заслуживающие внимания в этот момент. Я с нежностью, и одновременно неудержимой решимостью обвела их взглядом. Внезапно, Мито молча протянула мне руку, и я не думая, соединила наши ладони, чуть сжав руку девушки в ответ. Приказ, который был отдан нашему отряду мне стал понятен без разъяснений. Дальнейший диалог между Шиньей и Гленом, был несравнимо кроток. — Разбиваемся на пары? — Это опасно. — У нас есть выбор? — Нет.       Хиираги, чуть кивнув, пошел в противоположную сторону от Глена, и я сразу последовала за ним. Усмехнувшись, черноволосый неожиданно довольно проговорил, из-за чего мы потратили еще немного времени на перепалку парней. — Разве, ты не должен быть моим напарником? — Обойдешься, думаю Саюри и Шигурэ вполне смогут защитить тебя, да и пользы от них будет больше, чем от нас с тобой вместе взятых. — Это твоя вина, ты плохо на меня влияешь. — Не правда, просто мы оба умом не вышли.       Улыбнувшись последним словам Шиньи, Глен наконец кивнул парню, и мы с готовностью разбились на соответствующие звенья. Видимо, парень специально дожидался определенного момента. И мне даже не хотелось перебивать их, или недовольно закатывать глаза. Наоборот, эти непринужденные диалоги создавали атмосферу спокойствия, словно мы не были окружены сотнями бессмертных, а попросту болтали во время выполнения очередного поручения. Нам с Шиньей было невероятно удобно работать в паре. Пока он, находясь за спиной, мог координировать мои действия, и одновременно прикрывать мне спину, я спокойно могла стоять впереди передовой, не давая врагам подобраться к нему. И лишь стоило нам покинуть укрытие, я слышу как сбоку от нас раздается первый взрыв — наверняка заклинание Дзюдзо. Передо мной же, сразу появляются пять вампиров. Я еще не успела использовать проклятие, как выстрел Шиньи уже достиг одного из вампиров, зацепив и его напарника. Столько лет прошло, а он все еще быстрее меня. Надеюсь, теперь я могу компенсировать это силой. Взмахнув веерами, я тут же бросаюсь на бессмертного, который оказался ко мне ближе всех, и пока он ненадолго отвлекся на атаку Шиньи, я мигом всаживаю ему лезвие подмышку, рассекая сухожилия вампира, и вторым ударом, рассекая его горло, быстро убиваю его. Следующий вампир достаточно быстро оказался рядом со мной, но моя реакция превосходила его. Я лишь немного пригнулась, и расправив веера с нажимом провела по груди вампира две полосы. На меня хлынула кровь, но я закрыла на это глаза, и тут же добила последнего, легким движением метнув веер тому в глотку. Призвав веер обратно, продолжаю двигаться вперед. Услышав пару выстрелов сзади, мельком оборачиваюсь, и проверив, что Шинья уничтожил тех, кто были за нашими спинами, перевожу взгляд обратно. Неподалеку разносится команда Глена, и в ту же секунду раздается еще один взрыв, вновь со стороны Мито и Норито, что заставляет меня чуть прикрыться, от летящих в мою сторону мелких обломков. Да уж, никогда не завидовала Гоши, что тому приходилось держаться рядом с девушкой в бою, как бы я ее не любила. Долго думать об этом я не могла, передо мной вновь оказалась группа бессмертных. Судя по всему, эти вампиры не было шибко хорошо обучены, что навевало на мысль о том, что это нападение лишь прикрытие для чего-то. Не стали же бы бессмертные так глупо расходовать свои запасы солдат. Я смело иду навстречу, готовя взрывное заклинание. Его радиус куда меньше тех, что создает Мито, но избавит меня сразу от пары противников. Поскольку вампиры даже не пытались мне в этом помешать, просто ринувшись в атаку, я лишь убедилась в том, что они вряд ли специально обучались для ведения войны. Это и пугало, и настораживало одновременно. — Взорвись! — произношу я, вовремя отпрыгнув назад. Двое вампиров буквально разлетелись в воздухе, и третий не заставил долго себя ждать. Я просто отсекла тому руку, в которой бессмертный держал меч, и добила его один движением лезвия. Обернувшись, молча подала Шинье знак кивком головы.       