Начинать поиски надо с самого неподходящего места
Я выполз из-под одеяла и направился к двери. За ней стоял взъерошенный Лекс с абсолютно безумным взглядом и красными глазами. - Что случилось, - поинтересовался Ганс, попутно кутаясь в гостиничный халат. - Мир пропала, - обреченно изрек Лекс, размахивая в воздухе ее ноутбуком, как будто это должно было что-то объяснить. - В смысле пропала? – брат потер пальцами переносицу, пытаясь уловить суть, - она же вчера в номер от нас ушла… - Да, она пришла около 2, я проснулся от шороха. Она опять уселась за компьютер, а я пошел в туалет. Когда я вышел, она с дикими глазами прокричала: «Нашла!». Я даже сказать ничего не успел, как она выскочила за дверь, сказав, что вернется через пару часов. Я лег спать дальше, а сейчас проснулся, но ее все еще нет. - Подожди-подожди, я не понимаю, что она нашла? – Ганс пытался переварить полученную информацию. - Хакеров, наверное, она же их искала… - осторожно предложил я. - Бред, если ей нужны были хакеры, то ей не потребовалось бы выходить из номера. Их база – виртуальный мир и в реал выходить просто нет необходимости, - произнес Лекс и растерянно опустился на кровать, - что делать? Где ее искать, мы же в чужой стране… - Так, успокойся. Ты ей звонил? - Она оставила телефон в номере… Мы с Гансом встревожено переглянулись. Мириам никогда в жизни бы не вышла на улицу без телефона. - Послушай Лекс, если она не взяла телефон, значит она или недалеко, или была уверена, что скоро вернется. Давай подождем ее, ведь не так много времени прошло с момента ее ухода… - Только позвольте я кое-что вам покажу… - Александр открыл ноутбук Мириам и нажал на кнопку питания. После того, как пробежали непонятные циферки, описывающие состояние «железа», перед нами предстал черный экран с надписью «Press any button to boot from CD» и мигающее нижнее подчеркивание. – Знаете, что это значит? Этот вопрос не требовал ответа. Все в этой комнате прекрасно знали, что это значит. - Операционная система отсутствует, и комп предлагает нам загрузиться с диска, - озвучил Лекс. Я инстинктивно зажал рот рукой от волнения, хотя не собирался ничего говорить. Посмотрев на брата, я увидел как он теребит свои волосы, а это значит, что он напуган. Даже не так, он в ужасе! Как и я. Мы все знали, что Мириам никогда бы не позволила, чтобы с ее ноутбуком такое случилось. Еще вчера там было 2 системы – Ubuntu и старая добрая Windows, а сейчас ни одной. Вариантов в голове возникла куча: от системной ошибки до взлома и принудительного удаления системы. Но та, которая могла бы хоть немного прояснить ситуацию, странным образом исчезла. - Значит так, если Мириам сказала, что придет, значит придет. Поводов для паники нет. План такой: ждем Мир до 10 утра. Если до этого времени она не появляется, тогда уже будем бить тревогу. – Ганс мягко подтолкнул Лекса к двери, - держи нас в курсе, если вдруг она вернется. - Мы не можем просто сидеть и ждать! – шикнул я на брата, как только за Александром закрылась дверь. - Мы и не будем. Просто Лекс бы нам больше мешал, чем помогал. Действуем следующим образом: иди к администратору и охране, спроси, может они ее видели. А я позвоню в турагентство, они подскажут, что делать в таких случаях, может сразу передадут информацию в полицию. Я шел к ресепшену без особых надежд. Что-то подсказывало мне, что все не разрешится так благополучно как хотелось бы. Однако начинать поиски с чего-то надо было. Ожидая, пока приедет лифт, я вспомнил события прошлой ночи, и это вконец испортило мне настроение. Но сейчас наши семейные разборки могли подождать до лучших времен. - Простите, вы не могли бы мне помочь? – обратился я к администратору. Эта была хрупкая китояночка невысокого роста, с прямыми черными волосами до плеч. В общем, клише. - Да, я вас слушаю, - она удивленно посмотрела на меня. Не часто, наверное, увидишь европейского мальчика разговаривающего на