Вне игры

Часть 8. Немного о свадьбе, немного о жизни или «Что не сделаешь для любимого чада!»

Теперь Тони знал, что погорячился. Нет, правда, на словах все казалось так просто – прийти, расписать, кх-м, влюбленных, уйти и отпраздновать. На деле все оказалось куда сложнее. А все потому, что Защитники не захотели просто так отдавать Сашеньку замуж – пусть даже и за одного из них. Они требовали выкуп! И если бы деньгами! И начались конкурсы. Ну, назвать это издевательство таким безобидным словом отважилась только Зимородок, которую, казалось, ситуация только радует. Хотя, началось все довольно-таки безобидно. С полотенца, которое бедному жениху сначала нужно было завязать, а потом развязать. К сожалению, это было только начало. Руслана заставляли читать с выражением комплименты – и ладно бы невесте! Нет! Матери невесты, ее отцу и друзьям, перечислять все то, в чем он будет помогать будущей супруге по хозяйству, танцевать на газетах, биться подушками, пеленать гигантского пупса – о, Господи, что это за чудовище! – воскликнул Рамлоу. А еще – в шутку или нет – предлагали походить на руках, пошевелить ушами, сделать сальто-мортале, признаться в любви чупа-чупсу, спеть серенаду под гормонь и еще много чего столь же неудобоваримого. И в качестве финала - исполнить по одному заданию от родителей. Лариса, неопределенно хмыкнув, вдруг кивнула Тарасу. А потом, плотоядно оскалившись, заговорила. От ее интонации у Руслана по спине побежали противные жирные мурашки: - Сыграй с Тарасиком в шашки, - пропела она. – И уложись в три минуты. Шашки, казалось бы! Ничего серьезного, скажете вы! И правильно, если не играть с признанным чемпионом Защитников. В общем, итог был предрешенным – Рамлоу проиграл. Пожалуй, впервые со времен школы. - Потенциал есть, - прогудел Тарас, по-доброму усмехаясь. – Твоя очередь, mister Stark. Что еще нашему мόлодцу нужно сделать? А мыслей-то в голове и не было – обрывки какие-то из отрывков. И тут память выкинула фортель – Тони внезапно кое-что вспомнил – аж руки зачесались в этот момент. - Топор несите, - распорядился он, деловито оглядываясь, - и пару… как их… поленьев. - Вот это уже мужской разговор, - обрадовался Олег, похлопав Старка по плечу и проигнорировав мольбу в глазах Козырева. Рубить дрова не так сложно, как кажется, решил было Брок, который к этому инструменту в жизни не прикасался с целью – использовать по прямому назначению. Да и не мечтал он никогда о карьере дровосека! На тяжелый колун солдат смотрел, как на врага трудового народа. Поудобнее перехватив за рукоять, он примерился и ударил. Хохот вырвался у всех, кто видел результат. А все потому, что твердое березовое полено, не желая быть расколотым, прытко, аки заяц, отскочило в сторону. С тихим рыком: «Ах, ты тварь!», Брок ринулся в атаку. Полено было большим и упрямым, но ему пришлось уступить поле боя превосходящим силам противника в лице обозленного Руслана Козырева. Еще миг – и полено легло поверженным у ног победителя. Тони аплодировал вместе со всеми, наблюдая за борьбой солдата с деревянной чуркой, а сам вспоминал. Не так давно он и сам в свое удовольствие помахал колуном – в доме Бартона. На мгновение ему стало горько, но Старк отогнал грустные мысли – он будет придаваться мукам совести чуть позже. Завтра. А сейчас его ждет свадьба дочери. *** Олег Волков слово свое сдержал – он не стал утаивать от Защитников правды о прошлом Руслана. Приятного, конечно, было мало, однако ребята, посовещавшись между собой и выслушав Зимородок, решили, что Рус – tabula rasa. И относиться они к нему будут только так, как тот себя покажет – ведь прошлое было у каждого из них. И далеко не все пришли в «Патриот» из армии. Дочерей Ларисы в организации знали и любили – они, буквально, выросли на военных базах, полигонах, воинских частях. Они были семьей. И тут вдруг обнаружилось, что частью этой семьи становятся еще два человека. Ну что же, вскоре они себя покажут. - Ты присаживайся, - кивнул Локи на удобное кресло. – Тони, я все понимаю, но не стоит относиться к словам Ларисы так… в общем, не принимай их на свой счет. - Но она говорит о моей стране, как о врагах, - расстроенно отозвался Старк. – Так, словно Америка представляет для нее угрозу! - Америка, - с чувством высказался Олег. – Тони, давай определимся сразу. Америка – это два континента. Лариса же говорила о Штатах. - Но я не понимаю, - не сдавался тот. – У нас ведь общий враг. - Враг общий, - кивнул Локи. – И она будет сражаться с ним до победного конца. Но она будет сражаться за свою страну – не за твою. Именно ты и твои Мстители займутся аномалиями в вашем регионе. - Но это глупо! – воскликнул тот. – Что, если мы не справимся?! Это же станет угрозой и всем остальным! - Не вини ее, - тихо проговорил командир. – У Зимородок есть только один Бог – Россия. Вот если бы Россия была и в твоей Америке, она бы защищала и ее. Радуйся тому, что она вообще помогает. - А что, она могла отказать в помощи? – поинтересовался тот. - Тони, послушай меня очень внимательно, - начал Олег. – Лариса – чудовище. Когда она знает свою цель, она ни перед чем не остановится. Она эффективна, полезна и фанатично