Пробираться сквозь толпу вампиров было проще чем ожидалось, но от ранений это не спасало. Я прижалась к спине Мито, готовясь отразить очередную атаку. Нам пришлось соединиться в один отряд, поскольку вампиры стали десятками преграждать нам путь. Тяжело было сказать, сумеют ли нам помочь сейчас другие отряды, поскольку каждый заходил с определенной стороны, и хоть мы и были подготовлены куда лучше, чем толпы этих обычных кровососов, они за счет количества неплохо притесняли нас. Правый бок саднило от ноющей боли, из-за того что один из бессмертных все же достал меня своей атакой, также мне было непросто опираться на правое колено, которое постоянно пронзало при движении. Раны затягивались дольше, это была особенность вампирских мечей. Все мое лицо, казалось, было окроплено кровью, и моей, и врагов. Ребята выглядели не лучше. Но отступать нам было рано. Я с готовностью принимаю очередной удар вампира, и не сдержав стона от боли, которой испытывала в ноге, рывком приблизилась к бессмертному и резко пронзила грудь того сложенным веером. Сил у меня хоть и было предостаточно, но вот видимо регенерация немного подводила. Замерев на секунду, чтобы отдышаться, я обвела взглядом пространство вокруг. Больше вампиров рядом не было. Либо еще не успели подойти еще одни, либо мы были в определенной ловушке. Я взволнованно перевела взгляд на Глена, но тот лишь с тем же недоверием осматривался вокруг. Как только я позволила себе чуть выпрямиться, и перевести дыхание, вокруг сразу же появились десятки теней. Черт, и все-таки мы в ловушке. Эти твари успели окружить нас пока мы были заняты расправой с теми отрядами, которые судя по всему отвлекали нас. Услышав нервную усмешку Дзюдзо, я неосознанно повторила за ней. Сегодня утром, я даже представить себе не могла, в какой паршивой ситуации я окажусь в середине дня. Первым среагировал Глен. Знаком, он ясно дал понять, что нам нужно сделать брешь в окружении и отступить. Повинуясь, мы с Мито чуть разошлись друг от друга, чтобы у девушки было пространство для колдовства. Я же, хотела метнуться в сторону к ребятам, как неожиданный удар смел меня с ног, и я с просто отвратительным хрустом впечаталась в стену. Какого черта, я даже не успела среагировать… Опустившись на колени, чтобы сплюнуть хлынувшую кровь, я подняла замутненный взгляд перед собой. Голоса, взрывы и все прочие шумы стихли, оставляя в ушах лишь противный звон. На том месте, где я была несколько минут назад, сейчас стоял вампир. Определенно знатный, и определенно очень сильный. Его ран явно выше седьмого, раз он сумел подобраться ко мне так незаметно. Рывком я поднялась с колен, и чуть придержавшись за обломок стены, расправила веер, полоснув себе по ладони. Активируя кидзу на максимум, я ощутила прилив сил, и со стиснутыми зубами быстро оказалась за спиной вампира, готовясь нанести один сильный и четкий удар. Но тот легко уходит с линии атаки, и я лишь немного задеваю его плечо. Тот презрительно кривится, и бросив мне что-то, что я не могла расслышать из-за того, что еще не до конца пришла в себя, провел лезвием меча прямо перед моим лицом. Точнее, если бы я вовремя не отступила назад, он бы с легкостью отделил мою голову от остального туловища. Черт, он действительно быстрый, и невероятно силен. Сжав рукояти вееров покрепче, я приказала самой себе не отступать. Отвлеку его внимание на себя, пока ребята пробьются сквозь толпу остальных бессмертных, и потом присоединюсь к ним. — Следи за ним повнимательней, уверенна что его ранг не ниже третьего, лишь не могу определить, третий, или все же второй. Отступай сразу же, как появится возможность. Я неслышно ругнулась от информации, которую произнесла Руби. Это будет куда сложнее, чем показалось на первый взгляд. Хорошо, уйду в защиту, выиграю немного времени. Бессмертный лишь лениво улыбнулся, и градом стал наносить сильные удары, о которых я только и успевала отбиваться. Запястья начали ныть от того, с какой мощью тот атаковал. Мне приходилось по немногу отступать назад. Таким образом, он просто зажмет меня стене, и быстро со мной покончит, но допустить этого было нельзя. Еще раз сплюнув кровь, которая мешала мне размеренно дышать, я резко ринулась вперед, скрестив правой рукой сложенный веер с мечом вампира. Благодаря тому, что бессмертный не ожидал того, что у меня еще остались какие-либо силы после его удара, я как можно быстрее