китайском как на родном. Плюс еще мои шедевральные волосы… Ну, вы поняли… - У нас пропала подруга. Ночью вышла из номера и все еще не вернулась. Может вы видели, как она выходила ночью из отеля? – я показал ей фото на телефоне. - Я как раз дежурила ночью и могу с полной уверенностью заявить, что отель после полуночи никто не покидал до 8 утра. Отдыхающие возвращались с ночных прогулок, с вечеринок, но абсолютно точно никто не выходил. Да и сейчас вышли только 2 семейные пары и молодой парень. Еще около 10 человек уже пошли на завтрак. Но ее среди них вроде не было. Цзень Ши! – она кого-то позвала и помахала рукой, - давайте спросим у охранника. Он почти всю ночь был у двери, может я кого-то и пропустила. - Добрый день! – он учтиво слегка поклонился в мою сторону, а потом перевел взгляд на свою коллегу, - что случилось? Девушка быстро обрисовала ему ситуацию, а я снова достал телефон, чтобы показать фото. Охранник отрицательно покачал головой. - Нет, она точно не выходила… Я не знал как отнестись к этой новости. С одной стороны, по логике вещей, если Мир не выходила, значит она все еще в отеле. С другой стороны, ну где ей здесь быть? Не по коридорам же она шатается? - Послушайте, а есть места в отеле, где она теоретически может быть? - Бассейн, массаж, ресторан, косметический кабинет, - загибая пальцы, перечислил охранник. Обойти все названные места у меня не заняло и 10 минут. В номер я возвращался ни с чем, полностью подавленный, надеясь, что хоть Гансу что-то удалось. Повернув за угол я столкнулся… угадайте с кем? С таинственной блондиночкой. Только сейчас она была без маски. Господи Иисусе! Как же она была красива. Наконец я смог ее разглядеть. Она была примерно моей ровесницей, что меня удивило, ведь я отчетливо помню, как она разобралась с тем недограбителем и моим братом. Ее волосы были точь-в-точь как мои, только длиннее. Но что она делала в Китае? Следила за мной? Зачем? В этот раз она не убегала и стояла напротив меня, ожидая, пока я отойду от шока. - Она в порядке, - чуть слышно произнесла она мне на ухо и вложила в руку клочок бумаги. Только после ее слов я вышел из ступора. - Кто ты? Ты следишь за мной? - Я все расскажу, когда ты будешь готов. И да, я слежу за тобой, - она подмигнула мне и направилась прочь. - Стой, не уходи! Давай поговорим! – я схватил ее за руку. - Мы поговорим, обязательно, но только когда придет время… У нас с тобой ведь может быть целая вечность. А теперь отпусти меня и найди свою подругу. Я опустил взгляд на вложенный листок и обнаружил на нем сочетание бессмысленных букв и цифр: ITCON1014. - Что это значит? Причем тут вечность?! Объяснись – спросил я у нее, точнее хотел спросить, но когда я поднял взгляд, ее уже не было. Она снова испарилась! Блин! Как же все бесит! Странная девчонка, брат-извращенец, пропажа Мириам! Ну что за дерьмо! Во мне разбушевалась ярость, хотя я отличался довольно кротким характером. Я едва ли не с ноги открыл дверь в номер. - Скажи, что ты ее нашел, умоляю! – в ту секунду мне нужна была хоть какая-нибудь положительная новость. Несмотря на заверения незнакомки о том, что Мир в порядке, легче мне не становилось. Судя по взгляду Ганса, преисполненному надежды, он рассчитывал, что я что-то нарыл. - Твою мать! – не дождавшись его отрицательного ответа прорычал я. – Отпуск катится к чертям! А вдруг с ней что-то случилось?! А как мы скажем об этом Лексу? А как он жить-то будет? Я присел на кровать и вжал голову в плечи. Мне было страшно. Страшно за Лекса, за подругу… Больше всего я боялся, что все закончится плохо. На самом деле я вообще не верил в хороший исход. - Хей, перестань! – передо мной на колени опустился Ганс и взял в руки мои сжатые кулаки, - с ней все-будет-хорошо, - по слогам произнес он. – Что сказали на ресепшене? - Ничего. Отель, по словам охранника, она не покидала. Но в местах общего пользования ее нет! Ни у маникрщицы, ни у