предана Родине. Тони, я сам воспитал ее такой – это моя ошибка. Пока она уверена, что ваше сотрудничество ничем не угрожает ее Миру, она будет помогать, но потом… У твоей страны большие аппетиты, и ты знаешь это не хуже меня. - Можно подумать, у вас тут рай! – фыркнул тот. - Нет, конечно! – расхохотался Локи. – Россия – это такая дурацкая страна, где все существует так, как существует – и не пытайся найти объяснений. Это просто есть – прими, как факт. Сейчас ты – ее главный союзник, поэтому она и помогает, но не кáпай ей на мозги и не заговаривай о демократии. Прибереги эти речи для своих Мстителей. - К слову о них, - скривился Старк. – Нет больше Мстителей – ты, наверное, уже в курсе недавних событий. - Есть такое дело, - согласился Волков. – Поэтому она и зовет тебя с собой. Она что-то знает. То, что мы все упустили из виду – касательно тебя и твоих друзей. - Вот завтра и узнаю, - выдохнул Тони. – Хотя, надежды у меня мало. Земо наглядно показал, насколько мы слабы. - Может и так, - отозвался Локи. – Знаешь, хоть мой брат и вояка, каких мало, но у него есть одно чудесное качество. Он не умеет сдаваться. И он тоже – Мститель. Повод задуматься, не так ли? - Расскажи мне, как ты оказался здесь, - попросил Тони. – И почему ты до сих пор – здесь. - Ну, так получилось, - криво усмехнулся асгардец. – Мы с отрядом разведчиков были в Муспельхейме – мире огненных великанов. Они являются постоянной угрозой Асгарду – что-то там предки не поделили. Хотя, на самом деле, все иначе – мы просто разные. Они не видят в нас тех, кто достоин жизни, а мы не стараемся доказать обратное. Так вот, в тот раз мы наткнулись на этих существ – я прикрывал отступление. Очень сложно сдержать прямой удар, Тони. Особенно когда он настолько силен. Я не знаю, что точно произошло тогда, но очнулся я уже здесь. 1905 год, ты можешь себе это представить? А вот я помню все. Мне было страшно, потому что я чувствовал, что лишился части себя – своей магии. Меня приютили в церковном приходе, считали, что я блаженный. Я учил язык, смотрел, как живут люди, старался вернуть магию, звал Хеймдалля. Тогда я еще мнил себя Богом. - О, да, - хохотнул Старк, а затем передразнил манхэттенского агрессора. – Я – Бог, тупое ты создание! - Ну, что-то в этом роде, - немного смущенно улыбнулся Олег. – Знаешь, в то время мир не был так мал, как сейчас. Я ушел – на восток. - В Сибирь, - поддакнул тот. - И дальше, - согласился Локи. – Я искал – что угодно, что поможет мне вернуться домой. - А почему – на восток? – не понял Тони. - А куда? В Скандинавию что ли? А, может, сразу в Бермудский треугольник? На восток меня тянуло. Не скажу, что обрел покой, но я смирился. Я жил у шамана – считался его учеником, но на самом деле, это я рассказывал ему об иных мирах. Там было тихо и спокойно. Но мне пришлось вернуться. Что-то происходило в мире, это задевало тонкие материи, в воздухе стыло напряжение. В Москву я вернулся в 1937. Поскольку я не старел, то назвался сыном шамана, выправил себе справку… - Вступил в Партию, - не удержался Старк. - В Партию я вступил уже в сорок шестом, - Локи шутки не поддержал. – Как ты уже понял – воевал. В пехоте. - Как ты скрыл, что не стареешь? – Энтони постарался перевести разговор на другую тему, потому что знал - говорить о ТОЙ войне не стоит. Даже Роджерс, отведавший от этой горькой чаши лишь пару глотков, замолкал, стоило вспомнить о сороковых. Так что же говорить о том, кто прошел всю войну? – Это ведь в глаза бросается. - У меня были настоящие друзья, - грустно улыбнувшись одними губами, бросил Олег. – А дальше – жил, прикидываясь собственным сыном, а потом и внуком. - А дети-то у тебя есть? – спросил было Старк, а потом прикусил язык. – Прости, это я так – не подумал. - Нет у меня детей, - выдохнул Волк. – Что бы я им сказал? - Прости, - повторил Тони. – Может, обсудим завтрашнее путешествие? Что с собой брать? - Я тебе уже все собрал, - отозвался тот. – Вон, у двери рюкзак возьмешь. Думаю, она повезет тебя знакомиться с духами. И давай ты не будешь язвить – это серьезно. - И не собирался, - тот час же соврал гений. – А куда мы отправимся – ты не в курсе? - Я в ее дела не лезу, - бросил кудесник. – И так уже испортил ей жизнь. Связей у нее много, и я даже предполагать не стану, куда она тебя повезет. Запомни только, она тебе зла не желает, хоть и может показаться, что это не так. - Хорошо, буду иметь ввиду, - нехотя кивнул Тони, про себя обещая как следует об этом подумать. – Ты только присмотри за… - Присмотрю, - улыбнулся тот. – Ничего с твоими дочерями не случится. И все же Судьба – женщина, согласись? Никогда ведь не знаешь, что она может выкинуть. - Да не то слово! – с чувством выдохнул Старк. – У меня еще мозги на место не встали от сей благой вести. - Но чувство приятное, - усмехнулся асгардец. - Спорить не стану, - с улыбкой отозвался тот. – Все, кажется, начало обретать правильный смысл. - Сохрани это чувство, Энтони, - посоветовал Локи. – Как напоминание о том, чего был лишен. Больше они не разговаривали – молчание было уместным и уютным. И даже ожидание встречи с мифическими или не очень мифическими духами не портило настроения.