выхватила веер в левую руку, и быстрым движением полоснула по предплечью врага, стараясь рассечь тому артерии на сгибе руки, что помогло ненадолго отвлечь знатного, и я смогла переместиться спиной к ребятам, чтобы вовремя убраться отсюда. Я заметила такую закономерность, что чем выше ранг, тем в основном брезгливее вампир. И сейчас, к счастью, это сработало. Бессмертный лишь недовольно поморщился оглядывая проделанную дыру в его одеянии, запятнанную его кровью. Я уже хотела оглянуться назад, пытаясь вникнуть в какой-то крик Глена, но вновь не успеваю, потому что в тоже время, вампир снова атаковал, и сумел всего одним ударом, по ощущениям, чуть ли не полностью раздробить мне коленную чашечку. Я не сразу осознала, что отчаянный крик боли, который отдавался в моем сознании, был моим собственным. Вновь упав на колени, я полностью перестала ощущать правую ногу. — Сука. — сквозь зубы, неожиданно громко выговариваю я, стирая пальцы в кровь, проводя ими об асфальт. — Я не собираюсь так просто сдаваться. — хрипло, но с невероятной уверенностью произношу я, и вампир, услышав мою реплику, лишь надменно ухмыльнулся. — Нет, Рэй, нужно уходить. Просто подай сигнал ребятам о том, что не можешь ходить, и убирайтесь отсюда! Я лишь криво усмехнулась. Нет. Чуть провернув кольцо на пальце, ко мне пришла рискованная догадка. И я почти сразу решаю ее проверить, на кону стоит моя жизнь, так что чем черт не шутит. Сняв кольцо с пальца, я окунаю его в маленькую лужу крови, которая успела растечься от моей ноги, делаю так, чтобы кольцо полностью окропилось моей кровью. Потратив на это несколько секунд, я быстро надела кольцо обратно, и не сразу поняла, что мое сознание чуть помутилось. Я словно в замедленном режиме видела, как вампир приближается ко мне, и не обращая никакого внимания на то, что ранее даже совершенно не ощущала свое правое бедро, поднимаюсь на ноги, и без труда ухожу от атаки бессмертного. Вижу как тот скалится, но я не задумываюсь подныриваю под ведущую руку вампира, и с характерным звуком рассекаю сухожилия того, в районе подмышки. Враг, не ожидая этого маневра, чуть отступил назад, но я продолжала видеть все так, словно весь мир был поставлен на паузу. Все посторонние звуки стихли, в нос больше не ударял мерзкий запах железа и обиженной плоти. Я видела лишь свою цель. Бессмертный с недовольным рыком атакует меня, и его меч успевает оставить мне еще одну рану в районе левого ребра, но я совершенно не ощущаю какой-либо боли. Вместо этого, я крепко хватаюсь за руку, в которой вампир держал меч, и бью ему локтем по сгибу руки, отчего раздается неприятный звук ломающейся кости. Бессмертный выкидывает на меня удивлений взгляд, в тот момент когда я с нажимом хватаю его за шею свободной рукой, и одновременно всаживаю ему лезвие в колено, своеобразно отомстив ему за его предидущий удар. Не знаю насколько свирепым мой взгляд был в тот момент, но я четко уловила неподдельный интерес в глазах вампира, бесстрастно отвечавшего на мой взгляд. Чувствуя резкий прилив жестокости, я проделала тоже самое и с другой ногой бессмертного. Дернув губой от омерзения, я расправила правый веер, и наотмашь полоснула упыря по горлу. После того, как вампир замертво упал на землю, я чуть пошатнулась, и через несколько секунд обессилено опустилась на землю, подняв голову к верху. Небо, такое хмурое, наверное, вскоре пойдет дождь. Возможно, небо оплакивало погибших вместе с людьми, чувствовала атмосферу горя, исходящую вокруг этого места. Неужели, оно будет оплакивать и мое тело? Боль, сковывающая меня достигла апогея. Я даже не могла закричать, лишь хрипло открывала рот. Перед тем, как моя голова достигла земли, я почувствовала как меня подхватили чьи-то руки, но узнать кому они принадлежали, я уже не могла. Просто отчаянно потянулась рукой вверх, сама не зная для чего. Перед глазами стояла кровавая пелена, я лишь ощущала как струя крови неприятно стекает с губ, и перекрывает мне дыхание. Последнее, о чем мне удалось подумать, так это о том, что я так сильно не хотела умирать от рук этого вампира, что в итоге умерла от того, что слишком много истратила сил на победу. Как иронично, не правда ли?

