Мальчик свободы

Тёмный коридор скрывал старую каморку, больше похожую на клетушку или гроб. Ученики Хогвартса обходили это место стороной, но находились и смельчаки, которые наоборот мечтали туда попасть. Под лестницей неподалёку раздавался тихий шёпот. — Готов, Фред? — спросил брата Джордж. Тот кивнул, прошёл вперёд и спрятался за огненным постаментом. — Приготовьтесь, ребята, сейчас будет веселье! Из своего укрытия Джордж кинул какие-то красные шарики, которые приземлились прямо рядом с коморкой. Грянул взрыв, коридор заволокло дымом. Через несколько мгновений открылась дверь, и в коридор выскочил разгневанный Филч. — Добрый день, мистер Филч, — из-за угла поздоровался с завхозом Фред. Аргус догадался, что произошло, и побежал ловить хулигана. Уизли солнечно усмехнулся и взмахнул палочкой, прошептав заклинание. Пол тут же покрылся коркой льда, Филч засеменил ногами, начал терять равновесие и, замахав руками, словно крыльями, упал. — Погодка сегодня сказочная, не правда ли? Филч сразу же попытался подняться, но заклинание, наложенное Фредом, будто приклеило его к земле. Старый сквиб не растерялся и стал ползти к Уизли, лёжа на брюхе. — Доигрался, щенок, допрыгался! — шипел он. — Отчислением не отделаешься, я и тебя, и братца твоего самолично в чёрном озере утоплю! — Где же ваши манеры? — наивно поинтересовался Фред и взмахнул палочкой вновь. Невидимая сила оттащила завхоза обратно в конец коридора и ему пришлось начинать свой пластунский забег сначала. — Я ведь только поздоровался с вами, а вы уже убить грозитесь! Фу, Аргус, фу таким быть! Игнорируя новую порцию ругательств, Фред начал внимательно следить за дверью в комнату завхоза. Наконец, от туда вышел Джордж и победно вознёс вверх какую-то коробочку. Братья молча кивнули друг другу. — Рад был бы с вами ещё поболтать, — виновато кланяясь, Фред начал медленно отступать, — но мне ещё домашку надо по зельям сделать. Снейп что-то совсем озверел в последнее время, представляете, тоже грозится меня утопить. У вас, взрослых, с фантазией уж больно туго стало. Ну, да, ладно, счастливо оставаться! Швырнув в коридор два разноцветных шарика, Фред вместе с братом и ещё тремя мальчишками, которых Филч разглядеть не сумел, благополучно скрылись в тумане. Когда дым рассеялся, Аргус к своему великому облегчению обнаружил, что вновь может двигаться. Тяжело дыша и покряхтывая, он поплёлся в свою каморку. Там царил хаос и разруха, но это было не слишком удивительно для Филча. Кое-как отыскав в этом бардаке перо и кусок пергамента, Аргус начал писать письмо Дамблдору и, для верности, в Министерство Магии с просьбой о возвращении пыток как способа наказания. Старые кандалы и цепи, висевшие в его комнате, лишь сочувственно звякнули от топота детских ног. Пятеро мальчишек неслись по пустым коридорам быстрее ветра и громко смеялись. Очень хорошо, что их никто не видел, иначе бы обязательно посоветовали сходить в госпиталь и проверить голову на наличие мозгошмыгов. Четверо гриффиндорцев и один слизеринец — довольно странная, но такая счастливая компания, все они, наконец, обессилив, прислонились к ближайшему окну и повисли на нём. — Ну, как вам? Скажите ведь здорово! — всё ещё тяжело дыша, спросил Фред и усадил на подоконник младшего брата. — Блестяще! — искренне ответил Гарри. — Только вы с Джорджем способны сотворить такое и при этом безнаказанно уйти! — Поверь, прежде чем научиться вот так нахально шкодить, эти придурки провели не один час в комнате Филча, отбывая у него наказание, — Рон поспешил чуть поубавить величие братьев в глазах своих друзей. — Сколько туалетов перемыли? А крысы, пауки и тараканы в кладовой больше не снятся? — Тебя всё это ожидает в удвоенном количестве, братец, — колко отрезал Джордж и широко заулыбался, — особенно пауки. Такие большие, волосатые, страшные. Видя, как младший брат весь побледнел, Фред быстро одёрнул Джорджа и потрепал по волосам Рона. Тот лишь надулся. — Ну, ладно, за то, что были нашими зрителями, мы покажем вам, что удалось стащить у Филча, — проговорил Фред и забрал у Джорджа коробку, — вы готовы, дети? Рон не выдержал и первым открыл крышку. Внутри лежали свитки пергамента, перья, флакончики с зельями, коробка спичек и маленькие шарики, как те, которыми братья сегодня взрывали коридор. — Я