массажистки, ни в бассейне – нигде! – у меня задрожали губы, а в груди все словно заливалось ледяным свинцом. Дышать становилось тяжело. - А что это такое? – Ганс разжал мой правый кулачек и достал записку, о которой я даже на фоне стресса подзабыл. - Слушай, только не злись, пожалуйста… - я решил сказать ему правду о том, откуда у меня этот клочек, - помнишь ту девушку, которая вломилась в номер, когда мы были в Дрездене? - Только не говори, что она тоже здесь?! Я кивнул. - Твою мать! Это уже нихера не смешно. Когда кто-то следует за тобой на противоположную сторону земного шара, это не сулит ничего хорошего. - Послушай Ганс, я уверен, что она не желает мне зла… - Замолчи!!! Я запретил тебе с ней общаться! Почему ты никогда меня не слушаешь?! Что она хотела? Забавно, как часто люди в гневе произносят фразу «почему ты никогда не…». Никогда не слушаешь. Никогда не делаешь то, что я говорю. Никогда не можешь помолчать. Никогда не говоришь то, что думаешь. Вариантов может быть огромное множество, хотя зачастую к реальности это не имеет никакого отношения. Во всяком случае я в 95% всегда делал так, как говорили члены моей семьи. Пай-мальчик, что с меня взять? Но у Ганса прям любовь к преувеличению, о чем я прекрасно знал, поэтому акцентировать свое внимание на его фразе не стал. - Что она хотела? – повторил свой вопрос брат. - Ничего. Она просто сказала, что Мир в порядке и дала мне это. Я так полагаю, это может помочь найти ее. - Что это значит? – Ганс покрутил бумажку в руке, внимательно изучая, - шифр что ли какой? - Похоже на то… Следующий час мы переводили буквы в цифры, цифры в буквы, группировали их, но ничего стоящего не получалось. - Слушай, я не знаю, что тут еще можно сделать, - простонал Ганс. Казалось, мы перебрали все возможные комбинации. - Мож загуглим? – от безысходности предложил я. Мы так и сделали. Но единственное, что хоть как-то было связано с написанным на листке – это электронный журнал по информационным технологиям «ITcon». Мы уже думали, что нам свезло, потому что там был выпуск № 10 от 2005 года и в нем была статья под номером 14. Но прочитав данную статью вдоль и поперек, мы поняли что ошиблись. - Блять! Что ж так не везет сегодня?! – едва Ганс выругался, в дверь постучали. Я машинально глянул на часы и понял, что это Лекс, потому что было уже 10 утра. - Удалось узнать что-нибудь? – с мольбой в голосе произнес Александр, едва старший брат открыл ему дверь. Мы лишь уныло пожали плечами. - Может, пойдем пошарим в их номере? – предложил я. Ганс меня поддержал. Через три минуты мы стояли в номере соседнего крыла и думали с чего начать. - Документы на месте? – спросил Ганс у Лекса. - Да, паспорта здесь… - Значит, она никуда не уехала… - вслух думал я, - а где ее записная книжка? – вдруг осенило меня. - Черт! Точно, - Лекс залез в сумку и извлек оттуда черный лакированный блокнот. Мы втроем склонились над ним и начали подробно изучать, страница за страницей. В основном там были списки покупок, какие-то заметки и дела. На последней странице поперек было написано ITCON и три знака вопроса. Мы с Гансом молча переглянулись. Стало очевидно, что как только мы поймем значение этих букв, то сможем выяснить местоположение Мириам. - Значит так, Лекс, сиди и жди Мириам, а мы пойдем и еще подумаем, где она может быть. Как только мы оказались за дверью, Ганс направился к лифтам. - Появилась идея? Куда мы идем? – поинтересовался я. - Надо еще раз спуститься к администратору. Может она уже мелькнула в фойе, - ответил он, нажимая на кнопку вызовы лифта, - мы все равно пока ничего не можем сделать. В агентстве сказали, что нужно подождать сутки, только если она не вернется, они смогут привлечь государственные органы. Мда… перспектива не радовала. Пока мы ждали лифт, я пялился на дверь номера напротив с табличкой «1500» и думал, кому вообще пришла идея сделать номер напротив лифта. Здесь же наверняка