***

      Все тело ломило от боли, в те редкие моменты, когда мне удавалось приходить в сознание. Я помню лишь противный больничный писк, запах медикаментов, и раздражающе идеально белый потолок больничной палаты. Где, что со мной, что происходит, в основном я даже не осознавала. Лишь ощущала как слезы неконтролируемым потоком льются из глаз, от того, что я даже не могла пошевелиться, или хоть как-то выразить свои ощущения. Меня пугало еще и то, что я почти не ощущала свои нижние конечности.       Неизвестно сколько времени прошло, пока я пребывала в таком состоянии. Казалось, именно так ощущала себя Цзы Юнь перед своей смертью. Неприятное предчувствие так и норовило уколоть посильнее. Но я обещала себе, что не стану писать никому послания. Потому что я выкарабкаюсь, чего бы мне это не стоило. Буду цепляться за свою жизнь до последнего. Обязательно приду в себя, и быстро встану на ноги. У меня еще многие планы впереди, и когда я подобралась к ним так близко, то ни за что не упущу их. Как я выяснила в Нагое, вампиры выбрали самое удачное время для нападения, ибо как раз в тот момент обстановка в управляющей верхушке армии была максимально нестабильной. Мне до жути раздражало то, что мы позволили этим тварям располагать этой информацией, и тем более позволили подготовить нападение на нас. Но когда я поправлюсь, то если Курэто не станет прислушиваться ко мне сам, я заставлю его. Заставлю их всех. Так что умирать мне нельзя. Тем более, я пока так и не знала каким был исход у этой битвы, что там с ребятами, все ли они целы. Надеюсь, у меня было худшее состояние из нас всех, иначе переживания за остальных меня могут и добить. Не знаю, сколько я еще томилась в бессмысленном ожидании, пока ко мне не пришел неожиданный человек. Курэто. Признаться, я меньше всего ожидала того, что он первый навестит меня. Хотя, скорее всего, остальным попросту не разрешили еще этого сделать, сославшись на мое отвратительное состояние. К тому момент, как он аккуратно зашел в комнату, я как раз уже начала здраво соображать, в те моменты, когда приходила в себя. Немного помедлив, я аккуратно приняла полусидящее положение, чтобы мне было удобнее разговаривать с парнем. — Как твоё самочувствие? — услышав чей-то голос впервые, за многие дни, я чуть дернулась, чем заставила Хиираги неловко опустить взгляд в пол. Я улыбнулась, но кажется, улыбка получилась несколько вымученной, а не ободряющей, как изначально хотела. Тогда, я просто кивнула в знак того, что со мной все хорошо. — Если тебе станет лучше, с остальными тоже все в порядке, можешь не ломать голову зазря. Благодаря тебе, наши потери оказались куда более меньшими, чем ожидалось. Ты устранила главного, это было важно, молодец. — непривычно тихий, спокойный голос Хиираги впервые показался мне очень приятным. То ли от таких хороших новостей, то ли просто потому, что я была рада любому человеку, с которым могу так расслабленно поболтать. А то врачи, как оказалось, не самые сговорчивые ребята. — Спасибо, — осевшим голосом, кротко ответила я. Говорить было немного тяжело, потому что горло все еще саднило, но мне безумно хотелось сказать хоть что-то. Как минимум для того, чтобы элементарно не разучиться это делать. Заметив, что парень, который постоянно прожигал меня недоверчивым взглядом, теперь зажавшись стоит, и смотрит куда угодно, лишь бы не попасть взором мне в глаза, я чуть напрягаюсь. Неужели, он соврал? Или что-то утаил? — В чем дело? — у меня было не так много сил, чтобы тратить время на выяснение информации обходными путями, или манипуляциями. Поэтому, в кой-то веки, я просто прямо спросила. Хиираги откашлялся, и вовсе чуть ли не отвернулся от меня. Тогда, стараясь не особо двигать телом, я дотягиваюсь до рукава Курэто, с злостью чуть дернув его. Когда ему все же пришлось посмотреть на меня, он с сожалением смотрит, чуть скривив губы. Сжав