думал, здесь будет что-то посущественнее, — пробормотал Драко и взял в руки перо, — вы такую операцию затеяли ради школьных принадлежностей? — А кто сказал, что это простые школьные принадлежности? — удивился Джордж. — Когда настанет конец года, ты за это перо готов будешь меня неделю на руках носить! Вот это перо напишет за тебя любую контрольную по истории магии, а вон те два по травологии и УЗМС. — Лучше бы для контрольной по зельям такое перо изобрели, — пробормотал Рон, — по этим предметам я и сам всё решу! — Есть у нас и такие перья, да только Снейп наши фокусы уже давно изучил и на контрольные выдаёт свои перья, не подменишь. Самое главное в этой коробочке — зелья, их мы тоже у Снейпа на время «одолжили». Если он пропажу обнаружит — нам действительно худо придётся. — Не боитесь, что Филч на вас директору нажалуется? — поинтересовался Гарри, разглядывая «Взрывные шарики». — Филч не сможет доказать, что я использовал заклинания, Джорджа он вообще не видел. И потом, мы просто забрали наши вещи, которые он нахально у нас отобрал. Для общей страховки мы взяли вас. Если дела пойдут плохо, вы будете нашим алиби. Если кто спросит, то мы с вами заклинания практикуем. — И с этими людьми я живу одиннадцать лет, — досадно протянул Рон, — аферисты несчастные! — Вот вы где! — в конце коридора раздался девичий голос. Мальчишки дружно повернули головы. К ним шла Гермиона. — Чем это вы тут занимаетесь? — Так ведь это, заклинания мы практикуем, — на ходу сочиняя, ответил Фред. — Как ты говорил, Рон, что у тебя не получается? Вингардиум левиоса? Ерунда! Гляди, показываю один раз. Рон не успел ничего сказать, как почувствовал, что его ноги оторвались от пола, а сам он завис в воздухе. Гарри и Драко опешили, Гермиона открыла рот, а старшие братья Уизли, воспользовавшись замешательством, стремительно скрылись за ближайшим поворотом. — Гермиона, будь другом, поставь меня на землю. Юная волшебница немного отошла от шока и вернула однокурсника на землю. Она даже позабыла зачем тащилась в такую даль за ребятами. Но к их несчастью очень быстро вспомнила это. — Вы почему здесь прохлаждаетесь? — строго спросила она и сделала шаг вперёд. — Все ребята уже давно в Большом зале режут тыквы, профессор Макгонагалл отправила меня за вами. — Так вот почему Фред с Джорджем сбежали, — догадался Рон, — ну я им устрою потом! — Тыквенные фигуры на Хеллоуин всегда делали домовики, почему мы должны этим заниматься? — спросил Гарри. — Потому что кое-кто совершенно случайно сжёг все котлы на зельеварении. Из-за ваших дурацких шуточек наказан весь класс. Это самое безобидное, что сумел сделать Снейп. Идите живее в Большой зал, пока профессор ещё не накинул нам наказание за ваш прогул. Гарри и Рон не стали спорить и вместе с Гермионой пошли к лестнице. Их шаги окончательно стихли, а Драко продолжал стоять в коридоре. Солнечные зайчики гуляли по стенам. День близился к концу. Малфой решил до начала праздника вернуться в свою гостиную. Здесь было привычно холодно и темно. «Комната слизеринца — мечта для самоубийцы» — так шутили остальные факультеты, кому удавалось хоть одним глазком взглянуть или где-то услышать описание гостиной Слизерина. Атмосфера царила и впрямь мрачная. Драко попробовал написать домашнюю работу по защите от тёмных искусств, но обнаружил, что для этого нужно идти за дополнительной литературой в библиотеку и согласился сам с собой, что двойка — не такая уж и плохая оценка. На глаза попалось недописанное письмо для Сириуса. Пробежавшись глазами по строкам, Драко взял себя в руки, достал перо с чернилами и начал писать. Строчки его летали, а буквы не всегда были разборчивы, но мальчик старался. Вышло даже больше, чем Драко ожидал, но это его только обрадовало. Слизеринец засобирался в совятню. Круглое небольшое помещение с оконными проёмами без стекол, отчего здесь было холодно, напоминало больше сарай, заваленный соломой и совиным помётом. Морща нос от неприятного запаха, Драко осторожно прошёл к жердочке, где сидела его сова. Большая взрослая птица, увидев хозяина, радостно заухала, выплюнула недоеденную мышь и начала активно махать громадными серыми крыльями. — Я тоже рад тебя видеть, Ненси, — Малфой улыбнулся и погладил совиные перья, — прости, что так поздно, но это письмо нужно отнести домой