Растопи моё сердце

Ну, вот и наступила долгожданная пятница! Сегодня все занятия у одиннадцатого класса отменили, так как они уезжают в горы. Ученики с нетерпением ждали этого и с воодушевлением готовились к поездке: сдавали разрешения родителей, закупали еду и прочие необходимые вещи, придумывали, чем они будут заниматься по ночам — ну не спать же, в самом деле?! — и прочее. Учителя же подготавливали поляну, на которой собирались разместить лагерь: укладывали камнями место для костра, привозили лодки для путешествия по ближайшему озеру и составляли основное меню на время поездки. Сейчас все ученики сидели в школе и ждали прибытия автобуса, который отвезёт их в нужное место, в их числе была и Джесс. На самом деле девушке было немного смешно от всей этой затеи: вот этот пикник с ночёвкой они действительно считают походом?! Да её прежняя жизнь была больше похожа на поход, чем это нелепое мероприятие! Но одноклассники так радовались предстоящей поездке, что Джесс решила особенно не афишировать своё мнение, а просто получать удовольствие вместе со всеми. В конце концов, теперь у неё есть друзья, с которыми можно хорошо повеселиться: за всё это время она очень сдружилась с Беллой, Дэвидом и Дэном, а также с Брэндоном, который теперь тоже входил в их компанию. Размышляя об этом с внутренней улыбкой, блондинка сидела на диванчике и, откинувшись на спинку, слушала любимую музыку. Неожиданно к ней подбежала Белла и воодушевлённо крикнула: — Ты взяла палатку? — Джесс вытащила наушник из левого уха и чуть поморщилась: да её, наверное, вся школа слышала, раз даже через наушники сумела докричаться до неё! — Да, а ты? — Нет… — огорчённо и как-то виновато произнесла русоволосая. — Отлично, будешь жить со мной! — удовлетворённо подвела итог Джессика. В конце концов, Белла примерно на такой ответ и рассчитывала, да и самой Джесс скучно не будет. — Правда?! Здорово! — обрадовалась девушка и порывисто обняла подругу, на что та лишь слабо улыбнулась. Да, она хотела бы радоваться таким мелочам, хотела бы улыбаться широко и весело своим новым друзьям, но увы… она не может. Просто не может. И Джесс в который раз успокаивала себя тем, что оно того действительно стоило. Определённо. — Ребята, загружаемся в автобус! — прокричала сопровождающая учительница, ещё совсем молодая, так что даже ученики звали её по имени: мисс Сара. Послышались радостные вопли, и Джесс с Беллой, подхватив сумки с вещами, отправились к автобусу. Когда багаж учеников был загружен, а они сами уселись по местам и более-менее успокоились, транспорт отправился на заранее подготовленную поляну. Через полчаса он прибыл на место, и Джесс невольно пробило на смешок: правда, что ли? Всего полчаса? Но выйдя из автобуса, голубоглазая восхищённо замерла: здесь действительно было очень красиво. Высокие деревья с яркой пожелтевшей листвой, ещё зелёная травка и удивительной красоты озеро… Казалось, что оно переливается всеми оттенками радуги, сверкает, словно бриллиант. Вода была настолько прозрачная, что сквозь неё прекрасно проглядывалось и дно, и красивые камушки разных форм и цветов, зарытые в золотистый песок, и маленькие ракушки бело-коричневых оттенков, и шныряющие в толще воды разноцветные рыбки. Около озера был водопад, нёсший в него чистые горные воды. Он тоже был просто бесподобен: кристально-чистая вода с огромной скоростью падала вниз, взбивая воду белоснежной пеной, а затем сверкающей рябью растекалась по всему озеру. Вслед за Джессикой, один за одним, из тесного душного автобуса выходили другие ученики — и также замирали, увидев всю эту красоту. На поляне их уже ждали учителя, которые были назначены приглядывать за ними эти три дня: учитель математики мистер Браун, директриса мисс Роут и учитель биологии Джек Стивенсон, а также сопровождающая — мисс Сара Квонс. — Добро пожаловать! — провозгласила директриса. — Дорогие ученики, располагайтесь на этой поляне! Ставьте палатки и обустраивайте их внутри, можете заселятся максимум по трое! Приятного отдыха! — подхватил мистер Браун. Ребята радостно принялись за дело, и, когда всё было готово, класс разбился на группы по несколько человек: так как некоторые ребята не взяли палатки, им пришлось заселиться по двое или даже по трое. Джессика и Белла так и остались вместе; Брэндон, Дэн и Дэвид также делили одну палатку, которую поставили рядом с подругами. — Молодцы, теперь можете быть свободны! Далеко не уходите, через полчаса водная прогулка на лодках по озеру, — сообщила мисс Сара, оценив работу учеников. Класс загудел с новой силой и разошёлся кто куда: кто-то пошёл смотреть на озеро, кто-то принялся готовить себе место для сна, а кто-то отправился