постоянно шумно и отдохнуть не получится. И тут меня осенило: - Пятнадцать ноль-ноль! - Что? - Я знаю, где она! - Что? Где? Как? - Я точно не уверен, но кажется я понял! – начал объяснять я, возбужденно запихивая ошарашенного брата в подъехавший лифт. – 1014 – это номер отеля, а ITCON – это аналог комик-кона. Сам посуди IT – общепринятое сокращение от информационных технологий, а con – это конвенция!!! Я был очень взволнован своей догадкой, и был почти уверен, что не ошибся, однако Ганс принял мое предположение с долей скепсиса. - Слушай, конвенция в номере отеля? Как-то странно, не находишь? А даже если и так, то с чего ты решил, что это именно в нашем? - Ну, по словам администратора и охранника, она не выходила из отеля. Так что вероятнее всего она именно в номере 1014. Мы как раз стояли напротив двери и прислушивались. Изнутри доносился лишь слабый гул и какое-то бормотание. Ганс решительно постучал. Внутри раздалось какое-то чертыхание и дверь открылась. Перед нами предстал щуплый парень в очках. - Oh, come in! We extremely need new ideas to solve this task! (Входите, нам нужны новые идеи, чтобы решить эту задачу). – парень вручил каждому по листу бумаги с картинкой и впустил нас внутрь. «Ты что-нибудь понимаешь?» - просигналил я Гансу взглядом. «Нет» - покачал головой он. Мы вошли вглубь номера. Это был огроменный люкс! Куча народу, куча ноутов и почти идеальная тишина для такого количества людей. Все были поделены на небольшие группы и что-то шепотом обсуждали. На нас даже никто внимания не обратил! - Если Мириам где-то в отеле, то она определенно здесь, - прошептал Ганс мне на ухо. К сожалению, в этой комнате при беглом осмотре ее не обнаружилось. Мы прошли в соседнее помещение и, о чудо! Нашли ее в компании какой-то девушки. Они напряженно вглядывались в экран монитора. - Мириам, блять! – заорал Ганс. Он был в бешенстве. А она даже не отозвалась на свое имя. Тогда он подошел к ней, грубо схватил за локоть и резким движением поднял со стула. – Ты совсем охерела! Мы как ебанутые тебя везде ищем. Могла бы хоть телефон взять! Я почувствовал себя неловко от того, что все присутствующие теперь пялились на нас. - А сколько времени? – она глянула на часы. – Господи, уже 10:30, а мы ни на шаг не приблизились к разгадке! Ганс с силой встряхнул ее. - Ты совсем полоумная?! К какой разгадке? Что здесь происходит? Тогда Мириам стала объяснять, что в Китае через 3 дня пройдет ITCON, но время и место зашифрованы и чтобы попасть туда надо решить ряд головоломок и получить пропуск. Одна из групп, которая борется за этот пропуск, по счастливой случайности оказалась в нашем отеле. Мириам кивнула на листы в наших руках. На ней была изображена пизанская башня. - Это и есть загадка, и мы в ступоре. Ее нужно решить до полуночи, иначе мы не получим следующее задание. Я видел, как глаза Ганса наливаются кровью. Казалось еще немного и он швырнет Мириам в стену. Из-за какой-то конвенции она заставила нас так волноваться! -Собирайся, мы уходим, - грубо произнес он, обращаясь к своей подруге.***
Ругались долго и громко… Хлопали дверьми, уходили, возвращались. Едва до драки не дошло. В итоге, Ганс силой вытолкнул Мириам из номера 1014 и потащил вниз. Я зашел за Лексом и мы все вместе спустились на завтрак. Александр был обижен на сестру, Мир злобно пыхтела и демонстративно отворачивалась от еды, Ганса аж трясло от безответственности подруги, а я просто смотрел на весь этот цирк и думал, как спасти свой отдых. - Послушайте, у меня есть предложение, - нарушил я тишину за столом. Все головы мгновенно повернулись в мою сторону. – Мы все прекрасно знаем, что Мир задротит по компам и она всеми силами будет вырываться и под покровом ночи сбегать к этим чувакам. Предлагаю помочь ей, хоть развлечемся… Мириам вылупилась на меня, видимо не ожидала, что я предложу ее поддержать. - И чем же вы мне поможете? ITcon – для избранных. Вы