Сириусу. Старая сова удручённо заухала, когда Драко отдал ей письмо, с натугой вспорхнула и вылетела в оконный проём. Задерживаться в совятне ещё хоть на минуту Драко не хотел и быстро спустился вниз. В школе уже горели факелы, коридоры напрочь опустели. Все ученики сидели в своих гостиных и готовились к пиру в честь хеллоуина. Именно поэтому Драко очень удивился, встретив на своём пути трёх когтевранцев старше его где-то на год или два. Выглядели они совсем не как мечтательные ботаники, какими когтевранцы всегда себя позиционировали. Крепкие ребята стояли, преградив Драко путь. — А вот и солнце Слизерина пожаловало, — протянул один из них. Драко начал лихорадочно соображать, кто эти ребята и что им от него нужно. Соображал Малфой хорошо. «Солнце Слизерина» — прозвище, которое ему дали болельщики на квиддиче за светлые волосы и всегда победный результат. Последняя игра была позавчера и как раз с Когтевраном. Слизерин одержал победу. «Вот только разборок из-за квиддича мне ещё не хватало» — мысленно пробормотал Драко. — Не желаешь отправиться в закат? — пока Драко соображал, когтевранцы медленно, но уверенно окружили его. Когда он понял, к чему они ведут, пути к бегству были уже отрезаны. Оставалось только пускать в ход своё красноречие и кулаки. Когтевранцы хоть и умны, но дерутся слабо. — Эй, парни, давайте рассудим здраво, — начал Драко, — даже Гриффиндор смирился со своим поражением, хотя их шансы на победу были куда выше. Вам то куда тягаться? Мы хорошо поиграли, но победа Слизерина была очевидна. Драко понял, что совершенно не умеет строить диалог с хулиганами, когда чей-то кулак смачно впечатался ему в глаз. Мир потух, оставалось полагаться на свои ощущения, но и они были не совсем радужными. Первые время Драко пытался отбиваться, но справиться сразу с тремя он был не в силах. Парни повалили его на пол и начали пинать ногами. В голове мелькнула фраза Сириуса: «Куда бы ты не направлялся, всегда бери с собой волшебную палочку». Вдруг всё прекратилось. В тело перестали впечатываться ботинки и кулаки. Драко боялся открыть глаза, сил на это уже не было. Эхом разносились чьи-то громкие голоса и звуки заклинаний. Малфой догадался, что кто-то увидел драку и сейчас сражается с когтевранцами. Лёжа с закрытыми глазами, Драко не мог оценить результаты поединка, но услышав стремительно удаляющийся топот ног понял, что всё кончилось. Спасение. — Драко, ты живой? — раздался чей-то голос над самым ухом. Кто-то бережно приподнял его голову и уложил к себе на колени. — Живой, — открыв сначала один, а затем другой глаз, Драко очень удивился. Он ожидал увидеть перед собой кого угодно: Гарри с Роном, Гермиону, Снегга или даже самого Дамблдора. Но на своих коленях его заботливо держал Винсент, а рядом, тяжело дыша после недавнего поединка, стоял Грег. Последовал резонный вопрос: — Вы чего тут делаете? — Так ведь восемь часов уже, праздник вот-вот в Большом зале начнётся, — объяснил Гойл. — Мы с Крэбом хотели занять места поближе к пирожным, вышли пораньше, а тут тебя какие-то придурки пинают. Не порядок. Наших бить только мы сами можем, и то за дело. А они тебя за что знаешь? — Это были игроки сборной, счёты за проигрыш сводили. А ещё говорят, что когтевранцы безобидные книжные черви! Врагу не пожелаю вот с такими «безобидными» столкнуться! — Видок у тебя шикарный, — протянул Винсент и басисто хохотнул, — подняться сможешь? Драко пожал плечами. Его тело успело привыкнуть к ударам и теперь, не получая их, ныло и почти в прямом смысле стонало от боли. Попытка подняться на ноги не увенчалась успехом, Малфой практически сразу с криком рухнул на пол. Тогда однокурсники с обеих сторон взяли его под руки и подняли снова. Даже стоять Драко было невыносимо тяжело, не говоря уже о том, чтобы сделать шаг. — Ладно, отнести тебя в госпиталь на руках, — вздохнул Гойл и легко поднял Драко на руки. — Вам точно не сложно будет? — смущённо краснея, спросил Малфой. Крэб и Гойл переглянулись и рассмеялись. — Ты конечно не обижайся, но по весу ты даже легче Паркинсон будешь, только ей это не говори. Драко кисло усмехнулся и задумался. Крэб и Гойл — два здоровяка, которых раньше он побаивался и практически не общался с ними. А сегодня они спасли ему жизнь. Кажется, именно в этот день у Драко появилось два новых друга.