свободную ладонь в кулак, я чуть откидываюсь на спинку кровати, и со стиснутыми зубами твёрдо произношу. — Говори. — я неосознанно прикусываю губу, немного ощутив неприятный вкус железа. Теперь, когда я ощущала кровь, картины, увиденные в Нагое, без моего ведомо начинали всплывать в голове. Чуть дернувшись, я продолжаю сжимать рукав Хиираги, цепляясь за него так, что была бы готова хоть оторвать его, если бы парень посмел бы сейчас уйти. — Ты внесла свой вклад, Рэй, ты правда молодец, но… — шатен запнулся, и еще раз придирчиво оглядел меня взглядом. — Но тебя больше нельзя отпускать на передовую. Регенерация демона не справилась со всеми твоими повреждениями. Повезет, если ты вообще будешь ходить. Но даже так, ты скорее всего так и останешься хромой, а при любой перегрузке рискуешь опять же потерять способность ходить. — Курэто выпалил все это на одном дыхании, словно ему было воспринимать эту информацию так же тяжело, как и мне. Я замираю. Смысл его слов даже не доходит до меня по началу. То есть как, неужели, я больше не смогу сражаться? Это быть не может, почти всю свою жизнь я только и делаю, что постоянно борюсь с кем-то, а иногда и с чем-то, а сейчас, он говорит что все это было зря? Какой смысл, если в итоге, я могу остаться бесполезной хромой девчонкой, которой даже поручения толком не дашь, вдруг еще «перетружусь». Я громко сглатваю, и молча отворачиваюсь к окну. Неужели, все и правда кончится так? Тогда для чего был весь тот путь, который я с завидным рвением преодолевала? Опустив рукав Хиираги, я с силой сжала края простыни. — Уходи. — отрешенно произношу я, и краем глаза вижу как парень чуть подается вперед, явно намереваясь как-либо утешить меня, но я вскидываю руку прежде. — Я знаю, и не злюсь на тебя или что-то в этом роде, как сделала бы обычно. Ты тут не причем. Просто оставь меня, прошу. — я продолжаю сидеть лицом к окну, и только слышу тихий хлопок закрывающейся двери. Не сдержав тихий всхлип, я пытаюсь сглотнуть, но у меня не получается. В горле как-будто встала кость. Почему? Почему это всегда происходит именно со мной? Не в силах сдержать эмоций, которые так и требовали выхода, я просто кричу. Кричу во все горло. Плевать если сюда сейчас вся больница сбежится. Да хоть весь город. По щеке вновь скатывается слеза. Нет, я не буду рыдать сейчас. С меня хватит слез. Закричав еще раз, еще сильнее прежнего, наконец ощутила как дыхание начинает приходить в норму, а из намокших глаз так и не скатилось больше ни одной слезинки. Как же мне это все осточертело. Хотелось просто лечь, закрыть глаза, и больше никогда не проснуться. — Почему так, почему? Почему это именно я? За что? Вопросы неумолимо крутились в голове, сдавливая виски. Я продолжаю сжимать простынь лишь для того, чтобы не вцепиться ногтями в очередной раз в свои ладони. Откинувшись на спинку кровати, я невидящим взором уставилась в белый потолок. Поразительно, как всего пара предложений может убить всю тягу к жизни. Еще пару минут я клялась что поправлюсь, и очень скоро приду в прежнюю форму, а сейчас, хочу просто позвать врача, и попросить поставить такой укол, после которого не просыпаются обратно. Так для чего мне выбираться отсюда, если я теперь бесполезна? Какой от меня теперь толк? Что черт возьми я теперь представляю из себя? Если я не могу сражаться, то что я могу? Опустившись вниз, принимая лежачее положение, я закрываю глаза, и пытаюсь глубоко дышать. Но вздохи получаются рваными, что начинает вызывать у меня злость. Минуты превращаются в часы, я теряю счет времени. Просто лежу, не думая, не чувствуя, ни делая ничего. Неизвестно сколько я пролежала так, пока в голову внезапно не пришла одна строчка, произнесенная в мое голове родным голосом.

Просто будь сильной, я уверенна, что ты справишься со всем, что уготовила тебе судьба. Потому что даже в самой непроглядной тьме можно найти свет.