помогать учителям с проверкой лодок. Джессика и Белла подготовили спальные мешки, расстелили плед с одеялом и тоже пошли на берег озера. Там уже были Дэн, Дэвид и Брэндон. Заметив девушек, они тут же подошли к ним и с чрезмерной серьёзностью спросили: — Плавать умеете? — Они что-то замышляют… — прищурилась Белла. — Точно! — состроив умное лицо, подтвердила Джессика. Все резко засмеялись, и только Джесс, слегка наклонив голову, слабо улыбнулась. — Ну, умеем, и что? — Ну, берегитесь тогда! — хитро улыбнувшись, сказал Брэндон, и они забрались в одну из лодок, приглашая девушек к себе. Другие ребята тоже потихоньку начали подтягиваться к озеру, поглядывая на лодки. — Я к ним не сяду, — прошептала Белла. — Да ладно тебе, что они могут сделать! — отмахнулась блондинка, садясь к парням. Подругу всё-таки удалось уговорить, а через пару минут уже весь класс, выплыв на середину озера, восхищённо осматривал окрестности. Неожиданно у Джессики заболела голова — девушка недовольно поморщилась от неприятных ощущений. Тут голубоглазая увидела в воде что-то странное, жутко напоминающее огромный рыбий хвост. Она хотела было позвать друзей, но резко усилившаяся головная боль помешала ей: девушка не могла и слова вымолвить, а на глаза от боли навернулись слёзы. «Ты меня слышишь? Джессика!» — в её сознании раздался встревоженный голос. — Кто это?.. — ошарашенно прошептала блондинка. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Брэндон, коснувшись ладонью её плеча. — Я… просто рыбку увидела, — неуверенно улыбнулась Джесс и слабо посмеялась сквозь дикую головную боль. Она уже ничего не понимала. Совершенно ничего. В ответ парень дружелюбно улыбнулся и продолжил изучение местности. «Тихо, не паникуй! Это я, Аника! Чтобы ответить мне, просто подумай о том, что ты хочешь сказать!» «Я помню тебя, но что тебе нужно?» — осторожно ответила блондинка и улыбнулась: у неё получилось. Но всё же это было слишком неожиданно: та самая русалка, да ещё… телепатия? Так, вроде, называется нечто подобное? К тому же, что ей, действительно, от неё нужно? Она же приняла на себя излишки магии. Судя по поведению этой Аники, это единственное, что ей было нужно. «Не касайся воды, а то станешь русалкой! Ты же ещё не научилась управлять своей силой, верно?» — в спешке проговорила Аника. «Что?! А что мне делать, если я всё же коснусь?» — блондинка сильно разволновалась. Становиться русалкой в этот уик-энд явно не входило в её планы! «Во-первых, не волнуйся: а то и без всякой воды превратишься, чисто от нервов. Во-вторых: если что — прыгай в воду, а там я помогу тебе», — это было последнее, что сказала русалка, прежде чем исчезнуть из сознания Джесс. Девушка нервно сжала кулак, не зная, как ей поступать. С одной стороны, Аника, вроде бы, действительно хотела ей помочь, но с другой — она же сама когда-то подвергла её огромной опасности, обманом заставив принять часть магии пояса. Блондинка напряжённо вздохнула: всё же лучше послушать русалку и стараться избегать воды. — Эй, Джесс, ну-ка искупайся! — с этими словами Дэн плеснул на голубоглазую воды из сведённых лодочкой ладоней. Джессика тут же встрепенулась и с ужасом посмотрела на стекающие по руке капли воды: кожу начинало ощутимо жечь, и это жжение с каждой секундой только нарастало. Девушка отчаянно пыталась успокоиться, надеясь, что всё обойдётся — но получалось из рук вон плохо. Заметив, что кожа на руках медленно начинает приобретать медный оттенок, блондинка в немом испуге дёрнулась в сторону и, зацепившись на борт лодки, свалилась в воду. Ничего не заметившие друзья тут же кинулись к воде и испуганно закричали: — Джесс! Девушка же всё глубже погружалась под воду, мысленно благодаря Бога, что на середине озера видимость всё же была не такая идеальная, как у берега. Только теперь она вспомнила про совет Аники и была неимоверно рада, что всё так удачно сложилось. Жжение же не прекращалось, и управляться с наспех схваченным при падении воздухом было всё труднее. Тут её взору неожиданно предстала сама Аника. Блондинка поморщилась и сложила руки на груди, показывая своё недовольство и требуя помощи, а русалка в ответ закатила глаза, покрутила пальцем у виска и демонстративно кивнула на ноги голубоглазой. Взглянув вниз, Джессика замерла и в шоке выпустила изо рта несколько драгоценных пузырьков воздуха: её ноги сияли насыщенным синим цветом. Это сияние постепенно шло вверх, охватив сначала её бёдра, потом талию, а через полминуты и вовсе накрыв её с головой. Резкое жжение в коже постепенно смягчилось, сменившись невероятно приятным теплом, и Джессика расслабленно закрыла глаза. Это было чудесно. Но тепло ушло так же быстро, как