правда думаете, что сможете решить хоть одно задание? - Блять, ты хочешь участвовать или нет?! Андреас дело говорит, если решила тусоваться с теми ребятами, то только под нашим надзором! – поставил свой ультиматум Ганс. - Окей, только не ори, - она достала из кармана сложенную бумажку и развернула ее на столе, - вам давали такую же, когда вы пришли. Это фото – на нем изображена пизанская башня. На ней маленький красный крестик, видите? Мы уже всю перепробовали. В фотошопе открывали, миллион фильтров применяли, в блокноте даже открывали – пытались там что-нибудь увидеть. Ничего. - В блокноте? А что собственно мы должны получить? – поинтересовался я. - Цифры. В идеале 4. Короче, введу в курс дела. Там должны быть координаты. Во всяком случае, очень похоже, что это именно они. Мы нашли уже 3 блока с цифрами, они пронумерованы – один, три, четыре. Второго блока не хватает и картинка должна помочь нам его найти. Мы даже в ультрафиолете ее просвечивали. Никаких признаков зашифрованного послания. А времени у нас до полуночи! Если мы не получим место расположения до этого времени, то на ITcon нам не попасть… Мы все склонились над картинкой. Мне на ум не приходило ни единой идеи, с какой стороны еще можно было бы подступиться к этому изображению. - Мне кажется, я знаю ответ, - подал голос Лекс. - Что?! – в один голос удивились мы. Он всего пару секунд смотрел на эту чертову башню, а уже знал ответ. - Ответ не в изображении, а в самой башне. Видите крестик? Это значит, что изображение – это карта, так клады обозначают. Значит ваши цифры где-то возле этой арки с крестиком. На самой башне. - Да ну, бред какой-то, - не согласилась с предположением своего брата Мириам. – Башня в Италии, а мы здесь, и у нас всего сутки. Мы при всем желании не успели бы долететь до Италии, взобраться на эту чертову башню и вернуться, да еще и потом найти место, на которое указывают координаты. - Мир, вот ты вроде гений, а тупишь просто по черному. ITcon проводится в Китае, следовательно башню тоже надо искать в Китае. - Господи, Лекс! Ну где мы возьмем в Китае… ааааааа, поняла! Собственно путем совещания с остальными членами группы задротов (это только я их так называю), решено было, что в Пекин отправятся Мириам и Ганс. Наверняка это было связано с тем, что Ганс единственный, кто мог позволить себе непредвиденные траты в виде незапланированного перелета. Лекс и я оставались как связующее звено с «задротами». Как только они получают цифры в Пекине, то звонят и сообщают их нам, мы идем к гикам, получаем точку на карте и отправляемся с ними забирать следующее задание. Меня такой расклад вполне устраивал. Можно было поспать пару часов, пока ребята доберутся до Пекина, ведь я за всю ночь почти глаз не сомкнул. - Я заказал билеты. Ссылку на pdf кинул тебе на почту. Распечатаете в аэропорту или можете попытать счастье на ресепшене. Самолет в 2, поторопитесь. – Я отложил в сторону телефон и стал поудобнее устраиваться в кровати, чтобы вздремнуть, наблюдая как Ганс закидывает необходимые вещи в сумку. - Вот деньги на непредвиденные траты. Если что – звони. Господи, надеюсь с вами ничего не приключится, пока нас не будет. – Ганс положил на тумбочку 1000 юаней и чмокнул меня в макушку на прощание. 1000 юаней? Он на неделю что-ли свалить решил? - Эй, Ганс! - Что? – обернулся он уже в дверях. - Парк Мира работает до 18-00. Успейте попасть туда до закрытия. Не хотелось бы, чтобы вас с Мириам арестовали за незаконное проникновение.***
Через четыре с половиной часа мы получили фото блока с цифрами под номером 2, а Ганс с Мириам получили неожиданный квест в виде побега от полиции за попытку взобраться на башню. Когда ребята наконец оторвались, Мириам позвонила. -Ну что? Что это за место? Я набрал в грудь побольше воздуха и наконец решился: -Мир, мне жаль, но кажется, мы все ошиблись. Это не могут быть координаты. -Что?! Почему? -Потому что они в море…