Даже в самой непроглядной тьме можно найти свет? Так ведь писала Цзы Юнь. Что же мне делать, на какой свет мне идти. Она говорила что я стала ее маяком, но где найти этот маяк мне? Распахнув глаза, я почти перестала дышать, когда вспомнила его. Разве не Шинья всегда был для меня этим светом. Как я могу говорить так, если желать никогда не проснуться, это ведь означает больше никогда не увидеть его. Почему я тогда лежу здесь, и ною о своем положении, оставляя надежду позади. Нет. Цзы Юнь права. Я справлюсь, как всегда делала. Справлюсь. По моему лицу вновь потекли слезы, но теперь я улыбалась. Я не позволю такой глупости сломить меня, и чего я тут распустилась. Не буду солдатом, так и к черту это. Сражаются не только на передовой, и я как никто об этом знаю. У меня еще много незаконченных дел, так что не время для страданий.

***

      Перебарывая внутреннюю нервозностью, я неспешно ступаю по коридору «Старшей школы Сибуи». В абсолютной тишине лишь разносится негромкий стук моих туфель на маленьком каблуке. Привыкнуть ходить опираясь на черную лакированную трость оказалось не так то просто. Первое время я постоянно забывала о ней, да и о том, что я в целом прихрамываю забывала тоже. Правда когда при любом неосторожном шаге бедро пронзало короткой иглой боли, то я тут же вспоминала об этой «маленькой» неприятности. Прошло несколько месяцев в с того момента, как я встала на ноги, и окончательно избавилась от пристального медицинского наблюдения. Вопреки всем прогнозам, я всё-таки начала ходить. И сказать то, что я не гордилась собой за это, было бы ложью. Остановившись перед черной дверью кабинета, я глубоко вдыхаю. Улыбнувшись про себя, теперь я четко осознаю — этот шаг, был лучшим исходом для меня. Теперь я точно уверена, что сделала правильный выбор. Лениво толкнув дверь, я прохожу к центру комнаты, которая была залита мягкими рассветными лучами. — Здравствуйте, я ваш классный руководитель. Мое имя — Ичиносэ Рэй.       Решение стать классным руководителем не далось мне легко. Какое-то время я продолжала надеяться, что всё-таки смогу твёрдо стоять на ногах, но это было тщетно. Рана была слишком серьезная, регенерация не смогла справится вовремя, и сделать с этим уже ничего нельзя. Когда я точно в этом убедилась, то стала раздумывать о том, чем же теперь я могу заниматься. Сидеть на ровном месте убиваясь от горя — это не для меня. И среди бесконечных раздумий, я вспомнила то, о чем мне говорила Юна. Я ведь так отчаянно хотела уничтожить вампиров не только в качестве мести за свои страдания, но отчасти и для того, чтобы избавить других людей от той боли, которую они причинили мне. И тогда я наконец поняла истинное значение тех слов, которые произнесла Мин, говоря мне о том, почему она устроилась в школу. Защищать жизнь можно не только неся смерть тем, кто этой жизни угрожает, как ни странно это бы не звучало. Передав свой опыт других, уберегая их от своих ошибок, вырастить новое поколение более сильным, превосходящим наше — и впрямь достойное занятие. Особенно, когда я могу заниматься этим неподалеку от своих близких. Устроившись сюда, я наконец смогла видеться с Юной куда чаще, чем делала то раньше. Мне даже показалось, что прежде, я никогда не испытывала такого спокойствия как сейчас. Я наконец словно задышала полной грудью. Вся эта боль, месть, бесконечный побег за силой — сейчас кажется пылью. Потому что все это вело меня лишь к одному — к могиле. Не знаю, может то было самовнушение, или какая-то защитная реакция психики, но я чувствовала то, что наконец нашла свое место. Свой остров спокойствия в бесконечной буре жизни. Никаких поручений, когда нужно сидеть за рулем целыми днями, никакого постоянного риска, нужды скрывать что-то, плести интриги и все в том же роде. У меня появилась надежда. Надежда на будущее. На такое будущее, о котором я раньше могла лишь мечтать. Все эти долгоиграющие планы, бессмысленные обещания и прочее. Все наконец позади. Спустя много лет я улыбалась искренне. Не для того чтобы выслужиться вперед кем-то, или заработать чье-то расположение. Просто улыбалась, если мне было весело. Если мне было грустно — я плакала, или расстраивалась. Когда злилась — просто кричала на объект своей злости. Ранее я никогда не могла так спокойно выражать свои эмоции, бегая за потребностью стать для окружающих куклой, беспрекословно исполняющей приказы. Теперь я была собой. Была настоящей Ичиносэ Рэй. Первое время мне казалось что такие дни не по мне, словно это слишком буднично, просто и легко. Но оказалось, что не все должно быть в этой жизни трудным. Путь к счастью не всегда строится через тернии. Так получилось и у меня. И что самое смешное, мой путь начался в Старшей Шкоде Сибуи, так в ней и закончился. Кажется, все таки именно здесь, меня ждала моя судьба.