и появилось, уступив место освежающей прохладе. Джесс не могла сказать, что не любила холод, более того, такой холод ей вполне даже нравился — но девушка предпочла всё же открыть глаза: подобная смена температур как минимум напрягала. Какого же было её удивление, когда вместо своих любимых ножек она обнаружила тёмно-синий русалочий хвост! Нет, конечно, где-то в закоулках сознания бродила мысль, что это, скорее всего, превращение, но всё же… это было странно. Джесс ошарашенно подняла взгляд на Анику: русалка развела руками и улыбнулась, мол, да, как-то так. Блондинка в замешательстве потёрла шею и тут же наткнулась ладонью на какие-то выступы. Ещё раз осторожно пройдясь по ним пальчиками насыщенного медного оттенка, чуть не взвизгнула: да это же жабры! Маленькие, почти незаметные, но всё же… Аника снова закатила глаза и приподняла тёмные волосы: сзади, у основания головы, у неё тоже виднелись еле заметные жабы. Действительно почти не видны… Здорово. Джесс усмехнулась: ну да, а как ещё она могла уже несколько минут не дышать под водой? Голубоглазая удивлённо обвела взглядом окрестности: да она теперь ещё и видит отлично, на такой-то глубине… В голове вновь раздалась резкая боль, но уже не такая сильная, как раньше: «Плыви за мной». Блондинка неуверенно повела хвостом и неожиданно для себя осознала, что это невероятно легко: плавать, будучи русалкой. Раньше она никогда не могла похвастаться какими-то особыми результатами в плавании, а теперь неслась, кажется, быстрее ветра! Вскоре они вынырнули в какой-то пещере, похожей на жерло вулкана. Через небольшое отверстие наверху проглядывался клочок закатного неба с начинающими уже проявляться звёздами и серпом луны. — Зачем ты мне помогаешь? — настороженно спросила Джессика, убирая с лица пряди мокрых волос. Нет, это всё было просто замечательно, но она правда не понимала, зачем всё это Анике. — Пойми, ничего личного: ты приняла на себя часть магии пояса, и я тоже. Теперь мы, к моему великому сожалению, связаны. Знала бы раньше, выбрала б кого поумнее, — русалка язвительно усмехнулась, но тут же посерьёзнела: — Если с тобой что-то случится, то пострадаю и я. А уж если о тебе узнают люди, то явно пустят на опыты, и тут уж, подруга, легче сразу в печь! Впрочем, в конце примерно это тебя и ожидает. Да и меня тоже, по цепочке. Поэтому я тебе и помогаю, дорогуша, — пояснила брюнетка. Блондинка нервно прикусила губу и закивала головой. Каким бы ни было её отношение к этой русалке, Аника права. К тому же, она будет явно опытней самой Джесс, которая толком так и не разобралась, как управлять своей силой. Девушка облокотилась на холодные камни у берега озера и взволнованно посмотрела на русалку: — И что теперь? Я понятия не имею, как управлять всей этой магией. К тому же, мне нужно вернуться в лагерь, иначе все начнут волноваться. — Ну, на волнение людских детёнышей мне как-то плевать, но если они вызовут ваши спецслужбы… это будет проблемой. Поплыли, я покажу тебе место, где можно спокойно вынырнуть. Там нас никто не увидит. Я по-быстрому научу тебя основам контроля, а там уже сама превратишься обратно и дойдёшь до своих людишек. — Ага… — промямлила Джесс, скрываясь за Аникой в воде. Через несколько минут русалки уже добрались до места назначения, и Аника выполнила свою часть работы: научив голубоглазую минимальному контролю сил, весело отсалютовала и уплыла восвояси, а блондинка, вернув усилием воли себе ноги, отправилась по направлению к лагерю. Джессика специально несколько раз останавливалась и минут по двадцать просто бегала на месте, чтобы по пришествии на нужную поляну выглядеть так, будто она долго добиралась до них сквозь дремучий лес после того, как её унесло течением. Девушку встретили взволнованные и перепуганные учителя: — Наконец-то, мы уж хотели было звонить в МЧС! Они, кутая её в тёплое полотенце, повели Джесс в палатку, где девушку уже ждали Белла, Дэн, Дэвид и Брэндон. Ребята очень беспокоились и нервничали — особенно Белла. Когда голубоглазая зашла в палатку, подруга набросилась на неё с объятиями. — Джесс, ты в порядке, слава Богу! Мы так волновались! — в истерике закричала она. — Ты нас не на шутку испугала, — подтвердил Дэн. — Больше так не делай! — подхватил Дэвид. — Мы очень рады, что ты в порядке, Джессика! — Брэндон облегчённо выдохнул, с улыбкой глядя на подругу. Спустя час все разошлись по своим палаткам, и учителя объявили отбой. Джесс с Беллой ещё долго болтали и шутили, бегая к парням и пугая их фонариками. Через несколько часов девушки всё-таки успокоились и заснули крепким усталым сном. Всё же это был безумно насыщенный день. Джесс даже сказала бы, насыщенный и безумный.