Безумцы всех умней!

— Ну наконец-то! — потянулся Оззи, когда в комнате снова включился свет. — С утром добрым! — раздался механический голос. — Как спалось? — Волшебно! — буркнула в ответ Шарлотта. — А, моя дорогая! — почти сладко пропела звуковая линия. — Ты все же осталась жива, что же, очень рад слышать! Ведь сегодня ты — звезда программы. — Что надо делать? — сделав шаг вперед, уверенно спросила девушка. В комнате, которая еще вчера служила центром сбора оружия, зажегся свет. — Там человек! — ужаснулась Молли. — Не совсем, — ответил робот. — Это местный клоун-каннибал Хопкинс. Прославился тем, что может заговорить жертву до такого состояния, что она сама прыгнет к нему на зубок. — Я не могу помочь ему! — покачала головой Шарлотта. — И не надо! — будто фыркнул робот. — Помоги лишь себе! — Что, прости? — вышел вперед Оззи. — У тебя есть минута, чтобы заговорить Хопкинса, иначе вам предстоит веселое свидание тет-а-тет. — Не думаю, что тебе стоит идти! — шепнул сестре Оззи. — Это слишком опасно. — У меня нет выбора! — Шарлота окинула взглядом друзей. — Надо как-то выбираться отсюда, — подмигнув брату, она почти резво зашла в комнату, отделенную стеклом. — А, вот и моя розочка! — послышалось плотоядное приветствие. — Ну что, как дела? Свет погас. Никто ничего не слышал. — 60 секунд, — отсчитал механический голос. Казалось, прошла вечность. — 30 секунд. Майкрофт нервно переглянулся с Эвр. — 10! 9! 8! 7! 6! 5! 4! — никто так и не появился. — 3! 2!.. Дверь открылась, и в комнату вошла бледная как смерть Шарлотта. — Как прошло? — почти боязливо уточнил Оззи. Ничего не ответив, девушка молча уткнулась в грудь парня. Выдохнув с пониманием, он крепко прижал ее к себе. — Нельзя так просто отбирать жизнь! — тихо процедил сквозь зубы Шерлок. — Что ты, Шарлотта не может убить! — фыркнул Майкрофт. — А вот свести с ума... — он многозначительно ухмыльнулся. — Хорошо, что я поставил звукозащитные стекла. — И нас покидают... — Мистер и миссис Ватсон! — сделала выбор Шарлотта, не глядя ни на кого. — Передавайте привет Рози! — Пойдем! — переглянувшись с Шерлоком, кивнул жене Джон. — Хэй! — возле Шарлотты нарисовался Джеймс. — Все будет хорошо, — он протянул ей сладкий боб. — Серьезно? — слабо улыбнулась девушка. — Ты до сих пор таскаешь их с собой? — Я думаю, ты будешь не очень рада услышать, что он из той же коробочки, что ты тогда подарила мне! — пожал плечами Джеймс. — Шучу-шучу! — заметив удивление на лице девушки, успокоил ее тот. — Не стоит! — Что, прости? — уточнил у Шерлока Джеймс. — Не стоит есть эту конфету, ладно? — детектив всем видом показал, что обращается к Шарлотте. — Мало ли что там! Ведь укол... — Я хотел как лучше! — Как и сейчас? — прищурился Холмс. Этот тип не понравился ему с самого начала, не говоря уже о его заигрываниях с Шарлоттой. — Что ж, можешь попробовать сам! — протянул ему коробочку Джеймс. — Да, если можно! — натянуто улыбнувшись, Шерлок осмотрел фиолетовую упаковку и, выбрав один из бобов, закинул его в рот. В следующее мгновение его лицо исказилось, а губы застыли в страшной гримасе. — Господи! — не выдержав, выплюнул конфету детектив. — Тухлые яйца! — пожал плечами Джеймс. — Они с разными вкусами! — закинув и себе в рот красную конфету, он пожал плечами. — Сладкая вата! — Это игра! — попыталась объяснить Шарлотта. — Кому какой попадется! Мы часто играли в нее, когда... — Пованивает! В комнате повисла тишина. — Что, прости? — не понял Джеймс. — Я имел ввиду, что от тебя пахнет! — спокойно заявил Шерлок. — Не мудрено, в камуфляжной одежде... — Ну все, я сейчас из тебя, весь юмор выбью! — направился к нему Джеймс, но вдруг перед ним появилась Эвр. Мужчина тут же остановился, будто уперся в стекло. Девушка смотрела на него пустым взглядом, рот ее был приоткрыт, а волосы растрепаны. Как и всегда. — Что... — хотел было что-то сказать Джеймс, но слегка двинувшиеся брови девушки в белом заставили его замолчать. Не проронив ни слова, она вновь отошла. — И не стыдно прятаться за женской спиной! — фыркнул Джеймс. — С чего бы это, путь свободен! — хмыкнул в ответ Шерлок. — Или у тебя проблемы? Ничего не ответив, мужчина отступил, сжав кулаки. — Я думаю, нам стоит идти! — глядя на довольную усмешку Шерлока и безучастный вид Эвр, вмешалась Шарлотта. — Да, конечно! — согласившись, направился к подсвеченной двери Джемс. Незаметно спрятав конфету в карман, Кифф еще раз посмотрела на Шерлока — он лишь многозначительно смотрел на брата.

