***
После долгого оплакивания всех тех, кто погиб в огне, отца короновали. Он всегда много болел, а с восшествием на трон к его болезням прибавились новые. Новые заботы, новые недуги. Он правил мудро, и Эйрису бы стоило поучиться у него. Но пока Рейла восстанавливалась от родов и вскармливала сына, муж постоянно где-то пропадал. Да она и не интересовалась. Они всегда спали в разных покоях. Ночь зачатия Рейгара являлась чуть ли не исключением. Из мальчишки Эйрис превратился в красивого мужчину. Однако он часто давал выход своему гневу. Рейла не являлась исключением. К тому же она была старше брата, что раздражало его сильнее. Мальчишкой его заставили жениться на ней, и Эйрис как будто бы приписывал этот брак Рейле. Будто бы из-за нее его заставили насильно жениться. Впрочем, на три года Рейлу оставили в покое. Брат отправился на войну, где служил оруженосцем. Признаться, принцесса особо не беспокоилась вернется он живым или нет. Сейчас ее интересовал только сын. Она окружила себя фрейлинами, леди Мартелл и леди Ланнистер. Две молодые и прекрасные девушки, рядом с которыми Рейла, хоть по природе своей Таргариен, казалась несколько блеклой. Улыбки принцессы были удостоены немногие. Баюкая Рейгара, принцесса улыбнулась двум своим подругам, а затем показала младенца. Девушки в тот же миг обступили ее. - О, какой маленький и прелестный, - щебетала дорнийская принцесса, с сожалением посмотрев на Рейлу. - Жаль, что у меня родились только мальчики. - Ничего, ты еще родишь девочку, - улыбнулась ей Таргариен, уложив сына обратно в люльку, а затем отошла с подругами на террасу, оставив заботу с Рейгаром на служанку. На террасе для них поставили белый резной столик и три мягких кресла со спинкой из белоснежной кости. На столе подготовили различные сладости и фрукты. Рейла села первой, за ней последовали ее фрейлины. Девушка взяла со стола лишь кусочек яблока, когда дорнийская принцесса выбрала пирог с вином. Джоанна же вообще ничего не захотела, устремив свой взгляд куда-то вдаль. Рейла это заметила и поспешила спросить, что так беспокоит подругу. - Джоанна, милая, почему ты так печальна? - поинтересовалась Таргариен, откусив от яблока совсем немного и положив его на пустое блюдо. Дева из дома Ланнистер скромно улыбнулась, потупив взгляд. Леди Мартелл понимающе заулыбалась. - Наша маленькая львица просто влюбилась, - раскрыла секрет Джоанны дорнийка. - О, да бросьте ее дразнить, - положила ладонь на запястье черноволосой девушке Рейла, а затем перевела взгляд на вторую подругу и наклонила голову к ней. - Так кто же тот рыцарь, что занимает ваши мысли? Джоанна закусила губу, а затем вскинула голову. Золотые локоны на ее голове взметнулись. Ее зеленые глаза искрились. Они искрились от счастья, любви и всего того, чего была лишена Рейла. О, каких сил ей стоило продолжать улыбаться! Ее сердце щемило от боли и зависти. Джоанна казалась такой счастливой, будто вот уже завтра выходила замуж. В общем-то, Рейла уже догадалась по кому так сох этот цветок. Тайвин Ланнистер, близкий друг ее брата. Он был старшим сыном своего отца, наследник Утеса Кастерли. Тайвин приходился во всем примером Эйрису, который чуть ли не боготворил друга и соратника. С самого детства они проводили время больше, чем Эйрис со своей родной сестрой. Подумать только, но это задевало Рейлу, хотя она никогда не любила брата. Она не испытывала никаких чувств к наследнику дома Ланнистеров. Однако в окружении обеих фрейлин она являлась самой несчастной. Рейла не сомневалась, что Джоанна обещана Тайвину. Кого еще мог выбрать этот молодой рыцарь? - Это Тайвин, мой кузен, - смущенно произнесла золотоволосая девушка. - Расскажи все в подробностях! - потребовала дорнийка, тут же взяв белые ручки Джоанны в свои. И они говорили, но Рейла почти не слушала. Сейчас она находилась в своих мыслях. Она любила своих фрейлин, но все чувства, которые она испытывала рядом с ними, ей не нравились. После рождения Рейгара она и без того все чаще проводила время с сыном. После, когда фрейлины ушли, Рейла взяла на руки сына и принялась петь ему песни. Казалось Рейгару очень нравится звук ее голоса. Она рассказывала сказки младенцу и долго смотрела в эти тёмно-индиговые глаза. - Ты мой принц, мой дракон, - шептала Рейла, проводя своими пальчиками по нежной коже малыша. Ей нравился его запах, его бархатный животик. Ее первенец. Она любила сына всем сердцем. И только он занимал ее разум. Все рыцари и короли давно ушли в небытие, и лишь Рейгар был светочем ее жизни. Отец твердил об обещанном принце, а ей хотелось лишь одного - чтобы ее не разлучали с мальчиком. Она не думала о будущим сына, не думала о том, что ему уготовано. Лишь хотелось подольше оставаться с ним наедине. - Моя плоть и кровь, - говорила Рейла. - Ты единственный, кого я люблю.***