***

Год спустя.

      Я развалилась на просторном диване в гостиной дома в Сибуе. Телевизор, который мы включали неимоверно редко, для экономии расходуемой энергии, сейчас стоял на паузе. Я с улыбкой оглянулась по сторонам. С права, в потертом кожаном кресле сидел Глен, а рядом, устроившись на полу сидел Норито, то и дело задавая парню какие-то судя по всему неимоверно глупые вопросы. Было забавно как Глен то и дело кривит лицо, с неохотой отвечая блондину, хотя по глазам Ичиносэ было видно одно — он водолечен в диалог не меньше Гоши. Мито сидела с левой стороны, в точно таком же кресле, а рядом с ней, по разные стороны, так же на полу расположились Саюри и Шигуре. Те всматривались в какой-то старый журнал, споря о том, какая знаменитость была наиболее привлекательной во времена, когда еще не наступил апокалипсис. Краем уха подслушивая разговор, я аккуратно посмеивалась над девушками. Смеяться в открытую было страшно — они всей толпой об смеют в ответ. Положив голову на плечо Шиньи, я расслаблено всматривалась в остановленный экран. Пришлось остановить просмотр фильма из-за Юны, которая не хотела попускать ни секунды, пока отошла на кухню поставить чайник. Почувствовав как Хиираги смеётся, я непонимающе вскинула голову. Тот кивком указал в сторону Глена и Норито, шутливо прижав палец к губам. Я начала вслушиваться в диалог парней. — Нет, погоди, с одной стороны она твоя невеста. Должно же быть у тебя хоть какое-то чувство собственничества? — Хорошо, для тупых, привожу пример. Проживи ты со своей сестрой столько же лет, только тебе скажут, что она твоя невеста. Ты бы горел желанием с ней связываться? — Ну, смотря конечно какая у меня сестра. Если в целом такая же, то почему бы и не… — Заткнись, ты отвратителен.       Не содержавшись, я тоже прыскаю в кулак, не зная, злиться ли на парней, или просто бросить взгляд в стиле «что за идиоты». Склоняясь больше ко второму варианту, я неожиданно чувствую как рука Шиньи, спокойно лежавшая на моем бедре, двигается к талии, прижимая меня к парню еще ближе. Я чуть откашливаюсь, и хотела бы уже сделать тому замечание, но в ту же секунду придумала действие получше. Я непринужденно поднимаюсь с места, и игриво переступая с ноги на ногу, направляюсь в сторону выхода в коридор, и когда находилась уже напротив выхода, оборачиваюсь назад, пробежав по Хиираги взглядом с ног до головы, выхожу за дверь. Последнее что слышу, как за спиной тихо произносится возглас Норито. — То есть, даже вот это тебя вообще не напрягает? Я тихонько посмеиваюсь, и направляюсь по коридору в соседнюю комнату. Стоя опираясь на подоконник, краем уха слышу, как раздаются шаги. Чуть улыбнувшись, чувствую, как через пару секунд Шинья нежно обнимает меня со спины, и я чуть выгибаюсь, чтобы расположиться удобнее. Хиираги аккуратно целует меня меня в край скулы, а после утыкается носом в мою шею. — Как думаешь, я справлюсь? — неосознанно, с моих губ срывается вопрос, который даже спустя столько времени все еще терзал меня. — Ты уже справилась, любовь моя. Ты уже со всем справилась. Я искренне улыбаюсь, и развернувшись к лицом парню, пару секунд всматриваюсь в его глаза, прежде чем наши губы соприкоснуться в поцелуе. И как всегда, он был абсолютно прав. Я уже со всем справилась. Теперь, впереди я вижу лишь счастье, любовь и покой.