***

— Я надеюсь, все будет в порядке? — уточнил у Оззи Шерлок, когда дверь, ведущая на свободу, открылась. — Да, я прослежу, чтобы с Молли было все хорошо! — понимая, что имеет ввиду тот, кивнул генерал. Кивнув, Шерлок отошел в сторону. — Береги себя! — предупредил сестру тот, обнимая Шарлотту. — Я позвоню тебе из дома! — пообещала девушка. — Лучше с мобильного, ведь номера Бейкер-стрит у меня нет, а неизвестные... — Ты не принимаешь! — закончила за него Кифф. Улыбнувшись, парень направился по тоннелю. Шарлотте вдруг стало очень холодно. И то, что в качестве дома Оззи упомянул Бейкер-стрит, вызвали у нее несколько воспоминаний. — Подними повыше! — Так? — Нет, еще выше! Во, стоп! — Шарлотта слегка наклонила голову. — Отлично! — елка определенно нравилась ей. — Как в детстве, правда? — уточнила она у брата, который смотрел на нее как-то с грустью. — Ты никогда не вспоминал наше Рождество? — Дома? — Нет! — улыбнулась девушка. — В Брендон-Хилсе! Там было столько снега! — Я катал тебя на санках! — Да, еще как! — засмеявшись, Кифф слегка толкнула брата плечом. — Помнишь, как я врезалась в сугроб? У меня даже за воротником был лед! — поправив гирлянду, она направилась на кухню. — Заберешь индейку из «Митс энд Бифс» в двух кварталах? Скоро придет Мэри, надо будет готовить ужин. — Да, конечно! — кинул Оззи. Елка и вправду была такой, как в детстве, в их загородном доме в горах. Только та зима была немного иной, чем её запомнила «крошка Олли». К вечеру на Бейкер-стрит стало жарко: вкусная еда, поздравления и подарки. Огромную индейку Шерлоку и Джону пришлось транспортировать вдвоем. Она помнит все: истории миссис Хадсон, смех Мэри и Молли, комментарии Лейстрейда, ухмылки Майкрофта и свитер Джона. Даже Шерлока, который, казалось, немного потерялся во всем этом праздновании, и все равно был несказанно рад видеть всех своих друзей рядом. Но Шарлотте весь вечер казалось, что она что-то упустила. Она не помнит там Оззи. — Почему он не пришел? — задала себе вопрос Шарлотта, глядя на дверь, что закрылась за ее братом секунду назад. — Кто? — уточнил дружелюбный голос позади. — Оззи!- в недоуменнии задумалась Кифф. — Он не пришел... — Он всегда приходит! — голос был по-матерински добр. — Да, я знаю... — отвлеченно кинула девушка, как вдруг осеклась. Обернувшись, она ожидала увидеть там кого угодно: Джеймса, Шерлока, или даже Майкрофта — однако, вся эта компания что-то обсуждала у входа на следующий этап. — Шарлотта, ты идешь? — помахал ей Джеймс. — Да! — крикнула в ответ она, снова оглядевшись. — Иду... Что-то заставляло её вспоминать.