В это время активно шла война на землях Вольных городов, куда отправился и сын короля, пятнадцатилетний Эйрис. Огромная армия Вестероса во главе с королевским десницей Ормундом Баратеоном, отправленная Джейхейрисом II на Ступени, одерживала победу за победой. Несколько великих домов отправили своих отпрысков воевать на войне Девитигрошовых королей. Вместе с Тайвином и Стеффоном юный Таргариен храбро сражался, проявив себя неплохим воином. Молодой принц не говорил никому, но он жутко завидовал старшему другу, наследнику Утеса Кастерли. Получив рыцарские шпоры раньше самого Таргариена, Тайвин эффектно выделялся на фоне наследника правящей династии Эйриса-оруженосца. Зародившись однажды, эта зависть останется с Эйрисом на долгие годы, пока не погубит и не уничтожит. Вот уже около полугода они сражались. Прибывшее войско Таргариенов превратило эту войну в кровавое месиво. Свирепо орудуя клинками, воины сражались так, будто это был их последний шанс. Эти настроения передались и Эйрису. В поте и крови он убивал, колол, рубил и ранил своих врагов. Необузданная ярость вселилась в него. Юный дракон не знала устали, готовый сражаться день и нощно. К сожалению, вся слава доставалась не ему. Лорд Ормунд Баратеон был одним из первых павших в бою. За смерть десницы отомстил молодой рыцарь, убив Мейлиса Ужасного. Барристан Селми, посвященный в рыцари дедом Эйриса, украл у него эту победу. Так думала сам Таргариен. Именно он должен был разделаться с врагом и тем самым заслужить признательность отца. Все это раздражало Эйриса, и он выносил свой гнев на солдатских шлюхах, которые частенько захаживали в его палатку. Хоть он и являлся оруженосцем, но как принц имел отдельный небольшой шатер. Молодой Таргариен пользовался всеми благами, которые по праву рождения предназначались ему. Когда же война окончилась, и войско собиралось обратно на родину, его друг Тайвин Ланнистер перед всеми возвел принца в рыцари, вручив ему рыцарские шпоры. Мало кто знал, но перед этим ночью Эйрис выпросил у близкого друга эти шпоры. - Ну что тебе, жалко для друга? - смотрел на Тайвина Эйрис. В его взгляде читались мольба, непонимание, жалость. Тайвин стиснул челюсть. Если бы кто хотел возвести принца в рыцари, то давно бы это сделал. Пусть он сражался достойно, но не проявил себя должным образом. По мнению Ланнистера, Эйрис еще не был готов. Естественно, принцу, а тем более другу, он не стал подобного говорить. Зная вспыльчивый характер принца, тот бы стал дуться на Тайвина не меньше года. - Тайвин, ну давай, соглашайся, - канючил Эйрис, выпивая залпом вино из золотого фужера и бросая его на стол. - Завтра перед всей армией, перед всеми рыцарями. Перед ними ты вручишь мне рыцарские шпоры. Разве я много прошу? Всего-то малость. Лев молчал. Он не знал, как мягче отказать. Взглянув в глаза друга, он не нашелся, что ответить. Взгляд Эйриса говорил сам за себя. В нем отражался огонь, жестокость и зарождающийся гнев. Если Тайвин не возведет его завтра в рыцари, это может плохо кончиться. Потому он согласился. - Хорошо, - и это единственное, что он ответил. Спустя несколько месяцев армия вернулась с победой в Вестерос. Героев шествовали по всей Королевской Гавани. Им кидали под ноги цветы, посылали сотни воздушных поцелуев. Король сам встречал свою армию у подножия Красного замка. Узрев, что его сын был возведен в рыцари, он возгордился им. Сын стал достоин отца. Да и сам Эйрис будто бы изменился. Его плечи распрямились, подбородок держался гордо, а во взгляде сквозила надменность и величественность. Вместе с армией в королевство вновь вернулся мир и покой. Джейхейрис правил справедливо и мудро. Как оказалось, Боги даровали ему способности править. Король примирил многих знатных лордов, недовольных реформами его отца. Весь его образ был величественен, и простой народ почитал короля. Так же они любили и его жену. Впрочем Шейра Таргариен ничем выдающимся не отличилась. Разве что всегда была рядом с мужем. Такой пример она подавала и дочери. Быть всегда с Эйрисом. Однако правление доброго и мудрого короля омрачилось тем, что вскоре от лихорадки умерла его любимая жена и сестра.Не выдержав горя, Джейхейрис заболел и вскоре не вставал с постели. Спустя несколько месяцев он скончался. Семь королевств оплакивали потерю. Умер король молодым в возрасте тридцати семи лет. После его похорон и ритуального сожжения, как принято у Таргариенов, трон занял его сын - Эйрис II Таргариен.